Глава 8. Предательская табличка
Очевидно, Джорджи была сильно напугана похитителями, но хороший сон приведёт её в норму, решила Нэнси.
Лейтенант Уайт опустился на колени рядом с Джорджи и, взяв её за запястье, прослушал пульс девушки. Он нахмурился.
– Расскажите, что именно произошло, – попросил он.
– Какая-то женщина склонилась надо мной в поезде и поднесла носовой платок к носу и рту. Он пах очень сладко, и это заставило меня потерять сознание.
– Когда Вы впервые очнулись? – спросил Уайт.
– Я не знаю. Сколько сейчас времени?
– Я имею в виду, Вы очнулись в машине или уже после? – задал вопрос офицер.
– Были голоса… я…
Джорджи умолкла и снова потеряла сознание. К тому времени как они достигли города, Джорджи немного пришла в себя. Её осмотрел полицейский врач. Он сказал, что невозможно определить, какой препарат был введён девушке, но порекомендовал отвезти её домой и уложить в постель на несколько дней.
– Я позвоню маме, чтобы она приехала и забрала нас, – предложила Бесс.
Когда Нэнси позвонила отцу в отель в Амстар, чтобы объяснить задержку, она была поражена, узнав, что он выехал поздним утром.
«Значит, телеграмма была обманом, – подумала она. – Эти люди, безусловно, умны. Они подслушивали у моего дома и услышали, как мы строим планы!»
Она набрала домашний номер и узнала, что мистер Дрю был в своей адвокатской конторе. Она позвонила ему туда и объяснила, что произошло.
– Мне всё это совершенно не нравится, – сказал он. – Эта банда опасна. Тебе лучше забыть об этом деле, – посоветовал он.
|
|
|
– Но, папа, ты дал мне задание, и я хочу закончить его! – запротестовала Нэнси.
– Ну, ладно, – согласился он неохотно. – Но производи свою слежку в более безопасных местах. Ты будешь сегодня вечером дома?
– Да, папа.
В ожидании прибытия миссис Марвин Нэнси решила поискать на железнодорожной станции предмет, который, как она видела, выпал из автомобиля похитителей.
– Ох, Нэнси, – слабо сказал Джордж, – пожалуйста, не делай ничего, что может быть связано с этими ужасными людьми.
Видя, как глубоко обеспокоена её подруга, Нэнси решила, что никуда не пойдёт. Но мгновение спустя Джорджи заснула на кушетке в кабинете врача.
– Я вернусь прежде, чем она проснётся, – шепнула Нэнси Бесс и вышла из комнаты.
Сразу направившись к железнодорожной станции, она двадцать минут искала улику вдоль железнодорожных путей. Когда она уже собралась сдаться, её усилия были вознаграждены. Рядом с одним из стальных рельсов лежала прямоугольная металлическая табличка.
Юная сыщица сразу опознала её как платежную карту, выдаваемую в некоторых универмагах. Имя и номер на ней были стёрты, потому что она попала под колёса поезда, но были видны слова "Тей" и "Дом Асс".
|
|
|
«Тей, – подумала Нэнси. – Интересно, может ли это быть «Тейлор» в Ривер-Хайтсе. Возможно, один из воров там работает? Завтра я спрошу у их кредитного менеджера, не сможет ли он что-нибудь сообщить относительно этой карты».
Окрылённая, Нэнси вернулась в кабинет врача. Джорджи всё ещё дремала. Миссис Марвин прибыла через некоторое время и была очень обеспокоена, когда услышала детали того, что произошло. Врач заверил её, что девушка была в достаточно хорошей форме, чтобы отправиться домой, но она, вероятно, проспит всю дорогу. Он посоветовал, чтобы хотя бы пару дней Джорджи никто не беспокоил.
Джорджи проснулась, когда остальные обсуждали тему масок.
– Давайте не будем говорить о масках, – взмолилась она. – Хватит их с нас на всю оставшуюся жизнь!
