Спешное отправление в город Двух Флагов

В сведениях от [Бюро жалоб] упоминалось и о других событиях.

Например, те несколько пожилых воинов, что Сун Фей спас в [Демоническом дворце], получив подкрепление от своих семей, по пути домой всё-таки подверглись нападению загадочных сил. Двое из шести человек пали в бою, а их семьи были подчистую стёрты с лица земли. Остальные же четверо человек отделались лишь испугом и в конечном счёте благополучно добрались до своих семей, но они тоже понесли тяжёлые убытки.

Сун Фею только и оставалось охать по поводу этих событий.

Как говорится, простолюдин попал в беду из-за своего состояния. Драгоценных трав, что собрали пожилые воины в центральном маленьком мире демонического дворца, хватало, чтобы взрастить более десяти воинов лунного ранга и даже помочь воину полной луны прорваться в солнечный ранг. Стоило новости об этих травах распространиться, как тут же на воинов накинулись жадные взгляды. Этот мир был таким бездушным. Если у тебя не хватало сил на сопротивление, то лучше было приготовиться быть съеденным заживо.

Также имелись новости по обстановке более десяти других империй, находившихся в радиусе нескольких сотен тысяч километров от Зенита.

По мере того, как Зенит снова наращивал свою мощь, старый враг Спартак потухал, а Эйндховен находился под осадой. Поэтому близлежащие империи ощущали огромную угрозу. Особенно империя Леон, которая в прежние времена имела разлад с Зенитом. Она снова почувствовала, что её господству был брошен вызов, и уже начала копошиться, объединившись со множеством ближайших империй и готовясь второй раз оказать давление на этого северного огромного медведя Зенита.

В то же время дошёл ещё один сенсационный слух…

Известный как сильнейший маг Леона и верховный маг в императорском доме Леона Доменек внезапно бесследно пропал месяц назад, уйдя в неизвестном направлении. Кто-то предполагал, что этот самый могущественный среди магов человек, возможно, уже был убит другим могучим воином, потому что магическая башня, которую построил Леон ради Доменека, полмесяца назад утратила магическую связь с ним и невообразимым образом разрушилась. Это был признак того, что хозяин этой магической башни скончался. Конечно, кто-то ещё предполагал, что Доменек по неизвестной причине предал империю Леон и решил сбежать, а сейчас за ним вели охоту мастера Леона…

Эффективность работы и степень точности сведений [Бюро жалоб] удовлетворили Сун Фея.

За год спасённые из шахт Чернокаменска Золя и Модрич в полной мере проявили свои таланты в [Бюро жалоб]. Ежеминутно встречаясь со смертельной опасностью в непроглядных шахтах, они отточили свою способность адаптироваться к новым условиям укрепили свою силу воли.

Два таинственных имени, [Старик] и [Юноша], уже стали великими именами в большом подпольном мире. Эти люди относились ко многим известным организациям как к равным, став символом новой восходящей силы.

Конечно, всё это происходило при упорной поддержке Сун Фея.

Как говорится: знай противника и знай себя, и ты будешь непобедим. Воспоминания из прошлой жизни подсказывали Сун Фею, что хорошо осведомлённая новостная система послужит начальной гарантией выживания в этом суровом мире. Чтобы организовать эту невидимую большую новостную сеть, Сун Фей в прошлом году потратил как минимум миллион золотых монет. Это ужасное количество денег в то же время могло быть потрачено на вооружение двух полностью укомплектованных легиона.

Если бы не такая читерская вещь, как [Хорадрический куб], который непрерывно предоставлял Его Величеству философские камни, то даже целая империя Зенит не справилась бы с такими затратами!

Сун Фей ещё больше заботился о боевой мощи [Бюро жалоб].

Лидер наёмниц величественного [Лагеря разбойников] Кася, почти никогда не отдыхая, спешила в различные места, чтобы уладить разного рода проблемы. В подпольном мире она получила ужасное прозвище [Гибельный оранжевый плащ] и стала одним из самых опасных и таинственных мастеров в подпольном мире. 40-50 выдающихся мастеров с горы военных гениев, которые были получены после смерти военного гения Красича, тоже были зачислены Сун Феем в [Бюро жалоб], выполняли различные поручения и являлись основной силой [Бюро жалоб].

Нынешнее [Бюро жалоб], словно являясь третьим глазом Сун Фея, помогало Его Величеству следить за каждым движением, происходившим в радиусе сотен тысяч километров. А способность NPC Каси появляться в любое время перед Сун Феем позволяла сразу же доставить новости Сун Фею.

Несмотря на то, что неизвестно было, имел ли царствующий дом Зенита аналогичную информационную систему, Сун Фей был совершенно уверен, что [Бюро жалоб] хватало достаточно сил, чтобы противостоять любой группировке в подпольном мире.

Это была самая прочная невидимая оборонная линия Шамбора.

Молча прочитав все доставленные сведения, Сун Фей поразмыслил и написал ответные письма по отдельности [Старику] и [Юноше], где привёл перечень основных направлений и указал на вещи, за которыми [Бюро жалоб] в ближайшее время стоит особо наблюдать.

Молчаливая Кася взяла письма и, ничего не сказав, повернулась и направилась к порталу.

«Ах, да, придёшь на нашу с Еленой свадьбу через 13 дней?» Внезапно спросил Сун Фей, взмахнул рукой, отправив ярко-красный позолоченный пригласительный билет. В воздухе пронёсся красный блик в сторону Каси. Этот магический пригласительный предмет являлся магическим свидетельством, позволявшим успешно попасть на свадьбу.

«Если никаких дел не будет к тому времени, то, вероятно, приду.» Кася протянула два пальца, легко сжала магическое приглашение и, не оборачиваясь дала холодный ответ, после чего вместе с порталом исчезла в [Духовном храме].

Сун Фей покачал головой, улыбнувшись.

По сравнению с остальным людьми из [Лагеря разбойников] лидер наёмниц и сильнейший в лагерь NPC Кася, бесспорно, была намного несговорчивее. Но это был всего лишь такой характер, а вовсе не проявление неуважения к Его Величеству. Она, напротив, была невероятно преданным и надёжным воином.

К тому же дева-воительница Елена, можно сказать, являлась ученицей, которая больше всех нравилась Касе. Кася с детства преподавала [Разбойничьему цветку] превосходные навыки стрельбы из лука. Отношения между Касей и юными наёмницами были как между матерью и дочерями.

