Мир прошел долгий путь со времени Линн Минмей и Дженис Эм. 14 страница
Занд передал диск обратно через стол.
– Я думаю, нам надо просмотреть его – просто чтобы убедиться.
– Но наклейка…
– Позабавь меня, – оборвал его Занд. – Запускай.
Рассо подошёл к ридеру. Занд переставил кресло фронтом к большому экрану как раз тогда, как там появилась Линн Минмей, бегущая через поле цветов под фонограмму «Влюблённой быть». Рассо, внезапно нахмурившись, положил палец на кнопку «Следующее». Минмей на фоне пиротехнического шоу – «Мы победим»… Минмей на «американских горках» под «Огни сцены»… Минмей, парящая между звёздами… Минмей в военной форме…
– Похоже, они переклеили этикетки, – как ни в чём ни бывало подмигнул Занд Рассо. – Наш диск, очевидно, называется «Величайшие хиты Минмей» или что-нибудь наподобие.
Нижняя губа Рассо задёргалась, и он уставился на свои руки.
– Я прошу прощения, профессор Занд. Я опозорился. Я ни на что не годен.
Занд подошёл к нему и покровительственно похлопал Расо по макушке:
– Полноте, полноте, Наполеон, не терзай себя. Ты сделал, что мог. Кроме того, нам всё равно надо искать Мису и её дружков-хакеров.
– Но как? – поднял голову Рассо. – Они могут быть где угодно.
– Я обдумаю способы, – снисходительно усмехнулся Занд. – А пока я бы хотел, чтоб ты забрал тело мисс Нитаби из морозильника и вернул его семье Симада. В качестве моего жеста доброй воли.
На другой стороне Земли, в городе Монумент, в штаб-квартире Вооружённых Сил Земли, в своём просторном кабинете военный министр Анатоль Леонард бегал кругами по большому ковру, украшенному эмблемой с орлом. В подогреваемом кресле, ещё не полностью пришедший в себя после утреннего спуска с орбиты, сидел Рольф Эмерсон.
|
|
|
– Как ты мог так поступить со мной? – Леонард словно сделал выпад шпагой в сторону Эмерсона. – Я просто не могу понять, как ты мог. – Он крутнулся к Эмерсону: –Ты участвуешь в этом, Рольф?
Эмерсон встретил и выдержал требовательный взгляд командира.
– Участвую в чём?
– В плане Альдершота. И не «включай дурака». Перемещения бывших РОАвцев на базе ЛИХИС и здесь, в «Фоккере», реквизии вооружений и боеприпасов у Сил Гражданской Обороны, тайные встречи… Ты слышал, что произошло в Мексике?
Озадаченный взгляд Эмерсона был ему ответом.
– Очередное столкновение между РОА и Южным Крестом. Смешанный отряд, который был направлен на подавление восстания в горах Юга.
Эмерсон сжал губы и с сожалением покачал головой:
– Вы знаете, что этого бы не случилось, если бы мы прекратили говорить о «бывшей РОА» или «бывшем Южном Кресте» и относились бы ко всем равно как Вооружённым Силам Земли.
Леонард презрительно хмыкнул, затем едко рассмеялся.
|
|
|
– Если ты думаешь, что ситуацию можно поправить простой семантикой…
– Это может снизить накал страстей.
Леонард встал в устрашающую позу:
– Мы уже давно прошли этап, когда ситуацию можно было этим поправить, Рольф. И не сомневайся: я не буду спасать твою задницу, если ты примкнул к Альдершоту. Я посмотрю, как ты падёшь вниз.
Эмерсон встал и с напором проговорил:
– Я не примыкаю ни к кому.
– Тогда объясни, почему я не был проинформирован о твоём визите на фабричный спутник.
– Я не обязан отчитываться перед Вами за все мои действия, командор. Я действую по своему усмотрению в интересах Вооружённых Сил Земли.
– Ты собираешься спрятаться за это?
Эмерсон снова уселся и выжидательно посмотрел на Леонарда. Леонард немного подождал и прошёл к своему креслу.
– Я полетел по личным причинам, – начал Эмерсон. – Во всяком случае, сперва это начиналось именно так.
– Это женщина-Зентрейди?
– У этой женщины есть имя, командор.
Леонард сделал примирительный жест:
– Хорошо, ты полетел туда, чтобы увидеть Илайн Тинайри. По её просьбе?
