Глава 642: Взбешённый патриарх
"Я буду здесь сидеть, пока не явится десятый патриарха клана Ван, — самодовольно решил Мэн Хао, — чтобы скоротать время, можно заняться ранами". Он сидел в пустынном горном лесу в окружении одной лишь тишины. Стояла чарующая ночь. Мягкий бриз приятно щекотал его лицо. Мэн Хао вращал культивацию, медленно залечивая раны. Сделав глубокий вдох, он закрыл глаза.
Прошло несколько дней.
Вернувшиеся попугай с холодцом остались совсем ненадолго, а потом вновь полетели искать приключения в море. Сложно было сказать, чем эта парочка там занималась, но по возвращении от обоих пахло солью и морем. Приземлившись на плечо Мэн Хао, они как всегда принялись галдеть:
— Ты бесстыжая птица! — вскричал холодец, готовясь начать читать попугаю проповедь. — Тот белый журавль...
— Да заткнись ты уже! — рявкнул попугай.
Но тут вместо очередного гневного словца из его клюва вырвался лишь сдавленный писк, когда Мэн Хао схватил обоих и бесцеремонно засунул в бездонную сумку. В наступившей тишине он негромко прочистил горло и вновь закрыл глаза.
Тем временем патриарх Покровитель был настолько поглощён мыслями о том, как избавиться от Мэн Хао, что совершенно это пропустил. Он чувствовал бессилие, не зная, как повлиять на ситуацию с Мэн Хао. За последние пару дней его нервозность и тревога только росли. Судя по поведению Мэн Хао, он явно собирался надолго здесь остаться, чтобы разобраться с ранами.
|
|
|
— Ах ты, мелкий ублюдок, я тебе покажу. Патриарх Покровитель больше не будет сдерживаться! — закричал он во всю глотку.
Несколько дней беспрерывных метаний довели его до края. Стиснув зубы, он взмахом руки сделал своё тело полупрозрачным. Похоже, он отделил от себя часть эссенции, которая разноцветным вихрем закружилась у него над ладонью. Довольно скоро она превратилась в приятно пахнущий духовный фрукт. При виде этого фрукта у любого бы сразу слюнки потекли. Сидящая в стороне Гуидин Три-Ливень изумлённо уставилась на патриарха. Она узнала этот предмет. Этот фрукт был прядью эссенции клона патриарха Покровителя.
Несмотря на раздирающие его душевные муки, патриарх Покровитель топнул ногой по полу дворца. Рядом с ним тотчас появился белый журавль. Вспорхнув с пола, он превратился в серого орла и схватил духовный фрукт когтями. Пролетев сквозь стену, он скрылся вдалеке. Патриарха Покровитель с тревогой смотрел вслед улетающей птице. В сердцах он ещё раз топнул ногой по полу, а потом начал нервно мерить шагами тронный зал.
— Какая потеря. Какая огромная потеря. Но, если этот мелкий ублюдок наконец уберётся, патриарх сдюжит!
Серый орёл на огромной скорости помчался к месту, где сидел Мэн Хао. Всего за пару вдохов он добрался до цели. Услыхав хлопанье крыльев, Мэн Хао открыл глаза. При виде парящего в небе орла он с подозрением прищурился. Его внимание сразу же привлёк зажатый в когтях птицы духовный фрукт. Ему хватило одного взгляда, чтобы заметить расходящиеся от него волны и разноцветное свечение. Предмет в когтях птицы чем-то напоминал бессмертный фрукт. Одной близости с этим фруктом оказалось достаточно, чтобы его раны приятно заныли.
|
|
|
"Эта штука действительно может исцелить раны..." — заключил Мэн Хао. Он какое-то время не решался действовать, пытаясь подавить кислую улыбку. Патриарх Покровитель действительно нанёс удар в его самое слабое место. "Какой наглый ход... — мысленно вздохнул он. — Хотя это же патриарх Покровитель, чему я вообще удивляюсь?"
С натянутой улыбкой и штормящим сердцем он наблюдал за кружащим в небе серым орлом. Птица вела себя так, будто только и хотела, чтобы он забрал духовный фрукт.
— Хватай его! — вскричал патриарх Покровитель. — Ну давай! Чего ты ждёшь?
Сейчас ему как никогда хотелось просто задушить Мэн Хао. После продолжительных мысленных дебатов Мэн Хао втянул полную грудь воздуха. Его глаза сверкнули решимостью. Он просто не мог проигнорировать такой соблазн. Только он принял решение и хотел было подняться, как вдруг серый орёл ослабил хватку. Духовный фрукт медленно упал с неба и приземлился прямо перед Мэн Хао.
|
|
|
Преисполненный самодовольства патриарх Покровитель залился радостным смехом. Как же он гордился своим блестящим умом. Наконец он послал поток божественного сознания в орла, заставив его издать полный радости и гордости крик.
Поскольку всё внимание Мэн Хао было сосредоточено на сером орле, он не заметил, как из его бездонной сумки высунулась голова попугая. При виде орла его крохотные глазки слегка затуманились. Внезапно он превратился в чёрный луч света и стрелой умчался в небо.
Во дворце патриарх Покровитель по-прежнему контролировал серого орла своим божественным сознанием.
— Мелкий гадёныш! Патриарх живёт на свете уже много лет, думаешь, можешь со мной тягаться? Поглядим, что ты теперь будешь делать! Ха-ха! Патриарх.. э? Э-э-э? Э-Э-Э-Э?!
Его самодовольный смех неожиданно оборвался, когда как он сам почему-то поёжился и во все глаза уставился на заходящий с тыла на орла чёрный луч света. А потом чёрная тень на огромной скорости прошила задницу серой птицы.
|
|
|
— Что за... что за чертовщина?! — запинаясь, пискнул патриарх Покровитель.
Иллюзорный орёл задрожал, а потом рассыпался на множество сверкающих огней, которые разлетелись во все стороны. По телу ошеломлённого патриарха Покровителя пробежала дрожь. Всё потому, что находящееся внутри серого орла божественное сознание не только позволяло ему видеть глазами птицы... но и чувствовать. По лицу старика промелькнула тень удивления, а потом его расширенные от изумления глаза начали наливаться кровью.
— Ты, ты, ты... ты действительно... — взревел он. — Какого?! Ты действительно... А-а-а-а-а-а!
Сообразив, что произошло, в душе патриарха Покровителя вскипела жгучая ярость. Весь Святой остров задрожал, а его берега захлестнули высокие волны. Жители и гости острова в страхе закрутили головой, пытаясь понять причину такого феномена.
Мэн Хао тоже немного испугался, а при виде слегка опьянённой рожи попугая у него всё внутри похолодело. "Проклятая птица, — подумал он, сделав глубокий вдох, — он... действительно... сделал это с патриархом Покровителем?"
Произошедшее, похоже, весьма растрогало попугая. Мэн Хао онемело смотрел на несносную птицу, не зная, что думать. Кажется, попугай всё ещё мысленно смаковал произошедшее. Мэн Хао краем уха услышал бормотание попугая:
— Как странно. Как странно получилось. Не успел я начать, как он исчез.
Мэн Хао схватил попугая и зашвырнул его в бездонную сумку. А потом с вымученной улыбкой проглотил духовный фрукт и в луче радужного света взмыл в небо.
— Что здесь происходит?! — громко закричал он. — Я не могу здесь оставаться!
Стоило ему подняться в воздух, как место, где он недавно медитировал, превратилось в гигантский кратер. Началось настоящее землетрясение, на берега острова обрушился шквал гигантских волн. Патриарх Покровитель был вне себя от ярости. Хоть патриарх не мог ничего сделать Мэн Хао, он никак не мог стерпеть такое унижение. Когда он уже собирался раскрыть себя и сожрать попугая, к нему подбежала Гуидин Три-Ливень и схватила его за руку.
— Патриарх, успокойся! — взмолилась она. — Подумай о том, что действительно важно!
— А ну, брысь! Патриарх сейчас ему покажет! — воскликнул он и сделал шаг вперёд. С рокотом стены дворца разошлись в стороны, явив лежащий внизу Святой остров.
— Патриарх, трижды подумай, прежде чем действовать! — убеждала Гуидин Три-Ливень. — Посмотри, Мэн Хао уже уходит! Если ты раскроешься сейчас, то вся твоя работа пойдёт насмарку!
Нога патриарха Покровителя застыла в воздухе. На лбу и шее старика бугрились вены, а его покрасневшее лицо немного напоминало готовый к извержению вулкан. Судя по лицу патриарха, у него внутри разгорелась внутренняя борьба. На одной чаше весов было счастье, которое его ждёт в будущем. На другой — месть за то, что с ним сделал попугай. Наконец он нехотя опустил ногу. Сдерживаясь из последних сил, он чувствовал себя так, будто у него сейчас взорвётся голова. Его самообладание явно достигло своего предела. Патриарх Покровитель чувствовал обжигающее пламя ярости у себя в груди. Сейчас он хотел только одного — найти кого-то, на ком можно выместить весь свой гнев и ярость.