Несмотря на то, что недавний ответ Каси казался неопределённым, Сун Фей всё же понимал, что, когда придёт время, лучший воин [Лагеря разбойников] непременно явится.

Какие могли быть причины, чтобы мать не пришла на свадьбу дочери?

Проводив взглядом Касю, Сун Фей сел обратно на [Трон смуты] и начал снова размышлять.

Предоставленные [Бюро жалоб] сведения невольно подчеркнули одно удивительное событие, которое весьма поразило Сун Фея.

Полмесяца назад в центральный маленький мир [Демонического дворца] ворвался император Ясин и поразительным образом нанёс поражение могущественному магу Доменеку, находившемуся в солнечном ранге. Ту сцену видели более десяти воинов и тем более враг Зенита – правитель Аякса. По правде говоря, такая поразительная новость уже давно должна была разлететься по всему континенту. Но почему-то до сих пор, похоже, никто не распространил эту новость, как будто никакого сражения и не было!

Сейчас уже прошло более полумесяца. Император Ясин по-прежнему вёл себя так, будто находился на закате жизни и скоро умрёт. Никто не знал правды!

К тому же не распространилась новость и о том, как другое главное действующее лицо того сражения – одетый в белое одеяние маг Доменек с изумрудными глазами – появилось в демоническом дворце, потерпело поражение и за ним гнался император Ясин, чтобы убить. Наоборот, все находились в недоумении, почему Доменек таинственным образом бесследно исчез. Эти факты ещё больше изумили Сун Фея. Он не мог их разгадать.

Как будто чья-то огромная невидимая рука взяла и окончательно стёрла новость о сражении, которая могла бы оказать огромное влияние на находившиеся в округе империи.

Обстановка была запутанной.

Сун Фей уже ощущал дыхание коварного заговора и войны.

Один поразительный беспорядочный бой между империями мог начать войну.

Вот ещё почему ранее Его Величество не долго думая сложил с себя обязанности первого командира боевого участка Аякса и вернулся в Шамбор – Сун Фей в данный момент усердно пытался уберечь Шамбор от надвигающего беспорядочного боя между империями, чтобы не быть впутанным в чужие беды.

И хотя он понимал, что участь Шамбора в определённой степени тесно переплеталась с судьбой Зенита, однако он мог уменьшить число жертв, которые бы просто превратились в пушечное мясо.

Да и сам Сун Фей определил, что невозможно освободиться от этого беспорядочного боя.

С тех пор, как стоявший на вершине горы военных гениев в Санкт-Петербурге тот слабый, свободный от мирских забот силуэт в лучах утреннего солнца превратился в летучую золу, которая осыпалась по всей территории Зенита, Сун Фей принёс клятву, что будет охранять эти земли. Начиная с того момента перед Сун Феем растелилась дорога, полная крови, костей и колючих кустарников.

В настоящий момент Сун Фей был обязан отправиться в город Двух Флагов.

Боевые друзья, которые с ним сражались плечом к плечу в кровопролитных сражениях, теперь подвергались постыдным преследованиям в городе Двух Флагов. Сун Фей не мог сидеть сложа руки.

Позвав Торреса в [Духовный храм] и передав ему кое-какие поручения, Сун Фей поместил в своё тело [Трон смуты]. Из-за спины появились серебристо-белые крылья из клинков. Подобно метеориту, он разрезал воздушное пространство, всю ночь напролёт спеша в город Двух Флагов.

Безумный план

Наступила ночь, и удушливая тьма опустилась на Город Двух Флагов.

Обстановка была несколько странной.

Войска Аякса отступили две недели назад, ожесточенные бои закончились, военная обстановка рассеялась, и сейчас город по идее должен был вернуться к обычной жизни, хотя Город Двух Флагов и не так ярко светился, как Шамбор, но по крайней мере улицы должны были бы наполниться людьми.

Это был крупнейший город на северо-западной границе империи.

Но увиденная картина заставила парящего в воздухе Сун Фея засомневаться.

От Города Двух Флагов до Шамбора было примерно семьсот-восемьсот километров, обычному человеку понадобилось бы дней десять, чтобы преодолеть это расстояние, а человеку с силой Сун Фея около десяти минут, даже не используя [Трон смуты], Сун Фей на серебряных крыльях быстро добрался сюда.

Но что он увидел вовсе не было похоже на город в десять часов вечера.

Согласно тому что Сун Фей знал о Городе Двух Флагов, если не объявлялся комендантский час, в это время улицы были освещены огнями и полны людей, однако сейчас город словно вымер.

Кое-где лишь поблескивали лампы, и то в основном только на здании военного штаба и еще нескольких в городе, на улицах не было ни души, только ветер, завывая, гонял песок, словно все превратилось в город-призрак.

На улицах пахло кровью.

Сун Фей ощутил, как в воздухе витает нарастающая атмосфера злобы.

«Что произошло? Неужели…»

Сун Фей нахмурился и серебряной стрелой полетел к военному штабу гарнизона, чтобы найти Рибери и остальных и узнать, что произошло в городе.

……

Город Двух Флагов, штаб гарнизона.

Холодный ночной ветер уносил тонкие струйки дыма.

По обе стороны от ограды стояли жаровни с раскаленными углями, которые норовили потухнуть на пронизывающем ветру, искры летели во все стороны.

Рядом стояли неизвестно когда установленные двадцать десятиметровых деревянных столбов, на каждом весело по три-четыре тела, раскачивающиеся на ветру, вываленные языки свидетельствовали о том, что эти люди были повешены. На телах была военная униформа, они еще не начали гнить, что означало, что их казнили четыре-пять дней назад.

Вокруг штаба ходил патруль в доспехах, не спускавший глаз со штаба.

Серебряной тенью Сун Фей скользнул во двор.

Увидев висевшие на столбах трупы, он нахмурился, сдерживая недоумение и гнев, переполнявшие его, потому что узнал нескольких из этих мертвецов, это были храбрые солдаты Города Двух Флагов, получившие от него именные награды, Сун Фей ценил этих солдат, за что они были повешены?

Сбитый с толку он пошел дальше.

Патруль прошел в двух шагах от него, но Сун Фей намного превосходил в силе обычных солдат и поэтому не мог быть ими обнаружен.

Он использовал духовную силу, стараясь обнаружить Фрэнка Рибери.

Но вскоре его Величество с удивлением обнаружил, что командира войск не было в штабе.

……

Палатка командного состава.

Так как внутри не было освещения, внутри было пугающе темно, лишь слышно было дыхание сидевших внутри.

