Из специального доклада директору российского Управления по Борьбе с Гулями – Евгению Макарову.
Пролог
4 октября 20** года, Москва, Россия.
Спустя пять месяцев после инцидента в Токио.
Над городом шёл дождь.
Холодными частыми каплями он заливал улицы, разгоняя прохожих по домам и навевая грустные мысли…
Сверкнула молния…
В её ярком слепящем свете показалась фигура одетого в чёрную кожаную куртку мужчины с насмешкой разглядывающего стенд на автостанции.
Заголовки полугодовой давности гласили:
“СОБЫТИЯ В ТОКИО. ИЗМЕНИТЬСЯ ЛИ МИР?”, ”ДОЛЖНЫ ЛИ МЫ СЛЕДОВАТЬ ИХ ПРИМЕРУ?”, ”CCG РОССИИ ОБЪЯВЛЯЕТ О НАЧАЛЕ СВОЕЙ РАБОТЫ”, ”ПЕРВЫЕ УСПЕХИ СЕМЬИ МАКАРОВЫХ”, и т.д. и т.п.
Может в тот момент кто-то и сомневался в том, что необходимы именно агрессивные меры к гулям, но потом CCG не оставило сомнений…
Мысли мужчины невольно оборвались, и он незаметно вдохнул холодный воздух. “Двое” – моментально определил он и, усмехнувшись, посмотрел в сторону наблюдающих.
Те отвели взгляды, упорно разглядывая всё что угодно, но только не его.
Мужчина вновь усмехнулся. Повернулся к ним спиной и поднял голову к затянутому чернотой небу. Несколько секунд он стоял, молча глядя на него своими серыми, полными равнодушия, глазами, а после проговорил еле слышно.
- Вот я и вернулся… мир….
***
3 ноября, 20** года, окраины города
Вокруг приземистого особняка стояла мёртвая тишина.
Эту тишину прерывал лишь монотонно барабанящий по крыше дождь да редкие раскаты грома.
|
|
|
Под эти раскаты к особняку подъехал серый микроавтобус и остановился перед домом.
Как только двигатель затих, раскрылись двери, и из кузова вышли трое – двое молодых мужчин и одна девушка. Все трое одеты в серо-белые пальто и чёрные брюки, с тем лишь отличием, что у девушки вместо ботинок армейского образца были более удобные туфли без каблуков.
- Мы на месте? – спросил, оглядываясь один из мужчин - темноглазый шатен с синевой на щеках от бритья.
- Вроде бы – неопределённо ответил блондин с прищуренными синими глазами и родинкой под левым глазом.
- Вы бы лучше куинке взяли, а не болтали – неестественно мило для столь мрачной атмосферы улыбнулась девушка с русыми, завязанными в длинный хвост, волосами.
Её коллеги пожали плечами и, вновь вернувшись в машину, вышли уже с серебристыми чемоданами; блондин нёс сразу два, но на выходе отдал один из них девушке и невольно поёжился под дождём…
- А командир не собирается выходить? – шатен покосился на кабину водителя, но оттуда никто не вышел.
- Похоже, хочет, чтобы мы проявили инициативу…
- Инициативу? А что если он там не один? – шатен обеспокоенно махнул рукой в сторону особняка и легонько постучал по лобовому стеклу.
|
|
|
В ответ в передатчиках-наушниках раздался шелест помех и до боли резкий голос коротко бросил.
“Даю вам вольную” – передача прекратилась.
- Хм, он устав CCG не нарушает часом?
- Сразу несколько статей.
- Так – резко прервала их девушка – нам дали задание, и мы должны выполнить его с командиром или без него.
Оба следователя замерли и покосились на неё.
- Иногда… – медленно начал шатен – ты меня поражаешь своими мыслями.
В ответ ему прилетел подзатыльник и на вопрос: “За что?” следовательница на ходу ответила.
- Меньше поражаться будешь.
“Голуби” молча переглянулись и, одновременно пожав плечами, поспешили к входу в дом….
Начало/Изменения
4 октября 20** года, Москва.
Мужчина в кожаной куртке быстро шёл по улице. За ним тенью следовали двое, чьи шаги были скрыты непрекращающимся ливнем.
Некоторое время шли по оживлённым, ещё людным улицам, но потом преследуемый свернул в один из переулков и резко перешёл на бег. Следователи побежали следом и, убедившись в отсутствии людей, достали стандартные ТТ c Q-пулями.
- Стоять!
Первый выстрел, как обычно предупредительный, ушёл в воздух, но преследуемый не обратил на это ни капли внимания и скрылся в одной из подворотен.
|
|
|
Непогода усилилась: к дождю добавился холодный продирающий до костей ветер, а в небе то и дело сверкали яркие молнии.
Преследователи забежали в один из проулков и остановились. Здесь было пустынно и ничто не говорило о присутствии их цели.
- Где он?
- Чёрт его знает.
Старший из мужчин сплюнул.
- Ушёл зараза.
Одновременно они убрали пистолеты и покрепче схватились за ручки чемоданов, внимательно оглядываясь вокруг.
- Уходим. Похоже мы его…
Речь была внезапно прервана шелестом сотен густо-чёрных кристаллов-шипов. От града атак следователи прикрылись чемоданами, но, всё же, несколько кольев оставляли на них раны и порезы, отчего оба следователя пришли в ярость.
Когда обстрел окончился, оба подняли взгляды на край крыши, на котором стоял тот мужчина в кожаной куртке. В полутьме, сквозь стену дождя, на фоне чёрных склер, сверкала алая радужка глаз с разбегавшимися от них тонкими алыми венами. Из-за плеч гуля вырастали трепещущие, будто огонь, чёрные крылья.
- Укаку – проговорил старший – он твой.
- Есть.
Раздался щелчок, и чемодан в руке следователя раскрылся и превратился в тяжёлый искривлённый меч. Его напарник раскрыл свой чемодан, и в его руках оказалось куинке внешне похожее на длинную серебристую винтовку.
|
|
|
- Я прикрою.
Грохнули выстрелы, и волна снарядов полетела в спокойно стоявшего наверху гуля. От выстрелов он легко, с ухмылкой на лице, уклонился, всеми действиями показывая своё превосходство, но как только залп усилился, сразу же посерьёзнел, прикрылся затвердевшими в виде множества кристаллов крыльями и спрыгнул в проулок.
- А вы занятные…
- Не выпендривайся!
Куинке-меч рассёк воздух над гулем, но он вновь уклонился и отпрыгнул подальше от противника.
- Похоже, что Макаровы забыли обо мне… что ж, так даже лучше.
Вновь из дула винтовки пошла длинная очередь, и мужчина в куртке был вынужден уклоняться, изредка принимая на себя не причиняющие особого вреда снаряды, одновременно уходя от ударов мечом.
- Такая скорость реакции необычна. Ранг не ниже S, если справимся, то точно получим повышение.
- Справитесь? – гуль искривился в усмешке – а сможете ли?
- Не недооценивай нас!
Залп укаку стал сильнее и гуль вынужден был прикрыться крыльями от чего остался незамеченным следователь с мечом.
С громким криком он подскочил ближе и ударом отшвырнул трупоеда к стене.
Не дожидаясь того, как он поднимется, он подбежал ближе и занёс меч для контрольного удара, как вдруг проулок огласил тихий смех.
Гуль смотрел на него серыми человеческими глазами и смеялся, наблюдая недоумение следователей.
- Грустно – проговорил он, отсмеявшись – что вы такие идиоты.
Из его спины вырвались четыре чёрных похожих на щупальца отростка и насквозь пробили стоящего над ним следователя.
Он охнул, из раны хлынула кровь и “голубь” закатив глаза, повис на чешуйчатом кагуне.
- Тварь! – со злостью и ненавистью взвыл начальник убитого, и оружие в его руках выдало короткую очередь.
Гуль усмехнулся. Выпустил такой же чёрный отросток из области копчика и его бикаку, свернувшись спиралью, приняло на себя атаку.
Следователь прекратил огонь.
Выпустил оружие из рук и на негнущихся от страха ногах стал отступать назад, судорожно вызывая по рации штаб.
- Да – послышалось сквозь шипение – главный штаб…
- Говорит старший следователь Зеленцов… мы подверглись нападению гуля…
- Ранг?
- Выше S и у него три вида кагуне…
- Четыре – поправили его.
Тут же грудь мужчины пробило оплетающее руку чёрное пластинчатое лезвие, источник которого находился в левой лопатке гуля.
- Следователь Зеленцов, где вы находитесь? Следователь…
Гуль отключил рацию и замер, наблюдая за тем, как жизнь покидала тело старшего следователя.
- Вы сами виноваты – проговорил он внезапно, зная, что его ещё слышат – оставь вы меня в покое остались бы живы. Но вы никогда не отстанете ни от меня, ни от моих сородичей. Для тебя это конечно бесполезно, но я, всё же, скажу. Я никогда не убиваю без причины, и не считаю голод таковой, но если меня кто-то захочет убить…
Следователь задёргался в судорогах и резко затих.
Гуль хмыкнул, скинул его с лезвия и убрал кагуне.
- Я убиваю их без жалости – закончил он и вышел из проулка…
Дождь продолжал заливать улицы города и нещадно гнать прохожих.
Лишь мужчина в кожаной куртке стоял, подставив лицо холодным каплям, и смотрел на ночное небо, размышляя о произошедшем.
- Ну что ж, “М”, начнём нашу партию.
Проговорив это, он опустил голову и неторопливо побрёл в сторону дома….
***
3 ноября, 20** года, окраины города
В двери особняка постучали.
Трое следователей в серых, тяжёлых от воды пальто, естественно, знали, что им не откроют, но рамки приличия никто не отменял…
- Алина, давай ещё раз, а потом выбиваем.
Девушка кивнула и постучала настойчивее.
Вновь тишина.
- Кирилл – блондин указал руками на дверь, а сам благоразумно отошёл подальше.
Шатен усмехнулся, щёлкнул кнопкой на чемодане и, потянув за ручку, вытянул куинке, похожее на огромный молот[1].
Замахнулся и резко саданул по дверям.
С громким треском двери слетели с петель и обнажили пустынный холл.
Осторожно, внимательно оглядываясь, следователи зашли внутрь и стали методично осматривать особняк…
- Пусто – подвёл итог блондин.
Все трое стояли в одной из комнат, которая, наверное, была кабинетом бывшего хозяина дома. Здесь было не так пусто, и не так бросалась в глаза заброшенность этого места. Осталось несколько старых стульев, стоявших напротив ряда стеллажей, полных книг, преимущественно, по экономическим темам, но несколько рядов занимала и русская классика, как например “Евгений Онегин”, “Дубровский”, “Мёртвые Души”, почти полное собрание Достоевского и многое другое.
- Получается – шатен устало опустился на стул – вызов был ложный…
- Не скажи.
Все покосились на Алину, а она демонстративно провела пальцем по “Капиталу” Маркса и продемонстрировала серый от пыли палец.
- И?
Девушка ухмыльнулась и вновь провела пальцем по книге, но на этот раз по “Ревизору” и продемонстрировала абсолютно чистый палец.
- Здесь кто-то был, и этот кто-то больше предпочитает художественную литературу.
- Даже если так, то почему это обязательно гуль?
- Я и не говорила, что это гуль. Но если это, всё же, один из них, то он был здесь относительно недавно.
- Предлагаешь повторный осмотр? – поглаживая подбородок, спросил блондин.
- Опять?! – взвыл Кирилл.
- Нет, но, если мы подождём немного, то может…
В коридоре послышались тихие шаги, и “голуби”, одновременно напрягшись, подхватили чемоданы и рванули в коридор.
Услышав их, неизвестный кинулся к выходу из здания, но его догнали в широком зале всего в одной комнате от входа.
Алина раскрыла чемодан и, достав куинке, похожее на красную продолговатую трубу[2] выпустила очередь в беглеца. Тот фыркнул, с лёгкостью уклонился, но в следующее мгновение еле успел уйти от удара подскочившего Кирилла.
- Алина, прикрой! Кирилл, не давай ему прорваться!
- Есть! – в унисон ответили следователи.
Неизвестный же лишь хмыкнул, выпрямился и скинул сковывающий движения плащ с капюшоном, давая следователям увидеть его маску – чёрное безликое лицо с уродливыми шрамами на месте глаз.
- Безликая маска… он из “Чёрного Рая” – блондин тут же коснулся рукой передатчика – командир у нас один из “Безликих”…
- Понял, продержитесь до моего прихода.
Гуль не стал дожидаться атаки…
Из его лопатки вырвалась тонкая алая лента и, закрутившись спиралью вокруг правой руки, окончилась острым лезвием с переливами всех оттенков красного.
- Вы слышали командира.
Блондин раскрыл свой чемодан и извлёк лёгкий на вид меч с зазубренным лезвием[3] и, вздохнув, первым атаковал гуля.
Поначалу казалось, что преимущество на стороне следователей, но уже спустя несколько минут стало ясно, что бой с членом “Чёрного Рая” им не по зубам.
Гуль с лёгкостью уворачивался от атак ближнего боя и, прикрываясь телами следователей, не давал Алине прицелиться, от чего преимущество безликого стало неоспоримым.
- Слабаки – равнодушно произнёс он и, уклонившись от очередной атаки, посмотрел на наручные часы – думаю, минут пять на вас хватит.
Блондин подскочил, рубанул поверху, но гуль уклонился и ударом ноги отправил следователя в ближайшую стену. Кирилл хотел воспользоваться задержкой гуля и ударил молотом, но он спокойно блокировал удар своим кагуне и ударом свободного кулака отправил шатена к его командиру.
- А теперь ты – гуль повернулся к девушке – выглядишь ты весьма аппетитно, так что с тебя и начну.
Алое лезвие свернулось в толстое кольцо и резко выпрямившись, рванулось к замершему следователю.
- The end…
Внезапно мелькнула серая тень, и, так же внезапно, кагуне безликого остановило серебристое лезвие меча с прямоугольным клинком.
- Не смей трогать моих подчинённых – проговорил он без эмоционально, на что гуль лишь улыбнулся.
Безликий вновь закрутил лезвие вокруг своей руки и скептически посмотрел на нового противника.
- Значит ты начальник этих слабаков? Ну, раз так, то ты умрёшь первым.
- Посмотрим.
Следователь моментально оказался рядом и стал резко наносить короткие удары своим мечом. Гуль уворачивался, но уже не так проворно как раньше…
Но сколь силён не был следователь, гули всегда будут сильнее.
Так подумал безликий и ударом кулака хотел вывести “голубя” из игры, но вместо этого его рука резко полетела вверх и, пуская фонтан крови, упала на пол.
- Чёрт! – безликий упал на колени, и тут же получил ногой по челюсти, от чего тело трупоеда отправилось в недолгий, но красочный полёт.
Приземлившись, гуль жалобно застонал, заёрзал и, к удивлению следователей, завалился на бок и, приподняв маску, выплюнул несколько зубов.
- Ха… – безликий вновь надел маску и, подрагивая, поднялся – а ты явно сильнее этих ничтожеств, придётся хорошенько с тобой поработать…
Из кровоточащей культи вырвались тонкие красные отростки и, подхватив отрубленную руку, вернули её на место, где она моментально приросла.
- Высокий уровень регенерации, отличные показатели силы… - неторопливо проговорил следователь – я бы сказал, что ты ранга S+, а если так…
Его меч засиял ровным серебряным сиянием, и следователь поднял лицо, с жуткой ухмылкой глядя на остолбеневшего гуля.
- Я не буду сдерживаться.
С этими словами он подскочил к гулю и одним ударом отсёк его кагуне, отчего тот вновь взвыл и попробовал отскочить, но внезапно его грудь пробило прямоугольное лезвие, уйдя в него почти по рукоять…
- Идиот… – гуль ухмыльнулся – слуги “Тёмного Серафима” могут сражаться и без кагуне!
Он замахнулся, намереваясь убить противника точным ударом в шею, но следователь даже не шелохнулся, и устало проговорил.
- Активация.
В рукояти меча что-то щелкнуло, и из тела гуля с двух сторон вышло ещё два прямоугольных лезвия.
Безликий дёрнулся, забился в конвульсиях, а равнодушный следователь нагнулся к его уху и проговорил так же бесцветно, как и раньше.
- Этот куинке сделан из гуля, которого я убил три месяца назад. Его имя должно быть тебе известно… его называли “Диаболус[4]”…
- А?! – гуль в ужасе затрясся.
- Мой куинке назван “Крест[5]”, запомни это, потому что это последнее что ты услышишь.
Следователь вырвал меч из тела гуля и, коротко замахнувшись, снёс трупоеду голову…
- Все живы?
- Вроде бы… – потирая бок, пробормотал блондин.
- Следователь второго класса Ермолов, – спокойно проговорил его командир – вся группа сражалась хорошо, но вы чуть не погибли. Запомните старую мудрость CCG – если враг перед тобой, сражайся, даже если тебе отрубят руки и ноги. Вам понятно, следователь Ермолов?
- Да…
- Вызывайте группу зачистки. Операция окончена.
С этими словами командир отряда покинул место боя….
***
Справка…
…По: Николай Романов.
Дата рождения: 19 декабря.
Рост: 175 см.
Вес: 80 кг.
Раса: гуль.
Прозвища: “N” (изначальное), “Чёрный Ангел”, “Тёмный Серафим” (опровергнуто)
Член “Организации”, один из советников гуля по прозвищу “Шеф”. Глава организации “Чёрный Рай” (опровергнуто).
Ранг: SS+.
RC-тип: все четыре вида (предположительно имеется и какуджа)
Внешность: Высокий худощавый мужчина с чёрными волосами и серыми глазами. Особых примет не имеет.
Примечание: Особо опасен и не имеет ярко выраженных слабостей. В частности, ещё не один следователь, что столкнулся с ним, не оставался в живых…
***
Выписка из досье CCG…
…По: Антон Крисанов.
Дата рождения: 4 июля.
Рост: 169,5 см.
Вес: 76 кг.
Раса: человек.
Следователь первого ранга в российском Управлении по Борьбе с Гулями (CCG). Командир отряда Крисанова приписанного к Первому подразделению (S1).
Куинке: “Крест” (ринкаку) (SS+) добыт из гуля по прозвищу “Диаболус”. Хорошо сбалансированный и подходящий для его стиля боя.
Внешность: Молодой следователь с тёмными волосами и бледно-синими глазами. Особые приметы: На щеках есть несколько слабозаметных шрамов от кагуне первого гуля, с которым он сражался. Характер скрытный, отличающийся равнодушием, что не мешает ему быть руководителем, к которому тянуться другие следователи.
Примечание: Его отец некогда служил семье Макаровых и погиб во время сражении с организацией “Чёрный Рай”. После этого целью молодого следователя стало убийство руководителей “Безликих”: “Диаболуса” (ликвидирован) “Пересмешника” и “Тёмного Серафима”. По этой причине отличается излишней фанатичностью, что может привести к психической нестабильности….
***
Мир стал безумным…
И стал он таким после событий в Японии. После произошедшего с “Одноглазым Королём” мир, наконец, понял реальную ситуацию с гулями.
И Мир прозрел…
Многие страны как, например, Япония стали изменять политику по отношению к этим трупоедам, и многие гули вздохнули с облегчением…
Но не все…
В большинстве стран были созданы отделы организаций по борьбе с гулями, названных CCG, в память о славном прошлом этой японской организации.
Появились отделы и в России.
Раньше гули жили здесь весьма спокойно, не высовываясь больше необходимого и почти слившись с человеческим обществом…
Но мир изменился…
Гулей стали уничтожать, даже не смотря на то, что большинство из них ни разу в жизни не убивали людей. Только поэтому гулей России стало намного меньше чем раньше. Выживали только самые скрытные или самые сильные, но оставались и простые гули, которые просто хотели жить…
Но был гуль, который отличался от них.
Впервые, этот гуль появился во время одного из крупных рейдов и разгромил несколько отрядов следователей. Изначально, случай был приписан легендарному “Тёмному Серафиму”, но потом стало ясно, что это был новый, неизвестный CCG, гуль.
О его внешности не было известно ничего, и, поэтому, его назвали “N” и присвоили ранг S~.
После, от пойманных гулей, стало известно, что у него присутствовали все виды кагуне, и его ранг повысили до SS. Всё от тех же гулей стало известно, что в их мире он носит прозвище “Чёрный Ангел”, которое он получил за кагуне укаку-типа, имеющее вид чёрных крыльев.
Некоторое время он методично уничтожал отряды следователей, и в итоге на него был объявлен рейд, во время которого погибло пятнадцать кандидатов в особый класс и несколько десятков следователей рангом ниже.
За это его ранг повысили до SS+.
Из-за возникшей, с его стороны, опасности он стал целью особого подразделения, но после рейда он пропал и с тех пор его никто не видел.
С того момента прошло три месяца, и, казалось, что “Чёрного Ангела” уничтожили его же собратья…
Но это было не так….
***
4 ноября 20** года. Убежище “Организации”. Глубина 4 км.
