Глава 2 – Сокрытое подземелье
Пролог
[Новое ежедневное задание.]
Прозвучал молодой женский голос.
Я точно не в игре, и сном это тоже не назовешь.
Ясный голос все звучал у меня в голове, когда перед лицом появилось квестовое окно.
— А…? Что? Быть не может... И сегодня тоже?!
Я взял себя в руки, и открыл квестовое окно.
Ты-дынь! Дзынь!
[Ежедневное задание: Стать сильнее.]
Отжимания: 0 / 100 раз
Приседания: 0 / 100 раз
Пресс: 0 / 100 раз
Бег: 0 / 10км
※ Пометка: Если в течении дня задание не будет выполнено, то будет наложен соответствующий штраф
— А-ай, — вырвалось у меня, когда я дочитал текст, — Может хватит уже, сколько дней вы собираетесь надо мной издеваться!
Глава 1 – Охотник ранга Е
Сон Джин Ву, Охотник, Е Ранг.
Чтобы я не делал, я никак не мог избавиться от характеристик, что держались за меня как подобие ярлыка. Мои умения едва-ли превышали уровень обычного человека, что даже учитывая слегка превосходящую скорость и силу, я все-еще оставался совершенной посредственностью.
К тому-же, на мне живого места не осталось, все тело было покрыто старыми ранениями. Несколько раз я лишь чудом избежал смерти.
Конечно же, стал я охотником не потому, что мне нравится эта работа. Она опасна, бесславна и на ней много не заработаешь. И если бы не медицинские субсидии членам ассоциации Охотников, то я бы давно уже бросил это дело и зажил совершенно другой жизнью.
Просто в свои двадцать с небольшим, не выделяясь ничем примечательным, становиться охотником - было единственным разумным способом оплатить огромные ежемесячные медицинские расходы матери.
|
|
|
Думаете, я ни разу не сомневался в своем выборе?
В тот день он горько плакал решив принять участье, и все же стиснув зубы, он записался на рейд.
* * *
Как правило, охотники, работающие в одном регионе отлично знали друг друга. Это объясняется тем, что все они отправляются на задания через одни и те-же врата.
Они здоровались друг с другом и общались, попивая теплый кофе, раздаваемый обслуживающим персоналом ассоциации.
— Эй, господин Ким, сюда, сюда.
— Что стряслось, господин Пак? Ты же вроде завязал уже с этим делом?
— Ну-у… Женушка моя, второго понесла…
— Хахаха. Понимаю. Как еще, если не Рейдами, может разбогатеть охотник?
Господин Ким от чего-то засмущался и залился краской, скромно улыбаясь. Господин Пак расхохотавшись продолжил:
— Кстати, мне одному кажется, что в последнее время все меньше и меньше вызовов от Ассоциации? Похоже, число Врат и вправду уменьшается?
— Да ладно тебе, глупости какие. Просто маленькие гильдии стали активнее в последнее время, оставляя позади ассоциацию. В этом деле крутятся немалые деньги, вот они и положили свой глаз на это русло.
|
|
|
— Так ведь этот рейд проводится ассоциацией, насколько он безопасен?
Будучи не в состоянии сдержать свое волнение, господин Пак начал осматривать местность.
То, что гильдии не заинтересовались этими Вратами, скорее всего заключалось в отсутствии большой выгоды. А там, где нет денег, обычно, и сложность невысокая. Но нельзя быть ни в чем уверенным на все сто.
Не один только Пак был обеспокоен этим, другие охотники тоже нервно оглядываться по сторонам.
— Кто знает...— господину Киму, отхлебнувшему очередной глоток кофе, похоже нечего было сказать. Затем, увидев вдалеке приближающегося человека, он радостно замахал тому рукой, — А вот и он! Господин Сон! Господин Сон!
Лица остальных охотников также расплылись в радостных улыбках.
— Доброе утро.
Источником голоса был Сон Джин Ву, который прошел мимо, поприветствовав господина Кима легким кивком.
А когда тот ушел, Ким рассмеялся, сказав:
— Ну, раз он здесь, то мы в безопасности!
— Да ладно? Неужели он настолько силен?
— Ох, точно, вы, видимо, не в курсе, господин Пак. Он ведь появился как раз после вашего ухода и теперь нет ни одного действующего охотника, кто бы не знал этого парня.
|
|
|
— Так что в нем такого? Почему он решил работать на ассоциацию, а не вступил в гильдию или подался в фриланс? — спросил Пак.
Ким посмотрел тому в глаза, ухмыляясь.
— Знаешь, какое у него прозвище?
— Откуда? Хватит паясничать и говори!
— Слабейшее орудие человечества.
— ...Слабейшее? Может быть Сильнейшее орудие?
— Парень, это прозвище охотника S-ранга, а он именно Слабейшее. И, наверное, он самый слабый вообще из всех национальных охотников.
— Чего? — нахмурился господин Пак.
Если этот охотник настолько слаб, почему все так рады были его видеть? Ведь в случае чего, именно ему придется прикрывать им спины. Поэтому Пак никак не мог понять реакции остальных охотников.
Наблюдая за замешательством Пака, Ким улыбнулся и слегка толкнул того локтем.
— Тьфу ты. Понимаешь, раз Сон Джин Ву присоединился к рейду, значит он действительно не представляет никакой угрозы. Этому парню ассоциация не дает никакой опасной работы. Разве что кто-то хочет его смерти.
Лицо Пака посветлело.
— П-правда, что-ли?
Раньше он выходил на Рейды вместе со своей женой, за которую он всегда переживал. На этот раз он был один, от чего боялся и нервничал еще сильнее. Но услышав историю Кима, он вздохнул с облегчением.
|
|
|
Ким продолжил свой рассказ.
— Ходят слухи, что его госпитализировали на целую неделю во время рейда к вратам Е ранга.
— Охотник получил травму во вратах Е-ранга?
— Ага. А ведь никто не ожидал такого, так что и лекаря не было.
— И в итоге, он залетел в госпиталь аж на неделю? Ха-ха, фига!
Господин Пак заметил, подал знак Киму, который уж слишком сильно расхохотался.
— Ей, этот человек, господин Сон, или как его там, может услышать…
— Ох, да плевать!
Пак слегка хихикнул, наблюдая, куда смотрит Сон Джин Ву. Но, к его облегчению они находились далеко, так что невозможно было чтобы он услышал их беседу.
Но он сильно заблуждался.
“Я слышу вас, дядечки”
Джин Ву решил делать вид что не замечает на себе косых взглядов. Однако его покрасневшие уши выдавали всю глубину его огромной неприязни.
До Рейда еще оставалось уйма времени.
“Похоже, я пришел слишком рано?”
Джин Ву, осмотревшись и не найдя чем заняться, заметил человека из персонала, раздающего кофе, и направился к нему.
— Могу я попросить вас о чашечке кофе?
— Ох, Охотник Сон-ним… Как же быть? Сожалею, но он только-что закончился.
— …
Под дуновением жестокого, холодного зимнего ветра, кончик носа того паренька стал еще более багровым. Джин Ву тихонько потер его указательным пальцем.
То, что для него даже чашечки кофе не оказалось, делало этот день еще более унылым.
* * *
— Почему же тебе так хочется быть охотником, Джин Ву?
— Извините за беспокойство.
Джин Ву кланялся не переставая с низко опущенной головой. Перед ним стояла очень красивая девушка лекарь, Ли Джу Хи. Над ее прекрасным и нахмуренным лицом нависла тень негодования.
— Не нужно мне твоих извинений, я просто беспокоюсь. Если и дальше будешь сражаться таким образом, когда-нибудь доиграешься.
Джин Ву смотрел украдкой за сражением товарищей через ее плечо. Врата являлись входом в подземелье, и на этот раз, D класса. Где-то с дюжину охотников планомерно разбирались с монстрами, даже не напрягаясь особо при этом. Но для него, охотника Е-ранга, даже пнуть их толком не сумевшего, это было чем-то непостижимым. Его, безбожно получающего ранения, всегда оставляли в тылу вместе с лекарями на каждом Рейде. Все его знали, как вечно раненого охотника с тыла.