Глаза командира Фернандо Гаго гневно мерцали в темноте.

Не так давно он получил в подарок от короля Александра редкую книгу и тренируясь по ней, смог дорасти до уровня четырех звезд, как и остальные сидевшие в палатке командиры, он хорошо видел в темноте, и ему не нужна была лампа, чтобы видеть лица остальных.

«Давайте обсудим, что будем делать. Он господина уже три дня нет никаких вестей, боюсь, как бы не случилось чего, эти дьяволы окружили штаб и не позволяют отправить кого-нибудь узнать, неужели мы будем просто сидеть и ждать? Для всех нас господин Фрэнк был верным боевым товарищем, братья, момент критический, нам нужно что-то делать!» - негромко произнес Гаго, обведя горящими глазами товарищей.

«Штаб до сих пор закрыт, особый посланник из императорского штаба не разрешил кому-либо покидать его, нарушителям грозит смерть, эх… Карен и Жюль, они… они были такими храбрыми солдатами, но из-за того что

отправились разузнать про состояние господина Фрэнка, эти ублюдки повесили их… Так не пойдет, мы должны восстать и перебить этих гадов, спасти господина…»

«Верно, Фернандо, ты прав, нам нужно действовать, убьем их и не позволим так позорить наш гарнизон!»

«Да, когда мы потом и кровью защищали Город Двух Флагов, где были эти двуличные аристократы?!»

«Они присвоили подвиги наших братьев, а нас обвинили в измене под руководством короля Александра и сговоре с Аяксом, и под этим грязным предлогом убили наших друзей…»

«Как бесчеловечно, столько хороших ребят выжили в войне, и погибли не от мечей этих проклятых песчаных дьяволов, а от рук так называемых «своих», вот какую награду они приготовили нашим героям? Я думаю, это козни особого посланника Матейсена, но когда мы восстанем, мы покажем этим не нюхавшим крови соплякам, мы их всех за полчаса перережем!»

«Убьем их и убьем начальника города, эту гадюку Соловьева, спасем господина Рибери!»

Люди в палатке воодушевились, похватались за мечи с безумными лицами, как только они вспоминали о злодействах последних дней, как в их сердцах закипала ненависть, способная спалить дотла целый город, никто и представить себе не мог, чтобы с героями войны обошлись как с преступниками.

От слов товарищей кровь закипела и у Фернандо.

Он уже схватился правой рукой за эфес драгоценного меча и хотел было броситься прочь из палатки, собрать армию, найти и спасти командира Фрэнка Рибери, смыть кровью позор и унижение этих дней…

Однако в следующее мгновение он сдержал в себе этот порыв.

«Мы действительно можем перебить этих подонков и спасти господина Рибери, но что мы будем делать потом? Противостоять империи? Мы не выстоим и дня, стоит империи послать против нас армию Нет, да что там армия, достаточно прислать карательный отряд императорских рыцарей, и мы пропали… Это будет бессмысленная погибель, разве нам нужно втягивать в это наших братьев?» - горько произнес Гаго.

Эти слова были словно куски льда, обрушившиеся на раскалившиеся сердца других командиров, которые потушили их пыл. Против империи и впрямь

было бессмысленно сражаться, и все почувствовали унизительную беспомощность.

«Но что же тогда делать? Неужели мы будем спокойно сидеть здесь, сложа руки? Господин Фрэнк…»

«Нет, мы должны действовать.» - глаза Гаго вновь засветились безумием и отчаянным бесстрашием, он понизил голос – «Не надо втягивать остальных, наших сил достаточно, дождемся ночи, когда эти бастарды уснут и проберемся во дворец начальника города, обезглавим Соловьева и особого посланника, спасем Рибери и покинем Город Двух Флагов… Но так, конечно, опаснее, вы готовы рискнуть?»

«Хорошо, я, Дренте, сделаю все, что ты скажешь!»

«Неплохо, за господина Рибери я жизнь готов отдать, я в деле!»

«Без проблем, мой топор давно не бывал в бою!»

Но кто-то все-таки с сомнением спросил: «А когда мы спасем господина, что будем делать? За нами обязательно отправят императорских рыцарей, где мы от них укроемся? Иначе всему делу конец!»

На лице Гаго появилась усмешка.

«Это я давно уже придумал, после спасения Рибери, мы немедленно поскачем в Шамбор к королю Александру, он справедлив и бесстрашен, а также очень силен, только он не боится преследования императорских рыцарей!»

На эти слова все согласно закивали.

Действительно, только этот человек мог защитить их сейчас.

Больше не надо сдерживаться

«Но если мы так поступим, мы создадим господину Александру проблемы» - снова под голос тот, кто сомневался, оглядев всех, он сказал: «Может, господин Александр и не боится императорских рыцарей, но мы должны понимать, что принц Аршавин и подвластные ему аристократы давно искали предлог оклеветать господина Александра, и если мы с господином Рибери придем к нему, то подведем его и порадуем наших врагов, они как раз ждут не дождутся возможности расправиться с Александром.»

Это тоже было верно.

Все кивнули, не было сомнений, что король Александр помог бы им, но таким образом они утопили бы и его самого, и возможно, весь Шамбор.

На лице у Фернандо Гаго снова появилась улыбка.

Помолчав, он сказал: «Успокойтесь, и на этот случай у меня есть план, после того как мы вызволим господина Рибери и покинем город, мы разделимся, вы вместе с Рибери поскачете в Шамбор под защиту господина Александра, а я и еще несколько смельчаков отправимся в Аякс, отвлечем внимание рыцарей, позже они найдут несколько тел с изрубленными лицами и подумают, что это были вы, так мы их перехитрим.»

Все замерли.

Предложенное Гаго было равносильно принесению себя в жертву, чтобы выиграть время для остальных, если бы он попал в руки к императорским рыцарям, то смерть бы показалась ему лучшим вариантом.

«Не пойдет, Фернандо, твой хитрый ум еще пригодится господину Рибери по дороге в Шамбор, оставайся, а я отвлеку рыцарей, я все равно пропащий человек, мне жизни не жалко».

«Эй-эй! Даже и не думайте, конечно, этим должен заняться я!»

«Дренте, так не пойдет, я лучше всех знаком с географией Аякса, я отвлеку рыцарей, как раз позабавлюсь с ними, вот они у меня поплутают!»

Храбрые офицеры с раскрасневшимися лицами спорили о праве отправиться на смертельно опасное задание.