Мало кто знал, но под Москвой существовала огромная сеть подземных переходов и залов, о существовании которых стало известно лишь во время первой битвы CCG с “Чёрным Раем”. Когда гули уже достигли своих целей, им был дан приказ отступать, и, преследуемые отрядами спецназа Управления, они скрылись в этих подземных переходах, которые соединяли почти все важные точки города и даже имели выход за границу префектур.
Эти переходы стали центром особого следствия, но даже спустя почти три месяца после обнаружения этих путей, следователи не смогли проникнуть в них дальше, чем на десять километров.
Эти переходы издревле были известны гулям, поэтому это место стало убежищем не только для уходящих от облав “Безликих” но и для “Организации”…
По пустому чёрному коридору твёрдой походкой шёл мужчина. Внешность его была самой, что ни наесть, заурядной, даже слишком, что позволяло ему с лёгкостью теряться в толпе и даже самое точное описание его внешности не позволило бы его найти. Одет он был, скорее, как нынешняя молодёжь – потёртые синие джинсы, серая куртка и спортивные кроссовки.
Эхо его шагов отражалось от бетонных стен и ещё несколько мгновений повторялось неровным топотом, создавая впечатление, что сзади кто-то идёт.
Но мужчина не оборачивался…
Он уже давно привык к этому эху, к этому подземелью, к этой надоедливой полутьме и этому стойкому запаху крови, пропитавшему сам воздух.
Поморщившись, мужчина глянул на чёрные пакеты, что держал в руках и, хмыкнув скромной добыче, вышел в широкий тёмный зал…
В его полутьме горели костры, у которых сидело множество гулей самой разнообразной внешности. Все сидели, опустив головы; кто-то дремал; некоторые спали; кто-то тихо пересказывал ещё маленьким детям интересные истории и сказки; несколько человек перекидывались в карты, а кто-то, при свете фонариков, читал принесённые из города книги.
“Вообще удивительно, как здесь ещё никто не сошёл с ума. На поверхность выходят только за чертой города, и только и делают, что сидят в этом склепе. Охотники и собиратели хотя бы на задания выходят, а они…”
- Фред? – спросил кто-то.
- Я.
К мужчине подошёл интеллигентного вида молодой человек с восточной внешностью и поприветствовал его кивком головы.
Это был Айдар Алиев – заместитель лидера “Организации” Сергея Камолова. Особой силой он никогда не отличался, но его больше ценили, как преданного делу человека (гуля).
- Сколько? – перейдя к делу, спросил он.
- Двое… мало.
- Ничего, на время хватит.
Фред передал пакеты и потёр затёкшие руки.
- Сергей у себя?
- Да… – мужчина на миг задумался и незаметно побледнев, добавил – и… Николай у него.
Фред лишь кивнул, и неторопливо направился к дальней части зала, в которой располагались бывшие помещения для персонала.
У одного из входов в эти помещения стояли двое в чёрной армейской форме и тихо переговаривались, внимательно оглядывая проходящих.
- Я к “Шефу”.
Охрана кивнула, и Фред прошёл в слабо освещённый коридор…
Свет здесь экономили… даже слишком.
Короткий коридор окончился тяжёлой стальной дверью, которая тихо открылась внутрь, впустив гуля в уютный и, также, слабо освещённый кабинет…
За письменным столом сидел блондин с резкими чертами лица и антрацитовыми глазами. В отблеске тусклой лампы его кожа отливала неестественной желтизной.
- Сергей.
- Фред – начальник “Организации” поприветствовал его кивком головы.
Гуль же перевёл взгляд в сторону, где, прислонившись к стене, стоял мужчина, одетый в чёрное лёгкое пальто, с которым контрастировало бледное лицо, большая часть которого была скрыта тенью.
- Николай.
- Здравствуй… – Романов хмыкнул – “Крюгер”.
Фред лишь ухмыльнулся.
Прозвище “Крюгер” он получил ещё в молодости за необычный вид своего кагуне кокаку-типа, который оплетал его правую руку и закрывал кисть чем-то наподобие чёрной перчатки с бритвенно-острыми кинжалами, очень похожими на оружие киношного маньяка…
- Сколько? – прервал его размышления Камолов.
- Только двое. Больше достать не смог. Следователи…
- Ясно – сухо проговорил начальник.
- А что другие охотники?
- Охотники принесли около десятка, сборщики привезли ещё двадцать… Николай принёс ещё четверых.
- Следователи?
- Неудачно нарвался – спокойно ответил “Чёрный Ангел”.
Фред опять хмыкнул, задаваясь вопросом, “кого постигла большая неудача?”.
- Почему от собирателей так мало? Света обещала больше…
- Света – равнодушно прервал его Николай – мертва…
- Что?! – только и смог выдавить гуль и пошатнулся.
- Следователи проводили обследования сотрудников морга, Света не стала убегать, а напала на них. Вот и результат…
- Как ты можешь говорить так спокойно?! – непонимающе вскрикнул “Крюгер” и двинулся на него – ты ведь был её другом?!
“Чёрный Ангел” впервые за весь разговор поднял голову и посмотрел на гуля холодным взглядом.
- Гули умирают сотнями, она лишь одна из них…
- А если бы это была Анна?! – Фред материализовал кагуне и ударил спокойно стоящего Николая.
Клинки пробили грудь гуля, но тот даже не дёрнулся.
- Успокоился?
Фред фыркнул, стиснул зубы и убрал кагуне. Рана Николая мгновенно затянулась.
- Сергей… – попытался отвлечься Фред – какова ситуация?
- Ситуация? – с иронией передразнил начальник, но тут же его лицо перестало выражать эмоции, и он тихо продолжил – ситуация у нас вот какая. К нам прибыло ещё две сотни гулей с запада и юга страны, множество беженцев из Европы, а следователи стали подчищать наши угодья и морги. Хорошая ситуация?
Фред отвёл взгляд.
- Дела наши всё хуже и хуже. Некоторые следователи из Японии, несогласные с изменением законов о противодействии гулям, перебираются в Европу и помогают там вырезать всех гулей. У нас пока ещё более-менее тихо, но если беженцы будут продолжать идти, то нам просто не хватит еды. Собирателям обрубают пути в морги, а охотников выслеживают целые отряды. Только за сегодня мы потеряли четверых.
Сергей вздохнул, положил голову на сцепленные пальцы рук и закончил.
- Какие будут предложения?
На миг повисла тишина, но потом Фред медленно проговорил.
- Я сейчас не могу здраво рассуждать. Но есть одно предложение… Я его давно обдумывал…
- Ну?
- Надо запасти больше еды. Столько, чтобы хватило на несколько месяцев, и идти на восток. У нас есть те, кто пришёл из тех мест. Те, кто знает о тамошних угодьях. Если сможем собрать еды, то покинем город и доберёмся до Владивостока. Там переждём и сможем перебраться в Японию, может, даже свяжемся с “Одноглазым Королём”…
- Ты уверен, что мы сможем добраться?
Фред перевёл взгляд на Николая, а тот меж тем продолжил.
- Если мы и сумеем собрать достаточно еды, то следователи нас выследят. Здесь нет бойцов, чтобы противостоять крупным группам. У нас всего около сотни бойцов A и A+ рангов, пара десятков S-ранга, а из SS-ранга только я и Сергей…
- Три месяца назад ты убил пятнадцать кандидатов в особый класс и несколько десятков “голубей” младших званий. Хочешь сказать, что не справишься с большим?
“Чёрный Ангел” не ответил.
- И, что же ты предлагаешь, гений? Просить помощи у “Безликих”?
- Предлагаю ждать… Отправлять охотников группами по два-три человека, использовать даже давно брошенные угодья. У меня остались кое-какие связи с университета. Думаю, есть несколько людей с медицинского, которые смогут помочь нам с моргами…
- А следователи?
- Следователи сейчас заняты “Чёрным Раем”, но вскоре они и вправду примутся за нас. Значит, нужно их чем-то отвлечь. Сергей – обратился он к Камолову – дашь мне кого-нибудь в помощь, и я устрою шумиху, а вы, тем временем, запасёте еды, столько, сколько сможете…
- Собираешься строить из себя героя трагедии? – глухо спросил Фред.
- …Вся моя жизнь – трагедия.
Проговорив это, “Чёрный Ангел” ушел, тихо закрыв дверь….
Бонусная глава
Куинке (クインケ, kuinke, подписано как «бывший враг») – оружие следователей по гулям, основой которого является какухо побеждённых гулей. Принцип действия основан на том, что куинке посылает электрический разряд в извлечённое какухо и активирует его, выпуская кагуне. Куинке может быть создан в различных формах, таких как холодное/огнестрельное оружие или доспех, при этом большинство из них сохраняют некоторые характеристики исходного кагуне. Проблема заключается в том, что куинке не может менять свой вид и твердость, если не имеет особых режимов активации.
Какухо (赫包, kakuhō, в переводе звучит как "сияющий покров") – внутренний орган гулей, внешне похожий на сумку, в котором скапливаются RC-клетки, получаемые гулем во время поедания человечины. Расположение какухо в теле гуля зависит от его типа, и их количество может быть больше одного.
Кагуне (赫子, kagune, в переводе звучит как «красное дитя») – охотничий орган гулей, целиком состоящий из RC-клеток. Появляется как по воле гуля, так и при сильных эмоциях. Может менять форму и твёрдость по воле владельца, за что кагуне иногда называют “жидкими мускулами”. При его применении чувства гулей обостряются, а сила и прочность собственных тел увеличиваются.
RC-клетки (Red Child cell (англ.) - “Красный ребёнок” и “Клетка”) – особый вид клеток, циркулирующих по организму подобно крови. Уровень RC у людей варьируется от 200 до 500, но иногда показатель превышается и начинает развиваться болезнь ROS (гиперсекреция RC-клеток). У гулей же этот показатель не может быть меньше тысячи и поэтому, проведя проверку на уровень RC можно определить расу проверяемого.
Какуган (赫眼, в переводе звучит как "сияющее око") – алый глаз гуля. Один из отличительных признаков этой расы. Изменение цвета склеры и радужки также происходит при участии RC-клеток. Чаще всего какуган появляется во время применения кагуне, но бывает и так что глаз меняет свой цвет при длительной голодовке.
Укаку (羽赫, ukaku, в переводе на русский “сияющее крыло”) – тип гулей, какухо которых расположено в плечах. Чаще всего кагуне имеет вид крыльев, или кристаллизованных наростов. Гули этого типа характеризуются быстрыми, но слабыми атаками, одинаково хороши и в близком и дальнем боях. Во время дальнего боя могут создавать снаряды из затвердевших RC-клеток, из-за чего быстро теряют силы и вынуждены заботиться о своей низкой выносливости. Гули укаку-типа, благодаря своей скорости и манёвренности, обладают преимуществом перед гулями бикаку-типа. Тем не менее, они уязвимы против представителей типа кокаку, так как им не хватает мощности для того, чтобы нарушить структуру вражеского кагуне.
Кокаку (甲赫, kōkaku, в переводе на русский “сияющая броня”) – тип гулей, какухо которых расположено в области лопаток. Как правило, принимает форму холодного оружия (мечей, спиралеобразных клинков, щитов). Кагуне отличается самой высокой твёрдостью, но взамен из-за большого веса их кагуне более медлительны, и ими тяжело управлять. Обладатели кокаку-типа имеют преимущество против гулей укаку-типа, поскольку способны сдерживать натиск скоростных атак и в полной мере реализовывать оборонительные свойства. Однако кокаку-тип уязвим против ринкаку, который способен нанести серьёзные повреждения и нарушить целостность кагуне.
Ринкаку (鱗赫, rinkaku, в переводе на русский “сияющая чешуя”) – тип гулей, какухо которых расположено в области поясницы. Кагуне чаще всего похоже на покрытые чешуёй щупальца. Специализируются на мощных атаках, отличаются более высокой регенерацией. Главной особенностью являются более жидкие RC-клетки, из-за чего связь между клетками легко восстановить, но и одновременно она более слабая по сравнению с другими типами. Ринкаку-тип способен нанести серьёзные раны типу кокаку, проникая в его структуру и нарушая целостность. Однако, обладатели ринкаку-типа уязвимы против сбалансированных представителей бикаку-типа.
Бикаку (尾赫, bikaku, в переводе на русский “сияющий хвост”) – тип гулей, кагуне которых появляется из копчика подобно хвосту. Хорошо сбалансированный тип, не имеющий ярко выраженных слабостей, и демонстрирующий самые мощные атаки на средних дистанциях. Обладатель бикаку наделён достаточной скоростью и прочностью для того, чтобы одолеть полагающийся на силу хрупкий ринкаку, но в подвижности уступает стремительному и дальнобойному укаку.
Какуджа – уникальная способность, которая изредка появляется при постоянном гульем каннибализме. При этом у гулей начинает развиваться девиантный кагуне, который обволакивает их тела подобно броне. Причиной этого называют увеличение RC-клеток в организме, вызванное поеданием себе подобных. При обладании этой способностью силы гуля значительно возрастают, но если какуджа остаётся незавершённой, то, чаще всего, владелец сходит с ума.
Это стандартные данные по типам, но чаще всего есть и индивидуальные различия. Так на силу гуля влияет его ранг и количество RC-путей в организме.
Встречаются и особенные гули. Так существуют виды, которые способны использовать псевдоэлектрокинез и псевдопирокинез, которые являются исключительно наследственными способностями. Первый вид способен генерировать электрические разряды для нанесения серьёзного урона, а вторые, находясь в форме какуджи, могут создавать пламя, температура которого может достигать отметки в 4000 °C.
Многие гули способны к исцелению, как себя, так и других гулей и людей с помощью RC-клеток. Данная способность присуща всем гулям и может развиваться благодаря способностям носителя. К разряду не наследственных способностей относиться также и отделение кагуне в виде ловушек или специальных стен, а также гули-химеры обладающее сразу двумя видами кагуне.
Есть и вовсе невероятные способности известные пока только в единичных случаях. Первая – это создание абсолютно идентичных двойников, обладающих внешностью и способностями оригинала, но весьма хрупкими и поэтому не такими опасными в бою один на один.
Вторая особая способность – это имитация, существующая пока только у одного владельца. Данный навык у него развит настолько высоко, что позволяет обмануть даже тех, кто знаком с имитируемой личностью. Мимикрия включает в себя подробное воссоздание черт лица, телосложения и роста, а также голоса, цвета волос и глаз. Двойник получается настолько правдоподобным, что его крайне сложно отличить от оригинала.
Дополнительную информацию можно получить по этой ссылке: http://fandom.wikia.com/explore-ru.
CCG (Commission of Counter Ghoul – Управление по Борьбе с Гулями) – организация, занимающаяся по расследованию дел, связанных с гулями. В основном же это отлов и уничтожение. Изначально, японская организация, но после наименование всех государственных организаций, занимающихся уничтожением гулей. В России находиться под управлением семьи Макаровых, которая занималась уничтожением гулей до создания российского CCG.
“Чёрный Рай”, так же известный, как “Безликие” – организация гулей под управлением “Тёмного Серафима”. Состоит из нескольких сотен гулей, рангом не ниже S. Занимается уничтожением гулей-маньяков и охотников на гулей. Ведёт открытую борьбу с CCG, но в последнее время появление безликих стало редким явлением.
“Организация” – объединение гулей, насчитывающее несколько тысяч членов, центром действия которой является Москва. Главная цель заключается в защите слабых гулей от опасностей в лице следователей и обеспечение их пищей без открытых охот на людей. Неофициально ведёт борьбу с CCG.
Ранги гулей по возрастанию: B, B+, A, A+, S, S+, SS, SS+, SSS, SSS+ (известных обладателей нет). Критерий:
B – боевой потенциал гуля равен потенциалу следователя первого класса.
A – боевой потенциал гуля равен потенциалу следователя старшего класса.
S – способности гуля равносильны возможностям среднестатистического кандидата в особый класс.
SS – способности гуля равносильны возможностям среднестатистического следователя особого класса.
SSS – критерии до сих пор до конца не установлены (Предположительно, несколько следователей особого класса).
Пометка “+” означает, что гуль обладает повышенной опасностью, а пометка "~" говорит о том, что силы гуля пока не изучены, и ранг может быть повышен.
Звания следователей по возрастанию: Следователь третьего класса; Следователь второго класса; Следователь первого класса; Следователь старшего класса; Кандидат в особый класс; Следователь особого класса (Специальный следователь).
Встреча/Подчинённый
5 ноября 20** года. Главный штаб CCG .
- Значит, ещё один безликий?
Антон Крисанов лишь коротко кивнул.
Его собеседник – следователь особого класса и, по совместительству, командир отряда S1 Дмитрий Смолов лишь хмыкнул, и молча посмотрел в панорамное окно зала совещаний его спецподразделения.
Внешне это был ничем не примечательный молодой человек, с коротко стриженными тёмными волосами и карими глазами. Всё в нём было вполне обычным, даже одежда, которую он почти всегда носил не по форме, а именно: чёрные брюки и такая же чёрная рубашка без жилетки, или пиджака, что придавало ему некую необычность по сравнению с другими специальными следователями.
Характер его подходил под критерий “Мне всё равно, если это меня не касается”. Говорили, что эту особенность характера ему привили ещё в нулевом отряде, хотя, по сравнению с некоторыми следователями, прошедшими там службу, его характер был ещё нормальным.
Но было и ещё кое-что, что сильно отличало Смолова от других следователей. Этим “кое-что” было совершенно нейтральное отношение к гулям. Он никогда не причинял им боль сверх необходимости, и никогда не отличался особой фанатичностью, или, хотя бы, заинтересованностью в их уничтожении, за что его не раз критиковали многие следователи, но, сколько бы критики ни было, командир S1 не сменялся с самого назначения и сменяться не собирался…
Про этого следователя можно сказать ещё очень многое, а его заслуги и достижения – это и вовсе отдельная история но…
Но Антон Крисанов служил в S1 не из-за качеств особого следователя. Его здесь удерживала совершенно другая цель, которую он сейчас и обсуждал со своим нынешним начальником.
- Гули из “Чёрного Рая” стали появляться всё реже, – сказал после молчания Дмитрий, – если так и дальше пойдёт, то мы будем выкуривать их поодиночке, пока их союз просто не развалиться…
- Специальный следователь Смолов, к чему вы клоните?
Дмитрий на откровенную наглость хмыкнул, и, слабо улыбнувшись, продолжил.
- Если ты хочешь услышать всё сразу, то я скажу как есть. Директор Макаров отдал приказ об изменении целей отрядов. Главные цели отрядов остаются неизменны, но направление действий изменяется.
Антон сохранял молчание, мысленно проклиная директора Макарова за столь поспешный приказ, уже хорошо представляя, что изменилось в целях.
- Из-за снижения активности “Чёрного Рая” целью отрядов с S1 по S3 становиться “Организация”. Отряд S4 продолжает действовать в старых рамках. А “Безликие” становятся целью пятого подразделения и нулевого отряда особого следователя Кузнецова. И пока ты не успел спросить. Нет. Я не стану просить о твоём переводе в S5. Во-первых, ты слишком ценный следователь, чтобы я мог ослаблять первое подразделение, а, во-вторых, целью S1 до сих пор остаётся “Пересмешник”.
- Я понял.
- Но почти на месяц приказ не будет иметь силы, и за это время S1 должно решить ещё одну проблему, – Смолов достал из нагрудного кармана пачку с сигаретами и взял одну из них, но не зажёг, – ситуация в России, несмотря ни на что, спокойна как и раньше. Но, если брать ситуацию последних лет, и то, что было лет сорок назад, то сейчас спокойнее. Вот только вопрос: наша ли эта заслуга? “Чёрный Рай” значительно облегчил нам работу, уничтожая гулей-маньяков или резко меняя их отношение к жизни. Раз так, то нам нужно закончить их работу. Понимаешь, к чему я клоню?
- Жду ваших объяснений.
- Нам дано особое задание – уничтожение последнего гульего “Аукциона”. Надеюсь, ты понимаешь всю ответственность миссии?
- Понимаю.
- В таком случае начинай готовить свой отряд. Прошлое задание показало, что они, пусть и обладают потенциалом, не способны ровным счётом ни на что. И ещё кое-что. Скорее всего, S1 будет выступать не полным составом. Точнее скажу завтра в шесть на совещании.
- В таком случае разрешите идти?
- Разрешаю.
Антон лишь кивнул и вышел из зала совещаний…
Смолов же, некоторое время простоял, всё так же глядя в окно и крутя в руках сигарету.
- Думаешь, что оградив его от “Безликих” ты продлишь ему жизнь? – спросил сидящий за длинным столом старший следователь Александр Зимин – высокий следователь с хорошим телосложением, зализанными светлыми волосами и извечной скептической ухмылкой на лице.
- Нет, – Дмитрий скомкал так и не использованную сигарету и метким броском отправил её в мусорное ведро, – я ему не нянька, чтобы позволять делать только то, что безопасно.
- Тогда почему?
- У меня… долг перед его отцом.
- Ясно.
Смолов уселся в кресло во главе стола и, вновь достав сигарету, стал крутить её в руках, с интересом разглядывая однотипный, для всего здания, светлый потолок.
- Одно мне интересно, – Зимин поднялся, – почему Макаров так резко изменил планы отрядов?