Когда патриарх мысленно заставил себя успокоиться, землетрясение на Святом острове прекратилось. Море тоже утихомирилось. Мэн Хао тем временем в луче радужного света летел по небу. Выглядел он не очень счастливо, но его внутренние раны заживали просто с умопомрачительной скоростью. За время горения одной благовонной палочки все поры в теле Мэн Хао полностью открылись. Все внутренние раны зажили, и из пор на коже начал выделяться леденящий холод, который в воздухе превращался в чёрные снежинки.
Мэн Хао сделал глубокий вдох и прибавил скорости. Его разум лихорадочно соображал, пытаясь придумать причину остаться на острове. Однако он знал, что патриарх Покровитель был на пределе. Один неосторожный шаг с его стороны, и черепаха точно сбежит, что никак не вписывалось в план Мэн Хао.
"Всему виной эта несносная птица. Моему грандиозному плану конец".
Вскоре он добрался до приграничной области острова. Мэн Хао решил немного сбавить скорость, но тут земля под ним задрожала так сильно, что начали рушиться горы. С кислой улыбкой Мэн Хао продолжил лететь вперёд. Наконец впереди показалось синее море, а также последний город практиков Святого острова. Хоть сейчас и стояла середина дня, вместо оживлённого города его встретили закрытые двери лавок.
"Патриарх-черепаха, ты не оставил мне другого выбора!" — мысленно проклинал его Мэн Хао. Стиснув зубы, он резко остановился. Его глаза ярко заблестели, а выражение лица сделалось крайне мрачным.
При виде лица Мэн Хао сжигаемое от ярости сердце патриарха Покровителя неожиданно пропустило удар. "Я многие годы прятался в этом древнем дворце, — подумал он, — полностью отрезанный от всего, что хоть как-то было связано с заклинателями демонов. Он не должен был меня почувствовать... Дело дрянь! Возможно, я слегка перегнул палку! Учитывая, что я не смог вовремя усмирить мой гнев, возможно, этот мелкий ублюдок раскрыл меня!"
Мэн Хао мрачно огляделся. Наконец он холодно сказал:
— Я не знаю, кто именно из старшего поколения, обитающий здесь, не желает видеть Мэн Хао. Так и быть, я ухожу!
Ответом ему была тишина. Патриарх Покровитель встретил слова Мэн Хао облегчённым вздохом.
— Выходит, он не знает, что я здесь. Он думает это кто-то другой. Меня вполне такое устроит.
Взгляд Мэн Хао остановился на городе впереди. Он медленно поднял руку и указал на него пальцем.
— Однако у меня мало духовных камней, зато немалая коллекция магических предметов. После того как я их продам в том городе, я покину это место!
С этими словами Мэн Хао взмахнул рукавом и полетел в сторону города.
Глава 643: Грабёж
Патриарх Покровителя раздирали сомнения. Не объяви Мэн Хао о своих намерениях, он бы никогда не пустил его в город. Но сейчас он невольно посмотрел на море, а потом обратно на город. Наконец он с силой стиснул зубы.
— Это последний раз, — решительно заявил он. — Если Мэн Хао ещё что-то учудит, я без колебаний сбегу вместе с островом.
Мэн Хао полетел к городу. Закрытые двери всех городских лавок привели гостей и жителей города в некоторое замешательство. Довольно скоро люди громко загомонили.
Никто не заметил, как Мэн Хао прибыл в город, выбрал открытую площадь и сел на ней в позе лотоса. Взмахом руки он вызвал целую коллекцию магических предметов. Вылетевшие артефакты залили своим ярким светом всю площадь, что не могло не привлечь внимания стоящих неподалёку людей. Увидев источник сияния, они удивлённо разинули рты. Вскоре в толпе разгорелась оживлённая дискуссия:
— Сколько магических предметов!
— Откуда у этого парня столько добра?! Эти предметы подходят для стадии Конденсации Ци вплоть до Зарождения Души! У него есть всё!
— Только не говорите мне, что он ограбил какую-то лавку?! Все магические предметы явно новые! Их ещё ни разу не использовали!
Вскоре вокруг Мэн Хао начали собираться люди, чтобы получше разглядеть парящие перед ним магические предметы. Мэн Хао совершенно спокойно озвучил цену на каждый из них. Вот только это была закупочная цена, помноженная в несколько раз.
К сидящему с закрытыми глазами Мэн Хао стягивалось всё больше и больше людей. Их глаза ярко блестели. Некоторые даже хотели купить себе что-то, но их отталкивала высокая цена. Некоторые магические предметы стоили в несколько раз больше, чем они обычно стоили в других лавках. От такой наглой ценовой политики многие начали мысленно чертыхаться.
Время шло, толпа вокруг Мэн Хао росла. На данный момент все лавки в городе были закрыты, поэтому рой сияющих магических предметов привлёк к себе большую часть практиков города. К сожалению, среди такой внушительной толпы нашлось немного людей, готовых купить предметы по таким заоблачным ценам.
Мэн Хао не сильно это беспокоило. На самом деле он хотел и дальше продолжать тянуть время. А вот патриарх Покровитель в своём дворце с нескрываемой тревогой наблюдал за происходящим на площади. Вскоре опустился вечер. Из нескольких тысяч магических предметов Мэн Хао удалось продать всего несколько штук. К этому моменту патриарх Покровитель чуть ли не начал нервно грызть ногти.
— Ладно, это в последний раз! — сказал патриарх Покровитель и топнул ногой. Его божественное сознание коснулось нескольких людей в городе.
Вскоре к импровизированному лотку Мэн Хао двинулось семь-восемь практиков. Они быстро продирались через толпу, чем вызвали немало раздражённых криков. Оказавшись перед Мэн Хао, один из них, древний старик, бросил ему бездонную сумку и произнёс:
— Я хочу пятьсот этих магических предметов!
Мэн Хао тут же открыл глаза. Он медленно перевёл взгляд со старика на бездонную сумку. Вытащив оттуда все духовные камни, он начал их медленно пересчитывать. Убедившись, что сумма верна, он взмахом руки послал старику пятьсот магических предметов. Старик немного скривился, но всё же убрал их всех в сумку и пошёл прочь. Сразу после него подошёл ещё один человек и в точно такой же манере приобрёл свою порцию магических предметов.
— Это же хозяин павильона Благодати. Он обладает высоким статусом и очень близок с сектой Блаженной Свободы. Зачем ему магические предметы этого парня?!
— Я видел этого человека раньше. Он же старший приказчик дома Чэнь! И он здесь...
Толпа изумлённо наблюдала, как семь-восемь практиков практически два часа покупали различные предметы. Вскоре Мэн Хао распродал все свои магические предметы. Разумеется, продажа заняла столько времени, поскольку он тщательно и нарочито медленно пересчитывал каждый духовный камень. Иначе он распродал бы весь свой товар за несколько вдохов. Учитывая количество заработанных духовных камней, неудивительно, что толпа смотрела на Мэн Хао, как волки на добычу.
Мэн Хао спокойно убрал духовные камни в сумку. В общей сложности он заработал несколько сотен тысяч, что сделало его визит на Святой остров весьма плодотворным. Наконец он поднялся на ноги и вздохнул. Патриарх Покровитель во дворце стремительно терял терпение, наблюдая, как Мэн Хао превратился в луч света и взмыл в небо.
Одновременно с этим пятеро практиков в городе достали нефритовые таблички и отправили с их помощью сообщение. Через несколько секунд из укромного места на острове вылетело три практика стадии Создания Ядра.
На одном из кораблей неподалёку от берега в позе лотоса сидел старик в красном халате. Его глаза резко открылись и засияли ярким светом. Испуская эманации стадии Зарождения Души, он был из тех людей, кто выглядел угрожающе, даже не показывая гнева. Как только его глаза открылись, он вытащил сияющую нефритовую табличку. Проверив её с помощью божественного сознания, он прищурился.
— В округе летает практик с несколькими сотнями тысяч духовных камней? — присвистнул старик, поднявшись на ноги. — На Святом острове только практикам стадии Создания Ядра позволено летать... Большая часть проданных им предметов подходит для стадии Конденсации Ци и Возведения Основания. Однако его культивация явно ещё не добралась до стадии Зарождения Души. Скорее всего, это практик Создания Ядра на стадии великой завершённости. Для меня кто-то вроде него не опасней мелкой букашки, — губы старика изогнулись в хищной улыбке. — Если я заполучу несколько сот тысяч духовных камней, тогда можно считать поездку сюда ненапрасной.
Старик задействовал скачок и растворился в воздухе. Возникнув в небе над Святым островом, он быстро сориентировался и полетел в направлении, куда указывала нефритовая табличка.
Тем временем хмурый Мэн Хао летел по небу. Он никак не мог придумать ещё какой-то причины, чтобы остаться. Ощущение изгнания с острова ещё сильнее испортило ему настроение. Всё-таки его изгонял не кто-то там, а его защитник дао.
— Если бы я знал, что так всё обернётся, то не стал бы жалеть ту мелкую черепаху в Пагоде Бессмертного Демона! — сердито пробормотал Мэн Хао. Он летел вперёд, постепенно приближаясь всё ближе и ближе к берегу.
