Маленькие пилигримы страдают ради царя
Начальник города, один из главных слуг злого Князя, ненавидел Царя и Его пилигримов почти так же, как и его хозяин. Когда к нему привели Верного и Маленького Христианина, он обрадовался возможности причинить вред тем, кого любил Царь.
— Вы очень плохие мальчики,— заявил он высокомерно,— и будете наказаны, а затем заперты в железной клетке, чтобы городские дети могли видеть вас и знать, что с ними будет то же, если они последуют вашему примеру.
Маленькие пилигримы понимали, что оправдываться бесполезно. Когда Христианин услышал жестокие слова Начальника, на его глаза навернулись слезы, и он подумал: знает ли мама, что случилось с ним?
Щеки Верного побледнели, но он прошептал Христианину:
— Евангелист сказал, что они могут навредить нам, но даже если мы умрем, то сразу пойдем в Небесный город. Я буду думать о Царе, потому что Он поможет мне, и не буду плакать.
Тогда Христианин тоже решил быть храбрым. Ему пришла на память картина Доброго Пастыря с кровоточащими ранами на ногах, которую он видел в доме Истолкователя.
«Он — наш Принц,— подумал Христианин,— и Он терпеливо переносил боль. Я тоже должен следовать Его примеру, ведь я — слуга Царя, а в моей Книге написано, что слуги Царя должны быть похожими на Него». И хотя удары тяжелой палки больно ранили его спину и руки, он чувствовал себя храбрым воином и совсем не плакал.
Железная клетка стояла посреди рынка и напоминала загон для диких зверей. После побоев маленьких пилигримов заковали в цепи; затем приставленный к ним мужчина завел их в клетку и оставил там.
|
|
|
Они не могли стоять, очень ослабев от побоев и ран, и сели рядом на землю, стараясь утешить друг друга обещаниями Царя.
— Мы знали, что они будут жестокими,— сказал Верный,— поэтому будем кротко переносить страдания ради Царя, и Он не позволит им слишком вредить нам.
Услышав, что два пилигрима Царя заперты в клетке, многие горожане устремились к рыночной площади посмотреть на них. Вскоре вокруг Верного и Христианина собралась толпа грубых мальчиков и девочек, мужчин и женщин, насмехающихся над ними.
Мальчишки из Ярмарки Суеты говорили разные жестокие слова, желая разозлить пилигримов, чтобы они вышли из себя и тем самым огорчили Своего Царя. Но Христианин и Верный сидели тихо и не отвечали на грубые выходки толпы.
Некоторые мальчики, увидев, как терпеливы маленькие пилигримы, почувствовали угрызения совести и закричали:
— Оставьте их теперь в покое! Их избили, а они даже не плачут. Не издевайтесь больше над ними!
Но другие были более жестоки. Они хотели увидеть дрожащие губы и бледные лица бедных маленьких пилигримов, поэтому продолжали смеяться над ними, чем и разозлили своих товарищей. Вскоре на базаре вспыхнул скандал, потому что мальчики, сочувствующие пилигримам, стали драться с теми, кто их обижал.
|
|
|
Начальнику пришлось послать своих слуг, чтобы остановить ссору. Назвав виновниками происшедшего беспорядка Верного и Христианина, он приказал еще раз избить их. Потом детей снова поместили в клетку, где они в отчаянии и страданиях провели ужасную ночь.
Верный завершает свое странствование
Как только наступило утро, Христианина и Верного привели в здание Суда, где каждый день судья допрашивал обвиняемых. Судья был старым человеком с жестокими и грубыми чертами лица. Подобно Начальнику, он ненавидел Царя и Его пилигримов.
Христианин и Верный явились закованными, и судья спрашивал их, откуда они пришли и что делали в городе.
Затем поднялся мальчик, по имени Зависть, тот самый, который одним из первых бежал за маленькими пилигримами и приставал к ним, и начал отвечать на вопросы судьи. Он сказал, что знаком с Христианином и Верным еще по городу Разрушение, где они жили когда-то. Там они тоже были непокорными и драчливыми, не почитали злого Князя, управителя их страны.
|
|
|
После Зависти выступили два других свидетеля, которые подтвердили его слова. Они выразили опасение, что если пилигримы останутся на свободе, то причинят много вреда в Ярмарке Суеты, потому что насмехаются над сокровищами, которыми злой Князь наполнил город, и говорят, что они ничего не стоят, а есть более прекрасный город и Царь, законы Которого лучше законов злого Князя.
В суде присутствовало еще двенадцать человек, в обязанность которых входило выслушивать свидетельства против обвиняемых, чтобы затем помочь судье решить, заслуживают они наказания или нет. Этих двенадцать называли присяжными. Конечно, они избирались из главных слуг злого Князя и не могли быть справедливыми или добрыми к пилигримам Царя.
Однако они всегда притворялись, что обращаются с обвиняемыми справедливо, поэтому, когда Верный попросил разрешения выступить, судья ответил:
— Вас следовало бы немедленно предать смерти за все содеянное, но мы прежде выслушаем вас.
Христианин удивлялся вдруг появившейся смелости Верного. Лицо его было бледным, но он не выглядел испуганным, хотя судья и присяжные казались злыми и жестокими. Впоследствии Христианин узнал, что Царь помог Своему маленькому пилигриму и сделал робкого мальчика храбрым и сильным, так что он не боялся выступать и признался, что очень сильно любит своего Царя и будет повиноваться только Ему.
|
|
|
Когда Верный закончил, судья обратился к присяжным:
— Вы слышали свидетельства Зависти и его товарищей об этих мальчиках, и Верный не отрицает их. Он не хочет служить нашему Князю и по закону нашей страны должен быть предан смерти.
На что двенадцать присяжных ответили:
— Мы убедились, что эти пилигримы — злые мальчишки, но Верный худший из них, потому что не постыдился выступить против Князя. Мы считаем, что он должен быть убит, а Христианина можно вернуть в тюрьму.
Ум бедного Маленького Христианина был настолько смущен всем происходящим, что он едва понимал речь присяжных, и поэтому, когда вошли воины злого Князя и вывели Верного из суда, он удивлялся, куда они повели его. Через несколько минут его самого вывели на площадь, и там, среди этих ужасных людей, он увидел своего попутчика, которого избивали и ранили острым оружием.
— О Верный, Верный! — кричал он, но Верный не отвечал. Лицо его было обращено к небу и сияло прекрасным светом, подобно лицу матери Христианина, которое он видел во сне.
Христианин тоже взглянул вверх и в воздухе, как раз над тем местом, где стоял Верный, увидел ангелов с распростертыми крыльями. Он понял, что они ожидают душу маленького пилигрима, чтобы отнести ее домой, в Небесный город.
Дата добавления: 2018-02-28; просмотров: 232; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!