- К сожалению, не нашего ума дело, – Дмитрий снова скомкал сигарету и отправил её в стоящую рядом пепельницу, намереваясь уже тянуться за третьей, как вдруг раздался звонок, и Смолов тут же принял вызов.
- Следователь Смолов слушает, – несколько секунд он слушал быструю речь звонившего, а потом, резко изменившись в лице, проговорил, – продолжайте следить за ним. Если он попытается связаться с остальными безликими, то немедленно сообщите мне. Конец связи.
Как только вызов завершился, Дмитрий поднялся, схватил висевшее на спинке кресла пальто и на ходу стал быстро набирать на телефоне комбинацию цифр.
Такое поведение немного удивило старшего следователя, и он, всё с той же ухмылкой, спросил.
- Что-то важное?
Дмитрий быстро глянул на него и сказал лишь одно слово, из-за которого с лица Зимина мгновенно сошла ухмылка.
- “Пересмешник”, – и тут на другом конце провода ответили….
***
Антон Крисанов медленно брёл по улице.
Он шёл, не замечая текущей вокруг него жизни, как не замечая и того, что уже второй месяц над городом упорно держится пасмурная погода, и уже который день холодный ливень сменялся коротким затишьем.
На ходу он достал из карманов фирменного пиджака наушники и, включив первую попавшуюся песню, погрузился в свои размышления.
…К чему скатился мир? Во что он превратился? Что стоит за этим?
Нет, точнее не совсем так. Его размышления занимало многое, но главным было лишь одно, а именно “Безликие”…
Уже двадцать четыре года семья Макаровых, а в последние полгода CCG, ведёт войну с этой группировкой, и фактически не продвинулась к победе.
Эта война, у которой, похоже, не будет конца. Она началась до Войны Дракона и не закончиться ещё очень долго.
За эти годы, Управление не достигло, ровным счётом, ничего. Следователем было известно лишь приблизительное число членов “Чёрного Рая”, и имена – лишь части их командного состава, у большинства из которых в рангах стоял символ “~”.
Единственным успехом (с натяжкой) можно назвать прогремевшее семнадцать лет назад сражение, во время которого было уничтожено больше сотни безликих и столько же служащих семьи Макаровых.
Но следователям не удалось уничтожить ни одного командира… ни одного гуля, который имел бы важную роль в их организации… ни одного успеха, кроме пропажи на эти годы “Тёмного Серафима”, о причинах которой гадают до сих пор…
В том сражении погиб и его отец. Следователь особого класса Юрий Крисанов в одиночку остался сдерживать наступающих гулей, вступил в сражение с лидером “Безликих” и погиб от рук “Диаболуса”.
Не оставь его тогда его подчинённые… прибудь специальный следователь Кузнецов немного раньше… этого бы не случилось.
А что теперь?..
“Чёрный Рай” бездействует. Мир до сих пор в шоке после окончания Войны Дракона и не понимает, что ему со всем этим делать. Даже в самой Японии сотни следователей не знают, как принять перемирие с теми, кого они уничтожали без малого сотню с лишним лет. Но… в каком-то смысле тот факт, что мир стал чуточку безопаснее, не может не радовать.
Сказали бы многие, но не Антон.
Он мог смотреть на конфликт в Японии с разных точек зрения и не мог понять: как те же следователи, которые с особой фанатичностью истребляли гулей, могли спокойно вступить в TSC (Токийский Комитет Безопасности). А как гули, которые убивали не столько ради пищи, сколько ради забавы, (как, к примеру, представитель Объединённого Фронта Шу Цукияма) могли также безнаказанно стать во главе этой организации.
Абсурд, да и только. Но ещё больший абсурд, что многие страны приняли это, как должное, и поступили схожим образом. Конечно, таких стран не много. По большей части те, у которых на хватало средств и сил на борьбу с гулями ни до, ни после случившегося. Но большинство развитых стран, таких как США, почти все страны ЕС, Россия и ещё многие государства восприняли это, как толчок к открытой борьбе.
И зная всё это, напрашивается интересный вопрос. Изменился ли этот мир к лучшему, или, всё-таки, к худшему?..
- Командир!
Крисанов замер. Недовольно вздохнул и, вытащив наушники, обернулся к идущим позади подчинённым.
Алина, как всегда в отличном настроении, шла, разве что не вприпрыжку, и следователя по гулям в ней выдал, разве что, фирменный плащ с пелериной, полы которой слегка развевались на холодном ветру.
Тем больше контрастировал идущий следом за ней Кирилл, который, с недовольной миной, был под завязку загружен сумками и еле удерживал чудом не рвущиеся от веса пакеты.
- Что, командир уже сдал доклад? – Климов опустил сумки и протяжно вздохнув, потёр красные от напряжения руки.
- Да. А вы, как я погляжу, растрачиваете зарплату.
- За того гуля нам дали премию в пять тысяч долларов[6]. Вот мы и решили сходить за покупками.
- А где следователь Ермолов?
- Костя дома, тренируется.
“Неужели мои слова повлияли?”
Антон приподнял уголки губ и, развернувшись, пошёл в прежнем направлении, на ходу проговаривая.
- Сегодня в шесть у нас собрание. Не опаздывайте.
Не слыша возмущений Кирилла, следователь первого класса снова надел наушники и неторопливо пошёл дальше….
***
Квартиры для отдельных отрядов не имели особой популярности.
Большинство следователей или жили в собственных квартирах, или получали их в подарок от CCG. Вполне обычное и частое явление для следователей, у большей части которых, помимо работы, были ещё и семьи.
Но иногда так происходило, что молодые отряды выпускников Академии селили в квартиры целыми отрядами, что позволяло им сплотиться и повысить эффективность.
Со стороны выглядит не очень… но многие следователи поступали именно так. Чаще всего, так поступали следователи младших званий, молодые, не имеющие пока опыта в работе…
Тем удивительнее было то, что отряд Крисанова жил на одной из таких квартир, а именно: в пятикомнатной квартире в хорошем районе, деньги, на содержание которой выделялись Управлением.
Естественно, что за такую щедрость со стороны руководства приходилось работать, что отрядов Крисанова делал с немалым успехом и показывал не самые последние результаты в операциях.
Жили же они здесь уже год и стали своеобразной “семьёй”. Хотя, сказать это можно лишь в отношении троих подчинённых, поскольку командир отряда относился к этому с равнодушием и согласился на сожительство только для того, чтобы поддерживать с ними хоть какие-то отношения, кроме рабочих…
Или он просто не хотел признавать, что боится остаться один?…
***
Антон вошёл в квартиру и, закрыв за собой дверь, снял, уже порядком надоевший, пиджак и расстегнул пуговицу на воротнике чёрной рубашки.
По старой привычке проверил оставленный у входа серебристый чемодан и, подхватив его, неторопливо пошёл по короткому коридору.
За ним оказалась привычная, его взгляду, зал-столовая, которую условно можно было разделить на две части.
По центру правой части стоял длинный обеденный стол, за которым с лёгкостью уместилось бы человек десять, но обычно за ним обедали только четверо. Рядом, отделённая барной стойкой с высокими табуретами, была устроена своеобразная кухня, заполненная всевозможной техникой брендовых европейских компаний.
Вторая часть комнаты была своеобразным “залом совещаний”, центром которой был заваленный бумагами стол на кривых ножках, вокруг которого своеобразной “подковой” стояли два дивана и одно кресло, обитые чёрной, приятной на ощупь кожей. На стене напротив кресла висел широкий плазменный телевизор, который мог при помощи простой манипуляции, превратиться в интерактивную доску.
От этого зала в стороны уходило три, очень похожих на первый, коридора, что вели к комнатам следователей, ваннам, нескольким кладовкам и переоборудованной в тренировочный зал пятой комнате.
Следователь направился именно к ней, уже издали заслышав тяжёлое прерывистое дыхание и неровный отсчет, который сливался с неясным бормотанием.
Крисанов лишь хмыкнул и, не глядя на истязавшего себя стокилограммовой штангой Ермолова, прошёл к стоящим в углу металлическим шкафчикам.
- Командир…
- Продолжайте, следователь второго ранга.
Антон раскрыл один из ящиков и, поставив туда свой кейс, достал кейс поменьше, раскрыл его и, пробежав глазами по содержимому, захлопнул и пошёл к другому шкафчику, достал из него чемодан с куинке и так же неторопливо направился на выход.
- Командир… это же куинке Алины, что вы…
- Способности “Зевса” были заблокированы, потому что следователь Титова не могла контролировать его особенности…
- Но особых результатов никто из группы не достиг, и…
- Нам предстоит участвовать в опасной операции, и нам понадобятся все имеющиеся силы. Подробнее расскажу на собрании.
Проговорив это, командир отряда направился к себе, чтобы снять ограничители с “Зевса”….
***
Тот же день. Центральные районы города
Вдали громыхнуло…
Под вечер похолодало, и вновь начался дождь, что шёл некими урывками, изредка затихая, чтобы несколько минут спустя разразиться ещё более сильным ливнем.
Те люди, что были вынуждены бежать с работы и просто вышли по важным делам, старались укрыться под зонтами и карнизами домов, зарывались в плащи и куртки, пытаясь как можно быстрее покинуть разгулявшуюся стихию…
И лишь один человек отличался от них.
Мужчина в чёрном, уже насквозь промокшем, пальто с липкими от воды, неаккуратными чёрными прядями, что стоял на краю улицы и в задумчивости смотрел на приземистое серое здание, даже не пытался укрыться от непогоды.
Прохожие косились на него, но, ничего не говоря, быстро разбегались по своим делам.
Мужчина же продолжал, молча, стоять, лишь изредка глядя на наручные часы, стрелки на которых каждый раз, то бешено бежали вперёд, то медленно и лениво переползали на следующую черту…
Когда же ему это надоело, он коротко вздохнул и медленно пересёк улицу, остановившись перед высокими деревянными дверями того самого приземистого здания, на входе в которое слегка отливала металлическим блеском табличка, надпись на которой мешала прочитать вечерняя полутьма.
Не задерживаясь, он раскрыл двери и вошёл внутрь.
За дверьми он обнаружил полутёмный зал с высокими потолками, почти полностью отделанный в серых тонах. Вдоль стен тянулись ряды стульев, обращённых к пустующей справочной, слева от которой в углу стоял стол с горящей на ней лампой.
За столом, тихо посапывая, сидел пожилой мужчина в форме охранника, сидевший откинувшись на спинку стула, всё ещё сжимая в руках пустую чашку из-под кофе.
Николай подошёл ближе и незаметно втянул характерный запах, к которому примешался еле уловимый запах какого-то лекарства.
Снотворное? – гуль огляделся и, не найдя ничего подозрительного, прошёл к неприметному проходу, сразу за которым начиналась ведущая, ступеньками вниз, лестница.
Из комнаты, что находилась за лестницей, тянуло холодом. Помимо этого в воздухе стоял стойкий запах разложения и не менее резкий запах формалина.
Зал сиял неестественной и даже болезненной белизной, освещённой отливающими синевой лампами, часть которых периодически мигала…
“Чёрный Ангел” остановился на входе, прислушался.
Сквозь громкое, для гулей, гудение ламп он слышал лёгкое шуршание, с которым ручка выводит на бумаге текст, и странное, но очень знакомое ему, тихое дыхание.
Он улыбнулся, неслышно шагнул в помещение и замер среди столов, на которых лежали очерченные простынями человеческие силуэты.
“Царство мёртвых, – подумал он, – это Аид, а она здесь Персефона[7]”…
Напротив, за столом спиной к нему сидела молодая на вид девушка в белом медицинском халате с короткими рукавами. Она сидела прямо, чуть наклонив голову, и что-то переписывала в больничные листы. Длилось это недолго, поскольку она услышала его дыхание и, перестав писать, не оборачиваясь, спросила.
- Егор Иванович?
“Чёрный Ангел” усмехнулся.
Услышав это, девушка дёрнулась, резко вскочила со стула и повернулась к нему…
Она осталась такой же, какой он её и запомнил. Ростом чуть выше его плеч, но высокие каблуки делали её чуть выше. Русые волосы заплетены в короткий хвост и не мешают обзору. Карие, красиво расставленные глаза, глядят с некоторой недоверчивостью и удивлением, лицо же почти ничего не выражает…
- Привет, Ань, – произносит он, прерывая тишину.
Она вновь дёргается. Некоторое время стоит, не веря в то, что видит, но, убедившись в обратном, начинает медленно идти к нему.
Её туфли громко цокают в загустевшей тишине и вскоре начинают выбивать быстрый бег. Остановившись в шаге от него, она смотрит, не отводя взгляда от серых глаз и…
…Наносит хлёсткую пощёчину…
Гуль, который меньше чем сутки назад выдержал прямой удар гуля S-ранга и даже не пошатнулся, сейчас еле устоял. Откинул голову, но на ногах устоял и, вновь повернувшись к ней, улыбнулся и потёр покрасневшую щёку.
- “Привет Ань”? – громко повторяет она, – и это ты говоришь после того, как ушёл три месяца назад и даже не попытался ничего объяснить?!
- Я этим не горжусь, – спокойно отвечает он, понимая, что это не отговорка…
- Не гордишься? Я два месяца, как дура, бегала по городу, пытаясь тебя найти, даже заходила в крысятник этого твоего Сергея, и все мне говорили, что понятия не имеют о том, где ты.
- После того рейда за мной гнались “голуби”. Мне пришлось скрываться, чтобы не подвергнуть всех опасности…
- А ты не думал, что в опасности я буду без тебя? – глухо прервала она его.
Оба замолчали, не зная, что сказать…
Тишина начинала нагнетать, и, чтобы хоть как-то её прервать, Анна начала задавать вопросы, ответы на которые ещё сильнее резали его душу.
- Не думал ли ты, что ища тебя, я подвергнусь большей опасности? Не думал ли ты, каково мне было? Не думал ли ты…
Внезапно он коснулся её щеки, и она замолчала…
Ладонь эта, некогда мягкая и тёплая, стала сухой и шероховатой, но… всё ещё была тёплой и такой… родной.
Она подняла голову, посмотрела в его печальные серые глаза и замерла, как много лет назад, когда она впервые посмотрела в них и…
- Думал ли я? – прервал он её мысли, – вряд ли… Но я сказал – я этим не горжусь. Я опять нарушил обещание…
- Поэтому вернулся?
- Нет… - начал он, но замолчал.
Она оттолкнула его руку и отошла на пару шагов назад. В голове начали мелькать противоречивые мысли, но все они пропали, когда “Чёрный Ангел” грустно улыбнулся и спокойно закончил.
- …Просто я тоже не могу жить без тебя….
***
6 ноября 20** года. Окрестности кафе “Ореол”
К утру дождь закончился, но погода от этого не улучшилась.
Небо продолжало быть затянуто свинцовыми тучами, между которых не было видно ни одного лучика солнца.
- Но, всё же, лучше чем дождь… - пробормотал Никита, накинул капюшон куртки и быстрым шагом направился к месту встречи…
Никита Орлов был гулем. Одним из тех немногих, что, несмотря на опасность, жили в человеческом мире. Ходил в школу, имел множество друзей и почти ничем особо не выделялся. Разве что происхождением…
С “Организацией” Сергея Камолова он был связан ещё с рождения. Его родителей убили наёмники семьи Макаровых, но его успели спасти люди Сергея.
Среди этих спасителей был и он…
“Чёрный Ангел”. Живая легенда, сильнее которого были, разве что, гули-какуджи – знаменитые “Совы” и не менее известный “Тёмный Серафим”.
Он был героем для всех молодых гулей “Организации”, впечатлял их своей силой и поступками, хотя гули старого поколения не особо его любили за его холодный, скрытный характер…
Но это не мешало ему быть кумиром Никиты и многих других гулей, часть которых он спасал в составах особых команд, но не с одним из этих “спасёнышей”, как окрестили их остальные гули, Николай так и не познакомился…
До сегодняшнего дня…
Сначала Никита не поверил, когда к нему на квартиру прибыл один из посыльных “Организации” и передал, что с завтрашнего дня он, как один из подающих надежды молодых гулей, будет некоторое время работать с “Чёрным Ангелом”. Кроме этого, передали место и время встречи, и Орлов, закончив учебный день, срочно направился в кафе “Ореол”, принадлежавшему одному из гулей “Организации”…
Пока Никита размышлял над всем этим, он уже дошёл до кафе, достал телефон и, убедившись в том, что не опоздал, зашёл внутрь.
Звон колокольчика возвестил о том, что в “Ореол” зашёл новый посетитель и бариста за стойкой поприветствовал его с улыбкой на лице.
«Гуль, – по запаху понял Орлов, – если бы у следователей был хороший нюх, то они бы тут всех перерезали…»
Улыбнувшись в ответ, Никита нашёл взглядом свободный столик в дальнем углу заведения и, положив под него школьную сумку, присел за него и заказал чашку кофе без сахара.
Пока готовили заказ, школьник обежал глазами посетителей.
Посетителей в “Ореоле” было много, некоторые сидели большими компаниями, сдвигая вместе два, а то и три стола, но переговаривались тихо, чтобы не нарушить общее спокойствие кафе. Сидели здесь и парочки, которые разговаривали ещё более тихо, а порой и вовсе проводили время в полной тишине…
Поодиночке же сидели лишь четверо.
Попивающий кофе старичок, – который никак не мог быть знаменитым гулем. Какой-то студент, который, потягивая кофе, переговаривался со своим одногруппником, по поводу взятых конспектов. И двое мужчин постарше.
Один из них сидел неподалёку от него, и был одет во всё чёрное, начиная с ботинок и брюк, заканчивая такой же рубашкой, и, лежащими поверх тщательно сложенного пальто перчатками.
Выглядел он весьма необычно, да и запах был странным, но… гулем он быть не мог, поскольку со странной задумчивостью уплетал сэндвич…
Второй мужчина был не менее заметным. Весьма крупных габаритов, тоже одетый во всё чёрное, и с исходящим от одежды стойким запахом крови.
“Скорее всего, он. Значит, буду ждать”.
Официант подал кофе, и Никита, вдохнув характерный аромат, сделал осторожный глоток. На языке осела приятная горечь, а тёплый напиток слегка обжог горло. Он вытерпел, и почувствовал приятную теплоту в животе.
Кофе – это, пожалуй, единственное (помимо человечины) от вкуса чего гулей не выворачивает. Наверное, поэтому многие гули работают или держат кофейни, полностью отдаваясь искусству приготовления этого напитка…
Внезапно, за его стол присел мужчина с сэндвичем и, не глядя на него, положил на соседний стул своё пальто и перчатки.
- Мужчина… - как можно более вежливо проговорил Орлов, – я тут кое-кого жду.
Мужчина вновь не обратил на него внимания, переставил со своего столика чашку с кофе и продолжил прерванный перекус…
Юноша подождал ещё немного, после чего хмыкнул. Поднялся и уже собирался уходить, как вдруг до него донёсся тихий, не различимый для человека, голос мужчины.
- Сядь, Никита.
Орлов еле заметно вздрогнул и вернулся на своё место.
Мужчина продолжил трапезу, но теперь внимательно следил за лицом юноши холодным внимательным взглядом серых глаз.
«Если он – гуль, – промелькнула у него мысль, – то почему он ест человеческую еду?»
- Задумался, почему я ем сэндвич? – доев, проговорил мужчина, – у тебя этот вопрос на лице написан.
Никита лишь кивнул.
- Что тебе известно о “Чёрном Ангеле”? – спросил он еле слышно и рукой коснулся ещё тёплой чашки.
- У него есть все четыре вида кагуне… он невероятно сильный и…
- Ясно, – прервал он его, – всем интереснее моё кагуне, чем я сам.
- Но…
- Ладно, – мужчина допил кофе, – будем знакомы, Никита Орлов. Моё имя Николай….
***
Этот день, как и предыдущий, закончился дождём…
Настолько сильным, что университетский друг Николая даже хотел отменить встречу, но последний настоял.
Только поэтому “Чёрный Ангел” стоял, прислонившись к стене переулка, глядя на бегущую по земле воду.
- Николай? – послышался осторожный голос.
- Это я, Жень.
Из тени показался мужчина в бежевом пальто и чёрной шляпе, с краёв которой бежали тонкие струйки воды.
- Я так думаю, ты не деньки университетские позвал вспоминать в такую-то погоду?
- Верно думаешь. Ты ведь унаследовал от отца свою частную больницу?
- Есть такое дело… - согласился он, и осторожно, почти шёпотом, спросил: – надеюсь, это не связано с гулями?
- Связано. Я прошу тебя о помощи. Наши голодают, а в моргах делают кадровые чистки, до частников CCG пока не добрались.
- Ты понимаешь, в каком я буду положении, если всё вскроется?
- Понимаю, поэтому и не принуждаю.
Сверкнула молния. Евгений дёрнулся и медленно проговорил.
- Я бы отказал… но я тебе всё ещё должен.
- Значит согласен?
- По старой дружбе.
Николай кивнул и пододвинул полную спортивную сумку из непромокаемой ткани. Его друг непонимающе посмотрел на Романова, но потом, видно, догадавшись о содержимом, с трудом приподнял её и уже собрался уходить, как вдруг “Чёрный Ангел” продолжил.