Джу Хи спросила его мягко и осторожно, стараясь не ранить чувства парня.
— Может ли такое быть, что у тебя есть какая-нибудь причина, что не дает бросить это дело?
На что он решительно покачал головой, опровергая. Эта его причина была слишком личной, чтобы раскрывать посторонним.
— Для меня работа охотника – что-то вроде хобби. Если брошу этим заниматься, то, наверное, помру со скуки.
Услышав его слова, Джу Хи надула губы и проворчала:
— Будешь баловаться таким хобби – на том свете в Рейде окажешься!
Будучи застанным врасплох этим заявлением, Джин Ву расхохотался, чем вызвал очередную волну ворчания Джу Хи.
— А-ай! Не смейся, сейчас же прекрати смеяться! Говорила же, что рана может вновь открыться!
Еле сдерживая свой смех, он спросил у нее.
— Ради бога, от кого вы набрались таких слов?
— Да от кого еще, вот от стоящего там дядюшки Кима.
— М-да, вот тебе и дядечка, ну дает мужик…
Пока они громко смеялись и шумели, лечение подошло к концу. Только было уже поздно, – по атмосфере можно было понять, что Рейд медленно подходит к концу. Когда Джин Ву осознал это, его лицо окаменело.
“Сегодня я убил лишь одного. И то, всего Е-ранга.”
Джин Ву перебирал в руке демонический кристалл, прощупывая его фактуру пальцами.
Кристалл Е-ранга считался самым низким классом, за него даже десяти долларов не дадут. Воистину ничтожная цена за то, что чуть не стоило ему жизни.
“Был бы монстр по крайней мере ранга С, то за его кристалл можно было выручить целую тысячу, а так...”
Вот только для Джин Ву, до монстра С-класса было как до луны. Разница в рангах не спроста взята.
В какой-то момент послышался громкий возглас:
— А?! Еще одни Врата?
Все присутствующие охотники мигом собрались вместе.
— Ого, вот как?
— Серьезно что-ли? Еще одни?
И вправду, как и сказал тот первооткрыватель, внутри подземелья были спрятаны еще одни Врата, ведущие к другому подземелью.
— Так тут еще одни врата… Вот уж не думал, что доведется увидеть такое своими глазами.
Господин Сонг, охотник с десятилетним стажем, не мог унять своего удивления, всматриваясь в аномалию.
В пещере было очень темно, а потому увидеть что-либо было практически невозможно.
Господин Сонг, с уверенностью наколдовал Огненную Сферу и закинул ее вовнутрь. Та, в свою очередь, вспыхнула, осветив бесконечно тянущийся проход в никуда. И в конце концов, утеряв свою силу, Сфера упала на землю и потухла.
А пещера вновь укуталась мраком.
— Хм… дайте мне минутку все проанализировать.
Неназванный лидер группы господин Сонг созвал всех присутствующих. Следом присоединились как-раз вовремя закончившие лечение Джин Ву и Джу Хи.
Сонг повернулся, прошелся взглядом по всем собравшихся и сказал:
— Как вы знаете, Врата не закрываются до тех пор, пока жив Босс подземелья. Тут мы уже со всем разобрались, но судя по тому, что я вижу, эти Врата все еще открыты, а значит и Босс за ними жив.
Сонг пальцем указал на скрытый вход в подземелье. Охотники же переглянулись между собой и закивали.
Тут нечему было возразить.
Сонг продолжил:
— По всем правилам, нам стоило бы сообщить об этом в Ассоциацию и дождаться их решения… Но поступи мы так, и этот босс достался бы другим охотникам, а от этого наш доход уж точно не вырастет.
Лица охотников помрачнели. Тяжелее всех было Паку, которого дожидались дома беременная супруга с чадом.
“Интересно, а какое состояние уйдет в этот раз на послеродовые расходы...”
Ему не было смысла ставить на кон жизнь в рискованном Рейде.
— Поэтому, я и предлагаю нам самим разобраться с боссом и поделить добычу между собой. Как вам идея?
Охотники были полны сомнений.
— …
— …
Само собой, в этом случае поспешные решения могли стоить им жизней, и они отлично понимали, что никто не сможет обеспечить им безопасное возвращение.
Но, прошлое подземелье оказалась уж слишком низкого уровня, и не казалось, что скрытое может быть опаснее.
— Кхе-хэм.
Сонг прочистил горло.
— Предлагаю проголосовать всем присутствующим; итого будет семнадцать голосов. Так мы решим, как поступить, ориентируясь на мнение большинства. Идет?
Все согласились с его предложением. Один за другим, храбрецы начали поднимать руки голосуя за, и другие, вдохновленные первыми пытались не отставать, поддерживая их инициативу.
— Я пойду.
— И меня не забудьте записать.
Первым проголосовавшим “за” оказался господин Пак. За его примером последовали господин Ким, и другие охотники поднимая свои руки. Разумеется, многие все еще были против.
— Давайте не будем рисковать.
— Разве не правильнее будет сначала дождаться решения ассоциации?
Некоторые были “за”, некоторые “против”, по мере голосования счет почти сравнялся, в то время как не проголосовавших осталось всего двое — Джин Ву и Джу Хи.
— Извините…
Джу Хи поклонилась в знак извинения перед господином Сонгом, и проголосовала “против”.
Таким образом дела обстояли следующим образом: восемь “за” к восьми “против”. Голоса разделились поровну.
Сонг решительно обратился к все еще колеблющемуся Джин Ву.
— А ты что скажешь, господин Сон?
На это раз все зависело от решения Джин Ву. Тот опрокинул всех взглядом, не переставая сжимать в своей руке тот самый демонический кристалл Е-ранга.
Джу Хи кивнула ему ободряюще, хотя и выглядела она крайне растерянной. По правде, Джин Ву нервничал не меньше. Обычно он не любил рисковать, так-как у него не было не полезных навыков, ни крепких яиц.
Вот только он вспомнил про свою младшую сестренку, которой скоро предстояло поступить в старшую школу.
“Сбережений то у нас почти нет…”
Ему было двадцать четыре. Из-за вечной нехватки денег, он решил бросить университет в свое время, и он не хотел, чтобы его сестра повторила его путь.
На тот момент, важнейшая проблема была в деньгах. Не один господин Пак в них нуждался.
Джин Ву спокойно поднял свою руку вверх.
— Я тоже пойду.
И вслед за его словами повисла мертвая тишина, изредка нарушаемая тяжелыми вздохами.
Глава 2 – Сокрытое подземелье
Туннель казался бесконечным.
Возглавлял “экспедицию” господин Сонг, что поддерживал над ладонью Сферу Света, освещая путь. Прямо за ним шли самые сильные охотники, один из которых был никто иной как господин Ким.
— А не слишком ли далеко мы заходим? — спросил он, посмотрев на свои ручные часы, — Ого… уже сорок минут идем.
— Для того чтобы поймать Босса, Врата остаются открытыми целый час. Так что у нас в запасе еще двадцать минут.
— Если за эти двадцать минут мы так и не найдем Босса, то сваливаем отсюда.
— Да, наверное, так и поступим.
Сонг безмолвно кивнул и показал свой большой палец не оборачиваясь.
— Господин Ким, впереди темно как в могиле, так что держись позади меня.
Долго не сводя с глаз со Сферы Света, господин Ким достал свой мобильник и включил фонарь. Дорога стала немного светлее.
— …
Да и сам мистер Сонг залез в свой карман и достал оттуда мобильник.
* * *
Замыкали этот парад тяжелораненый Джин Ву и Джу Хи, которая не владела боевыми навыками. Джин Ву растерянно почесал свой затылок.
— Простите… я хочу сказать, что мне действительно жаль.
— За что?
— За то, что не поддержал вас.
— Все нормально. Ничего уже не изменишь, так что забудь.
Джин Ву украдкой взглянул на ее лицо, ему было интересно, какое у нее сейчас выражение. И по нему уж точно нельзя было сказать, что все нормально. Так что наклонившись к ней, он аккуратно повторил свою попытку.
