Глава четвертая: Две стратегии
Часть первая:
- Герои Шести Цветов, Доззу и Нашетания идут к горам Обморока, - сказал Кьема Тгунею.
Узнав это, Тгуней направился на север с основными силами, стараясь двигаться как можно быстрее. Но до гор Обморока идти не меньше половины дня.
Тгуней сидел на спине огромного Кьема-слизня и смотрел на северное небо, ничего не говоря. Темный специалист Номер 2 летел рядом с ним, отдавая приказы Кьема.
- Ха-ха. Нам не пришлось их искать. Они сами идут в Храм Судьбы. Хмм, становится только интереснее.
Тгуней весело смеялся. Он порой был осторожным, а порой вел себя, как ребенок. Но никто из последователей Тгунея не мог понять, о чем он думает.
- Но нельзя расслабляться. Конечно, Герои что-то задумали, но меня больше беспокоит Доззу, - сказал Тгуней, когда смех утих.
– Он мало что может предпринять.
- Да. Но Доззу легко не победить, - сказал Тгуней. – Интересно, что происходит с Темным специалистом Номер 9.
- Он пытается их остановить. Может, не стоит на него рассчитывать, - ответил Номер 2.
- Не стоит так думать. Если все пойдет, как надо, то мы кого-нибудь из них поймаем, - сказал Тгуней, они шли дальше.
* * *
Тем временем, Голдоф и Чамо бежали к огромному дереву с северной стороны. Солдаты-трупы остались с Адлетом и остальными, потому им почти никто не мешал. Голдоф быстро оглянулся, чтобы убедиться, что Чамо еще идет за ним. Адлет предупреждал, что она не ориентируется на местности, что она может заблудиться.
|
|
|
Взгляд Чамо был холодным. Словно она хотела сказать, что знает, что он ее предаст.
- Чамо, я не предам Героев. Даже если это прикажет принцесса.
- Правда?
Чамо не успокоилась, но поделать он ничего не мог. Если продолжать отрицать, что он предатель, это ничего не изменит.
Они остановились у края леса. Отсюда они видели солдат. Похоже, Адлет и остальные привлекли их внимание, они не заметили Голдофа и Чамо. Но они все еще не видели главную цель – Темного специалиста. Может, он скрывался, боясь, что Фреми в него выстрелит.
Солдаты-трупы не двигались, но Голдоф был уверен, что вскоре они пойдут к Адлету и остальным.
- Не стоит полагаться на Фреми или бабулю. Чамо сама с ними разберется.
- …Я тоже хотел так поступить, - ответил Голдоф.
Солдаты не казались сильными. Может, если напасть сейчас, они отделаются меньшими потерями. Но проблемой оставался седьмой, он мог начать действовать. Голдоф хотел поскорее разобраться с Темным специалистом, чтобы седьмой не успел вмешаться.
Голдоф тревожился и из-за предложения Нашетании устроить ловушку для Ролонии. Он все еще не решил, будет ли участвовать в этом, подозревая, что Нашетания сможет снова обмануть его.
|
|
|
«Может, стоит обо всем рассказать Адлету и остановить ее, пока не поздно, - подумал Голдоф, но передумал. – Нет уж. План опасен, но страх не мог ничему помочь. Ее план может обеспечить победу Героев Шести Цветов».
* * *
- Адлет-сан, Ролония-сан, что вы делаете?
Доззу пришел к Адлету, что стоял и смотрел на тело. Ролония показала Доззу надпись на боку трупа, и его глаза расширились от потрясения.
- Что эти слова здесь…?
- Доззу-сан, среди них есть кто-то живой, и он просит помощи.
- Честно говоря, я в это не верю. Вряд ли в таком состоянии кто-то мог выжить. И уж точно он не мог ничего написать…
Адлет тоже так думал. Солдаты были трупами. Они были носителями паразитов, что заставляли их двигаться.
- Я поняла это, когда попробовала их кровь. Они в ужасном… отвратительном состоянии… но они все еще живы.
- Погоди, Ролония-сан, - сказал Доззу. – Мы уже не можем менять план. О нас уже знает Тгуней. Если мы не успеем попасть в Храм Судьбы, то нас окружат и убьют.
- Я… понимаю, но… - Ролония пыталась возразить. – Мы с Ад-куном должны помочь солдатам. Мы узнаем правду о Черном Пустоцвете, если им поможем.
- Это невозможно, - ответил Доззу.
- П-пожалуйста, Доззу-сан. Я постараюсь, но это не причинит проблем. Солдаты пытаются нам помочь. Так расскажи нам, как их спасти.
|
|
|
Адлет смотрел на слова.
«Живы ли они? Живы ли те жители деревни, что стали солдатами-трупами?»
Вдруг он почувствовал приступ тошноты. Ими управляли паразиты, заставляли сражаться, удерживая в сознании. Уже от этого ему было плохо.
И смятение вернулось к Адлету.
«Можно ли их спасти?» - на миг он хотел согласиться с Ролонией, но он вдруг кое-что вспомнил.
- Ошибаешься, Ролония.
- Что?
- Это ловушка. Тгуней расставил ловушку. Он написал эти слова, чтобы сбить нас с толку и заставить тратить время на помощь солдатам-трупам.
Подтвердить он не мог, но он думал, что Тгуней вполне мог такое сделать.
- Возможно, но и ты можешь ошибаться…
- Мы не можем этого сделать. Перестань им помогать. Мы не можем тратить на это время! Вперед! – Адлет сорвался с места.
- Ад-кун! – крикнула Ролония.
Доззу бежал за Адлетом и Нашетанией, что устала ждать и направилась к врагам.
Даже если солдаты были живыми, им нельзя было помочь. Адлет мог лишь быстрее уничтожить их, чтобы помочь обрести покой.
* * *
«Почему, Ад-кун? – думала Ролония, плетясь за Адлетом и остальными. – Как ты можешь убивать солдат-трупов?»
Солдаты стояли вокруг огромного дерева, в центре – Темный специалист. А три человека и Доззу приближались к солдатам. Они хотели отвлечь на себя солдат-трупов, пока Чамо и Голдоф атакуют. Конечно, лучше всего убить Темного специалиста прямо сейчас.
|
|
|
Но Ролония сомневалась. Она подозревала, что если они убьют Темного специалист Номер 9, все солдаты погибнут.
Адлет и Доззу собирались напасть на Темного специалиста, у Адлета была бомба, Доззу готовился ударить молнией. Но они не успели этого сделать, солдаты бросились на них. И они заслонили собой Кьема, теперь попасть по нему не получилось бы.
- Черт, их слишком много! – крикнул Адлет.
Эти солдаты вели себя не так, как предыдущие. Они атаковали группами по трое и больше. До этого солдаты получали приказы издалека, но сейчас Темный специалист видел бой.
- Нашетания, помоги!
- Прости, но и мне тяжко!
Хотя Адлет, Нашетания и Доззу пытались пробраться вперед, Ролония лишь защищалась от атак и ничего не делала. Из-за страха ранить солдат, она ударяла слабо. Но товарищи атаковали их без колебаний. Адлет пронзал их мечом, Нашетания терзала клинками, Доззу сжигал молнией. Но, глядя на это, Ролония думала:
«Как вы можете их убивать?»
Когда Ролония попробовала кровь солдата, то поняла, в каком они состоянии. Их сердца бились, их мозги работали. Но паразиты заставляли их тела жить с постоянным голодом и без отдыха. И все же она решила, что помочь им реально, если убрать паразита.
Адлет же решил убить всех солдат-трупов.
«Он так жесток? Он спокойно убивает людей, что еще живы, которых заставляют сражаться. Это нужно для победы? Это соответствует статусу Героя Шести Цветов? Значит, из-за этого я – плохой Героей, раз у меня нет такой силы?»
- Ролония! Возьми себя в руки! – завопил Адлет.
Ролония избегала сражения. Она снова была проблемой для остальных.
- Поразительно. Я и не думала, что мы с этим не разберемся, - сказала Нашетания, призывая мечи.
Темный специалист не сдвинулся с места. Но Ролония услышала тихие слова Адлета.
- Да, но у меня есть план, - и он крикнул. – Мы стоим на месте, так что отступаем!
Адлет схватил дымовую бомбу и разбил ее о землю. Вскоре все вокруг заполнил дым, ничего не было видно, и солдаты остановились.
- А это эффективно!
Ролония побежала прочь, как и сказал Адлет, но вскоре поняла, что остальные поступили иначе.
Нашетания создала клинок, он торчал из земли. Адлет оттолкнулся от меча и взлетел ввысь. Он бросил в центр вражеских сил несколько предметов.
Темный специалист издал едва слышный звук. То, что бросил Адлет, упало на землю, и все солдаты бросились на звук. Но ничего не произошло.
Ролония решила, что Адлет бросил камни, перепутав их с бомбами из-за дыма.
Солдаты собрались у безобидных вещиц, и тут Адлет бросил настоящую бомбу. И в тот же миг Доззу и Нашетания атаковали центр всеми силами, целясь в Темного специалиста. Но многие солдаты встали на защиту, тут же умирая.
«Они враги, но сражаются, как команда», - подумала Ролония, глядя, как сотрудничают Адлет, Доззу и Нашетания. Она едва могла разглядеть, что происходит, но чувствовала стыд.
Она едва видела Темного специалиста. Это было насекомое размером с человека с тонким и твердым телом и узкими лапками, в центре его брюха был мешок, где он производил паразитов. И что-то возвышалось на его теле, что, видимо, рождало существ. Солдаты суетились, и тут послышался рев Голдофа, он атаковал с северной стороны.
* * *
«Не нужно ждать, пока Фреми выстрелит в Кьема, я сам с ним разберусь», - Голдоф помчался к солдатам-трупам.
Его заметили, и солдаты с воплями потянулись к нему руками, но Голдоф не уклонялся. Он получал по шлему и шее удары, что убили бы обычного человека.
- Ууааа!
Голдоф ударил плечом в живот солдата. Труп отлетел и ударился о другого солдата. Использовав момент, Голдоф продвинулся вперед. Солдаты нападали на Голдофа, но он копьем отбрасывал врагов с пути и терпел их атаки.
Джума Чамо уничтожали оставшиеся силы солдат. Врагов почти не осталось, и Голдоф увидел Темного специалиста Номер 9.
Кьема издал пронзительный вопль, и солдаты бросились на его защиту. Кьема отвернулся от Голдофа и побежал на юг.
- Ты должен схватить его, Голдоф! – кричала Чамо.
Но он и сам собирался так поступить. Пять солдат встало на его пути. Голдоф пытался ударить по ним, но стоило пронзить грудь солдата, как другие цеплялись зубами за копье и хватались за тело Голдофа.
- Агх!
Хотя Голдоф мог вернуть копье, он все же был в меньшинстве против пятерых. А солдаты подняли Голдофа и начали раскачивать его.
- Что ты творишь?
Один из Джума Чамо в виде змеи появился сзади и откусил голову солдата, что хватался за копье. Но даже мертвое тело не отпускало копье, Голдоф и Джума продолжали борьбу.
А Темный специалист Номер 9 и солдаты, что защищали его, сбежали.
Адлет и Нашетания следовали за ними и пытались остановить Номера 9, но и их остановили солдаты.
- За ним! – крикнул Адлет, пытаясь пробиться. Нашетания и Доззу были рядом, Ролония не отставала.
* * *
Раина слышал звуки сражения издалека. Он слышал взрывы и треск молний.
«Герои сражаются с Номером 9», - подумал Раина. Мечник с растрепанными волосами был лишь отвлечением, а главная битва проходила вдали.
Тело Раины направлялось к огромному дереву в центре леса.
«Хорошо, - думал Раина. – Если бы я пошел за мечником, он убил бы меня, и я не смог бы ничего рассказать Героям».
Но если он встретит других Героев, то они смогут заметить слова на его руке.
Раина резко почувствовал усталость. Он мог управлять левой рукой. Он еще ни разу не получал такую возможность дважды в день. Так что это явно было связано с состоянием Кьема, что управлял солдатами-трупами.
«…Отлично! Это мне на руку!»
Раина радовался. Если он помашет рукой перед Героями, покажет им правую руку, они поймут, что он живой. И уж точно не убьют его сразу.
Другие солдаты тоже двигались в центр леса, он бежал с ними и слышал отовсюду крики.
«Герои Шести Цветов», - и тут Раина увидел нечто неожиданное. Их путь преграждали Кьема в виде ящериц, пиявок, слизней.
«Плохо дело!»
Если Кьема увидят слова, то его убьют. Он попытался прикрыть руку рукавом, но тут случилось нечто неожиданное. Огромный Кьема-слизень плюнул ядом в Раину. Его тело отскочило, правая рука дернулась и ударила слизня. Он поцарапал кожу, но не сильно повредил Кьема.
Но Кьема не только атаковали Раину, они нападали и на других солдат-трупов.
«Почему они на нас напали?!»
Не понимая причины, Раина и другие солдаты боролись с Кьема. Но вряд ли Кьема защищали Героев.
«Может, это способность кого-то из Героев? Может, среди них есть Святая, что управляет Кьема?»
Раина все еще пытался указать левой рукой на слова. Он схватился за правую руку, показывая слова Кьема-слизню.
Но тот продолжал атаковать, Раине пришлось защищаться левой рукой, которую он уже плохо чувствовал.
«Что это? Что же мне делать?» - думал Раина, а тело продолжало сражаться.
Глава четвертая:
Часть вторая:
- Черт! Он уходит! – кричал Адлет.
Они преследовали Темного специалиста Номер 9, но постоянно подвергались атаке. Темный специалист приказывал солдатам-трупам сдерживать Героев, а потому он смог оторваться от Адлета и остальных.
- Он похож на тебя, Адлет-сан, - сказала Нашетания, что сражалась рядом с ним.
- Я бы сбежал и лучше!
- …Почему ты злишься? – удивилась Нашетания.
- Доззу, есть вопрос, - сказал Адлет, меняя тему. – Мы-то его преследуем, но это точно Темный специалист?
- Совпадает с описанием, что я слышал.
- Это может быть Кьема-оборотень?
Доззу задумался на миг, а потом ответил:
- Вряд ли. Оборотни копируют облик, но не способности. А звук, что управляет солдатами, исходит от него.
- На месте Тгунея я бы оставил здесь много Кьема-оборотней.
- Он бы не смог. Их не так и много.
«А это уже серьезно», - подумал Адлет.
- Но дела плохи. Мы отклонились от курса.
Адлет тоже это заметил. Номер 9 шел на юго-восток. И если так продолжится, он никогда не доберется до горы, где его ждут Мора и Фреми.
«Стоит ли нам начать все сначала?» - думал Адлет. К тому же, Голдоф, Чамо и Ролония опаздывали.
- Хватит преследовать. Остановитесь. Доззу, Нашетания, задержите врагов, что идут за нами, - сказал Адлет, они замерли.
Доззу и Нашетания сдерживали врагов, что преследовали их. Адлет взглянул на метку на правой ладони. Все лепестки на месте. Ханс в порядке. Мора и Фреми живы. План еще не провалился.
- Я проверю ситуацию, - Адлет полез на ближайшее дерево.
Темный специалист Номер 9 остановился неподалеку, он все еще не добрался до горы, где были Фреми и Мора.
Крики не прекращались, они слышались и из центра и с северной стороны. Джума боролись с солдатами в центре, а Ханс – на севере. Зато неожиданных атак быть не могло.
Адлет взглянул на горы Обморока, где виднелись летающие Кьема. Они уже, видимо, заметили, что Адлет и остальные приближаются, но они направлялись не к Героям, впрочем, никто и не ожидал, что в горах их не будут ждать враги. Может, Тгуней приказал Кьема не давать Героям заходить в Храм Судьбы.
Напоследок Адлет оглядел границы леса. Новых Кьема не было видно, но те, что охраняли всю территорию, могли все-таки до них добраться. Но Адлет не знал, когда именно они нападут.
- Адлет-сан! Осторожно! – крикнула Нашетания, Адлет тут же заметил опасность. Одинокий солдат-труп с ужасающей скоростью мчался по дереву к Адлету. Стоило ему взглянуть на врага, как солдат обнажил желтые зубы и закричал.
- Аааа…
Глядя в лицо врагу, Адлет вспоминал миловидную старушку, что жила через три дома от его хижины. Она порой помогала им, думая, что сестру и брату в одиночку жить сложно. И теперь эта женщина была перед Адлетом. И собиралась его убить.
Адлет остановил атаку мечом и начал размахивать оружием, чтобы обезглавить ее. Но тут в голове зазвучали слова Ролонии: солдаты-трупы еще могут быть живыми.
- Агх!
Рука замерла, и солдат-труп тут же атаковал. Адлет мог уклониться, но ударил солдата, и тот упал на землю. Доззу попал по врагу молнией, и старушка больше не двигалась.
- Хаа… хаа… хаа… - Адлет, глядя на поверженного врага, пытался успокоиться.
«Им не помочь, - говорил он себе. – А мои сомнения доведут меня до беды», - он пытался успокоить биение сердца.
А потом он мысленно обратился к солдату-трупу.
«Прошу, прости меня. Я лишь хочу защитить мир».
- Ты в порядке, Адлет-сан?! – спросил Доззу.
- Не ранен, не бойся, - ответил Адлет, спускаясь на землю.
- Я не это имел в виду.
- …А что тогда? Я – самый сильный человек в мире, - улыбнулся Адлет, но вымученно. – Ничего не изменилось. Все, как мы и ожидали. Теперь нападем с северо-востока, - сказал Адлет.
Чамо и Голдоф, наконец, присоединились к ним.
Адлет уже собирался направить их атаку, но понял, что Ролонии с ними нет.
- …Ролония еще не появлялась? – спросил Голдоф, озираясь. Они с Чамо тоже не знали, куда она пропала.
- Плохо дело. Одной ей здесь опасно, - пробормотал Доззу.
- Нашетания, за мной. Чамо, Голдоф, Доззу, не давайте Номеру 9 уйти! – Адлет увел с собой Нашетанию, возвращаясь туда, откуда они пришли.
«Времени нет, Ролония. Что же ты творишь?»
* * *
Ролония не заблудилась и не решила действовать самостоятельно. Она шла за Адлетом и сражалась с солдатами-трупами.
Но во время сражения она осматривала тела солдат-трупов, проверяя, есть ли на них слова. Она чувствовала, что должны быть еще такие солдаты.
Люди были живыми. Они писали на телах, прося о помощи. Адлет сказал, что это ловушка, но она в это не верила.
Адлет и остальные уходили все дальше, и почти половина солдат их преследовала. Но Ролония никак не могла найти другое тело со словами на нем.
«Просто слова ничем не помогут», - подумала Ролония.
Кьема выпрыгнул из-за дерева и напал на Ролонию. Она использовала хлыст, чтобы отразить атаку, но тут же огляделась, убедившись, что вокруг больше врагов нет.
- Ийаа! – закричала Ролония и направила все силы в хлыст.
Тридцатиметровый хлыст извивался как змея, в нем текла ее кровь, он связал солдата-трупа. Она огляделась и поняла, что они одни, а потом приблизилась к связанному солдату.
Она уже анализировала кровь раньше, но теперь ей казалось, что нужно вытащить из тела паразита. Если она вытащит его силой, то паразит успеет уничтожить мозг тела, солдат умрет. Но строение паразита было простым, она успела бегло представить его. А сами солдаты думать едва ли могли.
Если она впрыснет в паразита кровь Святой, то сможет капля за каплей убивать его. А потом она вытащит паразита, не повредив тело, и так она спасет солдата.
Ролония опустила солдата на землю. Она прикусила язык. Рот наполнился кровью. Она впилась в паразита и пустила кровь в него.
«Если я задержусь, у остальных будут проблемы, нужно спешить», - подумала она, медленно парализуя паразита.
* * *
Они быстро нашли Ролонию, но когда Адлет заметил, что она делает, он потерял дар речи.
- Она та еще заноза, да? – сказала пораженная Нашетания.
Ролония пыталась вытащить паразита из тела солдата-трупа.
- …Ролония. Идем.
Ролония не ответила. Она сосредоточенно кусала паразита, медленно вытаскивая его из тела солдата. Она выглядела не сражающейся, а, скорее, исцеляющей.
- Ролония, остановись, - попросила Нашетания.
Но ее слова Ролония не слышала. Нашетания приблизилась и потянулась к руке Ролонии, но та ее остановила.
- Я скоро закончу, подождите еще немного.
Ролония продолжала вытаскивать антенны и лапки. И когда паразит почти покинул тело, Адлет увидел, как рот солдата движется.
Паразит оказался вне тела, и энергия покинула солдата.