- Ещё две просьбы.
- Ну?
- Пройдись по нашим университетским друзьям, найди тех, кому ещё можно доверять.
- И так примерно знаю… а вторая просьба?
- По возможности задержи проверку моргов.
- Как же я это сделаю? – с иронией спросил он.
- Это уж на твоё усмотрение.
Мужчина хмыкнул и пропал во тьме…
Николай же остался стоять и стоял ровно до того момента, как сверху спустился его новый напарник.
- Он… человек?
- Да.
- Тогда почему он?..
- Потому что он мне ещё должен.
Ни говоря больше не слова, “Чёрный Ангел” выпрямился и направился домой. Никита же поёжился от холода и быстро отправился к себе….
***
5 ноября 20** года. Квартира отряда Крисанова
- Аукцион? – непонимающе переспросил Климов.
- Сборище гулей, происходящих из состоятельных слоёв общества. С помощью денег и связей могут подделывать результаты уровней RC, с помощью чего спокойно уходят от нашего преследования. Их не так много из-за страха перед “Безликими”, но те, что есть, буйствуют за отсутствующих. Используя слуг, они похищают людей и выставляют их на торги. Чаще всего после этого их съедают, или делают… “питомцами”.
- Это жестоко… - пробормотал Ермолов.
- Именно поэтому CCG обязано прекратить этот бардак. Завтра состоится совещание отряда S1 и следователь Смолов решит, кто будет работать над этим делом. Одно могу сказать точно – мы участвуем.
- А хватит ли у S1 сил, если не участвует всё подразделение?
- Хороший вопрос. Я не интересовался этим и даже не хочу об этом думать… но, похоже, нам придётся работать с четвёртым подразделением.
Все трое нервно сглотнули.
- Командир… завещания писать сейчас?
- Без разницы.
Трое подчинённых опустили взгляды в бежевый ковёр.
Глядя на это, Крисанов театрально вздохнул.
- Сами знаете, что это стандартная процедура и относиться к ней можно со смехом… в обычной ситуации.
- Но… S4…
- Следователь особого класса Макаров, это не смертный приговор. Да и, к тому же, кто отправит вас в самую гущу сражения? Макаров будет использовать нас по максимуму, но он точно не будет посылать неизвестный ему отряд на смерть.
- Признаться честно, сейчас это звучит не очень правдоподобно.
- Раз никто из вас не горит желанием умереть, то мы все должны начать тренироваться. Тренироваться так, чтобы уйти с этого аукциона живыми. Есть вопросы?
Никто не ответил.
- Тогда отбой, завтра в шесть утра я и Ермолов едем на совещание. Сразу по возвращению проведём общую тренировку.
Дружно кивнув, следователи отправились исполнять приказ.
Размышления/Воспоминания
6 ноября 20** года.
В центральном штабе CCG стояла мёртвая тишина…
Сотрудники ходили тихо, будто призраки, и старались не издавать громких звуков. При этом все, от штатных сотрудников, до следователей старших классов бросали внимательные взгляды наверх, будто пытаясь увидеть, что же происходит в зале заседания особых следователей…
А в зале стояла такая же тишина.
В напряжённой, скорее, даже траурной атмосфере, не было слышно ничего, кроме монотонной дроби пальцев, что выбивал один из находившихся там следователей.
Находились же там всего пять человек.
Первым из них был сидевший с истинным равнодушием командир S1 – Дмитрий Смолов, который, не имея возможности достать сигарету, нервно барабанил пальцами по лакированной крышке стола. Ему искренне не нравилось, что его вызвали на внеочередное совещание, из-за чего ему, следуя традициям, поверх рубашки пришлось надеть ненавистный пиджак, который смотрелся на нём как лишняя деталь.
Рядом с ним сидела единственная женщина следователь особого класса в российском CCG и, по совместительству, начальник S2 – Татьяна Ларина. Весьма красивая молодая женщина с тёмными, схваченным на затылке в пучок, волосами и светло-синими глазами. Это было почти не заметно, но на её лице и руках проступали мелкие, полученные в боях, шрамы. Одета она была в белую блузку, чёрный пиджак с короткими рукавами, и юбку-карандаш. На ногах были туфли без каблуков.
Вторым её соседом был Фёдор Рабинович, тоже следователь особого класса и руководитель отряда S3. Внешне весьма привлекательный и ухоженный мужчина в элегантном сером костюме-тройке с ярко-красным галстуком-бабочкой.
По другую сторону стола сидели ещё двое следователей.
Первый получил звание особого класса только из-за своей должности. А был это – Анатолий Костенко, худощавый сгорбленный мужчина с бледной кожей, глубокими мешками под глазами и светлыми длинными волосами. Одетый в небрежный официальный костюм, который смотрелся на нём ещё нелепее, чем на непривыкшем к пиджаку Смолове. Сидел он весьма скованно, сцепив перед собой пальцы рук, постоянно выламывая их, всем своим видом показывая, как он относиться к этим совещаниям.
Занимал он должность директора тюрьмы для гулей, официально носившей название “Объект-21”, но за глаза всеми без исключения называемая “Костенкой”.
Компанию ему составлял единственный, из здесь присутствующих, кто не носил звание специального следователя, а был лишь кандидатом в особый класс. Это был Егор Белов, совсем ещё молодой следователь, с немного детскими чертами лица, коротко стрижеными тёмными волосами и серыми глазами.
Но за показной хрупкостью скрывался весьма способный следователь, прошедший службу в нулевом отряде, и, что нехарактерно, не перенял холодного и равнодушного характера. Оставаясь мягким в душе, он сильно контрастировал со всеми прошедшими службу у специального следователя Кузнецова, которого он собственно и заменял, как один из подчинённых командующего S5.
Остальные места были пусты, но на стенах ярко горели экраны конференцсвязи, на которых с напряжёнными лицами сидели начальники отдалённых управлений и единственный отсутствующий начальник спецподразделений.
Все сидели и терпеливо ждали, поскольку всё ещё не было ни директора, ни, хотя бы, его главного помощника – начальника оперативных групп спецназа CCG.
Но внезапно двери раскрылись, и внутрь прошёл высокий мужчина в строгом белом костюме с бордовым галстуком. Выглядел он весьма приятным и даже доброжелательным человеком, что никак не вязалось с образом главы такого учреждения и руководителя крупномасштабных операций и рейдов.
Мало того, Евгений Макаров помимо поста директора CCG, фактически был главой семьи Макаровых, поскольку его отец – бывший директор, уже несколько лет не отдавал никаких распоряжений…
При его появлении все следователи в зале и на экранах в знак приветствия встали, но, получив отмашку от директора, опустились обратно.
Евгений же прошёл на своё место во главе стола и, опустившись в кресло, упёрся локтями в стол и сцепил перед собой пальцы рук.
- Какова ситуация?
- На юге затишье, – начал первым начальник Юго-Западного отдела – Ибрагим Мухамединов. – Следователи ведут активные следствия, но гулей в регионе становится всё меньше и меньше; за последний месяц было совершено не более десяти нападений.
- В западных районах такая же ситуация, – коротко сказал Виктор Северский – начальник Западного отдела.
- Это было ясно ещё месяц назад, – согласился директор. – А что с центром и Дальним Востоком?
- Такое же затишье, но нападений всё ещё много, подробнее рассказывается в докладе, который я выслал, – отрапортовал Сергей Воронин – начальник Дальневосточного отдела.
- Ясно. А теперь, что с нашей столицей?
- Нападения гулей стали более организованными, – проговорил, поднявшись, Смолов, – теперь они нападают исключительно группами и, таким образом, защищаются от отрядов следователей. Бойцы “Чёрного Рая” активности не проявляют, а вот “Организация” действует со странной активностью: крупные охоты, нападения на городские морги и тому подобное. Чаще всего налётами руководит гуль S-ранга “Крюгер”.
- Одна из целей третьего подразделения?
- Именно.
- С этим тоже всё ясно. А теперь главная тема собрания. Следователь Смолов, какова ситуация с “Аукционом”?
- В данный момент мои подчинённые готовятся к операции, но ведь… командовать буду не я.
- Это так, – согласился Макаров. – Участвовать в зачистке “Аукциона” будет ваше подразделение, но руководить будет S4. Кстати, об этом. Что удалось узнать вашему подразделению, следователь Макаров?
Со своего места поднялся мрачный на вид следователь с льняными волосами, резкими чертами лица и с нисколько не сочетающимися с общим видом фиалковыми глазами.
Он ни капли не был похож на своего отца – директора управления. Не был похож и на своего дядю Олега Макарова – начальника исследовательского отдела. Скорее уж, Максим Макаров был похож на свою покойную мать – бывшего начальника третьего подразделения.
- Как я и предполагал, – медленно начал Макаров-младший, – на восток страны была направлена разведгруппа гулей. Перемещались они весьма быстро, и заметить их смогли лишь в центральных регионах, но до прибытия четвёртого подразделения им удалось скрыться.
- Известно, кто отправил отряд?
- Среди них не было безликих, а значит это один из отрядов “Организации”. Я и мои аналитики предполагаем, что это дело рук “Чёрного Ангела”…
Половина следователей разом вздрогнула, а директор Управления лишь перевёл взгляд на пустующее место рядом с кандидатом в особый класс.
- Если я не ошибаюсь, то “Чёрный Ангел” так и не объявлялся после того рейда?
- Это не совсем так, – проговорил, поднявшись, кандидат в особый класс. – Месяц назад в центральный штаб поступил срочный вызов от старшего следователя Зеленцова, который пропал вместе со своим подчинённым. Он успел передать, что напавший на них гуль обладал тремя видами кагуне, а значит, это вполне может быть он…
- Спасибо, следователь Белов, я и так знаю это от самого следователя Кузнецова.
- Хм, хотелось бы знать, где он сам? – с насмешкой спросил начальник третьего подразделения.
- Владимир не считает здесь присутствующих достойными своего внимания, – сказала Ларина.
- Господин Кузнецов никогда так… - начал было кандидат в особый класс, но его прервала сама следователь Ларина.
- Не защищай его. Мы все давно привыкли к его отношению к заседаниям особого класса. Эту же привычку он привил и своему ученику – Ариме Кишо.
Некоторые следователи невольно опустили головы, вспоминая “Бога Смерти”, что изменил этот мир. А вот изменил ли он его к лучшему или худшему? Кто знает… наверное, даже он сам не знал, на что идёт…
- Что ж, теперь перейдём к делам “Чёрного Рая”. Следователь Белов, начинайте.
Молодой следователь поднялся и стал зачитывать составленный ранее доклад….
***
Несколькими часами ранее. Зал совещаний отряда S 1
- Мы не опоздали? - Ермолов заглянул в зал и, убедившись в отсутствии особого следователя, первым вошёл внутрь. Следом за ним зашёл и его начальник.
- Отряд Крисанова прибыл, – по привычке отрапортовал он, быстро осмотрев собравшихся.
Присутствовало большинство командиров отрядов, приписанных или служащих в первом подразделении. Часть была ему малознакома, но некоторых он с натяжкой мог назвать знакомыми. В их числе были: отряд Зимина, в составе самого старшего следователя и двух его подчинённых, и отряд старшего следователя Алексея Фатеева.
Пожалуй, он был самым заметным из здесь присутствующих. Среднего роста, поджарый, со светло-каштановыми волосами, бледно-синими глазами и апатичным выражением лица. С подчинёнными он переговаривался односложными, короткими фразами, что только подчёркивало его отстранённость от ситуации.
Кроме него, данный отряд представлял следователь первого ранга Руслан Кондратьев – улыбчивый шатен, внешне весьма похожий на Ермолова. Кроме того, он был старым другом Крисанова ещё с Академии, хотя… пожалуй, он был его единственным другом…
Помимо следователей, здесь были ещё и несколько человек в серой армейской форме с рунами “S1” на рукавах. Это были офицеры спецназа, по большей части – бывшие военные, находящиеся в прямом подчинении у начальника подразделения, который, как было сказано ранее, отсутствовал…
Порадовавшись этому факту, Антон опустился на своё место. В тот же миг двери в кабинет раскрылись, и в зал прошёл Дмитрий Смолов. Уставшим, внимательным взглядом он посмотрел на всех присутствующих и, не снимая форменного плаща, сел в кресло во главе стола…
Ни его напарника, ни других подчинённых почему-то не было.
- Итак, господа, начнём заседание.
Он достал из кармана пальто белый диктофон и, положив его перед собой, вновь обежал глазами присутствующих.
- Это было доставлено курьером вчера вечером и отправлено было на моё имя. Мои прямые подчинённые уже знают о сообщении, теперь я хочу, чтобы его прослушали и вы.
Он нажал одну из кнопок, и диктофон, издав неровный шелест, оглушил всех внезапным звуком удара и последовавшим за этим криком.
“Не мешайте, идиоты, это сообщение очень важно! Извините, шеф. Можем продолжать”.
Вновь послышался треск, и уже другой человек медленно и неторопливо, явно смоделированным на компьютере голосом, проговорил.
“Следователь Смолов, и все те, кто будет слушать это сообщение. Я заранее говорю о том, что вы можете мне не доверять и можете подвергнуть мою информацию сомнению. Решать вам самим…
Сразу перейду к делу. Как вам всем известно, на территории России остался всего лишь один гулий “Аукцион”. Существовать он продолжает только благодаря хорошей засекреченности. Настолько хорошей, что никто, кроме организаторов не знает, где будет проводиться следующая встреча.
По данным, что у меня есть, следующая встреча пройдёт совсем скоро, но о месте проведения мне ничего не известно, но… - голос сделал театральную паузу и все следователи невольно напряглись, – мне известно, что одним из тех, кто знает о точной дате, как и о месте проведения “Аукциона” знает гуль по кличке “Барыга”. Он – один из поставщиков украденных людей, если вам удастся узнать у него о месте проведения “Аукциона”, то вы сможете провести операцию по зачистке.
Вы, верно, спросите: в чём мой интерес от уничтожения такого количества гулей… Что ж, вам достаточно знать, что у меня есть на то свои причины, которые вам знать не обязательно. Эта информация достоверная, но вы, как я и говорил, можете ей не верить. Это ваше личное дело…”
Плёнка сделала последний оборот, и запись стихла…
Никто ничего не говорил, молча ожидая слов своего начальника.
- Верим мы этой информации, или нет, но проверить её необходимо, – спокойно проговорил командир S1. – У кого-то есть возражения?
Все следователи отрицательно покачали головами.
- А что скажите вы? Следователь Фатеев? – обратился Смолов к старшему следователю.
Со стороны это могло показаться странным, но Фатеев был на несколько лет старше Дмитрия и познакомился с ним во время службы в нулевом отряде, где Алексей служил достаточно долгое время, ещё будучи напарником специального следователя Кузнецова. Поэтому, наверное, Смолов продолжал считать Фатеева одним из своих наставников, хоть и был на два звания старше.
- Довериться неизвестным опасно, да и, к тому же, это может быть банальной ловушкой, поэтому я бы поручил это отряду, который смог бы проверить правдивость информации.
- Не хотите сами заняться этим?
Алексей отрицательно покачал головой.
- Раз так, то я поручаю это следователю Крисанову и его отряду. Надеюсь, вы справитесь, следователь первого ранга?
- Сделаем всё возможное.
- Раз так, то сообщаю. Все здесь присутствующие будут участвовать в зачистке “Аукциона”, а именно, отряды: Крисанова, Зимина и Фатеева, несколько сторонних отрядов и почти все оперативные группы S1. У всех остальных, в том числе и у меня, будет другое задание, а руководство операцией переходит к S4 и специальному следователю Макарову. Он уже в курсе дела и согласен на проверку сообщения…
Телефон начальника S1 внезапно зазвонил, и он, посмотрев на имя звонившего, быстро принял вызов. Выслушав доклад, быстро проговорил нечто неразборчивое и отключил телефон.
- Извините, срочное сообщение. Итак, команды следователей Зимина и Фатеева должны оказывать поддержку отряду Крисанова и искать другие способы узнать об “Аукционе”, это на тот случай, если информация, всё же, окажется ложной. На этом всё.
Проговорив это, Смолов поднялся первым и, вместе с командирами спецназа, покинул зал совещаний….
***
- …Вот я и говорю, что повезло тебе с начальником…
В баре “Четыре после полуночи[8]”, расположенном в десяти минутах ходьбы от главного штаба, сейчас было почти пусто.
В мрачной атмосфере, которую создавало полутёмное помещение, бледно мерцали ярко-синие и красные неоновые лампы, от света которых по покрытым серыми рисунками стенам бегали, меняя размер и форму, странные тени.
Хозяин бара тоже выглядел необычно. Весь в серой одежде с шипами на рукавах, покрытый татуировками и с серьгой в ухе. Причёска тоже была странной. Волосы весьма длинные, зачёсанные набок, и, при этом, почти полностью выбритые на затылке, что придавало ему ещё большую необычность.
Помимо бара, который работал с вечера и до позднего утра, он на заказ делал маски, за что, собственно, и получил имя Масочник…
Но было ещё кое-что удивительное – помимо простых посетителей сюда часто заглядывали уставшие от работы следователи и штатные сотрудники, и такая мрачная атмосфера для них была своеобразным отдыхом, да и сам владелец относился к следователям с особым подходом, и по этой причине имел среди них множество знакомых…
Сегодня здесь находилось сразу двое его друзей. Следователь первого ранга Руслан Кондратьев, который пил в компании своего “близнеца” Ермолова и его начальника.
Оба молодых следователя предполагали, что Крисанова придётся долго уговаривать, но, к удивлению обоих, согласился он весьма быстро и, попав в мрачную атмосферу бара, незаметно расслабился.
- На курсах он тоже был таким. Ходил с унылой рожей, от которой преподаватели, большая часть которых ещё была на службе у Макаровых, нервно сглатывали и отводили глаза.
- Да… ни капли не изменился.
Антон лишь хмыкнул и пододвинул стакан к владельцу заведения.
Тот, не глядя, наполнил его до краёв и, так же не глядя, вернул на прежнее место.
- …Но вам дали важное задание, – продолжил Кондратьев, – если оно окажется успешным, то может кто-то из вас получит повышение.
- Да, только где ещё этого… “Барыгу” искать…
- Ищите кого-то? – хозяин поднял голову и поставил на стойку натёртый до блеска стакан.
- Это дела CCG, гражданским о них знать не положено, – нейтрально проговорил Крисанов.
- Антон, Масочник человек свой, может и помочь.
- Действительно можешь? – недоверчиво спросил следователь.
- Я много чего могу. В бар заходят разные люди, готовые продать информацию, так что, если дело выполнимо и не противозаконно, то я вполне могу это сделать.
- Знаешь человека по кличке “Барыга”?
- Может, и знаю, – пожал он плечами. – У всего есть своя цена.
- Пятьсот долларов[9]?
- Пойдёт.
Крисанов раскрыл бумажник и положил на стойку нужную сумму, при этом, оставив руку сверху и не собираясь пока убирать.
- Кто он такой я точно не знаю. Информаторы мои – тоже. Но вот, что я могу вам посоветовать, – Масочник приблизил своё лицо к Антону и тихо, почти шёпотом, проговорил. – Иногда в этом баре собираются интересные личности, чаще всего вечером и весьма большими кампаниями.
- Я понял.
Антон убрал руку с денег и Масочник, переложив их в кассу, принялся вновь протирать стакан, упорно делая вид, будто ничего не произошло.
- …А вот еще, какой случай был. Как сейчас помню, произошло это на втором экзамене по теории…
- Руслан…
- А было там вот что….
***
Восемь лет назад.
- Антон... Антон… Крисанов, чтоб тебя!
Курсант промычал нечто нечленораздельное и поднялся лишь тогда, когда в него полетела тяжёлая подушка.
- Руслан, какого чёрта ты будишь меня в единственный выходной?
- Не, вы его видали? На встречу тоже я за тебя идти должен?
- На какую встречу?
- Забыл, что ли? У тебя сегодня встреча с девушкой из противоположного потока.
Антон поднялся, почувствовал резкую головную боль, принимая от Руслана стакан с водой и какой-то таблеткой, поморщился и проговорил.
- Какое сегодня?
- Четырнадцатое с утра было.
Антон заглотил таблетку и жадно прильнул к холодному стакану.
- Разве сегодня не тринадцатое?
- Нет.
- Ничего не помню.
- Пить надо меньше, – уверено проговорил Кондратьев. – Не помнишь, как вчера познакомился с этой твоей Леной?
- Вообще не помню.
- Тогда вспоминай, встреча у тебя через полчаса в парке, а через три часа у нас экзамен…
- Постой, ты сказал что-то про “пить”?..
***
- Ха-ха, ну, командир, ты даёшь. А чем дело-то кончилось?
- Чем-чем. Встретились они в парке, он тогда уже более-менее соображал, так что девушку ту вспомнил. Я тогда ещё ничего не знал о том, что там у них произошло, но, в итоге, на экзамен он прибежал, буквально, в последнюю минуту. Это, конечно, надо было видеть. Все сидят в аудитории, готовятся и тут… дверь нараспашку и влетает запыхавшийся Крисанов: одежда помята, лицо красное, со лба пот течёт, а под глазом приличных размеров фингал.