— С вами точно все в порядке?
На что Джу Хи яростно повернулась к нему и сказала:
— Какое там “в порядке”, ты вообще в своем уме? Попади последний удар чуть выше, и пришелся бы по сердцу. Да и раны на запястье и с бедра все еще не полностью зажили, забыл уже про них? Ты сейчас самая настоящая ходячая рана, а тебе в другое подземелье приспичило, сдурел что-ли? Да кто в здравом уме отправиться в полностью неизвестное место будучи в таком состоянии?
Она выпалила все это разом, не дернув при этом ни одной мышцей на своем лице. И она была права.
Джу Хи повезло иметь исключительными способностями к исцелению, что и помогло ей стать выдающимся охотником-лекарем в Ассоциации. И ее талант полностью соответстветствовал Б-рангу. Однако, сделай она хоть одну единственную ошибку, и ей закрыли бы путь не только к охотничьему делу, но и к своей изначальной профессии.
“Ты и представить себе не можешь, насколько я тебе признателен, Джу Хи.”
Джу Хи являлась не просто хорошим, а отличным охотником-целителем, и даже так, у нее был всего лишь Б-ранг.
При каждом Рейде Ассоциация обращалась к ней с просьбой сопроводить отряд, так что ничего удивительного нет в ее постоянных встречах с вечно раненным Джин Ву, который каждый раз непременно был вынужден обращаться к ней за медицинской помощью.
— Больно ведь? Потерпите еще немного.
— У меня словно дежавю… случайно, не из-за того раза?
— Опять поранились, что-ли?
— А мы довольно-таки часто пересекаемся, не правда-ли?
— Вы назвали меня по имени? Это… точно нормально?
— Может, тебе действительно не подходит эта работа?
— Ну вот, и снова ты.
— Дай мне свою руку. Ну нет, как же так, ты должен был обработать рану еще дома, боже, так и до перелома не далеко.
Только присмотревшись, через его благодарность, можно было обнаружить сердце полное сожаления и глубочайшего стыда.
— …..
Увидев, как Джин Ву окончательно впал в унынье, без устали ворчавшая до этого Джу Хи, сменила гнев на милость.
— Тебе правда жаль?
— Правда.
Явно что-то замышляя, Джу Хи окинула его хитрым взглядом, и улыбнулась краешком губ.
— Тогда, если и вправду чувствуешь себя настолько виноватым, то… как насчет угостить меня ужином как-нибудь?
Он ожидал услышать все что угодно, только не это. В ответ на его растерянность на ее по-детски раззадоренным лице появилась смущенное выражение.
“Вот уж не ожидал от нее такой реакции. Как ребенок, ей богу...”
Только вот подростком она не была. Он припоминал, что она как-то сказала, что в этом году ей исполнится двадцать один.
Но если бы вместо длинных некрашеных волос у нее была бы короткая стрижка, а еще надета школьная форма, то невозможно было бы отличить ее от старшеклассницы. Представив Джу Хи в школьной форме, лицо Джин Ву опомидорилось.
Так-как время шло, а от него ответа все не было, Джу Хи надула щёчки, словно два очаровательных шарика, и сказала:
— Мда... Неужели тебе так противна мысль о том, чтобы поесть со мной?
Вот только ответа не последовало, поскольку в тот миг с передней части шествия донёсся шум:
— Вот оно!
— Зал босса!
Беседующие до этого между собой молодые люди были вынуждены переключить свое внимание на происходящее впереди.
Гигантские ворота преградили им дорогу, и охотники столпились перед ними.
— Чтобы воротами заканчивалась пещера?
— То есть до этого мы шли по подобию прихожей?
— Впервые такое вижу.
— А... это не опасно?
Все расшумелись, что неудивительно. Охотники вовсю высказывали обеспокоенность. Жизнь – штука опасная и нужно быть осторожным. Но если ты переборщишь с осторожностью, то можешь не сделать то, что должен.
И Сонг мыслил именно в таком русле.
— И что? Разве теперь, дойдя сюда, вы хотите вернуться с пустыми руками? — сказал он, касаясь рукой двери, — Если так, то я пойду туда один.
Сонг был охотником C-ранга и за плечами имел десять лет опыта. Будь он моложе 60-ти лет, то, наверное, работал бы на какую-нибудь крупную гильдию.
Так как он говорил очень уверенно, остальные охотники немного успокоились.
— Ладно-ладно, давайте обсудим все.
Многие охотники стали обсуждать разные слухи о двойных подземельях.
— Видимо в сокрытом подземелье спрятано бесценное сокровище...
— Я слышал, что какая-то мелкая гильдия наткнулась на двойное подземелье, после чего разрослась до одной из самых больших гильдий нашего времени.
— Демоны в такого типа подземельях обычно не отличаются уровнем от того, в котором оно сокрыто, так что не должно возникнуть никаких проблем с ними…
“А что если правда соответствовала слухам, и там таился огромный клад, а демоны там тех же Д- и Е-рангов, что и те, с кем они с легкостью разобрались в прошлом подземелье?” – Это мысль никому не давала покоя, и не могла не соблазнять.
“Нельзя позволить тому старику заграбастать все сокровища себе.”
“Ага.”
“Будущие затраты для послеродового восстановления, плата за школу старшего чада, а еще и скоро опять нужно будет аванс за аренду дома вносить…”
Подсчитав все плюсы и минусы, все охотники подошли к общему согласию. Джин Ву был решительнее чем никогда.
“Я не могу позволить себе вернуться с одним лишь жалким кристаллом Е-ранга. Надо любым способом добыть демонический кристалл как минимум Д-ранга, или хотя бы еще один кристалл Е-ранга.”
А если еще получится добыть его без того чтобы убить демона, было бы вообще отлично.
“Вот бы найти тот клад, о котором все говорят…”
Все уже пришли к тому выводу что им обязательно попадется клад или же редкий артефакт. И всем был более чем известен тот факт, что в одиночку они никогда не смогут добиться того-же, что и в отряде.[1]
“Если смогу урвать что-нибудь стоящее, то и жить станет легче.”
В сердце Джин Ву разгорелось чувство всепоглощающей жадности.
Увидев его отсутствующее выражение, Джу Хи спросила:
— И это лицо того, кто называет охотничье дело лишь своим хобби?
Джин Ву пожал плечами.
— А кто не рискует жизнью в наши дни? Почему бы этому не быть хобби?
— Да?
В то время как они смотрели друг другу в лицо, Сонг толкнул дверь, ведущую в подземелье, и та поддалась.
Тяжело скрипела она, отворяемая шестидесятилетним охотником, до того, как полностью открыться с глухим грохотом.
Сквозь широкую щель можно было увидеть интерьер внутреннего убранства и несколько охотников выступили вперед.
— Мы тоже пойдем, — опасаясь быть оставленным позади, Джин Ву ухватил за руку Джу Хи и направился за остальными.
— Ах…
Девушку это немного смутило, однако это не помешало ей живо последовать за ним и пройти за врата.
* * *
Стоило охотником зайти в зал, как в прикрепленных по всему периметру факелах зажегся огонь.
Вспых!
Благодаря чему внутри стало светло.
— Какого? С чего бы им самим зажигаться?
— Это всего лишь начало.
— Как-то… оно различается от первого.
Охотники судорожно начали осматриваться по сторонам. Внутри ощущался запах древности. Было сыро, холодно и мрачно, как в потайной гробнице. Пол, стены, потолок, – все проросло густейшим мхом.
Несколько охотников съежились и задрожали.
— Больно неуютно тут, не находите?
— Никто не заметил ничего необычного?
Те что испугались отступили на несколько шагов, в то время как сильнейшие пошли дальше.
— Чшшш! Давайте не поднимать лишнего шума, неудачи еще навлечете болтовней своей.
— Разберемся быстренько тут и сваливаем.