Эмерсон кивнул.
– Так что же у неё на уме – вернуться на Землю?
– Как раз наоборот. Она сообщила мне, что Зентрейди хотят покинуть стационарную орбиту.
|
|
|
– Покинуть орбиту?
– Они... Они полагают, что Мастера уже недалеко от Земли.
Леонард подался вперёд, опершись ладонями о стол:
– Они установили контакт с КСК-3???
– Нет, – поспешил уточнить Эмерсон. – У них нет неопровержимых доказательств. Илайн утверждает, что они могут ощущать близость Мастеров.
– Так зачем тогда они хотят покинуть орбиту? – спросил Леонард.
– Чтоб заманить Мастеров подальше от Земли. Для того, чтоб пожертвовать собой, приняв на себя первый удар и тем самым предупредив нас.
Леонард приподнял бровь:
– И ты в это веришь?
– Да. У Даны крайнее время приступы то депрессии, то необъяснимой враждебности. Я уверен, что она тоже чувствует Мастеров.
– Это трюк, Рольф. Вспомни о Кайроне, вспомни о восстаниях «Недовольных». Зентрейди не способны на простодушные действия. Они отвечают Тироли. Они отвечают Императиву. Если они хотят покинуть орбиту, то или потому, что их позвали Мастера, или чтоб соединиться с инопланетными кораблями, которые пережили уничтожение Великого Флота.
– А что мешает Мастерам позвать их с текущей орбиты?
– Ничего. Но они безоружны. Они – легкая добыча наших Космических Сил, – бушевал Леонард. – Я разочарован, Рольф. Ради Бога, подумай о Илайн Тинайри. Она бросила тебя, чтоб присоединиться к «Недовольным». Если бы она была способна на какие-то бескорыстные, какие-то человеческие поступки, то почему она не с тобой сейчас, а там, добровольно?
|
|
|
Эмерсон некоторое время тяжело молчал.
– Я собираюсь направить их просьбу в Сенат, командор, – сказал он наконец. – Моран уже в курсе. Он может решить, кто должен или не должен знать о Мастерах.
Леонард скрестил руки на массивной груди.
– Да пожалуйста. И я думаю, что либералы подсуетятся и удовлетворят их прошение. Но спроси себя, что ты будешь чувствовать, если я окажусь прав насчёт их плана и они вернутся с подкреплением? У Земли нет союзников, Рольф. И нет никакого смысла держаться старой верности Лангу, Хантеру и прочим этим любителям пришельцев. Я рад, что они улетели. Они принадлежат Космосу. А поскольку, спустя столько лет, ты снова стал кем-то вроде офицера связи, я настоятельно рекомендую тебе передать моё мнение Альдершоту и его РОАвцам, пока не стало слишком поздно. – Он помолчал и добавил: – Возьми словарь, и прочитай им определение понятия «мятеж». И не забудь сообщить им, что единственное, что удерживает меня от разгона их жалкого клуба заговорщиков – то, что у меня нет конкретных сведений относительно статуса Экспедиции.
Глубоко в Геосети, в районе под Синдзюку, известном как «Высокий полдень», за столом пиццерии, в углу, куда не смотрели камеры, в угрюмой тишине сидела группка беглецов. Район носил такое название из-за громадных рекламных видеоэкранов, работающих двадцать четыре часа в сутки со стен и фасадов высоток «Высокого полудня». Большое, на весь дом, синтетическое лицо «Евы» улыбалось со стены здания через дорогу от пиццерии.
– Скоро настанет холодная погода, – говорила теледива, – И современная молодежь встречает вызов осени в комбинезонах и куртках из «умного волокна» и «термомембраны».
Вы были просто подростками, когда КСК-3 отправилась на Тироль с дипломатической миссией. Но это не остановит вас от оказания моральной поддержки возможному заключению прочного мира, в моде, вдохновлённой обмундированием Экспедиционного корпуса. Ваш комбинезон и высокие сапоги из искусственной кожи облегают вас, как ваша собственная кожа, и ваш торс пересекают черные ремни портупеи с ярко блестящими погонами на плечах. Ваши волосы длинные, но чисто вымытые и ароматные, и зачёсаны так, чтоб ваши глаза и уши были открыты, чтобы ничто не мешало вам воспринимать виды и звуки окружающего мира.
