Проверка на Сопротивление ядам провалена
Получен эффект «Опьянение» 12 минут
Похмельное утро
Разбудило меня треньканье будильника, хотя его сигнал был каким-то слишком коротким и сразу же оборвавшимся. Я приоткрыл глаза… и завис в недоумении. Занавешенный шторой иллюминатор. Жесткая, неудобная и слишком большая для меня кровать. Рядом со мной спала Таиша, разметав свои ярко-рыжие волосы по небольшой, вышитой цветочным узором подушке и положив согнутую в колене ногу мне на живот.
Прикольно, впервые я уснул прямо в вирт-капсуле. Сколько сейчас времени и как я оказался на корабле? Найти ответ на первый вопрос было совсем не сложно, просто взглянув на часы внизу экрана: восемь двадцать три утра. Но вот ответа на второй вопрос я не знал. Последнее, что четко помнил, – мы пили вино в доме демонолога очень высокого уровня, дальше шли какие-то обрывочные фрагменты памяти, которые никак не складывались в целостную картину.
Вроде как мы вместе с волшебником кормили мясом с рук СТЕРВУ, и виверна едва не оттяпала человеку кисть правой руки. Еще почему-то я видел своего гоблина насквозь мокрым от дождя на вершине горы, где он произносил какой-то тост, размахивая бутылкой в руке. Потом я вроде как воровал цветы в саду демонолога, а хозяин дома стоял на шухере, чтобы никто из слуг нас не увидел. Дальше уже был корабль, но только не моя «Белая Акула», а «Захмелевший Баклан», где Таиша на спор один за другим вскрывала отмычками замки кандалов у рабов-гребцов. Помнится, девушка-воровка победила в споре и весьма радовалась этому обстоятельству, но вот с кем и на что она спорила, я что-то припомнить не мог. Потом мы снова пили, кажется. Еще были странные кадры, где мой ушастый Гоблин-Травник шел под водой по дну моря в пузыре воздуха и в темноте практически на ощупь собирал водоросли. Вообще какой-то бессвязный бред, наверняка приснилось.
|
|
|
Я очень осторожно, стараясь не разбудить гоблинскую красавицу, попытался передвинуть ее ногу, чтобы иметь возможность встать. Кстати, с чего бы это вдруг Таиша спит вместе со мной? НПС-спутница хоть и официально считалась невестой Амре, но всегда стеснялась даже присаживаться на мою кровать, не то что спать вместе. Про вольности обнять или поцеловать девушку речи пока даже не шло, и тут вдруг я обнаруживаю Таишу в своей постели! Хотя, с другой стороны, тут в капитанской каюте других кроватей не имелось, так что выбора у девушки и не было – не ложиться же ей в общей жилой комнате на соломе с матросами!
Ногу девушки удалось сдвинуть, мой зеленый гоблин присел и попытался встать. Не тут-то было! У меня, оказывается, был существенный перегруз! Заглянув в инвентарь, я какое-то время с изумлением рассматривал содержимое, даже не веря в то, что это мое имущество. Вся сумка была забита длинными мотками мокрых зеленых и бурых водорослей, а также сорванными бутонами экзотических цветов. В инвентаре из новенького также поместились бочонок пива, серебряный кубок для вина, фрагмент челюсти Демона-Садовника (судя по длине зубов, размером пасти садовник не уступал доисторическому мегалодону), двухметровое весло от шлюпки и та самая фарфоровая статуэтка танцующей девушки, на которую ранее покушалась Таиша.
|
|
|
А еще у моего Амры, оказывается, шел серьезнейший дебаф «Похмелье», вдвое снижающий Интеллект, Ловкость и скорость любых действий персонажа. Судя по таймеру, мучиться похмельем моему троглодиту предстояло еще девять с лишним часов. Кстати, вспомнил я, а чем закончилось состязание в пьянстве со старостой острова? Я открыл меню персонажа и переключился на вкладку с историей квестов. Ух ты, неслабо же я отжигал прошлой ночью!
Выполнено задание: Уважение демонолога. Получена Награда: 4000 Exp, Дарий и Дарина возвращены в Серую Стаю. Награда за выполнение дополнительного условия: +10 к репутации среди пиратов «Берегового Братства», бочонок темного дварфовского пива «Король глубины»
|
|
|
Выполнено задание: Бесшумный штурм. Получена награда: 3200 Exp, +10 к репутации среди пиратов «Берегового Братства», навык Скрытность +1, навык Торговля +1
Выполнено задание: Кровожадный Демон-Садовник. Получена награда: 4000 Exp, Скрытность +1
Выполнено задание: Водоросли тоже трава. Получена награда: 320 Exp, +5 к репутации среди пиратов «Берегового Братства», Травоведение +1
Меня особенно заинтриговало странное задание про Демона-Садовника, и я открыл описание этого выполненного моим ушастым гоблином квеста. Требовалось сорвать десять бутонов с клумбы волшебника, избегая при этом встречи со сторожащим сад кровожадным охранником. Я еще раз заглянул в свою сумку. Судя по забитым сотнями ярких лепестков ячейкам инвентаря, десятью бутонами дело не ограничилось. А судя по хранящейся у меня челюсти садовника, мы вместе с хозяином клумбы этого жуткого кровожадного демона-охранника запинали, чтобы не путался под ногами и не мешал обрывать цветы.
Я даже нашел в логах строчки про получение свыше десяти тысяч единиц опыта за убийство Демона-Садовника и достижение моим Амрой тридцатого уровня. Судя по логам, я более двадцати минут расстреливал демона из Духовой Трубки (сразу плюс два уровня к навыку Экзотическое оружие), не нанося ему особых повреждений, а потом противник почему-то резко сдох. То ли Валерианна Быстроногая и Макс Сошне помогли, то ли просто хозяину клумбы наскучила затянувшаяся игра, и он развеял своего слугу-демона. Кровь демона мой Гоблин-Вампир сразу же употребил, и я очень надеялся, что ушастый троглодит проделал это хотя бы не на виду у остальных.
|
|
|
Снова тренькнул короткий сигнал, аналогичный разбудившему меня, но на этот раз я сразу распознал звук пришедшего платного сообщения. Вчера я успел ознакомиться с половиной из пришедших писем и совершенно разочаровался найти в них что-либо полезное. В половине случаев это были предложения встретиться в каком-нибудь определенном месте «Бескрайнего Мира» и дать себя убить за вознаграждение. Оставшиеся письма можно было разделить на три примерно равные по численности категории: приглашения моему Амре вступить в какой-нибудь совершенно безызвестный клан, предложения встретиться в реале «обсудить взаимовыгодное сотрудничество» и просто ругань с угрозами.
Вступление в третьесортный клан мне ничего не давало в плане защиты, лишь раскрывало местонахождение моего Гоблина-Травника. Давать же себя убить или встречаться с какими-либо незнакомцами в реале я также не собирался. Поэтому сейчас я тоже без особого интереса проводил иконку опускающегося в почтовый ящик письма, но резко вздрогнул, заметив кое-что занятное: рядом с символом письма красовался маленький цветной герб, означавший, что отправитель состоит в клане из первой сотни рейтинга. Я рассмотрел письмо поближе. Отправителем являлся скальный дварф, боец двухсот пятнадцатого уровня Как _Дам Всем_По_Башке. Имя показалось мне знакомым, я поднапряг память и вспомнил, что сестренка называла его главным «танком» клана «Хранители», который «даже в сортир не ходит без сопровождения десятки суппорта».
«Амра,
ты можешь не знать меня лично, но наверняка слышал про наш клан «Хранители». Мы – один из сильнейших кланов Южного Континента и самый крупный по численности. Нет, мы не приглашаем тебя в наши ряды, как ты мог подумать. У нас очень жесткие требования к уровню и боевым навыкам кандидатов, и твой персонаж еще долго не будет соответствовать критериям отбора. Зато мы можем предложить другое, что наверняка тебя заинтересует. Дело в том, что у нас с тобой имеются общие враги – Мариам Стоящая_за_твоей_спиной [ОТМОРОЗКИ] и весь ее клан в целом. В своих роликах ты уже хорошо задел самолюбие этой особы. Настолько хорошо, что по приказу лидера большая часть клана «Отморозков» собирается участвовать в охоте на тебя. Поэтому мое к тебе предложение – старайся и дальше в каждом из своих выпусков ехидными комментариями как можно больнее прищемлять «эго» Мариам, чтобы она сняла и оставшихся бойцов с охраны территорий. А «Хранители» уж постараются, чтобы «Отморозкам» просто некуда было возвращаться.
