НИЧЕГО НЕ СКАЗАВ И НЕ ПРЕДУПРЕДИВ 24 страница
Вилем плюхнулся на стул.
– Отчего человеку может сделаться холодно, потом жарко, потом опять холодно?
Сим натянуто улыбнулся.
– Звучит как загадка.
– Терпеть не могу загадок! – сказал я и протянул руку за рубашкой. Потом вскрикнул и схватился за обнаженный бицепс своей левой руки. Из‑под пальцев выступила кровь.
Сим вскочил на ноги и принялся лихорадочно озираться, явно не зная, что делать.
Меня как будто пырнули невидимым ножом.
– Господь! Почернелый! Проклятье! – выдавил я сквозь стиснутые зубы. Потом оторвал руку от плеча и увидел, что на нем непонятно откуда появилась маленькая круглая ранка.
Симмон был в ужасе, глаза у него расширились, он зажимал рот обеими руками. Он сказал что‑то, но я был слишком занят тем, чтобы сосредоточиться, и не слушал. К тому же я и так знал, что он говорит: «Злоупотребление магией». Ну конечно. Это было именно оно. Злоупотребление магией. Малефиций. По‑простому – наведение порчи. Кто‑то стремился меня погубить.
Я укрылся в «каменном сердце» и призвал на помощь весь свой алар.
Однако мой неведомый противник даром времени не терял. Я ощутил острую боль в груди, рядом с плечом. Кожа на этот раз осталась неповрежденной, но я увидел, как под ней расплывается темный синяк.
Я усилил свой алар, и следующий укол показался мне не болезненней щипка. Тогда я поспешно разделил свой разум натрое и две части полностью занял поддержанием оберегающего меня алара.
|
|
|
И только тогда осмелился перевести дух.
– Все в порядке.
Симмон издал смешок, переросший в рыдание. Он так и стоял, прикрывая рот ладонями.
– Ну как ты можешь так говорить? – с ужасом спросил он.
Я посмотрел на себя. Сквозь пальцы по‑прежнему сочилась кровь, стекающая по руке.
– Да нет, правда, – сказал я ему. – Честное слово, Сим.
– Но это же малефиций! – сказал он. – Так просто не делают!
Я присел на кровать, зажимая рану.
– Думаю, мы видим перед собой вполне убедительное доказательство противного.
Вилем тоже сел.
– Я согласен с Симмоном. Я бы в это ни за что не поверил.
Он сердито взмахнул рукой.
– В наше время арканисты так не делают! Это же безумие!
Он посмотрел на меня.
– Ты чего скалишься?
– От облегчения, – честно ответил я. – А то я боялся, что кадмием потравился или подхватил какую‑то заразу. А меня, значит, просто кто‑то пытается убить!
– Но как такое может быть? – спросил Симмон. – Я не с точки зрения морали, но как кто‑то мог завладеть твоей кровью или волосами?
Вилем посмотрел на Симмона.
– А что ты сделал с бинтами после того, как зашил его рану?
– Сжег, конечно! – обиделся Сим. – Что я, дурак, что ли?
Вил сделал успокаивающий жест.
|
|
|
– Я просто рассматриваю все возможные варианты. Медику, вероятно, тоже стоит исключить. Они очень внимательны к таким вещам.
Симмон встал.
– Надо кому‑то рассказать!
Он посмотрел на Вилема.
– Как ты думаешь, Джеймисон в это время еще у себя?
– Сим, – сказал я, – давай обождем, а?
– Обождем? – спросил Симмон. – Зачем?
– У меня же нет никаких доказательств, кроме этих повреждений, – сказал я. – А это значит, что кому‑то в медике придется меня осмотреть. А тогда…
Я, не переставая зажимать рану на руке, подвигал перевязанным локтем.
– Я подозрительно похож на человека, который третьего дня свалился с крыши!
Сим плюхнулся обратно на кровать.
– А что, только три дня прошло, да?
Я кивнул.
– Меня же вышибут. И еще у Молы будут неприятности из‑за того, что она не упомянула о моих травмах. Магистр Арвил такого не прощает. Еще, чего доброго, и вы двое окажетесь замешаны. Только этого мне не хватало!
Мы помолчали. Единственным звуком был доносившийся снизу гам из общего зала.