- Воды… воды… - хрипел он.
Ролония вытащила из сумки, закрепленной на поясе, фляжку с водой и набрала воды в рот. После этого она выплеснула жидкость в рот солдата… юноши, что был солдатом-трупом.
Ролония сняла часть брони, оголяя запястья. Она впилась в кожу, и кровь потекла из уголка ее рта.
- Ролония-сан, что ты…
Кровь полилась на тело юноши, и все его подгнившие части, стоило туда попасть ее крови, становились целыми вновь.
- Это первая стадия его исцеления. Он скоро проснется, - сказала Ролония.
Но глаза его так и не открылись. Ролония в отчаянии коснулась рукой его груди, начала делать искусственное дыхание. Адлет смотрел в стороне и не скрывал, что считает, что она теряет время.
- Он умер, Ролония. Идем!
- Нет-нет. Погодите еще немного.
- Мы все решили! Мы согласились, что не будем им помогать!
- Я ничего не слышу, Ад-кун!
Адлет схватил Ролонию за руку и заставил ее встать на ноги, но Ролония стряхнула его руку и недовольно взглянула на него.
- Идем!
Ролония забросила тело солдата на плечо и последовала за Адлетом. У нее оказались сильные ноги, она даже не спотыкалась под весом тела на плече.
- Нам еще сражаться, так что брось его, - сказал Адлет.
- Я уже все сказала. Я ничего не слышу, Ад-кун, - парировала Ролония.
Недовольный Адлет заговорил яростнее:
- Ты им не поможешь. Это бесполезно, как ни крути.
- Нет. Я убрала паразита, его сердце бьется. Если я продолжу его исцелять, то спасу его.
«Дура», - подумал Адлет.
- Если? А у тебя есть на это время? Нам нужно уничтожить Номера 9 и идти в Храм судьбы. Там мы поймем, что такое Черный Пустоцвет. Когда ты собираешься его исцелять?
- Хмм… - пробормотала Ролония.
Нашетания лишь смотрела, как они спорят.
- Здесь только вы с Морой можете исцелять. Тебе нужно беречь силы. Спасти всех солдат ты все равно не сможешь.
Ролония ничего не ответила.
- Даже если ты спасешь их всех, что потом? Бросишь их здесь, где они даже не смогут защититься? Хочешь, чтобы их сожрали Кьема?
Ролония молчала, но по глазам было видно, что ее решимость ни на миг не пошатнулась. Она вообще не слушала Адлета.
Ролония всегда шла рядом с Адлетом и сражалась изо всех сил. Она послушно выполняла команды Адлета, хотя он порой и хотел, чтобы она сама что-то предлагала.
Но он и не думал, что она будет ему открыто противостоять. Он и не думал, что они будут ссориться.
Адлет не понимал Ролонию. Он не понимал, зачем рисковать и пытаться спасти солдат, что были ей никем. Хотя она боялась причинять проблемы окружающим, она сейчас вела себя эгоистично.
- …Ролония, ты…
«Ты ведь ничего не скрываешь?» - думал Адлет. Впервые он подозревал ее.
Они вернулись к остальным. Голдоф пытался пробиться сквозь ряды врага, Джума Чамо и молнии Доззу помогали ему. Но враги не собирались бежать на юг, как того хотели Герои.
- Идемте. Нападем с северо-востока и заставим их отступать на юг.
Нашетания согласно кивнула, и Ролония пошла за ним с солдатом на плече.
Попав на северо-восток, Адлет бросил бомбу, что получил от Фреми, как можно сильнее, чтобы разбить ряды врагов. Солдаты жертвовали собой ради Темного специалиста. А Нашетания направила мечи на Кьема.
Темный специалист издал громкий писк и с группой солдат отправился на юг.
* * *
Пять человек и Доззу снова объединились и продолжили преследовать Номера 9. Они бежали, а Доззу поравнялся с Адлетом и заговорил.
- Похоже, твоя стратегия верна, Адлет-сан.
- О чем ты говоришь? Разве ты забыл, что говоришь с самым сильным человеком в мире?
Будь с ними Фреми, они все равно вряд ли убили бы Темного специалиста. Он мог перестраховаться и окружить себя солдатами-трупами.
«Кто знает, сколько часов мы будем его убивать».
Доззу и Адлет бежали, а солдаты нападали на них с обеих сторон. Доззу ударил по ним молнией, а Адлет бросал парализующие дротики.
- И еще вопрос. Что скрывает Ролония-сан?
Вопрос Доззу оказался неожиданным. Доззу тоже сомневался.
- Не понимаю, почему ее так волнуют солдаты-трупы. У нее есть какой-то секрет?
- Как нас предала Мора или как Голдоф ушел к Нашетании?
- Я не так это сказал, но…
Адлет и Доззу помогли Голдофу пробиться через ряды врагов. Голдоф был в центре сражения, он заставлял Темного специалиста идти в нужном им направлении.
- Ролония была служанкой. Потом неожиданно стала Святой Свежей Крови, ее подобрала Мора. Вот и все. У нее нет секрета.
- Тогда в чем дело?
Адлет тоже не знал. Она сражалась, но юноша оставался на плече Ролонии.
- И тебя это устраивает?
- Нет. Но нет времени думать об этом. Предоставь эту проблему мне.
- Понял. Мне просто не по себе.
Солдат становилось все меньше. Оставив сражение Джума Чамо и Нашетании, остальные Герои остановились. Доззу подошел к Ролонии, что стояла в стороне.
- Тебе удалось убрать паразита…? Я поражен, - сказал Доззу, глядя, как она осторожно опускает юношу на траву.
- Он слаб, но серьезных ран нет. Я питаю его энергией. Доззу-сан, вы… говорили, что это невозможно, но вот как все вышло.
- Нет, Ролония-сан, он, к сожалению,… - Доззу замолчал и покачал головой.
Ролония взглянула на юношу.
- Что?
Ролония коснулась ладонью шеи юноши. Она склонилась над ним. Но и без объяснений было понятно, что случилось.
- Н-но как? Почему?..
Доззу тихо заговорил:
- Его душа уже ушла. Хотя ты спасла тело, душу не вернуть, Ролония-сан. У тебя невероятная сила, но тут никак не поможешь.
- Душу никак… не вернуть?
- Я точно не знаю, как.
Ролония ничего не ответила, она держалась за голову. Во взгляде Доззу читалось недоверие, Чамо и Нашетания поглядывали на нее с подозрением. Чамо смотрела еще и с презрением, словно та была бесполезной, Нашетания была близка к такой мысли.
«Плохо дело, - подумал Адлет. – Теперь они подозревают Ролонию».
- Вернемся к сражению. А с этим пора покончить, - сказал Адлет, все сорвались с места.
Ролония тихо прошептала:
- Должен быть способ… должен… быть.
Пять человек и Кьема продолжали наступать, вернувшись к сражению с солдатами-трупами.
* * *
- Они сильные, сильные… Они слишком сильные! – сказал Темный специалист Номер 9, глядя, как погибают солдаты-трупы.
Он дрожал от восторга. Пять Героев и их товарищ-Кьема сражались перед ним. Он должен был помешать Героям проникнуть в горы Обморока, пока сюда не доберутся главные силы Тгунея. Были и другие Кьема на защите, но Номер 9 был сильнее остальных.
Темный специалист не знал, что спрятано в горах Обморока, конечно, он не знал, кого Тгуней подослал к Героям седьмым.
«Я и не должен этого знать», - думал Номер 9.
- Черт, я не могу приблизиться! – крикнул Голдоф.
Его цель была очевидной. Он пытался убить Номера 9, чтобы солдаты лишились сил. Но солдаты-трупы заслоняли ему путь, Голдоф не мог добраться до Кьема.
Джума Чамо пытались пробиться. И хотя они беспрестанно атаковали, они тоже не могли добраться до Номера 9. Голдоф и Доззу снова и снова пытались атаковать Кьема, но тот приказывал солдатам жертвовать собой, выступать его щитом, останавливая любые атаки.
Наверное, впервые за всю историю один Кьема останавливал Героев Шести Цветов.
Даже Король демонов Зофраир не смог этого сделать, а он командовал при этом Кьема. Даже Каргикк, Тгуней и Доззу объединились в прошлом, чтобы остановить лишь Хаюху и еще двух Героев. А он сражался сейчас с Героями, Доззу и его последовательницей.
Темный специалист Номер 9 был рад тому, что у него такая сила. Он был рад, что бросил Каргикка и перешел к Тгунею, что дал ему силы и приказал измениться. После всего этого он стал сильнее.
- Назад! Доззу! Давай! – кричал Адлет, бросая несколько дымовых бомб, закрывая обзор и Темному специалисту, и солдатам.
Темный специалист улыбнулся. Солдаты подняли его на спины и побежали в другую сторону от атакующего Доззу. Товарищи Доззу и Голдоф тоже атаковали солдат-трупов, но они могли выдержать эти атаки.
- Бегите! Адлет, за ним! – кричала Чамо.
Адлет бежал за Номером 9, но он был слабее всех, его атаки не представляли опасности.
Темный специалист убегал с помощью солдат-трупов. Если они остановятся, их убьют. Но солдат было еще много, если погибнут все вокруг него, Номер 9 позовет других из центра леса.
Номер 9 анализировал происходящее. Дорогу к горам Обморока охраняли сто солдат-трупов. Еще двести пять стояли на севере. Они были утеряны, но это не было трагедией.
Еще триста солдат оставалось в центре леса. Если Номер 9 созовет всех, Адлет и остальные будут в ловушке. Но Темный специалист предпочел так не делать. Адлет и остальные могли его отвлечь, чтобы Герои, которых он не видел, - Ханс, Мора, Фреми – ударили по нему.
Темный специалист думал на бегу:
«Если все получится, меня наградят. Тгуней даст мне имя, а не этот номер».
А когда тот ребенок человека получил имя, Номера 9 трясло от гнева и ненависти.
«Нет, так не правильно. С моей силой я могу получить нечто большее. Я смогу превзойти Тгуней и Каргикка и возглавить всех Кьема. Маджин назначит меня Королем демонов, и я сам придумаю себе имя».
Раньше он не смог бы тягаться с Тгунеем, Каргикком и их бывшим товарищем Доззу.
Понемногу сознание Номера 9 менялось. В нем понемногу пробуждались желание и воля, как это было с Тгунеем, Каргикком и Доззу. В его сердце было желание править, он уже хотел управлять остальными.
Глава четвертая:
Часть третья:
«Да что же здесь происходит…?»
Раина ходил в центре леса, разыскивая то, что движется. Стоило ему что-то найти, он кричал и атаковал. Но он не сражался с Героями. Он боролся со странными Кьема – ящерицами, змеями, слизнями и лягушками. Их было много.
Кьема были слабее множества солдат. Они быстро окружили их и убили, но эти Кьема превращались в грязеподобную субстанцию, что через несколько секунд снова становилась Кьема. Солдаты убивали их снова и снова. Казалось, это будет повторяться бесконечно, Раина не мог добраться до Героев, он мог лишь убивать Кьема.
«Если все так продолжится…»
И надежда в нем угасала.
Звуки сражения Героев – взрывы и треск электричества – уже были далеко. И не было признаков того, что кто-то из Героев идет в центр леса.
А у Кьема, с которыми Раина сражался, не было разума, они слова не заметят.
На глазах Раины из грязи появился Кьема-змея. Изо рта Раины вырвался крик, все солдаты бросились на Кьема. Тело Раины тоже сражалось.
Усталость охватила левую руку. Признак того, что он вот-вот получит контроль над ней третий раз за день.
«Если эти Кьема на стороне Героев…»
Раина в отчаянии выхватил осколок камня из кармана. Им же он вырезал слова на руках и на других солдатах. С камнем Раина прыгнул на Кьема-змею, правая рука схватила тело Кьема, останавливая его. Но Раина вытянул левую руку и вонзил осколок в тело Кьема.
Он начал вырезать слова на теле змеи. Он хотел написать: «Помогите. Я живой». Но он не успел написать и одно слово, змея сжалась и вырвалась.
Кьема ударил хвостом по животу Раины. Атака была такой сильной, что он хотел кричать от боли. Но паразит в его теле заставил тело двигаться, несмотря на ужасную боль.
«Плохо дело. Меня убьют, а написать я ничего не успею».
Левую руку сковывало онемение, Раина поспешил спрятать оружие в карман.
Раина знал, что делал все неправильно, но ничего другого придумать не мог.
«Если так продолжится… что со мной случится?» - думал он.
Герои не могли проиграть. Они были самыми сильными в мире. Сколько бы солдат здесь не было, они все равно победят Номера 9.
Но если все закончится? Что будет с ним, если Кьема-паразит умрет?
Если Номер 9 умрет, солдаты станут людьми. Но если ни останутся солдатами, то Герои смогут его найти. Но если они умрут вместе с Номером 9?
У него почти не осталось времени.
Может, Герои все еще не узнали, что среди солдат есть живой человек, что знал о секретном оружии Тгунея. Может, Герои еще не увидели тех солдат, которых он успел пометить словами.
«Нет, такого не может быть. Они найдут их».
* * *
Но Раина не знал, что Номер 9 и Герои уже ушли от огромного дерева, в центре леса воцарилась тишина. Здесь остались лишь трупы двадцати солдат.
Одно из тел было поджарено Доззу, содрогалось от боли. На его левом запястье было слабо видно: «…что-то…».
Тело было одним из солдат, на которых Раина вырезал послания, что он живой.
«Человек со словами на правой руке. Знает что-то важное».
Но остальные слова были сожжены.
Один из шансов Раины был утерян, послание так и не попало на глаза никому. На севере был еще один, он преследовал Ханса в долине. Мост был разрушен, он не мог вернуться. А Герои были на юге. Никто не увидит этого солдата.
Слова: «Человек со словами на правой руке жив. Найдите его. У него есть шрам на лице, он знает правду об оружии Тгунея», - были написаны на его левой руке. Но он с Героями не встретится.
На дороге, ведущей в Храм Судьбы, у выхода из леса стояли сто солдат-трупов. Им было приказано убить все, что будет направляться в Храм.
У одного из них была надпись на руке: «Человек со словами на правой руке знает кое-что важное».
Пока Герои не убьют Номера 9, они не пойдут в Храм Судьбы. Потому его слова тоже не увидят.
* * *
Они продолжали гнать Темного специалиста в ловушку, постоянно пробиваясь сквозь солдат. Герои двигались вперед, и Номер 9 начинал бояться, бежал на юг. Почти час Герои, солдаты и Темный специалист делали одно и то же по кругу: атаковали, отражали, убегали.
Ролония плелась позади всех.
- Он опять убегает! – крикнул Адлет.
- Голдоф, ты можешь сражаться сильнее?! – вопила Нашетания.
Они сражались, стараясь не говорить ничего, что укажет Темному специалисту, что его ждет ловушка. Если Номер 9 узнает о Море и Фреми, все их старания будут напрасными.
- …Что же делать? – пробормотала Ролония.
Если продолжить бой, они убьют Номера 9. Но тогда погибнут и солдаты-трупы, чего никак нельзя допустить. Ролония хотела любой ценой помочь солдатам.
Но она знала, что на это нет времени. У нее не было помощников. И она еще не определилась, как именно им помочь. Пока что ее попытка успехом не увенчалась.
Ролонии нужна была информация. Она хотела, чтобы ей подсказали, как спасти солдат-трупов, даже если шанс невелик.
Двое солдат напали на группу со спины. Ролония в отчаянии взмахнула хлыстом.
- Простите! – кричала Ролония.
Она не могла легко расправиться с врагами, ведь не могла лишить их сил, не убивая при этом. Дрожа от вины, Ролония размахивала хлыстом. Кончик промазал, но сам хлыст ударил по одному из солдат, касаясь груди.
Солдат-труп завопил, фонтан крови вырвался из его тела. Но другой тут же бросился на Ролонию, сбивая ее на землю. Ролония смогла взмахнуть хлыстом, кончик попал по спине врага, пролилась кровь.
Но вдруг рот солдата задвигался.
- Прошу… помоги… нам…
- Что?
- Помоги… в пещере…
Оставаясь на земле, Ролония ошеломленно смотрела на солдата. Она взяла себя в руки и попыталась помочь ему. Но атака Ролонии убила его.
- Это… это…
- Что ты творишь, тупая корова! – кричала Чамо, она ударила Ролонию по ноге, пока та лежала на земле.
- Чамо-сан, солдат-труп говорил.
- Ага, мечтай! Тупая корова, соберись и сражайся!
Приближалось все больше солдат. Ролония в отчаянии махала хлыстом. Но она прислушивалась к врагам.
«Он точно говорил. Он просил о помощи. Значит, они все-таки живы. И пытаются нам что-то сказать».
Ролония смотрела, как Джума сбил солдата на землю. Он взглянул на Ролонию и куда-то указал.
- Пещера…
Ролония поспешила к солдату.
- Что происходит? Что там?
- В пещере… спрятана женщина… помоги нам…
Он не успел договорить и завизжал. Ролония посмотрела в ту сторону, куда он указывал. Точка была чуть южнее, чем путь, что вел в Храм Судьбы. Она не видела ничего отсюда.
* * *
- Погодите, - сказал Адлет, тяжело дыша.
Он устал. Доззу остановился, Голдоф и Нашетания тоже замерли.
И только Джума без устали сражались с солдатами. Они уже были близки к холму на юге, где ждали Фреми и Мора. Если они продержатся еще пятнадцать минут, то приведут Темного специалиста на место.
Как только Номер 9 будет уничтожен, они отправятся в Храм Судьбы. Им нужна правда о Черном Пустоцвете, потому они не могли тратить время в лесу. Восстановив дыхание, они продолжили бой. Но как только они собрались идти дальше, Ролония сказала:
- Ад-кун, ребята, вы слышали? – спросила Ролония.
«Что в этот раз?» - подумал Адлет.
- Что ты услышала? – спросил он.
- Они говорили. Солдат попросил о помощи. И сказал, что нам нужно идти в пещеру… Вы не слышали?
Адлет не знал. Ролония взглянула на всех, но никто ничего не сказал.
- Если мы пойдем туда, то сможем что-нибудь найти. Так что простите, но я иду туда.
Ролония уже хотела убежать, но Адлет остановил ее.
- Это ловушка. Разве я тебе не говорил? Тгуней хочет, чтобы мы тратили время здесь!
- Ролония-сан, это опасно… и бессмысленно, - сказал Доззу.
- Думаете, они говорили бы бессмыслицу, находясь при смерти? Нет, в пещере что-то есть, - сказала Ролония.
- Ролония. Хватит уже, - сказал тихо Адлет.
Он не мог это выдерживать.
- Не надо больше о них думать.
- …Ад-кун.
Ролония смотрела на Адлета, рапира появилась между ними.
- Хватит, Ролония-сан, - холодно смотрела на нее Нашетания. – Я все поняла.
Глаза Ролонии расширились.
«Что она делает?» - подумал Адлет.
- В чем дело, принцесса? Разве не стоит атаковать врага? – спросила Чамо.
- Немного подождем. Враг не двигается. Важнее понять, кто Ролония на самом деле.
- О чем ты, Нашетания? – Адлет попытался схватить Нашетанию за запястье, но она увернулась и попятилась.
- Я о том, что она, скорее всего, седьмая.
Воцарилось молчание. Адлет замер, держась за рукоять меча. С таким же успехом можно было обвинить Голдофа в предательстве.
- Адлет-сан, ты слишком сильно доверяешь другим. Разве Доззу не говорил, что атака седьмого уже началась? Все очень просто. Ты все сразу поймешь.
Нашетания пыталась повернуть все так, словно она делает это для Адлет.
- Она скрывает свою истинную сущность и хочет нас убить. Проще всего сделать вид, что ошиблась. Если бы умрем, то у нее все получилось, а если нет – она всегда сможет извиниться и замереть в ожидании следующего шанса. Разве не похоже на это? – Нашетания смотрела на Адлета. - Ролония-сан хоть раз пригодилась? Адлет-сан, разве не ты постоянно исправляешь ее ошибки:
«Это ложь», - хотел сказал Адлет, но именно ее постоянно замечали в лесу Сломанных Пальцев Кьема. Но она просто не умела скрываться. Она не делала этого специально.
- Ролония спасла Ханса, - ответил Адлет.
- Она хотела заслужить доверие.
«Верится с трудом, - подумал Адлет. – Чего она хочет достигнуть, говоря такое?»
- Доказательства, или будут нехорошие последствия, - сказал Адлет.
- Думаешь, у меня нет доказательств?
Нашетания подошла к Ролонии. Голдоф сразу схватил Ролонию за руки. Та брыкалась, а Голдоф схватил ее за плечо и вытащил что-то из стыка брони.