P. S. Лидером клана «Хранители» я уполномочен обещать тебе десять процентов от всей будущей добычи, взятой в замке и на территориях «Отморозков»
Неплохо, неплохо. Кланы такого уровня напрасных обещаний не давали, так как это слишком пагубно сказывалось на их репутации. Жаль, конечно, что мне предлагали только проценты от стоимости «добычи», без учета самого замка – в «Бескрайнем Мире» стоимость замка даже минимального первого уровня составляла миллион внутриигровых монет. Эх, получить бы десять процентов с такой суммы! Но тут я одернул самого себя за то, что излишне раскатал губу. Я согласен был бы дразнить «Отморозков» и забесплатно, так что десять процентов с добычи – это просто замечательно!
В отличном настроении я открыл почтовый ящик, чтобы просмотреть разбудившее меня письмо, а заодно и все непрочитанные. Ух ты! Предыдущее письмо также было отмечено гербом клана из первой сотни, да еще каким! «Стальной Легион»! Первый в рейтинге боевой мощи клан Южного Континента!!!
«Думаю, представлять наш клан смысла нет, поэтому обойдемся без вводной части и перейдем сразу к делу. Так уж получилось, что админы игры запретили «Стальному Легиону» участвовать в массовом ивенте по твоей поимке. Запрет этот хоть и негласный, но все же вполне однозначный. Жаль, конечно, но у нас законопослушный клан, и нарушать запрет администрации «Бескрайнего Мира» мы не станем. Но никто не запрещал нам наблюдать за ходом событий и делиться своими наблюдениями с теми игроками, кого мы посчитаем заинтересованными.
Так вот, Гоблин-Травник, не стоит тебе уповать на то, что ты сумел надежно укрыться на торговой галере. Да, неожиданный ход для большинства преследователей, но путь вашей группы уже проследили от Камышанки до самого океана. В поселке же Оокаа нашлась группа игроков-рыбаков, которые рассказали о регулярно посещающей этот поселок торговой галере «Захмелевший Баклан» и даже вспомнили основные пункты маршрута торговца: остров Распутной Вдовы, берег Полосатых Дикарей, портовый город Ваант.
Аналитики «Стального Легиона» предполагают, что к настоящему времени ты и твои друзья находитесь на острове Распутной Вдовы. Можешь поверить, если наш клан сумел это определить, то и минимум десяток других сильных кланов также уже получили данную информацию. Самое позднее в полдень этого дня быстроходные драккары и триремы наведаются на остров Распутной Вдовы, чтобы проверить эту напрашивающуюся точку. Да и на берегу Полосатых Дикарей «Захмелевший Баклан» тоже будут встречать. Надеюсь, ты примешь эту информацию к сведению.
P. S. Если в будущем тебе интересна будет защита и надежное укрытие, в очередном видеоролике произнеси ключевое слово «сталь» или упомяни в любом контексте клан «Стальной Легион».
Александр Mак_e-Донский. Человек. Жрец Солнца 230-го уровня [ЛЕГИОН]»
Меня словно ушатом холодной водой окатили, от безмятежно-расслабленного состояния не осталось и следа. Выкинув для избавления от перегруза из инвентаря все лишнее, я вышел в коридор и буквально нос к носу столкнулся с первым помощником. Тот вытянулся по струнке и отрапортовал громовым голосом:
– Капитан Амра, мы закупили на берегу все, что было велено. Из еды десять бочек с солониной, крупу, соль, муку, рыбу, овощи и фрукты. Всей команде абордажные палаши, а также двадцать дальнобойных луков и достаточный запас стрел к ним. Еще подзорную трубу, треугольную шляпу с пером для капитана. Плюс в достатке смолы, гвоздей, инструментов. И по пять мешков селитры и серы. Бочонок рома в таверне на острове был всего один, выкупили его и закатили в трюм. Монет на все не хватило, но торговец согласился принять за полцены расписки «Подземного банка Торина Девятого».
Что? Я в ужасе проверил кошелек своего персонажа и обнаружил, что монет действительно не осталось. Ни одной. Зато в логах нашлась запись, что в четыре часа семнадцать минут ночи я выдал Зябашу Живучему почти две тысячи монет серебром. Плюс добавил еще имеющихся у меня векселей подземного банка на десять тысяч. А затем через пять минут я зачем-то дал Максу Сошне векселей на… тут меня чуть Кондратий не хватил… на сто тысяч!!!
В глазах потемнело. Мой ушастый персонаж пошатнулся и едва устоял на ногах. Первый помощник истолковал мое состояние не совсем верно и проорал кому-то вдаль коридора:
– Принесите рассола капитану!
– Не ори ты так… – Голова действительно раскалывалась, полученный дебаф действовал очень даже правдоподобно. – Палаши понимаю, еду тоже. Но напомни, зачем нам потребовалось столько серы?
Зябаш Живучий неопределенно пожал своими широченными плечами:
– Не могу знать, капитан! Но вроде вы что-то говорили про Алхимию и огненные снаряды для нашей новой катапульты.
Греческий огонь? Горючая смесь смолы, селитры и серы, которую еще в Древней Греции использовали для уничтожения кораблей противника и которую не удавалось потушить водой? Неужели ночью в пьяном угаре я решил это сделать? Надо же… А ведь может сработать!
– Глиняные горшки для огненной смеси вы купили? – забеспокоился я.
– Так точно! Триста штук, как вы и велели, капитан! Все подчистую скупили у местного гончара!
В этот момент подбежал паренек-человек и протянул мне ковш с рассолом. Я поблагодарил, отпил половину, после этого уточнил в более благодушном настроении:
– Ты же этот… как там тебя, блин… Джонни. Да, точно! Дозорный Джонни с «Захмелевшего Баклана»! Что ты делаешь на моей пиратской биреме?
За мальчишку ответил мой первый помощник:
– Капитан, когда вы ночью предложили освобожденным гребцам торговой галеры пойти в пираты, мальчишка-дозорный сам попросился к нам. Из команды галеры больше никто не пожелал, а из рабов-гребцов два десятка перешли к нам на «Белую Акулу». Дюжина орков, шестеро людей, пара гоблинов и один дварф.
– Дварф-матрос?! Тысяча дохлых кальмаров, я хочу это видеть! – не удержался и расхохотался я. – Это же как тролль-балерина или морская русалка – караванщик верблюдов!
– Именно эти слова и были произнесены ночью, капитан, – сообщил мне Зябаш Живучий, улыбаясь своей клыкастой пастью. – Еще, правда, вы говорили про вышивающего крестиком варга-людоеда. Но дварф ответил, что он хороший механик и может отремонтировать все, что угодно, а еще неплохо умеет работать с боевой машинерией вроде баллист и катапульт. И тогда вы согласились взять дварфа в команду, капитан.
Да, механик-ремонтник действительно ценный член команды, тут я был полностью согласен с самим собой. Хотя все это – новые бойцы, провизия и амуниция – было все же сейчас второстепенным. Главным же было то, что место нашей стоянки стало известно противнику. Шансов справиться с ожидающимся десантом высокоуровневых игроков у команды «Белой Акулы» не было ни с палашами, ни без них. Поэтому во что бы это ни стало требовалось уходить из бухты острова Распутной Вдовы!
Огуречный рассол подействовал – пусть время дебафа «Похмелье» и не уменьшилось, зато отрицательный эффект на Интеллект, Ловкость и скорость действий уменьшился вдвое. Уже вполне уверенно шагая по качающемуся полу, в сопровождении первого помощника я поднялся на верхнюю палубу. Погода была прескверной – шел ливень с сильнейшим ветром, отчего «Белая Акула» кренилась на левый борт, якорные цепи аж звенели от напряжения. Причем это происходило тут, в безопасной гавани за полосой волнореза! То же, что творилось в море, назвать иначе как «вообще полный пипец» было сложно. Огромные водяные валы с оглушительным грохотом разбивались о прибрежные скалы, вода пенилась и кипела, словно в гигантском адском котле.
– Как считаешь, Зябаш, сумеем мы преодолеть этот хаос и уйти в море? – спросил я у первого помощника.
Тот долго всматривался в жуткий разгул стихии на выходе из бухты, после чего спросил неуверенно:
– Капитан, вы же это не всерьез спрашиваете? Тут шанс перевернуться или быть выброшенным на скалы девять из десяти! Фарватер и без того сложный, а в такую погоду пройти по нему можно только при помощи богов!
Я долго смотрел снизу вверх на крупного орка, потом проговорил негромко:
– Сюда к острову Распутной Вдовы идут драккары с неумирающими. Прибудут они к полудню и уничтожат тут всех пиратов, которых только застанут в бухте и на берегу.