Патриарх Покровитель был вне себя от счастья. С радостным предвкушением он наблюдал за Мэн Хао, который улетал всё дальше и дальше от центра острова.
— Он уходит! Мелкий ублюдок наконец-то уходит! Ха-ха! Какое пьянящее чувство!
Чем больше патриарх думал о ждущих его перспективах, тем радостнее становился. В какой-то момент он даже начал радостно насвистывать весёлую мелодию. Если бы Мэн Хао её услышал, то сразу же признал бы в ней мелодию, которую патриарх Покровитель насвистывал ещё в секте Покровителя.
Сейчас Мэн Хао был мрачнее тучи. Вдалеке уже показалось море, а он так и не придумал причины задержаться на острове. Из его размышлений его вывел странный свист позади. Услышав этот звук, Мэн Хао был приятно удивлён. Он резко развернулся и увидел три луча света, летящие в его сторону. Лицо Мэн Хао буквально засияло от радости.
Когда Мэн Хао обернулся, один из трёх преследователей холодно сказал:
— Собрат даос, будь любезен, остановись на секунду!
Трое преследователей оказались мужчинами средних лет, один из которых находился на средней ступени Создания Ядра, а двое других на начальной ступени. Они летели очень быстро, поэтому за пару мгновений его нагнали. Патриарх Покровитель у себя во дворце ошарашенно на них уставился.
— Что вам нужно? — воскликнул Мэн Хао, попятившись назад.
Троица уставилась на него с недобрым блеском в глазах. Мужчина на средней ступени Создания Ядра смерил Мэн Хао взглядом. Сперва его немного беспокоил тот факт, что он не мог увидеть культивацию Мэн Хао, но сейчас было отчётливо видно, что он находится на начальной ступени Создания Ядра. К тому же выражение лица Мэн Хао и страх в его голосе окончательно избавили мужчину от опасений.
— Мы хотели бы кое-что у тебя одолжить, собрат даос, — сказал он с фальшивой улыбкой. — Надеюсь на твоё сотрудничество.
Тем временем двое его спутников начали заходить на Мэн Хао с двух сторон. Троица не сводила с Мэн Хао глаз. Жадный блеск в их глазах было сложно не заметить.
— Что... что вы хотите одолжить? — в панике спросил Мэн Хао.
— Немного духовных камней, только и всего, — отозвался мужчина с улыбкой. — Собрат даос, у тебя в бездонной сумке несколько сот тысяч духовных камней. Как ты смотришь на то, чтобы одолжить их нам? — угрожающе спросил он.
Когда они уже собирались атаковать...
— Ладно! Как скажете! — выпалил Мэн Хао.
После хлопка рукой из его бездонной сумки вылетел целый сверкающий фонтан духовных камней. От такого количества духовных камней у троицы пересохло во рту.
Духовные камни, барабаня словно дождь, довольно долго осыпались на землю. Вскоре из камней внизу образовался небольшой холмик. Несмотря на заходящее солнце и не такой яркий блеск духовных камней, как днём, они всё равно приковали к себе взгляды трёх практиков. Но тут из сумки Мэн Хао показался кончик магического предмета из секты Бессмертного Демона. Мэн Хао скривился и спешно прикрыл его рукавом.
— Ха-ха! — расхохотался мужчина. Он улыбался от уха до уха, с трудом сдерживая ликование. — Собрат даос, мне очень не хочется портить твоё хорошее настроение, но вынужден сообщить, что помимо духовных камней нам ещё понадобятся твои магические предметы. Я краем глаза заметил несколько у тебя в бездонной сумке. Будь любезен, вытащи их, чтобы я мог взглянуть.
Двое его спутников тяжело дышали, живо представляя, как они потратят награбленное.
Тем временем во дворце. Патриарх Покровитель в ярости стиснул кулаки, что у него побели костяшки пальцев. Он хотел только одного, чтобы Мэн Хао как можно скорее убрался отсюда. К сожалению, какие-то слепые глупцы перехватили Мэн Хао в пути. Этого оказалось достаточно, чтобы патриарх Покровитель вновь вспылил.
— Им что, жить надоело?! — взревел патриарх Покровитель, взмахнув рукавом.
Окружившая Мэн Хао троица сейчас пребывала практически на седьмом небе от счастья, как вдруг они задрожали, а их разум заполнил оглушительный грохот. Только их глаза расширились от удивления, как тела бедолаг сотрясла судорога, а потом их разорвало на куски. Разлетевшиеся куски плоти и кровь растворились в воздухе.
Мэн Хао кисло улыбнулся, а потом приземлился на землю, чтобы собрать рассыпанные духовные камни. Однако в этот момент он заметил ещё кое-что, отчего его губы опять растянулись в счастливой улыбке. Со стороны моря на огромной скорости в его сторону летел луч света. В нём находился старик на начальной ступени Зарождения Души.
— Давай сюда свои духовные камни и... э? — холодно начал старик, но внезапно осёкся, когда увидел на земле небольшую гору духовных камней.
Глава 644: Патриарх, спаси меня!
— Ещё один? — воскликнул патриарх Покровитель в очередной вспышке гнева.
Его возмущению не было предела. После всего того, через что ему пришлось пройти, он наконец-то практически избавился от Мэн Хао. И в самый последний момент к Мэн Хао начали слетаться какие-то слепые идиоты. Патриарх Покровитель беспокоился, что Мэн Хао может попытаться в очередной раз найти причину, чтобы остаться на острове. Отсюда и его очередная вспышка гнева. Он уже собирался схватить последнего практика и растереть его в порошок, как вдруг по его телу пробежала дрожь. Когда он поднял голову, на его лице не осталось ни следа ярости. Пропало то изменчивое настроение, когда он имел дело с Мэн Хао. Теперь он выглядел очень серьёзно. Его взгляд был направлен куда-то вдаль, в море.
Гуидин Три-Ливень рядом с ним тоже ни с того ни с сего посетило странное чувство. Она подняла глаза вверх и немного изменилась в лице. Молчаливый Дух лодки тоже смотрел куда-то вдаль.
Тем временем властный старик на стадии Зарождения Души почувствовал, как у него учащённо забилось сердце при виде горы духовных камней. Он огляделся, но, не обнаружив ничего подозрительного, хмуро повернулся к Мэн Хао. Когда их взгляды встретились, Мэн Хао засмеялся. Старику с культивацией стадии Зарождения Души стало немного не по себе. Заподозрив неладное, он тут же начал пятиться назад. Только он хотел что-то сказать, как выражение лица Мэн Хао изменилось. Он резко повернул голову и посмотрел куда-то вдаль, при этом его тело вспыхнуло мощной аурой. Внешне он никак не изменился, но в глазах старика вместо практика перед ним теперь был настоящий гигант. Старик внезапно почувствовал себя крохотной букашкой перед лицом могучего эксперта.
Могущественная аура Мэн Хао заставила старика задрожать. У него глаза на лоб полезли, а перед глазами поплыло. "Великая завершённость стадии Зарождения Души!" — мелькнула у побелевшего старика мысль.
В следующий миг аура Мэн Хао начала усиливаться. Пробив некий невидимый барьер, она растревожила ветра и тучи, затмила небо и землю. Откуда-то сверху раздались громовые раскаты. Энергия Мэн Хао раскинулась на тысячи километров, в результате чего образовался вихрь. Свистящий вихрь растянулся вверх, словно бы соединяя между собой Небо и Землю. Пространство начали разрывать разломы, словно мир был не в силах выдержать культивацию Мэн Хао.
"Отсе... Отсечение Души!" — в ужасе понял старик. Сейчас, находясь центре бушующего урагана, он чувствовал себя крохотным судёнышком, угодившим в яростный шторм. У него от лица отлила кровь, сделав его похожим на покойника. Трясущийся от страха старик не сводил глаз с бушующего вихря и Мэн Хао, который сейчас казался ему бессмертным.
"Я... я только что попытался ограбить эксцентрика стадии Отсечения Души..." Дрожащего старика захлестнули страх и изумление. Такой неожиданный поворот событий совершенно сбил его с толку. Он вынужден был признать, что сегодня совершил самую большую глупость в своей жизни. Как же он был рад, что не успел закончить фразу. Возможно, у него ещё остался шанс уйти подобру-поздорову.
— Почтенный... почтенный, я... — пока он пытался придумать оправдание, Мэн Хао взмахнул рукавом. Все разбросанные по земле духовные камни тут же исчезли. Не обращая внимания на практика стадии Зарождения Души, он взмыл в небо и посмотрел куда-то вдаль.
В небе над морем он увидел длинный луч света, способный расколоть Небо и Землю. И летел он в его сторону. В рокочущем луче света можно было разглядеть практика в белом халате. Вместо старика это был мужчина средних лет. Со сложенными за спиной руками он шагал по воздуху в луче света. Воздух на его пути искажался и подёргивался рябью. Словно, куда бы он ни ступил, там начинали искажаться естественные законы мира. Внизу шумели и грохотали волны. Если приглядеться, то можно было увидеть, как участок моря под ним был вдавлен вниз, будто под влиянием чудовищного давления.
