ТОМ 4 ГЛАВА 2. СОБИРАЕМСЯ, ЯЩЕРЫ 9 страница
С разрешения Теократии мужчине можно было иметь нескольких жён. Старая практика, которую установили несколько влиятельных людей для сохранения своей кровной линии. Но нормой считалась моногамия, было лишь несколько успешных примеров полигамии за год. Да и те ограничивались двумя жёнами.
— Спасибо за ваше любезное напоминание, а вы... вы не собираетесь выйти замуж? — спросил он, потому что она была намного старше, чем выглядела.
— Ну, если появится мужчина, который сумеет меня одолеть, мы поженимся. Даже если это будет урод с мерзким характером... Неважно, даже если он не человек, если только он сможет меня победить. Как думаешь, насколько сильным будет наш ребёнок? — девушка положила руку на живот и впервые за сегодня улыбнулась.
Он был уверен: такой ответ означает, что «Верная Смерть» не собирается выходить замуж никогда. Но как всё изменится, если появится кто-то, кто сумеет победить вампира? Его душа омрачилась беспокойством.
ТОМ 4 ГЛАВА 3. АРМИЯ СМЕРТИ
Часть 1
— О, уже вижу, — Зенбэру, сидевший на самом заду Ророро, посмотрел вперёд и улыбнулся.
В нескольких сотнях метров впереди виднелось поселение племени, которое будет уничтожено первым, поселение Бритвенного Хвоста. По размерам оно не уступало деревне Зелёного Когтя, но людоящеров в нём собралось намного больше. Наверное, ящеры из других племён уже пришли. Все поспешно готовились к предстоящей битве.
|
|
|
— Как же прекрасно, — Зенбэру громко вдохнул, смакуя воздух. Этот запах заставлял кровь закипать, но Круш, не чувствовавшая такого прежде, думала иначе.
— Может быть, остановимся? Мне кажется, на этом малыше дальше ехать опасно, не думаете? — тревожилась одетая как растительный монстр Круш. Сильное давление чувствовалось даже с такого большого расстояния. Она боялась, что гидра вызовет гнев людоящеров, жаждущих крови. Некоторые из собравшихся там ящеров знали Зарюсу, но не Круш или Зенбэру. Впрочем, из племени Бритвенный Хвост путешественника мало кто знал.
— Нет, напротив. Так будет спокойнее.
Недоумение Круш проступало даже через ее одеяние. Зарюсу по-простому объяснил:
— Мой старший брат уже, наверное, прибыл и точно всем рассказал, что я буду на гидре. Новости, что мы едем на Ророро, скоро ему доставят, нам просто не нужно спешить.
Они проехали верхом на Ророро ещё немного, и из деревни вышел знакомый ящер с чёрной чешуей. Зарюсу помахал ему рукой.
— Это мой брат.
— Хм?
— Хо.
Круш и Зенбэру ответили одновременно. Она — просто из любопытства, а он — словно зверь, нашедший себе сильного противника.
Ророро приблизился к Сасурью настолько близко, что расстояние уже не мешало разглядеть лицо ящера. Два брата посмотрели друг на друга. Они не виделись какие-то два дня, но очень сильно обрадовались, ведь прощались словно в последний раз.
|
|
|
— Как хорошо, что ты возвратился, младший брат!
— Ага, я принёс хорошие вести, старший брат!
Вождь перевёл взгляд на двоих людоящеров, сидящих у брата за спиной. Зарюсу почувствовал, как у державшейся за него Круш от волнения напряглись руки.
Подойдя к Сасурью вплотную, Ророро ласково потянулся к нему шеями.
— Прости, я не взял с собой еды.
Как только гидра это услышала, то убрала все четыре головы, будто обидевшись. Речью людоящеров она не владела, но Сасурью для неё — словно член семьи, его-то понять она могла. А может, он просто не пах рыбой.
— Ну что, слезаем? — сказал Зарюсу пассажирам и ловко спрыгнул с Ророро. Затем подал руку Круш и помог ей спуститься. Сасурью удивлённо на неё посмотрел:
— Это болотный монстр?
Круш пала духом, но не возразила — уже привыкла к тому, что Зенбэру постоянно её подразнивал.
— Это девушка, которая мне нравится.
Но от такого просто застыла.
