Глава 5 – Последнее испытание
К выступающему ввысь цилиндру, начали из-под земли расти две огромные лестницы, которые прекратили свое возвышение достигнув той же высоты, что и магический круг.
— Жертвенный алтарь…?
Охотники тут же услышали монолог Джин Ву, и более чем болезненно восприняли его.
“Алтарь?”
“Он только что явно произнес алтарь…”
Два раза подряд они смогли чудом сохранить свои жизни, только благодаря ранее всеми презираемому Джин Ву.
“Не будь Сона с нами, мы бы давно уже…”
Все присутствующие прекрасно это осознавали. Для них слова этого паренька стали спасательным кругом, и этот самый спасательный круг только что допустил неосторожность произнести “Жертвенный алтарь”. Смекалистый Ким поторопился известить всех о своем глубоком понимании сути проблемы.
— Так вот оно что. Ясненько, — сказал он, вынимая меч. что он носил заткнутым за своим поясом. Изначально он предназначался для закалывания демонов, но в этот раз обнажен он был для другой цели.
— Каким бы невежественным я бы не был, но в этот раз, кажется, я понял, что ты имеешь ввиду.
Увидев острейшее лезвие клинка Кима, у охотников пересохло в горле.
— Да ну тебя, дружище. Зачем сразу прибегать к насилию?
— Давай ограничимся словами. Можно же спокойно все решить.
Так-как охотник Сонг, обладающий самым высоким среди них С-рангом, был серьезно ранен, не оставалось никого, кому было по силам усмирить довольно-таки способного охотника D-ранга, Кима, который на тот момент указывал своим лезвием в сторону алтаря:
|
|
|
— Последний завет гласил о том, что нужно доказать свою веру. И тут вдруг появляется жертвенный алтарь.
А затем он перевел свой взгляд к Джин Ву.
— Говоря по существу, от нас всего-то и требуется – принести что-то, или кого-то в жертву, или я не прав, Сон?
Тот в свою очередь, ответил кивком. Он не мог отрицать что пришел к такому же умозаключению, — одному из выживших шестерых придется взять на себя роль жертвы.
“Скорее всего, в этом и заключается ключ к последнему пункту…”
К своему сожалению, он не мог найти другого решения, а ждущие ответа глаза Кима, не имели ничего общего с глазами здравомыслящего человека. На лбу Джин Ву проступила одинокая капля пота.
— Мужик, ты чего?
— А тебе, лучше заткнуться и не высовываться!
Повысив свой голос Ким перенаправил свой меч на Сонга, который сидел рядом с Джи Ву и следил за его состоянием.
— Задумайтесь, кто затянул нас за собой сюда? Разве это был не господин Сонг? А значит ему и следует нести ответственность за это до самого конца. Или кишка тонка?
— Слышь!
Джин Ву уже собрался встать в порыве гнева, но Сонг остановил его схватив мертвой хваткой за запястье. Парень повернулся к старику.
|
|
|
— …
Он безмолвно покачал головой. Его взгляд будто умолял его ничего больше не говорить. Джин Ву подчинился, и сглотнул все невысказанное глубоко внутри. А затем он неторопливо поднялся с земли.
— Охотник Ким прав. Я должен взять на себя всю ответственность.
— Вот так бы сразу, дед, — сказал Ким, и указал мечом в сторону алтаря, — Если уж ты решил, то я попросил бы поторопиться. По твоей милости уже померло десять человек.
Среди пострадавших числился и Пак, который приходился Киму близким другом. Отправиться ли им, или нет в сокрытое подземелье, решалось путем всеобщего открытого голосования, но почему-то память охотника Кима избирательно стерла эту часть.
Сонг обратился к Киму:
— Я пойду сам, можешь отпустить уже этот меч?
Ким ответил отказом:
— Как прикажешь верить тебе? Не мели чепухи, и иди уже.
Старик тихо вздохнул, и отправился к алтарю. Ким пошел следом торопя его и угрожая мечом сзади.
Наблюдавший за этим Джин Ву прикусил нижнюю губу.
“Это не было ошибкой старика Сонга.”
В этом все остальные были солидарны. Перекидывать всю вину за неудачное общее решение на дядюшку Сонга было слишком трусливым поступком.
|
|
|
“И все же…”
У Джин Ву не было сил останавливать Кима. Ведь он был среди сильнейших охотников D-ранга, в то время как Джин Ву числился среди слабейших обладателей Е-ранга. Разница между ними была более чем очевидна.
Если он попытался бы воспротивиться Киму, он поступил бы неправильно по отношению к себе, и к исцеляющей его в тот момент Джу Хи.
— Черт.
Джин Ву крепко закрыл глаза. В тот момент он возненавидел свое бессилие больше, чем когда-либо до этого. И вот старик Сонг уже поднялся на алтарь...
Стоило ему туда залезть как, — Спых! — и по внешней части круга разразилось красное пламя. Но за этим ничего не последовало, за исключением появившегося огонька.
Простояв некоторое время, и так не дождавшись никаких изменений, подтолкнувший на это Сонга, Ким растерялся. После чего повернулся к другим в немом вопросе и обратился к Джин Ву:
— Слышь, охотник Сон, чет не работает, может, нужно что-то другое?
Джин Ву покачал головой.
— Я и сам без поня…
Он был уверен, что став жертвой, человек полностью выполняет третий пункт правил.
“Значит, жертва – это не то, что им нужно?”
Это хорошая новость. Если не нужно было жертвоприношения, они еще могли бы защитить дядюшку Сонга. У Джин Ву просияло лицо. Покрываясь холодным потом он встал, с помощью двух охотников, что поспешили поддержать его, чтобы он смог опереться.
|
|
|
— Мне нужно осмотреть алтарь. Пожалуйста, помогите мне дойти туда.
— Джин Ву, твоя рана еще…
Джу Хи поднялась следом за ним. Из-за того, что она израсходовала огромное количество энергии ее лик был безжизненно бледный, словно восковой. Она вложила огромное количество усилии для того, чтобы свести его потерю крови и боль к минимуму.
“Нужно поторопиться.”
Состояние Джу Хи, гнев Кима, травма дядюшки Сонга, и страх остальных охотников. Времени у них было в обрез. С помощью поддерживающих охотников он дошел до алтаря.
— Давайте поднимемся.
Охотники сначала слегка вздрогнули от испуга, но все-таки решили довериться ему, и поднялись. И тут появилось еще три огонька.
Спых!
Спых!
Спых!
Глаза у Джин Ву заблестели.
“Их число соответствует находящихся в кругу людям.
Охотник Сонг и Джин Ву, и те двое охотников, на которых он опирался, — огоньков вспыхнуло столько же, сколько и людей было на алтаре. Они зажигались по периметру, формируя круг.
“Если рассчитать расстояние между огоньками, то приходишь к выводу, что не хватает всего два огонька для того чтобы круг стал целым.”
Предполагалось, что для того чтобы что-то произошло нужно было чтобы все поднялись на алтарь. Джин Ву спросил охотника Сонга:
— Как вы думаете, если мы подождем тут, за нами пришлют спасательный отряд?
Охотник Сонг покачал головой.
— Сегодня седьмой день с того дня, как Врата начали открываться. Для того чтобы они послали подмогу, нужно чтобы они сперва заметили их движение.
— Весьма долго для задания D-ранга.
— Ассоциация редко сталкивается с ситуациями такого рода.
Обычно, чтобы Врата полностью открылись требовалась неделя. В течении этого времени охотники должны были позаботиться о том, чтобы Босс был пойман. В этом заключалась истинная цель Рейдов. В противном случае, заключенные там демоны могут выйти наружу и начать буйствовать за пределами врат.
Джин Ву оглянулся назад: огромная Статуя все-еще сидела на своем троне, и по-прежнему наблюдала за ними своим надменным взглядом.
“Если такой монстр вырвется наружу…”
Он даже не мог представить масштаб возможного ущерба.
Разумеется, пока спасательный отряд будет разбираться со Статуей-гигантом и остальными статуями, они скорее всего умрут, не дождавшись помощи. Они не могли позволить себе потерять столько времени на пустую надежду на спасение.
— Попрошу оставшихся внизу людей присоединиться к нам.