- Ха-ха…
- Кондратьев…
- Ну и что, сдал он экзамен?
- Сдал, конечно. Антон мне потом рассказал, что там произошло, это ещё смешнее…
- Руслан, – чуть ли не рявкнул Крисанов.
- Ладно… а с Леной той что?
- Во время одной из операций получила ранение и перевелась работать в штаб Дальневосточного отдела, а Антон после этого стал вон каким – весь ушёл в работу.
- Так, закругляемся, – Крисанов моментально протрезвел и, поднявшись, оплатил всё выпитое и съеденное. – Следователь Ермолов, возвращаемся домой – будешь отсыпаться перед заданием, а тебе, Руслан, я бы советовал поменьше пить при твоём-то начальнике.
Вспомнив о Фатееве, Кондратьев тоже принял весьма обычный вид и, попрощавшись, первым покинул бар “Четыре после полуночи”….
***
7 ноября 20** года. Москва, окраины города.
В комнате было темно…
В мёртвой тишине рождался самый обыкновенный страх, но вскоре он прошёл.
“Потому что монстрам нечего бояться” – с горечью подумала Анна и поднялась с кровати.
Осторожно, как была босиком, она прошла в гостиную. Сонно оглядела тёмную комнату и, посмотрев на часы, удивилась столь раннему часу пробуждения.
В животе заурчало…
“Странно, вроде бы недавно ела…” – подумала Анна. Подошла к холодильнику и достала оттуда контейнер с мясом, которое владелец дома, да и она сама, со смехом называли “следятиной”.
Закончив короткий перекус, девушка умылась и только тут заметила, что дверь на задний двор слегка приоткрыта.
Догадавшись о причине, она медленно прошла к двери и выглянула на веранду…
Николай сидел на шезлонге, в задумчивости глядя на чистое, невероятно чистое, по сравнению с прошлыми днями, небо и переводил взгляд от одной яркой звезды к другой.
Улыбнувшись такому странному для него занятию, Анна вышла на улицу и медленно опустилась на соседний шезлонг…
Некоторое время сидели, молча, но потом осень напомнила о себе резким холодным ветром, и девушка мелко задрожала, невольно ругая себя за непредусмотрительность.
Романов улыбнулся и, не смотря на девушку, протянул ей лежавшее на коленях пальто, в которое она с удовольствием закуталась…
- О чём задумался? – спросила Анна вскоре.
- О людях… о гулях… о мире…
- И что надумал?
- Мало чего… - неопределённо ответил он. – Люди. Гули. Мы ведь почти одинаковые, но люди отказываются это понимать. Людям приходиться силой вдалбливать истину так, как хотел поступить “Одноглазый Король”, но…
- Но?
- Ведь у него ничего не вышло. Его античеловеческая организация чуть не была уничтожена, а сам он превратился в “Дракона”. Эта ситуация лишний раз напомнила истину – общий враг объединяет. “Дракон” и “драконьи сироты” стали главным врагом, которому не было разницы: гули или люди. И это заставило две наши расы объединиться, впервые за всю историю… - Николай опустил голову. – Не знаю, верный ли это был путь… Парадокс ведь вот в чём – мы не можем жить без людей, а люди без нас могут. И они давно бы нас уничтожили, если бы не были так похожи. Поэтому, мы можем скрываться в их мире, жить обычной жизнью, вот только, есть ещё кое-что, что объединяет нас даже больше, чем хотелось бы…
Она, молча, смотрела на него, не прерывая, а он, меж тем, продолжил.
- Жестокость. Люди жестоко истребляют гулей, считая, что просто так нужно, ни больше не меньше. А мы – гули убиваем людей в ответ, будто мало было убито до этого…
Он замолчал и поднял глаза к небу.
- Знаешь, в чём ирония звёздного неба? В том, что мы видим звёзды и даже не задумываемся, что многие из них уже столетия, как мертвы. Так и с людьми. Они видят жестокость некоторых гулей и не задумываются о том, что не все мы такие. Что часть из нас уже давно мертва…
- Но знаешь, – продолжил он после минутной тишины, – есть ещё кое-что, что объединяет нас. Чувства. Мы также чувствуем боль и горечь, мы также умеем радоваться и любить и именно поэтому мы ещё можем надеяться на мир.
Он, не глядя, взял её за руку. Их пальцы переплелись и крепко сжали друг друга.
- Я вот думаю. Если бы ты была человеком и спаси я тебя от того оголодавшего… ты бы рассказала обо мне?
- Сложно сказать… Я ведь и до этого любила тебя… может быть, сначала бы испугалась, а потом постаралась бы понять. Каково это – не иметь выбора с самого рождения?…
***
Тринадцать лет назад.
- Аня, ты выглядишь какой-то… подавленной.
- Из-за теста волнуюсь, – отмахнулась Анна Скворцова, на тот момент – студентка первого курса медицинского факультета.
- Да, это, наверное, сложно. Патологоанатом всё же.
Аня лишь пожала плечами и поправила съехавшую сумку.
- А ты вот наоборот подозрительно весёлая, – с насмешкой покосилась она на свою подругу.
- Ну… допустим у меня сегодня свидание.
- Неужели?
- Да, – довольно ответила подруга и, улыбнувшись, спросила. – А у тебя как на личном фронте?
- Плохо, – как можно более равнодушно ответила она.
Подруга лишь подозрительно усмехнулась.
- А как насчёт того парня с четвёртого курса… Романов кажется…
- Да с чего ты, вообще, взяла? – заливаясь румянцем, прервала Аня и отвернулась.
- Да брось, он же тебе нравится. Ты на него смотришь и ничего вокруг не замечаешь.
- Когда такое было?
- Было-было, – уверено проговорила девушка. – Вот, например, месяц назад мы с тобой договорились встретиться в парке. Я тогда ещё запоздала немного. И вот. Я бегу по парку, уже представляя все те “ласковые”, что ты мне скажешь, и вот я уже на месте. Гляжу, ты стоишь, как статуя, и смотришь куда-то в сторону. Я, конечно, тоже посмотрела туда и увидела, что этот твой Коля сидел на лавочке и читал какую-то книжку.
- Да не было такого, – засмущавшись, отнекивалась Аня, а потом запоздало добавила. – Да и никакой он не мой.
- Ладно, – согласилась подруга, и разговор перетёк на более нейтральные темы, а именно, на учёбу, на моду и школьные воспоминания.
Так они и гуляли по городу, не замечая ничего и никого, как не заметили и того, что свернули в один из переулков, надеясь срезать путь…
- Еда! – раздался надломленный возглас, и дорогу им преградил мужчина в изношенной одежде с безумным взглядом, текущей изо рта слюной и яркими глазами гуля.
Подруги тут же отпрянули, но задний путь преградил второй монстр, с не менее голодным взглядом.
Аня нервно закусила губу и покосилась на дрожащую от страха подругу.
“Если использую кагуне, то выдам себя, – промелькнула в голове опасная мысль. – Нужно дать ей убежать, а уж потом разобраться с ними”.
Решив это, Аня резко сорвала сумку с плеча и, подскочив, мощным ударом сбила одного из монстров с ног.
- Беги!
- А ты?..
- Беги, дура!
Девушка, всё ещё дрожа от страха, рванула к появившемуся проходу и, вскоре, скрылась за поворотом.
Второй гуль побежал следом, но не успел он сделать и пары шагов, как в его спину впились тёмно-бордовые шипы-кристаллы.
- Не смейте.
Из-за плеч Анны расцвели трепещущие на ветре крылья, что сверкали красивым переливом от ярко-красного у спины, до иссиня-чёрного у краёв. При этом проглядывалась явная асимметрия – левое крыло было намного больше правого, но это не делало её кагуне менее смертоносным.
- Играешься с людьми… - презрено бросил первый гуль. – Эх, ладно. Каннибализм у нас не в чести, но, коли уж мясо ушло, то и ты сгодишься.
Один из гулей выпустил свой хвостовидный кагуне и с рыком кинулся на неё. Девушка уклонилась, ушла от следующего удара высоким сальто и прямо из воздуха запустила в противника шквал кристаллов-шипов.
Гуль защититься не успел, но атака оставила на нём лишь пару царапин, отчего он рассмеялся.
- Это всё?..
Его царапины внезапно лопнули крупными рваными ранами и гуль, пошатнувшись, свалился на землю.
- Значит, в следующий раз бить сильнее?
Аня позволила себе лёгкую улыбку, но внезапно два тёмно-синих щупальца насквозь проткнули её и швырнули в стену переулка.
- Мелкая дря!.. – гуль не успел закончить. Раздался лёгкий шелест и его ноги изрешетили крупные густо-чёрные шипы.
Упырь отшатнулся, и тут же сверху спустился молодой человек в чёрной куртке с растущими из-за плеч большими чёрными крыльями. Выглядел он жутко, и всем своим телом излучал хорошо скрытую злобу.
- “Чёрный Ангел”! – в ужасе взвыл гуль и попытался убежать, но повторный залп не позволил.
Гуль, названный “Чёрным Ангелом”, выпустил из поясницы чёрное щупальце-отросток и пробил лежащего при смерти приятеля гуля, и громко хмыкнув, медленно направился к оставшемуся.
- Вдвоём на беззащитную девушку, – услышала Аня приглушённый маской и громким звоном в ушах, голос. – А я ещё удивляюсь, почему люди нас ненавидят.
- Нет… пожалуйста… не надо!
Раздался звук ломаемых костей и рвущихся мышц, заглушивших последний крик боли. От этого звон стал нестерпимым и перед глазами девушки заплясали чёрные круги.
Держась за рану, она покачнулась и упала на холодный асфальт….
***
Когда она очнулась, то почувствовала резкую боль в животе. Попыталась встать, но слабость не позволила…
Некоторое время Аня просто пролежала с закрытыми глазами, чувствуя странное тепло и приятное покалывание в животе.
Когда она всё же осмотрелась, то, оказалось, что лежит она на диване в неизвестной ей и, достаточно чистой и приятной уставшему взгляду, квартире. На миг в голове промелькнули обычные в такой ситуации вопросы: “Как она здесь очутилась? Кто её принёс? И главное, зачем?”
Хотя… важно ли это? Её рана туго забинтована, на губах вкус крови, а покалывание означает, что тело уже успешно регенерирует, и от этого на душе становиться непозволительно спокойно…
- Очнулась? – как бы невзначай спросил кто-то, и она узнала этот голос.
Голос “Чёрного Ангела”, голос…
Несмотря на боль, она приподнялась и посмотрела на сидящего в углу комнаты на кресле молодого человека с антрацитовыми волосами, серыми металлическим глазами и невероятно равнодушным для такого молодого возраста лицом.
Но она видела его не в первый раз. О нет… она знала его. Потому что в кресле с книжкой в руках, сидел Николай Романов – студент четвёртого курса медицинского факультета того же самого университета, где училась она…
- Очнулась? – вновь повторил он, откладывая книгу в сторону.
- Ты… ты не можешь быть гулем…
- Почему же? – улыбнувшись, спросил он и, поднявшись с кресла, подошёл к плите, на которой стояла вскипевшая недавно кофеварка.
- Ты же ел… на моих глазах… ещё и с аппетитом…
Николай усмехнулся, разлил кофе по кружкам и, подойдя к ней, передал одну из них. Руки у неё дрожали.
- Разве ты не ела с собственной подругой? – вкрадчиво спросил он.
- Да… но ты ел так, будто это не было противно…
- А что, если я очень хороший актёр?
- Да ты даже не выблёвывал всё это потом! – вскрикнула она и чашка выскользнула из её рук.
Николай подхватил чашку, но часть кофе вылилась на пол, и он с горечью цокнул языком.
- А ты весьма наблюдательна. Но ты говоришь, что я не могу быть гулем, – он поставил её чашку на стол и, не оборачиваясь, спросил. – А так?
Из его плеч вырвались густо-чёрные крылья, но в противовес первому впечатлению они не казались жуткими, они были… красивыми.
Он обернулся, сверкнул багровыми рубинами глаз, тонущих в антрацитовой оправе, и расправил трепещущие крылья.
- А так веришь?
Она смотрела в его спокойные глаза, на его яркие чёрные крылья и не могла понять, почему не может ответить.
- Ве…рю…
Он удовлетворённо кивнул и убрал кагуне. Глаза вернулись к привычному серому цвету и Николай, взяв свою чашку, присел на противоположный край дивана и, сделав глоток проговорил.
- Раз так, то мне ещё многое предстоит тебе рассказать… Аня…
Проговорив это, “Чёрный Ангел” вновь отпил кофе….
Бонусная глава 2
Справка…
…По: Никита Орлов
Дата рождения: 12 мая
Рост: 164 см.
Вес: 55 кг.
Раса: гуль.
Прозвища: не имеет.
Ученик девятого класса, один из членов “Организации”.
Ранг: A (предварительный)
RC-тип: бикаку.
Внешность: Ничем особо не выделяющийся юноша с серыми волосами и тёмными глазами.
Характер: Открытый. Благодаря жизни в человеческом обществе научился мастерски его маскировать. Особой жестокостью не отличается, но во время сражения может показать и “жёсткую” сторону своего характера….
***
Справка…
…По: Анна Скворцова.
Дата рождения: 3 сентября.
Рост: 166 см.
Вес: 50 кг.
Раса: гуль.
Прозвища: “Алый Жнец”.
Работник одного из городских моргов. Близкая знакомая, а некоторое время и помощница “Чёрного Ангела”. Испытывает к нему сильные взаимные чувства.
Ранг: S.
RC-тип: укаку.
Внешность: молодая женщина с русыми волосами и карими глазами. Особых примет нет.
Характер: В юности отличалась весьма вспыльчивым характером, но с возрастом стала более спокойной. Испытывает негативные чувства к следователям и разным объедениям гулей, поэтому не в одном из них не состоит.
Примечание: Несколько лет активно тренировалась в использовании своего кагуне укаку-типа совместно с “Чёрным Ангелом”. Переняла его стиль боя и развила контроль над “когтем” до максимума, поэтому в бою является весьма опасным противником, но в последние годы в сражениях не участвует….
***
Выписка из досье CCG…
…По: Константин Ермолов.
Дата рождения: 30 января.
Рост: 171,5 см.
Вес: 62 кг.
Раса: человек
Следователь второго класса российского CCG. Отряд Крисанова, зам. командира отряда.
Куинке: “Демон” (кокаку) (A) – имеет вид меча с длинным зазубренным лезвием. В отличие от других куинке кокаку-типа достаточно лёгкий, но в умелых руках не менее смертоносен, чем другие.
Внешность: молодой высокий блондин с синими глазами, которые он почти всегда держит прищуренными. Особые приметы: родинка под левым глазом.
Характер: Обычно следователи делятся на два типа. Первые – хмурые и равнодушные, а вторые весьма доброжелательные, общительные и просто излучающие позитив. Следователь Ермолов относиться ко второму типу, но назвать его беззаботным тоже нельзя, поскольку, будучи заместителем командира отряда на него ложиться груз ответственности, с которым он с лёгкостью справляется….
***
Выписка из досье CCG…
…По: Кирилл Климов.
Дата рождения: 15 марта.
Рост: 181 см.
Вес: 74 кг.
Раса: человек
Следователь третьего класса российского CCG. Член отряда Крисанова.
Куинке: “Громобой” (кокаку) (B) – стандартный куинке кокаку-типа в виде огромного молота. Из большого веса, сложен в управлении и подходит только для сильных следователей, полагающихся на грубую силу.
Внешность: Крупный, высокий шатен с тёмными глазами и синевой на щеках от постоянного бритья. Отличается сильным и выносливым телом, за что в Академии получил прозвище “Воин”. Особых примет не имеет.
Характер: спокойный. По данным медицинской комиссии сильно развит отдел мозга отвечающий за эмпатию. В детстве из-за гулей остался сиротой, что отпечаталось на его характере. С вступлением в отряд Крисанова сильно привязался ко всем членам отряда и выражаясь его словами: “Готов ради них всех гулей порвать”….
***
Выписка из досье CCG…
…По: Алина Титова.
Дата рождения: 12 июня.
Рост: 160 см.
Вес: 48,6 кг.
Раса: человек.
Следователь третьего класса российского CCG. Член отряда Крисанова.
Куинке: “Зевс” (укаку) (A+) – в состоянии блокировки выглядит как красная продолговатая труба стреляющая снарядами из затвердевших RC-клеток. При снятии блокировки изменяет внешний вид и начинает стрелять концентрированными электрическими зарядами, прямое попадание которых может серьёзно ранить высокорангового гуля. Достался ей в наследство от погибшего брата – следователя старшего класса.
Внешность: приятная на вид девушка с длинными русыми волосами и необычными пепельными глазами.
Характер: показушно беззаботный. Может найти друзей в самых различных кампаниях, поэтому с лёгкостью вписалась в отряд Крисанова и стала неким “талисманом” отряда, который мог вызвать улыбку даже у вечно хмурого командира….
Подготовка/Представление
Часть I
6 ноября 20** года. Бар “Четыре после полуночи”
- И, где нам его искать?..
На вопрос Кирилла, Крисанов лишь пожал плечами…
Бар “Четыре после полуночи” чудесным образом превратился в ночной клуб. Если проще, то динамики надрывались, воспроизводя современные хиты, под которые в полутёмном помещении шли нескончаемые танцы.
Масочник тоже трудился в поте лица, только и успевая откупоривать бутылки, и наполнять стаканы подходящих гостей. Некоторые из них перебрасывались с ним парой фраз, и, при этом, за напитки не платили. То ли они открывали кредиты, то ли говорили нечто равноценное бесплатному вечеру…
- Масочник намекнул, что “Барыга” бывает здесь по вечерам. Скорее всего, выискивает людей для продажи, – тихо проговорил Крисанов и осторожно огляделся.
Внешне, четверо следователей ничем не отличались от других посетителей – одетые в простую одежду, с менее подозрительными взглядами и расслабленными лицами.
Естественно, что расслабленность была лишь маской, под которой инспекторы внимательно оглядывали всех, кто проходил мимо…
В таком однообразном ритме прошло два часа, и за всё это время не произошло ровным счётом ничего.
Трое молодых следователей так и продолжали лавировать по залу, пытаясь найти хоть кого-то подозрительного. В то же самое время их командир стоял, прислонившись к стене, и оглядывал зал из-под полуопущенных век…
Так продолжалось ровно до того момента, когда однообразность происходящего не начала искренне надоедать, а нескончаемый шум, который многие именовали “тяжёлым роком” начал с болью отдавался в висках молодого командира.
Антон вздохнул и неторопливо вышел на свежий воздух.
Улица встретила его приятной прохладой и слегка моросящим дождём. Лёгкий шум капель приятно приглушал все посторонний звуки: и шум проезжающих машин, и доносящуюся из бара музыку.
Но следователь не слышал этого. Сейчас Антон ощущал лишь одно…
Покой…
Только будучи инспектором по гулям начинаешь ценить такие минуты спокойствия и отрешенности от всего.
Жизнь следователя – это постоянный нескончаемый бой и стресс, с примесью похоронного марша.
“В CCG все кого-то теряют, – сказал как-то его отец. – Поэтому, сынок, надо быть сильным, чтобы у тебя была возможность защитить то, что тебе дорого”…
Действительно… в Управлении нельзя было найти следователей, которые не теряли бы родителей, наставников, подчинённых, друзей и знакомых… Все кого-то теряют, даже Владимир Кузнецов – новый “Непобедимый Следователь” – потерял семью очень много лет назад.
Даже сильные иногда теряют…
Антон вздохнул и подставил лицо под холодные капли.
“Надо собраться… – решил он вскоре. – Надо сосредоточиться на задании и…”.
- Руки убери.
Антон обернулся к одному из проулков, в котором неизвестный преградил дорогу какой-то девушке.
Выглядел он весьма красноречиво: выбритая голова, множество шрамов на руках, наколки на всех открытых участках кожи и плоский, сломанный во многих драках нос.
- Куда ж ты собралась, дорогуша? – слегка шепелявя, и с насмешкой спросил он.
- Пропусти…
- Поцелуешь, пропущу.
- Пропустите её.
Мужик обернулся, слегка улыбнулся, отчего стало видно, что у него недостаёт двух передних зубов.
- Тебе какое дело? Вали.
- Пропустишь девушку и уйду.
Мужчина улыбнулся ещё шире. Два передних зуба были не единственными, которых ему недоставало.
- Смелый, что ли? Или ты мент?
Мужчина подошёл ближе, незаметно сунул руку в карман и, остановившись в шаге от следователя, ударил кулаком с зажатым кастетом.
Обычный человек вряд ли бы уклонился от столь резкой, но ожидаемой атаки, но следователей нельзя было ставить в разряд обычных людей.
В Академии помимо теории, в числе которой: физиология гулей, умение владеть разными видами куинке и “Закона о противодействии гулям” была и практическая часть, во время которой курсанты значительно повышали свою силу, ловкость и скорость реакции, без чего сражение с гулями становиться бесполезным делом…
Стоит ли говорить, что Крисанов с лёгкостью ушёл от удара и, схватив выставленную руку, заломил её за спину противника, отчего тот взвыл. Попытался развернуться и ударить свободной рукой, но следователь вновь уклонился и быстрым апперкотом отправил мужчину в нокаут.