– Имеет ли смысл обсуждать, чьих рук это дело? – спросил Сим.
– Амброзовых, – сказал я. – Снова Амброз! Думаю, он нашел следы моей крови на куске черепицы. Мне давно следовало об этом подумать.
|
|
|
– А откуда он может знать, что это твоя кровь? – спросил Симмон.
– Да потому, что я его ненавижу! – с горечью бросил я. – Конечно, он знает, что это был я!
Вил покачал головой.
– Нет. Это на него не похоже.
– Не похоже?! – переспросил Симмон. – Да ведь он же заставил ту женщину подсунуть Квоуту коринковый боб! Это ничем не лучше яда! И он же в прошлой четверти нанял тех головорезов, что напали на Квоута в переулке.
– Я о чем и говорю, – сказал Вилем. – Амброз сам ничего Квоуту не делает. Он устраивает так, чтобы с ним что‑то сделали другие. Он нашел женщину, которая подсунула боб. Он заплатил громилам, чтобы тебя пырнули ножом. И я не думаю, что хотя бы это он сделал самолично. Бьюсь об заклад, он заставил это сделать кого‑то другого.
– Без разницы! – сказал я. – Мы же знаем, что за этим стоит он.
Вилем нахмурился.
– Ты мыслишь нелогично. Дело не в том, что Амброз не гад. Он, конечно, гад. Но он умный гад. Он тщательно дистанцируется от всего, что творит.
Сим задумался.
– А знаешь, Вил в чем‑то прав. Вон, когда тебя наняли музыкантом в «Лошадь и четверку», он не стал сам покупать этот трактир, чтобы выгнать тебя. Он заставил это сделать зятя барона Петре. А он тут как бы и ни при чем.
|
|
|
– Так ведь и тут он как бы ни при чем, – возразил я. – В этом весь смысл симпатии. Это непрямое воздействие.
Вил снова покачал головой.
– Если тебя прирежут в глухом проулке, все будут шокированы. Но такое случается сплошь и рядом. А если ты прилюдно рухнешь на пол и начнешь истекать кровью из‑за малефиция? Все придут в ужас. Магистры отменят занятия. Богатые купцы и аристократы прослышат об этом и заберут из Университета своих детей. Сюда явятся констебли из Имре…
Симмон потер лоб и задумчиво уставился в потолок. Потом кивнул, отвечая своим мыслям, сначала медленно, потом решительно.
– Да, это разумно, – сказал он. – Если бы Амброз обнаружил следы крови, он скорее передал бы их Джеймисону и потребовал установить личность вора. Ему ни к чему было бы обращаться в медику, чтобы оттуда сообщали о подозрительных травмах, и так далее.
– Амброзу нравится мстить, – угрюмо заметил я. – Он вполне мог и спрятать кровь от Джеймисона. Оставить ее себе.
Вилем замотал головой.
Сим вздохнул.
– Вил прав. Симпатистов на свете не так много, и все знают, что у Амброза на тебя зуб. Он слишком осторожен, чтобы так поступить. Это сразу навело бы на его след.
– А кроме того, – добавил Вилем, – сколько дней уже прошло с тех пор? Неужто ты и впрямь думаешь, что Амброз стал бы выжидать так долго, чтобы ткнуть тебя носом?
– Ну да, вы в чем‑то правы, – нехотя признал я. – На него это не похоже.
Но я‑то знал, что это наверняка Амброз. Нутром чуял. Как ни странно, мне почти хотелось, чтобы это был он. Это бы настолько упростило дело!
Но если тебе чего‑то хочется, это еще не значит, что так оно и есть. Я вздохнул и заставил себя обдумать ситуацию логически.
– Да, с его стороны это было бы безрассудством, – признал я наконец. – А он не из тех, кто любит марать ручки.
Я вздохнул.
– Ну ладно. Замечательно. Мало мне одного человека, который пытается сломать мне жизнь!
– Но кто же это может быть? – спросил Симмон. – Ведь с волосами обычный человек такое провернуть не сможет, верно?
– Элкса Дал, наверно, мог бы, – сказал я. – Или Килвин.
– Думаю, разумно будет предположить, – сухо возразил Вилем, – что никто из магистров тебя извести не пытается.