Современная молодёжь уделяет пристальное внимание местным и мировым новостям, и внимательно наблюдает за окружающим. Вы быстро замечаете незнакомцев в вашем районе, а также сообщаете о любой подозрительной деятельности в ближайший полицейский кобан[78]. Вы можете быть суровым смотрителем, требовательным обасан, потому что вы должны защищать закон и порядок, где бы вы ни находились. Чтобы защитить людей, которых вы любите, и вещи, которые вам нравятся, от тех, которые только и могут что пролезать в лазейки во взаимоотношениях социума…
– Вы именно так себя видите, ребята? – спросила Миса с набитой пиццой ртом. – Пролезатели в социальные лазейки?
– Что? – переспросил Сенсус.
– «Ева», – кивнула на экран Миса. – Ты не слышал, что она сказала?
Сенсус переглянулся с Дисконтом и Джибли, одетых в одинаковые береты и прямоугольные тёмные очки, и пожал плечами:
– У меня голова сейчас занята более важными вещами, чтоб думать ещё и об этом дерьме.
– Ну да, ну да, – фыркнула Миса. – Но в этот раз «она» говорит действительно интересные вещи, которые могут пригодиться, пока мы будем прятаться следующие лет десять!
Парни опустили головы и зашипели, чтоб она заткнулась и не орала.
– Ладно, я буду молчать, а вы скажете мне, что нам сейчас делать, – сказала она. – Мы не можем вернуться в квартиру. У нас денег только на два дня, и вы знаете, что первого же, кто попытается снять пособие, немедленно арестуют или что похуже.
– Нет, – возразил Сенсус. – Хонго не засвечен. Он может сходить в «социалку» за нас.
– Нет, не может. Нужна справка от Минздрава, что мы слишком больны, чтоб прийти за ней самостоятельно.
– Тогда одному из нас придётся лечь в больницу.
– Списки пациентов в свободном доступе, – парировала Миса, скользнула глазами по помещению и продолжила конспиративным шёпотом: – И вы понимаете, что так тот, или другой, которого вы знаете – легко узнает, где нас найти.
– Ладно, тут облом, – невесело усмехнулся Сенсус. – Нам надо просто всё тщательно обдумать.
– Именно, – сказал Дисконт. – Нам надо подумать.
– Подумать… – добавил Джибли.
Мрачная тишина снова повисла над столом. Миса сглотнула последний свой кусок и высунулась из круга, чтобы посмотреть «Еву».
– Современная молодёжь знает ценность чужого имущества. Если кто-то теряет электронный кошелёк или мобильный телефон, они будут возвращены их владельцу в целости и сохранности. Современная молодёжь не вторгается в личную жизнь других людей, просматривая фото и видео в кошельке или прослушивая звонки, принимаемые телефоном.
Вы покупаете в Геосети зимнюю одежду, сделанную из «умного волокна» и термомембраны, и продавец по ошибке пробивает вам заниженную стоимость. «Это неправильная сумма» – говорите вы. «Я не хочу воспользоваться Вашей ошибкой, которая может стоить вам работы».
«Ева» показала минифильм-иллюстрацию из компьютерной графики, и снова появилась на экране.
– Вы заказали в терминале список доступных квартир. Но вместо требуемой информации вы получили список телекомпов на продажу. Произошла ошибка: вы получили данные, предназначенные для другого. Тем не менее, ваш друг, который ходил по магазинам в поисках бывших в употреблении телекомпов, хочет приобрести у вас этот список. Вы можете или согласиться, или сказать: «Извини, но это не моя информация, и не мне ей торговать. Договаривайся с владельцем».
Современная молодёжь не испытывает потребность знать всё. Вы знаете, что есть те, кто блюдёт ваши интересы, и вы должны просто вносить свой собственный скромный вклад в здоровье и благосостояние планеты.
Ошибки случаются, но честные люди знают, что мир щедр и великодушен. Приходите поговорить со мной. Подойдите к ближайшей станции видеофона и позвоните Еве. Нет ни одной проблемы, которую нельзя было бы решить. И помните, что где бы вы ни были, глаза мира – секен но ми – направлены на вас.
Миса повернулась к столу с отвисшей челюстью.
Потрясённые выражения лиц парней были ясным доказательством того, что они тоже слушали Еву и всё поняли.
