Англичанка с бульвара Инкерман 2 страница
— Итак, Фандор, — спросил ответственный секретарь газеты, — у вас больше ничего нет для меня?
— Увы, ничего…
— Вы не собираетесь опять прийти к концу дня с «последними новостями»? Я могу сдавать в набор первую страницу?
— У меня ничего не ожидается, — ответил Фандор, — но если в эту минуту убьют Президента Республики и об этом мне сообщат по телефону, то эту новость я вам обязательно принесу!
— Бог с вами! Что за шутки! Мне сейчас не до них!..
В комнату редакторов вошел верстальщик из типографии.
— Мне нужен на первую страницу развернутый заголовок крупным шрифтом, и восемь строчек — на вторую.
Ответственный секретарь тут же окликнул одного из проходивших мимо репортеров и передал ему задание:
— Для верстки несколько строчек эльзевиром!.. Восемь строчек! Посмотрите среди телеграмм, может, есть что-нибудь о Крите…
Фандор поднялся, чтобы забрать шляпу и трость. Профессия «полицейского репортера» — так частенько называли журналиста, ведущего хронику происшествий, — заставляла Фандора вести довольно суматошную жизнь. Он никогда не располагал собой и никогда не знал, что ему предстоит делать через десять минут — то ли это будет интервью у министра, то ли расследование с риском для жизни, связанное с убийством или каким-нибудь крупным скандалом.
— Проклятье! — воскликнул он, когда, пересекая порог редакции газеты, взглянул на часы. — Мне нужно было обязательно попасть во Дворец Правосудия, а уже слишком поздно…
|
|
|
Быстрым шагом Фандор прошел несколько метров по тротуару, затем резко остановился.
— А привратник, убитый в Бельвиле!.. Надо глянуть, нельзя ли там выудить кое-что.
Он повернул назад в поисках фиакра, проклиная узкую улочку Монмартр, где из-за нехватки места на тротуаре толпы прохожих вываливали прямо на дорогу, которая и так была загромождена тележками зеленщиков, двуколками и неуклюжими автобусами. Вся эта сутолока, создаваемая каретами и машинами, придавала парижской улице тот самый неповторимый образ, который не встретишь на улицах других столиц мира.
Когда он проходил угол улицы Бержер, какой-то комиссионер, нагруженный невообразимым количеством коробок с образцами товаров, вдруг резко свернул в сторону и толкнул его с такой силой, что Фандор едва не потерял равновесие.
— Растяпа! — крикнул журналист.
— А вы не могли бы тоже быть повнимательнее? — грубо бросил в ответ мужчина.
Жером Фандор не мог этого оставить просто так.
— Подумать только! — сказал он. — Скорее вы должны были быть повнимательнее!.. И, мне кажется, именно вам следует извиниться!
— Да ну!
Затем Фандор, пожав плечами, собрался продолжить свой путь, но мужчина тут же бросился к нему:
|
|
|
— Скажите, месье, вы не подскажете мне, как пройти на улицу Ле-Круассан?
— Идите по улице Монмартр, после второй улицы, налево…
— Спасибо, месье.
Журналист хотел было удалиться, но мужчина все удерживал его:
— Однако, прошу еще раз прощенья, вы курите, месье, не могли бы вы дать мне прикурить?
Жером Фандор не смог сдержать улыбку, протягивая незнакомцу зажженную сигарету:
— Пожалуйста.
И с иронией добавил:
— Это все, что вам нужно на сегодня?
Шутка Фандора нисколько не смутила его собеседника, который беспардонно заявил:
— О! Если бы вы еще угостили меня пол-сетье винца!
— Пол-сетье? — ответил репортер. — Какого черта я должен угощать вас?
— Сделайте доброе дело, господин Фандор!..
Услышав свое имя, журналист резко отпрянул:
— Ну, что ж, идет! Я плачу за аперитив, уважаемый…
— Где Именно?
— В «Карле Великом», согласны?
Они прошли вместе до предместья Монмартра и зашли в скромный с виду кабачок, посещаемый чаще всего мелкими торговцами, зеленщиками и молодыми приказчиками из магазинов, короче говоря, теми людьми, которые не могли узнать журналиста.
— Присядем в «Вагоне»?
— Как вы пожелаете!
