Магнолия, столица Магнолия. Королевство Западная Альфа. Правитель: Эйф Биллеандр
Анндем
Процессия брала свой путь из самого Миража. Над головами эскорта развевались королевские штандарты с изображением крылатого коронованного льва – символа Биллеандра. Огромное количество эскадронов окружило роскошный кортеж, медленно двигавшийся по главной улице. В центре растянулась в длину сосновая платформа внушительных размеров. Её не толкали и не тянули, магическая сила заставляла колёса вращаться самим, перевозить на помосте любые грузы. В авангарде, рядом с всадниками в позолоченных доспехах, перемещались крупнейшие боевые колесницы: лёгкие двухколёсные и тяжелые четырёхколесные, защищённые кожаными или бронзовыми листами. По бокам платформу окружили почётным эскортом из дюжин вооруженных кавалеристов. И, наконец, в арьергарде, помимо полоски музыкантов, тянулись знатные миледи и милорды на крупных лошадях, укрытых попонами. Среди них мелькали разноцветные гордые стяги. Ровным строем за артистами и господами замыкали процессию воины. Они демонстрировали цепных злобных серрилов – чудовищ, которые были похожи на гигантских зловонных ящериц с длинными когтями и мощными челюстями.
В изголовье платформы, где она становилась заостренной, стоял грузный пьедестал со ступенями, на нём возвышался трон, искрящийся драгоценными вставками и насечками. Гордо подняв голову, там восседал Бог Богов, Король Королей и Творец-Демиург. Пышное обмундирование так и манило жадные взгляды, слепило глаза, излучая сияние. На златокудрой голове – высокая массивная корона. А в ногах Биллеандра лежал свирепый зверь – великан среди сородичей, пшеничный лев с перепончатыми кожистыми крыльями, которые были покрыты шрамами.
|
|
|
Позади возвышения, на коем люди созерцали Бога, в ряд выстроились его дети: укутанные светло-тонными муаром и парчой дочери в компании облаченных в лёгкие доспехи сыновей. Они ясно выделялись на фоне простых смертных, окруживших кортеж. Полубоги величественно подняли головы и выровняли спины: Луна-Сандра, Миранда, Эллиада, Энеида, Грация, Магнолия, Микаэлла, Лукас, Беллатрикс, Рудбекия, Актавион и Фэймилл – двенадцать избранных для сражения в канун Судного дня.
Стоя в толпе зрителей, Анндем потихоньку трезвел. Алкогольное опьянение всегда живо покидало юношу, стоило хоть полчаса побыть на свежем воздухе – и вор уже ощущал себя, как огурчик.
Народ вокруг уплотнялся всё сильнее и вскоре обзор на шествие так перекрыли, что Анндемразнервничался и стал искать новое место созерцания.
Онзахотел забраться как можно выше, чтоб в идеале разглядеть неописуемые красоты процессии. Полез по высокой колонне с абстрактной узорчатой резьбой, за которую легко было зацепиться. Пару раз чуть не сорвался, но докарабкался почти до самой высокой точки и, крепко установив одну ногу в углублении, а другую на выступе, не отпуская рук, впился взглядом в божественную семью.
|
|
|
«Неземная прелесть», - закралась в рыжую голову мысль, которая, наверное, сегодня посетила всех тысячей подданных, стекающихся сюда со всего города.
Хотел бы Анндем жить той жизнью, какой довольствуются полубоги. Ему никогда не пришлось бы воровать – у него всегда было бы всё, о чём попросит. Одежда – самые дорогие ткани, загляденье; еда – целые столы невиданных яств;развлечения - состязания, турниры, балы и званые вечери, а ещё лучшие шлюхи со всех двенадцати королевств!
Однажды Анн уже вкусил плод дворцовой жизни, и, признаться, не отказался бы вернуть её, несмотря на гнусные интриги, придворную лесть и обманы, вечные игры на публику и многое другое. Просто, богатство и жизнь при дворе – это всецело его стихия.
От шествия остался только хвост. Гарцевали великолепные лошади, отбивали ритм последние барабаны, ровным строем удалялась заключительная стража. Простой народ, как загипнотизированный, удалялся за ними. Казалось, что эти люди никогда не отстанут от королевского кортежа, будут преследовать его до тех пор, пока не смогут передвигать ослабевшими ногами.
|
|
|
Тогда Анндем тоже спустился на землю и посмотрел на небо над головой. То потемнело. На столицу опускался вечер, уже виднелись первые звёзды. Казалось, воздух стал чистым, несмотря на то, что полоса свежего конского навоза кучами тянулась по широкой Королевской улице.
Анндем был полностью удовлетворён тем, что сегодня увидел. Ещё он радовался наживе, которую собрал – особенно крупным оказался именно кошелёк сэра Родвина Кадрина, как иронично -тот, кто пытался сегодня расправиться с вором, проиграл больше всего!