Щепка, которую Нашетания заметила раньше.
- Ясно. Вот, что это было, - прошептала она.
Голдоф отпустил Ролонию и отошел.
- Что это? – Нашетания показала Ролонии кусочек дерева.
- …Не знаю. А что это?
Но Адлет сразу понял. Это была флейта, что призывает Кьема. Звук ее не могли слышать люди, но улавливали все Кьема в пределах слышимости. У Адлета было нечто похожее, но эта флейта была сложнее, с множеством дырочек и отличалась от той, которую сделал Атро.
- Флейта, призывающая Кьема. Зачем тебе она?
- Это… это не мое. Я не знаю, что это такое. Я ее раньше не видела! – Ролония была в замешательстве.
- Когда мы впервые напали на врага, тебя тревожил Доззу. Когда Доззу отделился от нас, ты пыталась что-то вытащить из плеча, но заметила, что я смотрю, и перестала. Я решила проверить, что это, и оказалась права.
- Ничего не знаю. Хватит!
- Нашетания. Если хочешь жить, то замолчи, - сказал Адлет.
Адлет разозлился и потянулся за мечом. Нашетания пыталась обвинить Ролонию. Он уже хотел послать сигнал Фреми, чтобы она взорвала колени Нашетании.
- С чего бы мне молчать? Я помогаю так Героям Шести Цветов, - Нашетания встала напротив Адлета.
- Подозреваемых стало меньше. Ролония-сан, Фреми-сан и ты могут быть самозванцами.
- И седьмой, вероятнее всего, решит помешать нам узнать правду о Черном Пустоцвете.
- …
- И ты будешь дальше ее оправдывать после всего, что услышал и увидел? Ты думаешь, что на такое можно не обращать внимания?
- Ты наш враг. И ты пытаешься устранить Ролонию.
- На моих коленях бомбы. Я окружена Героями. На моем месте ты бы пытался расставить ловушку?
- Мы не можем доверять твоим словам.
- Чамо интересно, - сказала она. – Нашетании доверять нельзя, но Чамо сомневается и в твоих словах, Адлет. И даже если она седьмая, Чамо все равно не очень-то тебе верит.
- Я не говорю, что…
- Чамо долго думала, почему тупая корова мешает нам?
- …мешает…
- Адлет, можно мне убить Ролонию или принцессу?
С широкой улыбкой Чамо сунула лисохвост в рот. В ней еще оставались Джума.
- Чамо-сан. Не думаю, что нужно сразу убивать Ролонию-сан. Флейта может ей и не принадлежать. Ее мог подсунуть ей седьмой.
- Может, но… - сказала Чамо.
- О чем вы говорите? Что все это значит, Нашетания?
Доззу волновался, и не было похоже, что он играет. Доззу и Нашетания не успели бы ничего спланировать, значит, Доззу этот план не придумывал.
- Я говорю то, что вижу. Никаких уловок, Доззу.
Нашетания взглянула на Адлета.
- Как и сказала Чамо-сан, мы не можем признать Ролонию-сан врагом, но есть шанс, что она попытается нас остановить. Или завести в ловушку, что убьет всех нас. Мы не можем ее отпустить.
- Но солдаты-трупы говорили, - вмешалась Ролония. – Они сказали идти в пещеру. Они просят помощи!
Адлет был потрясен. Она думала о солдатах, а не о себе.
«Почему? – удивлялся Адлет. – Она ведь ничего не скрывает?»
Адлет был ошеломлен. Он начинал верить Нашетании больше, чем Ролонии. Он понимал, что так нельзя. Но стоило подозрениям возникнуть, так легко они исчезнуть не могли.
И все же Адлет положил ладонь на плечо Ролонии и заговорил:
- Не бойся. Я не знаю, что собирается сделать Нашетания, но ты – друг самого сильного в мире человека. Я не дам тебе умереть.
- …Спасибо.
Но Адлет понимал, что насчет солдат она не передумала.
- Ты все еще хочешь в ту пещеру?
Она ничего не сказала, но этим она соглашалась.
- О чем ты думаешь? Ты понимаешь, в какой мы ситуации? Нашетания обвиняет тебя. Она хочет заманить тебя в ловушку.
- Нужно спешить. Шанса спасти их почти нет.
- Хватит уже! Разве я так не говорил?! Слова, говорящие трупы – это все стратегия Тгунея!
Адлет не понимал, чем думает Ролония. Он подозревал ее не только из-за флейты. Она пыталась помочь солдатам, хотя не было способа спасти их. Должна быть причина ее поведению.
- Чамо-сан не может тебя отпустить, - заявила Чамо.
- Поддерживаю. Извините, но действия Ролонии-сан нужно ограничить, - сказала Нашетания.
- Эй, тупая корова. Отдай Чамо хлыст, - сказала Чамо, вытянув руку.
Ролония испуганно посмотрела на нее. Хлыст был ее единственным оружием.
- Пока с тебя не снимут подозрения, Чамо будет его хранить. Но он тебе и не понадобится. Ты ведь бесполезная.
- Но… это…
- Чамо сказала, что вернет его, когда все прояснится, но ты его не отдаешь. Почему? – Чамо приближалась к Ролонии, крутя стебельком лисохвоста во рту. Ролония пятилась.
- Я не могу сражаться без хлыста.
- Тебе и не придется. Ты должна отдать хлыст Чамо.
Чамо сунула травинку в горло, Адлет двинулся на защиту Ролонии. Джума направились на Ролонию с Адлетом, который отбивался мечом.
- Хватит, Чамо!
- Чамо не собирается ее убивать. Чамо только сделает так, что она не сбежит!
Адлет защищался от атак Джума. Он понимал, что Чамо не хочет их убить, но ему приходилось защищать Ролонию.
- Ролония, если ты не хочешь, чтобы все полезли в драку, отдай хлыст.
- Я… не могу.
Голдоф направился к Адлету, но тот ударил его в бок. В этот миг Джума прошли мимо Адлета к Ролонии. Чтобы оставить хлыст у себя, она сражалась с ними.
- Ты ведешь себя глупо. Ролония. Если сдашься, то останешься целой.
- Но…
Хотя враг был близко, товарищи боролись друг с другом. Нашетания, что начала всю эту ссору, смотрела со стороны.
- Погодите, так не пойдет. Темный специалист пошел дальше, - сказал Доззу.
Солдаты долгое время шли на юг, как и хотели Адлет и остальные. Но теперь, словно почуяв что-то неладное, они направлялись к ним.
- Других вариантов нет. Придется отбиваться! – Адлет стоял во главе группы и смотрел на солдат-трупов.
- Чамо думает, что выбора нет. С Ролонией разберемся позже, - ответила Чамо.
Джума, что нападали на Ролонию, теперь устремились к солдатам-трупам.
Сражение было яростнее, чем до этого. Раньше они только преследовали врага, но теперь солдаты шли прямо на них. И им придется сражаться с ними и вести Темного специалиста на юг, где ждут Фреми и Мора.
«Что происходит? – думал Адлет, сражаясь. – Что мне делать? Нашетания хочет нас обмануть? Или она решила, что Ролония – седьмая, и хочет спасти нас?» - все могло быть, потому Адлет не спешил принимать решение.
«Ролония все еще хочет помочь солдатам? Или заманить нас в ловушку?» - Адлет не знал ответа. Он не понимал, почему она так хочет спасти солдат.
Ролония была доброй. Конечно, она хотела им помочь, но зачем рисковать своей жизнью? Он сражался, но эти вопросы не выходили из его головы.
Адлет использовал бомбы, Голдоф ударял по солдатам, убивая их копьем. Солдаты-трупы вдруг перестали нападать и отступили.
Но вдруг Нашетания закричала:
- Ролонии-сан нет!
Адлет обернулся, но Ролония, что недавно сражалась с ними, исчезла.
«Нежели она пошла в ту пещеру?»
- Ты не следила за ней, Чамо-сан?! – вопила Нашетания.
- Нет. Разве это не делал Голдоф?!
Нашетания и Чамо спорили, Голдоф не мог решить, преследовать Ролонию или нет.
- Какая досада. Теперь Чамо ее не только ранит, - ворчала Чамо.
Подозрения стали только сильнее.
«Что же ты делаешь, Ролония? – не понимал Адлет.
Даже если на солдатах были слова, если они и говорили, он был уверен, что все это – ловушка Нашетании. Если все так и продолжится, Ролония погибнет.
«Я должен ее защитить. Но как я это сделаю?»
- Ролония, неужели…?
Адлет в отчаянии пытался подавить сомнения.
* * *
«Похоже, атака началась, - подумал Темный специалист Номер 9. Он не собирался убивать Героев. Он хотел приблизиться и узнать, что происходит. – Они могут подготовить ловушку», - отметил Темный специалист, когда Герои заговорили, переходя на возмущенные вопли. Он слушал и понимал, что ошибся.
Номер 9 вспомнил события десятилетней давности.
Он долго служил Тгунею, и его заставили эволюционировать. Он использовал множество людей, как лабораторных крыс, превращая их в солдат-трупов, пока у него не получилось.
Он показал их Тгунею, и тот не обрадовался. Хотя Номер 9 был уверен в своих творениях, Тгуней в них верить не спешил.
- Не нравится мне это. А эти, так называемые, солдаты-трупы еще и не умеют говорить?
Номер 9 кивнул. Они были оружием. Им не нужно было говорить.
- Тогда это нельзя назвать завершенным творением. Тебе было приказано, чтобы они могли говорить…
Тгуней задумчиво коснулся подбородка.
- Ясно. Я бы хотел, чтобы нескольких ты сделал такими, чтобы они двигались без твоих команд.
- Зачем это…
- Не задавай глупых вопросов. Верь, Номер 9, - сказал Тгуней и улыбнулся.
Темный специалист был поражен проницательностью Тгунея. Такое ему и не снилось, даже если бы он напрягал мозги над вопросом двести лет. Тгуней предсказал, что кто-то из Героев захочет помочь солдатам. И предсказал, что ими можно будет заманить Героев в ловушку.
Сначала он в это не поверил. Люди были глупыми, но не настолько, чтобы захотеть помочь солдатам-трупам. Он и не представлял, что этот глупец отделится от остальных Героев и решит помочь им в одиночку.
Кьема издавал звук, что передавал приказы солдатам в центре леса.
«Отведите Ролонию Манчетту в пещеру в лесу», - он приказывал это и слова, которые должны передать ей солдаты.
Была ли Ролония Героем или самозванкой, Номер 9 не знал, но такая дурочка на Тгунея работать не могла.
«Я быстро ее убью», - решил Номер 9.
* * *
Тем временем, Мора лежала в засаде на холме. Она использовала второе зрение, чтобы видеть местность, но не замечала приближающихся солдат или Кьема. Холм был тихим.
- Они все еще не там, - пробормотала Мора.
- Они не опаздывают, - холодно ответила Фреми. – На это требуется время. Успокойся и жди.
Фреми сказала, что важнее всего при выстреле, чтобы цель не двигалась. Но хотя Фреми была опытной, Мора не могла долго ждать, она злилась.
Седьмой, Доззу, Нашетания, Тгуней – было много причин для беспокойства. А Мора беспокоилась за Адлета и Ролонию. Они были слишком далеко.
«Лучше бы они хладнокровно расправились с солдатами, а не пытались им помочь», - думала Мора, не зная, что происходит с товарищами.
Она могла лишь ждать.
* * *
За полчаса до того, как Ролония ушла, Ханс безмолвно стоял на верхушке дерева в северной части леса. Под ним двигались солдаты-трупы.
В лесу были натянуты нити. Стоило солдату задеть нить, как срабатывала тревога. И каждый раз дерево трещало так, что солдаты сходили с ума, пытаясь найти врага.
Ханс сделал простые трещотки, но солдатам не хватало ума, чтобы понять, что звуки бессмысленны, что это ловушка.
Он широко улыбнулся и побежал мимо ветвей беззвучно.
Глава пятая: Открытие
Часть первая:
Несмотря на то, что многие солдаты-трупы были убиты Героями, еще больше их все еще ходило по лесу. Ролония прислушивалась к их шагам, и как только понимала, что врагов мало, она бежала дальше.
Вдалеке за спиной слышались крики и треск молний Доззу.
- …Все сражаются.
На миг Ролония подумала, что должна вернуться, но быстро отказалась от этой мысли. Если она вернется, ее убьют. Ее обвиняла Нашетания, а Доззу, Чамо и Голдоф ее подозревали. Да и сама она не могла объяснить, почему убежала.
«Почему это произошло? - задумалась Ролония. - Я должна вернуться, но не знаю, как объясниться. Я не смогу развеять их подозрения».
Лишь несколько часов назад они были в хижине, она проверяла броню, и там не было никакой флейты, которую потом нашла Нашетания. Она сама ее подсунула.
Но Ролония следила за Нашетанией все время, потому заметила бы ее приближение. Она не смогла бы так просто вложить в ее броню флейту.
«Если не Нашетания, то кто? Голдоф? Доззу? Седьмой?» - размышляла Ролония, но не могла найти ответ.
- Прости, Ад-кун…
«Я снова доставила хлопот. Я глупая, потому я попалась в ловушку. Но сожаления меня умнее не сделают».
Она бежала и вспоминала лицо Адлета. Когда говорила Нашетания, даже она начал ее подозревать. Это было хуже всего.
Ролония двигалась вперед сквозь бреши в рядах солдат, направляясь к указанной пещере.
«Я должна забыть о себе. Сейчас нужно помочь солдатам».
- …Все хорошо. Я справлюсь.
Она боялась, зубы стучали, она постоянно думал, сможет ли что-нибудь сделать. Но гнев был сильнее сомнений и страха. Она не могла позволить такому случиться. Она не простит Тгунею создание солдат-трупов, как и не простит товарищам их обращение с солдатами.
Из-за ворчания Ролонии или случайно, но один из солдат заметил ее. Ролония попыталась отскочить в сторон, но солдат завизжал, призывая товарищей.
- Уааа!
Солдаты-трупы окружали ее, приближаясь. Ее броня могла остановить их атаки, но она пошатывалась, пытаясь пробиться. Долго выдерживать атаки, как Голдоф, она не смогла бы.
Ролония взяла себя в руки и побежала, но на пути возник еще один солдат.
«Я не пройду без боя», - поняла Ролония, схватила хлыст обеими руками и принялась крутить его.
Она пыталась кричать проклятия, чтобы стать сильнее, но слова не срывались с губ. Она могла сражаться с Кьема. А перед ней были люди.
Ролония размахивала хлыстом и останавливала солдат, но она двигалась медленно, лишь блокируя их удары.
- Аах!
Ролония попыталась пройти вперед, и один из солдат ударил ее по лицу. Удар пришелся по носу, кровь хлынула из ноздрей.
И сразу запустились силы Святой Свежей Крови. Сломанный нос выпрямился, кровотечение замедлилось.
Но солдаты не дали ей времени исцелиться, они нападали на нее один за другим.
- Простите! – кричала Ролония, ударяя хлыстом изо всех сил.
Хлыст извивался между деревьев, сбивая на землю солдат-трупов. Она не могла просто отключить их, а значит, к сожалению, многие из них погибали.
Ролонию снедало чувство вины, но она шла дальше. Нет времени исцелять их. Ей нужно добраться до пещеры, где она надеялась что-нибудь найти. Ролония все еще не знала, узнает ли что-то полезное там.
Но там должно быть что-то важное. Солдат так и сказал.
Ролония услышала голос павшего солдата за спиной.
- Прошу… помоги… - прохрипел он и умер.
- Так это все-таки правда, - прошептала Ролония.
Некоторые солдаты были живыми. Хотя в них были паразиты, что проникали в их разум и нервы, оставались выжившие.
Она услышала звук с другой стороны. Другой солдат-труп, что преследовал ее.
- Не… убивай… - простонал он, пытаясь атаковать Ролонию.
Она откатилась в сторону, избегая атаки.
- Ждите! Я спасу вас! – крикнула Ролония и бросилась к пещере.
* * *
Раина долго бродил по лесу. Голоса солдат на севере все еще слышались. Юг долго оставался тихим, но там снова послышались звуки борьбы.
«Герои… почему вы не идете сюда? Я же здесь», - думал Раина, а перед ним возник Кьема-ящерица.
Вопль сорвался с его губ, он и другие солдаты-трупы, отозвавшиеся на его крик, напали на Кьема.
Ящерица ударила хвостом и плюнула в солдат ядом. Кьема не защищался, он удерживал солдат, не гнушаясь убивать их при этом.
«Опять?!»
Солдаты держали лапы ящерицы. Раина прыгал на голове Кьема, пока тот не стал кучей грязи.
Они убили многих Кьема, но слова на его руке не заметил ни один. Кьема сражались, а Герои не приходили.
«Эти Кьема плохие», - он должен был встретиться с Героями, но Раина не мог управлять левой рукой, а Герои были очень далеко.
Раина пытался придумать, как подобраться к Героям. Но надеяться он мог лишь на левую руку, а пока она не двигалась, он ничего не мог.
Он написал на пяти телах.
«Но где они?» - думал он. Их было мало, они могли попросту не встретиться с Героями. Они явно еще не увидели надписи. – «Не может быть…».
Раину охватил страх, холодок пробежал по спине.
Герои могли и увидеть надписи, но не обратить на них внимания, и тогда Раина зря надеется.
Могли они сдаться, решив, что солдатам нельзя помочь? Или решили, что не стоит так рисковать, чтобы услышать слова Раины? Или они подумали, что это ловушка Тгунея? Все это было бы концом для Раины.
Он думал об этом, а неподалеку солдат закричал. Там не должно быть Кьема. Тело Раины отреагировало на звук и побежало так быстро, как только позволяли ноги. Все солдаты, что были неподалеку, устремились туда.
Их было больше, чем солдат, что сражались с Кьема. Они шли к Героям.
«Может, они пришли за мной? – думал Раина, и в груди расцветала надежда. – Они заметили меня? Нет, они не смогут меня заметить, пока не прочитают надпись на правой руке…»
Они бежали долго, и потом заметили воина. Между деревьев Раина едва видел металлический отблеск. Воин быстро бежал в центр леса. Они преследовали его, и Раина понял, что это низкого роста девушка с хлыстом. Она сражалась так, чтобы убить поменьше солдат-трупов. Мечник с растрепанными волосами до этого убивал их без раздумий. Но девушка старалась не наносить хлыстом смертельных ран.
Раина был уверен, что она хочет помочь солдатам или пытается не убивать их. Если бы он показал ей слова на руке, она поймет, что Раина живой.
«Я вижу надежду! Двигайся, левая рука!» - отчаянно желал он, а его тело бежало. Но левая рука не слушалась.
Раина вдруг услышал странный звук. Словно кто-то говорил с девушкой. Раина попытался оглядеться, но шея не двигалась. Но вокруг не было Героев, а солдаты были не из разговорчивых.
Снова кто-то что-то сказал, но в этот раз Раина расслышал.
- Помоги… мне…
Голос исходил от солдата-трупа. Он был из тех, что преследовали девушку.
«Почему он говорит? – удивился Раина. Он думал, что остальные лишь трупы, что двигались. – Неужели я ошибся? – он слышал, как многие солдаты говорили: «Не убивай нас», «Мы живы», «Иди в пещеру», «Помоги нам». Хотя говорили они разное, смысл был один. Они хотели, чтобы она спасла их и шла в пещеру. – Когда мы лежали там, никто из них не говорил. Почему они вдруг смогли? Что-то случилось с Номером 9 или кто-то что-то сделал, чтобы они заговорили?» - подумал Раина, пока бежал за девушкой.
Но тут он все понял.
«Зачем же я закричал?»
Надежда Раины угасала. Солдаты могли говорить, потому что так хотели Кьема, управляющие ими. И он тут же понял другую проблему. Говорили они, потому что Темный специалист Номер 9 пытался заманить девушку в пещеру. Он явно хотел убить ее там.
«…Стой, Герой. Там ничего нет!»
Раина не только боялся за девушку, но и понимал, что если девушка узнает, что это ловушка, то Герои подумают, что и надписи – это уловка врага. Что все это план Тгунея.
«Что делать? Что же делать?»
Девушка была все дальше. Она уклонялась от атак и с помощью хлыста поднялась на дерево. Она бежала по веткам все дальше в лес.
И вскоре Раина ее уже не видел.
* * *
Ролония исчезла. Адлет это понял, но бежать за ней не мог. Они все еще сражались с Номером 9, чтобы загнать его к горе на юге, и враг медленно двигался. Но защита его была ожидаемо сильной.
- Черт, черт… что же делать? – бормотал Адлет, бросая во врага бомбы.