– Вы думаете…
– Разумеется, это для нас, – процедил Джибли сквозь зубы. – Это не «глаза мира» – это глаза Занда. Он знает, что мы в бегах.
– Это значит, что яки попали в квартиру раньше людей Занда, – высказала догадку Миса. – Иначе бы он знал, что у нас больше нет диска.
– Может, его люди просто не нашли его? – сказал Дисконт.
Миса заметила, как Джибли обменялся загадочным взглядом с Сенсусом.
– Всё, что мы нам надо сделать, это сказать Занду, что у нас его нет. Вы слышали Еву. Нам всё простят и забудут, если мы будем честными. Занд не знает, что мы читали диск. Мы можем даже сказать, что мы пытались, но не успели.
– Мы должны рассказать, что узнали, кому-то важному, – проговорил Джибли, избегая смотреть на неё. – Достоверное известие о появлении Мастеров имеет колоссальное значение для всего мира. – Он, наконец, поднял глаза от стола. – Это слишком важно, чтобы бросить всё и сдаться.
– Как вы думаете, кто нам поверит? – что-то прикинув в уме, риторически спросила Миса. – Без диска, я хочу сказать.
Снова Джибли и Сенсус таинственно переглянулись.
– Ведь вы оставили диск, – раздельно проговорила Миса, требовательно глядя на Джибли. – Скажи, что ты оставил диск!!!
Внезапно она бросилась вокруг стола и начала рыться в глубоких карманах штанов и жилета Джибли. Сенсус и Дисконт кинулись оттаскивать её от него.
Смахивая растрепанные волосы с лица, Джибли отскочил за пределы досягаемости ногтей Мисы.
– Я не мог оставить его, – сказал он ей. – Я просто не мог.
Миса перестала вырываться из рук парней и расслабилась, тяжело дыша.
– Премного благодарен, что посвятили меня в тайну, – саркастически сказал Дисконт Джибли.
– Не может быть… – проговорила Миса после долгой паузы. – Я просто не могу поверить. – Она бросила на Джибли яростный взгляд. – Просто потому, что тебя уволили из ОИРП, мы должны погибнуть?
– Речь не о мести Занду. Речь идёт о всей планете.
– Именно, – добавил Сенсус словно в откровении. – Я имею в виду, наша Земля-1 прежде всего обязана увидеть, откуда пришла инфа.
– Скажи это своим дружкам-якудза, – фыркнула Миса. – Давайте посмотрим, где они и где Земля-1.
– Яки не будет раскрывать инфу до поры до времени, – покосился Дисконт на Сенсуса. – Они будут пытаться максимально извлечь из неё выгоду для себя. Так же, как Занд.
– Тааак… Ладно, тогда мы должны попытаться выйти на Главнокомандующего Леонарда.
– Про Леонарда упоминается на диске, – мотнул головой Джибли. – Он, вероятно, уже знает. Он и Занд в одном и том же заговоре. Нет, народ, мы должны выйти на Рольфа Эмерсона.
– Министра Эмерсона? – спросил Миса.
– Он проследит, чтоб в ОМП стало известно о тайне Занда.
– Но Эмерсон живет в Монументе.
– Я знаю, – сказал Джибли. – Но я знаю парня здесь, в Токио, который тискался с приёмной дочерью Эмерсона.
– Даной Стерлинг? – уточнил Сенсус.
Джибли кивнул.
– Его зовут Терри Уэстон.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Я никогда не верил в действенность молитвы, и ещё меньше – после моего знакомства с Протокультурой и Формированиями Путей. И, тем не менее, после того, как от Кейблла мы узнали, что Зор спрятал Матрицу Протокультуры в рефлекторных печах [КСК-1], каждую ночь, глядя на громадную Фантому и крошечную Тироль, я возносил дежурную молитву, предназначенную скорее для ушей Леонарда и Занда, чем Бога. «Отдайте Матрицу Мастерам. Не дайте разразиться второй войне».
Личный дневник Эмиля Ланга.
Выдержка
Мизинец левой руки Михо Нагаты был замотан бинтом и залеплен лейкопластырем. Для поколения якудзы, считающих полностью тонированный «Мерседес-Бенц» обязательным атрибутом и признаком хорошего тона, такой перевязанный мизинец чётко свидетельствовал о том, что обладатель его совершил ошибку и искупил её, отрезав себе сустав пальца. В случае Михо, однако, ампутация произошла твердым резиновым катком тяжеловесного транспортного робота.