Двое собеседников зашли внутрь пивной, где скамейки, поставленные параллельно по парам друг против друга по всей ширине зала, действительно, походили, несмотря на столы, что стояли между ними, на расположение полок купе железнодорожного вагона…
|
|
|
— Для меня, — сказал комиссионер, обращаясь к гарсону, — принесите красненькое…
Фандор, не думая, заказал популярный в этом заведении напиток:
— Водку со смородиновым ликером…
Затем, когда гарсон удалился, Фандор повернулся к комиссионеру.
— Итак, в чем дело? — спросил он.
— Дело в том, — ответил тот, — что тебе нужно ужасно много времени, чтобы узнать своих друзей…
Фандор задумчиво посмотрел на своего собеседника.
— Вы здорово загримировались, — сказал он наконец. — Вашу внешность изменила не только эта одежда, но и эта борода, усы, они делают вас неузнаваемым…
— Ты можешь добавить, что я изменил и свой рот, — как тебе моя обвислая губа?..
— Она вас чертовски старит!.. Нет! Я ни за что не узнал бы вас, Жюв, в этом обличье!
— Тише, тише, не надо называть моего имени!.. Здесь меня зовут старик Поль, а Поля в этом заведении знают очень хорошо…
Фандору действительно не стоило произносить имя своего соседа по столику. После нашумевших процессов, связанных с делом семьи Рамбер, когда публика узнала об ужасных похождениях Фантомаса, имя Жюва стало знаменитым, и если он посчитал необходимым переодеться, то, наверное, сделал это с какой-то определенной целью.
|
|
|
— Скажите мне быстро, пока мы одни, к чему этот камуфляж? Вы ищете кого-то? Какое-то сложное дело? Расследование? У меня уже давно не было от вас вестей! Может, речь идет о Фантомасе?..
— Оставим Фантомаса в покое, — сказал Жюв, — оставим его пока… Нет, малыш, сегодня я занимаюсь самым банальным делом.
— Ради банального дела, Жюв, вы бы так не наряжались… Давайте не темните… О чем идет речь?
— Ты никогда не изменишься! Как только Фандор услышит о полицейском расследовании, то сразу же загорается… впрочем, малыш, что-либо скрывать от тебя у меня нет оснований. Прочти вот это…
И он вытащил из своего бумажника грязный клочок бумаги, на котором неловкой рукой были выведены наползающие друг на друга строчки.
— Вы называете банальным дело, в котором замешан Лупар?
— Да.
— Ведь речь идет о Лупаре, по прозвищу Квадрат?
— Именно о нем.
— О том бандите, который в прошлом году чуть не убил полицейского и на котором висит кража со взломом и вооруженный грабеж?
— Ты точен, как полицейская картотека…
— Ну, в таком случае я совсем не считаю это дело банальным. Но я не понимаю, как вы со своей проницательностью смогли положиться на донос публичной девки?
— Если бы полиция не черпала сведения среди публичных девок, если бы ревнивые не писали доносы на своих возлюбленных, то я сомневаюсь, что мы чего-нибудь достигли бы.
— Ладно, согласен. Разумеется, я буду сопровождать вас в этом деле…
— Ну, нет! — сказал Жюв.
— Почему?
— Просто так, нет и все…
— Вы же знаете, мне нравится…
— Это опасно.
— Но тем более!
— Дорогой мой Фандор, ты опять сел на своего конька?!
— Дружище, хотя я и парижанин, но упрям, как бретонец. Бесполезно переливать из пустого в порожнее, в конце концов, я и не нуждаюсь в вашем разрешении! Не хотите взять меня с собой и не надо, сейчас, когда я вас встретил, ничто не помешает мне идти за вами. Я буду следить за вами, хоть вы и полицейский!
— Ну что ты вечно лезешь в самое пекло? Такой бандюга, как Лупар, просто так не даст себя арестовать.
— Что вообще известно о Лупаре?