Ролония ушла помочь солдатам.
«Она не понимает, что мы в опасности? – Адлет не понимал, чего она хочет добиться. – Пытается ли она помочь им или, как сказала Нашетания, хочет обмануть меня?»
- …О чем ты думаешь?
Солдат появился сзади и попытался ударить Адлета. Тот упал на колени, схватил солдата за руки и бросил его вперед. Солдат-труп ударился оземь шеей. Адлет наступил на него.
Чем помогут подозрения? Ролония попала в ловушки Тгунея и Нашетании. Но чем сейчас обернется помощь ей?
Адлет разрывался между тем, что хочет и что должен сделать.
- Голдоф! – крикнул Адлет.
Он был в центре врагов и обернулся, все еще пытаясь пробиться вперед.
- Защити Чамо! Нашетанию и Доззу тоже! Не дай им погибнуть.
- О чем ты?! – прокричал в ответ Голдоф.
- Слушай! Я собираюсь действовать так, словно Доззу и Нашетания предали нас. Если Чамо получит хоть малейшую рану, считай, что Нашетании конец!
Проблемой была Чамо. Если он уйдет за Ролонией, она останется одна с сообщниками Доззу. И сейчас Адлету приходилось рассчитывать на защиту Голдофа.
Адлет верил, что Голдоф хочет, чтобы все были невредимыми, а не исполнения желаний Нашетании. Он, конечно, еще не знал, скрывает ли что-нибудь Голдоф, но сейчас он мог надеяться только на Голдофа.
- Чамо, остальное на тебе!
- О чем ты? – отозвалась Чамо.
Но Адлет, не ответив, побежал за Ролонией.
Солдат возле центра леса не было, они, видимо, преследовали Ролонию.
«Ролония, почему же ты так хочешь их спасти? – думал Адлет на бегу. – Думай. Должна быть причина», - Адлет вспоминал, как они впервые узнали о солдатах-трупах. Он вспоминал их встречу после барьера Тумана Иллюзий. Но он не мог ничего уловить, а потому углублялся в воспоминания, вспоминая события двухлетней давности, когда они встретились на горе, где жил Атро. Он понемногу вспоминал все.
И одно воспоминание привлекло его сильнее.
- Не может быть… Ролония, - выдохнул Адлет.
«Такого не может быть».
* * *
Ролония тоже вспоминала первую встречу с Адлетом Майя.
* * *
- Жизнь длится до смерти, - верила Ролония Манчетта.
«Я родилась неудачницей, такой и буду до смерти. Так жить нельзя, но я ничего изменить не могу», - Ролония всю жизнь верила в это.
Пока не встретила Адлета Майю.
Ролония родилась в Линдо, стране голубого ветра. Страна была маленькой и находилась на востоке у границ континента, она была такой маленькой, что никто из Героев явно не знал, что такая страна есть. Многие здесь выращивали коров, родители Ролонии не стали исключением.
Ролония росла, видя коров, лениво жующих траву, но это ей не надоедало. Порой коровы отставали от стада, и Ролония должна была дуть в свисток, чтобы сообщить об этом отцу или собаке.
Ролония любила коров. Если бы ее спросили, что для нее самое невероятное в мире, она бы без промедления ответила: коровы. Когда ей делали броню в Главном храме, Ролония решила выбрать облик коровы, хотя остальные Святые поглядывали на нее с презрением.
Отец ее был тихим, но мягкосердечным человеком. Мама была общительной и веселой, умела играть. Под их влиянием она выросла в любви ко всему вокруг, она остро переживала печали других людей.
Если бы она и дальше так жила, то стала бы доброй пастушкой. И была бы счастлива.
Но когда Ролонии было семь лет, на ее городок напали бандиты. Городок был маленьким, у них не было сил отразить атаку резко появившихся бандитов. Они сметали все, сравнивая с землей. За одну ночь Ролония потеряла родителей и все, что было для нее важным.
Ролония начала понимать, как жесток мир на самом деле. Он был полон боли и страданий, люди без сил, ума или обаяния в нем не выживут.
Оставшись сиротой, она попала в семью бизнесмена из соседней страны. Его почитали за благотворительность, ведь он растил детей, у которых не было семьи. Но таким его видели в миру.
Он заставлял сирот работать на землях, что принадлежали ему, он безжалостно хлестал тех, кто плохо работал. Но и трудившиеся сироты не получали за работу ни гроша. Их не называли слугами, но именно ими они и были.
Дети толком ничего не могли с этим поделать. Они не могли ничего изменить, как и не могли восстать против требований хозяина. Редким удавалось сбежать.
И хотя дети были слабыми, они находили, на ком отвести душу. И таким человеком была самая глупая из детей, Ролония.
Каждый раз, когда она ошибалась, дети били ее и насмехались над ней. Какой бы ни была ошибка, они это замечали. Дети радовались, когда она ошибалась. Особенно, когда это случалось на глазах у взрослых.
Ролония не отбивалась. Она верила, что была хуже всех. Все злились из-за ее ошибок, потому она была нарушителем, а остальные – жертвами.
Хотя она пыталась не ошибаться вновь, у нее не получалось. Более того, даже если ошибалась не она, дети приписывали вину ей.
Постепенно она начинала понимать, что все равно все будет плохо, что бы они ни делала. Как бы она ни старалась, все было бесполезно. Она была медленной, она доставляла другим хлопоты.
И Ролония пыталась жить так, чтобы не мешать окружающим. Но не получалось.
Она не отвечала на их насмешки, и дети винили во всем Ролонию. Ее ошибки, общее недовольство ситуацией – во всем этом винили Ролонию.
Ролония сдалась и перестала стараться. Она замкнулась в себе, показывая услужливую улыбку и молясь, чтобы дети больше не мучили ее.
Однажды ферму ограбили. Это затеял лидер детей, но обвинили Ролонию. И даже она сама поверила, что это ее вина.
* * *
Ролонию выгнали, и она бродила по стране, едва выживая. Она находила работу, но ей снова и снова отказывали.
Она говорила в одном из городов и увидела хорошо одетую девушку в грязных туфлях. Ролония набралась смелости и попросила у девушки разрешения вытереть ее туфли своей одеждой.
Девушка с наглой улыбкой ответила:
- Ты просишь работы, какой бы она ни были?
Девушка была послушницей в Храме Свежей Крови, хотела стать Святой. В тот день Ролония получила работу.
Хотя изменилось место, где она жила, и еда, сама жизнь Ролонии не изменилась. Она все еще была медленной, люди вокруг все еще видели в ней изгоя, на котором можно выместить гнев. Но Ролония даже не хотела ничего менять.
Она делала все плохо. Теперь она старалась лишь жить так, чтобы не доставлять хлопот окружающим. Она надеялась, что на нее не будут злиться.
И Ролония поверила:
- Жизнь продолжается до смерти.
Но потом выбрали Святую Свежей Крови.
* * *
Сначала Ролония решила, что это ошибка. Она спросила, не ошиблись ли люди. Она никак не могла быть Святой. Она за всю жизнь не сделала ничего правильного.
Ролония дрожала от мысли, что ее назовут худшей Святой.
Назначили время церемонии по отказу от сил Святой, и Ролония была рада. Она понимала, как много людей злится, что она теперь Святая, а не служанка. Но кошмар Ролонии лишь начался.
Ее забрали в Главный Храм по рекомендации Моры, и Ролонию начали усиленно учить, как одаренную Святую. Конечно, это было частью плана Моры, но тогда Ролония ничего об этом не знала.
- Ты станешь Героем Шести Цветов, - стоило Ролонии услышать это от Моры, как она испытала такой ужас, что едва могла дышать, а потом упала в обморок. Когда она очнулась, то подумала, что увидела кошмар, но Мора повторила свои слова, и она снова упала в обморок.
Как и думала Мора, талант Ролонии был исключительным. Мора говорила, что способности Ролонии могут превзойти глав храмов, как и саму Мору, так и Леуру, Святую Солнца.
Но обучение не приносило Ролонии счастья, она лишь сильнее боялась. Хотя у нее и был талант, она была бесполезной Святой. Она верила, что такой и останется. Она настолько привыкла думать, как слуга, что никак не могла измениться.
Годами Ролония по приказу Моры училась у известных рыцарей. Но она не могла понять их указаний, а потому только тратила время.
А потом Ролония попала к загадочному специалисту по борьбе с Кьема, Атро Спайкеру, и встретила Адлета Майю.
* * *
Ролония прекрасно помнила, как первый раз увидела Адлета. Она испугалась. Адлет был без рубашки и бросал в мишень дротики. Ее зубы были сжатыми, глаза – красными, а руки – покрытыми трещинами и синяками. Сначала Ролония приняла его за Кьема из одной из сказок о Героях Шести Цветов. Тот Кьема существовал лишь ради ненависти и убийств.
- Я Адлет Майя. Я стану самым сильным человеком в мире, но это в будущем. Не говори со мной.
Хоть он и потребовал это, она не хотела с ним говорить. Ролония кивала и пятилась. Адлет издал боевой клич и побежал на нее.
Ролония схватилась за голову и упала на землю. Но он целился в Атро. Тот легко отбросил Адлета на землю и принялся пинать его. Адлет не мог двигаться, и Атро наступил на его лицо и плюнул на него.
«Ужасное место. За что мне все это?» - думала Ролония, проклиная судьбу и глядя, как Атро издевается над Адлетом.
* * *
Прошло несколько дней. Адлет и Ролония не общались. Ролония слушала рассказы Атро о Кьема, а в свободное время читала написанные им книги. Атро заботился о ней.
А в перерывах между лекциями и чтением Ролония смотрела на Адлета. Казалось, что он лишь ранит себя, а не тренируется. Каждый день он боролся с Атро, но всегда проигрывал.
«Не понимаю», - постоянно думала она, но заговорить с ним не осмеливалась.
Ролония не могла и понять, чем ее так заинтересовал Адлет. Может, она влюбилась в него и не осознавала этого. Или жалела его. Или вспоминала себя, глядя, как он страдает.
Одной из ночей Ролония пришла в пещеру, где спал Адлет, нарушая приказ Атро не общаться с Адлетом.
Ролония решила, что исцелит Адлета, пока он спит, и сразу убежит. Она надеялась, что он не разозлится. Но стоило коснуться его руками, Адлет вскочил на ноги.
- Зачем ты пришла?!
Он был злым и готовым убить ее. Ролония отскочила назад и дрожала в углу пещеры.
- Г-г-господин Атро сказал помочь тебе…
Она соврала и тут же пожалела об этом. Ее ложь всегда раскрывали. Но Адлет лег и позволил его исцелить.
Она неумело лечила его раны. Только за эту способность люди хвалили ее. И она всегда хотела испытать ее. Губы Ролонии растянулись в едва заметной улыбке.
Она решила поговорить с Адлетом, но стоило рассказать о себе, как он пришел в ярость. Он кричал и хотел узнать, почему она отказывается от силы, которую было так сложно получить? По его лицу текли слезы, и он просил отдать ему силу. Ролония думала, что снова все испортила, сказав что-то не то, она не хотела, чтобы Адлет плакал. Но она тоже разрыдалась. Адлет заплакал первым, но она закончила всхлипывать последней. Кому-то постороннему они показались бы парой дураков.
Близился рассвет, и Адлет извинился:
- Я виноват. Прости. Тебе тоже сложно.
- Я… Нет, все в порядке.
- Не в порядке. Я должен стать сильнее. Если бы я был сильным, то не заставил бы тебя плакать, - сверкнул улыбкой Адлет.
«Он не такой, как я думала», - поняла Ролония. Он был юным, ранимым, но способным сочувствовать.
После этого Ролония всегда готова была следовать за Адлетом. Но понемногу причина менялась.
Глава пятая:
Часть вторая:
После той ночи в пещере Ролония говорила с Адлетом, когда могла, хотя из-за его тренировок это случалось не так часто. И хотя это противоречило его указанию, Атро не говорил, что ему это не нравится.
Словно пытаясь загладить неприятное впечатление от первой встречи, Адлет вел себя хорошо. Он слушал рассказы о ее прошлом. Порой он давал советы, порой подбадривал ее, порой ругал. Ролония же исцеляла его раны и пыталась развеселить.
Но Адлет не был просто добрым мальчиком. Когда он жаловался, что у него нет сил, он показывал ужасающее лицо, хотя он никогда больше не злился на нее.
Адлет был загадочным. Он мог один миг ненавидеть Кьема, а в другой уже весело улыбаться. Когда у него было страшное лицо, Ролония не хотела к нему подходить, но когда он выглядел добрым, она разговаривала с ним.
Он мог быть и добрым, и страшным, и Ролония не знала, какой он на самом деле. Она знала, что он решил стать Героем Шести Цветов, но они не говорили о причине.
Со временем Ролония поняла, что ей нравятся их разговоры. Он был единственным человеком после ее родителей, с кем она могла говорить без страха. Он был единственным в мире, кому она могла рассказывать о своих чувствах. И хотя они только встретились, Ролония уже привыкла к нему.
И она вскоре поняла, что чувствует любовь.
* * *
Однажды после лекции Ролония спросила Атро, сможет ли Адлет стать Героем Шести Цветов. Атро холодно ответил, что шанс – один на миллион, а все потому, что у Адлета нет таланта. Но, похоже, Адлет и сам об этом знал.
Ролония не могла держать эту тайну при себе.
«Зачем продолжать сражаться, если знаешь, что ничего не выйдет?»
Если такое было возможно, то проще было сдаться. А дальнейшие попытки приведут лишь к ранам, а не к результату. Об этом думала Ролония.
Однажды поздно ночью она исцеляла раны Адлета и решилась спросить его об этом.
- …Адлет-сан, а как? Как тебе удается не сдаваться?
Адлет ответил холодно:
- И ты туда же, Ролония?
Ролония боялась, что он разозлится, она дрожала от мысли, что единственный друг будет ее ненавидеть. Но Адлет улыбнулся.
- Все так говорят. И то, что у меня нет таланта. И учитель, и другие, с кем я встречался, и все, кто сюда приходят, как ты. Сначала я думал, что они не должны издеваться надо мной, но потом начал задумываться, что они правы.
- Адлет-сан. Это…
- И я решил отвечать так. Если я не могу изменить того, что у меня нет таланта, то, может, это и к лучшему.
- Что?..
Адлет улыбнулся и продолжил:
- Это ведь так невероятно, когда кто-то без особого таланта станет Героем Шести Цветов, чем тот, кто родился гением, да?
- Хм, ага.
- Если я смогу, то точно стану сильнейшим. А гениям такого чувства никогда не испытать.
- …
- Я уже наплакался из-за того, что у меня нет таланта. Я стану сильнейшим в мире.
Ролония молчала.
Она так долго верила, что она – плохая, что стараться бессмысленно. Но Адлет жил совсем не так, как она. И это ее поражало.
И хотя у него не было сил, Адлет продолжал бороться и не сдавался. А Ролония, у которой были способности Святой, только убегала.
Вдруг Ролония почувствовала стыд.
- Адлет-сан. Если ты так и не станешь сильным… если ничего не получится, что ты будешь делать?
- …Сложный вопрос, - сказал Адлет и тихо рассмеялся. – Но нет смысла думать об этом. Я не сдамся, пока я живой. А потому нельзя думать о проигрыше.
«Ясно. Разве можно так думать?» - удивилась Ролония и улыбнулась.
* * *
«Будет плохо, если я так и продолжу, - думала Ролония. Если она и дальше будет бояться и убегать, то она не сможет быть рядом с Адлетом. – Я должна измениться. Должна стать сильной. Иначе Адлет будет смотреть на меня с презрением».
Ролония любила Адлета. Но он вряд ли будет на нее так смотреть. Он хотел лишь стать сильным, у него не было времени на отношения. А еще Ролония не была умной или красивой. Так что она не будет ему подходящей парой.
И все же Ролония хотела быть с Адлетом. Она хотела посвятить себя ему. Она хотела видеть его улыбку. Она хотела стать той, что всегда будет рядом с ним. Этого она хотела больше всего.
* * *
За время, что Ролония провела у Атро, она узнала, что Адлету дано важное задание. С того дня, как прибыла Ролония, ему был дан месяц, чтобы победить Атро любым способом. Если у него не получится, то его выгонят отсюда.
Даже Ролония, что плохо разбиралась в сражениях, понимала разницу между Адлетом и Атро. Он не мог застать Атро врасплох, он мог использовать сколько угодно стратегий. Адлет не мог дотронуться до Атро.
В последний день перед назначенным сроком Атро беспечно пришел в комнату в хижине. Вдруг Адлет выскочил из-за балки и атаковал его.
Не выказав паники, Атро бросил короткое копье. Адлет отбил его в сторону мечом, но не успел атаковать, Атро ударил его, а Адлет полетел по полу, остановившись у ног Ролонии.
- Господин Атро, простите! – крикнула Ролония.
Она коснулась ткани в ее сумке, что была пропитана ее кровью. От прикосновения ткань взлетела в воздух, как живая, и обернулась вокруг Атро, привязывая его руки к телу.
- Отлично, Ролония! – крикнул Атро, встав на ноги.
Атро бросил дротик, но Адлет увернулся и поймал его левой рукой. Он прижал меч к горлу Атро.
- Вы говорили: любым способом, - сказал с улыбкой Адлет.
Такой Адлет испугал Ролонию. Правильно ли это?
- Думаете, я не справился бы с таким заданием? – спросил Адлет.
Атро в ответ опустил дротик. Он разорвал ткань и вышел из комнаты.
Ролония не понимала, что происходит, но Адлет, похоже, добился своего. Адлет отбросил меч и радостно подпрыгнул. Он подбежал и обнял Ролонию.
- Я дурак. Нельзя сражаться одному. Не важно, сделаю я это сам или с помощью друзей. Если я победил, то я – сильнейший в мире.
Он подобрал меч и выбежал.
- Спасибо, Ролония. Но этого мало. Я должен еще тренироваться!
Его шаги удалялись, Ролония осталась одна в комнате, все еще краснея после объятий Адлета.
* * *
Время на горе летело быстро, и близился день, когда Ролонии нужно было возвращаться. Трудно поверить, но Адлет и Ролония стали близкими друзьями.
Ролония перестала говорить с ним исключительно вежливо, даже вместо Адлета стала называть его Ад-кун.
За три дня до расставания Адлет в темной пещере заговорил о прошлом. Ролония не знала, почему он вдруг поднял эту тему, но он вполне мог так прощаться. Адлет постоянно играл со смертью, он мог умереть от малейшей ошибки. Потому он, может, хотел, чтобы о нем хоть кто-то знал.
Он рассказал ей, как один Кьема вдруг пришел в его деревню, как за один вечер люди в его деревне совершенно изменились. Он рассказывал, как его сестра и друг погибли, защищая его. Слово за слово он с болью раскрывал свое прошлое.
- Это… - Ролония потеряла дар речи.
- Можешь никому не рассказывать? Я потому и не хотел, чтобы ты говорила со мной.
- Почему?
- Тот Кьема спокойно пришел в мою деревню. Он уже знал все тонкости, он не был ни удивлен, ни напуган. Он явно связан с миром людей.
Адлет сжал зубы.
- Я не хочу, чтобы он знал, что я жив. Если он узнает, что я хочу отомстить, то придет и убьет меня. Сейчас… я ему не соперник.
- Но…
«Все так серьезно. Я должна рассказать Море или Вейлинн», - поняла Мора. Но, словно поняв, о чем она думает, Адлет покачал головой.
- Я убью его. Убью и отомщу за разрушение моей деревни. Я должен. Потому молчи.
Странная просьба, но Ролония догадывалась, что в его ситуации логический выход вряд ли найдешь.
Как и было обещано, Ролония никому не рассказывала, хотя она думала что это неправильно, но просьба Адлета была выше ее мнения.
- Ад-кун, а если ты станешь Героем Шести Цветов, уничтожишь того Кьема и вернешься… что ты будешь делать дальше?
Адлет на миг задумался.
- Хмм, не знаю. Об этом я подумаю позже. Я стану сильнейшим в мире, потому смогу сделать все.
- Ад-кун, а что ты хотел бы сделать.
Адлет снова задумался.
- Ты хочешь вернуться в свою деревню и жить там, как раньше?
Адлет покачал головой.
- Те люди давно умерли. Их сожрали Кьема, - голос Адлета был полон одиночества и злости.
- Может, все не так. Может, они живы.
- Я думал, - ответил Адлет безжизненным голосом. – Думал, что буду делать, если снова увижу их. Они убили сестру и Раину. Может, я сорвусь и убью их.
Адлет взглянул на нее так, что она задрожала, но вскоре в его глазах появилась печаль.
