L ine 2. Тайна школьного совета

 

Наше стратегическое собрание было важно, но мы должны были во всю участвовать и в нашей повседневной школьной жизни.

По окончании уроков, Мацуда и Мотохама начали говорить прямо после выхода из класса:

— Летние каникулы! Раз уж мы собираемся идти в университет академии Куо по рекомендации, у нас будет свободное время! Мы просто должны заполучить девушек в этом году!

— ...Девушка!.. А ведь я думал, мы так и останемся прежними!

Обменявшись словами, они стали проливать мужские слёзы и оставили меня в недоумении, как реагировать... Всё потому, что они уже знали, что я встречаюсь с Риас. Удивительно, но то, что Мацуда и Мотохама держали это в секрете от остальных, только укрепило нашу дружбу. Но не обошлось и без их давления: «Представь нам в следующий раз нескольких девушек, помимо тех, которые вокруг тебя».

Девушки, помимо тех, которые вокруг меня? Они ограничивались обычными людьми, что сильно всё усложняло. Вообще начнём с того, что я совсем не везунчик с обычными девушками.

Как бы то ни было, мы, парни, (да и Юто тоже) решили, что нам бы стоит пойти на летних каникулах в парк развлечения. Хотя у меня была Риас и другие девушки, но встречаться с друзьями-парнями тоже было важно.

— Мы хотим подцепить жареньких цыпочек, поэтому ты просто обязан помочь нам, Исэ.

— Прекрасный принц, тоже поможет нам!

Это тоже сказали Мацуда и Мотохама. Под прекрасным принцем они имели в виду Юто. Раз уж друзья попросили его встретиться с ними, он весело согласился: «Я не понимаю, что тут происходит, но сделаю всё возможное».

Юто! Эти двое просто же собираются воспользоваться твоей красотой! Черт подери! Видимо, оттого, что он в одном с ними классе, они проверяли, как использовать его для таких вещей! Хотя я и сам, возможно, надеялся бы на помощь Юто, не будь у меня девушки!

В конце концов я и Юто попрощались с ними и направились к старому зданию школы, где мы активничали в нашем клубе оккультных исследований.

— Итак, в эти летние каникулы мы организуем тренировочный лагерь.

Наше обсуждение пришло к решению президента Асии, и все согласились. Наши новобранцы из клуба, кажется, ждали этого события с нетерпением.

— Лагерь! Жду не дождусь летних каникул! — Лэ Фей была в восторге.

— Я слышала, что настоящее возбуждение там в недорогих закусках. Наверно, веселье выбора закусок более приятно с малым бюджетом, — Бенния уже во всю думала о еде.

— Т-Тренировочный лагерь! Это мои первые летние каникулы!

Тоска тоже выглядела счастливой. Со всем в этом мире она сталкивалась впервые, поэтому каждая вещь была ей очень интересна.

— Звучит хорошо, но на летних каникулах я должна вернуться домой!

Куно планировала возвратиться на родину. Она покинула её и пришла сюда, чтобы расширить свои знания об этом мире. Но Куно пока была ученицей начальной школы, поэтому она с нетерпением ждала возвращения к себе.

Рэйвел стала записывать наш поход в свой календарь. Она заворчала:

— ...Видимо, на летних каникулах будет много дел.

Как у сердца нашей команды и менеджера, у Рэйвел мало времени на отдых даже в летние каникулы. Но это же значит и то, что, как «Король», занят я буду очень! Помимо участия в турнире, я буду заниматься клубными делами и своей ролью Сиськодракона. Кажется, завален я буду даже тут... Хотя официальная поездка в освежающее место обнадёживает.

Как только собрание клуба оккультных исследований подошло к концу, кто-то вошёл к нам. Это оказалась Зеновия. Она окинула взглядом всех присутствующих.

— Исэ тут?

У неё ко мне дело? Только я засомневался, как Асия позвала её:

— А, Зеновия-сан! Мы уже решили, что в эти летние каникулы устроим тренировочный лагерь! Я думаю, нам стоит сообщить об этом учителю Росвайсе!

Зеновия ответила, не отводя с меня глаз:

— О, тренировочный лагерь? Я бы тоже хотела пойти, но пока отложу это. Исэ, мне нужно кое-что попросить у тебя.

Таким макаром, я вышел с ней помочь ей в просьбе. Так уж сложилось, что это был конец обсуждений наших клубных дел, поэтому я решил составить ей компанию. Судя по словам Зеновии, Гэнсиро что-то забыл, поэтому она хотела, чтобы я сходил с ней к нему в дом и отдал что нужно.

Зеновия жила в нашем районе год, но ей пока были незнакомы места за привычной зоной. Из-за этого она захотела пойти со мной, ведь я знал нужную нам территорию. Также я знал и где живёт Гэнсиро. От города Куо туда можно добраться всего двумя остановками на поезде. Тамошний район был связан с территорией Соны-сан, где она хозяйничала.

Сев на поезд, я посмотрел на документы в руках Зеновии и пробормотал:

— Гэнсиро забывает вещи?

— Ага. Он сказал, что должен что-то сделать, поэтому вышел из офиса школьного совета с другими членами клана Ситри пораньше... Но необычно, чтобы он забыл взять документы. Они нужны ему для завтрашней встречи, поэтому я хочу отдать их сегодня.

...Ему нужно было что-то сделать? Интересно, связано ли это с турниром или академией Аурос, или даже... помощью Соне-сэмпай в работе госпожи Серафолл? Кажись, и у них очень напряжённый график...

Едва я подумал об этом, как мне пришла в голову мысль.

— Кстати, я знаю, где он живёт, но ни разу даже не заходил к нему.

Верно, я не был в его доме. Я даже заходил в квартиру, которую пару раз делил Юто и Гаспер, пока в Японии не оказалась Валери и Тоска. Гэнсиро был другом, с которым я познакомился после перерождения в демона. И только сейчас я понял, что ни разу не был у него дома. Зеновия тоже этому удивилась.

— Неужели? Вы очень ладите, и я думала, что вы, естественно, гостите друг у друга...

— Он часто приходил ко мне.

Всё же моя резиденция служит местом встречи при любом инциденте, поэтому был он у меня много.

Поболтав, мы вышли на нужной станции и купили кастеллу[24] как гостинец. Причём в магазине, что находился перед ней. Мы двинули к дому Гэнсиро, следуя инструкциям со смартфона.

В итоге мы оказались в углу жилого района, до которого идти от станции минут десять. Остановились перед шестиэтажным строением, от которого исходила чёткая аура. Кажись, это здание Дома Ситри. Все жильцы — помощники Соны-сэмпай. Неожиданно, но, похоже, близко с нами обитают демоны, кем они и были. Меня внезапно одолело любопытство, и я спросил у Зеновии:

— Для такого церковного воина, как ты, приближение к такому месту — всё равно что приближение к территории противника, верно?

— Хи-хи-хи, я могу учуять здания, связанные с демонами, за несколько сотен метров. Это строение принадлежит демону высокого класса из Дома Ситри, поэтому я догадывалась, что у него будет очень сильный эффект присутствия.

До заключения мира, воин Церкви стал бы чувствовать себя очень обеспокоено, стоя рядом с таким зданием. ...Когда мы впервые встретили Зеновию, и она вошла в мою резиденцию, связанную с демоном высокого класса Дома Гремори, Зеновия должна была иметь очень твёрдую решимость войти туда через дверь. Понял я это только сейчас.

Гэнсиро живёт на пятом этаже. Мы поднялись на лифте и дошли до его квартиры по коридору.

Кстати, она угловая. Да-да, угловая! Он живёт тут с семьёй, так что местечко явно подходит. Думаю, хорошо жить в таком многоквартирном доме.

Я встал напротив двери и позвонил по домофону. ...Но, похоже, дома никого нет. Ладно, и что будем делать?

Только я собирался поговорить об этом с Зеновией...

— Вы Иссэй-сан и председатель Зеновия?

Позади нас раздался голос. Я повернулся и заметил ученицу средней школы, держащую за руку мальчика, который вроде был ещё в детском саду. Лицо и колени мальчика были в пластырях. Кажется, он поранился. Судя по тому, что они держали пластиковые пакеты, эти двое возвращались домой из магазина.

Девочка нам поклонилась.

— Я младшая сестра Гэнсиро — Кахо. А это мой маленький братик, Генго. Генго, ты поздоровался?

— Здравствуйте.

Я удивился тому, кем они оказались. Это самые настоящие младшие брат и сестра Гэнсиро! Стоп, у этого парня родной брат и сестра?! ...Я впервые слышу об этом! Не знал, что у него именно такая семья!

Зеновия передала конверт для документов в руки его младшей сестры.

— Генси... вернее твой брат, забыл это. Можешь, пожалуйста, передать ему? Кстати, вот для вас кастелла.

— Извините. Он у нас забывчивый. Спасибо за бисквит.

Девочка снова поклонилась и натянуто улыбнулась, когда получила конверт и гостинчик.

Что ж, здесь мы закончили. Я и Зеновия кивнули друг другу, начав уходить.

— Мы возвращаемся к себе.

Едва собирались пойти обратно по коридору, как...

— Подождите, пожалуйста. Почему бы вам не зайти на чашку чая, чтобы я вас как следует отблагодарила? — произнесла сестра Гэнсиро.

— Нет, — отказался я, — мы пришли сюда, только чтобы передать это...

Однако девочка с улыбкой ответила:

— Вы ведь Красный Император Драконов и владелица Дюрандаля? Я болею за вашу команду.

Так-так. Кажись, его сестра знает обо всём больше, чем я полагал.

В итоге мы всё же зашли и направились в гостиную. Внутри было ухоженно и чисто. На стене висело изображение с семьёй, похоже, очень дружной, из трёх человек. Видимо, его нарисовал тот детсадовский братик.

Пока сестра смотрела за переодевающимся Генго в соседней комнате, дверь которой была открыта, я и Зеновия сели на диван и начали осматриваться.

— Наша сущность... Другими словами, ты знаешь, кто такой Гэнсиро на самом деле?

— Ага. Но Генго ещё нет.

...Конечно же, ребёнок из детского сада не поймёт этого. Хотя это значит и то, что можно поговорить открыто.

— Я тоже смотрю матчи турнира. Жаль, что результат в вашей игре с ангелом Дулио-саном именно такой. Я болела за вашу команду, Иссэй-сэмпай.

Да, знает она о нашей ситуации многое. Раз уж она связана с одним из демонов, то может смотреть телевизионные программы Подземного Мира прямо у себя, в человеческом мире.

Узнав об одной из тайных для нас сторон Гэнсиро, мы постоянно кивали и внимали новую информацию. Всё потому, что Гэнсиро никогда не говорил о своей семье. Хотя, как только заходит речь о его мечтах и амбициях, он тут как тут...

Я случайно глянул в угол гостиной и заметил там полку с фоторамкой.

— Это фотография наших родителей, — сообщила Кахо. — Там ещё дедушка и бабушка есть.

Как я и думал. Кстати, мамы дома не было. Значит ли это, что она на работе или что-то случилось?

Пока мои думательные шестерёнки разжёвывали это, девочка спокойно произнесла:

— Их уже нет. Наши родители ушли из жизни не так скоро после рождения Генго. Пять лет назад, если точнее. Дедушка — год назад, а бабушка давно.

...Что?! Все люди с фотографии мертвы?..

Я и Зеновия удивились такой новости.

— ...Извини, но Гэнсиро никогда не говорил об этом.

Из-за своего незнания я мог только извиняться.

Кахо вздохнула. Её лицо будто говорило, что сказала она больше, чем нужно. Немного растерянная и с мрачной улыбкой, девочка пробормотала:

— Значит, брат Ген не упоминал об этом. Кажется, я сказала слишком много.