– Значит, это должен быть кто‑то, у кого есть его кровь, – сказал Сим.
– Я знаю человека, у которого есть моя кровь, – сказал я, стараясь не обращать внимание на сосущую пустоту в животе. – Но не думаю, что это может быть ее рук дело.
Вил с Симом обернулись ко мне, и я сразу пожалел, что не промолчал.
– Откуда у нее может быть твоя кровь? – спросил Сим.
Я заколебался, но сообразил, что теперь уже что‑то скрывать бесполезно.
– В начале этой четверти я занял денег у Деви.
Они отреагировали совсем не так, как я ожидал. То есть никак не отреагировали.
– А кто такая Деви? – спросил Симмон.
Я немного расслабился. Может, они о ней и не слышали. Это бы многое упростило.
– Она гелет, живет за рекой, – объяснил я.
– Ну хорошо, – сказал Симмон, – а кто такая гелет?
– Помнишь, мы ходили смотреть «Призрака и гусятницу»? – спросил я. – Ну вот, Кетлер был гелет.
– А‑а, медный ястреб! – протянул Сим. Его лицо просветлело от радости, что он понял, потом снова помрачнело, когда он сообразил, что это означает. – А я и не знал, что тут водятся подобные люди.
– Подобные люди водятся везде, – ответил я. – Без них жизнь бы остановилась.
– Постой‑ка! – внезапно сказал Вилем, вскинув руку. – Так ты сказал, твою…
Он запнулся, припоминая подходящее слово на атуранском.
– Твою заимодавицу… твоего гатессора… ее зовут Деви?!
Он произнес ее имя с сильным сильдийским акцентом, так что оно прозвучало почти как «Дэвид».
Я кивнул. Примерно такой реакции я и ожидал.
– Господи! – ахнул Симмон. – Ты ведь имеешь в виду Деви‑Демоницу, да?
Я вздохнул.
– Значит, вы о ней все‑таки слышали.
– Слышали? – чуть ли не взвизгнул Сим. – Да ее вышибли во время моей первой четверти! Очень впечатляющая была история.
Вилем же просто закрыл глаза и покачал головой, словно не мог смотреть на такого идиота, как я.
Сим воздел руки к небесам.
– Ее выгнали за малефиций! Чем ты думал?!
– Да нет, – возразил Вилем. – Выгнали ее за «неподобающее поведение». Малефиций остался недоказанным.
– Вообще‑то я не думаю, что это она, – сказал я. – На самом деле она довольно славная. Доброжелательная. А кроме того, я брал всего шесть талантов, и срок уплаты еще не наступил. У нее нет никаких причин так поступать.
Вилем пристально посмотрел на меня в упор.
– Просто чтобы рассмотреть все возможные варианты, – медленно произнес он. – Не мог бы ты оказать мне любезность?
Я кивнул.
– Вспомни ваши последние несколько разговоров с ней, – сказал Вилем. – Не спеша перебери их слово за словом и проверь, не могло ли быть так, что ты сделал или сказал нечто, что ее оскорбило или расстроило.
Я принялся вспоминать наш последний разговор, мысленно прокручивая его в голове.
– Ее интересовали некие сведения, которые я отказался ей предоставить.
– Насколько они ее интересовали? – спросил Вилем медленно и терпеливо, словно разговаривал со слабоумным ребенком.
– Более или менее, – ответил я.
– «Более или менее» не указывает на степень заинтересованности.
Я вздохнул.
– Ну хорошо. Они ее очень сильно интересовали. До того интересовали, что…
Я осекся.
Вилем многозначительно вскинул бровь.
– Ну? И что ты вот только что вспомнил?
Я замялся.
– Ну, кажется, она еще предлагала переспать с ней…
Вилем спокойно кивнул, как будто ожидал чего‑то в этом духе.
– И как же ты ответил на это щедрое предложение молодой особы?
Я почувствовал, как щеки у меня вспыхнули.
– Ну, я… я вроде как проигнорировал его.
Вилем закрыл глаза. На лице у него отразились глубокая усталость и смятение.
– Это же куда хуже Амброза! – воскликнул Сим, хватаясь за голову. – Деви не приходится опасаться магистров, она вообще ничего не боится! А говорят, она способна поддерживать восьмичастное связывание. Восьмичастное!