Джу Хи сразу-же покорно поднялась на алтарь. Охотник Ким колебался, но все же последовал за ней. И в тот же момент вспыхнули еще два огонька, замыкая круг.
Спых!
Охотники аж подпрыгнули от удивления.
— Какого?!
— А это еще что за чертовщина?
Догадки Джин Ву подтвердились.
“Оно приближается.”
По самому краю алтаря начали появляться, одна за другой, маленькие зеленые огоньки вырисовывая круг. Тесно расположенных огоньков было ровно тридцать шесть.
“Тридцать четыре, тридцать пять, тридцать шесть.”
Быстро считывая завершающий на тот момент очередной круг зеленые огоньки, Джин Ву сосчитал вместе тридцать шесть огоньков.
“Шесть красных огоньков в соответствии с числом людей. А расположенных с краю зеленых огоньков, тридцать шесть. Что же означает это число?”
И вдруг:
Тара-а-ах!
Закрытые намертво до того момента двери, вдруг открылись без видимой на то причины.
Охотники рефлекторно вздрогнули.
— Хы-ыг…!
У всех сердца затрепетали желанием выбежать отсюда прочь, но вспомнив конец юного хориста, они не могли себя заставить сделать ни шага. Они не знали, откуда их могла поджидать смерть на пути к выходу. Все посмотрели на Джин Ву в ожидании объяснения, однако он не произнес ни слова.
—…
Он никак не мог прийти к какому-либо умозаключению. Была ли открытая дверь ловушкой, смогут ли они выбраться оттуда выполнив условия третьего завета, — не в его силах было это предвидеть.
Пока все дырявили взглядом Джин Ву, по всему помещению раздался ужасающий шум.
Скри-и-и-ип—
Скри-и-и-ип—
Все шестеро начали судорожно оглядываться по сторонам.
— Что на этот раз?
— О-они н-наступают!
— Они все только что двигались!
Все начали задыхаться. Охотники внезапно осознали, что все статуи находятся ближе на несколько шагов, чем раньше. Но даже если это и случилось за короткое мгновение, Джин Ву все-таки кое-что понял:
“Нет, двигаются не сами статуи, а подставки на которых они стоят.”
А неприятный звук, который поверг всех в ужас, наверняка был произведен в последствии трения каменных плит и пола, при их передвижении.
— ...а сейчас они вроде больше не двигаются, или двигаются?
По лбу Кима пронесся холодный пот. Пока все отвлеклись на статуи, Джин Ву прочесал взглядом все вокруг и остановил его вновь на зелёных огоньков. Один за другим они начали гаснуть, и на тот момент было уже на три огонька меньше.
Скри-и-и-ип—
Кто-то проорал:
— К-какого хрена? С какой чертовой стороны этот дерьмовый звук?!
Джин Ву повернул свою голову в сторону звука. И тут он понял, что больше всего приблизились статуи с его стороны.
“Отчего только в мою сторону…?”
Может потому что он отвлекся от них? Для того чтобы проверить свою гипотезу, он закрыл свои глаза. И тут-же послышался тот же звук.
Скри-и-и-ип—
Как только он открыл свои глаза, звук тут-же остановился, и статуи опять находились чуточку ближе.
— С-сука, чё тут вообще творится, мать вашу?!
— И что нам прикажете делать, шутники еб*чие?
Джин Ву прокричал всем:
— Всем не спускать глаз со статуй!
Если хорошенько подумать, статуи начали двигаться в тот момент, когда все упустили их из поля зрения и сфокусировались на самом алтаре.
“Эти штуки двигаются, когда их не видят.”
И тут погас еще один зеленый огонек. Однако никаких передвижений, или каких-либо изменений со стороны статуй не произошло.
“А если…?”
Не отворачивая свой взгляд от статуй, он максимально осторожно поднял свое запястье и проверил время.
“Как я и думал.”
Потребовалось около минуты чтобы их число вновь уменьшилась.
“Это таймер.”
Если они выстояли бы вот так вот, находясь на алтаре пока не потухнут все тридцать шесть огоньков, наверняка им раскрылась бы суть третьего завета. Другими словами, для своей безопасности они должны непрерывно наблюдать за всеми статуями в течении этого времени, не спуская с них глаз.
Однако, это не было гарантией того, что они не распрощались бы со своими жизнями после исчезновения последнего огонька, или, что этот зал вообще намеревался их выпускать.
Чтобы проверить, сколько времени им осталось простоять он, пересчитал оставшиеся огоньки.
“Их осталось всего тридцать…”
А это значило что надо было продержаться всего полчаса!
Но он допустил этим оплошность. Пока он пересчитывал зелёные огоньки отвлекшись от статуй, они поспешили вновь приблизиться.
Скри-и-и-ип—
— Ы-ы-ы...а-а-аг!
Стоявший напротив охотник раскричался, и выпрыгнув с алтаря побежал к выходу. Он не мог больше слышать снова и снова этот пугающий странный звук позади себя. Как только он спустился с алтаря одно красное пламя погасло.
— Нет! — завопил Джин Ву.
Но вопреки всеобщим ожиданиям, потерявший здравый смысл мужчина свободно выбежал через открытые двери.
— Ахереть не встать, это как вообще? Слышь Сон, как ты объяснишь, что он живым вылез?
Разумеется, Джин Ву не мог знать ни причину его сохранности, ни обстановку по ту сторону дверей.
— А вам не кажется, что что-то изменилось?
— Двери… немного закрылись.
— Они закрываются?
— Не, не. Когда тот мужик спустился с алтаря, они немного закрылись, и остановились.
И тут Джин Ву сопоставил это с исчезновением красного пламени в тот же момент.
“Вот черт!”
Он почувствовал, как его сердце вздрогнуло и замерло на мгновение. Он наконец нашел ответ на то, что мучало его с тех пор как появился жертвенник, а именно каким образом это связано с доказыванием своей веры. И вот правда всплыла наружу.
При таких обстоятельствах, не способный даже стоять без чужой помощи, потерявший ногу, Джин Ву находился в самом скверном положении.
Открытые двери и правда оказались ловушкой. Фальшивая надежда, что казалось настолько притягательной для глаз. Ведь если все люди спустились бы разом с алтаря, это повлекло бы за собой исчезновение всех красных пламеней в одночасье, а также полное закрытие дверей. И тогда наверняка бы начался пир крови и крика. Жертвенный алтарь же, наоборот, оказался для них землей обетованной.
За каждый установленный промежуток времени каждый должен бы сыграть свою роль, сохраняя данную позицию чтобы обеспечить шанс выжить себе, и всем остальным. Было ли это лживой иллюзией на надежду, или безмолвный договор, трудно было сказать.
Третий завет гласил “Докажи Богу веру свою”. Если следовать ему, они не должны были поддаваться соблазну и оставаться на своих позициях до самого конца. В этом и заключалось испытание. Тут воздействовали между собой две переменные. Первую определяло само существование Джин Ву. Единственная причина, по которой все эти люди все еще не выбежали через щель, а стояли неподвижно на алтаре, заключалось в том, что они дожидались его ответа. Благодаря этому фактору, они смогли избежать трагического захлопывания дверей вследствии общего спуска с алтаря.
“Пронесло...”
Кроме этого ему больше нечего было сказать. Он смог обрести их доверие только из-за того, что смог в одиночку разгадать значение двух предыдущих условий. Но тут неожиданно вступала в игру вторая переменная — парень, которому удалось сбежать. Что можно было ожидать от людей, видящих свое спасение на расстоянии вытянутой руки? Ответ был очевиден.
Один из мужчин, на которых опирался Джин Ву, отшвырнул его в сторону и побежал к выходу. Старик Сонг быстро спохватился и подловил его со спины единственной оставшийся рукой.
Фи-ить—
Как только сбежавший мужчина спустился, погасло еще одно пламя и двери соответственно еще немного закрылись.
Хр-р-р-р—
— Ей, ей!
Охотник Ким посмотрел на второго беглеца, растерянно показал на него своим указательным пальцем, но тот, не оглядываясь, махнул рукой и побежал дальше.
Джин Ву пересчитал красные огоньки и крикнул ему:
— Не двигайтесь, пожалуйста! Не будьте как он!
Спереди, сзади, влево, вправо. Чтобы уследить за всеми четырьмя направлениями нужно как минимум четыре человека. Как-раз: Джу Хи, старик Сонг, и охотник Ким, и он сам.