Орк еще раз посмотрел на кипящую воду и задумчиво почесал свою лысую башку:
– Парус вообще придется убрать, конечно. Быстро на всех веслах до той скалы… потом заложить круто вправо… затем нужно будет табанить, ловя волну… потом успеть между валами пройти между скал… Капитан, если мы сможем это проделать, боги однозначно находятся на нашей стороне!
Получено задание: Не боги горшки обжигают. Класс задания: Редкое, групповое, ограниченное по времени. Описание: сумейте вывести бирему из бухты в открытое море в течение часа. Награда: 8000 Exp, +10 к репутации среди пиратов «Берегового Братства», навык Бригадир +1
– Зябаш, прикажи команде готовиться. По три сильных гребца на каждое весло, трое смотрящих на нос, пятеро на каждый борт, рулевым станешь ты сам. Бочонок рома прикажи поднять из трюма и поставить на палубу гребцов. Как снимемся с якоря, пусть этот бочонок вскроют, а рядом встанет шаман с ковшиком. И наш Гуу пусть сам лично выдает матросам лекарство от нервов и простуды, заодно со своим благословением.
Навык Бригадир повышен до 17-го уровня!
На помощь богов «Бескрайнего Мира» я надеялся, но больше уповал на «Магию воды» своей сестры, которая на какое-то время успокоила бы волны. Вот только Валерианна Быстроногая находилась офлайн, а потому пришлось и мне выходить из игры и звонить Лерке на мобильный. Ответила сестра далеко не сразу.
– Тимур, ты совсем совесть потерял?! Я всю ночь вынуждена была куролесить вместе с тобой, развлекая хозяина острова и спаивая его. Спать легла лишь два часа назад! Дай мне отдохнуть!
Я извинился перед сестрой за то, что разбудил, но все же обрисовал складывающуюся тревожную картину. Лерка недовольно, совсем по-звериному зарычала, а потом произнесла сквозь зубы:
– Хорошо, я сейчас загружусь в «Бескрайний Мир» и помогу своей магией. Но тогда и с тебя будет услуга, Тимур. Полчаса назад мне на телефон позвонила сотрудница Центра социальной поддержки. Она сказала, что я уже два года не проходила положенные по закону собеседования и медосмотры и что в моем личном деле отсутствует справка из школы о том, что я где-либо обучаюсь.
– Погоди, Лерка, как отсутствует справка? Ты же официально учишься дистанционно, не так давно экзамены за седьмой класс с отличием сдала. Мы еще с тобой вместе сидели геометрию учили, пропустили из-за этого несколько рейдов в «Королевствах Меча и Магии»!
– Не знаю, Тимур. Она сказала, что справки нет. И что мне нужно срочно переоформить документы, иначе могут лишить пособия по инвалидности, и вообще будут проблемы. Меня ждут сегодня в их офисе в пятнадцать тридцать. Братик, прошу, сходи вместе со мной, а то я всегда слишком нервничаю при общении с посторонними!
Конечно же, я пообещал сестре сходить вместе с ней для моральной поддержки. Хотя все это выглядело несколько странно – и отсутствие важных документов в личном деле сестры, да и никогда ранее я не слышал про регулярные собеседования и медицинские обследования инвалидов для подтверждения их статуса. Неужели эти бюрократы полагают, что у искалеченной девочки вдруг заново отрастут ноги?! Мы никогда не скрывались от органов социального обеспечения, и если их сотрудники за все последние годы так ни разу и не удосужились посетить наше жилище на криминальной окраине мегаполиса, то это их собственные трудности!
Прежде чем заходить в игру, я несколько раз попытался дозвониться на мобильник Максу Сошне. Было вполне обоснованное опасение, что Наяда-Торговец находится не на «Белой Акуле», а на своей галере или на берегу. Вот только мой французский друг трубку почему-то не брал, так что пришлось просто оставить ему сообщение с просьбой перезвонить и закрывать крышку вирт-капсулы. Звонить Леону я не стал, так как точно был уверен, что Огр-Фортификатор и его пассия находятся на моем корабле и смогут зайти позже.
Итак, экран посветлел, хотя и ненамного – плотные черные тучи делали день похожим на ночь. Все уже было готово к броску через бушующее море. Матросы хорохорились и подбадривали себя выкриками. Гребцы, судя по всему, уже начали принимать «лекарство» и поминали морских богов пренебрежительными словами. Шаман Гуу Гэл Всезнающий, очень было на то похоже, сам лично первым проверил качество рома, так как кричал громче всех и при этом распевал странные для почтенного шамана фривольные кабацкие песни.
Я вышел на нос биремы и призвал пиратскую команду к вниманию.
– Итак, орлы, пошлем всех морских демонов в их же собственную задницу! Покажем, что мы выше стихии и буря для пиратов только в радость! Всем матросам на верхней палубе обвязать себя канатами и закрепить концы! Поднять якоря! За весла, крабовая сыть!
В этот момент рядом со мной на палубу опустилась и сложила компактно крылья валиками СТЕРВА. Королевская Лесная Виверна 20-го уровня была вся мокрая от дождя, но летающую змею непогода нисколько не смущала. Она опустила длинную гибкую шею, раскрыла зубастую пасть и положила передо мной на мокрые доски живого Кальмара 12-го уровня. Еще один экземпляр в мою вампирскую коллекцию! Я обнял свою красавицу:
– Ты же моя добытчица! Умница! – Затем я обернулся к матросам и заорал во все горло: – Добрый знак! Несмотря на бурю, нас ждут успех и добыча! Весла на воду! Вперед!!!
* * *
Я осторожно спустил коляску с сестрой с площадки электробуса и, сориентировавшись по карте на экране наладонника, неторопливо покатил по залитой летним солнцем тихой улочке. Времени до назначенного Лерке приема в Центре социальной поддержки еще было предостаточно, так что мы никуда не спешили и просто наслаждались столь редкой возможностью побыть вместе на улице. Раньше мы часто вот так гуляли в центральном парке, но после продажи квартиры и переезда прогулки прекратились. Я с ужасом осознал, что вообще не помню точно, когда же мы с Валерией вот так гуляли в предыдущий раз. Года полтора назад, наверно. А может, даже и еще раньше.
Настроение у нас обоих было превосходным, да и погода радовала безоблачным днем и столь редким синим небом, очистившимся после утреннего дождя от постоянного смога над мегаполисом.
– Хорошо-то как! – произнесла сестра, наклоняясь и пытаясь дотянуться кончиками пальцев до пушистого белого одуванчика, выросшего прямо сквозь трещину в асфальте.
Я остановился по просьбе Лерки и помог сестре сорвать цветок. Девочка счастливо улыбнулась и проговорила с улыбкой:
– Тимур, помнишь, мы в парке раньше собирали одуванчики, загадывали желания и дули изо всех сил! И если все пушинки облетали, считали, что желание сбудется.
– Помню, конечно, сестренка. И что ты сейчас хочешь загадать?
– Не, Тимур, так нечестно! Мы же с тобой не так раньше играли! Загадывали тихо про себя, потом дули. И если получалось, только тогда вслух озвучивали свое желание. А иначе ведь бывает крайне обидно, когда твое сокровенное желание не сбудется и кому-то это становится известно.
Я весело рассмеялся и предложил маленькой сестре поступить так, как мы делали раньше. Лерка надолго задумалась, потом с очень серьезным видом сообщила, что готова. Мы оба одновременно дунули, и от одуванчика осталась лишь лысая головка на зеленом стебельке.
– Здорово! Получилось! Ты что загадывал, Тимур?
Я честно ответил сестре, что хотел дожить до конца охоты и сохранить у себя СТЕРВУ – уж слишком прикипела у меня душа к уникальному крылатому маунту, чтобы его терять или кому-либо продавать. Лерка почему-то обиделась и надулась.
– Дурак ты, брат… Хоть и старше меня почти двое, но по-прежнему наивный мечтатель. Вспомни, неделю назад у нас не было денег даже на еду и оплату комнаты. Мы до сих пор не имеем собственной крыши над головой и живем в съемной квартире лишь по милости твой подружки. Изменится ее отношение, и мы вообще окажемся выброшены на улицу. А ты ночью даешь взаймы на неделю едва знакомому Наяде-Торговцу векселей на десять тысяч реальных денег! Причем отдаешь без всяких расписок и договора, просто поверив на слово! Сейчас же идешь еще дальше и загадываешь желание отказаться от миллиона кредитов, если он окажется у тебя в руках!