– Я был в безвыходном положении! – сварливо возразил я. – У меня не было ничего, что можно было бы отдать в залог. Ну да, признаю, это была не лучшая идея. Когда все это закончится, можем устроить симпозиум по вопросу о том, какой я дурак. А теперь можно мы просто пойдем дальше, а?
И я умоляюще посмотрел на них.
Вилем протер глаза и устало кивнул.
Симмон попытался скрыть испуг, но ему это плохо удалось. Он судорожно сглотнул.
– Ну, хорошо, ладно. И что же нам делать?
– В данный момент не имеет особого значения, кто именно это устроил, – сказал я, осторожно проверяя, перестала ли идти кровь из руки. Кровь остановилась, и я отлепил окровавленную ладонь от раны. – Я собираюсь принять некоторые меры предосторожности.
Я махнул рукой.
– А вы двое убирайтесь спать!
Сим потер лоб и хмыкнул.
– Тело Господне, ну и противный же ты иногда бываешь! А вдруг тебя снова атакуют?
– Ну, это ведь уже случалось дважды за то время, пока мы тут сидим! – беспечно ответил я. – Вот, немножко щиплется.
Я улыбнулся, глядя на него.
– Да все со мной в порядке, Сим. Честное слово. Я ведь не случайно стал лучшим дуэлистом в группе Элксы Дала. Мне ничто не угрожает.
– Пока ты не уснешь! – вмешался Вилем. Его темные глаза смотрели очень серьезно.
Улыбка так и застыла на моем лице.
– Пока я не усну… – повторил я. – Да, конечно…
Вилем встал и демонстративно отряхнулся.
– Короче. Ты пока умойся и прими свои меры предосторожности.
Он пристально взглянул на меня.
– Я так понимаю, нам с юным Симмоном следует ждать лучшего дуэлиста Элксы Дала у меня в комнате?
Я смущенно покраснел.
– Ну… ну да. Я был бы вам очень признателен…
Вил отвесил мне преувеличенно любезный поклон, отворил дверь и вышел в коридор.
Сим к этому времени уже широко улыбался.
– Значит, договорились! Только рубашку надеть не забудь. Я готов сидеть с тобой всю ночь, как с младенцем в коликах, но я отказываюсь это делать, если ты собираешься спать голым!
* * *
Когда Вил с Симом ушли, я выбрался в окно и отправился в путь по крышам. Рубашку я оставил дома: я был весь в крови и не хотел ее испортить. Я доверился темной ночи и позднему часу, надеясь, что никто не заметит, как я бегаю по крышам Университета полуголый и окровавленный.
Защититься от симпатии довольно просто, если знаешь, что делаешь. Когда кто‑то пытался сжечь меня, ранить или вытянуть все тепло из моего тела, пока я не умру от переохлаждения, все это было простое, примитивное приложение сил, так что и противостоять ему было несложно. Теперь, когда я понимал, что происходит, и держался настороже, я мог считать себя в безопасности.
Меня больше тревожило то, что противник, который меня атакует, может разочароваться и предпринять что‑нибудь еще. Например, определить мое местонахождение и организовать нападение без применения магии, которое одним усилием воли уже не отразишь.
Наведение порчи – это, конечно, ужасно, однако громила с острым ножом убьет вас вдесятеро быстрее малефиция, если поймает в темном проулке. А если ты имеешь возможность отслеживать каждое движение человека, имея в распоряжении его кровь, застать его врасплох проще простого.
Поэтому я и шагал сейчас по крышам. Я намеревался набрать горсть палых листьев, пометить их своей кровью и выпустить в Чертоге Ветра. Я уже использовал эту уловку прежде.
Но, перемахнув через узкую улочку, я увидел, как в тучах сверкнула молния, и почувствовал в воздухе запах дождя. Надвигалась гроза. Мало того что ливень прибьет палую листву, не давая ей разлетаться, он еще и кровь с нее смоет…
Я стоял на крыше, чувствуя себя так, словно из меня вышибли все двенадцать цветов ада. Это вызвало неприятные воспоминания о годах, проведенных в Тарбеане. Я постоял, глядя на отдаленные молнии и борясь с этим чувством. Я заставил себя вспомнить, что я уже не беспомощный голодный мальчишка, которым был когда‑то.