"Наконец-то он здесь!" — обрадовался Мэн Хао. С ярким блеском в глазах он без колебаний перешёл на девятую жизнь!
Бум!
Под влиянием высвобожденной энергии его начала бить крупная дрожь. Его физическое тело было на стадии Отсечения Души, а внутренняя энергия была способна сотрясти всё вокруг. Практик стадии Зарождения Души закашлялся кровью и спешно приземлился на землю. Для дрожащего старика, казалось, наступил конец света.
Разумеется, приближающийся мужчина был десятым патриархом клана Ван. Его холодный взгляд буквально излучал беспредельную жажду убийства. Одним своим присутствием он мог разрушить всё вокруг, при этом каждый его шаг с рокотом сотрясал землю.
— Ты начал проецировать свою ауру в полную силу, надеясь заманить меня сюда, — его хриплый голос напоминал грохот грома. — Кто решил тебе помочь? Покажитесь! Немедля!
От его голоса задрожал весь Святой остров. Горы начали рушиться, люди кричали в панике. Из секты Блаженной Свободы вылетело несколько дюжин лучей света. С высоты птичьего полёта они увидели впереди чудовищных размеров ураган. Всё выглядело так, будто наступил конец света.
Когда десятый патриарх клана Ван вошёл в воздушное пространство Святого острова, на море зашумели волны, из которых доносился отдалённый и полный одиночества вой.
— Если тебе не на кого положиться, тогда можешь не рассчитывать, что тебе и в этот раз удастся сбежать от меня, — голос десятого патриарха клана Ван был полностью лишён эмоций.
Взгляд его холодных глаз остановился на Мэн Хао. Почувствовав на себе этот взгляд, сила семи культиваций внутри Мэн Хао ярко вспыхнула и усилила его физическое тело, чтобы дать отпор обрушившемуся на него давлению.
Бум!
Мэн Хао затопил гул, при этом его со всех сторон окружило невероятное давление. Побледневший Мэн Хао отметил, что оно было даже сильнее, чем в прошлый раз. Под таким гнётом его культивация внезапно сжалась с семи частей до шести! Как если бы давление десятого патриарха клана Ван было точильным камнем, а Мэн Хао... был клинком!
В это же время невероятная сила его культивация поднялась на защиту хозяина.
Громых!
Закашлявшись кровью, Мэн Хао был с силой отброшен назад. Вот только его глаза сияли ярким светом. Он дал отпор давлению, которое нёс с собой взгляд патриарха. Десятый патриарх клана Ван со странным блеском в глазах посмотрел на Мэн Хао. Он заметно отличался от клона, с которым Мэн Хао столкнулся ранее. Эта версия патриарха обладала плотью и кровью. Он был истинным клоном, а значит, обладал куда большим могуществом, чем божественный клон, с которым Мэн Хао сражался совсем недавно. Всё-таки истинный клон мог убивать одним своим взглядом.
Практик стадии Зарождения Души внизу ошеломлённо смотрел на небо. Он даже представить не мог, какой уровень культивации требовался, чтобы вот так смять эксперта стадии Отсечения Души. "Кошмарное место..." — подумал дрожащий старик, мечтая поскорее провалиться в спасительное небытие.
Тем временем во дворце патриарх Покровитель с блеском в глазах молча наблюдал за происходящим. Судя по взгляду Гуидин Три-Ливень, ей было тревожно за Мэн Хао.
Оказавшись в небе над побережьем, Мэн Хао утёр кровь с губ. Что до десятого патриарха клана Ван, дао основание Мэн Хао стало теперь для него ещё желанней.
— Оно действительно достойно носить звание совершенного дао основания...
Он сделал ещё один шаг в сторону Мэн Хао. Как вдруг Мэн Хао закричал:
— Патриарх, спаси меня!
Патриарх Покровитель тут же скривился. Он притворился, что не услышал крика о помощи. Гуидин Три-Ливень с тревогой обернулась и посмотрела на него.
Бум!
Мэн Хао со всей возможной скоростью бросился бежать, окружив себя алым свечением. Однако десятый патриарх клана Ван за одно мгновение настиг его.
— Патриарх Покровитель! — воскликнул Мэн Хао, при помощи культивации заставив свои слова прогреметь над всем Святым островом. — Я последний ученик секты Покровителя. Даже в секте Блаженной Свободы я могу считаться уважаемым старейшиной. Как ты можешь спокойно стоять в стороне, пока меня пытаются убить?
Все в секте Блаженной Свободы слышали каждое его слово. Мэн Хао попытался рвануть в другую сторону, но десятый патриарх клана Ван взмахнул рукой и послал в Мэн Хао чёрный луч, наполненный волей Поиска Дао. Он летел с немыслимой скоростью, но Мэн Хао был готов к чему-то подобному. В его руке уже лежал меч бессмертного, на что десятый патриарх клана Ван слегка прищурил глаза.
Гуидин Три-Ливень больше не могла терпеть, стиснув зубы, она превратилась в каплю дождевой воды и исчезла из дворца. Дух лодки растворился в воздухе следом за ней. В следующий миг капля дождя появилась прямо перед Мэн Хао. А потом она превратилась в стену дождя, которая заблокировала чёрный луч света.
— У тебя сильное физическое тело, но сейчас ты не можешь его использовать, — прозвучал голос Гуидин Три-Ливень. — Дождь есть вода. Вода может стать озером, а озеро, если пожелает, может превратиться в море. Поверхность моря может покрыться рябью. Вибрация способная противостоять любой силе!
Услышав этот голос, глаза Мэн Хао расширились от удивления. Хоть он его и узнал, сейчас было не время придаваться воспоминаниям. Слова привели Мэн Хао в чувство, и он быстро заставил своё тело вибрировать.
Чёрный луч пробил стену дождя, рассеявшись примерно наполовину. Оставшийся чёрный свет с грохотом ударил в Мэн Хао. За мгновение до столкновения вибрация тела Мэн Хао породило странную силу, которая сосредоточила весь защитный потенциал его физического тела в одной точке. В следующий миг сотни вибрация столкнулись с чёрным лучом.
Дрожащего Мэн Хао скрутило в приступе кровавого кашля. Когда он начал падать вниз, дождевая вода превратилась в молодую девушку, которая ловко его подхватила. Рядом тут же возник Дух лодки. Взмахом рукава он исказил пространство перед ними, прикрыв их отступление.
Даже будучи полностью рассеянным, чёрный луч оставил после себя волны, которые полностью уничтожили округу, оставив после себя гигантский кратер. Мэн Хао раздражённо закричал:
— Старая черепаха Покровитель, ты мой защитник дао! Ни за что не поверю, что наложенные на тебя сдерживающие чары позволят тебе просто сидеть и наблюдать за моей кончиной!
Десятый патриарх клана Ван вновь устремился в атаку. С насмешливой ухмылкой он поднял руку над головой. Его глаза блеснули истребляющей волей, и он резко рубанул ладонью вниз. Как только рука начала опускаться вниз, всё вокруг потемнело, словно весь мир теперь принадлежал этой ладони. Мэн Хао и всё вокруг него начало падать вниз и разрушаться.
Наконец патриарх Покровитель не выдержал и взревел. Слова Мэн Хао поразили его в самое сердце. Он действительно не мог оставаться в стороне, пока его убивали.
— Твою бабулю! Ладно, патриарх идёт!
Бушующее в нём пламя ярости вкупе с безумной атакой ладонью десятого патриарха клана Ван, которая разрушила целый участок земли, заставили патриарха Покровителя взреветь и наконец-то... покинуть дворец!
Глава 645: Бесстыжая старая черепаха!
Как только патриарх Покровитель оказался снаружи, весь Святой остров задрожал. Он носил длинный голубой халат, его волосы развевались на ветру. Глаза древнего старика горели ярким светом. Судя по взбугрившимся на шее и лбу венам, он был настолько взбешён, что ему просто было необходимо выместить на ком-то гнев.
За один шаг он пересёк пол Святого острова и возник между Мэн Хао и десятым патриархом клана Ван. Взмахом руки он вызвал мощную струю пара, которая заискрилась ярким светом вперемешку с демоническим ци. В следующий миг с ней столкнулась ладонь десятого патриарха клана Ван.
— Я — патриарх! А теперь проваливай! — взбешённо взревел он. Его голос был подобен раскатам грома.
Столкновение пара и ладони вызвало оглушительный грохот. Патриарха Покровителя отбросило назад, словно его снесло мощным порывом ветра. Когда он поднял голову, его глаза свирепо блеснули. Десятый патриарх клана Ван тоже задрожал, но потом он лишь холодно усмехнулся.
— Жалкий практик стадии Отсечения Души? — холодно спросил он. — Дитя, и вот на него ты возложил все свои надежды? Позволь мне уничтожить его и твою надежду вместе с ним! — произнёс патриарх клана Ван таким голосом, будто уничтожение патриарха Покровителя было совершенно плёвым делом.