— Ох-х, — Сасурью вздохнул. Затем посмотрел на Круш, которая всё ещё не отпустила руку Зарюсу. — Му-у... Хочу спросить лишь одно, она красива?
— Ага, я думаю на ней женить... ай! — острая боль в руке заставила Зарюсу замолчать. Его укололи когтем. Круш вообще не сдерживалась. Сасурью окинул их недовольным взглядом:
|
|
|
— Ясно... так ты придирчив к внешности... а ещё утверждал, что не женишься, лишь бы казаться крутым. Ты просто не встретил ту самую... Ну да ладно, я — вождь племени Зелёный Коготь, Сасурью Шаша. Благодарю вас за то, что согласились вступить с нами в союз, — с абсолютной уверенностью заявил Сасурью, не усомнившись в том, кто такие Круш и Зенбэру и зачем сюда пришли. Впрочем, такой пустяк их двоих не волновал.
— Это мы должны вас благодарить. Я исполняющая обязанности вождя племени Красный Глаз, Круш Лулу.
Все подумали, что Зенбэру представится следующим, но этого не случилось. Он без раздумий окинул Сасурью оценивающим взглядом и, довольно оскалившись, заговорил:
— Так это ты воин, который может пользоваться силой друидов? Я о тебе наслышан.
— Не думал, что даже Драконий Клык обо мне наслышан, — ответил Сасурью.
Они глядели друг на друга, будто пара диких животных.
— Зенбэру Гугу, вождь племени Драконий Клык. До того дня, пока твой брат не согласится занять моё место.
— Спасибо, что пришёл. Ты и вправду достойный вождь племени, в котором более всего ценят силу, я приветствую тебя.
|
|
|
— Не хочешь провести поединок? Может, выясним, кто сильнее?
— Великолепная мысль...
Зарюсу не встревал. Если сейчас узнать, кто сильнее, в будущем будет проще. Но Сасурью поднял руку, развеяв жажду боя Зенбэру:
— ...Но не сейчас, не в такое время.
— И почему же? — недовольно спросил Зенбэру, Сасурью улыбнулся:
— Скауты, которых мы послали собрать более подробные сведения о враге, скоро должны вернуться. Можем подраться, когда выслушаем, что они видели, не против?
♦ ♦ ♦
Залом собраний вождям служила небольшая хижинка. Правда, кроме пяти вождей, тут присутствовал и Зарюсу. Впрочем, этого путешественника все знали, и никто против его участия не возражал. Когда-то он убил вождя Острого Лезвия и стал владельцем Морозной Боли, а сейчас он — храбрец, убедивший племена Красный Глаз и Драконий Клык присоединиться к союзу.
Когда трое вождей увидели белую чешую Круш, то крайне удивились, но быстро восстановили самообладание. Все шестеро ящеров спокойно сели в небольшой круг и поприветствовали друг друга. Затем первым из них заговорил вождь Маленького Зуба.
Среди людоящеров он не выделялся размерами, но обладал крепкими, как сталь, руками и ногами. Охотником он стал ещё в молодости, и сейчас лучше всех на озере владел оружием дальнего боя. Во время турнира за место вождя все свои бои выигрывал всего лишь одним точным броском камня.
Именно он собрал всех охотников и повёл на разведку, чтобы определить местоположение вражеских войск.
— Врагов около пяти тысяч.
Больше, чем живущих на болотах людоящеров, но всё же в пределах ожиданий. Кто-то даже вздохнул с облегчением.
— Кто ими командует?
— Не могу сказать наверняка, там, в середине, стояли монстры, похожие на большие куски красного мяса. Ближе подобраться мы не смогли.
— А состав армии?
— Нежить, в основном скелеты и зомби.
— Нежить из ящеров?
— Нет. Хвостов у них я не видел, а о сухопутных созданиях я знаю не очень много. Наверное, из людей.
Раса, живущая на равнинах, — люди. Зарюсу не сомневался, что нежить именно из них.
— Мы можем нанести неожиданный упреждающий удар?
— Сомневаюсь, враги очистили от деревьев угол леса, превратив его в открытую поляну, и там расположились. Интересно, сколько времени ушло на вырубку? И, странно, я нигде не видел поваленных деревьев. В общем, они в лесу. Даже привести туда воинов будет непросто, не говоря уже о том, чтобы выиграть.