За спиной у меня раздался слабый звук, похожий на барабанную дробь, – кто‑то шагал по железной крыше. Я напрягся, потом успокоился, услышав голос Аури:
– Квоут!
Я посмотрел направо и увидел метрах в трех от себя ее легкую фигурку. Луна скрылась за облаками, но я по голосу понял, что она улыбается, когда она сказала:
– А я увидела, как ты бежишь поверх всего!
Я развернулся к ней, радуясь, что сейчас так темно. Мне не хотелось думать, как может отреагировать Аури, увидев меня полуобнаженным и перемазанным кровью.
– Привет, Аури, – сказал я. – Смотри, гроза собирается. Не стоит тебе бегать поверх всего нынче ночью.
Она склонила головку набок.
– Ты же бегаешь! – возразила она.
Я вздохнул.
– Я‑то да. Но я…
По небу огромным пауком расползлась молния, осветив все кругом на целую секунду. Ослепила меня своей вспышкой и угасла.
– Аури! – окликнул я, боясь, что мой вид ее спугнул.
Сверкнула другая молния, и я увидел, что Аури подступила ближе. Она указала на меня пальцем и расплылась в улыбке.
– Ты как один из амир! – сказала она. – Квоут – один из киридов!
Я посмотрел на себя и, когда сверкнула следующая молния, понял, что она имеет в виду. Мои кисти и предплечья были разрисованы засохшими струйками крови оттого, что я пытался зажимать свою рану. Эти ручейки крови действительно были похожи на татуировки, которыми некогда амир украшали членов ордена, принадлежащих к высшему рангу.
Это упоминание так меня поразило, что я забыл главное, что знал об Аури. Я забыл об осторожности и задал ей вопрос:
– Аури, откуда ты знаешь о киридах?
Ответа не было. Когда сверкнула новая молния, я увидел, что стою один на опустевшей крыше, под неумолимым небом.
ГЛАВА 24
ПЕРЕЗВОНЫ
Я стоял на крыше, над головой сверкала гроза, на душе у меня было тяжко. Мне хотелось догнать Аури и извиниться, но я знал, что это бесполезно. Если задать лишний вопрос, она всегда убегала, а уж когда Аури убегала, она исчезала стремительно, как кролик в норе. В Подовсе была тысяча мест, куда она могла спрятаться. Найти ее было невозможно.
К тому же у меня было важное дело. Возможно, мой враг прямо сейчас пытается меня выследить. Мне было попросту некогда.
Путь по крышам занял у меня почти час. Вспышки молний, то и дело озарявшие крыши, скорее мешали, чем помогали: после каждой вспышки я надолго терял способность видеть в темноте. И тем не менее в конце концов я кое‑как дохромал до крыши главного здания, где обычно встречался с Аури.
Я с трудом спустился по яблоне в закрытый дворик и уже собирался окликнуть ее через тяжелую металлическую решетку, ведущую в Подовсе, но тут заметил, что в тени ближайших кустов кто‑то шевельнулся.
Я вгляделся в темноту, не различая ничего, кроме смутного силуэта.
– Аури? – осторожно спросил я.
– Я не люблю рассказывать, – тихо ответила она. В голосе у нее звучали слезы. Из всех ужасов, что я пережил за последние пару дней, это, бесспорно, было хуже всего.
– Аури, прости меня, пожалуйста! – сказал я. – Я больше не буду расспрашивать! Честное слово.
Из кустов раздался всхлип. Сердце у меня застыло, и от него откололся кусочек.
– А что ты делала поверх всего нынче ночью? – спросил я. Я знал, что об этом спрашивать можно. Я уже много раз спрашивал.
– На молнии смотрела, – ответила она и шмыгнула носом. – Я видела молнию, похожую на дерево!
– И что было в молнии? – мягко спросил я.
– Термическая ионизация, – ответила Аури. И, помолчав, добавила: – А еще – речной лед. И взмах кошачьего хвоста.
– Жалко, что я ее не видел, – сказал я.
– А ты что делал поверх всего? – она помолчала, и я услышал негромкий, икающий смешок: – Такой сумасшедший и почти голый?
Дата добавления: 2019-02-12; просмотров: 100; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!