Анндем усмехнулся и, почти вприпрыжку, побежал в тёмные переулки, которые должны были вывести его в самый преступный квартал под названием «Крысиная нора». Там собиралось больше всего его коллег и приятелей. Вечером, под затяжные песни и дешёвую выпивку, местные обитатели играли в карты и кости на деньги, незаконно вырученные за день. Отёсывался тут весь сброд столицы, и Анн без гордости вынужден был причислять себя к ним. Однако, недавно, в Крысиной норе появилась особа, ради которой Анндем не прочь был возвращаться в зловонный квартал снова и снова.
|
|
|
Когда он подходил ближе, утопая сапогами в болоте, пробираясь по узкому переулку, где двое не пройдут, то наконец уловил шум говора и музыки. Усмехнулся и вышел прямиком в оживлённый переулок. Один полу беззубый, с россыпью аллергии на лбу, подбежал, растянув губы в странной нелепой усмешке.
- Анн Кёрли! Соб меня! Ты снова с-сдесь!
- И тебе не хворать, Чарли, - дружелюбно отметил Анн, не уделив внимание встречному.Взглядом он искал Её. Наконец-то справа, за пыльным столом, он обнаружил объект поисков, радостно улыбнувшись.
- Сто, как твои дела, друг? – спрашивал Чарли, но Анндем уже не видел и не слышал его, стремительно двигаясь к столику.
Вот Она – та, ради которой, отчасти, он сегодня решился зайти в Крысиную нору. Сидит с веером игральных карт, вся такая азартная и дерзкая.
Когда Анндем впервые увидел Её здесь, то в его голове была только одна мысль, повторяющаяся снова и снова: «Что такая как Она здесь забыла?!»
Действительно, что эта стройная красотка могла делать среди грязных отшельников и бандитов? Почему она примкнула к стае вшивых разбойников?
Анндем до сих пор не мог найти ответы на все вопросы, а последних становилось только больше и больше.
Девушка, которая называла себя Ворон, посмотрела на него. Анн словил её взгляд, воспользовался моментом, чтоб заглянуть прямо в глаза разбойнице и хищно усмехнуться. Он вытащил из-за пазухи кошель сэра Родвина и кинул его на стол.
- Сегодня у меня будут большие ставки, - игривая улыбка не покидала юношеского лица. Она делала его обаятельней и притягивала чужие взоры.
Воровка посмотрела на Анн только с долей презрения.
- С большими ставками придут и большие проигрыши.
Анндема словно не тронули её слова. Он всё ещё сиял.
- Только, если я плохо сыграю. А этого не будет. Слово «удача» всегда идёт рядом с именем «Анн Кёрли».
- Сегодня рядом с твоим именем будет идти «Проиграл все деньги», - она азартно ухмыльнулась, уже готовая забрать деньги прочих игроков, которые в кончающейся партии не одолели девчонку. Конечно, она мухлевала, но так искусно, что никто не обвинил. То прятала карты в чулки, пока разбойники любовались выглядывающей из декольте грудью, то заговаривала им зубы и очаровывала улыбкой, тем временем подменивая масти.
«Прекрасный дерзкий дух», - отметил Анндем и сел за стол. Справа от него сел жирный волосатый мужчина, слева тощий лысый. Интереснейшая картина двух внешних противоположностей.
- А ты, видимо, ещё ничего не проиграла? – спросил Анндем, глядя как бандиты складывают у её рук свои медяки и даже пару серебряных. Однако, ни одной золотой. Для Анндема худ любой улов, среди которого нет золота.
- Не проиграла, и проигрывать не собираюсь, - Ворон отхлебнула из рядом стоящей кружки пенистогокваса.
- А ты самоуверенная, - Анндем встал на раздачу. После прошлой партии ушли несколько мужчин, оставшихся ни с чем. Только тонкий и толстый остались в новой,делая ставки.
«Сплошные медяки», - Анн осмотрел их деньги, - «Фи, и ради чего мне играть?»
Но он уже заранее знал ответ на свой вопрос. Ради того, чтоб выиграть у этой самоуверенной нахальной девчонки, ради того, чтоб подкормить своё самовлюблённое эго, ради того, чтоб позлорадствовать надпобежденной. И пусть для этого ему придётся рискнуть одной золотой, оказавшейся среди кучи медяков в кошеле сэра Родвина Кадрина.
- Ну что ж, начнем игру, - она усмехнулась, кинув хитрый взор на Анн, - Пусть каждый вооружится своим оружием, в данном случае карточным, и начнёт битву на полное поражение, опустошая свои карманы.
- Какая воодушевляющая речь, - сказал Анндем, рассматривая свои карты. Удача решила отвернуться от него с самого начала партии. «Ничего страшного, я ещё доберусь до туза в рукаве», - подумал вор, - «Буквально».
Первым ходил тонкий. Толстый задавил его сразу, безжалостно. Пара ходов – и тонкого след простыл. Пузан забрал все деньги соперника и теперь его ставка вдвойне возросла. У Анндема и Ворон сдвигов пока не было.