Уйди хотя бы один из них, и больше они не смогли бы поспевать за окружением. Покрывшись холодным потом Ким, спросил Джин Ву:
— Что будем делать, Сон? Если есть хоть какие-то соображения, выкладывай давай.
— Нам всего-то нужно дождаться, пока погаснут все зеленые огни! Надо просто набраться терпения и продержаться до того времени!
Джин Ву раскрыл все, о чем сам додумался. Ким лишь молча кивнул и насторожил уши.
Буквально выпаливший все Джин Ву, поспешил добавить:
— Мы сможем выбраться отсюда вместе.
Ключи ко всем предыдущим пунктам были спрятаны в комнате. Это помещение всегда предоставляло шанс выжить. Последний завет вряд ли мог быть исключением из правил. Джин Ву верил в свои слова о том, что все смогут выжить, даже если он сам и был ранен. Однако он знал, что это осуществимо только при условии полного взаимного доверия.
—….
Однако, охотник Ким был иного мнения:
— Это, Сон... твой слова могут оказаться верными... но ты не можешь с уверенностью утверждать, что двери не захлопнуться при исчезновения последнего зеленого огонька, не так-ли?
—…
На это Джин Ву не смог ничего ответить.
Даже если он пришел к такому выводу посредством долгих раздумий, то все равно не мог гарантировать свою правоту на все сто процентов.
А Киму нужна была гарантия. Он слишком отчаялся чтобы сомневаться на счет безопасности по ту сторону дверей. И хотел жить.
— Извиняй, конечно... но я тоже сваливаю.
— Дядюшка!
— Мне очень жаль.
Сказав это, охотник Ким начал спускаться с алтаря. И пропустив слова Джин Ву мимо ушей, побежал к полуоткрытой дверной щели.
Пройдя за двери он на мгновение оглянулся, но так и не вернулся.
Джин Ву заскрежетал зубами.
— Черт его подери!
Что с того, что он спас другим жизни и пытался их защитить? В ответ он получил совсем не любезность, и даже не самую малость благодарности. Он почувствовал себя преданным.
Как и предполагалось, с уходом Кима появилась огромная щель в их системе наблюдения. Втроем было невозможно уследить за всем. С черных точек начали наступать статуи жутко шурша и скрипя при передвижении.
Скри-и-и-ип!
Скпи-и-и-ип!
Понемногу статуи становились все ближе окружив их. Осматриваясь вокруг старик Сонг сказал Джу Хи и Джин Ву:
— Вы двое. Уходите отсюда.
Его слова давали понять, что он уже смирился со своей возможной смертью. Джин Ву посмотрел на него.
— Вы что, дед…?
— Ты уже забыл слова Кима о том, что вы оказались тут по моей вине? Если кому-то и надо остаться тут одному, так это мне.
— И все-же!
— Я уже свое прожил, а вам еще надо многому научиться, так что идите.
Сказав это, старик улыбнулся.
Даже если нужно было поставить на себе крест, ему становилось легче на сердце от того, что он спас бы этим двоим жизни.
— ...
Джин Ву бессильно кивнул. Ему не нравился такой расклад, но у них не было времени спорить о том, кому нужно остаться.
А затем, старик Сонг поручил Джу Хи заботу о Джин Ву.
— Барышня Джу Хи, вы же поможете этому бедолаге?
— Конечно, конечно помогу.
Но собравшись помочь Джин Ву, девушка вдруг плюхнула на месте.
— Ай…
Сколько бы она не старалась встать, все было тщетно. Совсем отчаявшись, она облилась слезами.
— Мои ноги... они не двигаются.
Джин Ву и охотник Сонг переглянулись между собой. Невооруженным взглядом было понятно, что она была не в самом лучшем состоянии. Губы ее обернулись синевой, и саму ее всю трясло. Это было последствием злоупотребления магией при ослабленном теле и духе.
“Это все из-за моей ноги, она слишком сильно хотела ее исцелить...”
У Джин Ву аж в груди защемило. От негодования он лишился дара речи. Однако не было времени на ненужную скорбь.
Скри-и-и-ип!
Со всех слепых зон надвигались статуи. Джин Ву отверг поддержку охотника Сонга и свалился на землю. У старика расширились глаза.
— Что такое…?
С лицом полного решимости, тот ответил.
— Дедушка, берите Джу Хи и уходите отсюда, пожалуйста.
— Я же вроде ясно выразился, когда говорил, что остаюсь.
— Тогда кто, по-вашему вытащит Джу Хи?
Для него было сложно даже подняться самостоятельно, и было бы просто невозможно поднять кого-либо еще, донести до самых дверей, да еще и за ограниченное количество времени.
“Ну конечно...”
Был ещё один вариант, – бросить Джу Хи там. Но после того как она столько раз вытаскивала его с того света своей целительной магией, рискуя при этом своей жизнью, он не мог так с ней обойтись. Особенно учитывая то, что дошла она до такого состояния из-за того, что посвятила всю себя его спасению.
Он не хотел мучится всю свою оставшеюся жизнь под натиском чувства вины, за то, что бросил там такого человека.
— Времени нет. Поторопитесь.
— …
С твердым лицом, охотник Сонг подошел к девушке, и помог ей подняться. Однако Джу Хи отчаянно вертела головой, а щеки ее увлажнились ручейками бушующих слез.
— Не пойдет… Ты сможешь выйти отсюда, лучше уж мне ос…
— Я же обещал угостить тебя ужином?
Джин Ву вынул из кармана демонический кристалл Е-ранга и положив его на ей на ладонь.
— Держи, на печеньки. Если выйду отсюда, вернешь сдачу.
Сказал он, выдавливая улыбку, чем тут же вызвал ее гнев:
— Совсем дурак, шутки шутить в такой ситуации?!
Джин Ву кивнул старику Сонгу, а тот, в свою очередь, легонько ударил ее в затылок.
— А-а.
Удостоверившись, что она потеряла сознание, старик Сонг перехватил ее себе на спину.
Скри-и-и-ип —
Пока они болтали, статуи уже оказались почти что на расстоянии вытянутой руки.
Джин Ву глубоко выдохнул устраиваясь сидеть на колени.
— Фу-ух.
И тут он заметил рядом с собой меч, который бросил охотник Ким, убегая. Он потянулся за ним, а затем взял в свою руку.
“Хоть что-то полезное от того странного человека.”
Оглянувшись назад он увидел, как старик Сонг вместе с Джу Хи на спине благополучно добрался до дверей и прошел сквозь дверную щель. Это было для него облегчением.
“Осталось только дождаться своей смерти…”
В жертвенности он не находил ничего грандиозного. Но начав подсчитывать что у него осталось, он понял, что ему это даже подходит. Даже сумев выбраться тогда с Джу Хи, вернувшись, ему бы пришлось прожить всю свою оставшуюся жизнь калекой без одной ноги. Путь к охотничьему делу для него бы закрылся. Смог ли он бы обеспечить себе прожиточный минимум обычным способом? Это тоже было под большим вопросом. Трудновато выживать без специальности, с одним лишь свидетельством об окончании школы.
“Начиная с маминых больничных расходов и заканчивая платой за обучение сестры…”
Лучше ему было вообще не возвращаться, чем в таком состоянии.
“Сколько там была денежная компенсация за смерть во время рейда родственникам, триста штук, четыреста?”
Его никчемная жизнь охотника Е-ранга стоила не так уж и мало.
Скри-и-и-ип —
Сердце екнуло.
Наконец, эти твари все-таки начали наступать. Первая статуя, что достигла алтаря, сделала первые шаги на его поверхность.
Джин Ву взглянул на ту и направил на нее острие своего меча.
— Ну давай, иди же ко мне.
И на него напали. Удар, однако, пришел сзади.
Длинное копье продырявило его насквозь, выходя через грудь.
— Кхэ-эг!
Он выкашлял горсть крови. Острая боль прильнула огромной волной.
— Попади последний удар чуть выше, и пришелся бы по сердцу!
В голове калейдоскопом пронеслось все, о чем предупреждала его Джу Хи яростным ворчанием за несколько часов до этого.
— Ы-ы-ы-а-а-аг!