...Ага, об этом он не распространялся. Возможно, он даже и не хотел... Мы стали демонами примерно в одно время и уже как больше года друзья, но Гэнсиро...

— Я впервые слышу об этом, — серьёзно сказала Зеновия. — Руруко и остальные из клана Ситри тоже мне не говорили.

Возможно, они знали об этом.

Понятно, значит, Гэнсиро и другие из клана Ситри никогда не обсуждали это с кем-либо из клана Гремори. Хотя, Риас может и знать...

Из-за такой внезапной правды о семье Гэнсиро я и Зеновия будто стали немыми.

— Сестрёнка, я переоделся! — раздался весёлый голос по всему дому.

Сменив одежду на домашнюю, младший брат Гэнсиро выскочил из комнаты на кухню. Его сестра пошла за ним, открыла холодильник и что-то оттуда взяла.

— Ладно, давай что-нибудь поедим. Это пудинг ручной работы — меня научила его делать соседская бабушка! А ещё тут есть кастелла, которую наши гости сегодня принесли! — сказала она братику.

Видя еду на столе, тот был в восторге.

— Круто! Две вкуснятины!

— Подожди, ты поблагодарил гостей? — подсказала сестра.

Мальчик тут же поклонился нам и воскликнул:

— Спасибо вам огромное!

От такого энергичного голоса мы улыбнулись.

— Хорошо. Можешь посмотреть телевизор.

Получив одобрение сестры, Генго включил телевизор в гостиной и вставил диск в Blu-ray плейер.

— Монстр Вот! Монстр Вотч!

На экране начал показываться популярный детский мультик. Мальчик втыкал в него, пока трапезничал едой.

— Прошу прощения. Он очень энергичен, — сказала сестра и села рядом с ним.

— Кажется, недавно он плакал... всё в порядке? — спросил я.

Когда мы встретились в коридоре, его щёки были заплаканными.

Сестра ответила:

— В последнее время он дерётся с мальчиком постарше... и, возможно, у того всё очень сложно, ведь его растит мать-одиночка. Дети такого возраста иногда немного подавлены, поэтому я думаю, они ищут того, на ком излить свои чувства.

Драки в детском саду?

— В нашей семье нет отца или матери, а бабушка с дедушкой давно умерли, но нам радостно, когда мы собираемся втроём, — продолжила Кахо. — Некоторые из клана Ситри время от времени помогают заботиться о братике. Наши соседи, одна пожилая пара, тоже нас поддерживают в этом. Мы очень счастливы.

Теперь я горжусь семьёй Гэнсиро немного больше. Если подробнее, то их отец был учителем, а мать — сотрудницей музея. Они занимались работой, связанной с образованием. Родители ушли из жизни пять лет назад, когда попали в дорожное происшествие на машине. Произошло оно вскоре после рождения Генго.

Из-за этого их дедушка решил позаботиться о них и остался с ними до конца прошлого года. Только он тоже умер — год назад от болезни.

Оставшись без опекунов — когда два брата и сестра потеряли свою семью — Гэнсиро случайно наткнулся на Сону-сэмпай. Она узнала об его «Сакред Гиаре», из-за которого он и стал её слугой и получил поддержку. И вот так те трое оказались в этой квартире...

Оказывается, они прошли через такое... Я слышал об этом впервые! А я думал, почему же Гэнсиро мне не рассказывал... Конечно, это сложно... но мы ведь друзья! Нет, мы — товарищи, сражавшиеся в смертельных битвах плечом к плечу. ...Но он ничего не сказал... Хотя нет — возможно, он не хотел меня загружать этим и доставлять неприятностей. Однако... я мог бы случайно спросить его о родителях... Когда я думаю об этом, я... я действительно понимаю значимость рисунков его брата на стене... Когда Генго вырастит и всё поймёт, его родителей уже не будет, а единственной семьёй, которую он знал... окажется брат и сестра.

Смотря мультик, Генго выглядел особенно весёлым. При виде этого, Кахо сказала нам:

— Ген вам ведь рассказывал, что хочет стать учителем? Это одна их тех вещей, на которой он зациклился, став слугой Соны-сан. Я отлично помню, что перед превращением в демона он твердил, что желает стабильной работы городского офисного служащего.

С лицом, полным страдания, она продолжила:

— Я думаю, Ген хочет, чтобы Генго увидел жизненный путь мамы и папы. Они не смогли показать ему, как работали, поэтому он сам занимается тем, что связано с образованием, чтобы продемонстрировать это Генго, — на лице Кахо выступила натянутая улыбка. — Возможно, Ген пытается круто играть роль мамы и папы.

...Я и Зеновия не могли произнести ни слова.

Позже мы заговорили о школе и турнире примерно за десять минут до прощания с семьёй Гэнсиро.

Кахо сказала напоследок у двери уходившим нам:

— Я буду болеть за вас на турнире. Но... моя поддержка команды Ситри будет приоритетнее.

На пути домой я смотрел на небосвод, размышляя:

— ...Неужели каждый носит своё бремя?

Мои товарищи тоже проходили через сложности и неудачи перед приходом на сторону Риас. Я слышал, что прошлые жизни членов клана Ситри были не сладки, но Сона-сэмпай исправила это своим спасением...

Идущая рядом со мной Зеновия ответила:

— Я думаю, именно поэтому нам стоит хранить и ценить ежедневную радость.

...Я могу только удивляться, как она иногда говорит такие мудрости...

Похоже, этот недолгий путь дал мне немного больше поводов для беспокойства перед нашим серьёзным матчем. Думаю, схожу в следующий выходной на свидание с Риас, где смогу это с ней обсудить

Сделав такую мысленную заметку в своём компьютере под названием «мозг», я продолжил идти домой.

 

─○●○─

 

Вот и настал выходной.

Только помимо Риас и меня, была Куно и Линт Селзен-сан. Мы шли в торговый центр. Помнится, в прошлом году, как член клана Гремори, я сражался в его скопированной версии с кланом Ситри.

— Линт, мы пришли. Теперь ты можешь посмотреть все места, которые захочешь, — сказала Риас.

Пока Куно пристально осматривалась вокруг, будто камера наблюдения, я сообщил девятихвостой принцессе:

— Ты тоже можешь пойти. Только не уходи далеко. И осторожно — не потеряйся.

Куно оживлённо подняла руку и ответила:

— Не волнуйся! Я уже в идеале знаю этот торговый центр! Вперёд, Линт-доно! Сначала в игровую зону!

Она потянула церковного воина за руку и весело указала на игровой центр.

— О, игровая зона? Я хочу хотя бы раз поиграть в «кран».

— Предоставь это мне! Исэ и госпожа Риас, можете наслаждаться шоппингом! — сказала Куно.

Девочки оживлённо зашагали к другому концу торгового центра, будто спешащие паровозики.

...Дети такого возраста действительно любят подобные места. Особенно отделения с игрушками и игровые зоны. Я помню, как часто просил родителей повести меня туда.

Видимо, думая, что поведение Куно было забавным, Риас хихикнула.

— Вот оно как.

— Боже, Куно... Она просила меня взять её в торговый центр...

Как-то раз мы ходили в него все вместе.

Куно смотрела везде, а её глаза сгорали от любопытства. В Киото было много больших торговых центров, но она сказала, что это уже совсем другое дело. Похоже, жители её Родины не сильно желали брать её в такие места в человеческом мире. Также было ощущение, что в Киото её всегда кто-то сопровождал, и ей оказывалось сложно прогуливаться так свободно, как сейчас. Кажись, не так-то просто быть девятихвостой принцессой.

— Аналогично и с Линт, — сказала Риас. — Она не привыкла к простой жизни и не хороша в шоппинге. Поэтому я подумала, что сегодня хороший шанс взять её с собой... Я не доставила тебе проблем?

«Было бы лучше, если бы во время нашего свидания не было Линт-сан?» — вероятно, именно это она и хотела спросить. Я покачал головой.

— Я уже рад только потому, что я здесь вместе с тобой, Риас. Когда я стал «Королём», у меня даже не было возможности вот так сходить с тобой за покупками.

Мы ходили сюда вдвоём не так уж давно. Но когда меня повысили до демона высокого класса — до фигуры «Король» — моя нагрузка неожиданно увеличилась, и я даже не мог думать о свиданиях. И это не только с Риас, а также с Асией и остальными девушками.

Риас взяла меня за руку и произнесла:

— Как я и ожидала от своего парня. Хорошо, тогда будем внимательно смотреть за той парочкой во время нашего шопинга... и проводить отличное свидание.

— Ага. Такие встречи время от времени не плохи.

Я пожал руку Риас в ответ, и мы начали свидание.

Следя за Куно и Линт-сан, играющими в автоматы с кранами и «медальными играми»[25], я вместе с Риас сидел в углу игровой зоны и пил молочный коктейль. Мы вдвоём разговаривали о самом различном, что умудрялось попадаться нам в жизни. Беседовали о школе, демонах, турнире и к тому же о ситуации Гэнсиро, о которой я узнал не так давно.

— Ты уже знала о ситуации дома у Гэнсиро? — спросил я.

Из-за моих слов она малость удивилась. Но Риас кивнула так, будто хотела что-то сказать.

— ...Да... Раз уж ты спрашиваешь, ты понял всё недавно?

— Ага, на днях. Ты долго знала об этом, Риас?

Она снова кивнула.

— Да, от Соны. Я не стала тебе сообщать, так как ты и Гэнсиро — друзья. Я думала, что он сам тебе расскажет. И... для меня тоже сюрприз, что ты никогда не был у него дома. Если бы ты зашёл к нему... он бы, наверное, рассказал.

— Ха-ха-ха, Зеновия тоже говорила мне что-то подобное. Я думаю, мы были слишком заняты школой, нашей демонической работой и всякими ситуациями с командой «D×D».

Мы были товарищами долго, и я считал очень необычным, что я ни разу не был дома у Гэнсиро, смотря на наши отношения, как у парней одного возраста. Ведь я даже был у Мацуды и Мотохамы во время каникул, как только перешёл в старшую школу.

Риас ответила:

— Гэнсиро-кун... похоже, не хотел тебе этого говорить. Хотя это только предположение, но я думаю, он не хотел, чтобы ты о нём беспокоился и был к нему слишком внимателен.

— ...Так в этом причина?

...Наши мысли были очень похожи. Но я всё равно был от этого малость озадачен. Если б я знал, возможно, смог бы помочь ему чем-то... Хотя для него это может быть просто напрасным беспокойством. Едва я задумался над этим, как Риас продолжила:

— Кстати, ты не был ни разу у Гэнсиро-куна не потому ли, что чувствовал что-то странное в его поведении и по наитию отказывался спрашивать? Ты ведь действительно можешь понимать настроение и действовать соответственно.

Гэнсиро излучал ауру того, что не хочет приглашать меня домой. Я бессознательно замечал это — вот почему я никогда не поднимал эту тему?.. Видимо... так оно и было. Этот парень был для меня в школе и в Подземном Мире как близкий друг. Но в некотором смысле его аура «я не хочу развивать это дальше» была сильнее, чем аура Юто и Гаспера. После школы, пускай Гэнсиро и был свободен, возникало ощущение, что неправильно приглашать его погулять или посмотреть несколько магазинчиков по пути домой. Но в случае с Юто я легко зову его в такие похождения. Однако вот с Гэнсиро ситуация другая: наверное, не из-за того, что мы в разных кланах, а оттого, что между нами двумя особая атмосфера.

Всматриваясь в моё лицо, будто в бездонное колодце, Риас спросила:

— Ты не уверен, как биться с ним в предстоящем матче?

— Если так, то он меня поругает. Этого я не могу сказать даже своему клану.