Признаться, младшей сестре удалось меня застыдить, и я смущенно опустил голову. Да, я уже выяснил, что ночью отдал новому хозяину «Захмелевшего Баклана» на развитие бизнеса практически все векселя, полученные от продажи ролика с вылупляющейся виверной. Наяде-Торговцу требовались средства, и весьма немалые, на закупку товаров и налаживание торгового маршрута. Макс Сошне собирался сам лично провести «Захмелевший Баклан» по всем точкам маршрута и наладить нужные связи с торговцами, прежде чем доверить столь ответственное дело наемному НПС-капитану. Таким образом, наяда на какое-то время покидал нашу группу. И хотя я Максу вполне доверял, но все же стопроцентной уверенности в возврате одолженных денег не было ни у меня, ни у сестры.
– Лерка, ты права, как обычно, – согласился я примирительно. – Сама-то что загадала?
Валерия грустно усмехнулась самыми уголками губ, но все же созналась:
– Не так давно в порыве энтузиазма ты пообещал, что купишь мне настоящую вирт-капсулу. Признаться, очень мало в такое верится, раз уж ты расшвыриваешься векселями и заранее отказываешься от будущих денег. Но ты даже не представляешь, братишка, насколько нестерпимо мне хочется попробовать «Бескрайний Мир» с полной гаммой ощущений! Пусть даже не в собственной вирт-капсуле, но есть же наверняка игровые клубы, где можно оплатить прокат и играть с полным погружением!
– Наверняка есть, – согласился я и обещал поискать для сестры такие варианты.
– Хотя… – девчонка захихикала, – мне уже заранее становится страшно. Например, этот выход сегодня утром из бухты. Я и так чуть от страха не описалась, когда нашу «Белую Акулу» крутило и швыряло меж камней. Особенно впечатлили те две острые скалы на выходе, настоящие Сцилла и Харибда! Когда наша бирема сумела благополучно между ними пройти, я сняла шлем виртуальной реальности и поняла, что у меня все волосы на голове стали мокрыми от пота! Не понимаю, как у тебя там вообще сердце не остановилось от переживаний, когда ты в вирт-капсуле все это видел словно наяву с полной гаммой ощущений?!
Это да… Ощущения от нахождения на биреме в шторм были одними из самых ярких и одновременно жутких за все время моего пребывания в «Бескрайнем Мире». Реалистичность происходящего зашкаливала. Холодные волны прокатывались по палубе, сбивая с ног и сметая все на своем пути. Одну плохо закрепленную шлюпку мы потеряли почти сразу. Еще одну сорвало чуть позже, но не полностью – лодка так и осталась привязана канатом за нос, и ее долго мотало по верхней палубе, калеча матросов, пока не разломило пополам ударом о мачту. Я спешно убрал почти всех матросов вниз, кроме двух наблюдателей и рулевого, так как находиться на верхней палубе было смертельно опасно.
Порывистый ветер ужасно кренил наш корабль, временами казалось, что верхушка мачты касается поверхности моря. Если бы не хорошо закрепленный груз и достаточный балласт в трюме, мы бы однозначно опрокинулись. При этом вода недостаточно быстро стекала сквозь шпигаты за борт, особенно тяжкой ситуация была на палубе гребцов. Мы потеряли троих матросов-орков, которые просто-напросто захлебнулись морской водой на своих рабочих местах у весел. Тем не менее мы сумели пройти буруны, после чего «Белая Акула» подняла парус и понеслась стрелой по морю, подгоняемая бурей.
Когда квест «Не боги горшки обжигают» засчитался выполненным, по кораблю прокатилась волна яркой иллюминации – следующие уровни получили практически все матросы «Белой Акулы». Мне тоже опыта хватило до тридцать первого уровня, а Валерианне Быстроногой до тридцать второго. По привычной схеме раскидав очки характеристик персонажа – в Харизму и Ловкость, я передал управление первому помощнику, сам же вместе с лесной нимфой вышел из «Бескрайнего Мира», обещав команде появиться к вечеру.
Видео разгула стихии и швыряемой волнами «Белой Акулы» было очень качественным материалом, который однозначно стоило показать зрителям. Вот только выкладывать его я планировал лишь завтра – не стоило выдавать преследователям, что я сменил корабль. Если про «Захмелевший Баклан» самые шустрые из охотников за виверной уже знали, то о пиратской биреме (я очень на это надеялся) не знал никто.
Я покатил коляску с сестрой дальше по улочке, и Лерка вдруг рассмеялась. Сестра со смехом поведала мне, что именно ее персонаж ночью победил старосту острова в состязании по употреблению вина. Гоблин-Травник и Наяда-Торговец слишком быстро захмелели, стали вести себя разнузданно-весело и сошли с дистанции. Успешное выполнение дополнительного условия квеста «Уважение демонолога» зависело только от лесной нимфы, и мавка не подкачала. По словам сестры, сообщения о штрафах на Ловкость и Интеллект у нее периодически проскальзывали, но нисколько не влияли на способность лесной нимфы вести себя адекватно. Сестра предположила, что она сама просто-напросто не знает, что такое опьянение алкоголем, и потому компьютерная система не сумела подобрать ей подобное состояние. В конце концов, ночью хозяин острова признал свое поражение и на заплетающихся ногах поперся вслед за моим ушастым гоблином на самый верх холма к камню Воскрешения.
– Эх… Все не могу отделаться от мысли про вирт-капсулу. Я читала, что некоторые игроки настолько вживаются в игровой мир, что их сознание оцифровывается вирт-капсулой и живет в игре уже отдельно от тела… Кстати, Тимур, мы пришли. Вот нужное здание.
За разговорами мы действительно и не заметили, как подошли к неприметному, довольно-таки обшарпанному зданию с выцветшей вывеской: «Центр социальной поддержки населения». Другие расположенные рядом вывески гласили, что в этом же здании находятся медицинская клиника и центр геронтологии.
Я несколько нервно поежился – учреждение находилось всего в полукилометре от границы того самого криминального квартала, в котором мы с Валерией еще недавно проживали. Существовал определенный риск встретить кого-нибудь из соседей или старых знакомых – многие из обитателей неблагополучного района стояли на учете в Центре социальной поддержки и посещали медклинику по разным надобностям.
До назначенного Валерии времени приема было еще целых сорок минут, но светиться на улице мы не стали и прошли в здание. Большой грузовой лифт поднял нас на третий этаж. В коридорах было пустынно, да и к нужному нам кабинету никакой очереди мы не обнаружили. Мы постучались и вошли.
Внутри небольшого кабинета сидели и распивали чай с шоколадными конфетами две полноватые женщины возрастом «что-то там за сорок». Почему-то самый простейший вопрос – могут ли они нас принять сейчас, так как все равно очереди нет – вызвал у этих клуш долгий ступор. Они какое-то время переглядывались между собой и даже попытались сослаться на то, что у них обеденный перерыв. Но я указал на дверную табличку с расписанием работы, согласно которому обед закончился еще пятьдесят минут назад. Одна из двух сотрудниц центра недовольно фыркнула, большим глотком допив чай, накинула поверх синего делового костюма белый больничный халат и вышла в коридор. Оставшаяся согласилась принять мою сестру, включила монитор на столе и выдала Валерии какую-то опросную анкету.
– Молодой человек, вы можете подождать за дверью, – предложила она мне не терпящим возражений тоном.
– Тимур, иди, я сама справлюсь, – заверила меня Лерка.
Я вышел из кабинета и со скучающим видом прошелся по коридору. На лестнице возле лифта курила та самая дама, которой я не дал поболтать с подругой. Она демонстративно недовольно отвернулась от меня, и я прошел дальше. В этот момент зазвонил мобильник, на экране отобразилось имя Макса Сошне.
– Приветствую, Тимур. У меня имеется шикарное видео для твоих выпусков, отправил тебе на почту ссылку на скачивание. Записал с прибрежных скал, как два корабля с игроками сошлись неподалеку от входа в бухту острова. Драккар «Ночных Хищников» на полной скорости протаранил борт галеры «Властителей». Что тут началось! Абордажные крючья, тучи стрел, вспышки молний, магические щиты, клубы ядовитого дыма… Смотрелось шикарно! «Властители» победили и даже захватили атаковавший их корабль, хотя и понесли очень большие потери. Затем бирема с сотней «Отморозков» попыталась взять на абордаж едва держащийся на плаву драккар с остатками «Властителей». Но она не учла сильный ветер и налетела на рифы, затонув в полминуты вместе со всем экипажем!
Я не удержался от смеха, представив такое зрелище. Обязательно скачаю видео и сегодня же расскажу в своем ежедневном ролике про эту глупую промашку «Отморозков»!
– Макс, а в целом какая ситуация сейчас на острове Распутной Вдовы?