Статуя вонзила копье еще глубже. И вдруг Джин Ву подняли в воздух, нанизанного на копье. Впрочем, в таком положении он находился недолго, барахтаясь и извиваясь в агонии, Джин Ву вскоре оказался брошенным на пол.
— Кха-ах!
Послушался звук перелома костей. Все его тело окуталось изнурительной болью.
— Ы....ы-ы….
Одна за другой, все статуи собрались возле бьющегося в конвульсиях Джин Ву, закрывая того в кольцо. Подняв свой взгляд к ним, он содрогнулся от ужаса.
“Я не хочу умирать…”
Он ненавидел мысль о том, что его совсем короткая, двадцати четырех летняя, жизнь завершится настолько убого. Статуя с саблей приблизилась к нему еще на шаг. С лицом лишенным всяких эмоций, она высоко замахнулась своим лезвием. Стуча зубами, он смотрел на нее в упор, не отводя взгляда. В конечном счете сабля скользнула и начала свой полет к нему.
“Был бы у меня еще один шанс, только один!”
Подумал Джин Ву, широко выпучив свои глаза. И в тот момент, словно кто-то наблюдавший за ними поставил на паузу, чтобы куда-то отлучиться, лезвие что устрашающе неслось на него, остановилась и зависло в воздухе.
Нет, он ошибся. Оно вовсе не прекращало своего падения. То была не пауза, а замедление времени.
Словно слоу-мо с тысячей кадров в секунду? Лезвие замедлилось, но все же продолжало свое падение.
“Что, что же это?”
Джин Ву был в полном замешательстве. И тогда, впервые за всю свою жизнь, у него в голове прозвучал женский голос.
[Секретное задание: Доблесть ничтожного. Последнее условие выполнено. Задание завершено.]
Секретное задание? Последнее условие? Он не мог понять, о чем говорил голос в его голове.
“Важнее этого, откуда, мать вашу, идет этот голос?”
Однако, вне зависимости от его воли, голос продолжал свой доклад.
[Вы заслужили право стать игроком. Вы хотите его принять?]
Она сказала, заслужил? Что принять?
“Вроде она толкает о том, что хочет мне что-то дать…”
С раннего детства, он еще никогда не отказывался от халявы. Но это когда он был целым и невредимым, какой прок от даров будущему мертвецу?
“.......”
Пока он решал, как поступить, голос повторил свой вопрос, прося его поторопиться с ответом.
[Время, данное на размышление истекло. В случае отказа, ваше сердце остановится через 0.02 секунды. Вы принимаете?]
Он не знал наверняка, мерещится ему ли это, или же нет, но так-как решался вопрос его жизни и смерти, это смахивало на правду.
К тому-же, помимо того падающего в сторону его головы меча, на него была направлена еще целая куча разного сорта оружия.
В такой ситуации уже не было чего терять.
“...принимаю, чего уж там.”
Ему не было надобности говорить это вслух. Казалось, что будет более чем достаточно мысленно произнести это. И тогда голос ответил ему:
[Система приветствует нового Игрока.]
Спых —
Ослепительный свет окутал все его тело и вместе с тем ушло и его сознание.
Глава 6 – Штраф. Часть 1
И снова свет. Сквозь приоткрытые глаза, его ослеплял белоснежный потолок. В носу господствовал запах антисептика, а твердый матрас упирался в спину.
Джин Ву даже глаза не надо было открывать, чтобы понять, где находился.
“Больница?”
Конечно, с тех пор как он повстречал Джу Хи, целительницу Б-ранга, он оказывался в таких местах пореже, но все же попадал он на больничную койку достаточно часто, чтобы больницы стали для него уже чем-то вроде продуктового, в который люди заходят по пути с работы.
Поговаривали даже, что в охотничьей лечебнице у него уже давно была своя, личная койка.
Он попытался привстать на локти. Положив руку на грудь, он почувствовал слабую, но стабильную пульсацию. Сердце билось, билось как ни в чем не бывало, без каких-либо проблем.
“Я что, жив еще, или как?”
Он почувствовал нечто странное: тело чувствовалось совсем по-другому, и казалось гораздо легче.
Обычно, когда он просыпался в больничной палате, его сознание оказывалось затуманенным, а тело не хотело слушаться. А сейчас у него было ощущение будто бы открыл глаза после короткой послеобеденной дремоты, длившейся с минуту.
“Что это за чувство..?”
Если вспомнить состояние, в котором он потерял сознание, сейчас ему никак не могло быть настолько “неплохо”. Даже если ему и удалось по счастливой случайности увернуться от того меча, пугающие враги все еще поджидали со всех сторон, и не упустили бы возможности напасть.
Насколько бы он везучем не был, он не смог бы так легко отделаться от такого слаженного вражеского нападения, против которого даже у охотников А и S класса могли возникнуть трудности в попытке продержаться в одиночку.
“Серьезно? Как я вообще умудрился остаться в живых..?”
Он даже не надеялся выбраться оттуда живым. Джин Ву решил удостовериться, что это реальность, и нашел для этого отличный способ. Он попытался сдвинуть одеяло что покрывало его тело. Если ему все это приснилось, то нога должна была оказаться на месте.
— Вы пришли в себя?
Откуда-то прозвучал басистый голос. От внезапности Джин Ву вздрогнул, и резко повернул голову в сторону голоса.
— Если испугал, уж извините.
— Мы тут слегка торопимся, так что времени у вас много не отнимем.
Двое мужчин приблизились к его кровати. Носили они длинные, звенящие мечи. Джин Ву слегка склонил голову в знак приветствия, и спросил:
— Кто вы…?
Их лица не показались ему знакомыми. С короткими, почти выбритыми волосами они смахивали на военных. Один из них протянул ему визитную карточку.
— Мы специализируемся в делах, подобным вашему.
Джин Ву посмотрел на нее.
“Глава Отдела Надзора Национальной Ассоциации Охотников Республики Кореи, У Джин Чхоль.”
Все знали, что в этот отдел нанимают только охотников с исключительными способностями и силой. Ведь их задачей было следить за порядком и докладывать о нарушениях других охотников, так что наличие отбора было вполне логичным.
— И за чем же я понадобился отделу надзора?
У Джин Чхоль, взял стул и сел рядом с кроватью. Мужчина, что казался его подопечным, встал позади него.
От того что внимание этих двоих мужчин с отличной физической подготовкой было приковано к нему, Джин Ву было крайне некомфортно. Он чувствовал давление от напряженной атмосферы. Однако его сильно удивил их рассказ.
— Вы говорите, что я спал в течении трех дней?
— Вы случаем не помните, что произошло до того, как вы потеряли свое сознание?
— Еще как помню.
— Будьте добры, расскажите нам все.
Джин Ву рассказал им все по порядку, умолчав, однако, о загадочной галлюцинации, что посетила его прямо перед тем как отключиться.
— А за этим вы потеряли сознание, хм… и это все?
— Да, открыл я глаза уже тут.
У Джин Чхоль с его подопечным странно переглянулись между собой.
Однако, тот, кому хотелось сильнее всего разобраться в произошедшем, был сам Джин Ву. Именно у него возникло ощущение, будто чего-то он не знает.
— Извините, а как я вообще тут оказался? Меня вытащил оттуда кто-то из какой-нибудь крупной гильдии?
— По правде говоря...
Явно встревоженный У Джин Чхоль, долго мешкал перед тем как ответить.
— Получив доклад со стороны уцелевших, мы, сотрудники отдела по вопросу безопасности и надзора, обратились за поддержкой к Белому Тигру, и тут-же сформировали спасательный отряд. Однако по прибытию, в том месте уже…
Белый Тигр был одной из пяти сильнейших гильдий страны. А если уж такую крупную гильдию к этому привлекли, значит в самой Ассоциации признали признаки опасности. И в самом деле, что же было не так с тем местом?
Джин Ву сухо сглотнул от напряжения.
— Уже…?
— Ничего не было. Все полностью исчезло. В том помещении, где вас нашли, мы не обнаружили ни Огромную Статую, ни каких-либо других.
— Чего?!
Джин Ву не мог в это поверить.
— Нас это удивило не меньше. Во-первых, отсутствие трупов. Мы не обнаружили даже волосинки умерших. Во-вторых, показания потерпевших не полностью состыкуются, что сильно сбивает с толку. Само собой, у нас начали рождаться сомнения насчет того, что же там в действительности произошло.