— Сайраог и остальные, возможно, тоже посмотрят матч. Я думаю, если ты будешь колебаться в нападении, то ответный удар окажется сильным.

...Ага, подмечено верно. Даже когда я выяснил ситуацию Гэнсиро, если это сделает мои кулаки «тупее», тогда как я смогу стоять гордо и смело встречать Сайраога-сана и остальных, которые уже прошли через невзгоды? Что важнее, если я буду из-за этого колебаться и отказываться от битвы, то больше не могу говорить, что он... Гэнсиро — мой друг.

— ...Если я расскажу об этом Рэйвел, она точно разозлится.

В ответ моим словам Риас легко улыбнулась и сказала:

— Эта девушка во всю трудится, чтобы сделать тебя успешным. Конечно же, она поворчит на тебя.

Рэйвел сурова. Мои амбиции — её амбиции. Поэтому она и становится такой решительной и склоняет меня к победе над оппонентами. Чтобы вдохновить своего «Короля», этот менеджер может сделать что угодно.

...Обсудив с Риас ситуацию Гэнсиро, я почувствовал, что будто взбодрился.

— Говорить о таком я могу только с тобой или учителем Азазелем. Я очень рад и благодарен твоей помощи.

Обычно я болтал с учителем Азазелем, если был подавлен. Но сейчас он был в очень далёком от нас месте, и поэтому разговаривать мне с ним было неудобно... Хотя был метод, как связаться с ним. Но связь была одновременно и с господином Сазексом, и остальными, что создавало сложность в беседе о подобном. Поэтому я действительно ценю, что у меня есть Риас.

Та хихикнула.

— Верно. Асия, Зеновия и остальные по-настоящему любуются тобой из глубины сердца, поэтому они чувствуют необходимость исполнять твои решения. Я буду для тебя простым слушателем. Ты должен размышлять, ведь уже «Король» всё-таки.

Я должен решать сам, так получается?

...Асия, Зеновия и остальные показывают волю следовать за мной. Из-за этого мне сложно спрашивать у них о подобном лично, так как у меня возникает чувство, что лучше они не будут знать о моих слабостях. Возможно, они используют свои методы, чтобы мысленно подготовиться к матчу. Я не мог создавать им новых проблем в такое время — раскрывать сомнения «Короля».

Риас подняла палец и произнесла:

— Позволь мне дать тебе перед игрой совет или, вернее, напоминание о том, как победить Сону. Несомненно, она сильна. Её способность придумывать впечатляющие стратегии необычна. Но Сона очень хрупкая... и она девушка моего возраста.

Девушка её возраста.

...А ведь да, Сона-сэмпай и Риас были ровесниками. Обычно она спокойна, но страстна в унаследовании дел старшей сестры. Кроме того, Сона — обычная девушка, огорчённая потерей сестры.

— Исэ, я получила громадного Рачу-куна!

— А у меня гавайская версия.

Куно и Линт-сан держали плюшевые игрушки из серии «Рачу-кун». Они их получили из крановых машин и показывали нам. Риас похвалила их со словами: «Это удивительно» — и погладила обеих по голове. Кстати, прям как мать сейчас выглядит! Когда у нас окажется ребёнок, всё будет так же?.. Хотя Линт-сан немного большая.

Риас сообщила парочке:

— Хорошо, раз уж вы закончили с играми, то пойдём на шоппинг. Для начала возьмём одежду.

— Оке-е-е-ей.

Куно повела Линт-сан за руку, когда мы вышли из игрового центра.

— Девочки — прелестны, — произнесла Риас, смотря на эту сцену. — В будущем я бы хотела минимум одну дочурку.

От этих слов меня будто током ударило! Х-Хотя да, я тоже хочу в будущем ребёнка от Риас! Но я не ожидал, что она скажет это прямо сейчас! Неужто её материнские инстинкты взяли верх?!

Однако Риас тут же серьёзно сказала:

— Но я думаю, нашим первым ребёнком будет мальчик. Не знаю почему, но я точно знаю это. Хи-хи-хи.

Она взяла меня за руку, и мы начали снова гулять по торговому центру. Я взялся за её руку, пока у меня пробегали мысли по типу: «Мой сын... возможно, будет извращенцем», — и вызывали ненужное беспокойство.

Таким образом, я с Риас следил за Куно и Линт-сан, блуждая по торговому центру. В то же время это помогало мне облегчить волнения, вызванные Гэнсиро, и мысленно подготовиться к матчу.

Сона-сэмпай и Гэнсиро, я… не проиграю!

 

L ine 3. Основа мечты

Закончив свою работу в академии Аурос и побывав на стратегическом собрании касательно грядущего матча, Гэнсиро вернулся домой на ужин.

— Я дома, — сказал он у двери, пока снимал обувь.

Затем Генго быстро выскочил, чтобы поприветствовать его.

— С возвращением, братик!

Гэнсиро погладил мальчика по голове и направился в гостиную.

— Ох, Генго. Ты ждал меня, чтобы мы вместе поужинали?

В тот момент из кухни веяло запахом карри. Сейчас, после законченных дел, Гэнсиро был действительно голоден.

— Ген, с возвращением.

Его младшая сестра отдыхала в гостиной. Поняв, что её старший брат уже здесь, она сразу начала готовить стол к ужину. Однако Гэнсиро заметил, что Кахо малость стеснялась, а потому спросил:

— ...Что-то не так?

Брат видел её насквозь. Та вздохнула и принялась рассказывать:

— Если честно, сюда пораньше пришли Иссэй-сан и президент Зеновия. Ты забыл документы, так что они...

Её глаза посмотрели на фоторамку, что находилась на книжной полке и заключала в себе фотографию родителей. Для Гэнсиро этих слов было достаточно.

— ...Ясно, теперь-то они знают.

Он почесал затылок. ...Ему не хотелось скрывать этого от них, но чувствовал, что такая тема не должна была подниматься по его желанию. Гэнсиро никогда не говорил о семье с Иссэем или Зеновией, с которой он работал в школьном совете.

— Извини, я не знала, что ты им не рассказывал... Это как-то повлияет на матч? — спросила обеспокоено Кахо.

Сестра понимала, как важна для её брата следующая игра. Гэнсиро натянуто улыбнулся и покачал головой.

— Никак. Ведь этот парень не будет колебаться в атаке. Таков уж он. Но, когда мы встретились в школе... лучше бы я сказал хоть что-то.

...Именно таким другом и был Иссэй — боевым товарищем и парнем из того же поколения — вот почему Гэнсиро стремился к нему.

Если он будет колебаться, я прямо там его и ударю. Это его образумит.

Впрочем, Кахо ещё сожалела, что вмешалась в дело, и извинилась вновь:

— Прости меня.

— Да ладно, всё в порядке. Вперёд — приступим к еде, — обратился брат к сестре.

Троица положила на стол три тарелки — одну для каждого.

— Приятного аппетита, — сказали все вместе и стали есть карри.

Гэнсиро тем временем пустился ворошить прошлое.

Пять лет назад мои родители погибли в автокатастрофе.

Тогда с рождения Генго прошло полгода. Отец покинул школу и поехал домой, взяв по пути с работы мать. Вскоре они невольно столкнулись прямо с грузовиком, чей водитель просто задремал. После этого родители не вернулись. Тогда Гэнсиро было лишь тринадцать, и он только начинал среднюю школу, а Кахо — лет десять и была она в четвёртом классе начальной...

Троица оказалась в непонятной ситуации. Ответственность за заботу о них взял их дедушка по папиной линии. Бабушка умерла ещё давно.

Он ухаживал за ними вместо родителей. Но дедушка тоже умер — из-за болезни в начале прошлого года. Лёжа при смерти в госпитале, тот сказал медсестре привести Гэнсиро. Он прохрипел, плача от сожаления:

— ...Бабуля хотела увидеть вас хорошими и взрослыми детьми... Прости меня. Мне жаль, Гэнсиро...

Смотря как его дедушка без остановки извинялся, парень не мог ничего сказать, а слёзы текли с его щёк в полной тишине.

Их дедушка заменял мать и отца примерно четыре года. Он стойко брался за этот тяжёлый груз и разрешал им любые безрассудные желания. Именно благодаря дедушке Гэнсиро поступил в старшую школу, а Кахо — в среднюю. Он даже участвовал в школьных делах вместо родителей. А когда были экскурсии или спортивные фестивали, дедушка всегда готовил для них обеды в коробках. Он заботился и о Генго.

Слабым и хриплым голосом старик продолжил бормотать:

— Гэнсиро... Генго... вырастит, не зная своих родителей... Бабуля хотела дать вам хорошую заботу вместо них... Поэтому Гэнсиро, как его старший брат, ты должен занять место отца.

Такова была просьба его дедушки — мольба парню по имени Гэнсиро.

— Я никогда не думал, что возложу такое на тебя, ребёнка... Если ты и должен на кого-то злиться, то пусть это буду я...

Старик поднял тонкий и хилый палец, приласкав им щёку Гэнсиро.

 

Немного позже дедушка умер. Троица из семьи Садзи стала одинокой и беспомощной. Даже если Гэнсиро хотел, чтобы кто-то поухаживал за его младшими братом и сестрой, у него не хватало для этого денег. Реальность оказалась такова, что обычный ученик старшей школы не мог справиться с той тяжёлой ситуацией, что взвалилась на плечи Гэнсиро. Но самой большой трудностью было то, что троицу могли разлучить, ведь у них не было опекуна.

Тем не менее, когда парень уже совсем отчаялся, а его сердце знало только беспокойство, ему повстречалась Сона.

Совершенно случайно он получил листовку призыва близ местной железнодорожной станции. Не придав ей значения, парень вернулся с ней домой. Только он выразил вслух тревогу о будущем, как листовка начала сиять. Из неё появился председатель школьного совета академии Куо, в которой Гэнсиро учился. Узнав об истинной сущности Соны, парень объяснил ей ситуацию. Тогда председатель исследовала его тело и нашла это.

«Сакред Гиар» «Абсорпшн Лайн»[26].

Поняв, что в нём находится такой артефакт, Гэнсиро успешно призвал свою силу, заключил контракт «слуги и хозяина» с Соной и переродился в демона. В то же время он присоединился к школьному совету, стал «руками» и «ногами» Соны и твёрдо решил усердно работать.

С помощью Дома Ситри, Гэнсиро перебрался в эту квартиру. Все, кто жили в том шестиэтажном здании, так или иначе были связаны с тем кланом. Знающие о ситуации жители относились к троице с добротой. Всё деньги с работы Гэнсиро, как члена клана Ситри, уходили в живой фонд помощи Кахо и Генго для сохранения их будущего. Пускай все они прошли через нелёгкое время, теперь семья могла наслаждаться размеренной жизнью.

Пока Гэнсиро ел карри, он смотрел на события своей ранней жизни.

Но тут парень случайно заметил кое-что у младшего брата: его лицо и колени были в пластырях. Он сразу же понял, в чём причина — должно быть, драка в детском саду.

— Генго, ты проиграл? — спросил Гэнсиро.

Младший братик хоть и улыбался сначала, но затем надул губы и уныло ответил:

— ...Он очень большой, поэтому мои удары бесполезны.

Гэнсиро слышал, что его противником был ребёнок из семьи с одним родителем. Его ситуация была так же сложна, как и у этой троицы. Всё поняв, мальчик захотел выразить Генго своё горе и использовал кулаки. Гэнсиро мог ему посочувствовать.

Старший брат положил ложку и решительно заявил младшему:

— Послушай, Генго. Твой брат тоже иногда дерётся, и все его враги сильнее, чем он. Но твой брат никогда не плачет и всегда движется вперёд. Знаешь почему?

Генго покачал головой.