— Увы, немногое! — ответил Жюв. — Ты только что упомянул, что у полиции был не один повод, чтобы заняться им, но не все здесь так просто. Определить точным образом характер этой подозрительной особы будет делом довольно сложным… Известно, что он был замешан в самых дерзких преступлениях, но каждый раз находил способ избежать ареста, формально оставаясь непричастным к той или иной истории… На что он живет? Это неизвестно. Входит ли он в какую-либо банду? Все указывает на то. Как бы то ни было, это законченный негодяй, готовый на все, у которого, я уверяю тебя, рука не дрогнет нажать на спусковой крючок револьвера, если ему нужно будет избавиться от нас…
— Да, да, именно об этом я подумал… погоня, арест, будет отличный репортаж!
— Фандор! Фандор! Ты никогда не станешь серьезным! Ради удовольствия написать статью в газету ты лезешь в самые скандальные истории… черт возьми, мне кажется, в твоей жизни и так было достаточно потрясений?…
— Какое это имеет значение, Жюв? Когда перед тобой интересное приключение, стоит ли думать об опасности. Вы хотите арестовать Лупара. Мы можем на этом потерять наши головы… тем хуже или тем лучше! Я могу в случае необходимости быть осторожным, но я никогда не позволю себе поддаться опасности. Итак, каков ваш план? Вы хотите взять Лупара на месте преступления?
— Обязательно!
— Значит, вы будете за ним следить?
— Ты правильно догадался об этом.
— Когда вы начинаете слежку?
Жюв рукой сделал знак подвинуться поближе: «Ты слышишь, Фандор, что напевает вон тот тип, что сидит за стойкой бара?»
— Да, кажется, это «Голубой вальс».
— Чуть позже ты увидишь, что эта мелодия поможет мне ответить на твой вопрос. Ах, да! У тебя есть оружие?
— А вы не оштрафуете меня за запрещенное для ношения оружие?
— Какие глупости, разумеется, нет!
— Тогда признаюсь вам, что малютка Браунинг всегда со мной и сейчас отдыхает в моем кармане.
— Отлично. Слушай теперь внимательно, что ты будешь делать. Сегодня утром двое моих осведомителей видели Лупара на Центральном рынке и я уже пустил по его следу нескольких полицейских. По моим прогнозам и судя по тем сведениям, что я получил, Лупар должен скоро пройти через перекресток Шатодэн, а затем подняться к площади Пигаль в направлении особняка доктора Шалека. Мы возьмем его на себя начиная с перекрестка Шатодэн. Разумеется, мы не должны находиться вместе. Как только появится на горизонте наша цель, ты отправишься вперед и пойдешь, соблюдая дистанцию, перед Лупаром по той же стороне дороги, что и он, ни в коем случае не оборачиваясь назад. Если ты захочешь убедиться, что твой подопечный действительно следует за тобой, можешь искоса глянуть на него или посмотреть в отражение витрины магазина. Если вдруг ты обнаружишь, что Лупар больше не идет за тобой, продолжай идти, затем сверни на первую попавшуюся улицу и скройся там где-нибудь за углом дома на несколько минут…
— Зачем?
— Затем, что это классический прием. Если Лупар будет осторожен, а личности вроде него всегда настороже, то, видишь ли, он обязательно остановится перед какой-нибудь лавкой, чтобы постараться избавиться от возможной слежки и проверить, повернул ли назад кто-либо из тех, кто шел перед ним, а сейчас делает вид, будто ищет кого-то. Упаси тебя боже сделать нечто подобное…
— Хорошо, но если вдруг Лупар так и не появится?
— Ну тогда, — начал Жюв. — Черт! Еще один посетитель, который насвистывает «Голубой вальс», пора!
— Жюв, эти люди, что, насвистывая, входят в пивную, это инспекторы Сыскной полиции, не так ли?
— Да нет, совсем нет!
— Как? А мне показалось, что они дают вам сигнал, напевая эту мелодию?
— Да… но это не значит, что они полицейские!
— Тогда я ничего не понимаю!
— Не волнуйся! Это одна из моих хитростей… Кстати, ты только что спрашивал, что нужно делать, если Лупар исчезнет из твоего поля зрения. Так вот тебе простой совет… в этом случае, подождав немного, возвращайся по своим следам и прислушивайся к прохожим. Ты услышишь, как некоторые из них будут то ли напевать, то ли насвистывать «Голубой вальс» или «Деревянную ногу», это будет означать, что они встретились на моем пути, а уж я-то, шагая позади Лупара, постараюсь его не упустить из виду…
— Значит, эти прохожие будут агентами полиции?