Гаго обвел взглядом товарищей, и ощутил, как закипает его кровь.

Он мысленно сказал: господин Рибери, вы слышите это? Вы должны гордиться вашими братьями, которые так хотят отдать свою жизнь за вас, они настоящие воины, настоящие мужчины, настоящие храбрецы, рядом с ними интриганам из столицы должно быть стыдно!

В этот момент ----

«Ха-ха-ха, неплохой план, но вот только вы идете на верную смерть и ничего не выйдет, ручаюсь» - раздался голос за стеной палатки.

«Кто это?» - Гаго тут же подскочил, повернулся на звук и выхватил блеснувший во тьме меч.

Раздался звон мечей, которые вынули из ножен его товарищи.

Все они были закаленными в боях воинами и среагировали не медленнее Фернандо.

Они заранее выставили вокруг палатки дозорный из более чем десяти хороших солдат, если этот человек прошел мимо них незамеченным, он очень силен, и хотя голос показался им знакомым, у них не было времени разбираться – если бы эти разговоры попали в руки их врагов, им бы не поздоровилось!

Неизвестный вошел в палатку, и ощутив исходящие от него колебания силы, офицеры поняли, что им не справиться с этим могучим противником.

«Вы только что так хорошо обо мне отзывались, почему же сейчас встречаете с мечами наголо?»- серебряный свет окружил говорившего, и его телосложение, улыбка, статность заставили всех подумать об одном и том же…

Все были поражены!

Кто-то даже протер свои глаза, не веря увиденному.

Неужели это… господин Александр?!!!

Отойдя от потрясения, офицеры с надеждой взглянули на гостя, тревога и гнев исчезли с их лиц, когда они поняли, что их гость хочет помочь спасти господина Рибери, что это тот самый человек, который всегда находит выход, тот, кого ничто не могло остановить.

«Приветствуем вас, господин командир легиона!» - Гаго и остальные опустились на колени.

Они по привычке называли Сун Фея по его старому званию, почитая его за своего начальника.

«Поднимайтесь!» - махнул рукой Сун Фей: «Я слышал, о чем вы говорили, Фернандо, расскажи мне подробно, что у вас происходило в городе в эти дни.»

«Да, господин» - ответил Гаго и начал рассказ.

После того как Сун Фей и мастера из Шамбора покинули Город Двух Флагов, особый посланник от принца Аршавина Матейсен начал неприкрытые чистки. Сначала он вызвал на разговор всех общавшихся с Сун Феем полководцев, допрашивая из и делая грязные намеки, в том числе «интриги короля Шамбора», «король Шамбора опирается на армию и игнорирует приказы», «сговор короля Шамбора с Аяксом» и так далее. Но обнаружив, как высок авторитет короля Александра в городе, посланник и его прихвостни обозлились, окружили штаб гарнизона и перешли к более кровавым методам.

Гаго ясно изложил детали происходившего в городе.

«Э? Так выходит, Соловьев и остальные собаки взялись за старое, пользуясь поддержкой императорского штаба?» - нахмурился Сун Фей.

«Да, господин, не стоило вам тогда оставлять их в живых!» - как только речь зашла о собаке Соловьеве, командир не смог сдержаться.

«Фрэнк был арестован посланником Матейсеном три дня назад, неужели нет вестей?» - у Сун Фея появилось нехорошее предчувствие.

«Да, господин, и с ним еще двадцать приближенных солдат» - ответил Гаго.

Сун Фей кивнул, подумал и спросил: «Те несколько десятков солдат у входа в штаб были повешены за сочувствие своему командиру и то, что пытались узнать о его судьбе?»

«Да, господин» - Гаго помрачнел и, опустив голову, сказал: «Мы приложили все силы, но не… не смогли остановить их, мы… мы не противостояли им…» - слезы навернулись на глаза молодого командира.

Мужчины не льют слез, а только скорбят.

В этот же момент глаза у всех мужчин покраснели.

Сун Фей похлопал Гаго по плечу, обвел стоящих вокруг людей взглядом и сказал: «Вы молодцы, вы храбрые воины, когда Фрэнка увели, вы были правы, что сдерживались, сохранились в силу войска, они только и ждали момента, когда вы начнете действовать; но сейчас нам больше не нужно сдерживаться. Давайте, трубите войсковой сигнал, собирайте армию, поднимайте королевский флаг, открывайте ворота. Похороним наших павших товарищей по древнему обычаю, а затем заплатим за них кровавый долг, кто будет препятствовать, убить на месте, ответственность за все последствия я беру на себя.

Слова, произнесенные Сун Феем зажгли настоящий пожар.

Офицеры ощутили, как в их сердцах пробуждается уверенность, как падает груз унижения, который они несли последние полмесяца. Они все отсалютовали его Величеству, прорычав: «Слушаемся, господин командир легиона!»

Вскоре в лагере затрубил сигнал сбора, прорезавший ночную тишину.

На звук горна выскакивали солдаты с красными глазами, без доспехов, услышав сигнал, они выбегали из своих палаток, хватали мечи и бежали к палатке командиров, над которым развевалось новое знамя.

«Скорее смотри, этот флаг - это боевое знамя господина Александра!»

«А, как хорошо, неужели господин Александр вернулся? Этот человек сможет восстановить справедливость!»

«Господин Александр, вы наконец вернулись, мы так ждали вас!»

Вскоре двадцатитысячная армия собралась. Солдаты прибывали, с надеждой глядя на силуэт, стоявший возле знамени, перед их командирами стоял тот самый непобедимый полководец.

Сердца солдат невольно затрепетали, а боевой дух вырос до небес.

……

За пределами штаба.

«Что происходит? Неужели это стадо свиней из города не послушались приказа господина Матейсена и осмелились трубить сигнал и поднять флаг, собирать войска? Чёрт, пойди разузнай, кто это сделал, притащи его сюда я сдеру с него с живого кожу!» - приказал человек в черных доспехах и шлеме, выглянувший из палатки и увидевший свет в гарнизоне

В этот момент из военного лагеря донесся гром приветственных криков.

«Господин, господин, беда! Армия восстала и вышла из лагеря, они сняли тела тех чертовых повешенных собак!» - прибежал с донесением испуганный гонец.

«Ха-ха-ха, стадо недоносков, раз они восстали, то заслуживают смерти, по приказу господина Матейсена, если хоть одна собака зашевелится, немедленно убить. Ха-ха-ха, хорошо, просто отлично, как раз удобный случай! Прикажи солдатом приготовиться и разбуди рыцарей, а я пока пойду посмотрю, кто там такой смелый!» - этот человек не испытывал страха, а напротив, был рад представившейся возможности - он давно ждал такого случая.