И действительно кто-то вроде него мог без труда убить практика стадии Отсечения Души. На самом деле в открытом бою Мэн Хао не смог бы выстоять и пары мгновений против него. Единственной причиной, почему десятый патриарх клана Ван не убил его, был страх случайно уничтожить вместе с ним дао основание, которое он хотел украсть. По правде говоря, патриарх Ван знал немало даосской магии, которая с лёгкостью могла уничтожить всё на его пути.
— Я — патриарх клана Ван. Давным-давно предок моего клана придумал атаку трёх пальцев, две из которых были утеряны. Однако техника Истребляющего Пальца из поколения в поколение передаётся в нашем клане как наследие.
С этими словами десятый патриарх клана Ван взмахнул пальцем. Казалось, он нёс с собой истребляющую всё силу. Под влиянием этой атаки пальцем всё живое тут же начало ссыхаться и увядать.
Глаза Мэн Хао сверкнули, когда он почувствовал внутри себя стремительное угасание жизненной силы. С холодным блеском в глазах он вновь начал отступать. Постигнув технику вибрации, он вновь заставил сотни вибраций внутри своего тела заблокировать жизненную силу, тем самым замедлив её угасание.
"Пока ещё рано уходить, — решил Мэн Хао, выбрав лучший вариант из сотни роящихся у него в голове, — нужно подождать ещё немного, пока между старой черепахой Покровителем и ублюдком из клана Ван не завяжется бой. Когда оба будут вне себя от ярости, вот тогда придёт время сбежать". Главной причиной, почему он оставался на Святом острове, было желание столкнуть лбами патриарха клана Ван и патриарха Покровителя. Он хотел заставить черепаху убить патриарха клана Ван и избавить себя от своего надоедливого преследователя.
Гуидин Три-Ливень была настроена решительно. Что до Духа лодки, он с ярким блеском в глазах стоял неподалёку, готовый в любой момент встать на её с Мэн Хао защиту.
Происходящие с Небом и Землёй трансформации, а также землетрясение на Святом острове вынудили экспертов секты Блаженной Свободы поспешить к месту событий. Они знали, что впереди их ждёт страшная опасность, но правила секты Блаженной Свободы не допускали неповиновения. Краеугольным камнем этих правил было старшинство. Если патриарх вступил в бой, они должны были поспешить ему на выручку, даже если они никак не могли ему помочь. Единственное исключение — приказ патриарха не вмешиваться.
Больше всех сейчас нервничал практик стадии Зарождения Души внизу, который совсем недавно хотел ограбить Мэн Хао. Его глаза стали размером с блюдца, а сам он трясся от страха. Бой в небе был настолько невероятным, что он в какой-то момент потерял способность соображать. Он не годился в соперники никому из них: ни Мэн Хао, ни патриарху Покровителю, ни десятому патриарху клана Ван. Оказавшись втянутым в конфликт такого масштаба, практик стадии Зарождения Души уже мысленно окрестил этот день как самый неудачный в своей жизни.
Небо и Земля утопали в истребляющей силе. Атака пальцем десятого патриарха клана Ван окрасила весь мир в серый цвет. Единственным, кого это не коснулось, был сам патриарх клана Ван.
Палец опустился, мир содрогнулся.
Брови патриарха Покровителя резко взметнулись вверх, и он быстро выполнил магический пасс. Вокруг тотчас закружился демонический ци.
— Чушь собачья! Какой ещё Истребляющий Палец? — сказал он. — Патриарх никогда о таком не слышал. Демоническая техника Рассечения Неба и Земли!
Патриарх Покровитель тоже взмахнул пальцем. Судя по всему, ноготь стал Небом, а плоть его пальца — Землёй. А кончик пальца трансформировался в нечто похожее на острый клинок, способный рассечь Небо и Землю. Атаки пальцев обоих патриархов с грохотом столкнулись в небе.
Бабах!
Чудовищный взрыв с силой отбросил находящегося внизу практика стадии Зарождения Души. Мэн Хао отступал, на ходу заметив, как растения вокруг него стремительно чахнут и усыхают. Что до патриарха Покровителя, начиная с его выставленного вперёд пальца, всё его тело начало дряхлеть. В мгновение ока все его волосы выпали, а тело исхудало. Теперь он выглядел как высохший труп. А потом с громким хлопком он рассыпался фонтаном сияющих огоньков.
Десятый патриарх клана Ван сохранял невозмутимое выражение. Он ни капли не сомневался в мощи своей атаки пальцем.
— И вот это человек, на которого ты рассчитывал? — холодно спросил он. В его направленном на Мэн Хао взгляде читалось откровенное презрение.
Мэн Хао сохранял спокойствие. Гуидин Три-Ливень рядом с ним тоже не выглядела особенно расстроенной. Их спокойствие сразу насторожило десятого патриарха клана Ван, здесь явно творилось что-то странное. Когда он уже собирался сделать шаг вперёд, воздух сотряс оглушительный вопль:
— Проклятье! Этот ублюдок посмел уничтожить клон патриарха?!
В следующий миг из ниоткуда возник пульсирующий туман, который быстро принял форму патриарха Покровителя. Только культивация нового патриарха Покровителя стала немного слабее, чем раньше. Сразу после своего появления он с безумным блеском в глазах яростно вскричал:
— Пока я здесь, никто не убьёт этого мелкого убл... кхм, никто не убьёт Мэн Хао!
Если бы не это его заявление, то Мэн Хао ничего не заподозрил, но такие несвойственные патриарху слова сразу же насторожили Мэн Хао. Он ни за что не поверит, что патриарх Покровитель мог искренне сказать что-то подобное.
"Проклятье, что старая черепаха удумала на этот раз, чтобы избежать действия демонической печати?.. Должно быть, дело в сказанных им словах. Только не говорите мне, что этот его план действительно каким-то образом поможет ему увильнуть от поединка?" Мэн Хао уже давно перестал быть зелёным новичком в мире культивации. В ходе всех приключений его разум был подобен острому клинку. Из слов патриарха Покровителя он уже мог сделать определённые выводы.
Пока разум Мэн Хао с огромной скоростью просчитывал все варианты, патриарх Покровитель вновь встал между ним и десятым патриархом клана Ван. Он повернулся к Мэн Хао и взмахнул рукавом.
— Уходи отсюда! — произнёс он и вновь бросился в атаку на десятого патриарха клана Ван.
Мэн Хао поёжился и тяжело задышал. Десятый патриарх клана Ван холодно хмыкнул и во второй раз атаковал Истребляющим Пальцем. Как и в первый раз, атака пальцем обратила весь мир в серый цвет и начала уничтожать всё живое. Патриарх Покровитель задрал голову и негодующе закричал:
— Жизнь — бесценна! Обещания — вечны! Я, патриарх Покровитель, пообещал защищать Мэн Хао. Пообещал быть его защитником дао! Даже если меня порубят на тысячи кусков, я всё равно сдержу своё обещание!
Патриарх Покровитель отважно бросился вперёд, словно совершенно не боясь смерти. Похоже, он был готов умереть, только бы замедлить десятого патриарха клана Ван. На ходу он выполнил магический пасс и бесстрашно обрушил на врага свою демоническую технику. Такая демонстрация храбрости могла впечатлить любого. Только настоящие мужчины были готовы сложить голову во исполнение своей клятвы!
Вот только Мэн Хао слишком уж хорошо знал патриарха Покровителя. Он знал, что треклятая черепаха никогда бы не стала так себя вести. Лоб Мэн Хао покрылся испариной, пока внутри зрело недоброе предчувствие. Без колебаний он отказался от своего предыдущего плана и бросился бежать что есть мочи. Гуидин Три-Ливень со вздохом перевела взгляд с убегающего Мэн Хао на патриарха Покровителя, который выглядел как человек, совершенно не страшащийся смерти.
Бабах!
Истребляющий Палец поразил патриарха Покровителя, разорвав его на кусочки. Но тут воздух прорезал оглушительный вопль. Туман вновь принял облик патриарха Покровителя. Новый патриарх уже в третий раз встал на пути десятого патриарха клана Ван.
— Если Мэн Хао выживет, моя жертва будет ненапрасной, — кричал патриарх Покровитель, — таково было данное ему обещание много лет назад!
Десятый патриарх клана Ван со странным блеском в глазах взирал на патриарха Покровителя.
— Выходит, во исполнение своего обещания этот храбрец использует эссенцию своей жизни, чтобы восстанавливать тело! — к такому выводу пришёл десятый патриарх клана Ван.
Для практиков его калибра эссенция была самым ценным ресурсом. Бездумная её растрата могла привести к серьёзным ранам, которые будет очень непросто залечить. Эссенция была жизненно важной вещью для практиков. Десятый патриарх клана Ван невольно проникся к своему противнику уважением. Он внезапно осознал, что, будь патриарх Покровитель членом его клана, из него бы вышел великолепный страж.
Мэн Хао мысленно клял черепаху на чём свет стоит. Теперь-то он догадался, что замыслил патриарх Покровитель. Мэн Хао летел так быстро, как мог, ещё никогда ему так не хотелось уметь летать в тысячи раз быстрее.