Зал был не просто большим, а огромным, с высоченным куполом. Он бы смог вместить в себя несколько Олимпийских Стадионов, и даже так, невозможно было описать весь масштаб его широкого размера, и даже так, отчего-то пространство ощущалось маленьким. И этому было разумное объяснение.
— Т-там…
— Д-да, да нет же. Вы же не думаете, что это штука является Боссом?
Не вписываясь ни в какие границы здравомыслия, нечто похожее на высоченное фарфоровое здание, сидело на огромном троне. В самом то деле, это была просто колоссального размера статуя какого-то божества.
— Мать моя родная.
— Ого.
Повсюду слышались возгласы. Первое что вспомнилось на тот момент Джин Ву была Статуя Свободы. Он пытался посадить ее на стуле в своем воображении, и прикидывал, какой бы высоты она была бы сидящей на стуле.
“Нет, эта статуя гораздо больше…”
У охотников стоящих у ее огромных ног все внутри сжалось, ведь они были уверены, что эта огромная статуя и есть Босс, и от этого они не могли унять свой страх.
К всеобщему счастью, статуя не двигалась и не подавала каких-либо признаков жизни.
— Фу-ух.
Господин Сонг вздохнул с облегчением.
— Так-так, разделимся-ка.
Скопившееся охотники разделились, и начали бегать и исследовать все вокруг.
— Тут нет никаких следов пребывания демонов подземелья, не странно-ли?
— И вам это показалось странным?
— Да не то что демонов, тут даже насекомых не видно.
Если не учитывать масштабы комнаты и статуи, то интерьер был на удивление простым. На стенах висели факелы, что продолжали гореть не бледнея, снабжая зал освещением, а под ними стояли в ряд каменные статуи, высотой немного больше человеческого роста.
— Красота.
— Настоящие произведения искусства, не правда-ли?
Каждая статуя хоть чем-то отличалась от предыдущей. Одни в руках держали оружие, другие читали книги, некоторые статуи изображали женщин успокаивающих своих младенцев, были и те что держали в руках очередные факелы.
— Словно…
— Похоже на храмовые скульптуры.
Господин Сонг сказал то, что намеревался сказать господин Ким.
— А? — обнаружив что-то под своими ногами, воскликнул Сонг — Это что, магический круг?!
Прямо под собой на полу он увидел нечто совсем незнакомое, что напоминало своим видом магический круг.
А тем временем:
— Дядюшка Сонг, мы тут обнаружили несколько занятных надписей. Не хотели бы вы подойти и взглянуть на них лично?
Позвал старика охотник рассматривающий на тот момент одну из каменных статуй в дальнем углу зала. Не успевшему толком рассмотреть заинтересовавший его магический круг, господину Сонгу пришло встать и подойти. В мгновение к нему присоединились и другие охотники.
Всеобщее внимание было приковано именно к природе письменности, которая использовалась при создании надписей, высеченных на каменных плитах.
Пробежавшись взглядом по литографии, Господин Сонг пробормотал:
— Древние руны…
Древние руны. На земле их нигде нельзя было встретить, так что те надписи могли бы интерпретировать только охотники, посвященные в эту отрасль магии
— Правила Храма Картенона.
Мистер Сонг прочитал первую строку.
Джин Ву напрягся до предела, вслушиваясь в содержимое того, что читал Сонг с каменной плиты, когда кто-то дернул его за руку. Он обернулся и увидел Джу Хи с посиневшим лицом. Он аж растерялся от ее вида.
— Что такое? Вам плохо?
— Это… Там!
Взгляд Джин Ву направился туда, куда показывали ее пальцы. А точнее к Гигантской Статуе, на чье лицо она указывала.
Вот только Джин Ву не заметил каких нибудь разительных изменений и лишь покачал головой в недоумении.
— …?
Заикаясь, Джу Хи произнесла:
— Г-глаза, его глаза следят за нами!
— Разве?
Сколько он не пытался, но не мог разглядеть ничего необычного.
— Да быть не может… Тебе, скорее всего, показалось.
Только вот его слова не достигали больше ее, склонив голову она вцепилась в его руку и задрожала.
— Минуточку…
Вдруг Джин Ву и сам прочувствовал зловещую силу, и все поглотила оглушающая тишина.
— Что случилось со звуком?..
Даже звука огня от факелов, и того не было.
— Первое... — и раздавался лишь голос мистера Сонга, что продолжал зачитывать руны, — Поклонись Богу. Второе, восхвали Бога своего. Третье, докажи веру свою. Посмевшему эти правила нарушать, навечно закрыт будет путь к свету дневному.
И тогда...
“Ду-гу-дум!”
Внезапный грохот мгновенно вогнал всех в ужас.
— Что, что это было?
— Что за шум, и откуда он только взялся?
На этот раз быстрее всех отреагировал Джин Ву. Как только раздался тот шум, он сразу смекнул к чему то предчувствие было.
— Ворота! Ворота закрылись!
Стоило Джин Ву это выкрикнуть, как все посмотрели в сторону огромных дверей, которые были намертво закрыты, хоть до этого их оставили нараспашку открытыми.
— Какого хрена? Что за чертовщина тут творится?
Мужчину, который был больше всех против их экспедиции в сокрытом подземелье вырвало, после чего он направился широкими шагами в сторону выхода.
— Я пошел назад, Босса и сокровище можете оставить себе. Удачи!
Он посмотрел на Сонга обвиняющим взглядом, кивнул на прощание всем через плечо, и нервно схватил рукоятку двери. И в этот миг зрачки Сонга расширились.
— Стой!
Чвяк!
Голова только что схватившего рукоятку мужчины оторвалась в вверх и исчезла, оставив внизу обезглавленное тело...
Шлеп!
— Оно, оно ожило!
— Аа, аа!
Охотники в ужасе кричали.
Каменная статуя, что размозжила голову мужчины дубиной, вернулась в свое изначальное положение возле дверей, словно совершенно ничего не случилось.
— Ладно, оно двигается.
— Что? Получается, все статуи здесь могут двигаться?
— Нам нужно драться с этими штуками?
— Я даже не успел увидеть, как она этой дубиной башку ему снесла!
Но Джин Ву знал, что на этом все не закончится. Он отчетливо помнил, что до этого ему говорила Джу Хи: “Г-глаза, его глаза следят за нами!”.
“И если это правда...”
По его спине пробежался холодок. С трудом повернув свою напряженную до предела шею он увидел:
— А…
Как до этого направленный вдаль взгляд гигантской статуи был прикован к нему.
Глава 3 – Внезапная атака
И в этот момент глаза у статуи налились кровью.
Инстинкт охотника? Чушь. Об опасности Джин Ву предостерег природный инстинкт самосохранения. Что-то надвигалось, что-то, что не знало ни радости, ни печали. И вряд ли обладало жалостью.
Джин Ву повернулся к охотникам, что находились позади него, и крикнул им со всех сил:
— На землю!
И в тот момент из глаз огромной статуи выстрелили алые лучи.
Джин Ву бросился к Джу Хи и прикрыл ее своим телом.
С гудящим звуком, они прошлись прямо над ним, опаляя все, чего касались.
Казалось, это произошло меньше чем за десятую долю секунды, нет даже быстрее одной сотой секунды.
Он прошелся по лезвию ножа, и выжил после того ужасного мгновения. Но другим охотником повезло меньше.
— Ы-аааа!
— А-АААА!
Те охотники, по которым все-таки попали лучи, испарились, будто бы их и не существовало до этого.
В местах, по которым прошлись лучи, остались лишь руины да пыль.
Это даже нельзя было назвать смертью, или убийством, они просто исчезли, не успев толком среагировать на выкрики своих товарищей.
— Это что еще за чертовщина?
— А-аааа!
— Что тут вообще происходит...!
Все были полны страха, их застали врасплох. Из шестнадцати людей осталось в живых только одиннадцать. Ни один из них в жизни не видел более внезапной атаки.
“Мне удалось вовремя уклониться только благодаря тому крику.”
“Если бы не господин Сон…”
Покрытые холодным потом выжившие охотники посмотрели на Джин Ву с признательностью. На этот раз он оказался их спасителем. Они даже не хотели думать о том, что стало бы с ними, не окажись его в тот момент рядом.