— Как насчёт того, чтобы внезапно напасть отрядом из одних охотников?
— Пощади нас, госпожа Круш. Охотников наберётся самое большее двадцать пять, как мы можем победить пятитысячную армию нежити? Нас сотрут в порошок.
— Хм... А если использовать силу друидов? — предложил Сасурью, и все кивнули в знак согласия, переведя взгляд на Круш. Но ответил Зарюсу:
— Нет, не стоит этого делать.
— Но почему?
— Враги пока придерживаются своего слова, но это изменится, если мы нападём.
— Согласен. Лучше подождать, пока соберутся все ящеры.
— Значит, будем готовиться к обороне?
— Защита, трудно, — проговорил, сильно проглатывая звуки, вождь Бритвенного Хвоста, закованный в белые доспехи, которые сияли не обычным металлическим блеском, а мягко светились волшебством.
Одно из сокровищ людоящеров, Кость Белого Дракона — набор брони, созданный из костей ледяного дракона, некогда обитавшего в Азерлисских горах. Доспехи из костей — даже костей могущественного дракона — не должны поддаваться магии, но некто сумел их зачаровать, и никто не знает когда. Причем, вероятнее всего, на них пало проклятье. В этом и вся загвоздка. Кость Белого Дракона преобразовывала разум в защиту. Если её наденет разумный людоящер, то она станет твёрже стали, сравняется с мифрилом или даже легендарным адамантом. Но даже если снять доспех, разум не вернётся. Вот почему некоторые говорили, что эта магия на самом деле проклятье. Среди людоящеров этот вождь славился своим умом. Когда он надел доспехи, защита стала такой большой, что её не пробивало никакое оружие людоящеров, даже одно из четырёх сокровищ, Морозная Боль. Наверное, Кость Белого Дракона стала крепка как адамант. И, кроме того, надевавшие броню обычно теряли рассудок и превращались в слабоумных. А этот ящер почему-то сохранил способность думать, столь невероятным умом обладал. Потому после его появления в племени Бритвенный Хвост никогда не проводили турнир за место вождя.
— Здесь, болото, слабый основа, стены... просто сломать.
— Ясно, значит, атаковать следует нам?
— Ага, почему бы и нет? Нападать всегда лучше, чем защищаться, пусть каждый из нас уничтожит трёх-четырёх врагов. И мы победим, это легче лёгкого, — предложил Зенбэру. Все переглянулись и, в конце концов, Круш сменила тему разговора:
— Вот только к врагу может прийти подкрепление... может, они ещё собирают силы.
— Хм... трудно сказать. Мне казалось, что на той поляне больше нежити не поместится... Хотя в таком случае её можно просто поставить в лесу.
Нежити не нужна еда, отдых или большое, открытое пространство для лагеря. А значит, по размерам той области определить количество мертвецов трудно.
— На всякий случай рассмотрим и оборонительную стратегию.
— Что ж, тогда Красный Глаз займётся укреплением стен. Надеюсь, все помогут.
Остальные вожди кивнули в знак согласия, даже приунывший Зенбэру.
— В общем, нам нужно подготовить оборону и установить структуру командования.
— Прежде всего, друидов следует передать Круш.
Все согласно закивали, но один возразил:
— Вожди должны образовать специальную команду, — заговорил Зарюсу, привлекая всеобщее внимание.
— Понятно... так вот что ты удумал, брат.
— Говоришь, следует образовать элитную команду?
— Верно. Враги превосходят нас числом, если мы не уничтожим их командира, то проиграем. Когда монстр, посетивший все деревни, появится, мы не выиграем количеством, нам придётся уничтожить его небольшой группой элиты.
— Разве наши силы тогда не останутся без лидеров?
— Из воинов... выбрать... выбрать лидер.
— Даже без командира они справятся. В нужное время броситься на врагов не так уж и сложно...
— Специальная группа будет командовать из тыла, а мы начнём двигаться лишь когда обнаружим вражеского командира или если битва не заладится. Все согласны?
— Думаю, да. Так почему бы тогда не создать команду из нас шестерых, включая Зарюсу?
— Нет, нужно создать две команды по три ящера.