— Это потому, что я хочу дать врагу понять, что я ему не проиграю и неважно, насколько он силён. Поэтому, Генго, и ты должен показать им свою силу. Если кто-то ударит тебя дважды, то будет хорошо ударить раз в ответ. Если же три раза — два. И никто не подумает, что ты слабый.

Гэнсиро переживал это и поныне. Таков был его подход к сражению — таковы его ответ и мышление против сильных врагов. ...Но Гэнсиро чувствовал, будто Иссэй побеждал его несколько раз и не только в битвах. Как у парней из того же поколения, товарищей и демонов... разница между ними увеличилась настолько, что Гэнсиро чувствовал себя проигравшим.

 

Ранее в тот же день, на стратегическом собрании, Гэнсиро попросил у своей хозяйки:

— Председатель, я хочу кое о чём попросить. Если, конечно, условия игры это позволят... я хотел бы дуэли с Иссэем.

Его просьба была в том, чтобы устроить битву с Сэкирютэем один на один. Гэнсиро отлично знал, как это было невыгодно и неразумно для их матча. Он пытался сдержаться и отговорить себя до последнего момента. Но Гэнсиро... всё не мог забыть. Он не мог подавить свои чувства.

Я желаю сразиться с этим парнем.

Такая и подобные мысли продолжали вертеться у него в голове после объявления их матча. Дойдя до состояния, когда Гэнсиро уже не мог контролировать себя, он даже поднял эту тему сразу без предварительного обсуждения с Соной. В ответ Цубаки громко сделала ему выговор, как «Ферзь» и правая рука хозяйки:

— Гэнсиро! Этот матч очень важен! Прежде всего, команда Иссэя — часть клана Гремори, и наша битва против них тоже важна для возмещения нашего прошлогоднего унижения!

Заместитель лидера его сильно упрекала, но парень продолжал смотреть прямо в глаза Соны, ожидая её ответа. Тогда подруга паренька, Момо, подняла руку и сказала:

— Председатель Сона, пожалуйста, можете ли вы исполнить просьбу Ген-тяна?

Она выразила почтение надеждам Гэнсиро.

— И ты туда же, Момо?!

Цубаки в ответ удивилась... но руку подняла не только беловолосая девушка. Кохай[27]Гэнсиро, Руруко, тоже высказалась:

— Председатель Сона и Цубаки-сан, я тоже помогу Гэнсиро-сэмпаю.

— И ты, Руруко?! Вы хоть все понимаете, как важна эта игра?!

Высокий голос Цубаки явно проявлял сомнение и злость, однако количество людей на стороне Гэнсиро всё увеличивалось.

— Если Момо-тян и Руруко за, то и я тоже

— Я последую за ними.

Рея вместе с Томоэ подняли руки в знак поддержки.

— Рея и Томоэ тоже?!

От увеличения сторонников Гэнсиро Цубаки встревожилась. Как одну из тех, кто сохраняла хладнокровие лучше любого, помощь членов клана в сторону этого парня полностью её обескуражили. Цубаса тоже показала, что она на его стороне.

— Я поддерживала Гэнсиро с самого начала. Ведь он всегда интересовался только Иссэем. Я думаю, все здесь видели это.

Происходящее оказалось выше ожиданий Гэнсиро. Он и не думал, что все из Ситри, кроме Соны и Цубаки, ему помогут. Хозяйка тяжело вздохнула и сказала:

— Гэнсиро, ты умён. Ты попросил об этом, даже зная, что тактика нашей команды может стать бесполезной... Ты действительно хочешь сражаться с Исэ-куном?

Крепко сжав кулак, Гэнсиро рассказал о том, что лежало у него на сердце:

— ...Когда я сначала увидел его, то просто подумал, что это обычный извращенец. Я считал, что Риас-сэмпай выбрала его по счастливой случайности, и лишь удача сделала его Сэкирютэем.

Услышав, что один парень из известного Трио извращенцев стал демоном, Гэнсиро смотрел на него с презрением. Но постепенно его отношение менялось. Когда что-то случалось, Иссэй рисковал собой ради клана, уверенно шёл вперёд, невзирая на врага, и укреплял связь с друзьями.

— Но я ошибался. Его встречи с Риас-сэмпай, Асией-сан, Зеновией-сан и остальными были неизбежны. И при этом он превозмог все препятствия благодаря своему тяжёлому труду! Он всегда ставил на кон свою жизнь! Он ставил всё, что у него есть! Всё — результат его усилий! Если бы... Сэкирютэем оказался я, то наверняка бы умер через полгода.

...Гэнсиро достаточно близко наблюдал за ним, и поэтому понимал его. Путь Иссэя длинною в год наполнен адскими рядами событий. По логике смерть должна была стать естественным исходом. Но он выжил... повысился до демона среднего класса прежде Гэнсиро и даже до высокого класса.

— Верно. Исэ-кун — без сомнений герой и воплощение стремлений и чудес, — утверждала Сона. — Он безостановочно взбирался, чтобы достичь текущего статуса. В столкновении с таким противником ты...

Гэнсиро перебил Сону и взревел:

— Я хочу победить его... так как мы из одного поколения. Мы стали демонами одновременно. Мы тяжело работали одновременно. Мы сражались с врагами одновременно. Мы превзошли роковые случаи одновременно. Но я всё ещё не могу победить этого парня! Чем дальше я продвигаюсь, тем больше чувствую, что остаюсь позади! Даже если я сделаю себя сильнее в сто раз, то он — в тысячу!

Иссэй был твёрдым источником чудес и упорно работал, а потому становился сильнее и сильнее. Гэнсиро хорошо это знал. Но он был из того же поколения. Они стали демонами в одинаковое время. У двоих есть сила драконов, двое они стали слугами демонов высокого класса и двое они присоединились к «D×D». Усилия Гэнсиро были не меньше тех, что у Иссэя, как и опыт в сражениях и выживания в битвах. В демонической работе он тоже выкладывался на полную, чтобы не проигрывать Иссэю. Но даже после всего этого, Гэнсиро не мог победить друга-ровесника.

— Пускай и так, но... я не хочу быть позади него. Чтобы быть на той же стезе и гордо говорить, что я из того же поколения и его товарищ, я не могу позволить себе проиграть!

Он не хотел отставать именно потому, что они были друзьями. Хотя Гэнсиро и неохотно выражал чувства в словах, но они искренние. Он не желал быть позади друга из того же поколения; он стремился быть сильнее его. Он жаждал быть рядом с ним.

Гэнсиро продолжил:

— Теперь у меня появился шанс столкнуться с ним прямо перед всеми... Я хочу сразиться с Иссэем. В дуэли. Я хочу продолжить наше незаконченное дело; завершить ту прошлогоднюю битву и отомстить за то время! Я хочу хорошенько вдарить Иссэю, доказав, что ему я не проиграю!

В мгновение, когда тот самый матч объявили, из бездны его тела вырвалось непомерное желание. Затем в голове появилось лишь одно — битва с Иссэем год назад на Рейтинговой игре и собственное поражение. Ему снилось это неоднократно, и картина была свежа в его голове всякий раз, когда он оказывался один. От этого Гэнсиро всегда сожалел. Он отлично знал, что эмоции, волнующие его сердце, сгинут только после реванша с Иссэем. Возможно, итог этой борьбы мог сделать его ещё недовольнее, но даже так это было нормальным.

Пускай прямо сейчас всё и так, я просто хочу выплеснуть весь свой пыл на этого парня. Я хочу, чтобы он знал: я стал сильнее. Я хочу соревноваться с Иссэем без терзаний и тревог.

Пока Гэнсиро говорил о своих мыслях Соне, молчаливый оборотень, Лу Гару, произнёс:

— ...Хозяйка, вам стоит позволить Гэнсиро и Сэкирютэю драться.

Всех удивили такие слова обычно сдержанного парня. И Сона не исключение.

— И ты, Лу Гару?

Оборотень положил руку на плечо Гэнсиро и ответил хозяйке, пристально смотря:

— Как воин... нет, как парень, я могу его понять. И это не просто предположение. Тактики и стратегии важны для битвы, но есть то, чего нельзя решить только ими.

Лу Гару слегка ударил кулаком грудь Гэнсиро.

— У мужчины всегда есть мужчина, которому он никак не хочет уступать. В таком случае поможет только битва. Другого пути разобраться с этими чувствами нет.

Эта пылкая речь вызвала у Гэнсиро слёзы.

— Лу Гару-сан...

Став свидетелем такого, новый член команды, Юкихико, в замешательстве склонил голову.

— Я вроде понимаю, а вроде и нет... но, кажется, в словах Гэнсиро есть страсть! Если послать дракона биться с драконом, то я думаю, реакция толпы окажется бурнее.

Говорил он с энтузиазмом. Видимо, насчёт этого дела у него были свои мысли.

Испив чая, Бенния сказала:

— Как бы то ни было, ведь только братик Гэнсиро может сражаться в лоб с Сиськодраконом, верно?

Такие рассудительные заявления она могла делать время от времени. Слова Беннии были заключением, к которому все пришли на этом собрании — остановить в битве Иссэя с мощью Небесного дракона может только один — Гэнсиро с силой Драконьего короля.

Выслушав мнения всех членов команды, Цубаки вздохнула и откинулась на своё место. Что бы она не говорила, никто не хотел её слушать, а потому решение оставалось за хозяйкой.

Приняв рассуждения Гэнсиро и остальных, Сона малость улыбнулась.

— ...Все вместе с Гэнсиро и наш оппонент Иссэй — действительно бестолковые дети.

Подправив свой настрой, Сона объявила:

— Я попытаюсь последовать плану, который мы только что обсудили... Но как бы то ни было, здесь нет никого, кроме тебя, кто мог бы остановить Исэ-куна. И раз уж он знает, что ты участвуешь... — Сона пришла к выводу. — Сэкирютэй тоже примет состязание с тобой в одиночку. Но я не думаю, что его команда будет мешать. В этом случае мы должны послать к нему тебя. Для Рейтинговой игры это будет отличным развлечением. Если наши действия будут вопреки желаниям зрителей, для нас это окажется не очень. Я просто уверена, что публика ждёт битвы между тобой и Исэ-куном.

Сказав уже так много, Сона засмеялась.

— Но это я говорила лишь поверхностно. Моя гордость пострадает, если слуга, которым я горжусь больше всего, испытает проигрыш и не сможет вернуть его Исэ-куну. Гэнсиро, итог не важен, пока ты должен показать всем свою сильную сторону. Ты должен показать каждой фракции, насколько силён демон по имени Гэнсиро Садзи. Тогда никто не посмотрит на тебя или на нас сверху вниз.

Выслушав мнение хозяйки, парень пролил слёзы. Его хозяйка... Сона, приняла просьбу.

Наконец она предупредила его:

— Но решать, в какое время атаковать Исэ-куна, буду я. Согласен, Гэнсиро?

— Да!

Сона и его товарищи приняли эгоистичное желание Гэнсиро, за что он был всем благодарен.

 

Пока он жил в этих воспоминаниях, ужин с Кахо и Генго подошёл к концу.

Приняв позже ванную с младшим братом, Гэнсиро сложил руки перед фотографией родителей и дедушки с бабушкой на полке.

Папа, мама, спасибо, что дали мне «Сакред Гиар».

Система «Сакред Гиаров» в основном подразумевалась остатком Библейского Бога. Однако Гэнсиро всё ещё думал, что такую силу ему даровали именно родители и дедушка, воспитывавший его. Из-за силы, данной ему семьёй, он смог прокормить и дать кров Кахо и Генго.

С тех пор как Гэнсиро стал демоном, он уже не мог пойти тем же путём, что и его родные. Он никогда не увидит ни отца, ни матери, ни бабушку с дедушкой. Но Гэнсиро всё же избрал этот путь — мир, где он демон.