- Знаешь, мне всё ещё интересно, - разбавляя игру разговорами, начал Анн, - что такая красавица забыла здесь? Ты могла бы заработать неплохие деньги в доме удовольствий, со своим-то телом, и личиком. Золото сыпалось бы тебе в карманы потоками, куда больше, чем за этим столом, среди нищебродов.
«Господи, что я ляпнул? Из комплимента в оскорбление! Как же неловко получилось!» - буквально закричал внутренний голос. Анндем с трудом заставил себя успокоиться, заволновавшись, что его щёки зальются багрянцем. Такую глупую ошибку допустил! Куда же делись те навыки куртуазного общения с дамами, которыми он владел? Ей Богу, сейчас он с удовольствием бы ударил себя по лицу!
Ворон внимательно смотрела на свои карты, казалось бы, полностью пропустив слова Анн мимо ушей.
- А это уже не твое дело, красавчик, - она снова улыбнулась, выкинув пару победных карт на стол. - Осторожнее, ты почти проиграл. Еще пару минут и при тебе останется только твой острый язычок. Прощайся с монетами, Анн Кёрли.
Напряжение за игорным столом росло. Толстый вылетел следующим, его деньги ушли к красавице-авантюристке. Он стал похож напомрачневшего колобка, когда покидал квартал. Анндем расчётливо и незаметно скинул пару-тройку слабых карт. Он почувствовал, что лоб стал влажным от пота. Теперь пальцы со страшной осторожностью тянулись к каждой карте, секунд десять держали картонку за краешек, прежде чем решиться сделать новый ход. Ему казалось, что даже дыхание в эти мгновения перехватывало.
Последние карты. У вора в руке одна, у воровки тоже. Теперь всё зависело лишь от того, к кому из них двоих повернётся фортуна. К кому-то она встанет лицом, а кому-то спиной…
Анндем был на взводе. Нервы натянулись, словно тугие паруса, готовые лопнуть. Он держал козырь, ожидая хода Ворон. Если она кинет более сильную карту – он отдаст всё добро, лежащее перед ним. Если ему подмостит – у них случится ничья. Ничья будет лучше поражения, бесспорно.
Девушка медленно опускала карту на стол. Анн готов был взорваться, пока воровка тянула хомяка за щёки! Это оказался «шут». И вот, в следующую минуту, Ворон уже забирала монеты-путешественники сэра Родвина, набивая свой кошель.
Анндем мысленно стал материться хуже любого пьянчуги. Он проклял всё, на чём свет стоит, облил грязью каждого знакомого и послал в глубокую задницу свою «подругу-удачу».
- Я поддавался, - а на лице невозмутимая улыбка, несмотря на бушующий шторм злости и возмущения внутри. - Решил, что хочу порадовать милую девушку.
- Тогда мог бы сразу отдать деньги, без игры, - она собрала весь победный куш, оставив один медяк Анн, чтоб еще больше его унизить. - Я же говорила, спутником твоего имени будет - "Проиграл все деньги". Угости себя выпивкой, утешься.
Анндем в одно время восхищался, а в другое жутконенавидел то, как ловко эта девица орудует словом, унижая его достоинство. Он должен ответить не менее остроумно, чтоб не упасть в её и своих глазах! Но ему не позволили это сделать.
- Со, Анн, проиграл девсёнке? – Чарли молнией прибежал к карточному столу. Он всегда был жутко гиперактивным: то он в одном конце улицы, то, через минуту, уже в другом. Худой, как глист, и страшный. Глаза его всегда смотрят в разные стороны.
- Молодес, Ворона, выигрываеснасых постоянно! Всех валис! Не зенсина, а волсебниса!
Анн закатил глаза и поднялся, уходя, пока Чарли продолжал осыпать своими замечательными комплиментами Ворон. Если бы Анндем был девушкой, то унёс бы ноги сразу, как только к нему подошёл этот жуткий тип. Вор даже поёжился от таких представлений, почему-то его больная фантазия вырисовывала Чарли голым. Болезненная фигура, покрытая пятнами, с маленьким обвисшим члеником. Отвратительно.
Пока Анн блуждал по мрачнымпереулкам, размышляя о Чарли,то сам не заметил того, как пришёл к тупику. Уже собираясь развернуться, вдруг услышал свист. Оглянулся – его нагоняли чьи-то незнакомые силуэты. Вору стало не по себе. Он хотел бы побежать вперёд, да только там непроходимая высокая стена из серого кирпича.
Незнакомцы приближались. Они ускоряли шаг. Анн кинулся в сторону, инстинктивно почувствовав угрозу, но было уже поздно. Трое нагнали и окружили его. Один из них, грозный мужчина под два метра ростом, схватил за руку и больно дёрнул, так, что что-то хрустнуло, и Анн решил, что ему сломали кость. Затем нечто тяжёлое обрушилось на голову, в глазах поплыло, и Анндем упал, последним ощутив только влагу грязи под собой.
Г.
Дата добавления: 2018-08-06; просмотров: 228; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!