– Буря не прекращается и даже, похоже, усиливается. Рядом с островом уже пять кораблей с игроками, вот только в такую погоду ни приблизиться к берегу, ни войти в бухту они не могут. К тому же вода просто кишмя кишит морскими хищниками, любой упавший за борт игрок или НПС моментально сжирается ими. Меня игроки видели на берегу и даже пытались со мной связаться, но я пока что не отвечаю. Пусть думают, что ты тоже где-то поблизости, и теряют время возле острова. Когда они поймут свою ошибку, ты уже будешь очень далеко! Хорошо бы буря до темноты не стихла, тогда у тебя будет и вся ночь в запасе.
– Спасибо тебе, Макс, что помогаешь!
– Тебе спасибо. Я на твои деньги дешевой рыбой на острове Распутной Вдовы закупился так, что моя галера чуть не до лавок гребцов просела в воду. Только бы игроки не утопили «Захмелевший Баклан» от злости за то, что столько времени напрасно тебя караулили… Вот только зря все же ты мне свиток телепортации отдал – тебе он нужнее!
Я едва удержался от удивленного возгласа – неужели ночью отдал столь ценный спасительный свиток Наяде-Торговцу?! Хотя, помнится, утром свитка в инвентаре действительно не видел.
– Ладно, Тимур, я снова в игру. Если будет еще что интересное, вышлю обязательно!
Убрав телефон в карман, я медленно побрел по коридору, обдумывая сложившуюся ситуацию. Мое внимание привлек доносящийся с лестницы приглушенный женский шепчущий голос. Вот говори женщина нормальным тоном, я бы, может, не обратил внимания и прошел мимо. Но она явно пыталась говорить полушепотом, чтобы ее не услышали посторонние.
– Да, ты все верно понял! Они уже здесь, пришли раньше почти на целый час! Анэт постарается задержать их, отправит на медосмотр или еще что придумает. Но только вы не задерживайтесь, а то ведь уйдут и потом их будет не найти! Через сколько? Да, пять минут они тут пробудут точно, так что вы успеете. Ну все, пока!
Сказанного мне вполне хватило, чтобы сообразить, что речь шла о нас с Валерией. Эти подлые твари, воспользовавшись служебным положением, нашли в базе социальной службы телефон моей сестры и под надуманным предлогом специально заманили ее на это «собеседование и осмотр», чтобы выдать меня и Лерку каким-то своим сообщникам. Мы в ловушке! И у нас только пять минут на то, чтобы выбраться!
Уже не просто игра
До сегодняшнего дня я и не подозревал, что способен ударить женщину – полагал, что слишком воспитан для этого. Но вся моя культура, воспитание и вежливость, которые я считал естественными качествами своего характера, сошли в один миг, обнажив озлобленного парня, способного рвать зубами глотки любому, кто пожелает вреда мне с сестрой. Удар кулаком в ухо толстухе получился акцентированным и смачным, отчего женщина отлетела в сторону и с глухим стуком врезалась головой в стену. Мобильник выпал из ее разжавшихся пальцев, и я с хрустом раздавил его каблуком. Рядом с обломками телефона на полу валялась выпавшая из кармана больничного халата большая связка ключей, в том числе автомобильный электронный ключ-брелок, я отметил это краешком сознания, но брать чужое имущество не стал, поспешив к сестре.
– Молодой человек, я же сказала подождать в коридоре! – укоризненно встретила работница социальной службы мое появление.
Но я ее уже не слушал и решительно вошел, закрыв за собой дверь. Валерия вдумчиво и неторопливо заполняла предложенную ей длиннющую анкету страниц эдак на пятнадцать-двадцать, работница социальной службы вносила в компьютерную базу какие-то сведения. Все было обыденно и естественно, ничего не говорило о том, что происходит что-либо криминальное. Мелькнула запоздалая мысль о том, что на лестнице я ошибся и неверно истолковал подслушанный разговор. Но мой взгляд зацепился за бейджик на костюме женщины: «Анэт Крисби, социальный работник». Сразу в памяти всплыла фраза: «Анэт постарается задержать их». К сожалению, не ошибся!
Анэт даже не успела ничего понять и тем более испугаться, как я шагнул вперед, заломил ей руку за спину и ткнул лицом в стол.
– Лерка, дай мне моток скотча! – указал я на рулон липкой ленты на столе.
Невозмутимость Валерии в экстренных ситуациях всегда меня поражала и даже восхищала. Вот и сейчас сестренка не задавала никаких вопросов и, словно каждый день проделывает подобное, деловито помогла мне привязать толстуху к стулу.
– Кому ты нас со своей подельницей сдала? – спросил я, грозно нависая над женщиной.
– Никому… – сперва попыталась отпираться эта дрянь, но, получив чувствительную затрещину и увидев решительность на моем лице, сразу скисла и созналась: – Это не я придумала, клянусь! Мне самой угрожали бандиты из группировки «Могильные Черви»! Они говорили, что вы задолжали им кучу монет и сбежали с деньгами. Но девочка-инвалид наверняка состоит на учете в социальной службе, и потому они с меня требовали ваш новый адрес проживания. Я его не знала, но пообещала выяснить и позвонила на указанный в личном деле девочки телефон, чтобы договориться о приеме.
Тьфу ты! Моя злость схлынула так же быстро, как и накатила, уступив место брезгливости. Эта тварь, используя свое служебное положение, готова была сдать нас бандитам. К моему летающему маунту вся эта дурацкая история отношения не имела и была лишь следствием того рэкетирского наезда, из-за которого мы с сестрой съехали с криминальной окраины мегаполиса.
– А какое отношение к бандитам имеет та, другая женщина?
Связанная толстуха недовольно поморщилась. Явно по собственной инициативе этой темы она бы предпочла не поднимать, однако на мой вопрос ответила честно:
– Ирэн работает этажом выше в медицинском центре санитаром выездной бригады, в свободное время иногда сюда приходит поболтать. У нее младший брат состоит смотрящим в «Могильных Червях». Он сперва через сестру пытался пробить информацию о вас, но в базе медцентра ничего не нашлось. Тогда Ирэн брату на меня и указала. У них по правилам банды какая-то доля с добычи положена тем, кто найдет должников. Ирэн на это очень рассчитывала – говорила, что сумма очень большая и мне с ней хороший бонус перепадет.
Мне все стало предельно ясно. Требовалось срочно уходить – банда очень жестоко обходилась с должниками. Нашему бывшему соседу по лестничной площадке год назад сломали обе ноги за то, что он утаил часть доходов от продажи своих картин. Руки же ему оставили, чтобы мог дальше работать и скорее рассчитаться с рэкетирами. А расположенный в соседнем доме магазин секонд-хенд одежды сожгли вместе с отказавшимся платить дань хозяином.
– Лерка, уходим! Только забери с собой свои заполненные анкеты!
Оставив женщину связанной, мы поспешили на выход из кабинета. Я запоздало осмотрелся в поисках камер наблюдения, но ни в кабинете, ни на лестнице, ни в коридоре их не обнаружил. Хорошо – значит, мои нападения на женщин остались незамеченными для охраны здания, и еще был шанс тихо уйти. Сестра испуганно вскрикнула, увидев валяющуюся без сознания на лестничной площадке толстуху. Да, жестоко. Но так было нужно, и я нисколько не сожалел о своих действиях.
Спускаться с инвалидной коляской по лестнице было долго и неудобно, поэтому Лерка вызвала лифт. Я же в это время выглянул в коридорное окно. И хорошо, что догадался это сделать, – по улочке в нашу сторону несся размалеванный черепами и граффити джип без стекол и дверей. Внутри его на сиденьях, а также стоя на подножках и даже на крыше находилось человек десять. С противным звуком скрипящих тормозов машина остановилась, бандиты с цепями, кастетами и ножами в руках высыпали из нее и сразу же побежали к подъезду.
Подошел и открыл на нашем этаже двери лифт, вот только соваться в него сейчас было самоубийством. Только лестница, и только наверх, так как снизу вот-вот появятся преследователи! Блин, инвалидная коляска Лерки весила килограммов сорок, плюс сама сестра! С огромным трудом приподняв этот груз, я тяжело зашагал вверх.
– Брось коляску, Тимур! Брось, иначе мы не успеем уйти!
Кивнув сестре, я взял Лерку на руки, коляску же ногой столкнул вниз по лестнице – пусть думают, что мы спустились на третий этаж. Тут мой взгляд зацепился за валяющуюся связку ключей. Автомобиль! Наверняка он припаркован где-то рядом со зданием или стоит на служебной подземной стоянке. Это был пусть к спасению, так как убежать с сестрой на руках от преследователей я бы не смог. Я наклонился, поднял с пола ключи и поспешил скорее по лестнице вверх, так как лифт уже пришел в движение – бандиты вызвали его на первый этаж.