Разделившись, они смогут сражаться на два фронта, но это распылит и ослабит их силу.
— Одна команда нападёт на вражеского командира, другая будет отвечать за оборону.
— Что ж, тогда мы, три вождя, образуем одну команду, а Зарюсу и двое вождей, которых он привёл, — другую, это будет лучший способ разделения наших сил. Команды будут реагировать по обстановке.
— Отлично. Что думаешь, Зарюсу?
— Согласен. Зенбэру, Круш?
— Не возражаю.
— Я тоже. Жаль, что я не смогу подраться так, как мне хочется, но я последую воле того, кто меня победил.
— Хорошо. До сражения осталось четыре дня, верно?
— Ага.
— Нам нужно подготовить что-нибудь ещё?
— Надо насобирать камней для метания и укрепить стены. А ещё пообщаться со всеми, установить цепочку командования и убедиться, что все племена будут действовать как одно целое.
— Что касается распределения работы, мы, племя Маленький Зуб, хотим, чтобы этим занимался Сасурью, как и раньше.
— Мы... согласны... а вы... два?
Круш и Зенбэру тоже кивнули.
— Тогда я принимаю командование. Теперь следует составить подробный план действий на следующие три дня.
♦ ♦ ♦
Работа на сегодня уже закончилась, и Зарюсу молча шёл по шумной и оживлённой деревне. Многие людоящеры, завидев символ на груди и Морозную Боль на поясе, уважительно приветствовали его. Это немного раздражало, но чтобы поднять мораль, приходилось отвечать. Зарюсу говорил серьёзно и уверенно. Он вёл себя так всё время, пока направлялся к окраине деревни, где множество ящеров сосредоточенно и поспешно возводили стены.
Сначала на некотором расстоянии друг от друга забивали колья, связывали их лозой и налепляли на неё грязь, после чего друиды магией удаляли всю жидкость. Правда, появлялись небольшие трещины, наверное, из-за того что внутри оставалось немного влаги. Затем они повторяли то же самое на следующем отрезке.
— О, Зарюсу, что такое?
— Ничего, просто интересно, что ты делаешь, — со всплесками воды Зарюсу подошёл к Круш, одетой как растительный монстр, и указал на работу, которая повторялась перед ними несколько раз. — Что это?
— Грязевая стена. Мы не знаем, какие враги придут, но так просто до деревни они не доберутся... Однако времени мало, а мы даже половины не сделали.
— Правда?.. Но стена ведь из грязи, разве её сложно разломать?
— Это если стена тонкая. Но чем она толще, тем крепче. Мы её возводим поспешно, необходимых материалов не хватает, да и под дождём она размокнет, но всё равно быстро не развалится.
Верно, достаточно толстую стену разрушить труднее, из какого бы материала она ни состояла. Перед задумавшимся об этом Зарюсу десятки людоящеров работали на пределе возможностей, но прогресс шёл с черепашьей скоростью. Даже через три дня такой работы стена станет не намного шире. Но это лучше, чем ничего.
— Там, где стена не достанет, пока будет стоять забор, который трудно снести.
В направлении, что указала Круш...
В ряде кольев, которые потом превратятся в грязевую стену, некоторые повытаскивали и забили их чуть в глубь стены таким образом, чтобы с не вытащенными кольями они образовывали треугольник, а потом между ними посвободнее натянули лозу, чтобы никто там не прошёл.
— Что это?
— Мы просунем туда что-то тяжёлое, и забор не упадёт, даже если его толкать или тянуть. А верёвки не дадут врагам пробраться между кольями. К слову, натянутые верёвки очень легко режутся мечом или ножом, вот почему мы их ослабили, — оживлённо ответила Круш.
Во время их небольшого путешествия это Зарюсу всегда её обучал. Она радовалась, что сумела его научить хоть чему-то. Но не только.
— Понятно... так ограду будет труднее уничтожить.
От этих слов Круш возгордилась.
Зарюсу кивнул.
План по превращению деревни в крепость продвигался гладко. Она, конечно, не могла сравниться с оборонительными сооружениями людей и гномов, но в труднопроходимых болотах лучшее построить невозможно.