- Но я буду об этом жалеть. Может, до конца своих дней.
Он метался между памятью о жителях и ненавистью к ним.
- Лучше не убивать их, - предложила Ролония.
Адлет слабо улыбнулся.
- Вряд ли все вернется на круги своя. Ты не сразу сможешь простить их. Но когда-нибудь вы сможете жить в мире.
- Если так случится… я был бы рад.
Адлет не сказал, но по его тону было понятно, что он в это не верит.
- Ад-кун…
«Если ты всю жизнь будешь искать силы, всю жизнь будешь сражаться, то останешься один. Это грустно. Я хочу тебе счастья, Адлет. Ты должен быть счастлив».
- Вряд ли они живы. Но если они умерли, то я останусь один… совсем один.
- Ад-кун…
- Я хочу их увидеть, - сказал Адлет и уткнулся лицом в колени. Он тихо заплакал.
До этого времени Ролония не думала о сражениях с Кьема. Но она впервые почувствовала, что не может простить Кьема, что пришел в деревню Адлета.
«Хотя шанс один на миллион, но если меня по ошибке выберут Героем Шести Цветов, то я помогу людям его деревни, - решила Ролония и тут же обрела новую цель. – Я докажу, что смогу спасти людей из твоей деревни. Ради твоего счастья, Адлет, я стану сильнее».
* * *
После этого Ролония покинула гору и направилась в Главный храм.
Адлет не вышел попрощаться с ней. Но он заметил, что она уходит, во время перерыва в тренировке и помахал ей.
«Он не думает обо мне столько, сколько я о нем», - Ролония чувствовала себя одинокой.
Как бы он ни относился к ней, их встреча изменила Ролонию. Она так думала. Конечно, она все еще была плоха, покидая гору. У нее была плохая память, она всего боялась и не была уверена в себе. Люди не меняются так быстро.
Но теперь у нее была причина бороться с этим. Если у нее есть недостатки, тогда она будет от них избавляться. Если старания не дадут результатов, она попробует снова. Жизнь была страданием до самой смерти. Она решила идти дальше и совершенствоваться, а не убегать.
Если она будет и дальше бежать, как делала всю жизнь, то она не сможет зваться другом Адлета.
После получения силы Святой она многих встретила и многое узнала. Ее великими учителями были Мора, Вейлинн Святая Соли, Уэрон Святая Медицины, легендарный мастер военных дел Томас, герой Строд и специалист по борьбе с Кьема Атро.
Но самое важное она узнала от Адлета. А он даже не намеревался ее учить.
Она хотела быть рядом с ним, поддерживать его. Она хотела говорить с ним. Она хотела исцелять его, хотела, чтобы он прикасался к ней. Но это не сделает Адлета счастливым.
Может, они вообще больше не встретятся. И все же Ролония верила, что все то, что она узнала от него, сделает счастливой ее.
* * *
С помощью хлыста Ролония зацепилась за дерево и взлетела в воздух. Она повторяла это снова и снова, двигаясь по лесу. Она не могла найти способ спасти солдат-трупов, сражаясь с ними, потому он пыталась убежать от них и отыскать пещеру. К счастью, солдат за ней бежало все меньше, она понемногу уходила от них.
- Я устала, но и они устали, - прошептала Ролония.
Ролония все еще не знала, что в пещере, там вполне могла быть ловушка, как и говорил Адлет. Но она хотела использовать этот шанс.
Когда Адлет узнал, что жители его деревни стали солдатами-трупами, случилось многое. Он ушел вглубь хижины, потому, стиснув зубы, с печальным видом сказал, что они не будут их спасать. После этого он сказал Ролонии оставить попытки. И каждый раз в груди Ролонии вспыхивали боль и гнев.
Если Адлет бросит солдат, то будет жалеть об этом до конца своих дней, а этого Ролония допустить не могла. Она не могла помочь всем этим людям, но хотела спасти хотя бы одного. Она хотела, что он увидел хоть одного из них еще раз, пусть и лишь на миг.
Она хотела бороться за счастье людей, чьи жизни изменились из-за Кьема, ради человека, что был для нее важнее всех на свете.
Ролония знала, что Адлету и остальным сейчас трудно, но она не могла отречься от своих чувств.
- Еще немного!
Ролония приближалась к краю леса, но все еще не избавилась от преследования солдат.
- Уф, - выдохнула она и развернулась.
Ей придется сражаться. Конечно, она хотела лишь обездвижить, а не убивать их, если такое было возможно. Но она понимала, что если не ранит их, они не остановятся.
Ролония ударила хлыстом по двум приближающимся солдатам, стараясь управлять силой. Но солдаты уклонились от слабой атаки, вытянули руки и напали на нее.
- Аах!
Ее броня на плечах останавливала их удары, но сила ударов отбросила Ролонию назад. Она в полете взмахнула хлыстом, целясь в их руки и ноги, но пытаясь не убивать.
Хлыст ударил по ногам одного из солдат, сломав их, другой удар пришел по руке еще одного солдата. Его рукав разорвался, кровь ударила струей, солдат упал на землю. Но среди крови она что-то заметила на его руке.
Там были слова. Она приблизилась и прочитала:
«Отыщите меня и помогите. Человек со словами на правой руке. Знает об оружии Тгунея».
Послание от солдата, что просит помощи. Она уже видела похожее: «Помогите. Я знаю» - на руке одного из солдат-трупов.
«Неужели солдат знает что-то об оружии Тгунея? Это может быть Черный Пустоцвет? Если так, то я точно должна помочь им. А пока что ничего не понятно, пока мы не попадем в Храм Судьбы».
- Не удивлюсь, если Нашетания об этом знала, - прошептала Ролония.
Нашетания поняла, что Ролония пытается исцелять солдат, так что она могла скрывать правду о плане Тгунея. Тогда Нашетания, Голдоф, Доззу и седьмой работают с Тгунеем.
«Может, все они хотят скрыть правду о Черном Пустоцвете», - думала Ролония, оставив солдат и направившись к пещере.
* * *
Номер 9 заметил, что Адлет исчез из виду. Он знал, что Ролония попалась, значит, тот мог пойти ее спасать.
Тгуней сказал, что этого Героя не стоит недооценивать. Но он не выглядел опасным. Он атаковал солдат без стратегии, а теперь бросился на помощь Ролонии, не поняв, что это ловушка.
Но это было проблемой, потому Номер 9 приказал солдатам ходить по лесу, чтобы поймать его.
Вдруг одна из искр Доззу долетела до Номера 9. Из-за этого его звук-приказ прервался.
Но Номер 9 в ответ приказал трупам усилить защиту и продолжил двигаться на юг.
* * *
Раина преследовал девушку в броне и почувствовал усталость в левой руке. Он снова смог ею двигать.
«Бежал бы я чуть быстрее, - думал Раина. – Если бы я все еще мог двигать рукой, оказавшись рядом с той девушкой, то смог бы доказать, что я живой».
Он вытянул левую руку и ударил указательным пальцем по дереву. В палец вонзилась щепка, потекла кровь. И ею он попытался написать: «Не верь им» на одежде. Было сложно, ведь он не мог двигать шеей, чтобы увидеть, что у него получается. Но он надеялся, что разобрать слова можно.
Он должен был остановить ее и сказать, что это ловушка. Если она умрет, то нет смысла рассказывать ей о Черном Пустоцвете.
Раина оторвал кусок одежды со словами. Вся его одежда была в дырах, потому рвалась легко. Он скомкал тряпку и бросил ее в воздух. Ветер подхватил ткань, он молился, чтобы она долетела до девушки.
«Могу ли я… сделать что-нибудь еще?» - думал Раина.
Левая рука снова двигалась. Он должен что-то сделать.
Он вытащил из кармана обломок камня и вытянул руку. Он столкнулся рукой с деревом, тело рухнуло на спину.
Левой рукой Раина удерживался за дерево, чтобы тело не бежало. Ноги мчались дальше, правая рука царапала левую руку.
Раина терпел боль и вонзил камень в дерево. Он попытался написать: «Герои, идите за девушкой в броне. Скажите, что ее обманывают».
Все силы уходили на то, чтобы тело удержалось на месте, а камень не вывалился из руки. Он писал, а тело рвалось вперед.
Но ничего не вышло. Он успел написать лишь: «Не», и рука снова онемела. Остатки контроля таяли, энергия покидала руку, правая рука отцепила ее от дерева. Тело Раины встало и помчалось за девушкой в броне.
Раина успел увидеть комочек ткани, летящий в воздухе. Он молился, чтобы послание долетело, но ткань упала.
«Бесполезно, - подумал Раина. Сколько бы посланий он не оставлял, они никого не достигнут. И хотя он узнал о ловушке, сказать о ней он не мог. – Я так и буду в стороне? – все это время он хотел помочь Героям и спасти мир, но он мог лишь смотреть. – Нет, - сказал себе Раина, думая об Адлете. Он, конечно, где-то спокойно живет и молится, чтобы Герои защитили мир. – Я защищу его счастье. Он мой друг, а я – его. Пока Адлет жив, нельзя терять надежду».
Раина почти сдался, а подбадривать себя он мог только воспоминаниями об Адлете.
«Левая рука снова будет двигаться, и я придумаю, что сделать».
Раина думал о плане, а на него напал Кьема-ящерица с четырьмя головами на длинной змеиной шее. Хотя Раина просил его не вмешиваться, мольбы Кьема не уловил.
Глава пятая:
Часть третья:
Адлет сражался с солдатами-трупами, но думал о случившемся два года назад, когда он рассказал Ролонии о своем прошлом, как он разрыдался перед ней и сказал, как ему хотелось бы увидеть снова жителей из своей деревни.
«Может, Ролония пытается спасти солдат из-за меня?»
- Ролония, дура…
Она не должна была так поступать из-за него. Она должна думать о защите мира и себя.
«Так, может, все это из-за меня? Но не важно. Я не позволю Ролонии умереть. Я должен ее спасти».
За Адлетом мчались солдаты-трупы, они кричали, их становилось все больше. Дымовые бомбы мешали им видеть, а он успевал скрыться за деревьями.
Но Адлет видел еще солдат, что бежали на юг. Они, видимо, должны были присоединиться к сражению с Голдофом, Чамо и остальными.
Атаки солдат не прекращались, но Адлет умудрился взобраться на дерево. С верхушки он оглядел окрестности, пытаясь увидеть Ролонию, и заметил кусок ткани, развевающийся на ветру.
- Что это?..
«Ролония пыталась оставить послание? – думал он. – Может, она ближе, чем я думал».
Адлет направился туда, куда падала тряпка, прыгая с дерева на дерево, а оттуда на землю. Здесь никого не было, как и признаков, что Ролония сражалась здесь.
«Зря пришел», - подумал Адлет и побежал, но краем глаза заметил странную резьбу на дереве.
- Те слова?..
Было похоже на зацепку на дереве, но он пригляделся и попытался увидеть слова, и тогда понял, что там.
«Не» было написано там и выше были знаки, словно кто-то хотел написать что-то еще.
Адлет не понимал, что это значит, но у него не было времени думать об этом. Хотя он смог уйти от большинства солдат, один нашел его и тут же созвал товарищей. В ответ солдаты рванули к Адлету, и ему снова пришлось бежать.
Он взглянул на метку и убедился, что все лепестки на месте. Ролония еще жива.
* * *
Сражаясь с Кьема-ящерицей, Раина снова почувствовал усталость в левой руке. Четвертый раз он смог управлять рукой.
Когда он двинул ею впервые, то подумал, что свобода близко. Сейчас он чувствовал лишь отчаяние.
Девушка в броне убежала, не заметив его, других Героев не было видно.
«Не сдавайся», - пытался подбодрить себя он.
Он рвал одежду и разбрасывал клочья. Он не успевал написать: «Не верь им», - но так он показал бы Героям, что что-то происходит, что он отличается от других солдат.
«Герои Шести Цветов, заметьте меня. Я здесь».
И хотя он пытался подбросить клочки выше, они лишь падали на землю, их уносило ветром. Клочки даже к веткам не взлетали, Герои их точно не увидели бы.
Группа Кьема приближалась к тем, что уже сражались с солдатами, когда Раина обернулся, Кьема-ящерица бросился на него. Он широко раскрыл пасть, и в той тьме Раина понял, что зря боролся.
* * *
Ролония, наконец-то, вышла из леса и приближалась к горе Обморока. Но пещеру она еще не нашла.
Она шла медленно и осторожно, крепко сжимая хлыст. Как и сказал Адлет, был шанс, что все это ловушка, потому она не могла расслабляться.
Она искала пещеру и вспоминала слова солдата-трупа: «Пещера… женщина… помоги нам».
«Может, она знает, как помочь солдатам, - решила Ролония. – Я должна ее найти».
Вдруг она услышала голос, донесшийся до нее эхом.
- Ты… Герой Шести Цветов? – голос был слабым, едва слышным.
Ролония резко обернулась и увидела фигуру в лохмотьях в тени булыжника с нескольких метрах от нее. Не думая, она развернула хлыст и приготовилась сражаться.
- Нея. Я не солдат-труп… Прошу. Не атакуй…
Ролония присмотрелась. Она говорила правду. Хотя ее тело было тощим, одетым в лохмотья, ее кожа была живой, на ее шее не было паразита. Ролония дала ей шестьдесят лет, ей вряд ли хватило бы сил драться оружием. И вряд ли она была Святой.
- Я тебе не враг. Прошу, солдаты… мой муж… помоги им.
- Простите, но не приближайтесь, пожалуйста! – громко сказала Ролония.
Женщина тут же остановилась. Ролония обернула вокруг ее плеч и бедер хлыст. Она не хотела так поступать, но у нее не было выбора.
- Ааа! Нет, я не солдат…
- Простите, - сказала Ролония, делая порез. – Я не хочу вас убивать, но должна проверить.
Ролония слизнула кровь, оставшуюся на ее хлысте. Она подозревала, что это Кьема-оборотень. Их уже успел обмануть такой, прикинувшись Нашетанией, потому Ролония вдумчиво анализировала кровь.
Но там не было крови Кьема. Женщина была человеком.
- П-простите, - сказала Ролония и приблизилась. – Я… ищу способ помочь…
Но старушка крепко обняла ее.
- Ты пришла, пришла! Это так прекрасно!
Ролония отстранилась.
- Кто вы? Вы знаете, как им помочь?
- Ты пришла, а я уже не надеялась! Я думала, что нас бросили!
Ролония встряхнула ее, чтобы успокоиться.
- Что происходит? Почему вы здесь?
- Нет времени на такие разговоры. Иди за мной. Я хочу, чтобы ты посочувствовала солдатам-трупам.
Старушка взяла Ролонию за руку и поспешила прочь. На бегу она объясняла:
- Десять лет назад я попала на территорию Воющих Демонов. А потом наступил ад. А потом я стала бесполезной, и Кьема захотели превратить меня в солдата… но сын меня спрятал. И я выживала, притворяясь одной из них.
- Вы знаете, как им помочь?
- Да.
- Как?
- Сын и его друзья боролись, чтобы освободить людей на территории Воющих Демонов. Они узнали секрет солдат-трупов, но всех их убили или превратили в солдат, они не успели рассказать об этом всем… только мне.
Старушка была печальной, а ее тело – израненным и уставшим. Она вряд ли притворялась. Ролония не верила глазам, но верила женщине.
- Я услышала о пещере от солдат-трупов.
- А, вот как. Хоть сын и его друзья стали солдатами, они еще пытаются помочь всем вокруг.
Слезы блестели на глазах женщины.
- Ты… из деревни Адлета-сана? – спросила Ролония, глаза женщины расширились. Но она покачала головой.
- Я не знаю никакого Адлета…
Ролония почувствовала разочарование. Она хотела, чтобы Адлет увидел хоть кого-то из его деревни, но Ролония тут же передумала. Она ведь помогала им не только ради Адлета. Она пыталась помочь всем людям, которых убивали ни за что.
- Так что нужно делать?
- Тише. Там кто-то есть.
На половине пути по склону горы старушка остановилась и прижала ладонь ко рту. Ролония взобралась за ней, не издав ни звука. Перед ними был утес, под которым была пещера. У входа был Кьема-паук, четырьмя лапами он держал солдата-трупа, вокруг него стояло еще десять солдат.
- …Ты видела Кьема-насекомое? Жука из центра леса?
- Темный специалист Номер 9. Он сейчас сражается с моими товарищами.
- Есть еще один Кьема. Два Кьема работают вместе, чтобы управлять солдатами-трупами.
Ролония слушала старушку, не спуская глаз с паука. Он их еще не заметил.
- Другой Кьема уничтожает разум людей и превращает их в живые трупы. А потом уже Кьема-жук внедряет в их тела паразитов.
«Если я убью того Кьема…» - Ролония крепко вцепилась в хлыст. Она была готова разразиться проклятиями. Она едва не взорвалась от ярости, но женщина ее остановила.
- Не паук разрушает их сознания. Он защищает того Кьема.
- О чем ты?
- Кьема, разрушающий их сознания,… в теле того солдата-трупа.
Ролония уставилась на труп, который держал паук.
- Это Кьема, похожий на пиявку, полметра длиной, и он скрывается в том теле. Он разрушает разум солдат, но я не знаю, как.
Другими словами, убийство паука заставит его отпустить тело. И тогда она убьет Кьема-пиявку и освободит всех солдат.
Ролония снова вцепилась в хлыст.
- Но сын сказал, что нельзя убивать его первым. Если к людям вернется сознание, но в них останутся паразиты, то они погибнут.
Ролония задумалась.
«Если я убью пиявку, то это уничтожит всех солдат. Товарищи смогут пройти в Храм Судьбы, - заманчиво, но такое Ролония сделать не могла. – Есть солдат, что знает секрет Тгунея. Я должна найти его и расспросить».
- Сначала нужно убить Кьема-жука, а потом пиявку. Но если промедлить, Кьема-пиявка озвереет и сделает так, что разум людям больше не вернется.
- Поняла. Я п-попытаюсь.
«Но я не уверена, что смогу», - почти сказала Ролония, но не осмелилась, сказав вместо этого:
- Я смогу. Я – Герой Шести Цветов.
Адлет говорил, что нужно верить в то, что у тебя все получится. Потом нужно сказать это вслух. Ролония решила воспользоваться советом.
- Я докажу, что могу. Не беспокойтесь.
Ролония ничего не подозревала. Она сначала думала, что женщина – часть ловушки, но теперь верила ей. И не потому, что она была человеком и говорила с отчаянием. Просто желание помочь солдатам-трупам затмило собой способность сомневаться в людях.
Ролония вонзила хлыст в землю и села.
Адлет и остальные ведут Номера 9 к точке, где в него сможет попасть Фреми. Времени не оставалось. Но Ролония должна была еще кое-что проверить. Она взглянула на старушку и сказала:
- Человек, что знает о секрете Тгунея, дружит с вашим сыном?
- Что?
Старушка удивленно смотрела на Ролонию.
- На телах солдат были слова. Вы ничего не знаете?
Старушка была потрясена.
- Что ты… что вообще…
Женщина не знала. Ролония уже хотела спросить, почему, но Кьема-паук завопил. Ролония тут же взглянула на него и отправилась к пещере. Об ответе женщины она подумает позже.
«Я должна разобраться с пауком и другими солдатами одним ударом», - думала она, паук плюнул паутиной в ее сторону.
Ролония отскочила и ухватилась хлыстом за дерево, поднимаясь выше в воздух. Хлыстом она отбросила паутину и приземлилась, направившись к пауку. Между ними было около пяти метров, он не мог двигаться, пока она была слишком близко.
- Гиги!.. – вопил паук, солдаты бросились к Ролонии.
Не теряя ни секунды, Ролония вспорола ногтями запястья, из ее тела полилась кровь. Обычный человек не выжил бы, а кровь окропила Кьема и солдат. Стоило крови Святой коснуться паука, тот закричал и забился в агонии. А солдатам кровь попала в глаза, мешая им видеть, из-за чего они временно остановились.
Ролония была хороша в управлении кровью.
- Простите! – крикнула Ролония и взмахнула хлыстом. Тот опустился на солдат. Он пронзил Кьема-паука, и тот умер.
Солдат, что был в лапах паука, вскочил на ноги и бросился на Ролонию. Она смогла отскочить в сторону, но он сжал ее плечо, рука немела.
Ролония застонала от удара, но она не могла его убить. Вместо этого она связала хлыстом его руки и ноги. Солдат рухнул на землю, и Ролония укусила его за плечо.
По вкусу его крови она пыталась найти, где в его теле скрывается Кьема. Но язык ее не чувствовал отличий от крови других солдат-трупов.