В течение десяти вдохов

Восстание окруженного, униженного всеми способами гарнизона было давно уже делом решенным.

Этот командир по имени Уильямс был одним из офицеров [Железного цветка] принца Аршавина, и он уже несколько дней ждал бунта гарнизона как повода обвинить его в государственной измене.

Поэтому сейчас, услышав шум, он не растерялся, а обрадовался. Отправив телохранителя к расквартированным неподалёку императорским рыцарям, он вместе с несколькими сотнями гвардейцев направился к казармам гарнизона.

В это время обстановка уже накалилась до предела.

Одетые в черные доспехи солдаты легиона [Хлыст Тора] выстроились в три фаланги, ощетинившиеся густым лесом копий, поблескивавших в лунном свете, строй замыкала фаланга лучников, натянувших тетивы позванивающих от напряжения луков – стоило командиру отдать приказ, и рой стрел впился бы в плоть врага.

[Хлыст Тора] был одним из десяти сильнейших легионов империи, один из четырёх находившихся под контролем принца Аршавина, когда-то основанный императором Ясиным. Прославленный в боях он состоял из опытных, обученных и храбрых воинов, только что вернувших с фронта Спартака.

Все воины [Хлыста Тора] были одеты в одинаковые черные доспехи, на каждые сто человек был маг-целитель и маг, отвечавший за оборону, а экипировка солдат в несколько раз превосходила снаряжение солдат Города Двух Флагов. По приказу сверху они блокировали выход из казарм солдатам, которые хотели снять тела убитых товарищей.

Солдаты из легиона приготовились к действиям, глаза их были холодными, они оставались спокойными, словно машины для убийства.

А напротив…

В тех же доспехах, в которых они сражались с армией Аякса, покрытых вмятинами и царапины, с иззубренным в сражениях оружием в руках стояли солдаты Города Двух Флагов, сдерживая горечь и гнев.

Герои, защищавшие город, не получили даже новой экипировки после войны.

Они стояли лицом к холодному блеску копий и стрел бойцов [Легиона Тора], и никто не прятался, не боялся, все стояли выпрямившись, окружив десять деревянных столбов.

На вершинах столбов висели тела их погибших, но не сдавшихся боевых товарищей, качаясь на холодном ветру, глаза мертвых солдат были широко открыты…

Настоящие герои не закрывают глаза и после смерти!

«Солдаты гарнизона Города Двух Флагов, немедленно сложите оружие, снимите доспехи, поднимите руки за голову и встаньте на колени, ваши действия подпадают под измену родине, шаг вперед – расстрел! В этот раз ответственность за бунт ложится на офицеров, простые солдаты пока не обвиняются!» - раздался крик из легиона [Хлыст Тора].

Раздался громогласный конский топот, ряды черных лат отработанным маневром раздвинулись, образовав проход, через который вперед проскакал одетый в доспех старшего офицера Уильямс, за которым шли две сотни гвардейцев. Блеск красной боевой энергии, достигавшей уровня пяти звезд, окутывал его, словно факел в ночи.

Крупная фигура Уильямса и его глаза, метавшие молнии, уголки губ, изогнувшиеся в жестокой улыбке пугали не меньше. Он оглядел собравшихся и засмеялся: «Хм! Кучка мятежников, забывших о воинской чести, все-таки посмели восстать против империи? Его Высочество давно предвидел, что вы, бесполезные ничтожества, только и знающие, что тратить содержание и вооружение, затаили недоброе, и оказался прав, так что? Еще не сложили оружие? Неужели считаете, что и впрямь сможете противостоять богу войны империи?»

Раздался звон и лязг – это воины [Хлыста Тора] застучали мечами по щитам и доспехам, и в воздухе сразу запахло войной, это ощущение, словно волна, обрушилось на солдат гарнизона!

На лице Уильямса появилось насмешливое выражение.

Толпа оборванцев, да и только, и еще смеют противостоять одну из десяти лучших легионов империи, детищу его Высочества Бога войны, отборному легиону [Хлыст Тора]? Да они даже до сражения не дотянут, а прямо сейчас от страха развалятся!

Но насмешка на его лице вдруг застыла.

Уильямс вдруг увидел, что это нелепое войско не только ничуть не было подавлено, но ярость в глазах солдат вспыхнула только сильнее. Они не стучали оружием по щитам и латам, вообще не производили никаких звуков, только стояли выпрямившись, и от этого даже прославленный полководец, один из приближенных офицеров принца Аршавина, похолодел от ужаса.

«Стихийные приграничные отряды не посмели бы так выступать, но почему… Неужели…» - он подумал об одной возможности, что так преобразить эти разрозненные войска за несколько месяцев мог только один полководец, которого боялся даже сам непобедимый принц Аршавин.

Неужели этот король государства был так ужасен?

Фью!!!!!!!!

Странное чувство обуяло его. Уильямс вынул из ножен меч и взмахнул им.

Огненное энергетическое оружие прочертило красную полосу в воздухе, и огонь, взметнувшийся, словно гадюка, осветил небо красным, продемонстрировав всю мощь энергетического умения полководца из [Железного цветка].

Никто в гарнизоне, ни солдаты, ни офицеры не мог ему противостоять.

«Вы, стадо оборванцев, кто осмелится переступить черту, будет застрелен на месте и умрет, а его семья и друзья обвинены в измене родине! Эти тела на столбах пусть послужат вам примером!» - прорычал Уильямс, медленно занося меч.

Он уже решил, что стоит кому-либо шагнуть, как он немедленно отдаст приказ, и лучники застрелят нескольких их бронебойными стрелами, чтобы припугнуть остальных.

Но в этот момент ---

«Этот господин так всех запугивает, но здесь казармы гарнизона Города Двух Флагов и уже не военное время, почему солдаты не могут покинуть гарнизон?» - раздался ясный голос и вдруг из ниоткуда появился внушительный и в то же время изящный силуэт, перешагнувший огненную черту.

«Стреляйте!» - завопил, взмахнув мечом, потрясенный Уильямс.

В этот же миг раздался свист и звон тетивы, и туча стрел с дьявольским воем рассекла ночное небо, перелетев через две передние фаланги [Хлыста Тора], стрелы устремились к солдатам из гарнизона!

Бог смерти распахнул свои объятья!