На пятом этаже действительно находилась медицинская клиника. Дежурный при входе оказался седым дряхлым старичком, положившим планшет на колени и общавшимся в социальной сети со своими знакомыми. Он лишь на пару секунд оторвал взгляд от экрана и проводил меня удивленным взглядом, но останавливать не стал. Возможно, решил, что доставили срочного пациента или еще чего. Я же поспешил в конец коридора – насколько я успел выяснить за время ожидания сестры, там находился служебный лифт.
Лифт действительно нашелся, вот только пульт вызова был неактивным. Черт! Только этого не хватало! Но лампочка над дверью лифта светилась, как-то им все-таки пользовались. Я осмотрел отобранную у медсестры связку ключей. Один из них как раз подошел для разблокировки лифта, и створки коматозно-медленно разъехались. Ознакомившись с вариантами кнопок на панели, я выбрал подземный гараж. Двери лифта так же медленно-медленно стали закрываться.
– Куда они побежали?! – услышал я далекие крики в начале коридора, но дверь в этот момент закрылась, и лифт неспешно пополз вниз.
На подземной стоянке находилось десятка два машин. Я нажал на кнопку брелока в надежде, что он подойдет к одной из них. Подошел – замигали фары на фургоне «Скорой помощи». Ох и достанется же мне за угон медицинской машины! Но отдаленные проблемы в будущем уже не могли меня остановить, так как требовалось решать насущные. Посадив Лерку на переднее сиденье рядом с водителем, я накинул ей на плечи обнаруженный тут же в машине белый больничный халат и пристегнул ремень безопасности.
Карета «Скорой помощи» рванула на выход из гаража. Я даже специально включил сирену, чтобы охранник на выездном посту поторопился поднять шлагбаум и не стал особо присматриваться к нам. Сработало! Под вой сирены карета «Скорой помощи» вылетела из гаража и взяла курс к центру мегаполиса.
* * *
Что делать дальше? Позвонить в полицию? Ага, и быть моментально арестованным за нападение на работников социальной службы, применение по отношению к ним насилия и угон кареты «Скорой помощи»? Как я вообще смогу доказать, что мои действия были вынужденными, если все предположения основывались лишь на показаниях одной связанной перепуганной женщины? Полиции она скажет совсем другое, а ее оклемавшаяся подруга подтвердит, что неадекватный парень напал и избил их, отобрал имущество и угнал служебную машину.
Нет, звонить в полицию – совершенно не выход в моей ситуации. Но что тогда делать? Наверное, для начала стоит как можно скорее покинуть слишком бросающееся в глаза транспортное средство. Допустим, я сделаю это, но как потом быть с безногой сестрой? Нести на руках? Мы будем слишком приметными, да и куда вообще сможем пойти? Вариант с такси также отпадает – нас будут искать, первым же делом опросят транспортные компании насчет заказов из этого района и быстро выяснят, куда таксист отвозил парня с безногой девушкой.
Нужен был надежный человек с машиной, который заберет нас с сестрой и довезет до дома. Я прокрутил в уме список своих старых друзей и знакомых по колледжу, приятелей по клану в «Королевствах Меча и Магии» и даже бывших подружек. То ли я был плохим другом, то ли имелась еще какая причина, но я не вспомнил никого, кто согласился бы выручить меня с Валерией, а потом гарантированно не проболтался. Разве что поискать среди новых друзей: Леон или Макс Сошне? Но у Леона своей машины не было, привлекать же для перевозки Лерки кого-то третьего со стороны совершенно не хотелось. Оставался Макс Сошне.
Как гласила одна восточная мудрость, всех друзей можно разделить на три категории: одним можно доверить деньги, другим жену (или сестру в моем случае), с третьими спрятать труп. И лишь тот друг, кто подпадал под все три категории, считался самым-самым надежным и верным, и такой у человека мог быть только один. Я прикинул и усмехнулся: деньги Максу Сошне я уже доверил, Лерку мой друг-француз тоже однозначно не обидит, оставалось узнать про «спрятать труп» (или в моем случае помочь уйти от рэкетиров и полиции заодно). Но… на все мои звонки Макс Сошне не отвечал – видимо, находился в «Бескрайнем Мире». Жаль…
Оставался еще один в списке знакомый, а точнее знакомая, хотя этот вариант я оставлял на самый крайний случай. Речь шла, естественно, о Кире. Рыжая красавица старалась избегать любой огласки своей жизни, она шифровалась даже от самых близких подруг. Кире было что терять, и неприятности с полицией ей были совершенно не нужны. Поэтому я совершенно не представлял реакции девушки на просьбу о помощи. Кира вполне могла согласиться помочь. Но могла не просто отказать, а еще и потребовать от нас с сестрой немедленно освободить квартиру, чтобы никто не ассоциировал ее с нарушителями закона. Но делать нечего, пришлось рискнуть и набрать номер рыжей красавицы.
На звонок Кира ответила практически сразу и с упреком в голосе попеняла мне за то, что я забыл о ней и не звонил два дня. Когда же я рассказал о своей проблеме, реакция девушки оказалась неожиданной.
– Сколько составляет социальное пособие, ради которого вы с сестрой туда поехали?
Я честно ответил, что восемнадцать кредитов в месяц. Кира тяжело вздохнула:
– Тимур, у тебя с головой все в порядке? Ты прекрасно знаешь, что тебя разыскивает уйма народа, причем с весьма недобрыми намерениями. Ты слышал мои рекомендации затаиться и сидеть тише воды ниже травы, особенно две первые недели. На кону стоит приз в миллион кредитов. И сейчас ты хочешь мне сказать, что раскрыл информацию о себе, рисковал своим здоровьем и здоровьем сестры из-за восемнадцати кредитов в месяц?! Если тебе настолько остро нужны деньги, сказал бы мне! Я тут же незамедлительно перевела бы тебе столько, сколько необходимо. И если ты настолько щепетильный, что не принял бы их в подарок, мог бы одолжить на время и потом вернуть!
С такой чисто финансовой точки зрения наши с сестрой действия действительно выглядели крайне странными и труднообъяснимыми. Я попытался поспорить, что причина нашего визита в социальный центр была не только в сохранении пособия, но и в переоформлении документов сестры после переезда, чтобы все соответствовало законам.
– И что, переоформили? Лучше стало с соблюдением закона? – съязвила Кира, но тут же сменила тон на деловой. – Ладно, не отвечай, и так все понятно. Сама явиться не смогу – я сейчас на презентации новой коллекции дизайнерской одежды фактически на противоположном конце земного шара. Пойми, не то чтобы мне действительно было дело до всех этих показов нарядов и собравшихся ценителей моды, просто мне лететь до тебя минимум часа четыре. Но я пришлю начальника своей охраны и его ребят. Сейчас дам им твой телефон, они сами свяжутся с тобой и объяснят, что делать. Все, удачи!
Кира отключилась. Не прошло и минуты, как раздался звонок с незнакомого номера. Хриплый мужской голос произнес:
– Определили твои координаты по телефону. Нормально, не так уж далеко от нас. Сейчас на перекрестке сверни направо в сторону сквера. Там выключи мигалку и остановись где-нибудь. Из машины никуда с сестрой не уходите, заприте двери, сидите внутри, никому постороннему не открывайте, даже сотрудникам полиции. Через двенадцать минут будем у тебя.
* * *
Уже стемнело, но на работу я сегодня не торопился – восемь положенных ежедневных часов в «Бескрайнем Мире» я отработал еще утром, сейчас же мне было рекомендовано не выходить на улицу, пока не прояснится ситуация. Поэтому мы с Леркой сидели в квартире на 333-м этаже, ели заказанную по телефону пиццу и разбирались со всеми функциями новой навороченной коляски. Сестра сама выбрала понравившуюся модель в сетевом магазине и заказала со срочной доставкой, я же оплатил все расходы. Звонок мобильника оторвал нас от тестирования режима автопилота. Я взял свой телефон. На экране отобразился номер начальника охраны Киры. Наконец-то какие-то новости!
– Тимур, хочу сообщить, что все закончилось благополучно. «Скорую помощь» мы вернули на место, ее даже никто не успел хватиться. Ключи оставили в салоне. Все отпечатки стерли. Осторожно проверили по своим связям – в полицию не поступало никаких заявлений по поводу медицинского центра. Все тихо, полиция вас совершенно точно не ищет. Однако очень надеюсь, что эта история с бандитами научит тебя осторожности в будущем.