«Что-то не так», - она снова укусила солдата, старушка помчалась к ней.
- Что ты творишь? Кьема у него в груди! Дай помогу!
Женщина почти поравнялась с Ролонией, когда раздался злой вопль.
- Ролония! Прочь от нее! – крикнул Адлет с вершины холма.
* * *
Адлет летел по лесу, солдаты следовали за ним. Он отбивался дымовыми бомбами, мешая солдатам видеть, но они не сдавались. Ему пришлось достать меч и ударять по тем, что подбирались слишком близко. Он пытался избегать сражений, пока это было возможно, но он все еще не видел Ролонию. Солдаты нападали яростно, они отвлекали его от поисков. Если он отвернется от них, то будет убит, а он не мог погибнуть, не защитив Ролонию.
Вдруг он услышал вопли солдат и увидел Джума.
«Отлично, - подумал Адлет. – Я приведу солдат к ним».
У кромки леса было пять Джума. Джума-ящерица, водная змея, водный паук сражались с солдатами-трупами.
Адлет пробежал мимо них. Ему было жалко Джума, но он должен был избавиться от преследования. Как он и ожидал, половина солдат, что бежали за ним, отвлеклась на Джума и осталось там.
Адлету стало чуть легче. Он взобрался на дерево и огляделся. Он уже много пробежал, но все еще не видел Ролонию.
Он видел с дерева, как Джума ел часть солдата-трупа, как на ветке висел кусок ткани. А больше ничего не выделялось, не было и следа Ролонии.
Он слышал, что солдаты догоняют его, Адлет бросил бомбы и спрыгнул с дерева, продолжив бежать.
- Чии! – сбоку появился солдат-труп.
У него уже кончились дымовые бомбы в кисетах на поясе, потому защищаться было нечем. Конечно, бомбы были в ящике, но у него не было времени достать их. Адлет остановился и остановил атаку мечом. Он несколько минут отражал удары, ожидая, пока приблизятся другие солдаты. Когда они оказались достаточно близко, Адлет выбросил цепь и зацепился ею за ветку.
Солдаты бросились вперед, Адлет натянул цепь и взбежал по стволу дерева. Пока он бежал, он бросил вниз бомбу. Адлет спрыгнул с дерева, скрестив руки перед лицом и прижав ноги к груди, а бомба взорвалась. Силы взрыва опалила кожу, щепки вонзались в тело. Но он выпрямился и приземлился.
Солдаты избежали прямого попадания взрыва, но их отбросила волна. Но они все еще собирались бежать за ним, вот только сила взрыва переломала им кости и оставила их без движения. Избавившись от них, Адлет продолжил поиски. Он выбрался из леса и взобрался на холм.
- Простите! – услышал он откуда-то крик Ролонии.
«Она еще невредима», - подумал Адлет и направился на голос.
У подножия горы была огромная пещера. Там была Ролония, но Адлет видел мертвого Кьема и мертвые тела солдат. Один труп был живым, но Ролония связала его хлыстом.
«Плохо дело», - подумал Адлет.
У Ролонии не было оружия, кроме хлыста. Если на нее нападут сейчас, она не сможет защититься.
Адлета охватила паника, он заметил, как к Ролонии двигается старушка.
«Может, она и не враг», - задумался он, ведь не видел на ее шее паразита. Но было странно, что здесь находится эта женщина.
Важнее было то, что Ролония попала в ловушку.
- Ролония! Прочь от нее! – крикнул Адлет.
Старушка была уже близко, а Ролония не выглядела встревоженной. Адлет бросил парализующий дротик в старушку. Будь она человеком или Кьема, но это ее остановит.
А потом случилось то, чего он боялся.
- Стой, Ад-кун! – крикнула Ролония и бросилась на дротик.
Игла порезала запястье Ролонии, ее тело покинули силы. Ноги подкосились, хлыст выпал из руки.
- Сейчас! – крикнула старушка, и Кьема-змея с пятью головами появился из-под земли.
- Что?.. – пробормотала Ролония, губы едва двигались.
Адлет не успел бы докричаться, а Кьема обвился вокруг тела Ролония.
Ролония пыталась дотянуться до хлыста, что связывал солдата, но пальцы не успели попасть по нему, старушка схватила его.
- Убей ее!
Солдат встал на ноги и взмахнул руками.
- Я не дам вам ранить ее! – крикнул Адлет.
Кулаки не попали по Ролонии, Адлет выстрелил лезвием меча, и тот пронзил голову солдата.
Женщина, увидев это, бросилась прочь, крича:
- Давай! Это единственный шанс!
Земля под ногами Ролонии задрожала, из нее вылезли солдаты-трупы. Десятки их выбежали из пещеры. И хотя Адлет не знал, где они прятались, несколько солдат примчалось и из леса.
- Почему… почему… почему? – бормотала Ролония.
Ее тело не двигалось, хлыста рядом не было, Ролония не могла сражаться.
«Я должен убить Кьема-змею», - решил Адлет и понял свою ужасную ошибку. Оружие против Кьема, Кол Святых, остался в ящике. Он думал, что оружие ему не понадобится в бою с солдатами-трупами, потому набрал больше дымовых бомб, а не взял его.
- Беги, Ролония! Беги!
- Нет,… назад! – крикнула Ролония, кровь текла из ее запястья на Кьема-змею. Тот кричал и извивался от боли, но кровь лилась и дальше.
Адлет бросал бомбы в приближающихся солдат, но его окружили, ему не хватало бомб, чтобы выбраться.
- Ааа! – солдат напал на Адлета сзади, задев его спину, тот вскрикнул. Еще пять солдат, в которых не попали бомбы, направлялись к Ролонии.
«Не может быть, - думал Адлет. – И я вот так потеряю друга? Из-за одного Кьема? И в очевидной ловушке? Почему? Почему я отпустил Ролонию? Почему не поверил ей? Если бы я пошел с ней, то она не попалась бы в такую ловушку».
- Ролония!!! – кричал Адлет.
Ролония в ужасе зажмурилась и ждала неизбежного.
Все вокруг Ролонии вспыхнуло светом.
Руки и головы солдат отлетали в стороны, Кьема-змея, что сжимал Ролонию, тоже разлетелся на куски.
- …А? – выдохнула Ролония, едва двигая губами.
Один солдат-труп сжимал обеими руками мечи. Он склонился и погладил Ролонию по голову, обернувшись после этого на Адлета.
- Уньяу. Что ты творишь, Адлет? Это ты должен защищать товарищей, нья.
- Ханс… сан? – спросила Ролония, побледнев, ее голос дрожал.
Ханс, покрытый грязью и в изорванной одежде, улыбнулся.
* * *
Скоро было покончено и с оставшимися солдатами. Ханс убил почти всех, Адлет мог лишь помогать ему, а Ролония в ужасе наблюдала
Ханс грациозно уклонялся от атак, словно мог их предсказывать, а потом точным ударом убивал их. Со стороны это выглядело как опасный танец. Ханс сражался с ними около трех часов и успел понять солдат за это время.
Если не считать его силу и особый стиль сражения, его способность запоминать и учить была оружием Ханса.
Вскоре воцарилась тишина. Похоже, все солдаты, что были в засаде, уже вышли к ним. Опасности не было, и Адлет сосредоточился на Ролонии, помогая ей встать на ноги. К счастью, серьезных ран у нее не было. Адлет вытащил лезвие из головы солдата и вернул меч в ножны.
- Там не было Кьема-пиявки… - сказала Ролония, коснувшись тела солдата. – Это… ложь.
Ролония схватилась за голову.
- Почему… она же человек… почему?
Адлет заметил труп на вершине холма. Старушка, что обманула Ролонию, лежала на земле. Адлет приблизился к ней, чтобы убедиться, что она мертва. Похоже, ее убили солдаты-трупы.
Адлет не знал, почему она помогала заманить Героев в ловушку. Вряд ли ее семья была в заложниках. Ей могли пообещать жизнь в новом мире. Или ее заставили Кьема.
«Не важно», - решил Адлет и повернулся к Хансу.
- Ханс, откуда ты знал, что Ролония здесь? – спросил Адлет, глядя на него.
Ханс выглядел ужасно. Волосы и одежда его были в грязи. Часть его тела была натерта гнилой плотью, он явно забрал одежду у солдата-трупа. А еще к шее он примотал мертвого паразита нитью, что забрал из ящика Адлета. Он и собирался замаскироваться под солдата-трупа с самого начала.
- Ньяхи. Я подозревал, что все так обернется.
«Это не ответ», - подумал Адлет.
- Спасибо… большое, Ханс-сан.
Ханс пожал плечами.
- Тебя легко обмануть, нья. Я и раньше думал, что ты балда, но ты совсем уж глупая, нья.
- Я…
Адлет посмотрел на Ролонию. Он не хотел злиться на нее. Все это она затеяла ради него. Из-за того, что не могла выдержать его страданий.
- Адлет, думаешь, Номер 9 уже убит, нья?
- Мы вели его к горе, но, думаю, он еще не дошел до нужной точки. Я боюсь за Чамо, давайте вернемся, - ответил Адлет и сорвался с места, уводя за собой Ролонию.
Но пока они двигались, Адлет понял, что что-то не так. Он вспомнил кусок ткани, летящий на ветру.
- Ханс. Это ты бросал клочки ткани в воздух?
- О чем ты, нья?
Ролония тоже не знала.
«Тогда кто бросил ткань? Может, она оторвалась случайно и взлетела? Такое возможно?» - он не был уверен, и это его тревожило.
- Ад-кун, Ханс-сан.
Ролония бежала за ними, но вдруг остановилась. Она о чем-то думала. Она обращалась к ним с серьезным видом.
- Я доставила вам хлопот… Мне очень жаль. Но… выслушайте… еще кое-что.
- В чем дело? – спросил Ханс.
- Вы должны кое на что посмотреть.
Ролония прошла между кустов и остановилась у падшего солдата. Она подняла его левую руку, Адлет и Ханс прочитали слова:
«Отыщите меня и помогите. Человек со словами на правой руке знает б оружии Тгунея».
- Среди солдат есть такие, со словами на руках.
- Ясно, нья, Ролония. Один из солдат живой и знает что-то об оружии Тгунея, - Ханс улыбался, но в глазах его была заметна злость. – Ты память потеряла? Забыла уже, что тебя обманули и чуть не убили?
- Нет, ошибаешься, - сказал Адлет. Он еще раз взглянул на слова. Он вспоминал недавние события: ткань в воздухе, ствол с резьбой, похожей на слова.
Ему казалось, что слова на руках и на стволе связаны.
- Старушка, что обманула меня, не знала об этих словах и об оружии Тгунея.
- …уньяу? Что это значит?
- Они разные. Человек, что это пишет, и те, что обманули меня, - разные. Тгуней обманул меня. Но кто-то другой оставляет послания.
- Ролония… Этого не может быть, - сказал Ханс.
- Кто-то живой есть среди солдат-трупов. И он знает о секретном оружии Тгунея!
- Не может такого быть. Ты ведь должна это понимать, - ответил Ханс.
- А я думаю, что это правда, - заявил Адлет, прерывая Ханса. Тот не ответил, но с подозрением взглянул на Адлета. – Я тоже видел, - продолжил он. – Ролония не врет.
И Адлет сорвался с места.
- Один из солдат жив! У него есть слова на правой руке!
* * *
А Раина упал на землю и смотрел в небо. Он видел синеву сквозь купол ветвей. Его тело больше не двигалось, паразит не управлял им.
«…Все кончено», - подумал Раина.
Старушка, что рассказала ему о Черном Пустоцвете, возникла перед глазами.
«Простите. Я проиграл. Я пытался, но не смог».
Странные Кьема и десятки солдат-трупов сражались вокруг него, но вопли казались все тише.
Раина снова получил власть над левой рукой, но уже не шевелил ею.
Он вспомнил Адлета и воззвал сердцем к другу, что где-то сейчас жил.
«Адлет, из меня не вышло Героя. Я лишь беспомощный человек».
Раина больше не мог двигаться; его ноги были сломаны, но хуже было то, что он потерял доказательство, что он живой.
Его правая рука была оторвана.
Глава шестая: Снова друзья
Часть первая:
- Дураки, дураки, дураки, дураки! – вопила Чамо, сражаясь с солдатами-трупами.
«Она прямо как Ролония», - подумал Голдоф.
Хотя Джума были разбросаны по всему лесу, стоило Чамо вскинуть указательный палец, как все они одновременно двигались. Они выступали против нападающих солдат и плевались в них ядом.
- Чем думает Адлет? Чамо убьет эту тупую корову!
Три человека и Доззу продолжали наступление на солдат, окружающих Темного специалиста. Они уже были близко к горе, где ждали Фреми и Мора, а значит, времени менять стратегию уже не оставалось. Но ситуация складывалась не из лучших. Отсутствие Ролонии, не говоря уже об Адлете, сказывалось, Голдофу приходилось сражаться за троих.
Голдоф продвигался вперед, сбивая копьем всех, кто вставал у него на пути. Он стал понимать солдат, потому мог предсказывать их движения и атаки, пока пробивался к Темному специалисту.
- Пес-сан! Приблизишься, и Чамо тебя убьет! – крикнул Чамо за его спиной.
Доззу, что помогал Голдофу, ударяя молниями по солдатам, отстранился от Чамо в ужасе. Она вполне могла его убить. Голдоф следил за Нашетанией и Доззу. Как и сказал Адлет, они могли попытаться убить Чамо, только Голдоф смог бы защитить ее. Он следил и за Чамо, и за Нашетанией.
Нашетания смеялась и призывала из земли мечи. Она, похоже, не тревожилась о Голдофе вовсе.
- Хаа! – мечами Нашетания пробила брешь в рядах врага, и Голдоф бросился туда.
«В порядке ли Ролония? - подумал Голдоф. Адлет побежал за ней. Если он доберется до нее, может, ничего плохого не случится. Но Голдоф не мог и отрицать того, что Адлет мог оказаться седьмым. – Что делает Ханс? В порядке ли Фреми и Мора? Где сейчас Тгуней?»
Голова Голдофа раскалывалась. Он слишком о многом беспокоился.
- Уааа!
Но сейчас нужно сосредоточиться на преследовании Темного специалиста. Он будет тревожиться о Ролонии позже.
* * *
Адлет бежал по лесу и думал, как ему отыскать солдата со словами на правой руке.
- Уньяу. Ты не шутишь, Адлет? – спросил Ханс сзади.
- Да, я серьезен. Среди них есть кто-то живой. И он знает о секретном оружии Тгунея.
- Я, нья, на такое не поведусь, - сказал Ханс.
«Понятное дело. Если смотреть со стороны, то вряд ли можно поверить, что среди солдат есть кто-то живой».
- Я видел. Были слова на стволе дерева. Едва понятные буквы, как и на том трупе. Значит, их пишет один человек.
- Нья… - Ханс склонил голову.
- Ты не видел, потому не понимаешь, но враг пытался заманить Ролонию в пещеру. Но они не знали о солдате со словами на правой руке. Разве это не странно.
- Нья, может быть и так…
Проблемой был вопрос доверия. Адлет решил, что может верить Ролонии. Она попала в ловушку, она была на волоске от смерти. Если бы Ханс не прибыл вовремя, она точно погибла бы. Потому она не могла быть седьмой. А еще Ролония сражалась ради Адлета. Так разве может он не доверять ей?
- Понял, нья. Я с вами.
Адлет взглянул на Ролонию.
- Ролония. Сама ты спасти солдат можешь?
- Думаю, да. Если они еще не умерли… нет, я точно могу это сделать.
Сил Тгунея еще не было видно, значит, время у них еще было. Они уничтожат Темного специалиста Номер 9, отправятся в Храм Судьбы и от солдата узнают, что им там искать.
Адлет беспокоился о Чамо, оставшейся в Доззу и Нашетанией, но Голдоф должен был защитить ее. Да и Чамо легко себя убить не даст, потому Адлет решил, что сейчас силы нужно направить на поиски солдата.
- Погодите. А если это правда? – спросил Ханс, раскинув руки. – Как мы его найдем?
Они услышали крики солдат-трупов впереди. Трое солдат направлялись к ним. Ханс прыгнул вверх, словно танцуя, Адлет и Ролония выхватили оружие. Но Ханс не успел попасть по солдатам, их тела содрогнулись, словно по ним попала молния. Они закричали в агонии, тела их сотрясались, и слышались не только их крики. Герои слышали вопли по всему лесу.
- Что происходит, нья? – спросил Ханс, озираясь.
Адлет уже понял, что произошло.
Фреми убила Номера 9.
* * *
Голдоф пробивался вперед, даже не вздрагивая, когда солдаты ударяли по его броне. Солдаты сражались изо всех сил, и это Голдоф использовал против них. Он отражал их атаки, они теряли равновесие и врезались в других солдат.
Голдоф мысленно посмеивался над Номером 9. Кьема чувствовал опасность и убегал, но двигался прямо к своей гибели. Все время сражения они скрывали от Кьема, что Фреми подстрелит его, он не знал, что Мора и Фреми ждут его на горе. И ничего не подозревающий Темный специалист бежал туда, где все должно было кончиться.
Но вместо сигнала Фреми Голдоф развернулся и крикнул:
- Принцесса, рассчитываю на вас. Двигайтесь дальше! И ты, Чамо!
Оставался шанс, что Фреми – седьмая, а потому она могла обезвредить Мору и начать подстреливать товарищей. Голдоф не переживал за себя, потому что один выстрел он точно выдержал бы, и ему было плевать, умрет ли Доззу.
- Мы поняли, Голдоф, - сказала Нашетания.
- Почему ты командуешь Чамо?
Как и приказал Голдоф, они вдвоем направились прочь от основного сражения. Доззу взглянул на Голдофа и догадался о его намерениях, кивнув. Голдоф мог ждать лишь выстрела Фреми.
Союзник им Фреми или нет, это выяснится только из ее действий.
* * *
Мора и Фреми с предвкушением ждали среди кустов посреди холма, оттуда они видели северный склон горы. Они уже слышали звуки сражения.
Вторым зрением Мора знала, что происходит на холме. Она была уверена, что Адлет и остальные сражаются с Номером 9, она все еще не видела солдат на горе. Хотя некоторые из них обыскивали местность.
- Мора, не двигайся. Нас заметят.
Они сидели, прижавшись друг к другу. Они вырыли в земле ямы, прикрылись в них ветками и листьями, ожидая сигнала.
«Маскировка – это к Фреми», - заметила Мора. Но если их заметят, весь план будет насмарку, потому Мора старалась дышать как можно тише, она следила за сражением.
Чамо и Голдоф оттесняли солдат к центру горы. Но Мора все еще не видела Кьема, похожего по описанию на Номера 9.
- Странно, - пробормотала Фреми.
- Адлета с ними нет. Как и Ролонии.
Адлет и Ролония, конечно, могли не попасть в радиус второго зрения Моры. Она видела сквозь деревья сражающихся людей.
- Что-то случилось? Неужели седьмой…?
- Если бы случилось что-то серьезное, Адлет взорвал бы петарду и показал бы нам, что план приостановлен. Уверена, что Адлет занят чем-то важным, - ответила Фреми.
- Что тогда?
- Не знаю. Придется спросить у Чамо и остальных.
«Нужно как можно скорее убить Темного специалиста», - подумала Мора, заметив вторым зрением силуэт насекомого.
- Он здесь.
Руки и лицо Моры были покрыты потом, а вот Фреми выглядела абсолютно спокойной.
- Направление?
- Если считать от нашей позиции, двадцать градусов влево. Идет к вершине горы, в основном, по прямой.
Фреми держала в руках ружье, закрыв глаза. Она не целилась.
- Пятнадцать Кьема плечом к плечу двигаются с Номером 9 в центре. Около пятидесяти солдат окружают их. Они словно стена. Джума пытаются приблизиться, но их отражают.
- Где именно среди солдат Номер 9?
- Почти в центре, может, чуть-чуть дальше.
- Видишь, куда смотрит Номер 9?
Мора использовала второе зрение максимально и смотрела на Темного специалиста, пока не разглядела глаза на части тела, что напоминала голову, и все его глаза смотрели в одну точку.
- Голдоф. Номера 9 тревожит Голдоф.
- Этого хватит, - сказала Фреми и высунула из веток и листьев ружье.
«Она хочет убить его одним выстрелом?» - удивилась Мора.
Темный специалист был окружен стеной Кьема, Фреми вряд ли смогла бы попасть в него легко. Фреми вытянула пальцем прядь волос, проверяя ими направление ветра.
И тихо сказала:
- Когда Голдоф начнет атаку, скажи: «сейчас».