Когда тот свалился на землю, Антон выпрямился и оправил рукава рубашки…
- Вы в порядке? – раздалось за его спиной.
Следователь обернулся.
Перед ним стояла та самая девушка, выглядевшая, по его мнению, весьма привлекательной. Одетая не по-осеннему: в чёрные туфли и белое, с чёрными рукавами, платье. Из украшений: серебристый браслет на левой руке, и почти незаметные золотые серёжки.
На лице почти нет косметики, а та, что есть, лишь слегка подчёркивает природную красоту. Не менее красивым было и такое сочетание, как фиалковые глаза и чёрные, как смоль, волосы.
- Со мной всё в порядке, – спокойно ответил он.
- Я вижу, – она улыбнулась и посмотрела на лежащего на земле мужчину. – Может, его к стене хотя бы приложить?
Антон пожал плечами и оттащил своего недавнего противника к стене, предварительно найдя наиболее сухое место.
- Скоро должен очнуться, – вернувшись к девушке, проговорил следователь. – А вам я бы не советовал гулять в такое время одной.
- Маньяков много? – с улыбкой спросила она.
- Гулей.
От этого слова девушка вздрогнула и еле заметно повела плечами…
На пару мгновений повисла неловкая пауза, во время которой они внимательно оглядывали друг друга, подмечая малозаметные детали – Антон по следовательской привычке, а девушка из любопытства.
- Что же это я, – она всплеснула руками. – Совсем забыла представиться – Виктория, можно просто Вика.
- Антон.
- Вы ведь из бара вышли? Одеты не по погоде.
- Подышать вышел, а вы тоже сюда?
- Можно, и так сказать…
Вновь замолчали, но на этот раз пауза была прервана усиливающимся дождём, который заставил обоих быстро вернуться в зал бара.
Обстановка внутри ни капли не изменилась, разве что музыка сменилась на менее громкую, а число посетителей выросло ещё больше, из-за чего Крисанов не сразу заметил своих подчинённых…
- Антон, а вы не спортсмен случайно?
- Нет.
- Просто вы так быстро уложили этого бандита, что даже странно, что вы не занимаетесь профессионально.
- Работа требует, – равнодушно ответил он.
- А кем вы работаете, если не секрет?
- Служебная тайна. Разглашать её, я не имею права.
- Ясно… Ну что ж, Антон, ещё раз спасибо. Может быть, ещё увидимся.
Крисанов лишь с улыбкой кивнул, даже не зная, насколько она права….
***
Конец первого дня следствия. Квартира отряда Крисанова.
- Значит, ничего и никого, – подвёл итог Антон.
- Из всех подозрительных личностей Масочник не опознал ни одного, да и сам он занят был, чтобы по сторонам смотреть.
- Ясно.
Командир отряда поднялся из кресла и стал бродить по комнате, размышляя обо всём, что удалось узнать за сегодняшний день.
А не узнали они, собственно, ничего. А раз так, придётся снова покупать информацию у Масочника. Можно было бы, конечно, арестовать его под предлогом укрывательства информации о гулях. В таком случае, человек приравнивается в правах к упырям, но… Масочник может ничего и не сказать, а значит, нужно играть на его правилах…
- Тогда завтра надо узнать, что удалось накопать нашим коллегам, а потом, если ничего не удастся узнать, вновь пойдём в “Четыре после полуночи”. Может, завтра нам повезёт. На этом всё.
Следователи поднялись, и стали медленно разбредаться по комнатам, и только командир отряда остался смотреть в окно на ночной город, как внезапно до него донёсся короткий разговор, что заставил его невольно напрячься.
- А командир-то с девушкой сегодня был.
- Ну и что, познакомился и пусть. Не вечно же ему холостяком ходить?
- Ты бы, Кирилл, тоже себе нашёл кого-нибудь.
- Сам как-нибудь разберусь…
“Не вечно же ходить холостяком?” – пронеслась в его голове мысль, и моментально перед глазами предстал внимательный взгляд фиалковых глаз.
“Нельзя, – моментально сказал внутренний голос. – Забыл старую истину? Чем больше имеешь – тем больше теряешь…”.
Послушавшись гласа рассудка, следователь в последний раз бросил взгляд на ночную Москву и отправился спать….
***
7 ноября 20** года. Второй день следствия. Центральный штаб.
- Старший следователь Зимин, что удалось узнать вашему отряду? – спокойным и, скорее даже, холодным тоном спросил Фатеев, который по факту был старшим из собравшихся следователей…
Александр поднялся.
- Мой отряд устроил небольшую облаву. Пойманные гули дали нам мало информации, зато несколько моих людей видели некоторых гулей из группировки “Пьеро”, но в прямой контакт они не вошли.
Алексей незаметно для других напрягся.
- Мои люди занимались допросами наших информаторов в “Костенке”. Несколько недавно пойманных гулей сделали предположения о месте проведения “Аукциона”. Сейчас эти места проверяются оперативными группами S1 и S4. Пока безрезультатно.
Фатеев и Зимин одновременно перевели взгляды на Крисанова.
- Наш отряд вышел на след “Барыги”. По нашим данным он часто бывает в баре “Четыре после полуночи”. В данный момент мы проводим там следствие.
- Если вы сможете войти в контакт с этим гулем, то постарайтесь узнать, где он живёт и найти там информацию об “Аукционе”, так мы сможем, не привлекая внимания пропажей одного из поставщиков, ударить по гулям с эффектом неожиданности.
- Что делать в случае раскрытия?
- В таком случае “Барыгу” необходимо арестовать и допросить. Для этого можете взять несколько доз RC-депрессантов из арсенала.
- Понял.
- На этом всё. Продолжаем действовать в тех же направлениях, но… – Фатеев повернулся к Александру. – Если ваш отряд вновь столкнётся с “Пьеро”, то советую сразу же связаться с S5. Своими силами вы их не победите.
- Я вас понял, старший следователь Фатеев.
На этом командиры отрядов разошлись….
***
Тот же день, неподалёку от бара “Четыре после полуночи”
- Это?.. – молодые следователи удивлённо крутили в руках небольшие шприцы с серебристой жидкостью внутри.
- Это ведь RC-депрессанты? – со знанием дела спросил Ермолов.
- Да. Собственная разработка исследовательского отдела “Ghoul-Tec[10]”. Более стабильная и мощная, по сравнению с тем, что применяли в Японии. Иглы в шприцах сделаны из куинке-стали, так что депрессант можно вводить в любую часть тела, несмотря на прочность гульих тел.
- Но, зачем они нам?
- Это на тот случай, если “Барыга” нас раскроет. Нам выдали лишь четыре дозы, поэтому применять их нужно только в критический момент, на тот случай если одной дозы не хватит.
- Так точно, – хором ответили следователи.
- А теперь направляемся к бару. Через час открытие, а нам ещё нужно поговорить с Масочником….
***
Несколько минут спустя. Студия масок.
- Есть ли у меня информация о том, как выглядит “Барыга”?..
В студии масок, занимавшей второй этаж здания, всё было уставлено небольшими столиками, на которых стояли гипсовые безликие головы, на большей части которых были надеты самые разнообразные маски, от самых обычных, что можно было купить в некоторых магазинах, до дорогих авторских работ.
Стены были украшены чёрно-белыми картинами из разряда абстракционизма, некоторые из которых выглядели весьма достойно и хорошо контрастировали на ярких стенах студии.
Сам Масочник во время разговора с Крисановым не переставал делать очередную маску, часто сверяясь с карандашным наброском, что стоял на подставке справа от сидевшего мастера. Временами он глядел на маску, несколько секунд размышлял, а потом подправлял набросок, стирая или добавляя новые детали и узоры…
- Есть один человек, которому это известно. А что?
Антон, молча, достал бумажник и положил на стол ту же сумму, что и в прошлый раз.
- Информатор прибудет часам к двум ночи. Как только я получу эту информацию, то сразу передам тебе. Только для этого напиши свой номер для связи.
Масочник, не глядя, протянул ему небольшой листок и ручку. Антон хмыкнул и быстро написал номер служебного телефона, который использовался только для важных звонков.
Когда он закончил и передал листок Масочнику, тот, пробежав глазами номер, сунул листок в карман и продолжил прерванную на мгновение работу.
- Я должен предупредить – если информация окажется ложной, то вам будут предъявлены обвинения, согласно “Закону о противодействии гулям”. Думаю, вам известна мера наказаний?
- Эта угроза? – не глядя, спросил Масочник, заканчивая свою работу и доделывая последние штрихи.
- Это предупреждение.
Сказав это, Крисанов вышел из студии….
***
После открытия бар пережил привычное перерождение и, спустя несколько минут, помещение уже было под завязку набито народом.
Опять пошли привычные осмотры в поисках подозрительных и необычных личностей, но ситуация вновь повторялась по старой схеме. Снова никого и снова ничего.
Антон испытывал странную давящую скуку и, от нечего делать, стал повторять статьи “Закона о противодействии…”. Когда повторение дошло до тринадцатой статьи, Крисанову вновь стала надоедать однообразность происходящего и он, как и вчера, решил выйти на улицу…
Но на выходе он внезапно с кем-то столкнулся и уже хотел извиниться, как вдруг узнал этого “кого-то”.
- Антон? – удивлённая Вика замерла. – Не думала, что мы так скоро встретимся…
- Да уж… - согласился он. – И да, извини…
- Ничего.
Следователь открыл дверь, пропуская девушку вперёд, а после пошёл следом…
- Красиво.
Да… по сравнению с последними месяцами и вправду красиво. Чистое небо с множеством звёзд и ни одного намёка на скорые перемены.
- Вы, видно, завсегдатай этого места? Жена, наверное, волнуется…
- Я не женат. А это место просто связано с моей работой.
- Вот как, – отметив что-то для себя, девушка улыбнулась. – Антон, вы сейчас сильно заняты?
- Нет.
- Тогда, – девушка опустила голову, – не могли бы проводить меня до дома? Я сюда пришла с подругой, но она решила задержаться.
- Хорошо, только предупрежу кое-кого.
Антон достал телефон и быстро отбил сообщение Ермолову о продолжении наблюдения и о том, что он временно отлучиться.
Получив подтверждение, Крисанов убрал телефон и неторопливо побрёл следом за Викой.
- Вы уж извините, что я отвлекаю вас. Просто, ваши слова про гулей сильно задели меня, теперь невольно хочется чувствовать, что рядом кто-то есть…
- Чтобы гуль мог съесть целый комплект?
- Хм, может и так.
Вскоре дорога свернула в небольшой проулок и пошли чуть быстрее.
- Антон, может, вы всё-таки скажите, кем вы работаете?
- Я же говорил, что мне пока что нельзя этого говорить.
- Хорошо…
Когда до конца переулка оставалось буквально минута хода, девушка остановилась и внезапно повернулась к молодому следователю.
- Знаете Антон, я не буду скрывать. Вы мне сразу очень понравились. Вы как-то выделяетесь среди других людей, поэтому я и подумала, что вы женаты. Может, это и поспешное решение, но не могли бы ответить. Что вы ко мне чувствуете?
- Я…
Антон был удивлён…
После стольких лет службы, когда его ценили исключительно как хорошего следователя, кто-то вновь заметил в нём простого человека, что смогли сделать только члены его отряда.
А что чувствовал он? Действительно, эта девушка была очень красивой, и, судя по всему, не слишком избалованной жизнью, да и, к тому же, она ему действительно…
Раздался звук пришедшего сообщения, который оборвал судьбоносные мысли и Антон, извинившись, достал из кармана служебный телефон.
“Вот фотография “Барыги”, признаться честно я и сам удивлён…”
Крисанов посмотрел на фотографию и замер, не веря в то, что видит.
- Что-то не так? – обеспокоенно спросила девушка.
- Нет… всё хорошо, – Антон быстро напечатал сообщение и, отправив его Ермолову, убрал телефон в карман, но руки не вынул. – Вика, ты спрашивала, кем я работаю?
- А ты сказал, что мне не нужно этого знать.
- Нет, теперь можно. Я… – Антон сделал осторожный шаг ближе к ней и, подняв на неё холодный взгляд, закончил. – …следователь по гулям.
Резко достав шприц, Крисанов замахнулся, чтобы ввести депрессант, но внезапно иглу переломило толстое алое щупальце, что выросло из поясницы девушки.
- Жаль, – она подняла на него алые с чёрными склерами глаза. – Ты ведь мне, действительно, понравился.
Второе щупальце ударило Антона по руке и, выбив шприц, с силой сжало его в воздухе, отчего крепкое стекло треснуло, и на асфальт упало несколько серебристых капель.
Следователь стиснул зубы и, придерживая ушибленную руку, замер, глядя на гуля спокойным взглядом.
- Ты готов сражаться? У тебя нет куинке, а значит, нет и шансов. Лучше беги, пока ещё есть возможность…
- Нет необходимости.
Антон подскочил, попутно увернулся от ударов кагуне, которые наносились с какой-то неохотой и при этом плашмя. Но, как только Крисанов нанёс первый удар, ринкаку-щупальце блокировало удар и с силой отшвырнуло следователя, отчего он пролетел несколько метров и, перевернувшись в воздухе, приземлился на ноги, проскользив по сухому асфальту, не отрывая взгляда от своего противника.
- Значит, ты настроен серьёзно, – бесцветно ответила она. – Раз так, то не обижайся.
- Ты тоже, – сказал кто-то, и раздался шелест сотен золотистых снарядов.
Щупальца блокировали внезапную атаку, и за это короткое время к командиру подбежал Ермолов. На бегу кинул серебристый чемодан, который Антон с лёгкостью поймал.
- Готовьте депрессанты, – он щёлкнул кнопкой, и, мгновение спустя, отвёл в сторону руку со своим куинке. – Предварительный ранг цели – A. Будьте осторожны.
Вика прищурилась, и, глядя на собравшийся вместе отряд, странно хмыкнула, и выпустила из-за плеч небольшие алые крылья, из которых сразу же пошла длинная очередь ярко-красных, скорее даже лаковых шипов.
От внезапной атаки следователи защитились своими куинке, старательно прикрывая Алину, которой это не позволяла конструкция её оружия.
- Химера, значит… Климов, прикрывай Алину, Ермолов, за мной.
- Есть!
Двое следователей, параллельно друг другу, кинулись на стоявшего впереди гуля, который в ответ повторно дал залп алыми шипами.
На этот раз они уклонились, старательно пробираясь всё ближе, ожидая скорой атаки щупалец, но их не последовало.
Одновременно следователи нанесли короткие, косые удары и с каждой стороны упало по одному щупальцу и крылу.
Гуль развернулась, попыталась регенерировать отрубленные “когти”, но тут её шею проткнул шприц, и через иглу в организм попал RC-депрессант. Девушка тут же зашаталась, начавшаяся было регенерация, мгновенно прекратилась, а глаза, вернув обычный фиолетовый оттенок, стали медленно закрываться.
- Вот значит, как…
Её ноги подкосились, и, если бы Антон не подхватил ослабленное тело, то её затылок непременно “поцеловался” бы с асфальтом.
Глядя на эту сцену, следователи замерли, молча наблюдая за тем, как их командир медленно опускает спящее тело на землю, как шепчет еле разборчивое: “Прости”, а потом, уже поднимаясь, как обычно равнодушно, говорит.
- Вызывайте группу зачистки. Гуль по кличке “Барыга” пойман….
***
В зале совещаний четвёртого подразделения стояла напряжённая тишина.
На местах у входа в зал сидели Антон Крисанов, и его начальник Дмитрий Смолов, которые с каменными лицами смотрели на слабоулыбающегося начальника S4.
- Так вам удалось узнать что-то интересное?.. Следователь Крисанов?…
Подготовка/Представление
Часть II
Максим Макаров – сын директора Управления и руководитель S4. Перфекционист и рационалист, человек готовый идти на любые жертвы, если того потребует результат.
По достижению восемнадцатилетнего возраста поступил в Академию в Германии, а после двухлетнего обучения поступил на службу в GFG (Ghoul-Forschungsgesellschaft[11] – Ассоциация Исследования Гулей) как следователь второго класса. Меньше чем за три года службы получил звание старшего следователя и вернулся в Россию. Здесь руководил важными операциями по уничтожению мелких групп из “Чёрного Рая”, за что полгода назад получил звание специального следователя и пост руководителя четвёртого подразделения.
По своим принципам и действиям он очень напоминал одного из следователей, с которым он работал в Германии – Мацури Вашу. Макаров и Вашу некоторое время соперничали в эффективности своих отрядов и по праву считались самыми результативными следователями, если бы не одно но…
Этим “но” был самый высокий показатель смертности, на что оба следователя обращали мало внимания, заботясь только о результате. Потом их пути разошли и у обоих сложилась очень разная судьба… правда размышлять о том у кого она лучше, не время и ни место…
- Так гуль по кличке “Барыга” оказался женщиной – Макаров с наигранным интересом просматривал документы – установленный ранг – S. Поздравляю, следователь Крисанов вам удалось получить природную химеру живой… вот дядя-то обрадуется…
Со стороны можно было подумать, что он говорит весьма обычно, или даже дружелюбно, но равнодушное выражение лица, холод тона всё это создавало немного жуткое впечатление, от которого оба приглашённых следователя чувствовали себя неуютно.
- …Кроме того вам ведь удалось узнать дату и место проведения “Аукциона”.
- 11 ноября[12].
- Хорошо. Раз так, то мы нанесём внезапный и быстрый удар, уничтожив всех гулей что будут там находиться… - зазвонил телефон и Макаров, на миг, приложив трубку к уху, кивнул и обратился к Смолову – вас ждёт специальный следователь Чернышев, так что можете идти.
Дмитрий поднялся и, не прощаясь, покинул кабинет, на выходе столкнувшись с входящими командирами отрядов специального назначения и двумя старшими следователями его подразделения.
- И так господа – Макаров-младший недобро улыбнулся – сейчас я расскажу вам план операции под названием “Зачистка Аукциона”….
***
?? ноября, 20** года.
Подземные переходы под Москвой. Неизвестное место
- Господин связывался с тобой? – спросил приглушённый голос со странным неопределяемым акцентом.
- Да… - неторопливо ответил другой ещё более приглушённый голос – сказал, чтобы мы продолжали действовать по плану.
- Мне объявить общий сбор?
- Да… пора напомнить о себе миру….
***
11 ноября. Место проведения “Аукциона”.
- Специальный следователь мы на месте.
- Отлично – Макаров пробежал глазами по мониторам, на которые в режиме реального времени передавались изображения с персональных камер. Закончив осмотр, он расслабленно откинулся в кресле и, отпив ещё дымящийся кофе, проговорил – как только мои люди в здании подтвердят что “Аукцион” там, то мы сразу же начнём операцию.
- Так точно – хором ответили аналитики.
- Специальный следователь – обратился к нему начальник спецназа S1 – а как ваши люди смогут это сообщить?
Командир четвёртого подразделения лишь искривил уголок рта и вновь отпил кофе….
***
На площадке одной из недостроенных высоток находились двое. В вечерней полутьме они были почти полностью скрыты тенью, что было им на руку…
Внезапно раздался шелест рации и один из них зажал кнопку приёма сигнала.
- Первый отряд на позиции. Приём.
- Второй отряд на подходе. Приём.
Тонкая детская рука опустила рацию и в вечерней тишине, послышался вдумчивый голос.
- Они на позициях, ждут приказа.
- Отлично – проговорил стоящий чуть впереди мужчина, голос которого был сильно приглушён маской – пора и нам идти.
- Хорошо….
***
Здание, в котором проводился “Аукцион” состояло из нескольких соединённых переходами зданий, а точнее из нескольких корпусов, часть из которых образовывала почти полностью закрытый внутренний двор.
Вокруг почти на полкилометра не было никаких зданий, что с одной стороны делало операцию более безопасной для гражданских, а с другой делало приближение следователей очень заметным. Но на их счастье вечерняя полутьма скрыла приближение незваных гостей.
Множество выкрашенных в серое грузовиков и автобусов быстро окружили территорию, и из них тут же стали высаживаться силовики CCG, сразу же блокировавшие все выходы из района операции.
Вскоре прибыли и автобусы следователей, число которых лишь немногим уступало количеству спецназовцев. В числе тех, что прибыли первыми был и отряд Крисанова.
Высадились они со стороны главного входа и тут же стали осматривать предстоящее место сражения…
- Командир, а что тут было раньше?
- Говорят частный театр какого-то богача. Прибыли у него естественно не было и здание стали сдавать в аренду. Когда и это не помогло, всю землю почти за бесценок купила одна из подставных компаний, у которой нет никаких связей с истинным покупателем. Отличная маскировка для “Аукциона”…
Раздался лёгкий щелчок.
- Следователь Крисанов… – Антон приложил руку к передатчику.
- На связи.
- Ваш отряд имеет одно из сильнейших куинке среди остальных следователей, поэтому ваша команда атакует вестибюль. После подавления всех находящихся там гулей вы направитесь в первый корпус и поддержите группы специального назначения. Когда корпус будет под нашим контролем, вы получите последующие распоряжения. Вам понятна задача?