"Ха-ха! — мысленно расхохотался патриарх Покровитель. — Выходит, этот способ действительно работает. Очередная победа блестящего интеллекта патриарха! Демоническая печать требует от меня быть защитником дао. Защитником дао, ха. Это значит, что я должен просто защищать! Истинное значение дао — закалка самого себя. Вот почему статус защитника дао не обязывает меня предотвратить смерть этого мелкого ублюдка. Всё, что от меня требуется, — пытаться его защищать. Если с ним что-то случится, мне ничего не будет, пока я буду стараться изо всех сил. А я стараюсь, ещё как стараюсь! Может, это только мой клон, но мне пришлось потратить немного эссенции, верно?! Поэтому с демонической печатью у меня не будет никаких проблем. Ха-ха-ха! Патриарх чересчур умён! В этот раз в моих действиях нет ничего, что бы нарушало демоническую печать!"
Патриарх Покровитель был крайне доволен собой, но он продолжал делать вид, что разгневан. Продолжал делать вид, что изо всех сил пытается остановить десятого патриарха клана Ван. Его тело в очередной раз высохло и рассыпалось на куски.
С каждым восстановлением он становился всё слабее и слабее. К этому моменту десятый патриарх клана Ван уже начал по-настоящему восхищаться преданностью патриарха Покровителя. После очередного уничтожения тела патриарха Покровителя он не стал дожидаться его восстановления и бросился в погоню за Мэн Хао.
Восстановившийся в очередной раз патриарх был крайне слаб. Его тело стало бесформенной массой, которая постепенно превратилась в его истинную форму. Теперь он выглядел как свирепая черепаха. Провожая взглядом десятого патриарха клана Ван, он с деланным отчаянием вскричал:
— Не убивай его! Убей меня вместо него!
Мысленно патриарх ехидно смеялся, но внешне продолжал играть роль верного защитника. С диким рёвом он пустился следом за десятым патриархом клана Ван.
— Убей меня, слышишь! Я обязан выполнить клятву даже ценой собственной жизни. Не убивай его! Я не просто его защитник дао, я его патриарх! Он самый старший ученик секты Блаженной Свободы наравне со мной! Он — будущее секты Блаженной Свободы. Её надежда. Тебе не позволено убивать его!
— Бесстыжая черепаха! — прорычал сквозь зубы Мэн Хао. Без колебаний он вытащил талисман удачи и хотел уже его активировать, как вдруг... десятый патриарх клана Ван обернулся.
Там он увидел одновременно возмущённого и преисполненного самодовольством патриарха Покровителя. Но его внимание привлекла новая черепашья форма патриарха. Десятый патриарх клана Ван был тронут такой его самоотверженностью.
— За свою жизнь я повидал немало демонических зверей, но этот... этот зверь самый преданный из всех, что я встречал!
Глава 646: Позволь преподнести тебе подарок!
Для убедительности патриарх Покровитель взревел с небывалой силой. Все на острове, включая практиков секты Блаженной Свободы, прекрасно его слышали. Изумленные и одновременно напуганные люди не решались приблизиться к месту сражения слишком близко.
— Мэн Хао? Кто это? Судя по всему, он важная шишка в секте!
— Кем надо быть, чтобы патриарх был готов рискнуть жизнью ради тебя жизнью? Должно быть, он действительно надежда всей секты Блаженной Свободы! Он не должен погибнуть!
— Мэн Хао? Я вспомнил! Он был учеником внутренней секты Покровителя! Патриарх прав! Он и вправду самый высокопоставленный член секты, выше него только патриарх!
Изумленные практики запомнили слова патриарха Покровителя и уже никогда их не забудут. Что интересно, слова патриарха Покровителя звучали настолько искренне, что даже он начал в них верить. Со слезами на глазах он вновь взревел что есть сил. Десятый патриарх клана Ван обернулся на крик и ошеломленно посмотрел на разъяренную черепаху.
— Почему ты прекратил погоню? — спросил патриарх Покровитель, удивленно заморгав. Теперь он значительно превосходил десятого патриарха клана Ван в размерах и вновь встал между ним и Мэн Хао. — Тебе не пройти дальше! Только через мой труп! — гневно закричал он.
Патриарх Покровитель с головой погрузился в созданную им же роль. Устроенный им спектакль его весьма забавлял, но его голос всё равно нес с собой огромное могущество.
— Пока я здесь, никто и пальцем не тронет Мэн Хао! — бушевал патриарх Покровитель.
Разумеется, мысленно он не мог удержаться от смеха. Он хотел, чтобы десятый патриарх клана Ван смел его с дороги и поскорее разобрался с мелким ублюдком. После его смерти он наконец-то будет свободен. Однако десятый патриарх клана Ван, похоже, совершенно потерял желание преследовать Мэн Хао. По его мнению, Мэн Хао в любом случае от него никуда не деться. Рано или поздно он поймает его. С другой стороны, такого демонического зверя не каждый день увидишь. Десятый патриарх клана Ван просто не мог себе позволить упустить такую редкость!
— Какой невероятно преданный демонический зверь, — медленно сказал он, — за всю мою жизнь я никогда еще такого не видел! — при взгляде на патриарха Покровителя в его глазах вспыхнуло восхищение. — Демонический зверь вроде тебя лишь растрачивает свой талант на это беспомощное дитя. Демоническая черепаха, я десятый патриарх клана. Не хочешь стать моим последователем? Если ты согласишься, ты станешь божественным зверем, защитником дао клана Ван! В день обретения мной Бессмертия я заберу тебя с собой к Небесам!
Услышав слова десятого патриарха клана Ван, Мэн Хао немного ослабил хватку на талисмане удачи и обернулся. При виде дрожащей черепахи Покровитель и всей комичности ситуации он едва удержался от того, чтобы не рассмеяться. Он отлично знал, что патриарх Покровитель больше всего в жизни ценит свою свободу. Чтобы избавиться от Мэн Хао, патриарх был готов забыть о многом, но покушение на его свободу... было отличным способом по-настоящему разозлить его!
"Кто бы мог подумать, что всё так сложится, — подумал Мэн Хао, — но мне нравится. Давай, играй убедительней, старая черепаха! Не выходи из роли, спектакль еще не окончен!"
Патриарх Покровитель уставился на мужчину во все глаза, а потом кровь в его жилах превратилась в расплавленное железо. Он начал краснеть, словно вулкан, который находился в одном шаге от извержения.
— Что ты сказал, повтори? Как ты меня назвал?
Он не мог поверить, что этот наглец предложил ему стать сторожевым зверем. Второй раз в его жизни он подвергся такому унижению. Впервые так с ним поступили старые хрычи из лиги Заклинателей Демонов.
Глаза патриарха Покровителя заслонила пелена ярости. Он начал дрожать и расплываться в воздухе, но он ничего не предпринимал, поскольку в нем осталась еще крохотная крупица здравого смысла.
— Тебе не нравится мое предложение, маленькая демоническая черепаха? — мрачно спросил десятый патриарх клана Ван. Его предложение было редким шансом для демонической черепахи. При других обстоятельствах с его характером он бы просто убил её на месте.
— Твою бабулю! Это ты демоническая черепаха! — взревел патриарх Покровитель. — Все в твоем клане Ван демонические черепахи, а ты ублюдок, рожденный черепахой![1] Ты посмел мне предложить должность вонючего сторожа?!
В следующую секунду он мысленно попытался успокоиться, убеждая себя потерпеть еще чуть-чуть. Если он дотерпит до конца, тогда ему на голову свалится настоящее благословение. К этому моменту его тело очень сильно расплылось в воздухе. Его настоящее тело тем временем тоже дрожало, отчего всё вокруг зарокотало, а на море поднялись высокие волны.
— Знаешь, здесь от тебя мало что зависит, — спокойно произнес патриарх клана Ван. — Даже если ты не согласишься, мне всё равно. Раз я принял решение, никто уже не в силах изменить его. Я просто наложу на тебя сдерживающие заклятия, и ты станешь демонической черепахой клана Ван!
Судя по всему, он считал своё слово — волей Небес, непреложным законом. Радостный Мэн Хао чуть не расхохотался, но вовремя сдержался. Он понимал, что мог сбежать в любой момент, но был готов немного рискнуть лишь бы увидеть, как патриарх Покровитель не выдержит и начнет рвать и метать.
Огласив приговор, десятый патриарх клана Ван взмахнул рукой и выполнил магический пасс. В воздухе тотчас вспыхнули тысячи сдерживающих символов. Они приняли форму большой сети, которая устремилась к иллюзорной черепахе Покровителю. Несмотря на размытость тела патриарха Покровителя на его роже легко угадывалась безумная ярость. Его дыхание напоминало глухой звук кузнечных мехов... его ярость наконец достигла точки кипения!
Он всеми силами пытался сдержать ярость, но последним своим заявлением патриарх клана Ван перешел черту. В следующий миг... его ярость вырвалась из-под контроля! Черепаха Покровитель запрокинула голову, набрала полные легкие воздуха и оглушительно взревела, дав волю своему гневу:
— А-а-а-а-а-а-а-р-г-х!