У меня словно тяжеленный камень с плеч свалился. Захотелось заорать во все горло от восторга, что я тут же и проделал, удивив и даже слегка напугав Лерку подобным поступком. Собеседник в трубке рассмеялся, разделяя мою радость. Я поблагодарил его за помощь, пообещал впредь быть аккуратным и отключился. Настроение было превосходным, я не видел больше препятствий для дальнейшей игры в «Бескрайнем Мире» и стал собираться на работу.
Уже через пятнадцать минут я взлетел по мраморной лестнице в здание корпорации и, успешно пройдя контроль, поспешил к лифтам. Звонок с неизвестного номера застал меня уже возле моего игрового бокса 4-16А, я как раз доставал электронный ключ.
– Наконец-то ты в здании, Тимур! Это Андрей Соловьев, руководитель службы внутриигровой безопасности корпорации. Может, помнишь меня – мы как-то общались с тобой в кабинете директора специальных проектов. Признаться, уже заждался тебя – почти десять вечера, а тебя на работе все нет и нет…
Конечно, я помнил этого светловолосого крепкого мужчину с внимательными холодными глазами и острым аналитическим умом. Признаться, в его обществе мне было весьма неуютно, хотя никаких грехов за мной тогда не числилось. Просто от этого по-армейски подтянутого человека ощутимо веяло угрозой и даже смертью. Я нисколько не сомневался, что Андрею Соловьеву в прошлом доводилось убивать людей. Что ему от меня потребовалось? На душе сразу стало неспокойно.
– Тимур, с тобой пожелали поговорить серьезные люди. Иди к одиннадцатому лифту, я его сейчас разблокирую. Поднимайся на семьдесят седьмой этаж, я тебя там встречу и провожу.
Интригующее начало рабочей смены! Я вернулся к лифтам и поискал обычно неактивный одиннадцатый, пронизывающий насквозь весь огромный небоскреб корпорации «Бескрайний Мир». Сейчас лифт работал, и его створки моментально разъехались в стороны, стоило мне нажать на кнопку вызова. Скоростной лифт пулей рванул наверх, у меня аж уши заложило. Буквально секунд десять, и я уже был на месте.
Андрей Соловьев поджидал меня на выходе из лифта, но вместо приветствия попросил развести руки в стороны, достал с чехла на поясе многофункциональный сканер-детектор и провел им вдоль моего тела.
– Так положено по протоколам безопасности, – непреложным тоном проговорил безопасник. – Обычно секьюрити проверяют гостей, но хозяйка кабинета отпустила их сегодня пораньше. Поэтому мне самому приходится, хотя это и не моя специфика. Все в порядке, следуй за мной. Не заставляй ее ждать.
Ее? Впрочем, я и сам уже видел. Весь семьдесят седьмой этаж был отдан под один огромный шикарный офис, и его хозяйка сейчас с небольшой лесенки-стремянки кормила ярких тропических рыбок в огромном аквариуме. Это была невысокого роста женщина, лет эдак «за пятьдесят». Темно-синий деловой костюм, черные туфельки на шпильках, многочисленные золотые перстни с крупными самоцветами на пальцах. Пепельно-серые волосы женщина убрала в тугой пучок на затылке. Если бы она закрашивала седину, то больше сорока лет хозяйке помещения никто бы не дал. Но она почему-то предпочитала не скрывать свой возраст.
– Проходи в малый зал, Тимур, усаживайся в любое из кресел. Я сейчас закончу и подойду.
Андрей Соловьев указал мне рукой на соседнюю огороженную толстыми прозрачными стенами комнату, в которой два десятка кресел располагались вокруг огромного сенсорного стола. Я занял первое попавшееся кресло и, стараясь не выдавать своей растерянности, принялся обшаривать взглядом эту и соседние комнаты в попытках обнаружить какую-нибудь табличку с именем и должностью этой седовласой женщины. Но ничего так и не нашел.
Минут через семь в комнате появилась хозяйка кабинета, на ходу вытирая руки влажной салфеткой, а затем метким броском через полкомнаты отправив скомканную салфетку прямо в мусорную корзину.
– Надеюсь, меня не слишком долго пришлось ждать. – Женщина уселась напротив и принялась совершенно неприкрыто меня рассматривать. – Так вот ты какой, перебаламутивший столько народа сотрудник-тестировщик! Я как-то несколько иначе тебя представляла – маленьким, юрким, пронырливым. Эдаким настоящим гоблином!
Я улыбнулся над шуткой, хотя едва ли мог поверить в то, что эта особа перед разговором не удосужилась открыть мое личное дело. А в нем фотография имелась.
– Ладно, перейдем сразу к делу. – Голос женщины из расслабленно-добродушного моментально стал холодным, словно отточенная сталь. – Сегодня весь день пытаюсь найти концы запутанной истории с обещанным игрокам жетоном в виде виверны. Все отделы ссылаются друг на друга, никто не хочет брать на себя ответственность. Давай начистоту, Тимур, кто из сотрудников корпорации рассказывал тебе про это нововведение? Твой босс Марк Тобиус? Или кто-то другой?
Седовласая женщина строго смотрела мне прямо в глаза, требуя быстрого и честного ответа. Вот и приплыли… Ощущения у меня сейчас были, словно у кролика, которого вот-вот собирается сожрать удав. Но я все же нашел в себе силы не отвести взгляд и ответить ровным спокойным голосом:
– Никто мне про жетон не рассказывал, я сам его придумал.
– Как так? Зачем?! – почти хором воскликнули оба моих собеседника.
– Потому как вся эта история с охотой на виверну выглядела непродуманным, наспех на коленке состряпанным ивентом. Вот найди моего Амру преследователи вчера или сегодня, выпади им хороший дроп, и все – вся громко разрекламированная затея по выманиваю игроков из надоевших городов в таинственный неисследованный мир превратилась бы в пустой бесполезный пшик! В памяти игроков охота на виверну запомнилась бы лишь тем фактом, что у удачливого игрока в любой момент могут отобрать ценный трофей, потому что завистники устроили вой на форуме. Вот я и решил, раз уж более высокопоставленные сотрудники компании этого за меня не сделали, в своем видеоролике рассказать, как можно исправить ситуацию. Описал, как сохранить лицо корпорации «Бескрайний Мир», как повысить интерес игроков к ивенту и перевести их активность в положительное русло. Ну и дал игрокам дополнительный стимул наконец-то выйти из городов – на весь срок ивента потеря опыта уменьшена, самое время исследовать мир!
Когда я закончил свою длинную эмоциональную речь, Андрей Соловьев и эта неизвестная женщина долго молчали. Наконец хозяйка кабинета произнесла с нервным смешком:
– Вот даже не знаю, что и сказать… Признаюсь честно, не ожидала такой простой разгадки головоломки с появлением жетона виверны!
Безопасник то ли что-то тихо сказал женщине, то ли показал жестом незаметно для меня, на что хозяйка кабинета спешно проговорила:
– Нет, нет! Наказывать Тимура не за что – он лишь выполнял свою работу, подогревая всеми доступными способами интерес игроков к охоте за летающим маунтом. Да и очень правильные вещи сейчас Тимур озвучил, мне понравилось.
Андрей Соловьев заметно расслабился – хозяйка кабинета явно сменила гнев на милость. Безопасник моментально сориентировался и поспешил развить тему:
– Да, идеи озвучены правильные. Тут впору задуматься над тем, почему эти простые очевидные истины излагает простой тестировщик, а сотрудники корпорации более высокого ранга не сообразили это заранее и не приняли меры.
Седая женщина посмотрела на своего помощника и великодушно усмехнулась:
– Андрей, хватит на сегодня репрессий, и так столько голов полетело из-за этой большой охоты. Директор департамента по связям с игроками уволен. Директор по маркетингу оштрафован и получил официальное замечание о неполном соответствии занимаемой должности. Директор специальных проектов признал, что не контролирует ситуацию с ивентом и не в курсе происходящего в его же собственном департаменте, и подал прошение о переводе его обратно руководителем группы тестирования. Я склоняюсь к тому, чтобы поставить свою положительную резолюцию на такой переход. Марк Тобиус – ценный сотрудник, его хотелось бы сохранить для нашей корпорации. Вот только до директорского уровня он пока что не дорос…
Я слушал, и моя голова клонилась все ниже. Вот это летали тут сегодня молнии и громы, раз даже нескольких директоров задело! И все из-за моей самонадеянности и нескольких сказанных в микрофон неосторожных фраз… Боюсь, после сегодняшнего дня нажил я себе недоброжелателей в корпорации. Да и непонятно, что решит эта женщина насчет меня самого? Чем закончится эта история?