— …
Джин Ву все еще лежал внизу, и не спускал глаза со статуи. Но ее глаза больше не светились красным, и других действий в таком ключе она пока не предпринимала.
“Атака… она закончилась?”
Он посмотрел вниз: все еще находясь в его объятиях, Джу Хи дрожала от страха. Даже будучи великолепным охотником Б-ранга, вместо работы в большой гильдии она предпочла Ассоциацию ради того, чтобы ходить только в простые, безопасные рейды. Понемногу, ее дыхание становилось ровнее, не таким прерывистым. Не в ее стиле было поддаваться эмоциям.
Джин Ву тоже захотел хоть что-нибудь сделать, и попытался встать, однако от этого его удержала чья то мощная рука на плече.
— Не вставай пока, парень.
Незаметно, тесно рядом с ними оказался господин Сонг. Из-за чего он немного растерялся, однако это не помешало ему последовать его указаниям. Потом старик прокричал и всем остальным:
— Никому не двигаться! Оставайтесь в том же положении и не шумите!
Сонг осмотрелся по периметру, затем повернул свою голову обратно к Джин Ву.
— Попало лишь по тем, кто стоял на месте? Те, что послушали тебя и бросились на землю – выжили.
— Похоже на то.
Сонг кивнул ему ободряюще.
— Но откуда ты узнал, что такое может произойти?
— Я и не знал, просто почувствовал надвигающуюся опасность…
У старика заблестели глаза.
“Хорошие у пацана инстинкты,” подумал он. “Вроде говорили, что парень всего Е-ранга? Был бы он хоть немного сильнее…”
Пока Сонг смотрел на него печальным взглядом, Джин Ву получил возможность оценить состояние старика. От удивления его зрачки расширились.
— Д-дядюшка, ваша рука...
— Я в порядке. Не обращай внимания.
— И все же…
У Джин Ву сжалось все внутри. С рукой, что лежала на плече Джин Ву все было в порядке, чего нельзя сказать о левой руке Сонга, которой он напрочь лишился.
— ….
Посмотрев беглым взглядом на тихо лежащую рядом Джу Хи, тот попытался не выдавая острой боли засучить левый рукав уцелевшей конечностью.
— Не мог бы ты завязать конец? Одной рукой это сделать сложновато.
Джин Ву ответил кивком на его просьбу. Скоро прекратилось и кровотечение. Вместо того, чтобы кричать или стонать, господин Сонг ограничился глубоким вздохом — этот вздох доказывал всю выдержку и мудрость, что накопились у старика за все десять лет бытия Охотником.
— Фу-ух.
Получив первую медицинскую помощь, Сонг провел внимательным взглядом по округе. Статуя больше не атаковала, но от этого их ситуация лучше не становилась.
Так они и прождали в течении короткого промежутка времени.
— Хнык хнык...
— Почему мы так и продолжаем лежать…
Несколько охотников не могли больше сдерживать свои слезы.
— Не можем же мы вечно оставаться вот так!
Нервы охотников были натянуты до предела. Джин Ву был солидарен с ними в этой немой истерике.
“Сомневаюсь, что долго еще смогу это выдерживать.”
Только проблема заключалась в том, что еще мог бы он сделать помимо этого, ведь если догадка господина Сонга оказалась бы верной, то в тот момент, когда он двинется, по нему пронесется тот луч.
Он задавался вопросом, как добежать в сохранности до дверей и пройти через них, избежав нападения статуй, стоящих по обеим ее сторонам. Все ломали голову над той же дилеммой. Ранее, никто толком и не успел разглядеть тот момент, когда сторожевая статуя снесла голову первому бедолаге. И так-как сделала она это с немыслимой скоростью... пройти сквозь дверную щель прежде, чем каменные охранники нападут, казалось не то что мало вероятным, а полностью невыполнимым планом. Другими словами, их жизни целиком зависели от времени.
“Минуточку... от времени?”
Он явно что-то все это время упускал, но никак не мог понять, что именно. Похоже, надо было встать, что казалось крайне опасным, и Джин Ву не мог понять, как уменьшить риск.
“Что-же… я упускаю?”
Наверняка хорошо поразмыслив, он бы точно нашел ответ. Так думал он.
Вот только додумать не успел.
— Ради бога, не двигайся!
Сонг издалека прокричал это господину Джу, на что тот яростно оскалил зубы:
— Заткнись! Предлагаешь и дальше неподвижно стоять, гадая, нападет ли на нас снова та штука или же нет? Этого ты хочешь?
Господин Джу был охотником специализирующейся на нападении. А такие охотники отличались сильным телом и физической силой, превышающей человеческие возможности. К тому же, после всеобщего признания его выдающихся способностей, его заметила крупная гильдия, с которой он и должен был вскоре заключить контракт.
— Я не могу вот так вот умереть!
Он поднялся одним прыжком и направился в сторону дверей. Мышцы на его ногах были перенапряжены и рельефны.
— Вот же баран упертый… — пробубнил Сонг в пол голоса.
Господин Джу начал набирать скорость и, поднимая пыль своими мощными ногами, побежал изо всех сил к выходу.
Топ-топ-топ-топ!
Джин Ву повернул голову в сторону огромной статуи, и только подумал, что в этот раз все обойдется, как ее зрачки направились к господину Джу, выпуская злосчастные лучи.
С гулом, луч пронзил его спину.
— А-ААААААА!
Одна женщина-охотник съежилась, выпустив вопль полный отчаяния, постепенно вокруг нее начала образовываться лужица золотистой мочи. Лица мужчин тоже побледнели.
— Господи...
В том месте, где луч настиг господина Джу, остались лишь его одинокие щиколотки.
Мужчину со слабым желудком стошнило от того ужасающего вида.
— Бу-ееее!
Джин Ву поморщился. Как и ожидалось, та тварь может с легкостью их всех истребить разом. Это казалось не вызвало бы у нее больше труда, чем наступить на кучку маленьких насекомых.
“Но почему-же… она этого не делает?”
У нее есть возможность их убить, и все-таки они живы. Все эти статуи просто за ними лишь наблюдают, а это полностью отличалось от того, как от балды нападают обычные демоны подземелья. Для того, чтобы они пошли в движение, нужна была определенная причина. И для статуй стражников - это было посягание на двери, а для сидящей – движение. Их действия подчинялись определенной закономерности, или другими словами у этой игры были свои правила.
“Неужели... это комната пытается диктовать нам свои правила?”
И тут Джин Ву сложил все части воедино и пришел к выводу, что это так или иначе связано с содержанием того, что прочитал им до этого господин Сонг.
“Правила Храма Картенона.”
Тут присутствовали конкретные устои, и они были обязаны им подчиняться. Если и существовал путь выйти оттуда живым, то наверняка ключ к нему кроился в предостережении, написанном на тех каменных плитах.
—...поклонись Богу.
Это было первым правилом.
— А? Ты что-то сказал, пацан? — спросил его наблюдавший за ним старик Сонг.
Вместо того, чтобы ответить, Джин Ву прижал указательный палец ко рту, велев помолчать.
“Если моя мысль окажется верной…”
С этой идеей он медленно заставил себя подняться. Сонг собирался было его остановить, но не стал, увидев насколько непоколебимо решительное выражение застыло на лице Джин Ву.
“...люди с таким взглядом не сдаются так легко. Этот пацан явно не собирается глупо помирать.”
Старик лишь тихо кивнул ему ободряюще, после чего Джин Ву поднялся, не спуская своего взгляда с Огромной Статуи. Как и ожидалось ее глаза тут-же нацелились на него.
Дрыыыын!
Выстрелила она своим лучом. Опустись он чуточку медленнее, и вместо пару поджаренных волосинок оказалось бы его лицо. Припав к земле, он глотал воздух широко открытым ртом, – он был на волоске, ведь попади тот луч по нему, его уже бы никогда не отодрали от пола. Но хоть ему и сказочно повезло, он никак не мог унять дрожь в своих ногах.