У Джин Чхоль почесал свой подбородок. Вот уже шесть лет прошло с тех пор как он, охотник А-ранга, начал работать в отделе. Он был уверен, что успел повидать уже все, и все же с таким он сталкивался впервые. Он даже пробовал обратиться за консультацией к разным гильдиям, а также к паре зарубежных организаций, однако ни дельного ответа, ни предложении сотрудничества в расследовании он так и не добился.
Итак:
— Это пока только наше предположение, однако…
У Джин Чхоль подбирал слова с некой осторожностью.
— В том месте явно было что-то, обладающее невероятной силой. И по всем признакам какие-то люди, или же кто-то один сумел с этим расправится. В противном случае, они не исчезли бы сами по себе до закрытия Врат.
Они должны были рассмотреть все возможные варианты, учитывая даже самые на первый вид незначительные обстоятельства и доводы. После долгих раздумий, люди из Ассоциации могли прийти только к одному предположению.
Понаблюдав за выражением его лица, У Джин Чхоль сказал:
— Мы подозреваем что вы… прошли через Перепробуждение.
Глава 6 – Штраф. Часть 2
Повторное пробуждение! У Джин Ву от удивления чуть глаза на лоб не вылезли. Это было довольно редким явлением, но иногда, охотники пробуждались повторно после изначального пробуждения. Было принято называть это Перепробуждением. Обычно, после этого события, у охотников резко поднимался уровень и улучшались способности.
При пробуждении охотник получал свой ранг, который было почти невозможно поднять, он считался не подлежащим к изменению, как-бы они того не хотели. Полученный при пробуждении ранг был чем-то вроде клейма, от которого нельзя было уже избавиться, или изменить.
Другое дело охотники, прошедшие через Перепробуждение. Некоторым удавалось вознестись даже на два уровня от своего изначального: от С-ранга к А-рангу, от B-ранга к S-рангу.
“Сон Джин Ву… если этот малый достиг благодаря Перепробуждению S-ранга, или же стал аномалией, то разобраться с монстрами такого уровня в одиночку не такое уж и невозможное дело.”
У Джин Чхоль аж вздрогнул от этой мысли, ведь судя по словам очевидцев, от одного взгляда той огромной статуи не оставалось и следа от охотника С-ранга.
Что это была за удивительная сила, если он смог убить всех монстров в беспамятстве? Если он и правда овладел такой мощью, то они должны были постараться сохранить это в строжайшем секрете, и отгородить его от всех возможных заинтересованных лиц. В особенности, нельзя дать просочиться информации о нем в массы и распространяться слухам.
По этой причине они позаботились о том, чтобы предоставить Сон Джин Ву одиночную палату, и выделили ему лучший медицинский персонал.
У Главы Отдела надзора аж давление поднялось, а звуки от ударов сердца начали раздаваться в его голове.
“Может, он один из тех, кто обладает силой международного уровня...?”
Если сосчитать, то таких охотников по миру и десятка не собрать, – охотники, обладающие аномальной силой с статусом Национального Оружия.
Если взять таких несколько, да и хотя бы одного, то страна смогла бы запастись мощью, сопоставимой с наличием атомной бомбой.
К счастью, проверить, прошел ли он через Перепробуждение было делом нехитрым. Как там говорили, – куй железо пока горячо?
— Принеси ту вещь, — приказал У Джин Чхоль своему подчиненному.
Мужчина тут-же подчинился и, направившись к сумке в углу комнаты, что-то достал и принес его немедля своему вышестоящему.
— А это…
— Определитель силы, — ответил У Джин Чхоль, опередив вопрос Джин Ву.
После чего поспешил добавить, что несмотря на то, что этот прибор значительно меньше тех, которые обычно использовала ассоциация, эффективность у него была куда выше. Не было ни одного случая, чтобы он подводил.
— Попрошу вас положить свою руку на этот кристалл.
Он протянул ему диск, на котором был черный демонический кристалл размером с ладонь. Он поглощал все, словно черная дыра.
Это был артефакт высшей категории, который можно достать лишь убив демона класса не ниже А-ранга. Один такой камень стоил около ста тысяч долларов.
Пока парень безмолвно пялился на кристалл, инспектор поспешил дать ему указание с до абсурдного серьезным выражением лица:
— Это процедура просто необходима для расследования этого дела, пожалуйста проявите понимание. Вы же хотите оказать сотрудничество следствию?
Джин Ву молча кивнул. Он и мечтать не смел о перепробуждении. Если он и правда прошел через него, то его жизнь повернется на сто восемьдесят градусов.
Однако, отчего-то ему не верилось, что это может произойти с ним.
Как только он поднял свою руку над кристаллом, он начал светиться слабым, мутным светом.
На лбах инспекторов проступили капельки ледяного пота.
А затем свет внезапно исчез. У Джин Чхоль в спешке наконец снял свои солнечные очки и поспешил проверить показатели.
И тут у него расширились зрачки и начал дёргаться глаз.
— Быть не может! — воскликнул он, и перепроверил данные. Однако ничего не изменилось.
— Да вы издеваетесь…
Как мог лицензированный охотник иметь показатели ниже обычного человека? Только 10 очков!?
Если учитывать, что даже самые низкоуровневые охотники Е-ранга показывали в среднем от семидесяти до ста очков, то Джин Ву со своим бедным десятком едва-ли отличался от обычного человека.
— Так что там с Перепробуждением? Это действительно оно? А мой ранг? Он вырос?
Пока он дожидался ответа у Джин Ву ладони увлажнились потом.
Судя по их необычной реакции, результат их сильно взбудоражил.
У Джин Чхоль сравнил данные с прошлых определений, и коротко кивнул.
“Двенадцать очков при определении после первого пробуждения четыре года назад, и десять сейчас. Даже если определитель показывает на два очка меньше, это ошибка незначительна и вписывается в пределы погрешности прибора.”
А измеритель точно был исправен.
То, чего действительно вводило в ступор, это его немыслимая слабость. Для У Джин Чхоля было загадкой, как этот человек вообще дожил до сегодняшнего дня при таких-то способностях. Только это было уже настоящим чудом.
У Джин Чхоль завис на некоторое время, погрузившись в свои раздумья, а затем внезапно встал со своего стула.
— Уходим.
— Так точно.
Они встали и быстро начали собираться.
— Извините, но вы так и не ответили на мой вопрос. Вам не кажется, что это немного... грубо что ли…
В ответ, У Джи Чхоль лишь поклонился и сказал:
— Мы благодарны за ваше сотрудничество со следствием. Дайте знать, если вспомните ещё что-нибудь.
Глава 6 – Штраф. Часть 3
Внезапно слишком оживленная до этого палата показалась ему подавляюще пустой.
— ….
Джин Ву безразлично почесал свой затылок.
“Чего и стоило ожидать. Ложная тревога.”
Понаблюдав за своим внутреннем состоянии он не обнаружил ничего необычного, помимо странной бодрости. Да и пройди он все-таки через перепробуждение, навряд-ли сумел бы дать отпор всем врагам разом.
“Интересно, если бы там оказался не я, а тот человек которого все зовут Сильнейшим Орудием Человечества или сильнейший среди охотников S-ранга Го Гон Хи, они бы расправились с ними?”
По правде, ему пока никогда не выдавалось наблюдать за этими двумя в действии, так что было трудно, да и к тому-же глупо, делать какие-либо выводы.
И вообще, почти все данные о охотниках S-ранга была хорошо завуалированы, они были существами совсем иного уровня, загадочные и далекие, словно небожители.
Прожевывая эти мысли, он непроизвольно поднял голову и опрокинул ее назад.
“Ась?”
В точке, в которую он до этого пялился, начали из ниоткуда появляться буквы:
[У вас одно непрочитанное сообщение.]
* * *
“…?”
Он закрыл и снова открыл глаза, но буквы не исчезали.
[У вас одно непрочитанное сообщение.]
Сколько он не напрягался надпись не сдвинулась с места. Тряс ли он голову как обезумевший, или же мял глаза, все было тщетно.
Джин Ву положил свою руку на раскалывающийся от боли лоб, и поник:
“Не хватало мне слуховых галлюцинаций, сейчас уже и мерещиться всякое началось…”
Он чувствовал себя преданным своей же головой. Что же с ней было не так?