Все мысли о Мэн Хао и секте Заклинания Демонов начисто испарились у него из головы. Его больше ничего не волновало, кроме оскорбившего его человека. Такого унижения он не чувствовал со времен поимки лигой Заклинателей Демонов. Словно в его душе вновь открылась старая рана. Ярость застилала глаза патриарха Покровителя.
— Проклятье! — взревел он. — Проклятье... Лига Заклинателей Демонов — это одно, но ты, мелкий сопляк, действительно дерзнул унизить патриарха?!
Патриарх Покровитель был настолько поглощен яростью, что совершенно забыл об устроенном им спектакле. Его покрасневшие глаза напоминали два кровавых рубина.
На Святом острове началось настоящее землетрясение, словно где-то в глубинах начало пробуждаться гигантское существо. По окрестным водам катились высокие волны, море шумело, словно разделяя ярость патриарха.
Глубоко под Святым островом, в черной морской пучине, словно масляные лампы внезапно вспыхнули два ярких огня. Они были налиты кровью и безумно сверкали, отражая тяжелые душевные терзания. Терзания, источником которого было унижение.
Кхракгх!
На земле образовалась огромная трещина. В потемневшем начали вспыхивать яркие огни, море вспенилось. Не ожидавший такого десятый патриарх клана Ван изменился в лице. Но прежде чем он успел сделать хоть шаг из глубин моря поднялась могучая, полная ярости аура. С её появлением даже воздух задрожал. Казалось, Святой остров был с основанием вырван из мира. Почувствовав новую ауру, десятый патриарх клана Ван побледнел и резко взмыл в небо.
— Бессмертный! — едва слышно выдавил он. — Это аура бессмертного! Демонический ци как у бессмертного. Это воля демонического бессмертного!
Из глубин раздался рык, сотрясший землю и раскачавший горы.
— Ты действительно посмел назвать патриарха демонической черепахой? Вздумал сделать из меня сторожевую псину?! — голос доносился из глубин моря. Морская вода шумела и пенилась, медленно образуя вокруг Святого острова гигантский водоворот. — Тебе хватило наглости попробовать наложить на меня сдерживающие заклятия?! Ты... кем себя возомнил?!
Бум!
Море взорвалось фонтаном брызг. После этого мощного выброса силы на поверхности воды показалась титанических размеров голова. Она медленно поднималась вверх, заслоняя собой небо. Отбрасываемая ей тень была настолько огромной, что легко могла заслонить солнце и луну. Словно она накрыла собой весь мир!
Это была гигантская голова свирепой морщинистой черепахи. У неё была смолисто-черная кожа, а, открыв рот, она обнажила ряд острых желтых зубов. Но больше всего выделялись её глаза. Сперва подернутые пеленой они довольно быстро прояснились и засияли обжигающей яростью и гневом. Это была... голова истинного тела патриарха Покровителя!
От гигантской черепахи исходило чудовищная пульсирующая энергия. Её аура заставляла всё живое сжаться в страхе. Десятый патриарх клана Ван заставил себя медленно повернуться. Увидев исполинскую голову, затмившую небо, он удивленно разинул рот. Только сейчас он понял, почему его противник настолько беззаботно расходовал свою эссенцию. Всё потому, что запасы его эссенции... были практически неиссякаемыми...
— Т-т-ты... — в страхе залепетал десятый патриарх клана Ван.
Многие годы он путешествовал по планете Южные Небеса, но еще никогда ему не доводилось видеть настолько пугающего демонического зверя.
— Ты хочешь сделать из патриарха свою сторожевую псину? — угрожающе спросил патриарх Покровитель.
Его полный ярости голос напоминал раскаты грома. Длинные горные цепи Святого острова рушились, словно были сделаны из бумаги. Со всех сторон на остров накатывали высокие волны.
Патриарх клана Ван шатаясь попятился назад. От рёва патриарха Покровителя он закашлялся кровью. Бледный патриарх мысленно прокручивал их последний разговор, в особенности ту часть, где он пожелал сделать из своего противника стража. Сделав глубокий вдох, он был вынужден признать, что не обладал квалификацией требовать что-либо от этого демонического бессмертного.
— Почтенный, прошу, уймите гнев, — быстро сказал он, не прекращая пятиться, — это всё одно большое недоразумение.
— Это твоя бабуля недоразумение! — взревел патриарх Покровитель. Его рёв эхом прокатился по морю, отчего могло показаться, что кричали десятки патриархов Покровителей. А потом черепаха сказала: — Позволь патриарху преподнести тебе подарок!
Как и в первый раз Мэн Хао до глубины души потрясли размеры истинного тела патриарха Покровителя. Вспомнив, как он в Пагоде Бессмертного Демона выместил весь накопившийся гнев на молодом патриархе, ему внезапно стало страшно. Но потом он вспомнил о том, что мог совладать с патриархом Покровителем с помощью трактата Заклинания Демонов и почувствовал некоторое облегчение.
На слове "подарок" глаза Мэн Хао ярко заблестели. Он быстро полетел в противоположную сторону от острова. Пришла пора делать ноги.
[1] Буквально китайское ругательство "ублюдок, т.е. незаконнорожденный сын" переводится, как "черепашье яйцо". Черепахе в китайской традиции приписывается беспорядочная половая жизнь, так что никогда не известно, от которого из самцов она откладывает яйца. Это отчасти объясняет, почему это ругательство для китайцев одно из самых страшных — когда этим словом называют какого-то человека, имеют в виду, что его мать спала с разными мужчинами, и соответственно, далеко не факт, что он родился от своего законного отца. — Прим. пер.
Глава 647: Патриарх Мэн Хао
Десятый патриарх клана Ван на мгновение застыл, услышав слово "подарок". Исполинская голова патриарх Покровитель с рёвом рванула к нему с немыслимой скоростью. Она двигалась настолько быстро, что вокруг неё даже вспыхивали призрачные образы и трескалось пространство.
Бабах!
Глаза десятого патриарха клана Ван полыхнули яростью. Закашлявшись кровью, он окружил себя сверкающим барьером. Однако тут же раздался треск, и он начал осыпаться вниз. Он побледнел и после двойного магического пасса призвал к себе на помощь ветра и ливни. Вокруг него взвилась магическая сила и обрушилась на патриарха Покровителя в виде могущественной магической техники. Десятый патриарх клана Ван закашлялся кровью и рванул назад, чудом избежав катастрофы.
Его разум тонул в море ужаса. После достижения стадии Отсечения Души ему ни разу не встречался противник, способный вызвать у него страх. Не говоря уже о том, когда он взошел на стадию Поиска Дао. Во всех землях Южных Небес не было ничего, что бы страшило его. Он даже не боялся перейти дорогу клану Цзи. Но сейчас он был напуган. Он без раздумий бросился бежать, на ходу вытащив несколько дюжин магических предметов. Каждый из этих предметов был сокровищем огромной ценности. У него ушли долгие годы, чтобы их всех собрать. Их активация залила округу ярким светом, который потом окутал его тело.
Патриарх Покровитель жаждал крови. Его голова немного вжалась в тело, а потом молниеносно рванула вслед за беглецом. Из горла десятого патриарха клана Ван вырвался душераздирающий вопль. В этот раз он не смог увернуться. Его ценные сокровища были уничтожены, а потом острые зубы патриарха Покровителя с хрустом откусили половину его тела. Вопль раненого патриарха был полон отчаяния. Даже с половиной тела он всё равно не оставил попыток спастись. Никогда еще он не оказывался в настолько плачевной ситуации.
Когда пролилась кровь глаза Мэн Хао заблестели. Не оборачиваясь, он взмахом руки приманил к себе немного крови, а потом продолжил бегство.
Патриарх Покровитель позади, похоже, еще не закончил. Когда его голова в очередной раз рванула за десятым патриархом клана Ван, он почувствовал, что Мэн Хао улетает всё дальше и дальше. Это не только не уняло его ярость, а лишь подлило масла в огонь. Он сменил направление и за одно мгновение нагнал Мэн Хао. Его огромная пасть смыкалась над ним, готовясь его сожрать. Однако его злодейской атаке не суждено было завершиться, поскольку вокруг него тут же вспыхнули сдерживающие заклятия. Бесчисленное множество магических символов соединились в цепь из яркого света. Цепь сковала всё тело патриарх Покровитель, не позволяя ему вырваться. Даже его панцирь предательски захрустел под её давлением, словно эта цепь была готова в любой момент раздавить его.
От боли патриарха Покровитель жалобно взвыл. Он втянул голову и с ненавистью посмотрел на Мэн Хао.
— Наши встречи всегда оборачиваются для меня боком! — злобно прошипел патриарх Покровитель.
— Наступит день, когда черепаха Мэн Хао будет умолять меня прокатиться на ней! — с не меньшей ненавистью в голосе парировал Мэн Хао, холодно посмотрев через плечо на патриарха Покровителя.