Я хочу защитить свою семью. Я хочу продолжать жить с Кахо и Генго.

...Но, так как он уже не человек, его младшие брат и сестра состарятся и умрут раньше его. Они смогут быть вместе, наверное, меньше восьмидесяти лет.

Когда они увидят меня таким — меня без отличий от юного себя — будут ли они звать меня братом и семьёй?

Этот вопрос пугал Гэнсиро. Но прямо сейчас он твердил, что это неважно.

Пускай потом они будут обижаться на меня, но пока они могут жить и взрослеть в хороших людей... то и этого достаточно. Что я должен, так это прорываться вперёд до тех пор, пока Кахо и Генго могут жить здоровой жизнью.

Хотя Гэнсиро и имел такое убеждение, но у него были ещё и свои цели.

Папа, я тоже хочу стать учителем. Знай я раньше, мог бы спросить тебя, почему ты выбрал именно эту профессию. Я всегда сожалел об этом... поэтому, если я стану учителем, смогу ли хоть на толику понять твои чувства? И смогу ли я показать это Генго?

Между тем из глубин его тела выходило уже другое желание.

Но, знаете, что... папа, мама, дедушка и бабушка, в следующем матче есть то, чего я жду с нетерпением. Жду так же, как и свои мечты.

В голове Гэнсиро всплыл образ надёжного товарища и близкого друга-ровесника, которого он желает победить.

Кахо заметила старшего брата, молящегося перед фотографией родителей, и спросила:

— О чём ты попросил?

— Я дал им обещание, что завтра обязательно вмажу Иссэю.

— Ясненько. Кстати, завтра я доверю Генго соседской бабушке и у меня будет примерно час, чтобы посмотреть игру. Сона-сан дала мне транспортный магический круг.

— ...Если бабушка согласна, то отлично.

— Только не проиграй до моего прихода.

— Угу.

Гэнсиро сгорал от нетерпения завтрашней игры.

Ведь он столкнётся с тем парнем снова.

 

T eam member

Зарегистрированные члены команды «Сэкирютэй Пылающей Истины»:

«Король» — Иссэй Хёдо;

«Ферзь» — Бина Лессзан;

«Ладья» — Орю Накири Кочин;

«Ладья» — Бова Таннин;

«Конь» — Зеновия Кварта;

«Конь» — Ирина Сидо;

«Слон» — Асия Ардженто;

«Слон» — Рэйвел Фенекс;

«Пешка» × 4 — Росвайсе;

«Пешка» × 2 — Эльменхильда Карнштайн;

 

Зарегистрированные члены команды «Сона Ситри»:

«Король» — Сона Ситри;

«Ферзь» — Цубаки Синра;

«Ладья» — Цубаса Юра;

«Ладья» — Лу Гару;

«Конь» — Томоэ Мэгури;

«Конь» — Бенния;

«Слон» — Момо Ханакай;

«Слон» — Рея Кусака

«Пешка» × 5 — Гэнсиро Садзи;

«Пешка» × 1 — Руруко Нимура;

«Пешка» × 2 — Юкихико Ходэри.

 

• Игроки Росвайсе и Орю Накири Кочин из состава «Сэкирютэй Пылающей Истины» на этот раз поменялись ролями.

• Ценность игрока Гэнсиро в фигурах (по стандартах турнира) преимущественно установлена на основе возрождённого Драконьего короля Вритры, который находится в его теле.

• Игрок Юкихико Ходэри из команды «Сона Ситри» не в клане игрока Соны.

L ine 4. Матч-реванш начинается!

Настал день игры.

Я, Иссэй, и моя команда «Сэкирютэй Пылающей Истины» прибыли на место проведения игры — «Колизей Армароса» на территории падших ангелов в Подземном Мире. Этот целый стадион был назван в честь одного кадра Григори — мастера по антимагии. По обе стороны главного входа находились огромные статуи Армароса. Выглядели они так, будто вот-вот воскликнут: «Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Гри-и-игори-и-и!»

Мы выстроились внутри арены, и игра должна была уже начаться. Все члены обоих составов находились в центральном кольце. Стояли мы друг напротив друга, ожидая старта.

Падший ангел, ответственный за прямое вещание, закричал в микрофон:

— Всем добро пожаловать! Новая битва турнира «Кубок Азазеля» скоро начнётся! Сегодня у нас сражение команды «Сэкирютэй Пылающей Истины», находящейся под пристальным вниманием всех зрителей, а также состава «Соны Ситри», относящегося к младшей сестре владыки демонов Левиафан — одной из «Четырёх новичков»! Прямо сейчас мы решим, по каким правилам будет проходить игра!

На гигантском экране стадиона завращалось кругом множество наборов правил, точно быстрое колесо рулетки. Не так скоро всё остановилось на одном из них. А именно, на «Битве, длиною в день»! В ответ насупила брови не только наша команда, но и даже состав Ситри. Я впервые играю с таким набором правил... и это был не сон!

Комментатор закричал:

— Это «Битва, длиною в день»! Не верю, просто не верю! Умопомрачительно! Как ясно по названию, это тип игры, где битва занимает целый день!

Это полная противоположность набору правил «Лайтнинг фаст», который был в предыдущем матче Сайраога-сана и Цао Цао! Время здесь продлено надолго; нам навязывают битву на целый день, за который мы могли бы пересечь огромное поле и одолеть наших врагов. Из-за размеров подготовленного места игры, способность к поиску и обнаружению оппонентов была как нельзя кстати. Это самый настоящий тест на выносливость и стойкость. ...Тем не менее, в профессиональной Рейтинговой игре были наборы правил и с битвами по несколько дней... Поэтому матчи были во многом связаны с выдержкой и терпением.

— Кхм. Обращаюсь ко всем зрителям и тем, кто смотрит нас по телевизору. Из-за этого набора правил долгое время...

Пока комментатор пояснял публике правила, я встретился взглядом с Соной-сэмпай. Она стояла передо мной, и это случилось потому, что оба мы — «Короли».

— Год назад я и не подумала бы, что Исэ-кун, которого представляла мне Риас, станет теперь «Королём» и будет находится со мной лицом к лицу со своей командой. Поздравляю, что дошёл до этого момента, — искренне произнесла Сона.

Её великодушное приветствие меня как демона высокого класса сделало столь счастливым, что я чуть не расплакался... Но я сдержался.

Затем лицо Соны-сэмпай сменилось на маску духа конкуренции.

— Раз уж ты стоишь тут передо мной, я должна одолеть тебя во благо наших целей.

Эти слова были спокойными и звучали как простое объявление войны. Я парировал, глядя ей в лицо:

— Но победим именно мы.

Затем повернулся к Гэнсиро. Мы сверлили друг друга взглядами в глаза.

— Давай покончим с прошлогодней битвой.

— Ага, этого я и хочу, Иссэй.

Когда мы убедились в своих намерениях, и обе команды были наполнены сильным моральным духом, комментатор объявил:

— Отлично, теперь время для телепортации на поле! Когда две команды окажутся на местности, пожалуйста, используйте карту, чтобы разобраться с территорией. И прямо сейчас...

Нас окутала пелена света телепортации.

— Начинаем перемещение!

В постепенно усиливающемся сиянии я посмотрел на Рэйвел. На её лице была лёгкая улыбка. Всё потому, что выбранный набор правил был одним из тех, которого она добивалась. Затем я освежил в памяти план, обдуманный с ней заранее. Тогда же Рэйвел показала нам отчёт о команде Ситри.

— Здесь информация по их битвам... Не замечаете ничего необычного?

Прочитав, Росвайсе-сан сразу смекнула и сказала:

— Получается, когда им в противники ставят внушительную огневую мощь, их показатель побед страдает.

Ясно, значит, с большим шансом они проигрывают именно тем командам, у которых огромная атакующая сила.

— Верно, это главная слабость Ситри, — произнесла Рэйвел. — В действительности они не очень хорошо действуют против таких противников, имеющих надёжную стратегию. Как-никак они не могут справляться с абсолютно любой силой.

Выслушав её, Ирина удивилась.

— Неужели? Значит, ты хочешь сказать, что они вряд ли победят нашу команду, полагающуюся на силу? Я думала, их состав специализирован на контратаках и техниках против врагов, надеющихся на неё... Не потому ли Риас-сан и другие в тот раз боролись изо всех сил?

Рэйвел покачала головой.

— В том матче нельзя было разрушать окружение, поэтому всё именно так и вышло. Конечно, враги подготовят тактику, чтобы подавить нашу силу... Но им это удастся лишь до определённого уровня. У нас грозная мощь господина Исэ и госпожи Бины. Одна лобовая атака их просто сразит.

Затем она проявила бесстрашную улыбку и продолжила:

— Я должна думать, как совладать с правилами, ограничивающими урон полю. Но если их не будет, тогда я задумаю тотальное разрушение.

В то мгновение она испускала жуткую ауру.

Когда мы проиграли команде Дулио — нет, когда мы проиграли Рюдигеру Розенкройцу-сану — Рэйвел извлекла несколько вещей так же, как и отбросила некоторые.

Вот таким макаром, оказавшись на поле... и изучив карту местности, мы увидели в глазах Рэйвел твёрдую решимость.

 

 

O pening

Переместившись в пункт назначения, Сона немедля и без труда определила поле.

Её команда оказалась на вершине утёса. В Рейтинговой игре было обычным телепортироваться в такие места с выгодной позицией. Хотя лично Сона не любила начинать сражения в подобных территориях. Ведь чем виднее позиция, тем легче стать мишенью. Впрочем, Рейтинговая игра — лишь одно из развлечений. Цель руководства именно в том, чтобы размещать игроков в местах, отлично видимых публике, создавая неизбежные преграды.

Сона бегло оглядела карту поля на столе. На этот раз обе команды играют на обширном плато. Здесь были реки, леса, а горные хребты находились на северо-востоке и юго-западе. Поле поделено на многочисленные зоны, как шахматная доска. Команда Соны была на «клетке» E8. Состав же Иссэя, похоже, телепортировался на D1. Это была довольно типичная настройка для стартовых локаций. Многие планы, подготовленные командами заранее, возможно, удастся осуществить сразу.

Судя по полученной информации, долететь с одного конца поля до другого займёт примерно час. Вот насколько оно оказалось велико.

В подготовке к затяжной битве Сона хотела заранее закрепить точку отдыха и удерживать пункт восстановления, которую вражеская команда наверняка попытается разрушить, ведь у состава Иссэя были свои средства лечения. На такой случай команда Ситри подготовила по плану ловушки.

Гэнсиро и оборотень Лу Гару, видимо, что-то заметили; они смотрели на юг. Глаза первого превратились в красные очи Вритры — это говорило Соне о том, что Драконий король что-то почуял. Пока она и её товарищи что-то подозревали...

— Быстрее бежим отсюда!

— Они!.. Они с ума посходили что ли?!

Два парня закричали. Их лица побледнели. Поняв всю необычность ситуации, Сона взяла карту со стола и быстро ушла.

— Быстрее!

Побуждённая Гэнсиро команда бежала с места со всех ног, невзирая на сомнения. В то же мгновение на южном конце показалась вспышка света. Перед Соной и остальными появилось нечто такой силы и масштаба, что было вне понимания — зловещий поток чёрного и красного цветов! Эта подавляющая и невероятно разрушительная мощь была нацелена на их прошлое местонахождение и пошла по прямой от юга к северу! Когда все уже поняли, что это гигантский бласт орудия режима «Обожествления дракона», осталась только идеальная пустошь. Обширное плато сравнялось с землёй от юга к северу: леса и реки будто испарились; осталась голая земля, обнажённая одним лишь бластом.

Команда Иссэя вновь показала свою способность сеять разрушение на всё поле, как и в столкновении с составом «Лайтнинг»[28]. Пройдя весь путь, бласт из пушки стёр всё, что когда-то было между югом и севером. «Ферзь» Цубаки задрожала, увидев такой ход от противника.