Кто-то из солдат автоматически поднял щиты, закрывая себя и стоявших рядом товарищей по боевой привычке, уменьшая площадь поражения и укрываясь от дождя стрел, готовясь атаковать.

Однако произошедшее затем заставило всех вытаращить глаза, словно они увидели призрака средь бела дня.

Стрелы, способные пробить тело мастера ранга одной звезды, после прохождения пика параболы и начала разгона вдруг, словно улитки в болоте, по неизвестной причине начали замедляться, и через мгновение полностью замерли в десяти метрах над землей.

Это была непостижимая картина.

Бронебойные наконечники блестели, белые оперения подрагивали, словно сопротивляясь, но не могли продвинуться ни на йоту.

Даже солдаты и офицеры лучшего легиона империи [Хлыст Тора] уронили челюсти и вытаращили глаза, чуть не уронив оружие.

Холодный пот прошиб Уильямса, он наконец разглядел лицо стоявшего перед ним человека, и словно удар молнии, в его голове всплыло его имя, он невольно закричал: «Король Шамбора? Ты король Шамбора Александр!?? Ты… как ты здесь оказался?»

«Я не хочу атаковать солдат своей империи, чтобы доставить такое удовольствие его Высочеству, чтобы через десять вдохов в радиусе километра от гарнизона войска были убраны, а палачи, убившие этих солдат, выданы!»

Не успел он договорить, как раздался хрусткий стук.

Это с неба сыпались замершие в воздухе стрелы, образуя кучу на земле.

Сун Фей стоял у ворот гарнизона, свет луны серебрил его плечи, длинные черные волосы и белый халат с золотым поясом развевались на ветру, от него веяло силой и уверенностью. Его взгляд как молния пронзал потрясенного Уильямса, сидевшего на лошади.

Ты слишком много болтаешь

Уильямс хотел было рассмеяться, сказать что-то вроде «кем ты себя возомнил, жалкий король вассального государства», чтобы восстановить контроль над ситуацией и ободрить своих солдат.

Однако, когда он посмотрел на серебряный силуэт короля Александра, особенно на гнев в, его спокойных глазах, он неизвестно почему ощутил неизвестный ему прежде страх, во рту у него пересохло, и он так и застыл с открытым ртом, не в силах что-либо произнести.

Солдаты [Хлыста Тора] так же растеряли свою холодность и жестокость.

Многочисленные сражения отточили у них нюх на опасность, и сейчас они явственно ощущали могучую, как океан, атмосферу силы и опасности, исходящую от этого силуэта, словно перед ними стоял не один человек, а сильная армия, отчего у солдат начало зарождаться нехорошее предчувствие.

«Ты…Ты… Король Шамбора… Почему ты… Как ты здесь оказался?» - поборов остолбенение, заикаясь начал Уильямс, в горле у него пересохло, он утратил последнюю видимость самоконтроля.

Он знал, что в мире есть такие люди, на которых достаточно посмотреть, чтобы понять, насколько они ужасны, не нужно даже говорить или сражаться.

Король Шамбора Александр был одним из них.

Будучи доверенным лицом принца Аршавина и одним из лучших в [Железном цветке], он был крайне высокомерен, и хотя был наслышан о делах и силе короля Шамбора, не воспринимал его всерьез, даже бахвалился в кругу офицеров, какую подножку короля Шамбора он учинит, расправляясь с его приближенными в Городе Двух Флагов, как он очернит эту восходящую звезду империи.

Но впервые встретившись с ним глазами, Уильямс только сейчас понял, каким глупым было его бахвальство.

Теперь ужас, всесокрушающий ужас сковал его, вся его храбрость растаяла как дым, когда он понял, что пути к отступления перекрыты, под холодным взглядом короля Александра он не мог даже произнести простой фразы.

Напротив, под ярким, заливающим все небо светом луны, облитый серебром силуэт стоял, словно божество. Сун Фей не удостоил Уильямса ответом, только махнул рукой.

«Десять…!!!» - выкрикнули хором двадцать тысяч солдат гарнизона, глаза которых пылали яростью.

Этот звук был подобен реву клокочущего подземного огня, прорвавшего много лет давившую на него толщу камня.

«Девять…!!!»

«Восемь…!!!»

Стройно кричали солдаты гарнизона, производя запланированный Сун Феем десятисекундный отсчет.

Этот рев звучал, как удары молота.

Один за другим звучали удары!

Каждое слово расшатывало уверенность гордых солдат из [Хлыста Тора], которые впервые ощутили себя слабее каких-то местных ополченцев, вооружение которых никуда не годилось.

Точно так же трещала по швам самоуверенность Уильямса, он весь побелел, в глазах отразилась растерянность.

Он не мог приказать легиону отступить.

Тогда все планы в Городе Двух Флагов пошли бы прахом, а принц Аршавин обрушил бы на него свой гнев, сделав козлом отпущения.

Но он не смел игнорировать требование короля Шамбора отвести войска.

Кто в империи не слышал о ужасном [Небесном кулаке] короля Шамбора? Этот человек победил нескольких императорских рыцарей, убил семерых аристократов Города Двух Флагов, и он не сомневался, что если через десять секунд его люди не отойдут, король Шамбора атакует его… Для такого дикаря, как этот король, убить его было не сложнее, чем собаку.

Уильямс ощутил, как его тело перестает его слушаться.

Если бы он знал заранее, он бы не высовывался из лагеря, ждал прибытия особого посланника господина Матейсена, а сейчас он сам себе отрезал пути к отступлению. Он чувствовал себя муравьем на раскаленной сковороде, холодный пот катился градом по его лбу и спине, ему уже хотелось перерезать себе горло мечом, чтобы не мучиться.

«Эй, оборванцы, кто тут осмелился бунтовать?»

Когда Уильямс уже был готов упасть в обморок, издалека вдруг раздался громкий крик. Мелькнули три вспышки, и перед солдатами возникли три заносчивых и внушительных силуэта, от которых пахло силой.

«Рыцари-мастера здесь, как хорошо, они все-таки пришли…»

Уильямс смотрел на эту троицу как на спасителей. Он выдохнул, словно гора свалилась у него с плеч, как спасенный утопающий, он облегченно обмяк на лошади.

«Господа, гарнизон восстал, прошу вас усмирить их, а я поспешу за господином Матейсеном, доложу ему!»

Раздался конский топот – это Уильямс, не желавший больше оставаться здесь, и его две сотни гвардейцев умчались прочь.

Напротив, у ворот казармы.