“И все же…”
Эта игра стоила свеч.
“Предположение, что целью атаки статуи были движущиеся объекты – было ошибочным.”
Пока они находились в лежачем положении, и сколько бы они не шевелились, зрачки Статуи даже не сдвигались. Но все станет совсем иначе, когда кто-то встает.
“Он целится по тем, что смеют стоять перед ним с поднятой головой.”
Для того, чтобы проверить это, он чуть не лишился жизни. Однако, теперь он был полностью уверен:
Теперь ему известен смысл первого правила!
Глава 4 – Правило трех
— Слушайте все! — прокричал Джин Ву охотникам.
И внимание всех выживших сосредоточились на нем. Джин Ву обвел их всех взглядом и продолжил:
— Нам нужно поклониться статуе! Сделайте это, пожалуйста!
Охотники ошарашенно уставились на него.
— Что?
— Мне послышалось, или ты и вправду сказал поклониться этой хренотени?
Охотники, переглянувшись, тут же начали поливать его бранью.
— Черт, да о чем ты вообще?
— Что за фигню ты нам предлагаешь сделать в такой ситуации?
— Сон Джин Ву, ты уже спятить успел?
У покрасневшего как вареный рак господина Кима, вот-вот начал было выходить пар из ушей.
— Пошел в жопу, мистер Сон! С черта ли я тебе подчиняться начну?! Прям бегу и надрываюсь! Мог бы я сейчас свободно двигаться, пришел бы и набил твою наглую рожу!
Джин Ву прикусил губу.
Шесть его коллег уже были убиты статуей, а он ни с того, ни с всего предложил оставшимся вот так вот запросто ей поклониться, так что их реакция была вполне себе адекватной.
Он хорошо понимал их позицию и чувства.
“Но что важнее…”
Не было никакого логического обоснования для выдвинутого предположения. Просто интуиция Джин Ву, которой для их убеждения было мягко говоря, недостаточно.
Однако…
— Я сделаю это, — голос раздался со спины Джин Ву, куда направились все взгляды охотников.
Это был мистер Сонг, которого можно было назвать их лидером.
— Дядюшка Сонг?..
— Все что нужно сделать это всего-то поклониться этому чертовому богу, я правильно понял?
В то время как все охотники были сбиты с толку таким оборотом событий, Сонг посмотрел в глаза Джин Ву и сказал:
— Ты что-то понял?
Джин Ву слегка кивнул.
— Опять твоя чуйка сработала?
— Пока что лишь, да.
— Ясно.
Одиннадцать человек выжило лишь благодаря интуиции Джин Ву. Если вычесть умершего после этого глупого господина Джу, то оно спасло десятерых. Так почему бы не довериться этой самой интуиции, или чем бы оно не было, еще разочек?
Сонг рассудил именно таким образом и без лишних сомнений поклонился статуе, после чего обстановка омрачилась еще большей могильной тишиной.
— Ты это серьезно?
Джин Ву решил воспользоваться моментом и, добавив силы в голос, сказал:
— Прошу вас! Поклонитесь Статуе! Откуда вы можете знать, возможно сделай мы это раньше, обошлось бы без жертв, и мы давно бы выбрались отсюда!
Выбраться и выжить.
Эти слова обладали невероятным соблазном и могучей силой
“Выжить?”
“Выбраться отсюда?”
“И для этого надо всего лишь лицом в пол встать?”
Сомнения начали выветриваться, и один за другим охотники начали кланяться. Кланялись они низко, усердно, подражая монахам из буддийских храмов.
Сначала один, потом двое, четверо, - понемногу число кланяющихся стало увеличиваться. Даже ворчун господин Ким, и тот смиренно склонил свою голову перед огромной статуей. Вот только ничего не изменилось. Зрачки как горели пугающим красным светом, так и продолжают гореть.
Джин Ву почувствовал, как его сердце упало в желудок.
“Не то?”
Вдруг он устремил свой взор к лежащей рядом Джу Хи: Свернувшийся в клубочек дрожащая девушка, которая схватилась обеими своими маленькими руками за свою голову, прикрываясь ими, ее никак нельзя было назвать кланяющийся в молитве.
“Возможно…”
Джин Ву схватил Джу Хи за запястье. Девушка подняла на него взгляд, словно испуганная кошка, и Джин Ву ей молча кивнул. Она ответила тем, что силой сжала его руку.
Он сумел придать ей силу духа.
“Вот так, молодец.”
Теперь оставалось поклониться всего лишь одному — ему самому. Он встал на колени, и медленно поклонился до самого пола.
И тогда уже начались перемены.
— Че-чего?
Заметив изменения, охотники начали выкрикивать следующее:
— Статуя! Все, посмотрите на статую!
— Ее глаза!
Пылающий до этого багровый свет в ее глазах начал понемногу гаснуть.
— Серьезно? Это действительно сработало?
Спустя некоторое время свет окончательно потух.
— Ого! — ликующе воскликнули охотники.
— Луч погас!
— И мы все еще живы!
Воодушевленные охотники совсем расслабились и беспорядочно по вскакивали на ноги и начали шуметь. Но даже так глаза Статуи больше не издавали ничего, вроде того странного света. Запоздало поднявший голову Джин Ву, вздохнул наконец с облегчением.
— Фу-у-у-ух.
К всеобщему счастью он оказался прав: У этой комнаты были свои правила, которым они должны были следовать с безукоризненной точностью.
“А значит…”
Игра все еще не закончилась, ведь они не выполнили оставшиеся два пункта:
Второе, восхвали Бога своего.
Третье, докажи веру свою.
Стоило ему об этом подумать, как с ужасающим звуком комната начала сотрясаться качаясь из стороны в сторону. Лицо Джин Ву окаменело.
“Как я и думал…”
Его предчувствие попало в яблочко, рано еще было о конце говорить. Своим огромным туловищем, статуя начала медленно подниматься со своего седалища.
— А-а-а-а?!
Тесно прижавшись друг к дружку окаменевшие от страха охотники тщетно пытались осознать весь кошмар происходящего, разрываясь горькими слезами
— Какого хрена? Так это был не конец?!
— Н-не может быть, глазам своим не верю!
И вот, статуя встала в свой полный рост и посмотрела на людей своими огромными и холодными каменными глазами и, наконец, сделала шаг в их направлении.
* * *
БУМ!
С каждым новым соприкосновением ноги статуи с поверхностью земли происходило маленькое землетрясение.
БУМ!
Оживший каменный человек был настолько высок, что макушкой доставал до самого потолка.
БУМ!
Своим подавляющим ростом он быстро уменьшал расстояние между ними.
— Эй, мистер Сон! Мистер Сон Джин Ву!
— А нет там выхода какого-нибудь или, я не знаю, какого-нибудь способа это обойти?
Еще недавно бросавшие в его сторону оскорбления и насмешки, охотники суматошно скопились вокруг Джин Ву.
— Так как от этого спастись?
— Отвечай, давай!
На лицах этих взрослых читалось настолько сильное отчаяние, что, казалось, они вот-вот разревутся, как маленькие дети. В тот момент Джин Ву был их единственной надеждой.
Парень посмотрел на единственную, кто был в курсе происходящего Джу Хи, и прочитал вслух второй пункт Списка Правил Картенона.
— Восхвали Бога своего, в этом предупреждении спрятан второй ключ.
— А, так вот оно что!
Господин Ким сделал вид, что догадывался об этом с самого начала.
— Ты о том, что было написано на той каменной доске?
— Верно. Поклонись Богу, восхвали Его, и докажи Ему веру свою, — мы должны подчиниться правилам и выполнить эти три условные задачи.
Джин Ву говорил в спешке так-как статуя уже находилась почти на расстоянии вытянутой руки(статуи).
БУМ!
Огромная тень легла на охотников которые аж позеленели от страха.
— Я-я попытаюсь.
Обычно молчаливый, молодой начинающий охотник сделал шаг навстречу статуе.
— Слышь! Что на тебя нашло, жить надоело?