— Я совсем не ожидала, что сначала они используют подавляющий огонь из пушки «Обожествления дракона»...

В ответ Сона тихо сказала:

— ...Я уже думала, что эта команда может использовать такое с самого начала при определённых наборах правил... Но это оказалось слишком смело.

Чтобы сразу понять масштаб урона, она приказала «Слону» Рейе активировать маски своего искусственного «Сакред Гиара». Та разбросала их большое количество в разных местах, и они начали исследовать состояние поля. Немногим позже Рея поведала удивительную правду:

— Председатель, пушка Иссэя-куна разрушила поле... и, кажется, всё ограничилось не только одной линией огня.

Девушка объяснила ситуацию, видимую ей с неба, с помощью карты. Она взяла ручку и начала рисовать линии; они означали, что на самом деле с юга было три бласта. Прежде всего, была стёрта область в виде линии с клетки D до E. В придачу были и следы с юга до северо-востока и северо-запада. Вкратце, противник провёл бомбардировку с юга по трём направлениям. Скорее всего, Иссэй во время атаки направил две из четырёх пушек на север, две оставшиеся — по одной на северо-восток и северо-запад.

— Получается, на поле три линии? — спросила Сона.

Взглянув на карту, Руруко посмотрела на дорогу бомбардировки.

— Они поразительно достают с одного конца поля до другого единственным бластом. Это строгое напоминание о том, что мы имеем дело с противником божественного класса, — с серьёзным видом произнесла Цубаса.

Такая атака была бесспорно большой угрозой. Команда Ситри верила, что этого они должны остерегаться больше всего в сражении с подобным составом. Они сделали много предположений, когда эта атака будет использоваться... Противник сделал такой ход в начале игры, и они не знали, сколько потребуется времени для восстановления... У них не было и крупицы информации о текущем состоянии «Обожествления дракона» Иссэя. В последнее время никаких террористических атак не было, а потому организация «D×D» оставалась неактивной, и никаких данных о его способностях не всплыло. Во время прошлого матча, видимо, из-за подходящих противников из другой команды, он использовал «Обожествление дракона» редко; у Ситри не было точки отчёта, тем более, что такой долгий матч был у них впервые. Так или иначе, сейчас для оппонента было невозможно снова выстрелить из пушек. По крайней мере, команда Соны была уверена, что Иссэй ещё не достиг такого уровня использования «Обожествления дракона».

Сона начала размышлять над причиной такого хода в начале игры.

Траектория их бомбардировки должна что-то значить...

Она взглянула на карту и сосредоточилась на линиях, оставленных пушками, и разрушенной части поля.

Вдруг Сона пришла к шокирующему заключению.

— !..

...Какая же пугающая эта девушка Рэйвел. Риас объединяла свою силу со стратегиями, чтобы противостоять планам противника. Но Рэйвел использует силу для!..

На толику поняв замысел противоположной команды, Сона пробормотала:

— Кажется, Рэйвел-сан с самого начала не планировала устраивать соревнование между тактиками.

— !..

Её разоблачение шокировало всю команду.

Члены состава верили, что Рэйвел и Сона — демоны одного сорта, загоняющие врагов в угол своими стратегиями. Именно поэтому они думали: «Рэйвел — сердце вражеского состава».

Сона уставилась на карту и продолжила:

— Она хочет сорвать наши планы подавляющей силой. Другими словами, Рэйвел решила создать удобную для своей команды местность.

Бласты из пушек создали команде Иссэя благоприятные условия.

Цубаса внезапно закричала:

— Председатель! С юга летит большая стая летучих мышей!

...Возможно, это мыши Эльменхильды. Обычно их использовали бы для осмотра позиций противника... Нет, должна быть ещё одна причина!

Сона глубоко вздохнула и попыталась остаться спокойной.

...Их первый ход слишком силён.

Рэйвел не использует бомбардировку «Обожествления дракона» как атаку.

Сона снова напомнила себе о кардинальном отличии между кланом Риас и кланом Сэкирютэя. Будь тут Риас, она бы сохранила «Обожествление дракона» для критической ситуации как козырь и завершающий приём. Но у Рэйвел совсем по-другому: для неё козырь — лишь одна из карт в её руке. Чтобы контролировать ситуацию, она не будет колебаться в её использовании даже в начале.

...Похоже, уловки и мелочные тактики не сильно влияют на Рэйвел. Эта команда пришла сюда не победить нас.

Она пришла сюда уничтожить нас.

С такими мыслями Сона начала думать, как выйти из сложившейся ситуации.

 

 

L ine 5. Филд брейк

 

Оказавшись на местности игры, мы последовали указаниям Рэйвел и начали действовать.

Сперва я активировал псевдо «Обожествление дракона» и выпалил пушками в три направления, оставив столько же длинных отметин на большом поле.

Из-за «Инфинити Бластера»[29] передо мной предстала пустошь! Все леса, реки и равнины, что были напротив дул, канули в лету и оставили только ровный ландшафт безо всяких укрытий. ...Хотя это и моя способность, но я чувствовал, что это было подло.

Впрочем, мы не услышали ни одного объявления о выбывании: значит, команда Ситри в порядке. Но если по плану Рэйвел все ушли, то теперь у них серьёзные ограничения.

Пока каждый исполнял указы нашего менеджера и лично готовился, где-то в стороне Эльменхильда сосредотачивалась на использовании одной из вампирских способностей. Её красные глаза засияли, когда она сообщила:

— ...Летучие мыши на месте.

Рэйвел кивнула.

— Хорошо. Благодарю, госпожа Эльменхильда. Орю-сан, как там продвигается?

По другую сторону наследник клана Накири, кажись, медитировал. Он соединил руки в знак, и под ним появился магический круг. С закрытыми глазами, Орю ответил:

— ...Я связался со всеми талисманами, которые выбросили мыши. Теперь мне будет известно, если кто-то пойдёт по полю, оголённому Иссэем-сэмпаем. Под моим присмотром даже небосвод.

Рэйвел взглянула на карту.

— Летучие мыши госпожи Эльменхильда пускай продолжают следить за небом. Орю-сан, сколько займёт обнаружение противников на всём поле?

— ...Территория очень большая. Возможно, 5-6 часов.

— Пожалуйста, успей за пять.

— Ага, понял. Должен ещё сказать, что мрачный жнец за пределами моих возможностей. Я не могу сказать, ходит он или летает.

— Ясно. Тут мы тогда используем летучих мышей госпожи Эльменхильды и другие способности.

Рэйвел спокойно осуществляла свой план. Она окинула взором север.

— Госпожа Бина, что у вас?

— Я только что прибыла на место над центром поля.

Её голос слышался из наших приёмопередатчиков. Она отдалилась от нас и сейчас парила в небе над серединой местности.

— Пожалуйста, продолжайте делать всё по плану.

Рэйвел следила за всеми постоянно.

Так как наша группа атаки могла выйти в любое время, все мы расслаблялись, как могли, в ожидании подходящего момента. Но... едва Рэйвел сюда телепортировалась и посмотрела на карту, как она на некоторое время задумалась, прежде чем рассказывать нам о плане. Она была очень удивлена.

— Неужели мы не будем тягаться с Соной-сэмпай в тактиках?!— вот что я сказал, услышав Рэйвел. В ответ она произнесла: «Именно». Но затем продолжила:

— Я знаю, что Сона поработала над различными расчётами и планами. Они наверняка будут постепенно уменьшать нашу мощь. Раз уж они не могут конкурировать с нами в силе, то атаковать им будет трудно. Как я считаю, в тактиках госпоже Соне мы проиграем. И поэтому я решила уничтожить всю стратегическую основу в самом начале.

Таков был план Рэйвел, пришедший ей в голову по прибытии на поле.

Для начала я использовал «Обожествление дракона», чтобы выпустить огонь из пушек по трём направлениям. Это было нужно для уничтожения всех рек, деревьев и прочего.

Рэйвел взяла карту с сеткой, аналогичной в шахматах. Она обвела кругом нашу базу и нарисовала три линии: одну прямо на север, две другие — под углом в другие стороны. В сумме всё поле поделилось на четыре прямоугольных треугольника. Рэйвел указала на два из них в центральном северном секторе.

— Наши оппоненты избежали там нашу бомбардировку. Значит, они должны таиться в одной из двух соседних зон. Линию, идущую прямо на север и стёртую на поле «Инфинити Бластером», я буду считать границей. Госпожа Росвайсе усилила летучих мышей госпожи Эльменхильды, которые располагаются на некотором расстоянии друг от друга.

После моей атаки никаких оповещений о выбывании не было, что значило: команда Ситри находится в одном из двух треугольников — на северо-востоке или северо-западе.

— Летучие мыши наблюдают с неба, — продолжила Рэйвел. — Если противник рискнёт пересечь высоту этого центрального треугольника, тогда мы засечём их. Но если же они этого не сделают и просто пойдут по своей зоне к нам, то мы их перехватим.

Росвайсе-сан сказала:

— Если мышей атакуют... то найти команду будет проще.

Из-за усиления магией на их уничтожение потребуется много сил. Составу Соны окажется трудно напасть на летучих мышей тайком.

Рэйвел глянула на Орю.

— Есть талисманы, с помощью которых мыши могут увеличить дальность вашей техники?

— Да, но зачем?

Рэйвел провела пальцем вдоль трёх линий и ответила:

— Пожалуйста, используйте их, чтобы видеть движения врага по земле.

Орю, видимо, понял намёк на её истинный замысел. Он почесал щеку и произнёс:

— Получается, Эльменхильда смотрит в небе, а я наблюдаю за землёй. Ты хочешь, чтобы я обнаруживал активность на поле по тем трём направлениям? И потом, чтобы я поставил барьер?

Рэйвел согласно кивнула.

— Да. Орю-сан, пожалуйста, используйте свою технику на этих линиях. Нам нужно отгородить две треугольные зоны в центре, чтобы заблокировать движения противника.

...Это была самая что ни на есть сеть-ловушка! Моя атака сделала поле для нашего плана идеальным!

— В это время прошу вас отдохнуть и не двигаться слишком много, господин Исэ, — продолжила Рэйвел. — Как только сила «Обожествления дракона» восстановится до нужного уровня, выстрелите туда, где будет команда Ситри. Только благодаря этому набору правил мы можем реализовать нашу стратегию.

Ага, раз у нас есть целый день, я могу как-то восстановиться. Поэтому был смысл использовать «Инфинити Бластер» ещё в начале игры.

— Возможно, наши противники уже всё поняли, поэтому они атакуют нас перед концом матча. На это мы можем среагировать по-разному. И кроме того...

Рэйвел указала на небо.

— Я бы хотела попросить госпожу Бину быть по середине трёх линий: это даст нам преимущество с неба и возможность обстреливать врагов сверху когда угодно.

— ...

Всё задержали дыхание, тихо слушая план Рэйвел. Он сужал возможности противника и позволял нам быть у руля.

Менеджер убрала карту и посмотрела на всех.

— Противоположная команда хороша в техниках против боевой силы. Поэтому нашей мощью мы сделаем их бесполезными — нет, мы уничтожим все их тактики.

Сона-сан, возможно, уже придумала много планов и ловушек, пока анализировала карту. Но Рэйвел решила не идти с ней на битву разумов, ведь она знала, что неизбежно ей проиграет. Она хочет разрушить всё поле, прежде чем мы даже пересечёмся, разрушив их планы. То, как Рэйвел додумывалась до такого, явно отличалось от Риас.

От услышанного Орю даже испугался.

— Как-то жутковато...