— Да нет же! Подожди!.. Итак, ты будешь идти от прохожего к прохожему, прислушиваясь к напеваемым мелодиям и внимательно осматривая окрестные улицы. Ты все это время будешь слышать одни и те же песни, и если будешь идти быстро, то обязательно натолкнешься на след Лупара, а следовательно, и мой… Кстати, если вдруг все случится наоборот и я потеряю Лупара, то, будь добр, оставляй за собой тот же след, то есть напевай «Голубой вальс» или «Деревянную ногу»…
— Но я же не знаю ваших агентов, Жюв!
— Оставь моих агентов в покое! — медленно, четко выговаривая каждый звук, произнес Жюв. — Сегодня я работаю один. Если я потеряю твой след, то напой те мелодии, о которых я тебе говорил, ни больше, ни меньше, это все, что от тебя требуется!
Так, продолжая разговор, журналист и полицейский подошли к перекрестку Шатодэн.
— Здесь мы расстанемся! — шепнул Жюв. — Иди, пока поброди вокруг Нотр-Дам-де-Лорет. Уже шесть часов… Или я сильно ошибаюсь, или через несколько минут Лупар выйдет из этой пивной, видишь, вон там, по правой стороне. Его ты узнаешь легко, роста он высокого, на левой скуле бросающийся в глаза шрам. Ну, давай, малыш, удачи тебе!
Жером Фандор сделал несколько шагов, потом внезапно повернул назад.
— Жюв?
— Что, Фандор?
— Пожалуйста, объясните мне! Меня это несколько заинтриговало. Я боюсь провалить дело, если буду все время думать об этом…
— Да о чем же?
— Если эти люди не из полиции, то почему они насвистывают или напевают «Голубой вальс?»
— Ты сущее дитя, Фандор! Все очень просто! Слушай, «Голубой вальс» и «Деревянная нога» — это популярные мелодии, не так ли? Две заезженные песенки, которые звучат повсюду… Ну так вот, достаточно насвистеть или напеть в толпе популярную мелодию типа этой, как сразу окружающие, по крайней мере некоторые, принимаются мурлыкать ее себе под нос… Сегодня утром у пивной, которую посещает Лупар, я поставил для наблюдения двух ищеек, на этот раз действительно моих людей, которые, заметив, что бандит входит в заведение, начали напевать эти мелодии. И вот результат: мы встречаем на своем пути прохожих, которые услышали эти песни и начали насвистывать их мелодию. Понял, в чем фокус?..
Охота на человека должна была вот-вот начаться.
Глава III
За кулисами
Зажиточный квартал Фрошо имеет форму полукруга, вершина которого упирается в пересечение улиц Анри-Монье и Кондорсе. Квартал окружен небольшой каменной стеной с надстроенной на ней решеткой, довольно живописной благодаря вьющимся растениям, которые тесно переплелись вокруг ее прутьев. Вход на главную улицу этого богатого квартала, широкую и тенистую, по сторонам которой стоят небольшие уютные особняки, открыт только для проживающих в нем буржуа.
Прошло около часа, как наш журналист, выполняя задание Жюва, старался не потерять след знаменитого вора Лупара.
Правда, следует признать, что задача, которую взял на себя Фандор, была не слишком сложной. Бандита вычислили сразу, как только он вышел из кабачка в предместье Монмартра. Оттуда Лупар, не спеша, руки в карманы и с сигаретой во рту, начал подниматься по улице Ле-Мартир.
Фандор дал себя обойти на углу улицы Клозель. С тех пор он ни на миг не упускал разбойника из виду.
Что касается Жюва, то его журналист спустя некоторое время окончательно потерял, несмотря на все свое старание.
Внезапно, как раз в тот момент, когда Жером Фандор, следуя на определенной дистанции за Лупаром, уже собирался пройти вслед за ним в квартал Фрошо, громкий крик заставил его обернуться.
Инстинктивно повернув назад, Фандор заметил, что Лупар также возвращается на крик.
На краю тротуара собралось трое или четверо человек, которые что-то искали на дороге. В Париже зеваки образуют толпу почти мгновенно: пока Фандор подошел к месту происшествия, там уже собралось около тридцати любопытных, которые горячо обсуждали происходящее и подавали советы.