«Господин, надо ли преследовать их?» - спросил Гаго, обеспокоенный тем, что ситуация усложнится, если вести дойдут до Матейсена и начальника города Соловьева.

«Не стоит» - губы Сун Фея изогнулись в улыбке, он махнул рукой.

По этому движению Гаго понял, что господин Александр уже все просчитал наперед, и успокоился.

Тропе рыцарей были одеты в черные халаты без какого-либо доспеха, на вид им было между сорока и пятьюдесятью годами, в холодных глазах не было ни тени человечности. Они равнодушно обвели взглядом толпу и остановили пристальные взгляды на Сун Фее, Гаго и прочих офицерах.

Они сразу поняли, что именно эти люди были зачинщиками.

Гаго и прочих мастеров уровня трех-четырех звезд они не удостоили и взглядом, а по слабому колебанию силы Сун Фея приняли его за помощника командиров.

«Вы, безрассудные идиоты, немедленно прекратите использование боевой энергии, заблокируйте энергетические каналы и встаньте на колени, солдаты пусть бросят оружие и вернутся в казармы, иначе мы, рыцари императора, воспользуемся правом сначала казнить и потом разбираться и зальем ваш город кровью!» - отчетливо произнес высокий и худой человек с длинными волосами.

Рыцари императора!

Эти слова, грозные и величественные, как гора, как гром оглушили стоявших у ворот людей.

Ярость позволила им восстать против легиона [Хлыст Тора].

Но сейчас перед ними стояли мастера из самой ужасной в империи организации, на лицах солдат отразился страх.

Даже командир Гаго изменился в лице.

Сила этой троицы была для них невообразимой, если бы не своевременное появление короля Александра, то их сил бы точно не хватило для осуществления их плана, напротив, они сами попали бы в ловушку… От этой мысли офицеры похолодели.

Сейчас все взгляды солдат и командиров были устремлены на Сун Фея.

«Продолжайте отсчет, осталось еще три счета!»

Ответ короля Шамбора потряс людей, но вместе с тем какая-то сила его слов развеяла страх и напряженность.

«Три…!!!» - прорычали солдаты.

«Ты…Э? Ты же… король Шамбора Александр?» - рыцарь уже сердито нахмурился от такого открытого неповиновения, но вдруг он о чем-то подумал и его лицо стало удивленным. Он рассмеялся: «Я узнал тебя, ты король Шамбора? Король Шамбора Александр! Хорошо, просто прекрасно, я уже хотел ехать в Шамбор, чтобы проучить тебя, невежественного нахала, а ты сам пришел ко мне!»

Лицо Сун Фея осталось каменным.

«Два…!!!» - продолжали считать солдаты.

«Ты знаешь, кто мы?» - рыцарь, узнавший Сун Фея, нетерпеливо облизал губы: «Глупец, не стоит думать, что у рыцарей есть только десять рыцарей карательного отряда, ха-ха-ха-ха, четверо из них мои ученики, а я – один из пяти сильнейших императорских рыцарей, отлично, сегодня я смогу восстановить репутацию императорских рыцарей!»

«Один…!!!» - раскатилась эхом последняя цифра.

Молчавший до сих пор Сун Фей поднял голову и нетерпеливо сказал: «Ты слишком много болтаешь, все рыцари для меня одинаково ничего не значат!»

Сказав это, он медленно поднял палец.

С кончика пальца сорвалась серебряная молния.

«Ты…э…как быстро…а!!!»

Рыцарь не успел среагировать, и вспышка пронзила его тело, его смех сменился смесью потрясения, страха и растерянности на лице. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг раздался грохот, и его тело разлетелось на кусочки, в стороны полетели брызги крови, части конечностей, словно внутри него разорвалась бомба!

Беспощадная атака

Все застыли на месте не в силах осмыслить произошедшее.

Увиденное было слишком невероятно!

Мгновенное убийство!

Действительно быстро!

Это был могучий мастер, один из пяти лучших императорских рыцарей, его мощь заставляла людей трепетать, но даже он не был способен противостоять королю Шамбора и был прирезан, как курица одним взмахом пальца.

Одна вспышка, и могущественный враг был убит на месте!

Такая техника выглядела просто божественно, непостижимой для простых солдат!

Самые сильные в гарнизоне, Гаго и остальные офицеры были на уровне трех-четырех звезд, но они были гораздо слабее того худощавого рыцаря, который был как минимум на уровне семи звезд, а значит, принадлежал к сильнейшим воинам империи Зенит, но он был легко уничтожен королем Александром… На каком же уровне он теперь?

Оставшиеся два рыцаря застыли столбом, покрытые кровью и ошметками тела своего товарища, они не могли сдержать дрожь.

«Ты… ты убил его, ты понимаешь, что ты сделал? Невежественный король, ты убил прославленного рыцаря, даже сам принц уважительно обращался к нему…» - сипло выдавил из себя очнувшийся от потрясения низкорослый рыцарь, стоявший рядом, словно утка, которую схватили за горло: «Тебе конец, никакие боги не помогут тебе, убийство рыцаря приравнивается к измене Родине, твоему Шамбору и всем вам конец… Я доложу императору и Шамбор сравняют с землей…»

«Чушь!»

Сун Фей снова поднял палец.

Фью!

Снова яркая вспышка, словно фейерверк, прочертила воздух.

Гнев в глазах коротышки-рыцаря сменился неприкрытым страхом, в следующий миг он вдруг понял, что перед ним стоял жестокий и сильный воин, а не просто мелкий король, но по старой привычке он безрассудно оскорбил этого военного гения?

Раскаяние переполняло его, но было поздно!

Бах!

Раздался еще один хлопок взрыва, не оставивший шансов на спасение.

Толстое тело низкорослого рыцаря разлетелось на костяные щепки и куски красной плоти, последний оставшийся рыцарь и солдаты [Хлыста Тора] ощутили на своих лицах и руках тёплые брызги крови.

«Еще раз говорю, немедленно отойдите, иначе… не принуждайте меня убивать.»

Сун Фей больше не сдерживал своих убийственных замыслов, его тело окружала различимая невооруженным глазом багровая убийственная энергия.

Все эти козни принца Аршавина, чтобы получить власть и влияние, провокации и постоянные наезды заставили Сун Фея потерять терпения и обнаружить свою хладнокровную жестокую сущность!

Убийства!

Это был единственный способ продемонстрировать зарвавшемуся принцу его силу.

Сун Фей не собирался убивать простых солдат.