Во время поездки в Ривер-Хайтс никто больше не касался этой темы. Сама Джорджи почти не разговаривала. Хотя она настаивала, что чувствует себя достаточно хорошо, её лицо оставалось бледным, девушка дрожала.
На следующий день Нэнси её не видела. Миссис Фейн оставила дочь в постели и не никого к ней не пускала, как и советовал доктор. Она сообщила, что Джорджи спала беспокойно и бессвязно говорила во сне, в основном, о Бархатной Банде.
|
|
|
«Бедная Джорджи! – грустно подумала Нэнси. – Это всё моя вина! Я не должна была позволять ей выдавать себя за меня».
По дороге к универмагу Тейлора Нэнси пробежалась по действиям воров. Со свадьбы у Беккеров о грабежах больше не сообщалось. Всё же, ни на мгновение она не считала, что воры покинули эти края. Когда наступит время, они ударят снова, возможно в те дни, что указаны на чёрном капюшоне.
Нэнси была принята в офисе мистера Джонсона, кредитного менеджера Тейлора. Не сообщив ему о событиях вчерашнего дня, она упомянула о возможной связи между ворами с вечеринки и картой, которую она принесла.
Мистер Джонсон внимательно осмотрел карту.
– Это одна из наших, всё верно, – сказал он. – Она была выдана работнику. Но рассказать Вам о нём или сообщить его имя невозможно.
– Невозможно? – разочарованно спросила Нэнси.
– У Тейлора несколько сотен сотрудников, которым были выданы карты.
– У Вас должны быть записи на всех, – напомнила ему Нэнси.
– У нас они есть. Но номер этой карточки стёрт. Я не могу допросить всех наших работников по такому слабому доказательству.
– Я знаю, как это можно проверить без особых усилий, – сказала Нэнси.
|
|
|
– Как?
– Методом исключения. Попросите всех своих сотрудников принести карты под предлогом замены. Естественно, человек, который потерял её, не сможет этого сделать.
Мистер Джонсон обдумал предложение.
– Вы очень хорошо знаете своё дело, мисс Дрю, – он улыбнулся. – Я сделаю это, даже если это причинит нам неудобства.
Удовлетворённая, Нэнси позвонила в офис своего отца. Он быстро отложил свою работу.
– Не могу сообщить ничего нового. Мистер Лайтнер заходил ко мне сегодня утром. Он по-прежнему обеспокоен угрозой судебных исков. Мы тянем время. А какие у тебя новости?
Нэнси сообщила ему, затем сказала, что собирается проследить за Томбаром сегодня в полдень.
– На безопасном расстоянии, – предостерёг мистер Дрю. – И скажи, что ты надеешься узнать?
Нэнси объяснила, что она видела, как Томбар выносил какой-то пакет из развлекательной компании в тот же день, когда исчез предательский плащ.
– Он очень умело сбил меня со следа, когда я последовала за ним, – продолжила она. – И он говорит гадости о Линде без какой-либо причины. Может быть, он боится, что она что-то узнает.
– Лучше держи свои подозрения при себе, пока у тебя не будет доказательств, которые можно предъявить.
– Я обещаю, папа.
Нэнси позвонила Линде Сили, которая сообщила ей, что мистер Томбар сегодня не пришёл.
– И таинственный порванный чёрный плащ больше никто не видел, – доложила Линда. – Но у меня есть ещё кое-что для тебя, – добавила девушка. – Ты придёшь в обеденный перерыв, не так ли?
В полдень обе девушки встретились у прилавка кафе и сели рядом. Линда сказала, что в офисе всё идет хорошо.
– Но я думаю, что в любое время что-то может произойти. Нэнси, ты бы хотела посетить музыкальный вечер?
– Когда?
– Завтра днём. В доме Элькина на бульваре Кенвуд. Мероприятие будет очень шикарным. Оно устраивается в честь французской певицы мадам де Велло.