Что ж, «Инфинити Бластер» я использовал, и летучих мышей мы послали... Всё сделано гладко прямо по плану Рэйвел. Её инструкции оказались очень эффективны.

Эльменхильда прошла особую тренировку для контроля своих летучих мышей. Видимо, именно поэтому теперь она могла посылать их большое количество на крупную территорию. Хотя её лицо будто говорило, что давалось это сложно.

Орю медитировал и концентрировался на своей технике. Судя по ранним словам, у него займёт примерно пять часов, чтобы полностью синхронизировать ум со всей центральной треугольной областью.

Во время медитации он глянул на меня. Кажись, оттого, что битва обещала быть долгой, Орю хотел с кем-то поговорить.

— Твоя способность практична, — произнёс я. — Ты можешь сказать, где находится враг, только коснувшись земли, как сонар, я прав?

— Угу. Чем сильнее противники, тем проще мне чувствовать их через «вены» земли. Если они достаточно близко, я могу даже в какой-то степени узнать такую информацию, как звук их шагов: это выдаст их местоположение. Ещё я могу понять, бурят ли они землю. Но я не думаю, что враги пойдут так далеко для пересечения границы.

...Неужели Рэйвел учла всё это, и поэтому она попросила Орю понаблюдать за землёй (и даже под ней)?

— Среди предыдущих наследников «Орю» был один, который мог поглощать жизненную силу целей на расстоянии через «вены» земли, — продолжил парень.

— ...Это до чёртиков устрашает.

Хотя тем самым он мог побеждать их.

Пока мы болтали, Зеновия поманила меня к себе. Я подошёл и поинтересовался, в чём дело. Она взглянула на Рэйвел и спросила:

— Исэ, я хочу кое-что узнать: будь это игра между Риас и экс-председателем Соной, и мы бы сражались как часть команды Риас, то как ты думаешь, было бы в начале всё то же самое?

Вот что она хотела... Я на время задумался и затем выдал ответ:

— Если бы решение было за Риас, она бы соревновалась напрямую с Соной-сан тактически. Они выросли вместе и отлично понимают друг друга.

— Когда я думаю, что твою пушку «Обожествления дракона» можно и впрямь пускать в ход вот так... то совсем не понимаю, как Рэйвел рассматривает нашу силу.

Вместо того чтобы использовать её для атаки, с помощью неё мы свели всё движения врага на нет. Ни Риас, ни я до этого бы не додумались. Если бы и додумались, то только как к самому последнему — завершающему приёму.

Рэйвел также дала указания и Росвайсе-сан. Сейчас она стала «Пешкой» и отдала свою роль «Ладьи» Орю.

— Госпожа Росвайсе, пожалуйста, проникните при возможности на территорию противника. Если вы повыситесь до «Ферзя», то вам удастся использовать силу «Слона» и «Ладьи». Вы сможете оперативно помогать своим товарищам и атаковать врагов.

— Да, поняла.

Она пыталась повысить Росвайсе-сан до «Ферзя», чтобы улучшить все её способности.

Следующие несколько часов наш состав и команда Ситри сохраняли тишину.

 

Прошло где-то четыре часа. На поле кое-что изменилось. Ответственные за слежку движений противников Эльменхильда и Орю сообщили друг за другом:

— Несколько людей с востока идут через центральную границу на запад.

— Я чую их присутствие и шаги. Это Руруко. Они...

— Я вижу Момо-сан и Цубасу-сан.

...Раз так, то Сона-сан и её команда находились в северо-восточном треугольнике. Их цель...

Я взглянул на карту и там моё внимание привлекла одна точка на западе — пункт восстановления.

Если они продвигаются туда, то смогут излечиться... Неужели кто-то ранен? Или же они хотят просто захватить это место?

Рэйвел задумчиво смотрела на поле.

— ...Наверное, у врагов есть идея, как долго техника Орю будет их настигать. Как-никак госпожа Цубаки — член одного из Пяти Главных Кланов, а у Соны есть в команде много тех, кто хорошо разбирается в японских техниках. Исходя из этого, действительно ли они идут, просто чтобы захватить пункт восстановления?..

Рэйвел остановилась. Она посмотрела на небо, сосредоточившись на движениях Бины... Затем она глянула на меня, Ирину и Росвайсе-сан.

— Возможно, это приманка или ловушка. Нам нужно быть бдительными и изучить ситуацию. Господин Исэ, госпожа Ирина и госпожа Росвайсе, можете ли вы, пожалуйста, отправиться к позиции Руруко-сан, чтобы осмотреться?

О, теперь мы наконец-то двинем. Рэйвел дала новые указания:

— Господин Исэ, вряд ли вы будете ранены, но прошу вас быть осторожным. Разумеется, вы не можете использовать частичное «Обожествление дракона». Госпожа Ирина... используйте ту технику. Госпожа Росвайсе, вы будете помогать им.

— Поняли! — воскликнула наша троица.

Рэйвел затем обратилась и к Зеновии с Бовой:

— Бова-сан, возьмите госпожу Зеновию и полетите к предполагаемой позиции врага. Сообщите, когда вы разглядите их движения с неба.

— Ага! — ответили они вдвоём.

Пускай это и было на глаз, но я не ожидал, что мы будет засекать местоположение противников именно так... Будь я один, у меня бы не получилось войти с ними в контакт даже с картой. Хотя поле стало для нас удобным.

Думая о том, как надёжна Рэйвел как мой менеджер, слуга и тактик, я ушёл с места и начал искать членов противоположной команды.

Ирина, Росвайсе-сан и я взяли карту, перепроверив информацию Эльменхильды и Орю. В то же время мы всё докладывали Рэйвел.

Наша троица двинула на северо-запад — в сторону леса. Он располагался рядом с сектором C5, если судить по системе шахмат.

Рэйвел предполагала, что маски Реи-сан могут летать поблизости, поэтому она посоветовала нам быть осторожными...

«Сколько бы масок ни было, проскочат ли они мимо зоны наблюдения Эльменхильды и Орю?» — когда я спросил об этом, то узнал: возможно, Руруко-сан и остальные что-то взяли с собой, пересекая границу.

Как и всегда, мой менеджер продумает всё настолько тщательно. Рэйвел была убеждена, что они отлично натренированы в скрытности из-за их опыта в делах с террористами.

Пускай Рэйвел и не была членом «D×D», она внимательно следила за кланом Ситри... Судя по её прогнозам, скорее всего, противоположная команда шла к пункту восстановления, что был впереди нас. Разумеется, у них были для этого свои цели. Раз они не могут сами реабилитировать свои силы, то это место было для них очень важным. Возможно, они и хотели захватить эту точку заранее, но был шанс, что всё окажется ловушкой для нашей засады. ...Как бы то ни было, Рэйвел сказала, что хотела разобраться с этим местом.

В лесу мы настигли открытого пространства, где увидели пруд. Смутно почуяв чьё-то присутствие, Ирина посмотрела на водную гладь, в стороне от которой стояла Руруко-сан и Цубаса. Здесь должна была быть и Момо-сан... Но, кажись, она исчезла, дабы что-то сделать, или просто скрывалась и ждала возможности для своего появления. Мне это показалось подозрительным, а потому я рассказал всё Ирине и Росвайсе-сан, быстро глянув на них.

Руруко-сан скрестила руки на груди и честно сказала:

— Я не думала, что сюда придёт Ирина-сэмпай, Иссэй-сэмпай и Росвайсе-тян. Это превзошло наши ожидания!

Её голос был оживлённым. Даже посреди матча она, как и всегда, беспечно весёлая.

— Неужели вы не посчитали это ловушкой? — спросила Руруко-сан.

Я ответил, не пытаясь ничего скрыть:

— Мой менеджер говорила, что это может быть западня. Но она надеется, что мы её уничтожим.

Руруко-сан бесстрашно подняла уголок рта, чтобы улыбнуться.

— Рэйвел-тян... Она действительно не ведёт себя, как девушки нашего возраста. Какая же это шняга.

Шняга... Она имела в виду, что уже не может думать об этом. Как я считаю, среди сверхъестественных существ академии Куо Руруко больше походит на обычную старшеклассницу.

Ирина раскрыла ангельские крылья и вооружилась Отклером. Кончиком меча она указала на Руруко-сан и Цубасу.

— Ну-у... это, конечно, фигово, но давайте уже сразимся!

Ирина, соревноваться в небрежных словечках с ней не стоит...

— ...Нда.

Вздохнув, Цубаса спокойно призвала свой искусственный «Сакред Гиар» в виде щита под названием «Твинкл Иджес»[30]. В нём находилась фея, с которой заключили контракт, а потому он обладал многими защитными способностями. Этот артефакт можно было бросать, как йо-йо.

В свою очередь у Руруко-сан был искусственный «Сакред Гиар» в форме брони на ногах — «Процелларум Фантом». Он невероятно увеличивал скорость и силу владельца.

Я быстро активировал «Баланс Брейкер» и облачил себя в алую броню. Росвайсе-сан создала магический круг и подготовилась к битве.

В то мгновение аура Руруко-сан стала увеличиваться и разразилась вспышкой!

— «Баланс Аджуст»![31]

По её команде искусственный «Сакред Гиар» на ногах изменился. Форма брони приукрасилась, и сама она вытянулась к верхней половине тела. Защита теперь была выше талии, груди и даже рук. Руруко-сан гордо показала знак мира и объявила:

— Это мой «Каунтер Баланс», «Гиперпроцелларум Фантом»! Прямо вначале добавилось «гипер»!

Она гордилась этим сильно... Новый школьный совет перед нами сильно изменился по сравнению с прошлым годом!

Пока мои думательные шестерёнки пережёвывали это, битва уже успела начаться. Я оставил Цубасу и её щит Росвайсе-сан и Ирине, а на себя взял Руруко-сан.

«Каунтер Баланс» увеличил скорость Руруко-сан, и теперь она была даже проворнее моего режима «Ферзя»! Затаив дыхание, та беззвучно исчезла перед глазами и задвигалась вокруг меня так, что оказалось сложно даже сосредоточиться на её эффекте присутствия. Руруко-сан было нереально заметить невооружённым глазом; мне она чем-то напомнила Юто... Однако я привык сражаться с такими противниками; во мне забурлила вся аура и высвободилась волной на обширной области! Раз девушку я не видел, то поступим по-другому! Мой «Драгон Шот»[32] её не заденет, так что я переключился на размашистые атаки. Кажись, Руруко-сан поняла мой замысел: она отстранилась, выйдя за досягаемость моих нападений. Впрочем, шанс я не упустил и мигом последовал за ней!

— Быстро!

С её стороны, видимо, как только она избежала атаки, я мгновенно всё почуял. Я был уверен, что в движении по прямой ей не уступлю.

Я окружил руку аурой и ударил ею в Руруко-сан. Но кулак рассёк лишь воздух, и деревья, находившиеся рядом с изначальной позицией девушки, безжалостно сломались.

— Хия-а-а-а!

Руруко-сан повернулась назад и пнула в мою сторону! Удар был хорош... но недостаточным, чтобы серьёзно меня ранить. Я развернулся и атаковал кулаком снова. Раздалось «зон», когда сила от него взмыла в небо. Ударная волна создала огромную дыру в большом деревне, стоявшем от нас довольно далеко. При виде такого Руруко-сан не могла не улыбнуться натянуто.

— ...Я будто сражаюсь с каким-то финальным боссом! И с типом, усиляющимся много раз!

Я воспринял это как комплимент моим способностям. Затем она объявила мне вызов:

— Пожалуйста, используй свой «Дресс Брейк»[33]. Я покажу тебе, что он на мне не сработает.

!..

...Я никак не ожидал такой провокации!

— А это интересно! Ведь нет ни одной девушки, способной противостоять моей технике!