Слова Мэн Хао, похоже, задели патриарха Покровителя. Его глаза покраснели и безумно заблестели. Однако он больше не пытался сожрать Мэн Хао. Сияющие цепи по-прежнему больно стягивали его тело. Бушующая в сердце черепахи ярость было невозможно описать словами. Не в силах убить Мэн Хао, ему пришлось продолжить вымещать накопившуюся ярость на патриархе клана Ван.
Его новая жертва была напуган до чертиков. Откуда ему было знать, что здесь он столкнется с демоническим бессмертным. Это далеко выходило за рамки его понимания планеты Южные Небеса.
"Немыслимо! Откуда на Южных Небесах взялся демонический бессмертный?! Проклятье! От клана Цзи совсем никакого толку! Как они могли позволить демоническому бессмертному спрятаться в море Млечного Пути?!"
Потеряв половину своего тела, глубоко внутри патриарх клана Ван понимал, что его ждет смерть. Ему никак не спастись от демонического бессмертного. "Чертов Мэн Хао! Сперва этот сопляк откуда-то достает меч бессмертного и убивает моего клона, а теперь еще и этот его защитник дао! Как можно быть настолько удачливым?!"
Десятый патриарх клана Ван не мог смириться с чем-то подобным. Как вдруг его посетила неожиданная мысль. Быть может, благодаря этой удаче он и смог сотворить совершенное дао основание. "К счастью, это всего лишь клон. Да, он наделен плотью и кровью, его смерть ударит в меня серьезным откатом. Однако у меня не остается другого выхода... Раз уж мне суждено погибнуть, я сложу голову, сражаясь с этим демоническим бессмертным!"
Он встретил надвигающегося патриарха Покровителя ярким блеском в глазах. С боевым кличем патриарх клана Ван развернулся и выполнил магический пасс.
Мэн Хао тем временем спасался бегством. Он летел настолько быстро, что едва успел сложить ладони и поклониться Гуидин Три-Ливень вдалеке. План Мэн Хао удался на славу, теперь пришла пора делать ноги.
Голова патриарха Покровителя теперь была далеко от Мэн Хао. Он был взбешен и раздосадован. Каждая встреча с Мэн Хао заканчивалась для него подобным образом. В первый раз он был вынужден покинуть Южный Предел, взяв с собой государство Чжао. Теперь его унизили настолько, что он просто не мог стоять в стороне. Нарастающее раздражение лишь подпитывало пламя его гнева. Патриарх Покровитель как никогда хотел выместить его на ком-то. Десятый патриарх клана Ван идеально подходил для этих целей.
Раздался грохот, за которым сразу последовал отчаянный вопль. Мэн Хао даже не стал оборачиваться. Он летел с максимально возможной скоростью в луче радужного света. Всего за несколько дюжин вдохов он добрался до берега моря. Впереди стояли ученики секты Блаженной Свободы. При виде Мэн Хао они невольно поёжились. Среди них были практики, которые знали Мэн Хао еще по государству Чжао
— Приветствуем, патриарх Мэн Хао! — в унисон воскликнули они и сложили руки в поклоне.
Остальные члены секты сразу же сообразили, что перед ними Мэн Хао, человек, которого отчаянно защищал их патриарх. По своему статусу он занимал самое высокое положение в секте, уступая лишь самому патриарху. Разумеется, из-за недостаточно высокой культивации они не видели попытки патриарха Покровителя сожрать Мэн Хао. К тому же для людей из секты Блаженной Свободы не было ничего важнее старшинства. Это было основополагающим правилом секты, которое уже давно стало неотъемлемой частью их жизни. Ни у кого даже и мысли не возникло, что можно нарушить это правило. Поэтому при виде Мэн Хао они не могли не поклониться.
— Приветствуем, патриарх Мэн Хао! — закричала другая группа практиков, согнувшись в низком поклоне.
Глаза Мэн Хао заблестели, а его губы изогнулись в улыбке. Он кивнул и полетел дальше. Заметив это, патриарх Покровитель чуть не закашлялся кровью, а его ярость вспыхнула еще ярче. У него возникло чувство, будто он хотел швырнуть в Мэн Хао камень, но в итоге уронил его себе на ногу. Его недавний спектакль был слишком уж убедителен, а благодаря громкому голосу имя Мэн Хао разнеслось среди людей его секты быстрее лесного пожара.
— Пока Мэн Хао рядом всё всегда идет наперекосяк! Чтоб он сдох!
С непередаваемой яростью он укусил десятого патриарха клана Ван. Так началась его пытка.
Изначально Мэн Хао планировал просто сбежать, как вдруг он остановился. Поразмыслив немного о спектакле патриарха Покровителя, продемонстрированной им сейчас жажде убийства и их натянутых отношениях, он решил провернуть небольшую аферу. Он обернулся к ученикам секты Блаженной Свободы.
— Мне нужны все ваши духовные камни, — сказал он, — позже патриарх Блаженная Свобода вернет вам их в стократном размере! Можете не волноваться. Патриарх Блаженная Свобода готов пожертвовать жизнью ради меня, очень сомневаюсь, что его волнуют какие-то жалкие духовные камни, — он вложил в свой голос частицу культивации, чтобы все на Святом острове его слышали.
Услышав Мэн Хао, патриарх Покровитель закипел от гнева. Он посмотрел на десятого патриарха клана Ван на последнем издыхании, размышляя о перспективе вновь погнаться за Мэн Хао и попытаться его убить. Но он понимал, что сдерживающие заклятия не позволят ему это сделать. К тому же, если он сейчас начнет противоречить Мэн Хао, то потеряет лицо, а люди начнут с подозрением относиться ко всем его прошлым поступкам. Когда слова Мэн Хао достигли ушей всех в секте Блаженной Свободы, патриарх Покровитель нехотя признал, что ему, похоже, придется выплатить долг за Мэн Хао.
— Хмпф! — презрительно фыркнул он, пытаясь утешить себя. — Откуда у этого сброда возьмутся духовные камни? Не имеет значение, что мне придется вернуть долг в стократном размере! Мой плевок стоит больше!
С этими словами он повернул голову. Зажатый между его зубами десятый патриарх клана Ван закричал во весь голос.
Группа практиков поначалу непонимающе уставилась на Мэн Хао, а потом начала доставать из сумок духовные камни. Все они были учениками секты Блаженной Свободы с необычайной культивацией. Поэтому у них на руках имелось немало духовных камней. Мэн Хао счастливо кивал, собрав деньги всей группы.
— Я принимаю ваши сто тысяч духовных камней! — громко сказал Мэн Хао на весь Святой остров. — Не забудьте сохранить квитанцию! — сказал он, бросив им нефритовую табличку.
Практики из этой группы разинули рот. Ведь они только что передали чуть меньше пятидесяти тысяч духовных камней. Как они превратились в сто тысяч? Спустя мгновение их глаза ярко заблестели. Они поняли, что Мэн Хао решил вознаградить их. Обрадованные практики низко поклонились улетающему силуэту Мэн Хао.
— Счастливого пути, патриарх Мэн Хао!
Патриарх Покровитель задрожал и в ярости взвыл:
— Мэн Хао!!!
— Патриарх, не стоит меня провожать! — крикнул в ответ Мэн Хао. — Ученик вынужден попрощаться. Патриарх, вы рисковали жизнью ради меня, я никогда этого не забуду! Я не стану больше вас беспокоить!
К этому моменту он уже покинул пределы Святого острова и вылетел в открытое море. Десятый патриарх клана Ван тем временем издал свой последний душераздирающий вопль и превратился в кровавый фарш, который исчез в пасти патриарха Покровителя.
Голова черепахи злобно посмотрела на исчезающий силуэт Мэн Хао. Спустя довольно много времени он запрокинул голову и взревел. На море вновь поднялись высокие волны и появился огромный водоворот, который окружил Святой остров. К изумлению и ужасу всех его жителей он помчал весь остров вперед. Волны зашумели, оглушительно засвистел ветер. В следующий миг остров бесследно исчез. Остался лишь одиноко парящий в воздухе Мэн Хао.
Тем временем на территории клана Ван в Южном Пределе. Лежащая под горой истинная сущность десятого патриарха клана Ван внезапно открыла глаза и зашлась кровавым кашлем. Когда он сел стало понятно, что после недавних событий он постарел еще сильнее. Его кожа выглядела еще более сморщенной, а аура стала нестабильной. Его древнее морщинистое лицо было мертвецки бледным. Схватившись рукой за край гроба, он с нескрываемой ненавистью посмотрел куда-то за горизонт. Спустя довольно много времени в его глазах вспыхнул блеск.
— Выходит, между патриархом Покровителем и Мэн Хао существует определенная вражда. Он дважды пытался его атаковать... но не преуспел из-за сдерживающих заклятий. Я стал жертвой только потому, что ненароком оскорбил его. Это значит, что во второй раз он не станет помогать Мэн Хао. Однажды я поймаю Мэн Хао... это будет день, когда он потеряет свое дао основание!
Десятый патриарх клана Ван тяжело дышал, но его глаза сияли холодным светом.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 138; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!