Минуло уже три дня после этого происшествия, но мизинец всё ещё пульсировал болью. Особенно, как ни странно, ампутированный кончик. Но Михо стойко переносил боль. Гораздо сильнее его терзало осознание, что молодая женщина под его началом, Тина Амано, была убита во время неудачного «визита» на квартиру хакеров. Агент ОИРП, который подстрелил Амано, тоже погиб под градом выстрелов экипажей мусоровозов Симада, но Семья всё равно была крайне раздосадована, что один из членов Семьи встретил такой нелепый и неблагородный конец.
– Мы должны отомстить ОИРП, – говорил Кэн-сан собравшимся «капитанам» и «лейтенантам» своей организации. – И главное – лично доктору Лазло Занду.
В самом центре подземного комплекса-резиденции Симада, в комнате, из обстановки в которой был только один низкий длинный стол, с выражением внимания и уважения сидели на коленях чуть меньше двадцати боссов Симада. Место Михо было недалеко от ножки стола.
– Я прошу разрешения лично засвидетельствовать свое почтение семье Амано, – обратился он к Кэну Симада.
Кэн-сан разрешающе кивнул.
– Мы надеемся, выдержка, которая так хорошо служит им в боевых искусствах, облегчит их страдания.
Михо склонил голову в поклоне:
– Ваша надежда будет передана.
Симада снова кивнул.
– Есть ли сведения о возможном местонахождении наших целей?
– Нет, – сказал напарник Михо по операции, Казуки. – Когда я попал в квартиру, я там не увидел никаких следов борьбы. Я уверен, что подростки ушли до появления жирного агента Занда.
– А диск?
– Либо подростки, либо агент Занда унесли его.
Кэн-сан посмотрел вдоль стола на Михо:
– Из того, что ты знаешь о том, кто называет себя «Сенсусом». Твоё мнение?
– Они забрали диск.
– Да, я тоже так думаю. Зачем ещё Занд так настойчиво пытается их найти? Мы не знаем, что именно они узнали с диска, и узнали ли что-нибудь вообще. Но Занд, конечно, знает, что если они захотят опубликовать информацию с диска, никто не поверит им без доказательств.
Ритуальный ропот согласия был ему ответом.
– Вполне возможно, что хакеры будут стремиться вступить в контакт с нами, основываясь на их предположение о том, что мы меньшее из двух зол.
– Хай!
– Я желаю, чтоб по улицам было разнесено следующее: лучше им прийти к нам, чем отдать диск или сдаться самолично Занду. Я хочу, чтобы они поняли, что мы поддержим и защитим их, и что одна из наших главных задач это месть Занду.
– Симада-сан, вполне вероятно, что ваши слова быстрее достигнут ушей Занда, – прокомментировал Михо.
– Пусть… – начал Кэн-сан, когда вдруг по ту сторону раздвижной двери послышался голос слуги. Симада дал разрешение войти, и слуга на коленях вошёл в комнату, закрыв за собой дверь. Он глубоко поклонился, упершись руками в татами, прежде чем начать говорить.
– Тело Ёко Нитаби доставлено к входу в комплекс. Оно ужасно изуродовано, а на спине вытатуировано сообщение.
Кэн-сан поиграл желваками.
– Ты прочитал это «послание»?
– Хай.
Симада сделал разрешающий жест пальцами правой руки.
Слуга сделал глубокий вдох:
– «Мистер Симада: Счет становится равным: 2-2. С Вашей стороны мисс Нитаби и женщина, убитая в Кабуки-тё. С нашей – два агента, которых Ваши люди изрешетили пулями. Я предлагаю признать ничью и на этом закончить, пока не стало хуже. К сожалению, мисс Нитаби не оставила мне выбора: она нарушила клятву верности, которую дала мне, поэтому должна была умереть. Зашифрованные данные с диска моя собственность, а не ваша. Тем не менее, поскольку я теперь владею и оригиналом, и копией, я могу считать вопрос закрытым. Не стесняйтесь поступить с невольными получателями диска по своему усмотрению». Подпись: Л. Занд.
Дата добавления: 2019-01-14; просмотров: 114; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!