В иных мирах больших отличий нету для тех, кто не привык спокойно жить. 9 страница
- Вот и все… - прошептал Ричард, обнимая Делму.
Юнатан сделал шаг назад и раскинул руки, готовясь ОБРАТИТЬСЯ и броситься в бой. В тот же миг между ними и вражеской эскадрой сверкнула синяя молния. От воды до неба поднялась стена серебряного пламени. И из этой стены, один за другим, разрезая носом волны, поплыли белопарусные корабли. Ветер развевал цветные вымпелы, за кормой кипела пена, а на мачте флагманского фрегата алым огнем горел королевский штандарт Флорестании – золотой цветок на пламенном фоне.
- Они нашли нас! – потрясенно произнес Ричард.
- Папа, я здесь! – замахала руками Бекки.
Джонатан еле сдерживался, чтобы не вырвать подзорную трубу из рук короля Марка. Властитель Флорестании взволнованно переминался на капитанском мостике, и озабоченно комментировал все увиденное:
- Выходит, это и есть те самые железные корабли, увиденные нами в магическом кристалле Маршаля. А вот и еще один, совершенно разбитый! Боже мой, там ваша дочь, Джонатан! И его величество Ричард.
А где же Лисси?
Оборотень все-таки не выдержал и вырвал оптический прибор из рук короля. Увидел на палубе знакомые лица, гневно и радостно зарычал, и призывно махнул рукой.
- Поднять все паруса! Полный вперед!
- Мы и так идем полным ходом, Джонатан - напряженно отозвался Томас.
- И, похоже, успели вовремя. Потому что чужая эскадра явно нацелилась на наших ребят.
- И у владельцев железных кораблей самые поганые намерения - мрачно добавил Эдвин. - Слава Небесам, друзья, вы не видите то, что вижу я! Эти ржавые коробки буквально окутаны черным туманом жестокости и подлости.
Словно в ответ на его слова, командир одного из стальных чудовищ поднялся на мостик и поднес к губам широкий жестяной раструб:
- Эй, вы! Чужаки на деревянном корыте! Спустить паруса, повернуть к берегу! Поворачивайте, или мы откроем огонь и пустим вас ко дну!
Король Марк ударил кулаком по фальшборту и презрительно прищурился. Потом взмахнул рукой и твердым голосом подал команду. Матросы потянули разом за веревки, и в небо взлетели сигнальные флаги, увидев которые командир железного корабля не поверил своим глазам. Последовательность означала только одно: «УБИРАЙТЕСЬ С МОЕЙ ДОРОГИ!»
В тот же миг до парусного фрегата долетел отзвук вражеского приказа:
- Открыть огонь! Уничтожить корабли чужаков!
Марк Первый, стиснув зубы, стоял на капитанском мостике, сжимая штурвал, подобно королям-флотоводцам, древним властителям Флорестании, и глядя на ощерившийся пушками борт вражеского корабля.
- Во всяком случае, моя флотилия загородила собой разбитый корабль наших детей - промелькнуло у него в голове. – Впереди – неравный бой, и вся надежда – на колдовское оружие Маршаля.
Пока он вел фрегат навстречу противнику, Волки уже стремительно метались серыми тенями из трюма обратно на палубу, вынося бронзовые трубки лучеметов. Эдвин раздавал оружие матросам, расставляя отряды стрелков вдоль бортов и готовя их к первому залпу. Раскаявшийся ученый снабдил военный флот Марка достаточным количеством волшебного оружия.
И поэтому на остальных кораблях Флорестанской эскадры творилось сейчас то же самое. Ослепительно-синяя вспышка и грохот пушечных выстрелов слились воедино. К парусному фрегату полетели раскаленные ядра…и взорвались в воздухе от ударов лучеметов, не достигнув его бортов. Следующий залп тоже не принес вреда кораблям короля Марка. Но в третий раз враги решили действовать более слаженно. Несколько железных кораблей выстроились в одну линию, быстро повернулись бортами и вновь ударили из пушек. К несчастью, несколько снарядов попали в цель. На одном из парусников взрывом снесло мачту, на другой градом обрушились горячие осколки, и на палубе вспыхнул пожар. Люди и Волки прицельно стреляли из волшебного оружия, в затянутом пороховым дымом воздухе, как рыцарские клинки, скрещивались и метались жгучие синие лучи. Вода под вражескими бортами кипела и исходила паром.