По обрывкам разговоров Фандор понял, что речь идет о двадцатифранковой монете, которая упала в ручей, протекающий по краю дороги. Правда, среди прохожих нашлись и утверждавшие, что это всего-навсего монета в двадцать су.
На краю тротуара на коленях стоял бедняга, потерявший монету, который энергично ковырялся в ручье, совершенно не обращая внимания на грязь, стекавшую по его рукам. Вынесенный толпой в первый ряд, Жером Фандор вдруг услышал голос Жюва, который тихо приказал:
— Балда, не входи в квартал!..
Несчастный, который искал деньги, ползая по земле, был не кто иной, как полицейский!
Сбитый с толку, Фандор искал, что ответить, но Жюв, прерывая наставления другу жалобными стонами, чтобы ввести толпу в заблуждение, продолжал коротко отдавать приказы:
— Но оставь его, пусть идет дальше! Следи за входом в квартал!..
— Но, — также тихо заметил Фандор, — если я потеряю его из виду…
— Ничего страшного, дом доктора второй по правой стороне улицы…
Жюв продолжал:
— Не позже чем через четверть часа встречаемся на улице Виктор-Массе, дом 27.
— А если Лупар до этого уже войдет в квартал?
— Тогда сразу иди туда, куда я тебе сказал…
Фандор уже собирался потихоньку улизнуть, когда Жюв, громко застонав в очередной раз, окликнул его в полный голос:
— Спасибо вам большое, добрый господин! Но поскольку вы так добры ко мне, дайте мне еще что-нибудь ради господа Бога!
Подавая «нищему» мелкую монету, Фандор опять услышал настойчивый голос Жюва:
— Если тебя спросят на входе, скажи, что ты идешь к господину Онкавею, художнику-декоратору…
— Какой этаж?
— Не знаю, смело поднимайся, ты найдешь меня на лестнице.
Жером Фандор в точности исполнил все, что велел Жюв. Спрятавшись за будкой для дорожных рабочих, он наблюдал за вторым от входа в квартал Фрошо домом, стоявшим по правой стороне улицы. Ничего подозрительного вокруг дома Фандор пока не замечал. Лупар почти сразу исчез с горизонта, но он должен был быть где-то рядом. Прождав пятнадцать минут и помня о приказе Жюва, Фандор покинул свой наблюдательный пост и вошел в дом номер 27 по улице Виктор-Массе.
Дойдя почти до четвертого этажа, он услышал голос Жюва:
— Это ты, малыш?
— Да.
— Ты случайно не нарвался на болтливого консьержа, что сидит внизу?
— Я никого не встретил по пути.
— Все идет как надо! — продолжал Жюв. — Поднимайся сюда.
Полицейский сидел на ступеньках лестницы между пятым и шестым этажом. Через приоткрытое окно он внимательно изучал открывавшийся оттуда вид с помощью небольшой подзорной трубы.
Подойдя к Жюву, Фандор понял его замысел. Из окна лестничной площадки этого дома по улице Виктор-Массе квартал Фрошо лежал словно на ладони.
— Он не вошел в дом, не так ли? — спросил Жюв.
— Нет, — ответил Фандор, — по крайней мере, не входил, пока я наблюдал за домом, но с тех пор…
— С тех пор, — перебил полицейский, — если бы он приблизился к дому, то я его наверняка заметил бы.
— Не правда ли, — продолжал Жюв, оторвавшись от подзорной трубы, в которую прекрасно просматривалась местность, окружавшая особняк доктора Шалека, — иногда полезно знать Париж и иметь повсюду друзей? Я сразу же подумал, что из этой «обсерватории» мы отлично смогли бы наблюдать за неблаговидными действиями нашего гражданина Лупара, не опасаясь быть обнаруженными, ибо, мой дорогой Фандор, не в обиду будет тебе сказано, ты мог бы здорово оплошать, пойдя за ним в этот квартал.
— Признаю свою ошибку! — откликнулся Фандор.
— Когда я заметил это, — продолжал инспектор Сыскной полиции, — я сразу же придумал этот фокус с монетой, чтобы собрать толпу и привлечь твое внимание, но… погоди, погоди!..
Дата добавления: 2018-10-27; просмотров: 147; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!