Вывод был один: Посттравматическое стрессовое расстройство вследствии того самого удара башкой об пол. Стрессовая ситуация, сильное ранение, все симптомы совпадали. И не мудрено, что ему стали всякие странные надписи мерещатся.
Не так давно перед его глазами убили большинство его товарищей, да и он сам был накануне смерти. После такой волны событий, ничего странного не было в слуховых и зрительных галлюцинациях.
“Однако…”
Его начало пугать то, что надпись может и не исчезнуть никогда. Он перенаправил взгляд к своим ногам: Нога, которую оторвало при ударе того щита, лежала целой и здоровой, будто бы ничего и не случилось.
Сначала внезапно появившейся голос в подземном храме, чудом вылеченная оторванная нога, и сообщение перед его глазами. Многовато их сразу навалилось. Прямо чересчур.
“В любом случае…”
Все эти происшествия не являли собою ничего особенного, и не понятно было, связаны ли они вообще. Когда он постиг эту мысль, голова, что трещала до этого, начала просветляться.
“Ладно.”
И он снова поднял голову.
Когда он успокоился, головная боль немного прошла. У него начал просыпаться бешеный интерес к содержанию того сообщения. Ему отчего-то показалось что в этом сообщение могут таится ключи к его вопросам и сомнениям.
Чтобы открыть сообщение он потянулся рукой к надписи. Но вопреки его ожиданиям, она лишь прошла сквозь буквы.
“Значит, мультитач не работает, прикосновения не прокатывают.”
Видимо, он слишком сильно привык к своему смартфону. Кроме этого способа ничего другого ему в голову не приходило.
Мучаясь над дилеммой, как открыть сообщение, вдруг, он вспомнил кое-что.
— Ну точно ведь!
Во время общения с тем загадочным голосом, все осуществлялось посредством диалогов в его голове.
“Может, как в прошлый раз голос всплывет в голове, или может на этот раз надо вслух говорить? Хм.”
И вот он начал декламировать все командные строки что он мог вспомнить.
— Подтверждаю.
— Сообщение.
— Показать сообщение.
— Прочитать сообщение.
— Посмотреть.
— Взглянуть.
— Показать.
— А ну показывай уже!
И в тот момент:
— И что же тебе так хочется увидеть?
Почувствовав на себе острый взгляд, он тут же повернул голову в сторону раздавшегося голоса. Сквозь не до конца открытую дверь в палату появилась его сестренка. На ней была школьная форма.
— Э-эм…
Джин Ву лишился дара речи.
Старший брат этой девочки яростно умолял кого-то что-то ему показать, всматриваясь при этом в потолок. Ему не чем было оправдать себя.
— Головой ударился?
В ответ все-еще державшейся на расстоянии от него сестренки, он затряс головой из стороны в сторону.
— Не, не.
Несмотря на его ответ, Сон Джин А, так звали его младшую сестру, все еще смотрела на него с недоверием.
— Ты точно в порядке?
— Говорю же.
Она рассеянно оглядела его с головы до ног, и ни с того, ни с сего, начала приближаться к его кровати, пыхтя от гнева. Джин Ву уже знал, что последует за этим. Одним ударом, за другим, она вымещала свое беспокойство. Обычное дело.
— Просила же не калечиться больше! Знаешь, как я волновалась?!
— …прости.
— Почему всегда только братику все достается, с остальными же все в порядке!
— …мне правда жаль.
Понемногу сила в ее руках начала спадать. Она опустила голову и залилась плачем. Джин Ву пытался ее успокоить, тихонько поглаживая по спине.
Отчего-то это его растрогало до слез.
“И как я только посмел думать о смерти, придурок несчастный.”
Хорошо все-таки, что ему удалось вернуться живым. Если подумать, тогда он слишком легкомысленно решил сдаться. В тот момент, все, через что ему пришлось пройти тремя днями ранее, казалось далеким и ужасным сном, каким-то пугающим кошмаром.
И вновь глаза Джин Ву побежали к все-еще висящему в пустоте сообщению.
[У вас одно непрочитанное сообщение.]
“Видимо я все еще не до конца вырвался из того кошмара…”
У него оставалось слишком много вопросов. Но, чего уж там.
Главным вопросом сейчас было: правда ли, что он смог выжить и еще раз встретиться со своей семьей, или это тоже часть его сна?
Глава 6 – Штраф. Часть 4
Смырк.
И вот его эмоциональная сестренка успокоилась и прекратила плакать. Однако, еще с час она продолжала кричать и читать нотации.
— Усек? Еще раз поранишься и я брошу школу. Тогда я пойду работать, и ты наконец завяжешь с этой своей работой.
У нее был очень острый и наглый взгляд. Черта, которая совсем не сочеталась с ее красивым лицом. Этим они с Джин Ву не были похожи.
— Да понял я, понял.
Джин Ву закивал головой с уставшим до смерти лицом. Взяв еще пару раз от него обязательство не калечиться больше, она остыла, и поднялась со своего места.
— Ты куда?
— В школу. Мне разрешили отлучиться лишь ненадолго, я потом снова тебя навещу.
Джин Ву кивнул.
— Точно, у тебя же экзамены в следующем году.
Он сильно гордился своей младшей сестрой, которая всегда была среди первых в школьном рейтинге, несмотря на то, что ни репетитора, ни внешкольных частных занятий они себе не могли позволить.
Джин А мечтала стать врачом. После того, как их мама заболела, всего лишь пару лет назад обожающая играть в компьютерные игры девочка стала неразлучной со своими учебниками.
Джин Ву сильно желал помочь ей воплотить эту мечту.
Минуточку... игры?
В тот момент в его глазах промелькнула искра понимания.
— Ну, я пошла.
Она была уже у дверей, когда он позвал ее в спешке.
— Джин А!
— Чего тебе?
— Представь, что ты в одной из своих игр…
Она усмехнулась.
— Я давно уже бросила это дело. Мне остались считанные дни до выпуска, говорила же.
— Да знаю я, знаю. Просто у меня есть вопрос насчет этих игр.
— Вот оно как? И что же именно тебе хочется узнать? Что же ты братик, на игры подсел?
В прошлом вставшая почти профи Джин А воспылала к этому вопросу диким интересом.
Джин Ву снова посмотрел на все еще не исчезнувшую надпись, и спросил ее:
— Если во время игры появляется строка с непрочитанным сообщением, ты не знаешь случаем, как ее можно прочесть?
— Ну, сначала открываешь почтовый ящик, понятное дело.
— Говоришь, что сначала нужно ОТКРЫТЬ почтовый ящик?
Дзынь!
Как только он произнес слово “открыть” буквы рассеялись, и на их место появился конверт, символ сообщения.
[У вас 2 непрочитанных сообщений.]
[Добро пожаловать в систему. Вы стали игроком.] — (не подтверждено)
[Вам пришло новое ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс.] — (не подтверждено)
Его радости не было предела, отчего парень аж засиял.
“Сработало!”
Заметив такое резкое изменение настроения Джин Ву, Джин А забеспокоилась:
— Офигеть. Хоть что за игра такая? Мне чем-то помочь?
Джин Ву категорически отказался, покачав головой.
— Не-а. Сам как-нибудь справлюсь.
Как бы она отреагировала, расскажи он ей всю правду о том, что с ним происходило?
“Не хочу, чтобы она думала, что я сошел с ума.”
Так что он решил промолчать.
* * *
Проводив свою сестру до лифта и удостоверившись, что она ушла, Джин Ву поторопился вернуться в свою палату.
“Я не могу позволить себе наступать на те же грабли дважды.”
Чтобы защититься от посторонних глаз или случайных свидетелей, он запер дверь изнутри. Завершив все приготовления, он сел на кровать и поднял глаза к теме сообщений, после чего открыл их и начал изучать содержимое.
[Добро пожаловать в систему. Вы стали игроком.] — (не подтверждено)
[Вам пришло новое ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс.] — (не подтверждено)
Заголовок первого сообщения отчего-то показался ему совсем не чужим.
“Где-то я уже такое слышал. Но где? До боли знакомо.”
Он решил начать с него. С первого сообщения.
[Добро пожаловать в систему. Вы стали игроком.] — (не подтверждено)
“Подтверждаю.”
Дзынь.
[Данная Система содействует развитию Игрока.]