— Я с детства пою в церковном хоре. Если надо восхвалить Бога, то я в этом деле профи.
Несмотря на отговорки господина Кима, он храбро направился к статуе медленными шагами.
Посмотрев на нее снизу-вверх, он сделал большой глоток воздуха, наслаждаясь им, будто бы дышал последний раз в своей жизни.
По всему помещению раздался чистейший голос:
— Господи, я прихожу к тебе,
Да изменится мое сердце, да обновится оно
От благодати,
Что обрел я в Тебе.
Движение статуи остановилось. Увидев это, охотники хором восторженно вздохнули. Песня поглотила статую, которая замерла, упиваясь музыкой. Все звуки в помещении исчезли, уступая свое место ангельскому голосу поющего подростка. Набравшись храбрости, он запел еще громче и с страстнее.
— Слабости, которых я вижу во мне,
Все будут удалены
Силой Твоей любви.
И лишь Джин Ву все не мог избавится от зловещего предчувствия.
“Нет, этого не достаточно.”
Но он молчал, боясь отпугнуть удачу. У этой комнаты были свои правила, а значит и своя религия, в то время как тот парень следовал христианским устоям. К счастью, статуя пока не двигалась, но отвечает ли это требованием второго пункта все еще оставалось под жирным вопросительным знаком. Джин Ву покачал головой. Но даже так, он не останавливал его, так-как он понятия не имел что нужно было сделать чтобы полностью выполнить второй пункт. И тут внезапно:
Хлоп!
Тяжелый звук растопченных внутренностей раздался эхом.
— Кья-я-я-я-я!
Ужаснувшуюся женщину разорвало в оглушительном крике. Когда каменный “великан” вновь поднял свою ногу, перед ними обнажилось то, что всего мгновение назад еще являлось живым человеком.
Остальные охотники тоже начали кричать:
— А-а-а-а-а!
— Ы-ы-а-а-а-а!
Лишенное до этого каких-либо эмоций лицо статуи, аж перекосилось от гнева.
— Он в ярости!
— С-спасайтесь кто может!
После того как прямо перед ее глазами растоптали как букашку того подростка, у той женщины, по всей видимости помутился рассудок, так-как она продолжала кричать не сдвинувшись со своего места.
— Кья-я-я-я-я!
— Чтоб меня черти ебали…
Державший в свои объятьях Джу Хи, Джин Ву было хотел вернуться и спасти женщину, однако господин Сонг остановил его.
— Дядюшка?..
— Поздно уже.
Статуя схватила рукой потерянную душу и раздавила ее между своими ладонями.
Хлоп!
— Кхы-ыг!..
Джин Ву отвернулся. Он был не в состоянии больше наблюдать за этой ужасной сценой.
— Времени в обрез. Ты же не хочешь кончить как та девица?
Благодаря словам старика, он сразу же пришел в себя. Действительно, времени им явно не хватало.
БУМ!
— Ыа-а-а-аг!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
— Пощадите!
Теперь статуя больше не шла. Она носилась то тут, то там раздавливая и прихлопывая оставшихся в живых людей. Земля содрогалась каждый раз, когда приходил очередной шаг.
БУМ!
БУМ!
Стиснув зубы Джин Ву пустился в бег, в руках своих он держал Джу Хи которая не открывала своих глаз.
— Расходимся!
— Понял!
Так-как порознь было в разы безопаснее, Джин Ву и господин Сонг в одночасье решили разбежаться по сторонам.
Чтобы укрыться от атак со стороны разбушевавшейся статуи, Джин Ву направился в сторону самого дальнего угла, но его опередил тот, кто был быстрее: господин Пак. Господин Пак бежал, что ни наесть сил. Он все думал о семье, что даже слезы проступили.
— Хнык!
Дома его ждали сынишка – копия его самого, и беременная жена. Он не мог себе позволить умереть настолько бессмысленно. Его безумное отчаяние сыграло большую роль, делая его быстрее среди всех остальных, и помогая ему отойти на максимально дальнее расстоянии от каменного истребителя.
— Ха-аа, ха-аа.
Пока он пытался восстановить свое дыхание, к нему поспешно обратился криком господин Ким, с кем тот был довольно-таки близок.
— Пак!
Пак повернулся к голосу.
— Чего тебе?
Ким лишь указал на что-то позади него, и испуганно заорал во весь голос.
— Сзади! Позади себя, смотри, говорю!
Позади него засверкало что-то острое.
— Ась…?!
Резь!
С макушки до самого паха, тело господина Пака разделилось на две ровные половинки и вскоре свалилось по обе стороны, раскромсанное в клочья.
— Пак!
Каменная статуя, разрезавшая саблей пополам Пака, вернулась на свое место следуя примеру раннего стражника с дубиной. От увиденной картины лицо Кима скривилась от горечи.
— Ах ты проклятое дьявольское отродье…!
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Пытаясь укрыться от Огромной Статуи, сдавливающей одного за другим охотников, люди бежали по углам, где с ними расправлялись внезапными нападениями каменные статуи.
— Ы-а-а-аг!
— Моя рука! Моя рука!
Ужас сменился хаосом.
— Ха-аа, ха-аа.
На лбу Джин Ву поступили капельки холодного пота. Ноги становились все тяжелее, ощущаясь свинцовым балластом. Дыхание напрочь сбилось, а его частота росла не переставая. Тем не менее все мысли Джин Ву были направлены на решение одного единственного вопроса:
“Восхвали Бога своего, восхвали Бога своего, восхвали Бога своего”
Он все выкручивал в голове текст второго завета. Ключ к этой головоломке определено был спрятан в этой комнате. Могли же они воспользоваться хоть чем-нибудь в свою пользу, ну хоть что-то!
Только вот к тому моменту не осталось ни места, которое не прочесали бы другие охотники, и ни каких-либо приборов, ни подсказок они не нашли.
Правда, что тогда, что сейчас, единственные, кто имел привилегию свободно двигаться — были каменные статуи.
“Минуточку, — и тут его осенило. — Если лишь они могут свободно двигаться, то... Черт возьми! — Глаза Джин Ву заискрились. — И как я раньше до этого не додумался!
Если статуи были единственными кто могли свободно двигаться, то можно было этим воспользоваться, особенно если учесть то, что двигались они лишь в том случае, если к ним приближался человек. То был бесценный ресурс которым они неумело до этим разбрасывались.
“В любом случае…”
Джин Ву взял глубокий вдох, и выкрикнул что нинаесть сил, прикрывая весь шум в зале.
— Всем нужно нацелиться в сторону статуй с музыкальными инструментами!
Уши, оставшихся в живых охотников незамедлительно выловили его слова.
— !
— Музыкальные инструменты?
Перед ними наконец засиял слабый луч надежды.
В отличии от того, как они колебались в прошлый раз, сейчас они действовали быстро и уверенно. Конечно, если догадка Джин Ву оказалась бы ошибочной, приближение к статуям стоило бы им жизней, но в тот момент не осталось ни одного человека, который сомневался бы в нем.
Первым, кто достиг статуи с музыкальным инструментом, оказался господин Сонг. К своему удивлению, при этом у него открылось второе дыхание, и он осторожно стал наблюдать, в ожидании увидеть, что за этим следует.
— …
В тот момент у статуи, что держала в руках арфу, зашевелились пальцы и заиграла она мелодию невиданной красоты.
— Это работает!
— Всем направиться к статуям с музыкальными инструментами!
Задыхаясь, охотники со всего зала во всю прыть поспешили к статуям. Звуки горна, флейты и лиры начали заполнять помещение.
— Ха-аа, ха-аа.
Убитый горем охотник Ким с разгона плюхнулся на колени прямо рядом со статуей с Бузуки.
Дрынь, дрынь. Как только струнный инструмент заиграл, преследующая его гигантская статуя остановилась, и поменяла свое направление. У господина Кима, который был не в состоянии больше сдерживать свои эмоции, нахлынули горькие слезы.
— Ы-хыг, ы-хыыыг…
И тут она резко повернулась. Понаблюдав немного за окружением огромный каменный “великан” заприметил себе новую жертву.