Голдоф все еще не попал в поле второго зрения Моры, и та высунула голову из ямы, глядя на товарищей.
Голдоф с ревом бросился на Номера 9, его черный силуэт скрючился, он сбивал с пути солдат.
- Сейчас.
Выдох, и пламя вырвалось из ружья Фреми.
Вторым зрением Мора видела, что Номер 9 поднял голову над стеной солдат, услышав крик Голдофа. И Фреми мгновенно выстрелила в его голову. На миг солдаты замерли. Но в следующий миг они повалились на землю и закричали в агонии, извиваясь.
- Похоже, получилось, - Фреми зарядила в ружье следующую пулю. – Ты прекрасно помогла. Благодаря тебе все прошло гладко, - добавила Фреми.
- Да. А теперь нужно скорее объединиться с остальными. Мне тревожно за Адлета и Ролонию.
Словно поняв, что битва окончена, Чамо помахала рукой в сторону Моры. Фреми и Мора встали и направились вниз по склону холма.
* * *
Он потерял правую руку, его ноги были сломаны, но смерть не приходила. Кровотечение замедлилось. Паразит в его шее словно удлинял жизнь солдата-трупа, не давая спокойно умереть.
«Почему я проиграл? – думал Раина, боль волнами накатывала на него. – Почему после стольких стараний я не смог передать Героям правду о Черном Пустоцвете? Герои Шести Цветов,… что с вами случилось? Может, теперь миру придет конец. Или они все же смогут убить Черный Пустоцвет и победить, - Раина знал лишь одно. Его борьба не привела ни к чему. – Пожалуйста, Герои,… победите. Защитите мир и моего друга. Но что я сделал не так? Что я мог сделать? – Ролония боролся с этими вопросами, но не мог найти ответа. – Все кончено. Я лишь обычный, ни на что ни годный человек. Разве это не было понятно с самого начала?»
Ужасная боль в шее. Он закричал, тело забилось. Он видел, что другие солдаты страдают так же.
И он понял, что случилось. Герои Шести Цветов убили Кьема, что управлял солдатами-трупами.
И в то же время пришла еще одна догадка:
«Я скоро умру».
Он снова чувствовал все тело, он мог двигать левой рукой. Все изменилось со смертью Темного специалиста. Но это не имело значения. Он потерял правую руку со словами, теперь Герои не смогут его найти.
* * *
Весь лес разразился стонами солдат. Адлет и его товарищи замерли, холодный пот проступил на лбу Адлета.
- Получилось, как и всегда, - пробормотал Адлет, обращаясь к Фреми и остальным. – Подождали бы еще немного.
«Плохо дело. Если Доззу говорил правду, они умрут через пятнадцать минут. Сможет ли солдат, что знает правду о козырной карте Тгунея, пережить смерть Номера 9?»
Адлет не знал точно, но шанс был низким.
- …Мы должны скорее его найти. Или мы так и не узнаем, что задумал Тгуней, - сказала Ролония.
- Он может уже и умереть, нья.
Ролония собиралась бежать, но Адлет крикнул:
- Стой! Мы не сможем его найти, если будет искать вслепую.
- И, сказав это, нья, ты знаешь, куда идти?
Адлет взобрался на высокое дерево неподалеку и осмотрелся. Он искал подсказки, которые мог оставить солдат, что знает о плане Тгунея. Может, что-то вроде той тряпки, что падала, или что-то еще. Что угодно, лишь бы это помогло. Адлет молился, чтобы осталась какая-то подсказка.
- …Что нам делать?
Солдаты были разбросаны по всему лесу. За пятнадцать минут они могли заметить нужного, но до него нужно было еще добраться.
«А если его будут искать Джума?» - подумал Адлет. Но они опоздают, если отправятся к ней.
- Чамо! Фреми! Мора! Голдоф! Вы слышите? – кричал Адлет с верхушки. – Найдите солдата со словами на правой руке!
Но крики солдат были такими громкими, что голос Адлета тонул в них. Как бы сильно он ни кричал, они его не расслышат.
Адлет усиленно размышлял. Он видел тряпку, которую бросили в воздух, слова на дереве. Их оставил тот самый солдат. Иначе быть не может.
Ранее солдат был где-то там, других подсказок не было.
«Можно ли определить место по таким обрывкам информации?»
- …Это не та проблема, с которой я бы не справился.
«Я точно смогу, - верил он. – Я – самый сильный человек в мире, а потому это возможно».
И Адлет продолжал думать на вершине дерева.
* * *
Тело Раины извивалось, стоны вырывались изо рта. Он был не один, все вокруг тоже повалились на землю и страдали. Но сознание Раины оставалось спокойным.
Воспоминания кружились в голове. Он слышал, что перед смертью человек видит все прошлое.
Он вспоминал родную деревню.
Его первая любовь, Шетра Майя. Хотя она умерла восемь лет назад, он все еще помнил ее. Он помнил ее веселую улыбку и тепло, что он ощущал рядом с ней.
К концу осени в деревне проходил фестиваль в честь урожая. Люди пели вместе каждый раз одну и ту же песню, и им не надоедало. Но, попав на земли Воющих Демонов, они больше никогда не пели ту песню.
Он вспоминал лица обманутых жителей. Они не были плохими. Путь они и убили Шетру, едва не убили Раину, но это было из страха. Тгуней толкнул их к этому. Раина не ненавидел их, ему было их жаль.
Он вспомнил Адлета. Увидел лицо своего друга детства. Сейчас ему восемнадцать лет, но Раина не мог представить Адлета взрослым, как ни пытался.
«Я хочу еще раз увидеть тебя, - думал Раина. – Адлет, я хочу тебя увидеть».
* * *
- Ад-кун! Нужно спешить! – позвала Ролония Адлета. Но тот не ответил, продолжая думать.
Он знал точно лишь одно: солдат мог писать и бросил ткань. Из этого Адлет понял, что двигаться сам солдат не мог. Иначе он давно пришел бы к Героям. Он мог лишь писать и бросить.
Хотя он не нашел доказательств, Адлет мог о многих событиях догадаться. Солдат пытался написать: «Не верь им». Другими словами, он знал, что Ролонию обманывают. Значит, он преследовал ее. Если солдат был близко, он мог бросить тряпку Ролонии, а не целиться в воздух. Значит, он был довольно близко к ней.
- Ролония! Когда ты бежала в пещеру, солдаты тебя преследовали?!
- Да, кхм, конечно!
- Что с ними случилось?
- Я почти всех потеряла.
- На них были послания?
- …Хм, нет! Думаю, нет! – но Ролония отвечала с сомнением.
«Если она права, то что сделал солдат, когда Ролония сбежала?» - думал Адлет, вспоминая все события, где были задействованы солдаты.
Он мог отправиться в сражение с Голдофом и остальными. Адлет видел, что многие солдаты бежали туда. Или мог бежать за Адлетом, ведь его преследовали десятки. Это было очень вероятно.
А еще солдата могли остановить Джума Чамо.
«Но где же правильный вариант?» - если солдат пошел к Голдофу, то он на юге. Если пошел за Адлетом, то где-то рядом. Или на западе, если сражался с Джума.
- Вспоминай… - шептал Адлет. Он должен был помнить, подсказку нужно лишь отыскать в памяти.
«Был ли такой солдат среди тех, что бежали за мной?» - Адлет не помнил. Он понимал, что такое может быть, но ему казалось, что он ошибается.
Он ведь думал тогда лишь о помощи Ролонии, потому не обращал толком внимания на солдат.
- Ад-кун! – снова крикнула Ролония.
Времени оставалось мало. Ему придется думать на бегу. Адлет слез с дерева и поманил за собой Ролонию и Ханса.
Адлет бежал изо всех сил, хватая ртом воздух, но не останавливаясь. Ролония осталась вдали, не успевая, а Ханс и Адлет мчались по лесу.
Ханс тихо спросил Адлета:
- Адлет, разве это возможно?
Адлет уставился на Ханса.
- Дурак. Как мы можем сдаться? – он мог представить, через какие кровавые бои прошел солдат, лишь бы рассказать им правду о плане Тгунея.
Адлет не знал, откуда солдату известно о плане Тгунея, но солдат изо всех ил пытался донести правду до Героев. Он писал на телах солдат и оставлял послание на одежде. Действия были незначительными, но, может, большее солдат и не мог сделать.
Он пытался рассказать правду об оружии Тгунея. Как они могут бросить его?
«Но где же тебя искать?» - времени почти не было, Адлет не мог ошибиться.
* * *
Раина медленно погружался во тьму, понемногу силы оставляли его содрогающееся тело. Он все еще стонал, но все тише и тише.
«Я должен уснуть. Забыть все и уснуть».
Раина подумал об этом и услышал голос, что вернул его в сознание.
- Есть тут кто живой?
* * *
- Есть тут кто живой? – кричал Адлет так, что горло болело, казалось, что изо рта польется кровь.
Адлет выбрал западную часть леса, они были там, где Джума Чамо сражались с солдатами. Оставалось меньше пяти минут.
Он решил так из-за одной детали: когда он искал Ролонию, он видел, как Джума ели солдат, а клочок ткани висел на ветке.
Когда Адлет первый раз его увидел, то ничего не подумал. Но теперь он понимал, что ткань бросил солдат, что знал об оружии Тгунея. Солдат бросил клочок ткани, чтобы показать Героям, что он жив.
Вряд ли это можно было назвать доказательством, но у Адлета не было другого выбора.
- Если ты жив, то подай знак! Скажи о секретном оружии Тгунея!
Джума Чамо ушли, но оставили после себя сущий ад. Тела солдат, убитых Джума, валялись повсюду, а выжившие корчились от боли и стонали.
Адлет звал живого солдата и поднимал правый руки каждого трупа, мимо которого проходил.
- Есть здесь солдат, знающий о секретном ходе, ядре Тгунея или о Нашетании? – Ханс тоже проверял солдат. – Мы только и делаем, что ищем, нья, - ворчал Ханс.
Не слушая его, Адлет продолжал обыскивать тела.
Он нашел клочок ткани на ветке. Тряпка была словно вырвана в бою.
«Так я угадал».
Ролония, наконец, догнала их и присоединилась к поискам, хоть и задыхалась после бега.
Но солдат здесь было слишком много, пространство, где сражались Джума, было огромным. А время истекало.
- Тебя здесь нет? Подай знак! Есть тут кто живой?! – кричал Адлет.
Но он ничего не замечал.
* * *
«Они пришли. Они все-таки меня нашли».
Раина на миг обрадовался, услышав их голоса, но вскоре его охватило разочарование. Они опоздали, а у него уже не было правой руки, по которой они бы его нашли.
Тело Раины все еще билось в агонии и стонало, но он уже едва мог думать.
- Тебя здесь нет? Подай знак! Есть тут кто живой?
Герои звали его. Раина слабо поднял левую руку и помахал ладонью. Но вокруг было множество корчащихся от боли солдат. И Раина едва отличался от них. Да и Герои сейчас были не рядом с Раиной.
- Есть тут кто живой? Никого?
Раина слышал их крики, но думал:
«Бесполезно, Герои Шести Цветов. Вы опоздали».
Раина ужасно хотел спать. Он терял сознание, у него не было сил бороться и дальше. Его левая рука упала на землю.
- Уньяу! Отвечай, нья!
Это, видимо, тот мечник с растрепанными волосами, которого он встретил первым.
- Есть тут кто живой?! Мы пришли помочь!
А это, наверное, голос девушки в броне. Но слова доносились как сквозь туман.
Но Раина услышал голос другого Героя.
- Не сдавайся! Если ты жив, не сдавайся!
«…Странно», - подумал Раина.
Этот голос заставлял его бороться. Этот голос давал ему понять, что еще рано сдаваться.
- Пришел сильнейший человек в мире! Я тебя точно найду, так что не сдавайся!
«Странный парень, - подумал Раина. Но, слыша этот голос, он вспомнил Адлета. – Я… не сдамся, Адлет», - напомнил себе Раина. Он обещал, что станет Героем Шести Цветов. Он говорил своему другу, что он - Герой. Герои никогда не сдаются.
На то они и Герои.
«Думай. Должен быть способ показать Героям, что я живой».
Он не мог привлечь рукой их внимания, как и написать, потому что мог умереть, пока Герои будут искать слова.
Он мог лишь позвать их, но изо рта вырывались лишь стоны боли. Он мог управлять левой рукой, но не языком, губами или горлом.
«Должен быть способ, да?»
Глава шестая:
Часть вторая:
- Что? – Адлет замер, прекратив поиски. Он что-то услышал. Он не знал, что именно, но это явно было важным.
- В чем дело, Ад-кун?
Он не слушал ее, закрыв руками уши и прислушиваясь к тому звуку. Среди воплей солдат-трупов слышалось что-то еще.
- Песня…? – прошептал Адлет.
Песня, которую пели на фестивале в его разрушенной деревне. Он слышал ее лишь миг, не смог разобрать слова, но он был уверен, что это та песня.
Без колебаний Адлет побежал изо всех сил на звук.
* * *
Раина держался за горло. Стоны все еще срывались с губ, но когда он зажимал трахею сверху, звук получался выше, а когда зажимал ниже, но и звук становился тише. Раина в отчаянии пытался так петь. Конечно, он понимал, что это мало похоже на песню. Тем не менее, Раина продолжал петь.
Раина помнил день, когда Адлет не мог понять, как петь. И Раина схватил Адлета за горло и помог ему. Адлет, может, и не научился бы петь, если бы не вмешательство Раины.
«Герои… вы меня слышите?»
Он не мог говорить и подать им сигнал. Он мог только петь.
* * *
С каждым шагом звук было слышно все лучше, и вскоре Адлет был уверен, что это песня из его деревни. Даже сквозь стоны солдат он слышал знакомую мелодию. Адлет абсолютно забыл на миг о товарищах, о Маджине, даже о Черном Пустоцвете.
- Где… - прошептал он.
Пел явно солдат, что знал о козыре Тгунея, этот человек был из его деревни. И Адлет бежал, голос вел его. И вскоре он заметил солдата, держащегося за горло.
«Я бы не нашел его без песни», - подумал Адлет, понимая, что у солдата не было правой руки.
- Это ты? – спросил Адлет, шагнув ближе, и воскликнул. – Это ты! – Адлет рухнул на колени и коснулся тела солдата. Температура падала. И без помощи он мог умереть и из-за серьезных ран.
Рука, держащаяся за горло, разжалась.
- Ролония! Сюда! Скорее! Скорее! – кричал Адлет.
Ролония поспешила к нему.
- Держись! Помощь здесь! Держись!
Казалось, что солдат уже их не слышит, его глаза смотрели в пустоту.
Адлет кричал, но он уже не хотел знать секрет Тгунея. Адлет так долго верил, что никого из своей деревни не увидит, но теперь он был рядом с одним из жителей, он чувствовал радость.
«Но кто он?» - задумался Адлет, глядя на лицо. Солдат был юным, почти одного возраста с Адлетом, но в его деревне не было никого такого возраста. Больше не было.
- Не может быть…
- Ад-кун! С дороги!
Ролония примчалась и оттолкнула Адлета в сторону, сев рядом с солдатом-трупом. Она запечатала место, где была оторвана его правая рука, а потом приложила ладонь к земле, пропитанной его кровью. Своей способностью она собрала кровь и сделала из нее шар, после чего вернула в тело солдата. Она укусила паразита на его шее и парализовала его. После этого она осторожно вытащила его из тела солдата.
«Поверить не могу. Он выжил?» - думал Адлет, следя за ее действиями.
Адлет коснулся спутанных длинных волос солдата. Он убрал их и увидел шрам на лбу. Он не забыл бы этот шрам ни за что. Из-за Адлета у Раины появился этот шрам.
- Ты… выжил… Раина?
Адлет упал на колени. Все это время он хотел снова его увидеть. Все это время он хотел поблагодарить его за спасение. Он хотел извиниться за то, что сбежать смог только он.
- Этого не может быть. Раина, это… невозможно.
Адлет сидел, а в нем бушевал ураган эмоций. Ханс подошел к нему. За миг он понял, что случилось, по поведению Адлета.
- Похоже, мы нашли паренька из твоей деревни.
Адлет ничего не сказал. Ответила Ролония.
- …Не знаю, спасем ли мы его. Он потратил много сил…
Она продолжала вытаскивать щупальца паразита, пока не вытащила всего.
- Раина! Ты выжил?! Это я! Адлет!
Адлет пытался разбудить Раину, но тот не отзывался. Ролония положила ладонь ему на грудь и принялась исцелять его. Но, казалось, одного исцеления не хватит.
- Адлет, успокойся, нья. Из-за тебя нервничает Ролония.
Адлет взял себя в руки и ждал, пока Ролония закончит.
«Помоги ему, пожалуйста, - молил Адлет. – Он – мой единственный друг».
Словно в ответ на мольбу Адлета, рот Раины раскрылся.
- Тгу…
Он замолчал, из горла вырывались хрипы. Он не мог ничего произнести.
- Ад-кун, воды.
Адлет кивнул, взял фляжку и вылил воду в рот Раины. Фляжка опустела, и Раина попробовал заговорить.
- Герои… Шести Цветов, слушайте… Тгуней…
- Раина, это я. Ты понимаешь? Это Адлет.
Адлет склонился над Раиной, но его остановил Ханс.
- Сначала выслушаем его, нья. Потому будешь радоваться.
Ханс был прав. Раина должен рассказать им о секретном оружии Тгунея. Сначала должен говорить он.
- Храм Судьбы… был построен. У Святой Одного Цветка… ведь сила была украдена… храм.
Ролония изо всех сил исцеляла Раину, но Адлет видел по ее лицу, что все плохо. Адлет навострил уши и слушал слова Раины.
- У Святой Одного Цветка… украли силу… Святой Инструмент… Черный Пустоцвет… был создан.
Адлет, Ролония и Ханс хором сглотнули. Они хотели узнать о Черном Пустоцвете, а Раина знал о нем. Адлет хотел спросить, как он узнал об этом, но не было времени.
- Святая Одного Цветка… оставшаяся сила… Черный Пустоцвет… поглотит… чтобы уничтожить… Маджин… сила управлять судьбой… сила защищать и сила разрушать… Черный Пустоцвет… поглотил всю силу… уничтожит метки…
Кровь текла из уголка рта Раины, но они не успели отреагировать, как Раина продолжил:
- Убейте Черного Пустоцвета, пока он не поглотил все силы.
- Убить? О чем ты, Раина? – спросил Адлет, но Раина его не слышал.
- Герои… долина Пролитых слез… чем ближе… Черный Пустоцвет… становится сильнее… перед тем, как убивать Маджина… убейте Черный Пустоцвет… Рано или поздно… приблизится к Героям… а если не сможет… то и не поглотит силы меток…
Адлет видел, что силы покидают тело Раины. Ролония не прекращала исцелять его, но было поздно.
Он хотел закричать, чтобы Раина перестал говорить, но знал, что не может этого сделать. Раина говорил о том, что повлияет на судьбу мира, он отдал жизнь за это.
- Черный Пустоцвет…
Голос Раины становился все тише. Они склонились ближе, едва не касаясь ушами его рта.
- Черный… Пустоцвет…
Они слушали дальнейшие слова Раины, и Адлет побелел. Глаза Ролонии и Ханса расширились, они потрясенно переглянулись.
- Раина, это правда? Но что все это значит?
Сердце Адлета колотилось, зубы стучали. Он не мог поверить в услышанное. Адлет встряхнул Раину, но стоило коснуться его кожи, как Адлет понял, что силы покинули тело Раины.
- Не умирай! Ты не можешь умереть, Раина! Проснись! Открой глаза!
Ролония сжала зубы и продолжила исцеление. Но она уже истратила силы, а этого не хватало.
Он должен был узнать больше о том, что только что услышал, но понимал, что важнее помочь Раине. Он должен вернуть его и привести домой.
Раина выглядел спокойным. Словно он хотел сказать: «Больше мне здесь делать нечего».
«Разве так можно? – думал Адлет. – Он все это время был жив, он так долго боролся, он хотел увидеть меня снова, и теперь все так закончится?»
- В следующий раз я научу тебя, как использовать меч. И ты удивишься, узнав, каким сильным я стал, - сказал другу Адлет.
Глаза Раины открылись, он посмотрел на Адлета.
* * *
Он рассказал Героям о Черном Пустоцвете. Он не смог рассказать им всего, но и этого должно хватить. Хотя он смог это сделать, он не чувствовал радости. Он чувствовал облегчение, что теперь он сможет уснуть. Его тело было изломано, он сильно устал. Но перед тем как уснуть, Раина вспомнил о друге.