- Так точно специальный следователь.
- Хорошо – раздался неясный шелест и было слышно как Макаров усмехнулся – Всем отрядам быть готовыми к началу операции.
Антон опустил руку и глядя на подозрительно хмурого Ермолова положил руку ему на плечо.
- Что-то не так?
- Нет… просто подозрительно. Почему они не заметили нас ран…
Земля вздрогнула и резко присевшие следователи стали свидетелями громкого взрыва и начавшего поднимающегося над большим залом облака чёрного дыма…
Этого никто не видел, но особый следователь Макаров еле заметно улыбнулся и неторопливо, самым что ни наесть обычным тоном проговорил.
- Начать операцию….
***
За несколько минут до этого. Большой зал.
В огромном заполненном до отказа зале бывшего театра стоял нескончаемый шум и гам. Множество одетых в дорогие костюмы гулей с масками на лицах жадно устремляли свой взгляд на представляемый товар и наперебой выкрикивали свою цену.
В тот момент, когда следователи CCG заканчивали высадку последних бойцов, в зале в очередной раз ударил деревянный молоток и одетый в официальный чёрный костюм ведущий указал рукой на выведенную на сцену молодую девушку.
- …Лот номер триста сорок шесть – прекрасный экземпляр восточной красоты… Стартовая цена пятнадцать тысяч долларов.
- Пятнадцать!
- Двадцать!
- Сорок!
- Шестьдесят!
- Сто – проговорил статного вида мужчина без маски с табличкой с номером “1” в руках.
- О-о… Мистер Икс вновь перебивает все ставки. Кто-нибудь скажет больше?
- Сто пятьдесят! – выкрикнула дама с номером “22”.
- Мадам N тоже решила посоперничать. И так кто больше?
По залу прокатилась волна шёпота, большая часть которого была похожа на что-то вроде: “Нет смысла…” и “Это бесполезно…”.
- Сто семьдесят – вновь проговорил Мистер Икс.
- Я давно мечтала о таком питомце… двести!
- Ну, раз так, то я уступлю.
- Продано Мадам N за двести тысяч[13]! – лот увели и ведущий показушно выдохнул – Да этот “Аукцион” не менее красочен, чем предыдущий, а теперь мы…
В один миг весь свет погас и под возгласы недоумевающих гулей раздался взрыв, и сцена театра взорвалась яркой стеной огня.
Гости закричали, заметались по залу, пробиваясь к выходам и стремясь покинуть опасное место, а некоторые с невозмутимым видом стали вызывать находящуюся в разных корпусах охрану…
- Мистер Икс вы в порядке?
- В полном – мужчина поднялся – это ведь CCG?
- Верно господин, нам нужно уходить…
- Поздно бежать от смерти, когда она уже схватила тебя за плечо. Можешь идти Андре, ты свободен.
- Господин…
Последние слова потонули в повторном взрыве….
***
- Всем участникам операции. Повторяю основные задачи. Первое: необходимо уничтожить всех гулей находящихся в здании. Отдельно необходимо убедиться в гибели Мистера Икс и Мадам N. Второе: спасение гражданских. Предположительно в здании могут находиться несколько сотен людей похищенных в качестве “товара”. Наш приоритет безопасность похищенных…
“Забавно даже – подумал Макаров, на миг, перестав говорить – Мацури бы сказал что-то вроде: “Я должен был так сказать, иначе потом будет много проблем…”. Приоритет – это конечно безопасность гражданских, но если выбирать между жизнью людей и устранением Мистера Икс, нужно выбрать последние…”.
- Отряд Фатеева атакуйте восточный корпус, следователь Зимин на вас внутренний двор. Спецназ S1 и следователи четвёртого подразделения должны прорваться к большому залу. Команда следователя Крисанова должна взять административный корпус. В ходе операции сами оценивайте обстановку и действуйте по ситуации. На этом всё…
Передача прекратилась, и Макаров перевел взгляд на карту города с несколькими непонятными пометками на ней. Задумался и мысленно проговорил.
“Теперь… ваш ход…”….
***
Сразу же после второго взрыва двери вестибюля хрустнули и, слетев с петель, пустили внутрь множество солдат в серых с чёрным броне-комбинезонах с белой надписью “CCG” на спине и рунами “S1” на рукавах. Все как один с автоматами с Q-пулями наперевес.
Увидев их, охрана активировала свои кагуне и ринулась в атаку на стоявших подобно скале спецназовцев. Грянули первые выстрелы, и огненный шквал заставил гулей отпрянуть, выставив вперёд гулей с кокаку-щитами.
- Пробивные заряды!
Несколько бойцов подались вперёд и их оружие, выстрелив концентрированными RC-зарядами, смело ближайших гулей, оставив от некоторых лишь ошмётки изуродованных тел.
Глядя на это охрана стала отступать к коридорам, но автоматные очереди настигли их и там.
- Огонь! Не дать никому уйти!
Усилившийся залп оставил в живых лишь жалкую кучку гулей, часть которых разбежалась по коридорам вестибюля, а часть побежала в сторону первого корпуса.
- Продолжаем движение!
Спецназ S1 разделился на отряды и быстро рассредоточился по зданию, добивая спрятавшихся и не успевших уйти гулей.
Когда проход очистился в здание вошли немногочисленные следователи в поддетых под белые плащи бронежилетах и с куинке в руках.
- Странно всё это – пробормотал на ходу Ермолов.
- Ты всё про охрану?
- Если у них есть столько денег на покупку здания, у них должны были быть и какие-нибудь системы обнаружения, разве нет?..
Отряд Крисанова на ходу переглянулся, и настороженный командир приложил руку к передатчику.
- Говорит следователь Крисанов. Будьте осторожны, это может быть лов…
В ответ раздались душераздирающие крики и звуки стрельбы, которые подозрительно быстро стихли.
- Будьте начеку – только и проговорил Антон и крепче вцепился в рукоять своего меча.
Четверо следователей продолжили идти вперёд по главному коридору и вскоре им стали попадаться трупы спецназовцев и гулей из охраны “Аукциона”. Спустя минуту хода они наткнулись на первых гостей.
И что странно убиты они были не с помощью Q-пуль, а значит…
- Специальный следователь Макаров, вестибюль захвачен, но все силовики уничтожены неизвестными.
Несколько минут передатчик молчал, а потом командир S4 неторопливо проговорил.
- Продолжайте путь к первому корпусу, если не встретите сопротивления, дожидайтесь подкрепления. Конец связи.
Антон отнял руку от уха и перевёл взгляд с одного своего подчинённого на другого. После коротко вздохнул и первым пошёл по переходу к первому корпусу. Его подчинённые побежали следом.
- Командир, что-то не так?
- У меня нехорошее предчувствие…
Переход закончился и их взгляду предстал широкий банкетный зал, заваленный просто огромным количеством трупов гостей и спецназовцев. Среди этих трупов спиной к ним стояло несколько одетых в чёрное гулей, взгляды которых были устремлены на один из нависавших над залом балконов.
Когда следователи вошли в зал, раздался еле слышный детский смех и, вторя ему, приглушённый голос с насмешкой проговорил.
- Вот и “голуби” пожаловали…
Один из гулей обернулся, и следователи невольно замерли, не веря своим глазам….
***
За несколько минут до этого. Внутренний двор.
- Следователи с укаку прикрывать нас, всем остальным сдерживать гулей!
- Есть.
Старший следователь Зимин улыбнулся и резким ударом рассёк одного из стоящих рядом гулей своим похожим на косу куинке[14].
Тут же на него кинулись двое других но, попав под залп укаку, замешкались, и мгновение спустя оказались рассечены, как и их предшественник.
- Хм, во время сражения с “Прислужниками” было и то сложнее.
Прыгнувший к нему гуль ударил двумя ринкаку-щупальцами. Следователь увернулся от первого, но второе блокировал вращением своего оружия и, уйдя под прикрытие следователей, выхватил из кобуры пистолет и, сделав всего три выстрела, повалил ещё живого гуля на землю.
Тут же подскочил и косым ударом срубил упырю голову.
- Эти гули определённо слаб…
Не успел он договорить, как внезапно раздались крики, ругань и быстро стихающая пальба. Мгновение спустя к следователю подскочил неизвестный и ударом кулака отшвырнул его в ближайшую стену.
Александр охнул, повалился на землю. Выплюнул несколько капель крови и, подняв глаза на противника стиснул зубы. Попытался дотянуться рукой к передатчику, но ему не позволили….
***
То же самое время. Восточный корпус.
- Говорит отряд Фатеева. Восточный корпус почти под нашим контролем. Ведём преследование мадам N.
Пятеро следователей резко выбили двери и остановились в одном из залов восточного корпуса. Тут же следуя немым жестам командира, они быстро окружили стоявшую в центре женщину с светлыми волосами и ярко-зелёными очками.
- Чёртовы следователи. Вы и вправду думаете, что сможете меня победить?..
Не отвечая на её вопрос, двое следователей с восточными мечами ринулись к ней и синхронно ударили в двух сторон, но оказались блокированы толстым, грязно-зелёным хвостом гуля.
- Идиоты!
Хвост резко взвился и, сделав круг в воздухе, с силой ударил по защитившимся от атаки следователям.
- Кондратьев, Тарасов.
Две молодых следователя побежали по обе стороны от своего командира и, прикрыв его от атаки бикаку, помогая друг другу, отрубили кагуне Мадам N.
Женщина, не ожидая такой прыти, отшатнулась, и тут же её бок разорвало широкое лезвие куинке японского образца[15].
Брызнула кровь, и Мадам из последних сил отскочила назад. Зажала рукой рану и страшно матерясь, ждала регенерации, которая так и не наступила.
Через секунду она упала и сквозь стиснутые зубы прошипела.
- Вы что действительно думаете, что это конец?.. Да это только нача…
На грани видимости мелькнула тень. Раздался хруст и треск, после чего голова Мадам N медленно покатилась по полу.
Снёсший её голову гуль в чёрном пальто поднял к следователям закрытое маской с подобием клюва и множеством дыр-глаз вокруг него. Опустил вытянутую ногу и, задержав взгляд на Фатееве с усмешкой проговорил.
- Finita la comedia[16]….
Безликие/Партия
11 ноября. Первый корпус.
- Надо же, сразу четверо… – обернувшийся гуль скинул с себя чёрное одеяние, и следователям удалось его рассмотреть.
Это был худощавый мужчина, одетый в тёмные, почти чёрные джинсы и белую рубашку навыпуск, поверх которой была небрежно накинута чёрная кожаная куртка с капюшоном, тень от которого оставляла открытой лишь нижнюю часть лица с губами, искривлёнными в лёгкой ухмылке.
- Даже забавно будет посмотреть, каких бойцов растят Макаровы, – сказал он неприятным, слишком спокойным голосом. – Проверим, ребята?
Пятеро гулей обернулись и стали видны скрывавшие их лица чёрные безликие маски со шрамами на месте глаз.
- Безликие…
- Алекс, можешь развлекаться, – прозвучало с балкона, и следователи невольно посмотрели на говорящего.
Там, вперившись ладонями в перила, стоял одетый в чёрное гуль. Внешне он ничем не отличался от рядовых членов “Чёрного Рая”, если бы не его маска. Она была сплошной и закрывала всё лицо, при этом, не имея никаких иных деталей, от чего он действительно казался безликим.
Все четыре следователя нервно вздрогнули, потому что знали, кто стоял на балконе. Это был Глашатай – фактический лидер “Чёрного Рая”, голос и воплощение воли “Тёмного Серафима”.
А рядом с ним, сидя на перилах и, болтая свешенными ногами, сидел мальчик лет пяти-шести. Одет он был немного иначе, чем другие гули, а именно: в чёрную обувь, тёмные шорты до колен и белую рубашку с серебристыми пуговицами.
Уже это делало его необычным, но было и ещё кое-что…
На детском лице, контрастируя с доброй улыбкой, сверкали тёмно-бордовые глаза, а на лоб спадали слегка длинноватые белые волосы.
Мальчик был альбиносом…
В отличие от других гулей, от него не исходило никакой ненависти или враждебности, поэтому молодые следователи смотрели на него с непониманием и опаской. Лишь их командир смотрел на него с холодным спокойствием, потому что знал кто это.
Это был Широ[17] - один из лидеров “Безликих”. Больше о нём, собственно, ничего и неизвестно…
На то, чтобы рассмотреть их, ушло буквально полминуты, и именно столько хватило, чтобы гуль, названный Алексом, хмыкнул и с усмешкой проговорил.
- С превеликим удовольствием…
Его глаза покраснели, а правая рука стала покрываться тонкими чёрными щупальцами, часть из которых мерцала бледным золотом. Через мгновение щупальца скрыли руку гуля, но их движение не прекратилось, и, спустя секунду, ладонь превратилась в широкий двухсторонний клинок.
- Вот теперь можно и поиграть.
Остальные гули выпустили свои кагуне, но ограничились лишь этим, терпеливо ожидая приказов.
- Трое со мной, а вы двое, – лезвие клинка указало на ближайших гулей, – охранять Глашатая.
Безликие кивнули и легко запрыгнули на балкон, встав по обе стороны от молчаливого лидера…
“Голуби”, готовясь к нападению, встали в боевые стойки, направив оружие на противников.
- Командир, что нам делать?
- Разберитесь с рядовыми, а я займусь этим Алексом.
- Ты на удивление высокомерен…
Антон лишь хмыкнул. Подскочил и рубанул своим “Крестом” поверху. Гуль с лёгкостью блокировал удар своим клинком и, отпихнув от себя следователя, провёл остриём по полу, отчего на нём остался глубокий полукруг.
В то же мгновение безликие атаковали младших следователей.
Сражались они как и положено гулям “Чёрного Рая”, а именно: быстро и чётко, не показывая никаких лишних движений и никогда не оставляя себя открытыми. Собственно, и атаковали они не слабо, всё же в “Чёрный Рай” сложно попасть даже с рангом S.
Но и следователи им не уступали…
Сделав умелое построение, Ермолов и Климов сдерживали гулей, в то время как Алина расстреливала их из своего куинке, готовясь в любой момент ударить своим секретным оружием…
У их командира дела обстояли хуже.
Алекс с лёгкостью управлялся столь массивным кагуне и, уворачиваясь или блокируя атаки Антона, широко рубил в ответ, лишь немного не задевая следователя.
“Он намного сильнее Диаболуса. Тот, пусть и был сильным, плохо контролировал столь мощное кагуне, за что и поплатился. А этот пытается казаться высокомерным, но бой забавой не считает, похоже понимает, что может проиграть…”
Их оружие вновь скрестилось и Алекс, внезапно отпрыгнув назад, резко присел и с силой рванулся к следователю, который тут же ушёл в бок, попутно ударив по нападавшему.
Оба от атак уклонились и, выпрямившись, внимательно посмотрели друг на друга.
- А ты действительно неплох… наверное, уже кандидат в особый класс?
- Следователь первого ранга.
Алекс хмыкнул. Внезапно замер и, принюхавшись, коснулся рассечённой щеки.
- Надо же… ты меня поцарапал…
Моментальный рывок и Алекс, оказавшись рядом быстрее, чем обычные гули, наносит быстрый удар кулаком.
Антон увернуться не успел, получил по рёбрам и от силы удара проехал по гладкому полу.
Гуль, видя это, ощерился. Опустил клинок и, обернувшись к балкону, в задумчивости проговорил.
- У этого “голубя” знакомый запах. Что скажешь, Широ?
Мальчик, всё также беззаботно улыбаясь, принюхался и, удивлённо глядя на Антона, произнёс.
- Действительно, знакомый. Запах, как у того следователя, что сдерживал господина.
- Хм, так это тот сопляк, что убил Диаболуса? – Алекс убрал с лица улыбку и всё также спокойно произнёс. – Раз так, придётся сражаться всерьёз.
Он напрягся, и его левая рука стала быстро покрываться теми же щупальцами, что и правая, но вместо клинка вдоль пальцев выросли длинные стальные когти.
- Что ж, продолжим….
***
Тоже время. Восточный корпус.
- Господин Фатеев…
Гуль в необычной маске усмехнулся, продолжая глядеть на старшего следователя, сверкнул алыми глазами и с усмешкой проговорил.
- Приветик, Алексей.
Фатеев, не меняясь в лице, рванул вперёд и сделал несколько быстрых ударов, от которых гуль с насмешливой лёгкостью уклонился.
- А ты неплох. Улучшил навыки. Твои атаки стали разнообразнее. Наверное, уже достиг хороших высот…
Слева мелькнула тень, и упырь быстро отпрыгнул от рубящего удара Тарасова.
Приземлиться он не успел, поскольку его спину пробило похожее на копьё куинке[18] Руслана.
Гуль не издал ни звука…
Молча, опустился на землю и, повернув голову, с интересом посмотрел на Кондратьева.
Тот отскочил и встал в стойку рядом со своим командиром.
- Ты их хорошо натренировал, – рана гуля моментально затянулась, а он, меж тем, продолжил, – под стать нулевому отряду. Возможно, сражайся я в одиночку, вы бы победили, но… Сегодня я привёл с собой пару друзей, – он щёлкнул пальцами, и тут же откуда-то сверху на недоумевающих следователей прыгнуло четверо гулей в цветастых одеждах с клоунскими масками на лицах.
Следователи с трудом защитились и Руслан, отмахнувшись куинке, замер и, недоумевая, пробормотал.
- Клоунские маски… это гули из “Пьеро”, тогда это…
- Комедиант, – закончил за него Фатеев и приложил руку к передатчику. – Специальный следователь Макаров, мы атакованы безликими.
- Я вас понял. Постарайтесь продержать до подхода подкрепления.
- Так точно.
- Макаровы снова подставляют следователей, – Комедиант склонил голову набок, – как тогда одиннадцать лет назад. Да, Фатеев?
Старший следователь не ответил. Подскочил и, нанося короткие рубящие удары, стал оттеснять уворачивающегося гуля, который так и продолжал говорить.
- Тогда было действительно весело… До сих пор помню, как мы сражались с твоим начальником, а он на ходу тебя отчитывал…
Алексей остановился, сделал длинный выпад, от которого Комедиант отпрыгнул на лестницу и внезапно согнулся, закрыв лицо руками.
- Але… Але… Алексей… – проговорил он изменившимся, спокойным тоном.
Он поднял к следователю апатичное лицо с белыми волосами и серыми глазами. Лицо, от вида которого Фатеев напрягся, но не остановился.
- …Хватит…
Фатеев рассёк лицо гуля, и тот, отпрыгнув ещё выше, провёл рукой по лицу.
- Чёрт… а я думал, что улучшил навык… ты ведь даже не выразил сомнений… – он поднял закрытое маской лицо и, склонив голову на бок, усмехнулся. – Или ты просто ненавидишь его?
Не обращая на его слова ни капли внимания, Фатеев вновь пошёл в атаку….
***
- Следователь Макаров…
- Да?
- Безликие…
- Сколько?
- Около сотни бойцов, в их числе много “Прислужников” и гулей “Пьеро”. Наши силы почти разгромлены, требуется подкрепление!
Специальный следователь пропустил последние слова мимо ушей и удовлетворённо произнёс.
- Значит, “Чёрный Рай” вновь начал действовать… Как я и предсказывал.
Командир S4 обхватил рукой подбородок и напряжённо посмотрел на карту города.
- Специальный следователь…
- Командиру отряда специального назначения S4: “Всех боеспособных солдат резерва направить в здание и продолжить зачистку. Оказывать поддержку находящимся там инспекторам. Всем следователям и силовикам S4 действовать в рамках директивы 3.1.”.
- Так… точно!
С улицы послышался неровный топот, и на мониторах было видно, что около двух сотен бойцов с рунами “S4” на рукавах пошли в атаку, ведомые следователями с кейсами в руках.
- Следователь Макаров, – обратился к Максиму начальник спецназа S1, – а что такое директива 3.1?
- Уничтожить всех гулей даже ценой собственной жизни.
Максим Макаров обратил взгляд к мониторам и мысленно произнёс.
“Что ж… 1:1, продолжаем партию”….
***
Комедиант в очередной раз уклонился от выпадов следователя, отскочив назад, внезапно коснулся рукой передатчика и, выслушав сообщение, хмыкнул и подал сигнал своим людям.
Двое гулей расстроено шмыгнули носами и скрылись где-то наверху.
- Арлекин, Панталоне, займите молодняк.
- Как скажешь, босс, – гуль в чёрной маске с красными крестами на месте глаз и жуткой улыбкой на лице подался вперёд и одновременно атаковал двух младших следователей.
Второй гуль в белой маске с ярко красными щеками и чёрными кругами вокруг глаз также атаковал двух следователей, оставив своего лидера один на один с Фатеевым.
- Алексей, как думаешь, почему Макаров так легко разбрасывается вашими жизнями? Не прикажет отступить? Хочет уничтожить нас? Или просто добивается заслуг?
Фатеев также спокойно продолжал атаковать, а Комедиант упорно не отвечал.
- Ты ведь понимаешь, что для них это всего лишь игра в солдатиков, которых можно сломать, а потом купить новых?..