[В случае неподчинения Системе может последовать Штраф.]
[Процесс выплаты компенсации завершен.]
— Точно.
До него наконец дошло, почему это показалось ему знакомым. Он понял, что прямо перед тем, как потерять сознание, он услышал похожие слова.
“В тот раз тоже было что-то про Игрока, вроде как.”
Однако, что тогда, что сейчас, он слабо понимал значение этих слов, и что вообще происходит.
Система, Содействие развитию, Штраф, Компенсация — бред, чей смысл неясен.
“Как и зачем они собираются поддерживать мое развитие, и что они вообще под развитием подразумевают? Компенсация? Когда? И за что?”
Кроме того, что это было игровой терминологией, с которой он был мало знаком, он мало что понимал в происходящим, так что он решил не зацикливаться и спокойно перешел к второму сообщению.
[Вам пришло новое ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс.] — (не подтверждено)
Глоть, — Джин Ву чуть не подавился слюной от напряжения. Он не знал, чего ожидать от сообщения с таким многозначительным смыслом. Сердце стучало как сумасшедшее.
“Подтверждаю.”
Дзынь.
[Ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс.]
Отжимания: 0 / 100 раз
Приседания: 0 / 100 раз
Пресс: 0 / 100 раз
Бег: 0 / 10км
※ Пометка: Если задание не будет выполнено в установленный временной промежуток, то будет наложен соответствующий штраф.
Прочитав это, Джин Ву невольно засмеялся:
— Ха-ха-ха... ну даете.
Он почувствовал себя обманутым. “Стать сильнее. Подготовительный процесс.”, — он ожидал чего-то грандиозного от сообщения с таким заголовком, а оказалась что это всего-навсего инструкция к физической прокачке.
Нельзя было сказать наверняка, станет ли он сильнее последовав словам Системы. Возможно, под развитием и компенсацией имелось ввиду именно это?
“Если вдуматься...”
Ему вспомнилось, что когда-то он вычитал в одной книги фразу о том, что если человек запутался, или же полностью застрял в личной проблеме, он должен прислушаться к своему внутреннему голосу.
“В итоге, мы всегда видим то, что нам хочется видеть.”
Это же насколько ему хотелось стать сильнее, если такие задания начали всплывать перед глазами? Вдруг он почувствовал себя по-настоящему жалким.
“Ладно, все равно. Пофигу уже.”
Джин Ву улегся поудобнее в кровати и уставился в потолок.
— …
От безделья время пролетало быстрее. Однако постепенно он начал чувствовать нарастающее давление от неизменной больничной тишины. Джин Ву резко привстал, не выдерживая больше этого напряжения.
“Так и быть.”
А если это и вправду поможет ему измениться? Пока он метался между своими сомнениями, надеждой и ленью, ему захотелось все-таки попытаться.
“Что терять-то?”
Если подумать, разве нужна причина для того, чтобы легонько разогреться и размять свое тело?
Это было трудным решением:
“Поехали.”
Встав с кровати он сделал короткую растяжку, а затем тихонько начал отжиматься опираясь на ребро кровати.
— Раз, два, три…
Начав с считать с одного, он понемногу начал продвигаться вперед.
— ...девяносто семь, девяносто восемь, девяносто девять, сто.
Но вопреки его ожиданиям, даже выполнив ровно сто отжиманий непрерывно, никаких изменений не произошло. Разве что руки немного одеревенели.
— И чем я только занимаюсь, боже…
Он усмехнулся, и поднялся с пола.
[Добро пожаловать в систему. Вы стали игроком.] — (подтверждено)
[Вам пришло новое ежедневное задание: Стать сильнее. Подготовительный процесс.] — (подтверждено)
Статус сообщений сменился с “не подтверждено” на “подтверждено”. Новых сообщений или уведомлений не было, и ему уже успело поднадоесть поддаваться своим странным галлюцинациям. Он решил больше не заморачиваться, и закрыл диалоговое окно.
— Уа-ах —
Джин Ву смачно зевнул, и снова вернулся в свою постель. Из-за того, что он долго не двигался, то быстро утомился после нагрузки и был достаточно сонным. Через окно блеснул багровый луч угасающего солнца.
“Уже так поздно? Удивительно.”
При разговоре с инспекторами его удостоверили что все больничные расходы возьмет на себя Ассоциация. А если уж его положили в больницу, да еще и за чужие деньги, то почему бы и не пройти полное медицинское обследование, а выписаться лишь после полного выздоровления и заслуженного отдыха.
Выстраивая планы на следующие дни, он устроился поудобнее.
“Слуховые ли это галлюцинации, или визуальные, все они пройдут с течением времени, ведь так…”
Веки становились все тяжелее, и все больше тянулись перекрыть все глазное яблоко. В конце концов, он погрузился в глубокий сон.
Тик-так, тик-так.
Пока Джин Ву наслаждался сном, настенные часы усердно продолжали работать.
Один круг за другим, незаметно стрелка указала одиннадцать часов, пятьдесят девять минут и пятьдесят семь секунд.
Пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят.
Часы показывали ровно двенадцать часов. Настала полночь.
Дзынь.
[Задание не выполнено в назначенный срок. Вы перемещаетесь в Штрафную Зону.]
Глава 6 – Штраф. Часть 5
Неистовая тряска насильно разбудила Джин Ву, он резко распахнул глаза.
— З-землетрясение?!
Подскочив на месте, он вцепился в изножье кровати. Трясло достаточно сильно, чтобы удерживать равновесие стоило немалых усилий.
Время шло, а колебания становились все яростнее, они швыряли его из стороны в сторону.
Пу-уф!
Вдруг, турник, за который он держался смертельной хваткой, сломался или, точнее, исчез. Сжав кулак, Джин Ву обнаружил, что тот турник обернулся подобием металлической стружки.
“Песок?”
Пу-уф
И второй турник последовал примеру первого, рассыпавшись в прах. А тем временем землетрясение становилось все неистовее.
— Ы-а-аг!
Лишившись опоры, Джин Ву свалился с кровати. Все вокруг дрожало в шумной скачке, громыхая и сотрясаясь, создавая ужасающий гул. Одним за другим, все предметы в палате рассыпались в мелкий песок.
— Ы-а-а-а-а-а-а—!
Шокированного Джин Ву куда-то отшвырнуло и полностью закапало в песке. Пальцами он чувствовал его мягкость и рассыпчатость. .
— Кхе, кхе!
Он высунул голову из песка, покашливая и выплевывая изо рта все, что попало внутрь.
— …?
Куда бы он не посмотрел, до самого края все было затоплено песком. С ошарашенным взглядом, он нахмурился и попытался выбраться, а затем встать на ноги. У него буквально со всех щелей сыпался песок, который он со всей силы стряхнул со своей одежды, после чего огляделся.
Один песок.
— Пустыня…?
Джин Ву глазам своим не верил. Совсем недавно он точно спал в палате крупной больницы в самом центре города. И стоило ему проснуться, как вдруг он оказывается в бескрайней пустыне.
Он наклонился и зачерпнул горсть песка, а затем рассыпал его с высоты и наблюдал за его падением. Лился он безукоризненно ровной струйкой.
“А значит, ветра тут нет.”
Проблема была даже не в отсутствии ветра. На небе ни солнца, ни луны, и даже звезд не виднелось. Оно было пустым и неподвижным, словно мертвое, цвета темнейших чернил. Однако, несмотря на довольно мрачное окружение и ситуацию, чувствовал он себя отнюдь не неуютно.
— И куда это меня занесло?
Пока он предпринимал жалкие попытки понять, что происходит, песок под ним, начал проваливаться вниз, формируя яму.
— Ой-ой!
Так-как он не особо горел желанием быть погребенным заживо, Джин Ву отчаянно дал деру. А тем временем яма становилась все шире и глубже, и чтобы выбраться из нее под конец ему пришлось карабкаться на четвереньках.
— Ха-а, ха-а. Фу-ух.
Рухнув на землю, он попытался вдоволь наглотаться воздуха, чтобы избавиться от отдышки.
Он взглянул вниз: на самом дне впадины пузырьками бурлил песок. Оступись он хоть на один шаг, и скольжения вниз было бы не избежать. От этой мысли у Джин Ву мурашки по спине галопом пробежались.
— Так...
Минуточку.