Там, куда падал удар луча, плавилась и шла раскаленными пузырями стальная обшивка. Но все же бой затягивался, и кто одержит победу, было пока не ясно.
- Наши друзья сражаются за нас, а мы сидим тут, как привязанные!
Ричард метался по разбитой палубе и от бессильного гнева только что не рвал на себе волосы. Дракон взмыл в небо серебряной стрелой и выпустил струю огня прямо в корму флагманского броненосца. Потом подлетел к кораблю с другой стороны, ударил когтями по обшивке и свалил в воду несколько пушек. Но тут же быстро ушел вверх, опасаясь оказаться на линии огня между своими и врагами.
- Он и в одном-то сражении еле выжил - всхлипнула Бекки, - Господи, Юнатан родной мой, только держись!
Новый залп окрасил дымом борта железных кораблей, и новые вспышки лучей сожгли на лету часть смертоносных снарядов.
ГЛАВА 36. Очень страшно шагнуть вперёд. Только некуда отступать.
Лисси сама не заметила, как задремала, сидя на берегу. Проснулась она от какой-то смутной тревоги и еще от странного звука, напоминающего отдаленный гром. Девушка торопливо вскочила и вгляделась в горизонт. Его светлую полосу заволакивал черный дым, в котором сверкали синие молнии и мелькали огненные пятна. И все это творилось в той стороне, где должен был находиться корабль, захваченный Ричардом.
- Что происходит? – испуганно прошептала девушка. - Там идет новый бой?
Ответить на этот вопрос было некому. Принцесса бросила взгляд в сторону мирно спящего Оливера и решила, что ни в коем случае не станет будить Дракона.
- Оливер сам сказал, что не выдержит сейчас долгого полета. Он может погибнуть, если решит вновь броситься на помощь друзьям.
При этой мысли ее сердце вновь болезненно сжалось. Лисси опять замотала головой:
- Почему я сразу думаю о самом плохом? Быть может, там сейчас просто гремит гроза или несется тропический тайфун. Нет, я не выдержу этой неизвестности! Кто бы только подсказал мне, что творится в той части моря?!
Внезапно выбежавший из рощи Туу-Тикки, всмотрелся в заплаканное лицо девушки, и испустил серию коротких свистов.
- Я все равно не понимаю тебя, дружок, - вздохнула принцесса. - А ты, выходит, знаешь, откуда этот дым и молнии?
Говоря это, она махнула рукой в сторону почерневшего горизонта. Маленький островитянин торопливо закачал головой. Потом несколько раз дернул себя за мохнатое ухо.
- Вы же можете переговариваться с другими Черепахами! – осенило девушку, - Значит, тебе уже сообщили обо всем?
Туу-Тикки опять закивал, заметался по берегу, что-то ища. Потом радостно улыбнулся, схватил какую-то палочку и принялся быстро чертить ею какие-то следы на мокром песке, тыкая в них пальцем и насвистывая. Лисси наклонилась над странным чертежом.
И ахнула, увидев довольно точно нарисованные железные корабли, стоящие напротив них парусники, и крылатое создание над ними, весьма, впрочем, похожее на дракона. Туу-Тикки вздохнул и набросал между кораблями кучу черточек и кривых клякс. Потом подпрыгнул, ударил пяткой по песку и громко крикнул:
- Бух-бух!
- Там идет морской бой? – дрогнувшим голосом произнесла Лисси.
Мальчишка кивнул.
- Но откуда взялись парусники?
Она вновь вгляделась в путаницу линий на чертеже.
- Неужели мой отец каким-то образом сумел пробиться сюда через Грани Миров? Должно быть, ему помогли Волки. Но разве деревянные корабли смогут выстоять против стальных?
Лисси и не подозревала, что сейчас почти слово в слово повторила фразу Лестера Маршаля. Прежняя тоска и гнев охватили ее.
- Если отец проиграет бой - онемевшими губами проговорила она вслух. - Эти уроды ворвутся и в наше пространство. Да неужели же нет в мире силы, способной их остановить?!
В сотый раз она в отчаянии огляделась вокруг. Море, песок, ветер, кроны деревьев… и огромная Черепаха с целым островом на спине, дремлющая на мелководье. Туу-Тикки грустно смотрел на принцессу, моргая разноцветными глазами.