— Вот черт.
Когда Джин Ву встретился с ней глазами, его желудок вывернулся наизнанку, сердце забилось как сумасшедшее, а спина взмокла от наступившего холодного пота.
— Почему? Какого хрена только тут не сработало?
Он посмотрел недовольным взглядом на статую с барабаном, которая не проявляла ни малейших попыток движения.
БУМ! БУМ! БУМ!
С бешеной скоростью статуя сокращала расстояние между ними на нет. Чувствуя свой приближающейся конец, Джин Ву напряженно сглотнул.
“Возможно ли что она не двигается из-за того, что под ней двое, я и Джу Хи?”
Он не мог отделаться от этой мысли. Другие стояли под статуями по одному, и никаких проблем такого типа не наблюдалось.
“Нет времени сейчас долго думать.”
Джин Ву аккуратно положил девушку на пол, и собирался уже бежать к другой статуе, однако:
— Джин Ву…
Испуганная Джу Хи схватила его за рукав и не отпускала. Тогда он наклонился и спокойно шепнул ей на ухо:
— Останемся вместе — умрем.
Ее глаза наполнились влагой, а через пальцы, что вцепились в его рукав передавалась сильная дрожь. Но у него не было времени нянчится с ней и объяснять. Он осторожно отцепил от нее свою руку, и рванул в противоположную сторону.
Топ топ топ.
Оглянувшись, он увидел, что статуя позади Джу Хи начала не торопясь бить в барабан.
“Вот и чудненько.”
А теперь оставалась только одна проблема — благополучно добежать до другой статуи! На тот момент один лишь Джин Ву не смог обеспечить себе защиту. Само-собой весь гнев каменного “великана” тоже был сосредоточен на нем. Наполненный отчаянием он изо всех сил пытался избежать ног разъяренного человека с здание размером перебегая с одной стороны на другую.
БУМ!
БУМ!
Топая и спотыкаясь Джин Ву с трудом не давал себя раздавить.
— Ха-аа, ха-аа.
Его телосложение атакующего охотника, хоть и всего лишь Е-ранга, оказало ему в этот раз большую услугу.
“Еще немного, еще чуть-чуть!”
Чувствуя, как великан догоняет его, он каждый раз испытывал новый прилив сил. Он увеличил свою скорость, ведь до статуи буквально несколько шагов оставалось.
— Только не туда! Прокричал ему старик Сонг.
Полностью сфокусированный на движение статуи, удивленный Джин Ву попытался вглядеться в то, что простиралось перед его глазами.
— Ой!
Так это был не музыкальный инструмент? То, что показалось ему издалека инструментом оказалось щитом, только осознал он это слишком поздно, — статуя безжалостно опустила свой щит с такой скоростью, будто запуская гильотину.
Тело Джин Ву кинуло в сторону.
— Кья-я-я-я! Пропищала Джу Хи.
Когда упавший на пол Джин Ву попытался поднять свою голову, прямо перед ним уже стояла Статуя-великан.
— Убежал от черта, встретил его отца…
Джин Ву при падении разбил свой лоб до крови, которая стала затекать ему в глаза и мешать видеть. Из-за того, что его кругозор нехило сузился он не мог разглядеть ничего на большом расстоянии. Джин Ву судорожно вертел головой со стороны в сторону в поиске спасения.
“Инструмент, музыкальный инструмент...!”
Однако он не мог разглядеть ни одной статуи с прибором для музыки. А тем временем Статуя-великан уже подняла свою ногу над ним.
— Ха-аа!
БУМ!
Джин Ву перекатился, вновь, сумев едва-ли избежать удара ее ноги. Но это был его предел – спасся он чудом, а сил у него больше не осталось. К тому же, началось сильное головокружение, и ему было чрезвычайно тяжело встать, сохраняя при этом равновесие.
“Умоляю, сжалься…”
Был бы бог на том свете, он был бы не против ему помолиться в этот момент. Тогда его взгляд остановился на статуе, что не имела при себе ни оружия, ни музыкального инструмента, ни щита.
“А если туда?”
То место было для него последней надеждой. Перекатываясь и ползая по полу он достиг местоположения статуи, и затем оглянулся через плечо на приближающуюся статую-великана. У него больше не оставалось сил двигаться.
— Ха-аа, ха-аа —
Дыхание перехватило от вида надвигающейся смерти. После всей этой раздражающей беготни за уклоняющимся Джин Ву, ее лицо окончательно перекосило от ярости. Она стояла прямо над ним, громадина, высотой с многоэтажное здание нависла над его душой. Он чуть не задохнулся от ужаса.
— Ха-аа, ха-аа—
“Интересно, все загнанные в угол крысы себя так же чувствуют?”
Статуя тихо за ним наблюдала.
“Мне конец…”
Под неизбежным взором той пары холодных глаз ему пришлось смириться со своей скорой смертью. И стоило ему принять это, как…
У-у-у-у—
Сзади возвысился голос неземной красоты. Джин Ву оглянулся:
У-уу, у-ууу—
Статуя с книгой в руках шевелила своими губами, и при каждом движении раздавался прекрасный ангельский голос, что распространялся феерическим эхо.
У-у-у, у—
Лик у Статуи-великана расплавился, вернувшись в исходное безэмоциональное состояние. Без отвратных, раннее напряженных каменных лицевых мышц, оно стало чистым и удовлетворенным. Когда пенье в акомпаниации инструментов закончилось, Статуя-великан резко обернулась. И так-как другие статуи больше ничего не предпринимали, Гигант вернулся к своему изначальному месту и сел.
БУМ!
Грохот от его приземления на свое седалище раздался по всему помещению.
— Ха-аа, ха-аа, думаю, стало немного безопаснее. Но надолго-ли?
Джин Ву слегка улыбнулся. С противоположной стороны к нему бежала Джу Хи.
— Джин Ву!
Включив свою максимальную скорость она бежала к нему проливая горькие слезы. Девушка плюхнулась рядом с ним с разгона.
— Божечки… Как же нам быть…
Джу Хи вытащила всю свою атрибутику и начала читать вслух все знакомые ей заклинания, пытаясь провести лечение. Однако ничего не менялось. Охотники, кого неслабо разбросало по сторонам во время нападения статуй, начали скапливаться вокруг него. У всех них были мрачные, скорбные лица, как и у Джу Хи.
— Как же так, Джин Ву…
Сказав это, Джу Хи заплакала еще сильнее.
“Да что с ними всеми?”
Джин Ву открывал и закрывал рот, как это обычно делают рыбки. Он собирался спросить их, в чем же дело, но его голос отказывался звучать. С сильной неохотой, он решил приподняться на локтях.
—…?
Под собой он заметил лужу крови. И тогда, позже всех, он нашел наконец изменение в своем теле.
— А-аа…
Ниже колена правой ноги больше ничего не было. Глаза Джин Ву сразу же побежали к статуи со щитом на котором он только тогда обнаружил кровавые следы. Под ней лежала его нога.
Кап—
Кап—
Из носа Джу Хи начала капать кровь. Ее тело достигло своего предела.
Даже магии исцеления Б-ранга было не под силу восстановить отрубленную конечность. Это было схоже с заполнением дырявого сосуда водой, — абсолютно бесполезно.
А выносливость и запас энергии девушки уже истощился.
— Не напрягай себя, Джу Хи. Остановись уже…
— Я обязательно вылечу тебя! Вот увидишь, я поставлю тебя на ноги!
На лица наблюдавших за этими двумя охотников читалась искренняя горечь и сочувствие. Из вошедших в помещение семнадцати, осталось только шестеро, из которых двое получили тяжелые ранения, — Старик Сонг лишился своей руки, а Джин Ву ноги.
Даже сумев выжить, никому не было до радости. И тут снова раздался ужасающий грохот.
Ву-уууу—!
Высеченный в полу магический круг резко начал подниматься вверх.
“Докажи веру свою…”
Прозвучало у Джин Ву в голове. Он смутно начал догадываться, что подразумевалось под этими словами.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 108; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!