Словно подслушав мои мысли, хозяйка кабинета продолжила:
– Рассмотрев все за и против, я сегодня дала свое добро на появление такой вещицы в игре. Как раз с описанными тобой свойствами. Плюс маркер обладателей жетонов решено на карте отображать золотым, чтобы привлекал внимание и провоцировал остальных игроков приобрести такой же. Вот только после совещания с финансистами было решено цену за жетон поднять до пяти кредитов и разрешить оплату исключительно реальными деньгами. За первый день продаж «жетона охотника на виверну» наша корпорация получила двадцать восемь миллионов кредитов, и это еще не конечная сумма. Конечно, в рамках всей корпорации – капля в море, но как незапланированный доход очень даже неплохой результат. Пожалуй, я дам указание выделить десять процентов на выплату ежедневной премии переходящему хозяину виверны. Это хорошие деньги, и ты их честно заработал, Тимур. Поздравляю!
Начальник службы внутриигровой безопасности пожал мне руку и тоже поздравил меня. У меня же закружилась голова от волнения и переживаний. А между тем хозяйка кабинета продолжила:
– Тимур, поскольку нового директора специальных проектов пока не назначили, какое-то время непосредственного начальника над тобой не будет. День-два тебе придется действовать самостоятельно без оглядки на начальство и без согласования каждого шага сверху. Хорошо это или плохо, посмотрим. Сейчас главное, чтобы ивент и дальше проходил активно и задорно, каким он начался. Кланы активничают, топовые игроки пришли в движение, происходят неизбежные стычки и перераспределение вещей и имущества. Твоя задача, Тимур, и дальше служить раздражающей прыгающей перед самым носом приманкой, за которой игрокам хочется гнаться. Если справишься, будешь повышен до старшего тестировщика и станешь получать ежемесячный оклад в две тысячи кредитов сверх уже имеющихся сейчас выплат. Если же будут возникать какие-то вопросы или требующие согласования действия, передавай их через помощницу директора… Как ее там? Молодая такая, размалеванная…
– Яна? – предположил я, и не ошибся.
– Именно она! Все сложные вопросы решай пока что через нее. И вот еще… – тут седая женщина вдруг заулыбалась как-то смущенно, – это будет моей личной просьбой. Видишь ли, Тимур, я прожила весьма долгую жизни и даже помню газетные ларьки на улицах и магазины, продающие бумажные книги…
Бумажные книги?! Их же не выпускают уже лет тридцать, если не сорок! Уже давным-давно все перешли на электронные и аудиокниги. Вот это она динозавр! Оценка возраста начальницы кабинета резко сдвинулась в глубь веков, может, и не на пару доисторических эпох, но лет на сорок точно. А между тем женщина продолжила с ноткой ностальгии по тем былым временам:
– Да, молодой человек, книги было принято читать в бумаге, а самые интересные из них хранить дома под стеклом в специальных шкафах. И у меня в детстве тоже были такие полки с книгами. Причем больше всего меня, девчонку-подростка, почему-то привлекали не слезливые истории, а морские приключения и пиратская романтика. «Капитан Блад» Рафаэля Сабатини. «Капитан Шарки» Конан-Дойла. Флинт, Сильвер, Черная Борода, Френсис Дрейк… Сегодня перед этим разговором я посмотрела твои игровые сессии за последние пару дней, и на меня нахлынули воспоминания из далекого детства. Запахло соленым морем, смолой и порохом. Заскрипели снасти, захлопали на ветру паруса…
Женщина заулыбалась и на несколько секунд даже закрыла глаза, поддавшись приятным воспоминаниям.
– Так вот, Тимур, мне очень хочется, чтобы в будущих видеороликах ты красочно расписал эту сторону игры. У нас в «Бескрайнем Мире» множество морей и океанов, тысячи неисследованных земель и островов с ожидающими смельчаков сокровищами, но игроки очень слабо занимаются исследованиями морей. Да, опасно и дорого. Ты сам наверняка уже оценил, насколько недешево обходится снаряжение корабля и закупка всего необходимого для экипажа. Но в «Бескрайнем Мире» имеются богатые кланы и игроки, способные раскошелиться на снаряжение морских экспедиций. Пусть их станет больше! Пусть появятся виртуальные последователи Магеллана и Колумба, поддавшиеся духу приключений, открывающие новые земли и возвращающиеся с невиданными доселе трофеями! Ты сделаешь это для меня, Тимур?
Конечно же, я пообещал хозяйке кабинета сделать это. Женщина поблагодарила меня и сообщила Андрею Соловьеву, что вопросов у нее больше не осталось и прием окончен. Я встал, поклонился женщине и направился на выход. Уже возле лифта рискнул спросить у безопасника, с кем я вообще разговаривал? Похоже, я сморозил полнейшую чушь, так как Андрея весьма рассмешило мое дремучее неведение.
– Тимур, знай, тебе довелось побеседовать с самой Инессой Тайль. Она – легенда нашей корпорации. Пять лет назад именно она, выслушав пришедшую к ней никому не известную команду разработчиков, согласилась рискнуть и вложила свои собственные средства в закупку серверов и наем самых первых сотрудников будущей огромной компании. Сейчас Инесса Тайль – вице-президент корпорации «Бескрайний Мир», второй человек в нашей иерархии и одна из богатейших женщин планеты. Ей принадлежит треть всех акций корпорации «Бескрайний Мир», она тут царь и бог, ее слово – закон для всех сотрудников. Ты даже не представляешь, Тимур, какую поддержку получишь, если выполнишь маленькую прихоть этой влиятельной женщины и красочно распишешь пиратскую романтику.
Я молча кивнул, ошарашенный признаниями руководителя службы внутриигровой безопасности и открывшимися перспективами. Очень похоже, что отношение ко мне руководства напрямую зависело от того, насколько красочно и убедительно я покажу в следующих видеоотчетах прелести пиратской романтики. Теперь нужно было в лепешку разбиться, но выдать нужный материал!
Возвращение на бирему
С монтажом видео долго возиться не пришлось. Материал, по большому счету, был давно готов – путь по реке на плоту, потом причал у подводного поселка Оокаа, погрузка наших животных на галеру «Захмелевший Баклан», затем попытка уйти от пиратов и вбитый в проливе кол, остановивший бирему. Да, пришлось вырезать кадры моей прогулки по морскому дну и подводных работ, так как совершенно не хотелось демонстрировать зрителям неуязвимость моего ушастого Амры и поднимать на эту тему волну негатива. Также я очень постарался обойти все связанные с «Белой Акулой» моменты и сразу перешел к острову Распутной Вдовы, благо материла про наши ночные загульные похождения хватало. Пусть мой персонаж помнил далеко не все из случившегося, но Валерианна Быстроногая предоставила записи самых интересных моментов, да и Макс Сошне тоже помог.
Я особо отметил, что «Захмелевший Баклан» перешел под контроль нашей команды, а моя спутница Таиша освободила всех рабов-гребцов. Завершался получасовой видеоролик снятыми с берега кадрами морской блокады и боев в жестокий шторм между разными командами неумирающих. Я в самых глумливых выражениях посмеялся над «Отморозками», из-за собственной неуклюжести разбившими свой корабль о прибрежные скалы и потонувшими всем экипажем.
Не забыл я и произнести ключевое слово «сталь», так как помощь «Стального Легиона» была бы очень кстати. Из всей логики сюжета выходило, что мой ушастый гоблин так и остался на окруженном многочисленными кораблями преследователей острове Распутной Вдовы. Пусть зрители именно так и считают!
Выложив видеоотчет, я приступил к разбору накопившейся почты. Впустую потраченное время, из двух сотен писем не нашлось ни одного полезного – лишь все те же просьбы позволить себя убить в «Бескрайнем Мире» или предложения встретиться в реале. Нет уж, хватит! Сегодня уже встречался с незнакомцами, и мне решительно не понравилось!
Наконец, я закончил с делами, залез в вирт-капсулу и закрыл крышку. Итак, что мы имеем на данный момент?
Имя – Амра
Раса – Гоблин-Вампир
Класс – Травник
Опыт – 228172 из 240000
Уровень персонажа – 31 (ВНИМАНИЕ!!! Не выбрана модификация на 30-м уровне)
Количество жизни – 276/276
Очки выносливости – 133/241
Характеристики
Сила (С) – 32 (32)
Ловкость (Л) – 34 (122,4)
Интеллект (И) – 5 (16,5)
Телосложение (Т) – 35 (45,5)
Восприятие (В) – 3 (43,3)
Харизма (Х) – 64 (80)
Нераспределенных очков – 0
Дата добавления: 2018-08-06; просмотров: 352; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!