«Эй, все как ты и сказал, Адлет. Я был Героем. Я помог Героям Шести Цветов. Я спас их от опасности, теперь они уничтожат Черный Пустоцвет. Они доберутся до долины Пролитых слез, уничтожат Маджина и спасут мир. Без меня они не смогли бы. Может, только я во всем мире был способен на такое», - думал Раина, и в груди его теплилось чувство, что он достиг цели.
Но он медленно погружался в сон, а кто-то встряхнул Раину. Тот не мог понять, что говорит парень, но он явно обращался к нему. Раина медленно открыл глаза и посмотрел ему в лицо.
«Ха-ха, это забавно», - подумал Раина.
- Эй… ты… похож на моего друга, - сказал Раина, и его глаза медленно закрылись.
* * *
- Раина…
Застыв, Адлет склонился над телом друга. Ролония убрала руку с груди Раины. Она уже ничего не могла поделать.
Адлет потрясенно смотрел на труп Раины.
- Он был твоим другом, Ад-кун?
Адлет слабо кивнул.
- Прости, Ад-кун. Я не смогла его спасти, - прошептала она.
- Мы хотели узнать о Черном Пустоцвете и услышали нечто абсурдное, нья. Но если это правда,… то у нас большие проблемы, - сказал Ханс.
Ролония не могла об этом думать. Сожаление, что она не смогла спасти, клокотало в ее груди, вырвавшись слезами. Она хотела спасти солдат-трупов. Хотя бы одного, ведь тогда Адлет был бы вместе с кем-то из его деревни.
«Я прошла столько не ради такого… Если бы я действовала быстрее, была бы осторожнее и наблюдательнее, то смогла бы спасти Раину».
Ролония еще больше жалела о своей глупости. Всем сердцем она извинялась перед солдатами и Раиной, извинялась снова и снова.
«Простите, что не смогла вас спасти».
- Ролония, и чем помогут слезы? – спросил Адлет.
Ролония поспешила вытереть слезы.
- Но ты была права, Ролония. Только ты и была права. Все мы хотели оставить солдат. И мне стыдно, что я ничего не понял.
- Ад-кун…
- Спасибо, Ролония. Я очень рад, что ты с нами.
Ролония опустила голову. Слышать эти слова было больно. Она знала, что он подавляет так желание заплакать. Раина умер, и теперь он остался один.
Адлет вдруг выхватил меч и обратился к умершему Раине:
- Прости, Раина. Я не смог тебя спасти. Но ты боролся не зря. Так что… мы будем сражаться вместе.
Адлет срезал прядь волос Раины и спрятал в одном из кисетов на поясе.
- Не бойся, Ролония, я уже не один. Теперь я всегда буду с Раиной.
Адлет встал и повернулся к Ролонии и Хансу.
- Идемте. Нужно встретится с остальными.
- Хотеть плакать – нормально, - сказал Ханс. – К счастью, Кьема не видно.
- …Если у меня есть время плакать, я потрачу его на борьбу. Ради Раины я уничтожу Маджина и спасу мир. Ведь я сильнейший человек в мире.
Адлет отвернулся от них и пошел, но вдруг замер.
- Нет… погодите.
Адлет схватился за ближайшее дерево и прижался к стволу лицом. Он беззвучно плакал. Глядя на его скорчившийся силуэт, Ролония думала:
«Я буду рядом с тобой, сколько смогу, и я буду подбадривать и поддерживать тебя. Я не смогу сделать ничего важного, смогу лишь перестать причинять неудобства. Но я клянусь, что буду стараться. Даже если ты самый сильный в мире, один ты не выживешь. Я не хочу, чтобы ты плакал. Я защищу тебя».
Глава шестая:
Часть третья:
Голдоф бежал по лесу за Фреми, они направлялись к пещере, которую искала Ролония. Они не были уверены, но был шанс, что и Адлет, и Ролония в пещере. Фреми не могла больше ждать Адлета и отправилась на его поиски, хотя остальные уже ушли из лесу в Храм Судьбы. Они должны были встретиться, когда найдут оставшихся Героев.
- Голдоф, что это значит? – спросила она с недовольным видом. – Почему Ролония действовала сама по себе? Почему она подвергла опасности Адлета?
«Как бы тебе объяснить?» - задумался Голдоф. Если он расскажет правду, Фреми нападет на него, а то и взорвет ноги Нашетании.
- Я объясню. Но после того как мы встретимся с Адлетом и Хансом.
Фреми цокнула языком и продолжила бежать. Он проверял до этого метку на плече. Все лепестки были на месте, так что Адлет и Ролония живы. Голдоф был рад. Они не могли потерять товарищей в таком месте.
Голдоф и Фреми добрались до пещеры, но Адлета и остальных не было видно. Только тела солдат и два мертвых Кьема.
- Куда же они пошли? – раздраженно спросила Фреми.
- Мы могли разминуться. Нужно идти в место встречи.
Номеру 9 была доверенная защита этой области, но теперь он умер, и Кьема гор Обморока могли сюда прийти. Они должны скорее найти Адлета и остальных и поскорее убираться из лесу.
- Нет, я еще поищу.
Фреми озиралась, но не видела следов Адлета или Ролонии. Голдоф и Фреми не знали, где были их товарищи.
* * *
Адлет перестал плакать, и он с Ролонией и Хансом ушли оттуда, им пришлось оставить тело Раины. Они не успевали выкопать ему могилу.
Но Адлет пообещал сделать это, когда они уничтожат Маджина. Он молился, чтобы тело друга не съели к тому времени Кьема.
Адлет шлепал себя по щекам снова и снова, пытаясь прогнать из сердца печаль. Он должен думать о том, что им делать дальше, особенно теперь, когда они знали о Черном Пустоцвете.
Они быстро бежали к центру леса. Чамо, Мора и остальные уже, наверное, отправились в Храм Судьбы. Адлет и остальные спешили догнать их.
К сожалению, горы Обморока кипели жизнью. Кьема, заметив, что Номер 9 погиб, намеревались разобраться с Героями. Бой с темным специалистом они выиграли, но у них даже не было времени перевести дыхание. Им снова грозили сражения.
- Ад-кун, а что с Нашетанией-сан? – спросила Ролония.
- Что?
- Почему она обвинила меня?
Адлет обдумывал ответ. Он уже успокоился и мог думать.
- Ад-кун, я не знаю ничего о той флейте. Я не собираюсь заманивать тебя в ловушку, Ад-кун. Как мне вернуть доверие?
- Расслабься и не отставай.
Какое-то время даже Адлет подозревал Ролонию, но это было в прошлом. Она действовала так ради него, в ловушку попала именно она.
- Интересно, кто подсунул мне ту флейту. Если бы узнать… - Ролония замолчала, задумавшись.
Адлет взглянул на Ханса, что бежал чуть позади, и тот усмехнулся.
- Если ты ищешь виноватого, то он перед тобой.
- Что…? – спросила Ролония, обернувшись на Ханса.
Ханс только улыбнулся и помахал руками.
«Он зашел слишком далеко», - подумал Адлет.
- Что все это значит? Это ты, Ханс-сан? Так это ты седьмой, Ханс-сан?.. Тогда почему ты нам помог? – в смятении спрашивала Ролония.
Она, не раздумывая, схватила хлыст и заняла оборонительную стойку.
Ханс преспокойно ответил:
- Но Адлет мог легко все понять. Это и ожидалось от самого сильного человека в мире, нья.
- Я не слонялся вокруг, пока Ролония была при смерти.
Ролония растерялась и не знала, что делать, потому она остановилась и сжимала хлыст.
- Может, объяснишь? – спросила она.
- Хорошо, нья. Но сначала послушаем догадку Адлета.
Адлет вздохнул.
- Ты хотел увидеть нашу реакцию. Ты отделил и загнал в угол Ролонию, а потом захотел посмотреть, что она будет делать. И ты использовал Нашетанию. Я так думаю.
- Отчасти верно. Где-то на семьдесят процентов, нья, - сказал с улыбкой Ханс.
- Я не понимаю. Может, объяснишь с самого начала? – спросила Ролония, Ханс пожал плечами.
- Все просто. Я всегда подозревал тебя, Ролония. Я подозревал всех, кроме Моры, так что особенной себя не считай, нья.
- Что?
- Ролония, ты близка с двумя самыми надежными людьми, с Адлетом и Морой, нья. И они тебя опасной не считают. И это идеальная позиция для седьмого, нья.
- Верно, но…
- Ролония, ты спасла мне жизнь. А потом действовала, как и сказал Адлет. Порой были ошибки, ни одной проблемы без тебя не обходилось. И мне казалось, что ты специально играешь так, чтобы тебя никто не подозревал.
Ролония побледнела.
Ханс продолжал:
- Когда я услышал о солдатах-трупах, то понял план Тгунея. Он хорошо играет на наших эмоциях, чтобы заманивать нас в ловушки. Но более того, я понял, что он наслаждается такой игрой. В случае с Морой и Голдофом Тгуней использовал одинаковую стратегию. Он манипулировал ими, угрожая их любимым. У Моры это была ее дочь, у Голдофа – Нашетания. Конечно, все зависит от противника, но тактика эффективна. Я сам так порой действовал, нья, потому понимаю, что пытается сделать Тгуней.
Ханс усмехнулся, и Адлет вспомнил, что он – наемный убийца. Он убивал ради денег, не кривясь. Он был ужасным человеком.
- Я думал, что в эту ловушку попадется Адлет, но и Ролония могла, нья. И, вопреки моим ожиданиям, Ролония повелась, а Адлет удержался. Но я еще не был уверен, попалась ли Ролония, или просто притворяется, задумав что-то.
- Что ты имеешь в виду?
- Например, если специально попасться в ловушку, можно притвориться, что ты в отчаянии, и товарищи придут на помощь. А, тем временем, Номер 9 сбежал бы, успел бы прибыть Тгуней или другие Кьема. Но ты могла бы поступить и хуже. Ты могла бы предложить спасти солдат всех вместе, подтолкнув к этому решению Адлета, а там и всех остальных. Адлет попал бы в ловушку, и его убили бы. А потом ты сказала бы: «Это из-за меня умер Ад-кун. Мне очень-очень жаль», как-то так, и ты притворилась бы, что плачешь. Это было бы даже удобнее для тебя, чтобы отвести подозрения, нья.
- И когда ты успел об этом подумать?
- В той хижине, нья. Когда вы с принцессой-сан спорили.
«И за такое короткое время он успел предсказать, что может случиться в будущем?» - Адлет снова был поражен умом Ханса.
- Потому я решил первым сделать ход и поработать с принцессой-сан. Я вставил в броню Ролонии флейте, и принцесса-сан должна была показать флейту всем, когда Ролония скажет, что мы должны помочь солдатам. И так Ролония оказалась отделена от остальных. Если бы она была седьмой, то это ограничило бы ее действия, ведь седьмой не хотел бы, чтобы его подозревали, нья.
- Это…
- Если Ролония была бы самозванкой, то это было бы на руку. Если бы я ошибся, то объяснил бы план всем. Проблем не было.
- Зачем ты использовал Нашетанию?.. – спросил Адлет.
- Мора здесь не смогла бы помочь, нья. А остальные все еще могут быть седьмыми. Потому рассчитывать я мог, как ни странно, на принцессу-сан и Доззу.
- …Помню. После моего спора с Нашетанией ты говорил с ней о чем-то, да, Ханс-сан?
- Верно, нья. Мы в тот раз обсуждали стратегию, нья, - рассмеялся Ханс. – Потом принцесса-сан рассказала план Голдофу. Я сказал Доззу, что принцесса хочет заманить тебя в ловушку, Ролония, но попросил его не вмешиваться. Принцесса-сан, как и ожидалось, сыграла превосходно, Ролония была успешно отделена от остальных.
- Где ты взял флейту? – спросил Адлет.
- Она была у принцессы.
«Ясно теперь», - услышав все это, Адлет понял, как все это глупо.
- Честно сказать, нья, я следил за тобой, Ролония, пока ты была вдали от Адлета и остальных. Я следил в облике солдата-трупа, нья. И я сразу понял, что ты попалась в ловушку, что принцесса-сан хорошо сыграла свою роль.
Ролония потеряла дар речи.
- Тогда я и решил, что ты вряд ли седьмая. Будь ты седьмой, Ролония, ты бы поняла, что тебя подозревают, потому не стала бы действовать самостоятельно. Я следил за тобой. А ты попала в ловушку и позволила загнать тебя в угол, пока ты не оказалась при смерти, нья.
- З-зачем все это? Я ведь чуть не умерла!
- Я проверял, хочет ли Тгуней тебя убить, нья. Люди, которых Тгуней хочет убить, точно не седьмые. А вот если бы Тгуней пропустил бы кого-то, то те сразу стали бы главными подозреваемыми.
Холодок пробежал по спине Адлета. Проверка была слишком опасной. Ролония могла умереть, хоть и доказать, что невиновна, но и Ханс мог бы подставить себя, глядя на то, как умирает Ролония.
- Я ждал до последней секунды. Я ждал, пока ты поверишь, что все кончено, нья.
- Ты и со мной такое проделывал, так ведь? – спросил Адлет.
- Верно. Лицо человека при смерти не врет, - сказал Ханс и улыбнулся. От этой улыбки становилось не по себе.
- Ролония была в отчаянии, нья. Она поняла, что попала в ловушку, она поняла, что Адлет не успеет ее спасти, она не могла использовать хлыст. И ее лицо не было похоже на седьмого, что думал бы, что его все равно не убьют, нья.
Ролония побледнела, словно вспомнив, как близко она была к смерти.
- Я убил многих людей, я видел лица людей, что не хотят умирать. Потому я не мог ошибиться, увидев лицо Ролонии. Она точно не верит, что она – седьмая, нья.
Адлет заметил, что Ханс не заявил прямо, что Ролония – не седьмая. Он думал, что остается шанс, что седьмой не знает о своей сущности.
- Стратегия была основана на удаче, но все удалось. Адлет, ты же понимаешь, а?
Ханс улыбался, но лицо Адлета искажал гнев. А если бы Ролонии не успели помочь? А если бы Нашетания предала их и убила бы Ролонию? А если бы седьмой или Темный специалист сделали что-то неожиданное? Герои проиграли бы.
План был слишком опасным.
- Нья, Адлет…? Ты разъярен? – Ханс вдруг перестал смеяться и посерьезнел. – Нья, Адлет. Ты слишком мягкий. Защита товарищей важна, но мы так не выиграем.
- Но Ханс…
- Придет время, когда нам придется избавиться от кого-то, но мы можем и не найти доказательств. Потому нужно собирать информацию, не важно, как мало.
- Даже если для этого нужно подвергать опасности товарищей?
- Конечно. Безопасных путей нет, как и нет гарантии нашей победы. Или я не прав?
Адлет не мог с ним спорить. Они совсем недавно еще не знали истинную сущность Черного Пустоцвета. А если в Храме Судьбы не будет доказательств? Потому, как и сказал Ханс, нужно собирать информацию, пока есть возможность.
- Кстати, я и не ожидал, кто окажется Черным Пустоцветом, нужно это еще сознать, нья, - сказал Ханс.
Адлет вспомнил слова Раины. В них сложно было поверить. В истинную сущность Черного Пустоцвета.
- Но что нам сейчас делать, Адлет?
Адлет задумался, а потом ответил:
- Все равно идем в Храм Судьбы. Сущность Черного Пустоцвета еще не доказана. Я не хочу сомневаться в словах Раины, но доказательств его словам нет.
- Скажешь остальным?
Адлет замолчал.
- Не нужно никому говорить. А когда придет время, я сам расскажу, - решил Адлет.
Он понимал, что было бы подло сейчас так поступить, но если они расскажут правду о Черном Пустоцвете, то Чамо или Голдоф убьют Фреми. Адлет не мог ее убить.
- Ньяхи. Как я и думал, тебе нравится Фреми, нья. Но ты не можешь решать за нас. Фреми нужно или убить, или хотя бы связать.
- Погоди еще немного. Я хочу узнать, что думает Фреми.
- Хочешь отпустить ее и проследить, что она сделает? Это плохой план, нья.
Ханс не поверил, Ролония все еще была растеряна.
К ним подбежали двое. Фреми и Голдоф.
- Наконец-то, мы вас нашли. Что вы там делали? – спросила Фреми.
- Оу, так вы нас искали? Простите.
«Я веду себя спокойно? Или как-то неправильно?» - спрашивал себя Адлет, глядя на Фреми.
- Что вы делали? – спросила она.
- Мы искали, как помочь солдатам-трупам, но не нашли способа. Ролония попала в ловушку, а Ханс ее спас.
Фреми выглядела так, словно взорвется. Но она отвернулась и с негодованием посмотрела на Ролонию.
- М-мне жаль, Фреми-сан, это все моя вина.
- Ньяхи, вообще-то, виноват я. Можешь меня побить, нья.
Фреми попустила мимо ушей шутку Ханса и взглянула на Адлета.
- Ты всегда… всегда… - Фреми злилась, но он решил по ее лицу, что она просто пытается скрыть свою тревогу за него. По глазам ее он видел, что важен ей.
Но он не мог смотреть ей в глаза после слов Раины.
«Черный Пустоцвет – Святой инструмент в облике человека. Это девушка с белыми волосами и рогом на лбу. У нее очень холодный взгляд».
Было сложно поверить. Фреми спасла жизнь Адлету, они сражались вместе, но он понимал, что ей подходит это описание.
- В чем дело, Адлет? Не хочешь извиниться? – спросила Фреми, заметив, что он отводит глаза.
Адлет вспоминал все эмоции, что видел на лице Фреми с их первой встречи.
Ее лицо, когда она обнимала собаку. Лицо, когда она рассказывала, что ее вырастили Кьема. Лицо, когда она рассказывала о боли быть выброшенной, как мусор. Она страдала, когда поняла, что ее жизнь с Кьема была полна фальшивой любви. Ее лицо, когда она кричала на Адлета, что из-за него ей хочется жить.
«Разве это может быть ложью?»
Но Адлет не мог сомневаться в словах Раины. Он отдал за это жизнь. Адлет не мог проигнорировать эти слова.
- Мне нет оправдания. Прости, - сказал Адлет и крепко обнял Фреми.
На миг Фреми выглядела так, словно не понимает, что происходит. А потом она быстро вырвалась из объятий.
- Что ты творишь? С чего это вдруг? – глаза Фреми расширились от потрясения. Адлет склонил голову на бок и сказал:
- А я сделал что-то не так?
- Да, сделал. Что с тобой? Чем ты думал?
Лицо Фреми было ярко-красным.
Ханс, смеясь, сказал:
- Ньяхихи, да она покраснела, нья. Я бы попросил вас повременить немного, нья.
- …Как и сказал Ханс. Позже.
А Адлет еще думал о ее тонком теле. Он без раздумий обнял ее. Может, это из-за его чувства, что он больше не получит шанса обнять ее.
- Идем. Принцесса и остальные направились в Храм Судьбы. Ханс, объясни то, о чем говорил.
- Ньяу. Понял, - сказал Ханс. Они с Голдофом убежали.
Адлет, Фреми и Ролония следовали за ними. Фреми все еще была красной.
«Все еще рано что-то решать, - думал Адлет на бегу. – Сначала доберемся до Храма Судьбы, и я пойму правду о Черном Пустоцвете. А подозревает ли нас Фреми? Или она не знает, что она – Черный Пустоцвет? Есть ли еще одна девушка с рогом на лбу? Или еще что-то, о чем Раина не знал? Я решу, когда буду уверен во всем. Но когда я решу, то каким бы ни было это решение, я не буду колебаться. Как бы жестоко ни пришлось поступить».
* * *
- О, так Номер 9 проиграл? – спросил беспечно Тгуней, пока они пересекали долины территории Воющих Демонов.
Темный специалист Номер 2 ответил:
- Это случилось бы раньше, не будь Герои и Доззу такими глупыми.
- Что ж, для Кьема, что был создан для переработки отходов, он неплохо себя показал. Я даже его похвалил бы.
Силы Тгунея направлялись к горам Обморока. Они уже почти прибыли.
- Черный Пустоцвет в порядке? – спросил Номер 2.
Тгуней в замешательстве посмотрел на Темного специалиста.
- А есть какая-то угроза?
- Нет… нету, но…
- Тогда она в порядке, - улыбнулся Тгуней.
* * *
Битва с Героями не сильно отклонилась от ожиданий Тгунея. Но впервые победа ускользала из рук Тгунея и Кьема, но ни Тгуней, ни Номер 2 не знали об этом. Тгуней грелся на солнышке, пока вел свои силы к горе Обморока, ни о чем не беспокоясь.
Дата добавления: 2018-02-18; просмотров: 462; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!