Всё же я решил принять её предложение. Я усилил свои похотливые желания и сосредоточился лишь на раздетой до гола Руруко-сан. Гнался я за ней ещё напористее в нашей скоростной битве, чем раньше! Когда она повернулась ко мне назад снова, я поднажал и исчез со своего места. Так я её скоро догоню!

— Когда ты включаешь силу похоти, то движения будто не твои!

Я слегка удивился, но обрадовался.

Чёрт! Кажется, она такая беззаботная потому, что уверена: я её не поймаю!

Я скорректировал движения и шёл так, что для простых глаз был уже невидим. Наконец я настиг Руруко-сан и нашёл прореху, коснувшись плеча! Я включил свои фантазии и высвободил ауру!

— Поехали! «Дресс Брейк»!

Я щёлкнул пальцами и попытался активировать способность.

Но глаза Руруко-сан засияли, и она произнесла:

— Этого я и ждала!

Она выпустила у брони ног много ауры и начала проводить удар с разворота. Между нами было некоторое расстояние, а потому я недоумевал, почему она начала бить, если это лишь сотрясёт воздух. Но тут послышался звук щелчка и чего-то разрывающегося. Через миг откуда-то раздался пронзительный визг.

— Кия-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Я повернулся и заметил голую Ирину, одежда которой порвалась в клочья! Её ангельская фигура виднелась мне часто, но она всё равно казалась мне идеальной, и я никогда не уставал от такого вида!

Комментатор сразу закричал:

— О-о-о-о-о! Кажется... одежда игрока Ирины была разорвана способностью игрока Иссэя! Из-за характера этой игры здесь, должно быть, много зрителей среди детей, так что при подобных случаях изображение обрабатывается особым способом для обеспечения конфиденциальности. Благодарю нашу публику со стадиона и зрителей, смотрящих нас по телевизору, за понимание!

Значит, тогда трансляция происходящего сразу же изменилась. То, что было в матче, и то, что видели зрители, было разным. Ну, раз тут смотрят и дети, то не получится разрешить вот так увидеть голую грудь! Отцы из Подземного Мира, будьте уверены: я посмотрю на неё вместо вас!

Что важнее, Руруко-сан остановила мой «Дресс Брейк»! Я уверен, что точно выбрал её целью, чтобы способность смогла активироваться. Но по итогу разорвалась одежда Ирины!

Девушка гордо произнесла:

— Хи-хи-хи! Теперь я могу прогнать твои похотливые техники!

В то же время Ирина нажаловалась:

— Эй, дорогой! Почему ты разорвал мою одежду?! Разве тебе не всё равно, если другие увидят твою будущую жену голой?!

Мне не всё равно, но вокруг меня только девушки, так что прости меня!

...Мой невидимый и бесподобный «Дресс Брейк» провалился! Хотя нет, не провалился. Ведь одежда Ирины разорвалась. Значит... если моя техника не провалилась, то её просто отразили. Я видел «Баланс Брейкер» искусственного «Сакред Гиара» Руруко-сан и в других матчах, вернее это «Каунтер Баланс»... но я не думал, что он способен отражать техники или, пожалуй, менять их направление. Я задумался над этим и наконец сообразил.

— Если я сейчас сдамся, это сильно отразиться на моей репутации! Я буду преследовать, пока не доберусь до тебя! — заявил я.

Лик Руруко-сан был столь удивлённым, что будто глаза повылезали из орбит.

— Прям без шуток?! Твоя извращённость не знает границ!

Я её проигнорировал и быстро погнал, попытавшись снова настигнуть Руруко-сан.

— Ха-а!

Внезапно она меня пнула, но её ход ни капельки мне не сделал в моём возбуждённом состоянии!

— Поймал!

Я вновь коснулся её. Мои пальцы тут же щёлкнули.

— «Дресс Брейк»!

Руруко-сан снова отразила технику пинком. И ровно через секунду...

— Эй!

Да ну?! Теперь разорвалась валькирийская одежда (кстати, в вариации для моей команды) Росвайсе-са-а-а-а-ан! После Ирины теперь была она! Её формы, как и всегда, оказались сногсшибательными! Благодарю за прекрасный вид!

— Боже, Исэ-кун!

Росвайсе-сан разозлилась! Её оппонентка Цубаса почесала голову с противоречивой физиономией.

— И-извини! Просто... Я думал, что проиграю, если сдамся в такое время!

— Она лишь отражает твою способность! Не иди на поводу у эмоций!

Росвайсе-сан вернула меня в реальность... Способность Руруко-сан сильно меня шокировала!

Стоит сказать, что мой «Дресс Брейк» таким приёмом отражается легко... На будущее, я хочу улучшить свою технику.

— Это ещё не конец! Я не закончил!

Я приободрился и спустил с привязи одичавшие похотливые фантазии, встав напротив Руруко-сан. Она забоялась.

— Всё равно хочешь продолжить?! Ты не просто стойкий, я бы сказала, что ты наслаждаешься происходящим!

«Верно, не будем тянуть кота за хвост», — подумал было я, как через приёмопередатчик в моём ухе раздался голос.

!..

...Кажись, пора приступать к следующему этапу.

— «Бог любит троицу», — хотел бы я так сказал, но, видимо, ситуация изменилась.

— ?

Руруко начала недоумевать... Я показал на небо и объяснил:

— Вы планировали сделать что-то с пунктом восстановления... Но наш стратег точно уверен, что нам это место не нужно. Поэтому...

Тогда же в небе показалась яркая вспышка и над нами что-то пролетело. В то мгновение раздалось длинное «бум». Толчок оказался достаточным, чтобы вызвать в земле трещины, доходящие до нас.

Руруко-сан и Цубаса взглянули в сторону пункта восстановления.

— Мы его уничтожили. Это заслуга одного из наших товарищей с неба.

Всё случилось благодаря госпоже Бине, вернее Грэфии-сан, пославшей невероятно могучую демоническую энергию сверху. Известная как демонесса с силой класса владык демонов, она смогла покончить с пунктом восстановления лишь одной атакой. Впрочем, никаких объявлений о выбывании не послышалось: видимо, Момо-сан там не была. Физиономии Цубасы и Руруко-сан изменились.

— Цубаса-сан!

— Знаю! Отступаем!

Парочка решила улизнуть!

!.. Они пытались сбежать! Но я не дам им сделать это так просто!

Росвайсе-сан тоже хотела им помешать, а потому окликнула девушку с ангельскими крыльями:

— Ирина, давай!

Та в ответ быстро вытянула руку и нарисовала пальцем круг света.

— Ага! Погнали! Кольца!

Ирина метнула два круга в Руруко-сан и Цубасу, пытавшихся скрыться. Они попробовали уклониться, но возвращавшиеся кольца аккурат сменили курс и поймали оппоненток. Однако целью этого было не ранить их. Они оказались вокруг шей Руруко-сан и Цубасы.

— !.. Что это на шее?.. Кольцо света?

Руруко-сан практически добралась до него рукой и хотела притронуться, но Цубаса её остановила.

— Не трогай! Это свет. Ты только руку обожжёшь. Давай снова отступим.

— Угу.

Таким макаром девушки с кольцами на шее всё-таки сбежали. По окончании битвы мы немного отдохнули.

— Ирина, как долго они будут активироваться? — спросил я.

— ...Если мне захочется их сжать, то можно хоть сейчас. Но для той цели сейчас понадобится около часа.

...Значит, для той техники нужно больше времени?

— Я сообщу обо всём Рэйвел и скажу, что кольца уже на Руруко-сан и Цубасе.

Когда она оповестила нашего стратега о новостях, наша троица вернулась на базу.

 

─○●○─

 

После заварушки с двумя девушками мы (кстати, Ирина и Росвайсе-сан были уже в запасной одежде) двинули к нашим.

— Как думаешь, что там делали Руруко-сан и остальные? — спросил я у Рэйвел.

— Вероятно, у них был план тактичного использования пункта восстановления. Раз он теперь разрушен, я думаю, это уже обесценило несколько их планов... Но, если такого они и ожидали, то всё напрасно

Хм-м... Так как мы уже уничтожили пункт, но правды не узнать. Рэйвел продолжила:

— Думаю, наши враги предвидели подобный сценарий. Но на случай, если этого бы не случилось, они, наверное, решили сделать некоторые приготовления, используя Руруко-сан и госпожу Цубасу как наживку. Мне интересно, как будет действовать их главная сила.

Руруко-сан и остальные были приманкой. Возможно, они хотели, чтобы мы начали изучать их из любопытства, пока основная мощь команды Ситри достигала целей. Рэйвел перекрыла им путь к преимуществу при наблюдении на земле и в воздухе... Замысел её плана гарантировал, что все двери для врага будут закрыты и уничтожены без следа. Всё шло строго по её слову «уничтожить».

Враги не активничали некоторое время. Чтобы утвердить наш следующий курс действий, мы планировали обдумать оставшееся время и провести ещё одно стратегическое собрание. Однако...

— Я засекла движение.

— Стоп, это же...

Эльменхильда и Орю дали понять, что на границе была активность. В том направлении, где Орю что-то заметил, он смотрел вперёд смутно и мрачно. Тогда в далёком небе появились чёрные огни, напоминавшие дракона.

— Это... чёрные огни, — пробормотала Зеновия, смотря на них. Те поднимались в небо. Выглядело это так, будто они находились в центре поля — в том самом центре, который был стёрт в пустошь моей пушкой.

— ...Это Гэнсиро-сэмпай, — сообщил Орю.

Гэнсиро... вот ты где.

Рэйвел сузила глаза и произнесла:

— ...Я понимаю, что это раскрывает господина Гэнсиро, но почему он нарочно сделал такое, чтобы показать себя?..

Чёрные огни вновь возвысились в небо. Я уже знал, что это значило. Я мог это понять.

...Это вызов. Вызов Гэнсиро мне. Он говорит, что ждёт меня на центре поля.

Как-никак мы только недавно виделись на матче Сайраога-сана и Цао Цао. Это было проще понять, чем что-либо другое. Сквозь мою грудь нахлынул страстный пыл, и я сказал себе:

— ...Ага, я тебя понял. Мы идиоты, что уж тут поделать.

Я объявил нашему стратегу:

— Рэйвел, я выдвигаюсь.

— Господин Исэ?

После указал на центр.

— Гэнсиро ждёт меня там.

Это было его приглашение — приглашение на дуэль. Раз он зашёл так далеко, вряд ли кто-нибудь из его команды нам помешает.

— Возможно, это ловушка... но для меня будет бесполезным говорить такое, верно? — спросила Рэйвел.

— Ловушка? Может быть. Но он один. Он ждёт меня, так что я должен идти.

Бова втиснулся в наш разговор:

— Это битва между драконами и здесь не должно быть вмешательств. Если мой повелитель не примет вызов Вритры, то он будет нести позор всю жизнь. Этого никак нельзя позволить!

Выслушав горячую речь об особенностях драконов, Рэйвел лишь вздохнула и перестала возражать.

— ...Я понимаю. Тогда никто в помощники из нас послан не будет. Но прошу вас обещать мне одну вещь: вы обязательно выиграете.

— Ага, положись на меня, — сказав это, я доверил остальное своим товарищам.

...Делать такое, наверное, было нелепо. Как важнейший член команды, «Король», я принял подобный вызов на фронтовую. Рэйвел пыталась сделать масштабную битву благосклонной к нам, но моё решение свело всё на нет. Но был ли у меня выбор? Нет, его просто не было! Гэнсиро ждёт меня на центре. Зная это, кто-нибудь всерьёз будет думать, что я откажусь?! ...Мы безнадёжные кретины: что я, что он. Раз так, то проведём-ка дурацкую и решающую битву. Что скажешь, Гэнсиро?

---

Дата добавления: 2019-09-02; просмотров: 145; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!