Всматриваясь внимательнее, его глаза сумели кое-что уловить.
— Это не песок двигается.
Там, внизу, извивалось что-то огромных размеров, нахлынивая из-под почвы. Джин Ву инстинктивно напрягся и привстал. У него возникло скверное предчувствие, не к добру это было.
И, сюрприз~ Ни с того, ни с всего, прямо перед носом притихшего Джин Ву взлетело к небесам огромное количество песка. Звук, что сопровождал этот “взрыв”, напоминал гул огромного водопада.
У парня от шока чуть глаза из глазниц не выпали.
— На-на-насекомое?!
То, что затаилось под всей той рассыпчатой почвой, оказалось огромной величины многоножкой. Одна только голова “брата нашего меньшего”, что предстал перед ним, была высотой с пятиэтажный дом. У Джин Ву задрожали колени:
“Ну нихера ж себе...”
И в самом деле размер этого дружка поражал неслабо. Сложно было поверить, что могут существовать насекомые такой величины, по крайней мере в нашем мире.
Но то, что сильнее всего вводило в ступор Джин Ву, был даже не размер многоножки.
“Почему над ее головой… висит имя?”
Может, ему все это все-таки снилось? Джин Ву закрыл глаза, и снова открыл, но никаких изменений за этим не последовало. Над головой огромной многоножки отчетливо красовались четыре слова, написанные красными буквами.
С какой стороны бы он ни посмотрел, это было очень похоже на монстра из игр.
[ Гигантская Ядовитая Пустынная Сколопендра. ]
Ее имя отлично описывало ее необычный и отвратительный внешний вид. А еще, Джин Ву начало сильно беспокоить слово “ядовитая”.
Ему сразу бросились в глаза два клыка размером с ребенка, выпирающие с нижней части пасти того существа. Достаточно было прочесть ее название, чтобы предположить, что с тобой может случиться, если хоть один из тех клыков вонзился бы. Огромная пасть с клыками непрерывно то открывалась, то закрывалась.
— Видать, я тебе аппетитным кажусь.
В тот момент, внутри его головы опять пронеслись посторонние звуки.
Дзынь!
[Штрафное задание: Остаться в живых.]
Цель/задача: Выжить в течении установленного времени;
Время: 4 часа;
Осталось: 4 часа, 0 минут, 0 секунд.
“Да вы шутите…?”
Однако в тот момент, когда время сменилось на 3 часа 59 минут и 59 секунд, до этого будто застывшая в ожидании многоножка начала наступать, создавая своим движением настоящую песчаную бурю.
— К-какого хрена?
Джин Ву повернулся на месте и стал убегать. Времени на беспокойства или раздумья у него не было. Единственная мысль которой он позволил занять свою голову было:
Хочешь жить – умей и булками шевелить!
Не успел он, однако, и сотню метров нормально пробежать, как перед ним возникла очередная песчаная колонна.
— Ы-аг!
Он направил весь свой вес в ноги и с трудом затормозил. Через навалившейся на него водопад песка он заметил два огромных глаза. Но нет, он ошибся. На этот раз их было не одна, и не две.
Над ним нависло семь гигантских пустынных многоножек.
Ки-и-и-и-иг!
Ки-и-иг!
От их странного пищания у него сердце ушло в пятки.
— Да ну п*здец!
* * *
Ровно через четыре часа он действительно вернулся в свою больничную палату и с грохотом приземлился на пол, мучаясь острым кашлем.
— Кха-а, кха-а, кхе, кхе.
Его не покидало ощущение песка во рту, а глаза все еще слезились от проникшего внутрь рассыпчатого вещества. Простонав некоторое время, он растянулся на полу звездой. Отчего-то в его теле не осталось и следа усталости.
“С Ха-а... ха-а... какого... что это вообще было..?”
Пока он пытался отдышаться, в воздухе всплыл знак нового сообщения.
Дзынь!
[Штрафное задание выполнено.]
У Джин Ву поморщился лоб.
Штрафное задание? То есть меня наказывали за что-то?
Тихонько покопавшись в своих свежайших воспоминаниях, он нашел только один пункт, за который его могли наказать, — он не выполнил данного ему ежедневного задания.
“Да не, быть не может. Или же…?”
Его предупреждали, что в случае невыполнения задания в установленный срок, будет наложен некий “соответствующий штраф”.
— Ха-а, ха-а.... так это не было моим глюком?
Это не было галлюцинацией. И уж точно не сном. Ему не было нужды щипать себя, чтобы удостовериться в реальности происходящего. У него все еще не восстановилось дыхание после длительного бега, а страдание от ран, оставленных многочисленными лапками многоножек, отдавалось живым воспоминанием.
Все было более чем реальным. И он чуть не лишился жизни.
— Это слишком... перебор, ребята... ха-а... ха-а…
То, что называлось штрафом, бросало человека на растерзание. И тут его накрыло: Если все это произошло по причине невыполнения первого задания, значит это еще далеко не конец!
Пока он размышлял над этим, снова раздался уже знакомый ему механический звук.
Дзынь!
Он слегка вздрогнул. Это не было новым заданием, а это уже радовало.
[За выполнение штрафного задания вам пришло вознаграждение.]
[Вы (собираетесь принять) принимаете вознаграждение?] – (Да/Нет)
“Вознаграждение…?”
Он не мог оторвать взгляда от этого слова. Но решать принимать или же нет вознаграждение у него не было сил, так-как он уже исчерпал всю свою энергию. Мозги просто отказывались напрягаться.
“Да иди оно все пропадом… сначала посплю немного…”
Все вокруг начало понемногу таять перед его глазами, и вскоре он забылся в объятиях крепчайшего сна.
* * *
— Божечки! Что тут произошло?
На утро вошедшая в палату медсестра не могла рот закрыть от удивления:
Пациент лежал на полу, и повсюду был Песок?! Песком было набито буквально все. Тело и одежда пациента не были исключением. Она бросила медкарту на кровать, и в спешке нажала на сирену.
— Тут нужна помощь!
Вскоре в палату вошел его лечащий врач.
— Что такое? Что с пациентом?
— Понятия не имею. Вечером все было в порядке, шел к выздоровлению, состояние было стабильным. А как пришла проведать утром, все уже было таким.
— Сначала поднимем его на кровать. Раз, два, и взяли~
Те двое подняли его на кровать. Лежащая там медицинская карта поцарапала его руку, однако никакой реакции за этим не последовало. Казалось, что он этого и не почувствовал.
— Так. Посмотрим-ка.
Тут да там, врач начал осматривать Джин Ву. Но ничего странного он так и не смог обнаружить.
— Какого… он же просто спит? — сказал он, вздохнув с облегчением.
Он поручился перед самой Ассоциацией за этого человека, поэтому он нехило забеспокоился о том, что с ним могло что-то случиться.
— Оставь его и дальше спать. Смотри, как крепко дрыхнет.
Сказав это, врач осмотрелся вокруг и почесал макушку в недоумении.
— И палата… надо бы прибраться, что-ли. Приведи это место в порядок, полагаюсь на тебя, Ю Ра.
— Сделаю, доктор.
С этими словами врач вышел из палаты, а медсестра по имени Чхве Ю Ра смогла наконец расслабиться.
К счастью, ничего чрезвычайного не произошло. Пациент не являлся ей ни знакомым, ни членом семьи, однако на свете не было врача или медсестры, которые желали бы плохого своим пациентам.
Тем более что в больнице для охотников всегда лежало множество тяжелораненых, и она не хотела получить лишних проблем на голову из-за проблемного пациента, за которого была ответственна.
— Фу-ух.
Полностью успокоившись, она начала размышлять над тем, откуда же начать приводить помещение в порядок. Оглядев все вокруг, она вдруг обнаружила капли крови на полу.
— Ой…
По кровавому следу на коже, она поняла, что кровь шла с торчащей вне кровати руки Джин Ву. Немного запаниковав, она обыскала всю его руку в поиске раны.
— Как так…?
Однако сколько она бы не искала, как только не поворачивала эту руку, следы крови были, а вот раны она так и не смогла найти. На всем теле ни единого пореза.
“Может… рана успела уже затянуться?”
С бешено стучащим сердцем она бережно взглянула на его лицо: Джин Ву все еще сладко спал, не подозревая, что его поджидает впереди.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 268; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!