Лезвие “Нагоми” врезалось в тело гуля и, оставив там приличный разрез, пошло в сторону, ещё больше увеличивая урон гулю.
- А ты всё также молчалив, как и ран…
Гуль дёрнулся, из его раны хлынула кровь, и он, подняв взгляд на Алексея, прищурился.
- Смазал лезвие RC-депрессантом… умно, ничего не скажешь… - раздался неясный шелест, и он приложил руку к передатчику. Было видно, что он напрягся, но потом облегчённо выдохнул – Чао там?.. Ясно… Что ж мы ещё немного поиграем.
Он опустил руку и, проведя рукой по начавшей заживать ране, проговорил.
- Продолжим?…
***
Первый корпус.
- Глашатай, второй отряд на позиции. Видим конвой.
- Отлично, Чао… приступайте, – Глашатай опустил руку и, повернувшись к сражавшимся, громко вздохнул. – Алекс заканчивай уже.
- Он не так плох, как кажется, – на ходу ответил гуль, одновременно парируя быструю атаку Антона. – Лучше бы помогли, а то только наблюдать и умеете…
- Глашатай, можно? – с горящими глазами поинтересовался мальчик, уже намереваясь прыгнуть с балкона.
- Сам знаешь, что нельзя. Он этот бой начал, он пускай и заканчивает.
Мальчик расстроено хмыкнул и перевёл взгляд на молодых следователей, что до сих пор сдерживали троих безликих, что со странной методичностью повторяли однообразные атаки, против которых следователи быстро нашли нужные способы защиты.
- Комедиант, второй отряд на позиции и уже начал операцию. Через несколько минут уходим…
Глашатай вновь опустил руку и вслушивался в звуки битвы в зале.
Так прошло ещё несколько долгих минут, прерванных внезапным треском рации, что сжимал в руках Широ. Мальчик удивился, поднял рацию и, приняв вызов, выслушал короткую речь, после чего недовольно цокнул языком и, обернувшись к Глашатаю, проговорил.
- Глашатай, у нас проблемы. Конвой оказался разделённым; Чао захватил лишь треть груза. Говорит, что остальное уже доставили, и сюда движутся основные силы S2, S3 и S5. Кузнецов с ними.
- Что ж… 2:1 в их пользу, – Глашатай коснулся передатчика. – Чао, забирай груз и уходи. Первый отряд готовится к отступлению. Комедиант, свяжись со своими и узнай про отходы…
Его речь прервал внезапный громкий треск и шелест, источник которого он не видел из-за маски, но зато видели его телохранители и продолжавший улыбаться Широ…
“Зевс” в руках Алины стал изменять свой внешний вид. Красный цвет вытеснили серебристые пластины, почти полностью покрывшие куинке. Когда этот процесс завершился, передняя его часть удлинилась, и, разделившись на три параллельно расположенные лезвия, стала вращаться, генерируя в центре небольшой золотистый шарик, вокруг которого мелькали искры и короткие разряды молний.
- В сторону!
Шарик внезапно увеличился в размерах и испустил из себя длинную золотистую ветвь, которая с лёгкостью разрезала двоих безликих. Третий уклонился, но тут же попал под совместную атаку Климова и Ермолова, и упал с глубокой раной на груди.
- Широ… они ведь мертвы? – тихо спросил Глашатай.
- А то ты не знаешь…
- Ужасная атака… Алекс, прикончи их уже…
Следователи стали окружать спокойно стоявшего гуля, и тот, чуть приподняв уголки губ, бесцветно спросил.
- Четверо на одного? Это нечестно, ведь так?
Он медленно провёл когтями по лезвию клинка…
В следующее мгновение он уже оказался рядом с Кириллом и замахнулся клинком для единственного смертельного удара, но его атаку остановило лезвие “Креста”.
- Я твой противник…
- Благороден, как твой папаша. Он ведь тоже прикрывал отступавших ценой собственной жизни… Решил закончить, как и он?
Антон с силой отпихнул Алекса, но тот развернулся и, вновь рванувшись вперёд, когтями схватил следователя за шею…
- Командир!
- Дёрнитесь, и я ему шею сверну.
- Как резко меняется ситуация, – улыбнулся Широ, всем видом показывая свою отстранённость. – Алекс, ты ведь его всё равно убьёшь, так чего тянуть?..
Крисанов стиснул зубы…
Когти резали кожу, и по шее начали бежать струйки крови, но Алекс почему-то ждал, хотя все понимали, что беловолосый мальчишка более чем прав…
- Ладно… Я его убью… но сначала он должен увидеть, как умрут они.
Алекс без всякого замаха развернулся на носках и швырнул Антона в стену зала.
Стена смялась, штукатурка обсыпалась на упавшего следователя и боль ярким огнём разлилась по телу…
Несколько секунд перед его глазами стояла тёмная пелена, что медленно и нехотя рассеялась и сменилась не самым лучшим видом…
Младшие следователи быстро отступали к выходу, с трудом защищаясь от внезапных и быстрых атак гуля, что с видом довольного хищника игрался со своими жертвами…
“Прямо как ты когда-то…” – тихо прозвучало в голове.
“Разве?..”
“Ты не помнишь?.. – удивлённо спросило наваждение. – Тёмный переулок возле твоего дома… и монстр с синим хвостом, который хотел тебя там убить…”
В голове Антона замелькали туманные воспоминания, в которых он с лёгкостью проглядел схожесть событий… вот только…
“Он ведь сейчас не появится… Тот, кто спас тебя – гуль с чёрными крыльями, что защитил тебя… он не придёт. Ты должен сражаться сам…”
“У меня нет сил…”
“Значит, ты готов сдаться?”
“Нет…”
Следователь поднял голову. Застонал, почувствовав резкую жгучую боль в спине. Через секунду, опираясь на левую руку, поднялся, перехватил рукоять меча и рукой стёр бегущую изо рта кровь.
- Алекс, а этот-то ещё жив.
Гуль обернулся, удивлённо искривил уголки рта и, лишь слабо фыркнув, направился к нему…
“Странно… тогда тот гуль поступил также… не удивился внезапному противнику…”
Антон метнулся к гулю и нанёс несколько молниеносных ударов, от которых упырь с трудом защитился, отскочив с недоумевающим лицом…
- Какого чёрта?!
Он подбежал ближе и рубанул клинком, но Крисанов блокировал атаку, и, закрутив лезвие, развернулся и, использовав инерцию, ударил остриём по лицу упыря.
От удара он запрокинул голову, и с неё слетел капюшон. Когда он выпрямился, то во всей красе предстало его лицо с ярко выраженными скулами, короткими тёмными волосами, и сильно кровоточащей щекой.
- Теперь, ты меня разозлил…
Гуль в очередной раз рванулся вперёд, но Антон, предвидя это, увернулся от удара и в развороте коротким ударом отсёк левую руку Алекса…
Рука упала на пол, и щупальца на ней сами собой пропали, оставив после себя обычную кровоточащую руку.
Алекс взвыл, локтем правой руки ударил замешкавшегося следователя, отчего тот подлетел вверх и, подпрыгнув следом, ударил повторно, с силой впечатав Антона в пол.
Поднявшись, он отшатнулся и, схватив отрубленную руку, приложил её к кровоточащему плечу, к которому она, мгновение спустя, приросла…
Антон лежал не в силах подняться…
Он слышал, как его подчинённые кричали что-то… гули на балконе с напряжёнными лицами наблюдали за боем, ожидая, чем же это кончиться…
- Пора умирать, – произнёс Алекс и замахнулся для финального удара, но Антон внезапно раскрыл глаза и нанёс повторный удар по лицу гуля, ещё сильнее разорвав раненную щёку.
Гуль искривил лицо, отскочил на стену и, с силой оттолкнувшись, выставил лезвие на поднявшегося следователя. Тот не стал отступать и, направив на него свой куинке, сделал длинный выпад, насквозь пронзив грудь упыря.
Лицо Алекса удивлённо исказилось, но в тот же самый момент двусторонний клинок пробил бок Антона и вышел с другой стороны.
Крисанов приоткрыл рот в немом крике и выплюнул несколько капель крови. Перед глазами поплыло, и, глядя на улыбающегося гуля, он, уже теряя сознание, произнёс лишь одно.
- Активация.
Алекс замер, и в тот же миг раздался тихий щелчок.
Два лезвия вышли из тела гуля, и тот, закатив глаза, стал падать назад, вытягивая клинок из тела следователя. Одновременно с этим, ноги подкосились и у Антона, и он, всё ещё сжимая куинке, стал заваливаться в противоположное направление, лезвиями “Креста” ещё больше калеча полуживого гуля.
- Командир!
- Идиоты, спасайте его!
Двое гулей спрыгнули с балкона и, подхватив лежавшего без движения Алекса, быстро побежали к выходу.
- Широ надо уход… - начал Глашатай, но его оборвал шелест рации.
- Глашатай… третий отряд на месте.
Гуль под своей маской ощерился.
- Асклепий[19], приступай.
- Как прикажешь.
В коридоре зазвучали шаги, и в проходе показались следователи с рунами “S2” на рукавах.
- Уходим….
***
Восточный корпус.
- Старший следователь Фатеев!
В зал толпой вошли следователи S1 во главе с командиром подразделения.
Комедиант, находясь на лестнице, спокойно проговорил.
- Ребята, уходим.
- Вот бли-ин!
Гули “Пьеро” расстроено цокнули языками и скрылись так же неожиданно, как и появились….
***
Несколько минут спустя. Улица.
Отряд следователя Крисанова терпеливо ждал возле машины. Все трое с напряжёнными лицами ждали врача, и вскоре он появился, с усталым, но расслабленным лицом.
Следователи тут же стали выспрашивать о своём командире, но он лишь присел на ящик и закурил сигарету.
- В рубашке ваш командир родился. С такой раной выжил. Органы почти не задеты, но месяц или два ему придётся полежать у нас.
Все трое выдохнули, но напряжение с их лиц не спало.
- Я вам так скажу, господа следователи, – врач затянулся. – Лучше гипс и палатка, чем гранит и оградка… сегодня больше последних.
Сзади раздались шаги, и к следователям, в сопровождении Фатеева и Кондратьева, подошёл Дмитрий Смолов.
- Вы ещё способны сражаться?
Следователи переглянулись, после чего Ермолов кивнул.
- Тогда собирайтесь.
- А что произошло?
- “Чёрный Рай” атаковал “Костенку”….
***
11 ноября. Подземные переходы под Москвой. Неизвестное место.
- Операция прошла успешно?
- Захвачено около пятидесяти тонн куинке-стали[20]; все гули “Аукциона” уничтожены, а в результате нападения на “Объект-21” освобождено больше сотни гулей рангами от S до SS.
- Потери?
- Минимальны…
- Глашатай, я задал вопрос.
- Около тридцати. Раненых мало; из тяжёлых только Алекс. Асклепий уже приступил к лечению.
- Если он его не вытащит, я лично его убью. Алекс и его проект слишком важны для нас.
- Кстати, об этом… господин вы уверены, что его эксперименты… как бы это сказать… безопасны?
- Если ситуация станет опасной, то его проект закончится.
- На сколько?
- Навсегда….
***
Из специального доклада директору российского Управления по Борьбе с Гулями – Евгению Макарову.
Совершенно секретно
11 ноября 20** года CCG проводило сразу две операции. Первая – зачистка “Аукциона”, в которой участвовали основные силы S1 и S4. Командовал: Максим Макаров.
Он же и предположил, что “Чёрный Рай” может стоять за сообщением, отосланным в S1. В таком случае, он максимально увеличил число принимающих участие в операции, чтобы не допустить множества смертей.
Вторая операция – доставка крупнейшей партии стали для куинке, которою должны доставить в главную лабораторию Ghoul-Tec. Из предположения следователя Макарова следовало и то, что “Безликие” попытаются перехватить груз. Тогда командующий доставкой специальный следователь Чернышев приказал разделить конвой, доверив охрану большой части груза отряду S5.
Атака на конвой всё-таки произошла, и противниками для следователей S3 стали элитные силы “Чёрного Рая” во главе с гулем ранга SS+ по имени Чао.
Когда ситуация стала критической, следователям было приказано оставить конвой, и треть груза всё же попала в руки гулей.
В то же самое время завершилась доставка основной части стали, и отряды S2 и S5, вместе с группой особого следователя Смолова, отправились на поддержку атакующих “Аукцион”.
Эта операция должна была закончиться победой CCG, и, в каком-то смысле, мы победили. Гули “Аукциона” были уничтожены; большая часть груза доставлена. Но, в то же самое время, третий отряд “Чёрного Рая” произвёл внезапную атаку на “Объект-21”.
Тюрьма, ослабленная переводами следователей, не смогла противостоять атаке гулей, и безликие прорвались до самых глубоких уровней, освободив больше сотни гулей, рангами не ниже S.
Эта атака стала неожиданной и молниеносной, поэтому атакующие скрылись до прибытия группы следователя Кузнецова.
Если же рассматривать ситуацию в целом, то из данного сражения победителем не вышло ни CCG, ни “Чёрный Рай”….
***
25 ноября. Медицинский центр CCG .
- Врачи говорят, что ты быстро идёшь на поправку.
Крисанов лишь пожал плечами.
Смолов в белом халате поверх белого пальто, лишь хмыкнул.
- Семнадцать лет они бездействовали, а тут такое…
- Следователь Смолов, как вы считаете: кто победил в этой битве?
- Чёрт его знает… - Смолов раскрыл принесённую кожаную папку и протянул Крисанову несколько листов распечаток из личных дел CCG[21].
- Это все лидеры “Чёрного Рая”, что учувствовали в операции…
Антон пробежал глазами по листкам, а Смолов, тем временем, продолжал говорить.
- …Глашатай и Широ командовали всей операцией. Исполняли на “Аукционе” Комедиант и Алекс. На конвой напал Чао. А рейдом на “Костенку” руководили Асклепий и Джек. Про других лидеров пока ничего не ясно, но вряд ли они ушли из организации. Скорее всего, залегли на дно, как и “Тёмный Серафим” и “Пересмешник”.
- Я знаю почти всех, кроме Комедианта и Алекса. Хотя, первый кажется знакомым.
- Одиннадцать лет назад в Москве начала орудовать банда гуля по кличке “Пьеро”. Говорят, что банду он строил по аналогу японских “Клоунов” и по факту повторил их судьбу. Гули из “Пьеро” стали настоящим бедствием, и против них устроили опасную операцию, которую возглавлял сам директор Макаров. На передовой командовал особый следователь Кузнецов, напарник ещё тогда следователя второго класса Алексея Фатеева.
Следователи устроили тогда настоящую войну, и гули всё равно побеждали… до вмешательства “Безликих”. Внезапную атаку тогда возглавляли Глашатай и Асклепий. Благодаря их вмешательству, следователь Кузнецов смог сразиться с самим “Пьеро” и в итоге убить его. А господин Фатеев сражался с Комедиантом. Он проиграл.
После этого “Пьеро” потерпело разгром, и их новый лидер – Комедиант, принял решение присоединиться к “Чёрному Раю”. Теперь он один из их лидеров.
- Ясно, а вот второй… он показался странным.
- И не удивительно. Алекс. Настоящее имя – Александр Смирнов – сын русского эмигранта. Человек до 29 лет. Родился в США, рос в тяжёлых условиях и воспитал в себе закрытый характер, благодаря чему рос, полагаясь только на себя. При этом, обладал хорошим мышлением и способностями. Его перспективы заметили в ФБР, и порекомендовали его частной кампании, занимавшейся уничтожением и изучением гулей на территории Штатов.
В девятнадцать лет стал полноценным работником этой кампании и попал в отдел секретных разработок, где некоторое время проработал над лёгкими проектами, пока не предложил собственный… Этот проект курировало правительство, поскольку идея им очень понравилась. Научиться создавать полноценных гулей из людей, посредством вживления какухо и увеличения числа RC-клеток.
По сути, создание искусственных полугулей, как это делал доктор Акихиро Кано, но число RC-клеток увеличивалось искусственно, а также, благодаря медицинским манипуляциям, получался гуль, который когда-то был человеком.
Как это обычно бывает, проект зашёл слишком далеко. Правительство испугалось того, что получило и попыталось прикрыть его.
- Каким образом?
- Самым радикальным. Алекс был объявлен опасным преступником и был дан приказ убить его. Но, похоже, что он давно об этом догадался, и поэтому его люди провели на нём пробную операцию. К удивлению всех, всё получилось, а Александр Смирнов стал Алексом – главой новой группы гулей, которых он создавал искусственно. Получалось кустарно, поэтому, в итоге, его группу уничтожили, а ему грозила казнь. В тот момент его нашли безликие и вывезли в Россию. Здесь он вступил в “Чёрный Рай” и стал одним из его лидеров. Вот и всё.
- “Тёмный Серафим” готов спасать любого, кого сможет использовать…
- Скорее всего…
Двери в палату внезапно раскрылись, и в неё влетела Алина, а следом за ней толпой прошли Руслан, Кирилл и Константин.
- Ладно, заболтался я. Меня уже, наверное, обыскались. До завтрашней церемонии, старший следователь Крисанов.
Дмитрий улыбнулся и вышел из палаты….
***
26 ноября. Центральный штаб.
- …Кирилл Климов и Алина Титова, – несколько следователей в белых парадных мундирах вышли вперёд, – я назначаю вас следователями второго класса.
- …Егор Тарасов и Константин Ермолов. Я назначаю вас следователями первого класса.
- …Руслан Кондратьев, Антон Крисанов. Я назначаю вас следователями старшего класса.
- …Александр Зимин назначается кандидатом в следователи особого класса посмертно.
На этом присвоение званий закончилось, и директор Макаров зачитал имена погибших следователей. Всего около шестидесяти имён, и после последнего из них, началась минута молчания…
Уже после этого начался банкет, и следователи стали наперебой поздравлять друг друга с новыми званиями…
Антон в этом не участвовал и лишь устало стоял у стены, прикрыв глаза и вслушиваясь в общий гомон, пока к нему кто-то не подошёл.
- Старший следователь Крисанов.
Антон раскрыл глаза и на секунду замер.
Перед ним стоял высокий поджарый мужчина с седыми волосами, серыми глазами и апатичным выражением лица. Одет он был не как все в белый мундир, а в чёрный официальный костюм с алым галстуком.
Позади него стоял его бывший напарник – Алексей Фатеев.
- Специальный следователь Кузнецов, – Антон почтенно поклонился.
- Подними голову, – Крисанов выпрямился и увидел на лице особого следователя лёгкую улыбку. – Поздравляю, ты теперь старший следователь… твой отец гордился бы тобой.
Антон лишь благодарно кивнул.
- Да… ещё кое-что, – Фатеев протянул ему толстую папку в кожаной обложке. – Он просил передать тебе это, когда ты станешь старшим следователем. Видно, предчувствовал, что не успеет передать сам.
- Спасибо, специальный следователь.
- Ну, что ж, ещё раз поздравляю с повышением. Удачного вечера.
После этого Кузнецов развернулся и, в сопровождении Фатеева, удалился.
Антон проводил его взглядом, а потом посмотрел на папку, что он сжимал в руке…
В тот момент ему оставалось только гадать, о том, что в ней находиться….
[1] - Громобой (кокаку) ранг B.
[2] - Зевс (укаку) ранг A+ (часть особенностей заблокирована).
[3] - Демон (кокаку) – ранг A.
[4] - Diabolus (лат.) – дьявол.
[5] - Крест (ринкаку) ранг SS+. Имеет вид меча с прямоугольным клинком серебристого цвета, при активации особого режима ближе к рукояти появляется ещё два перпендикулярных лезвия и меч приобретает вид перевёрнутого креста.
[6] Примерно 325,000 руб.
[7] В мифах Древней Греции жена Аида – бога одноимённого царства мёртвых.
[8] Название сборника историй американского писателя Стивена Кинга.
[9] Примерно 32,500 руб.
[10] Официальное название исследовательского центра CCG России. Является дочерней организацией Управления, и находиться под управлением Олега Макарова – брата директора CCG.
[11] В оригинале было Ghoul Forschung Gesellschaft, что, по мнению переводчиков, неправильно.
[12] Совпадение с датой “Аукциона” из оригинала случайно и неожиданно даже для самого автора.
[13] Примерно 13,000,000 рублей.
[14] Серый Жнец 1/2 (ринкаку) (S) – имеет вид большой косы с серой рукоятью и отливающим тёмно-синим цветом, лезвием.
[15] Нагоми 1/3 (изменённая копия) (ринкаку) (A+) – копия японского куинке, внешне похожее на массивный тесак. В ходе создания лезвие стало менее широким чем у оригинала, что сделало его более мобильным и удобным в бою.
[16] finita la comedia (итал.) – представление окончено.
[17] Широ – от японского 白(Shiro) – белый.
[18] Сенза (копия) (кокаку) (A) – куинке в форме копья. Оригинальная версия использовалась по большей части для режущих атак, копия также обладает такой возможностью.
[19] В мифах Древней Греции бог медицины и врачевания.
[20] 1 тонна куинке-стали = 900,000 йен, или 510,000 рублей
[21] Распечатки будут представлены в бонусной главе.
Дата добавления: 2018-09-20; просмотров: 80; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!