- В этом мире десятки таких Хранительниц-Черепах, - всплыли в ее памяти слова Бекки. - Они плавают по морю, нося на себе поселения добрых аборигенов. А иногда они встречаются и объединяются для большого праздника… Иногда они объединяются…
Принцесса резко выпрямилась и тоже схватила тонкую палочку.
- Возможно, это полное безумие - тихо сказала она. - Но иного выхода нет. Пусть же силы природы покарают, творящих зло! Смотри сюда, мальчик!
Она принялась чертить на песке широкие круги. Потом подрисовала к ним лапы и хвосты. И размашистой чертой указала направление пути. А потом с силой ударила рукой по рисунку, изображающему вражеские корабли.
Туу-Тикки подпрыгнул и громко засвистел, выражая полное одобрение.
- Ты все понял? – взволнованно спросила его Лисси.
Целая серия свистов и утвердительных кивков была ей ответом.
- Тогда, прошу тебя, свяжись скорее со своими соплеменниками! Передай им все, о чем я рассказала. И скажи, чтобы они звали сюда Хранительниц-Черепах СО ВСЕГО моря! Только вместе мы победим!
Солнце успело немного передвинуться по небу, и, пробившийся сквозь листву случайный лучик, упал на лицо спящего Дракона. Оливер открыл глаза, потянулся и замер, пораженный невиданным зрелищем. Со всех сторон света к их берегу приближались плавучие острова! Качалась и вздрагивала от ветра и быстрого движения пестрая листва, вздымали водяные буруны огромные Черепашьи ноги, алым кружевом струились вслед нити водорослей.
Острова уже заполнили собой все видимое пространство, и волны казались колыхающимися синими лентами между их золотыми берегами.
- Дорогая, я что-то пропустил? – обалдело поинтересовался Оливер у подбежавшей к нему Лисси.
Девушка порывисто взмахнула рукой.
- Посмотри на горизонт. Видишь, эти черные тучи?
Она в двух словах поведала Дракону о своем разговоре с Туу-Тикки и принятом после этого решении. Оливер потрясенно рухнул обратно в гамак:
- И все это ты провернула ОДНА? Господи, КАК?! Ты же не знаешь языка аборигенов!
- Зато я точно знаю, что два хороших человека всегда между собой - договорятся улыбнулась Лисси. – А где два, там и трое, четверо, да целое племя!
- Ты просто чудо, девочка моя! Но теперь я беру командование на себя. Да-да, и не спорь со мной! Когда мы приблизимся к вражескому флоту, ты должна будешь увести аборигенов от берега в глубину острова. А они дадут сигнал всем соплеменникам – поступить также. Ну а я, тем временем, буду руководить наступлением Черепашьей армии.
- Но ты же ранен! – попробовала возразить Лисси.
Вместо ответа Оливер сгреб ее в объятия, поднял на руки и закружил на месте.
- Еще вопросы есть? – спросил он, отпуская девушку, после долгого поцелуя.
– Целебный сок здешних плодов и долгий сон помогли мне полностью восстановиться. Так что теперь полечу вперед и буду указывать путь своей уникальной флотилии!
- Ты снова покидаешь меня - вздохнула Лисси. – А я вновь буду умирать от тревоги и неизвестности.
- Глупенькая, мы же двинемся к цели вместе. Я – по небу, а ты – по морю на плавучем острове. Только запомни! Едва увидишь вдали чертовы железные корабли – мигом уходи в джунгли, и не смей даже носа показывать оттуда до победы!
- А ты в нее веришь?
- Теперь – да! Слышишь? Малыши-аборигены радостно свистят, что с ними – Сын Небесной Черепахи. Знаешь, я читал где-то, что Будущее – это ненаписанная книга, тем более увлекательная, что тут можно черкать, и исправлять сколько угодно. Вот только от этой книги слишком многое зависит в нашем мире! Сегодня мы впишем в нее несколько новых страниц. И исправим этот мир к лучшему! А потом мы вернемся домой…
- Куда? – со вздохом спросила Лисси. – Разве у нас есть ДОМ?