– Его организует твоя компания?
– Да, и мистер Лайтнер говорит, что получит для тебя приглашение, если ты заинтересуешься. Я буду там.
Нэнси мгновенно решилась. Она насладится концертом, и есть возможность, что один из воров может туда заявиться. Завтра будет двадцать первого июня, а 621 было одной из дат в капюшоне.
– Где я встречусь с тобой, Линда?
– Мне, возможно, придётся приехать рано, – ответила та. – Вот что! Я пришлю твоё приглашение с посыльным. Тогда, если я буду занята, тебе не придётся ждать у двери.
На следующий день, приехав к дому Элькина, Нэнси предъявила своё приглашение дворецкому у главного входа. Холл и гостиная были богато обставлены бесценными предметами искусства. Она отправилась наверх и положила своё легкое пальто на одну из кроватей. Насколько Нэнси могла заметить, ни одного полицейского в штатском в доме не было.
Она спустилась вниз и остановилась около парадной двери так, чтобы могла тщательно изучить всех прибывающих. Несколько минут спустя Нэнси заметила Питера Томбара. Он тоже увидел её и подошёл.
– Ну, ну, – произнёс он с деланым добродушием, – Вы почитательница мадам де Велло?
– Я никогда не слышала, как она поёт, – ответила Нэнси. – Линда Сили здесь?
– Линды не будет, – сказал он кратко.
– Она больна?
– Нет. Она была необходима в другом месте. Я отправил её в другой дом. Я буду здесь сам.
Нэнси молчала, размышляя, было ли данное им объяснение действительной причиной того, что Линда не появилась.
– Как Вы сюда попали? – резко спросил Томбар Нэнси.
– По приглашению.
– А откуда Вы взяли приглашение? – прорычал мужчина. – Вашего имени не было в списке приглашённых.
Нэнси мило улыбнулась.
– Должно быть, Вы невнимательно смотрели.
Решив избежать дальнейших вопросов, Нэнси не спеша отошла. Она вошла в музыкальную комнату и села на последнем ряду рядом с дверью. Через несколько минут начался концерт.
Посидев достаточно долго, чтобы сделать вид, что она пришла только для того, чтобы послушать певицу, Нэнси ушла, чтобы начать свое расследование. Она на цыпочках вышла и остановилась на мгновение в главном зале. Остальные комнаты на нижнем этаже были пусты. Встретив одну из служанок, она спросила, знает ли она, куда делся человек из компании развлечений Лайтнер.
– Нет, мисс, – ответил горничная. – Я была наверху. Там находится только больная леди.
–Кто-то болен?
– Да, мисс. Одна из гостей. Всего несколько минут назад она попросила меня принести ей чашку чая из кухни. Я иду за ней.
– Где эта леди?
– В спальне, где гости оставили свои пальто.
Горничная поспешила на кухню. Нэнси заколебалась, обдумывая эту информацию. Была ли та женщина действительно больна? Поручение могло быть способом избавиться от горничной!
Молча Нэнси поднялась по лестнице в спальню и открыла прикрытую дверь. Стройная женщина стояла у комода, поспешно вынимая украшения из верхнего ящика!
В зеркале Нэнси мельком увидела жёсткое, наглое лицо. Она сразу поняла, что видела эту женщину раньше. Пожалуй, на балу у Хендриков? Да, именно так! Это была женщина в яванском костюме!
Теперь Нэнси поймала её с поличным. Она должна закрыть выход и позвать на помощь!
Прежде чем она успела повернуться, Нэнси внезапно схватили сзади. Она попыталась закричать, но ей это не удалось, так как чья-то большая рука зажала ей рот.
Грубо втолкнув в комнату, её положили лицом вниз на кровать среди летних пальто и придавили железной хваткой.
Дата добавления: 2019-09-13; просмотров: 108; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!