— Кстати, Зарюсу, ты сообщил бойцам... — сказал Круш, и тут ветер принёс голоса воинов. Их громкие и горячие возгласы. — Что происходит? Звуки знакомые... Знаю! Таким способом вы, ребята, болеете за тех, кто дерётся. Неужели это дуэль между твоим братом и Зенбэру?
Зарюсу кивнул и заметил, что Круш выглядит обеспокоенно.
— Не возникнет ли трудностей, если твой брат проиграет, он ведь главнокомандующий?
— Не знаю, но старший брат силён. А навыки друида делают его ещё сильнее, даже я могу ему проиграть.
Укрепив себя несколькими заклинаниями, Сасурью становился очень сильным. Поскольку поединок был простой, тренировочный, он наступательными заклинаниями, вероятно, не пользовался. Иначе даже Зарюсу пришлось бы взять в руки свой меч, чтобы с ним потягаться. Прежний владелец Морозной Боли не использовал против Зарюсу особую способность меча, которую можно использовать трижды за день, потому что истратил её в бою с Сасурью.
— Это чудесно...
Зарюсу собирался поведать Круш о том, насколько брат силён в бою, но вспомнил, что его беспокоит кое-что другое. Немного поколебавшись, он всё же решил это сказать. Он презирал себя за то, что приходится говорить такие слова, когда все планы уже установлены. Однако не мог скрывать это от своей любимой, настолько чистые и сильные чувства к ней испытывал.
— Я волнуюсь...
Услышав его тревожный голос, Круш улыбнулась. Натянутой улыбкой, которая совсем ей не подходила, это остановило Зарюсу. Друид заговорила вместо него:
— Волнуешься о том, что не сказал на собрании, да? Думаешь, враг мог всё это предвидеть и ждать, чтобы мы создали союз.
Зарюсу молчал, она угадала.
Враги дали им время, намеренно объявили порядок нападения и не мешали Зарюсу, который пытался образовать союз. Что, если они с самого начала хотели собрать людоящеров вместе и уничтожить?
— Я много о чём волнуюсь, как и ты, Зарюсу. Но всё равно мы сразимся с врагами... Об остальном подумаем после.
— Они не сдадутся, даже если мы выиграем. Вероятность того, что они о нас забудут, просто ничтожна.
— Наверное. Но я верю в то, что ты сказал той ночью. Взгляни... — Круш обвела руками пустоту перед собой. Но Зарюсу понял, что она указывает на всю деревню. — Взгляни, ящеры из разных племён работают над одной целью.
— Да, все действуют как одно целое.
В мыслях Зарюсу возник образ банкета пяти племён. Как все гармонично друг с другом общаются. Он соврал бы, если б сказал, что выжившие из двух уничтоженных племён не таят обиду. Но перед лицом катастрофы они проявили волю и подавили свою ненависть.
«Какая ирония», — прошептал Зарюсу. Он всегда считал, что их разделённые миры такими вечно и останутся, он и подумать не мог, что появится общий враг и позволит ему стать свидетелем объединения ящеров.
— Мы должны защитить наше будущее, Зарюсу. Союз всех племён поможет нашему развитию.
Зарюсу никогда не видел технику постройки стен из грязи. Но теперь о ней знают все племена, и в будущем будут строить крепкие стены, которые не проломят даже сильные монстры. Нападений на детей станет намного меньше, и количество людоящеров возрастёт. А с использованием рыбной фермы Зарюсу они смогут удовлетворить растущий спрос на еду. Наверное, в ближайшем будущем все людоящеры болота объединятся в одно гигантское племя.
— Давай выиграем, Зарюсу. Нельзя узнать, что случится в будущем. Может быть, после битвы всё закончится. И тогда мы начнём строить чудесный мир без проблем с едой и необходимости людоящерам убивать друг друга, — Круш улыбнулась. Зарюсу подавил эмоции, ведь если бы они вырвались наружу, людоящер не смог бы успокоиться. Но одно он хотел сказать:
— Ты отличная женщина... когда битва закончится, пожалуйста, дай мне ответ на вопрос, который я задал при нашей первой встрече.
Улыбка Круш засияла ещё ярче.
— Хорошо, Зарюсу. Я отвечу, когда всё закончится...
♦ ♦ ♦
Демиург находился в отличном настроении, он даже подпевал, работая.
Дата добавления: 2019-03-09; просмотров: 108; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!