- Я – к тебе, а ты – ко мне. Ведь дом - это не место, это сердце, в котором живешь…
Распахнутые золотые крылья озарили вечереющий небосклон. И цепочка плавучих островов двинулась вслед за своим крылатым предводителем, который довольно быстро столкнулся в небе с очень знакомым Воробьем.
- Чиппер! – удивился Оливер. - Где же ты был все это время?
- Проводил Рича-чарда с компанией до места, потом навестил своих подданных, а теперь снова тружусь связным. Вижу, Че-черепашеч-чки готовы к бою? Это отлич-чно! Полечу-чу сообщу об этом вашему папоч-чке. Ему сейча-час приходится тяжко. Пусть знает, ч-что помощь идет!
Оказалось, что пока Лисси переживала на берегу и договаривалась с аборигенами, бой между кораблями Флорестании и вражеской эскадрой не прерывался ни на минуту. Томас в обгоревшей куртке и с покрытым копотью лицом, не прекращая стрелять из лучемета, хрипло выкрикивал слова старой пиратской песни:
Четыре года рыскал в море наш корсар. В боях и штормах не поблекло наше знамя! Мы научились штопать паруса и затыкать пробоины телами. За нами гонится эскадра по пятам, на море – штиль и не избегнуть встречи! Но нам сказал спокойно капитан: «Еще не вечер! Еще не вечер».
- Как удачно, что мой старший все-таки остался дома - пробурчал Джонатан, когда избежавшее ударов огненного луча ядро просвистело почти что у него над головой.
- Черт, а эти железные никак не уймутся - мрачно заметил Эдвин, кладя дуло на фальшборт и прицеливаясь. – Уже половина бортов оплавилась, а они все стреляют.
- Интересно, насколько хватит зарядов у кристаллов селенита? – озабоченно произнес Томас. - Надеюсь, Маршаль постарался, и мы сможем продержаться хотя бы еще час.
- Продержаться мало! – крикнул с мостика Марк. - Мы должны спасти наших детей!
- И я о том же! Проклятье, опять сюда летит…
В этот напряженный миг Джонатан почувствовал, как кто-то с силой дергает его за рукав. Оборотень обернулся и чуть не рухнул на палубу. Перед ним стоял чумазый, как трубочист, Том и явно собирался сказать что-то важное.
- Откуда ты здесь взялся, паршивец? – рявкнул Волк, обретя, наконец, дар речи. – Тебя же Микки в погребе заперла.
- Папа, ну ты прям, как маленький! – рассудительно пожал плечами несносный отпрыск. - Что я оттуда Лунную Дорогу не построю, что ли? Вот, построил, пробрался на корабль, и спрятался до лучших времен в трюме.
- Живо – в трюм обратно! – зарычал Джонатан. – Иначе я тебе голову оторву!
- Если хочешь – отрывай, только сначала выслушай. Вернее, посмотри!
Только сейчас замученный отец увидел, что Том держит в руках какие-то странные металлические палки и конструкцию, похожую на большую раму.
- Что это? – буркнул Волк.
- Дальнобойная установка для ведения залпового огня! – отчеканил мальчишка.
Джонатан и Эдвин едва не выронили лучеметы. Томас озадаченно поднял брови.
- Вот смотрите - принялся объяснять Том. - На этих упорах установка крепится к борту корабля. А в эти длинные узкие ложа вставляется оружие. Проволока с крюком позволяет сделать залп из нескольких лучеметов одновременно. Вся конструкция легко поворачивается вокруг своей оси. Понимаете, как это удобно? Так мы сможем вести веерный огонь, поражая сразу несколько целей. И накроем корабли противника огненной лавиной! Эх, жалко установка у меня всего одна! Больше я не смог бы с тобой утащить. Ну ладно, оснастим для начала королевский фрегат.
- Томас, какую книженцию ты притащил ему из Грядущего НА ЭТОТ РАЗ? – слабым голосом поинтересовался Джонатан.
- Книга будущих командиров или Наука побеждать - невозмутимо отозвался Блэкнар.
- С тобой все ясно. Зря я тебе семь лет назад морду не набил за окаянный учебник физики. Эдвин, ты один среди нас производишь впечатление относительно нормального человека. Скажи, что мне делать с этим несовершеннолетним Кутузовым?
- Как всегда - вздохнул первый министр. - Отлупить и наградить. Можно в любой последовательности.
- Ни в коем случае! – король Флорестании оторвался на мгновение от штурвала и погрозил Оборотню кулаком. - Нашего юного спасителя я беру под свое покровительство…
Договорить он не успел. Новое ядро просвистело над бортом и сбило часть мачты.
- Монтируй свою установку, чертенок изобретательный! – обреченно рявкнул Джонатан.
Не прошло и пяти минут, как уникальная конструкция Грейстара- младшего дала первый залп. Десяток синий молний накрыл широким веером сразу несколько вражеских кораблей и удачно отбил новую атаку. Кое-где над бортами железных кораблей вспыхнуло пламя.
- А теперь все-таки – в трюм! – Джонатан ухватил сына за воротник.
- Папа, но я уже взрослый! Я – воин, как и ты! - попытался возразить Томас. –
В моем возрасте отец дяди Эдвина уже был женат.
- Вот я и хочу, чтобы ты дожил до собственной свадьбы, паршивец! В укрытие, я сказал!
- Вот гады! Они теперь по нашей установке целятся! – прерывая спор, воскликнул Томас.
Эдвин и несколько матросов развернули конструкцию боком и снова выстрелили в противника.
ГЛАВА 37. El pueblo unido jamás será vencido!!!
- Внимание, внимание! Передаю важное тактиче-ческое сообщение!
В разрыве дымных облаков появился взъерошенный Чиппер.
- Вы должны ни на минуту не прекращать огонь! Помощь вот-вот прибудет и че-чебурахнет врагов в тыл. Поэтому важно сосретодочи-чить внимание противника на том, ч-что у них под носом. Ч-чтобы эти чу-чундры не успели развернуться.
- Чарли, старина, какими судьбами? - обрадовался Том.
- Мой крылатый ангел! - король Марк простер руки к Воробью.
- Я знал, я верил, что ты не оставишь нас в трудный час! И ты явился, как всегда, с доброй вестью.
- Такая уж у нас, ангелов, работа! – весело чирикнул Чарли. – Короче-че, палите из всех стволов, а я полечу-чу в тыл врага – встреча-чать ваше подкрепление.
- Вот развернулся боком флагманский фрегат!
И левый борт окрасился дымами, ответный залп - на глаз и наугад. Вдали пожар и смерть, удача с нами! – взревел Джонатан, хватаясь за лучемет.
Синие вспышки и огненные пятна разрывов вновь засверкали в воздухе. Но тут случилось непредвиденное. Должно быть, бой сильно затянулся, и в заряженных Маршалем кристаллах селенита, как и опасался Томас, начала иссякать энергия. Теперь молнии били все слабее, и уже с трудом отражали летящие на парусники ядра. Палубу осыпало дождем осколков, один из которых даже задел короля Марка. Волки быстро перенесли государя Флорестании к подножию грот-мачты, Эдвин захлопотал над ним, перевязывая раненое плечо.
- Еще десять минут, и наши лучеметы совсем погаснут - прорычал Томас.
И в эту тяжелую минуту все услышали громкий протяжный звук, словно кто-то вдали ударил в огромный гонг.
- Смотрите, смотрите все! – Том даже подпрыгнул от волнения.
За кормой последнего вражеского корабля неожиданно поднялись… кроны неведомых деревьев. Большой остров, круглый, как солнце, прямым ходом шел в атаку прямо на железную эскадру. Вот его сверкающий золотом берег ударился о металлический борт, и над морем снова разлетелся гулкий звук мнущегося железа. А вслед за этим островом, быстро, как возмездие, плыл другой, третий… десятый. Гигантские Черепахи, невидимыми под водой могучими лапами, били по обшивке зловещих кораблей. Толкали их своими огромными головами, от чего железные суда принялись раскачиваться, и со скрежетом ударяться друг о друга. Конечно, враги не дремали и пытались отстреливаться. Но флот короля Марка, сжигая последние молнии в лучеметах, усилил огонь, и железные корабли оказались буквально между молнией и наковальней. Впереди – огненные залпы, сзади – сокрушительные удары!
К тому же Черепахи, максимально приблизившись к чужим бортам, успели войти в так называемую «слепую зону», где их уже не доставали летящие ядра. А случайные снаряды, падающие на берега плавучих островов, не приносили никому вреда, потому что их жители успели укрыться в джунглях.
Дата добавления: 2019-01-14; просмотров: 127; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!