Солдаты ни в чем не виноваты.

Но так называемые рыцари оставили у него другое впечатление, как и предыдущие рыцари, с которыми ему доводилось встречаться, все они хотели лишь схватить Сун Фея и угрожали Шамбору. Рыцари были лишь шавками принца, хотя они были сильны, но не приносили пользы империи, и Сун Фею ничего не оставалось, кроме как взаимодействовать с ними таким жестоким способом.

Эти военные чины империи понимали только язык силы.

Слова Сун Фея громом звучали в ушах рыцаря и солдат [Хлыст Тора], и их сердца сковал страх.

Вспыхнула сине-зеленая вспышка.

Это с легким хлопком исчез последний рыцарь, который не осмелился ничего сказать и предпочел сбежать.

«Господин могуч, господин непобедим! Господин могуч, господин непобедим! Господин могуч, господин непобедим, господин непобедим!!!» - закричали солдаты гарнизона, Гаго и остальные офицера, пожирая спину Сун

Фея жаркими взглядами, ощущая небывалый подъем. Господин Александр и его несокрушимая мощь избавили их тех обид, которые они терпели эти дни, они боготворили и преклонялись перед этим героем!

Сун Фей шагнул вперед, и земля затряслась.

Строй легиона дрогнул и начал рассыпаться, зашатался, словно бурное море, некоторые люди попадали.

«Отступаем! Отойти на два километра!»

«Скорее отступаем, не надо связываться с королем Шамбора!»

Командиры легиона начали отдавать приказы к отступлению, поняв, что шансов нет, и продолжать бессмысленное противостояние означало просто так отправить на верную смерть две тысячи отборных солдат.

Вскоре весь [Хлыст Тора] был отведен на два километра от гарнизона, а надзор за гарнизоном снят, солдаты ушли с ощущением поражения.

Толпа солдат разразилась радостными криками.

Солдаты были готовы подбрасывать Сун Фея до небес.

«Немедленно снимите тела солдат, оденьте их в военную форму и наденьте на них их награды, потом пошлите людей в лагерь штаба и потребуйте до рассвета выдать палачей…» - сказал Сун Фей, повернувшись к Гаго.

«Слушаемся, господин!» - отрапортовали офицеры.

Теперь с поддержкой короля Шамбора, кто осмелится недооценивать их? Даже [Хлыст Тора] был вынужден отступить.

«Хорошо, раз сейчас все устроилось, расставьте войска, если будут еще провокации, убивайте на месте, я пойду искать Фрэнка, скоро вернусь» - и Сун Фей исчез в ночи, превратившись в серебряную вспышку.

Я не запятнал честь ордена

Город Двух Флагов.

В окнах тщательно охраняемой резиденции начальника города горел яркий свет.

Разрушенная после нападения [Гималайского отшельника] и его незаконного сына резиденция была восстановлена после отъезда короля Шамбора из города, когда особый посланник Матейсен прибрал к рукам власть в городе.

Как только давление Шамбора исчезло, Соловьев и другие аристократы постепенно оправились и снова начали своевольничать.

После восстановления резиденции она была украшена еще роскошнее.

Конечно, теперь он не был ее полноценным хозяином, потому что в ней обосновался особый посланник штаба Матейсен.

Теперь еще более пышно устроенная резиденция была единственным ярко освещенным в городе зданием. Вокруг ходили вооруженные пиками патрули в доспехах, колебания энергии выдавали наличие магических кругов, создавая ощущение непреодолимой преграды.

Под резиденцией находилась подземная тюрьма.

Это было мрачное и пугающее место.

Ее заляпанные кровью стены оглашали нечеловеческие стоны пленников, похожие на голоса израненных животных в агонии, которые доносились и до ушей Фрэнка Рибери, и он знал, что это обреченные на пожизненное заключение преступники.

Казалось, что люди не могут издавать такие леденящие кровь звуки.

Рибери провел здесь уже три дня, его тело покрывали раны от жестоких побоев, но несмотря на плохо скрываемую усталость, глаза его были по-прежнему ясны.

В чуть более просторной камере напротив был заключен солдат в форме.

Это был телохранитель Рибери.

Три дня назад Рибери вместе с двадцатью его телохранителями был приглашен в городскую резиденцию, где они попали в ловушку, подстроенную Матейсеном и Соловьевым, после чего были заключены в этом подземелье, его двадцать телохранителей заперли в камере напротив.

Все это время Рибери пытали, но ни с одним из его телохранителей так не обходились.

Но начиная со вчерашнего дня каждые два часа стал приходить тюремщик и забирать одного из них, и с тех пор он их больше не видел, и сейчас остался только один за решеткой напротив.

Хотя он и не знал, что стало с остальными солдатами, но догадывался, что в руках Матейсена и Соловьева с его девятнадцатью товарищами произошло что-то плохое.

Подумав о этом, Рибери ощутил горечь и раскаяние.

Это он был виноват, что позволил своей невнимательности так подвести его людей, он сейчас не знал, как обстояли дела в гарнизоне, но надеялся, что умный и доблестный Фернандо Гаго сможет все держать под контролем.

Рибери только и мог что утешать себя оптимистичными догадками.

«Господин… господин…» - увидев лицо командира, не выдержал и зашептал солдат из камеры напротив: «Господин, что с вами?»

Это был красивый молодой юноша девятнадцати лет, хоть такой юный, но храбрый и к тому же находчивый. Он был сиротой, но отличился в боях и поэтому Рибери взял его в свою личную охрану, после недавних сражений он был отмечен господином Александром и был одним из двадцати героев, получивших из его рук орден.

«Все в порядке.» - Рибери открыл глаза и взглянул на него, слабо улыбнувшись: «Успокойся… Боишься или нет, парень?»

Юноша потер нос и с улыбкой сказал: «Господин, вы меня недооцениваете, я все-таки вместе с вами и господином Александром сражался с этими демонами из Аякса, даже орден получил, посмотрите!» - он разжал кулак, и на его ладони блеснула серебряная медаль, на одной стороне которой была изображена гора военных гениев, а на другой было написано его имя.

Эти ордена лично разработал командир боевого участка, король Шамбора, и вручил именные награды двадцати особенно отличившимся простым солдатам.

Во время ареста всех обыскали, но этот парень каким-то образом ухитрился пронести его с собой.

Рибери не мог сдержать улыбку, взглянув на орден, вдруг подумав о том, что если бы его автор был здесь, с его привычкой действовать без оглядки и его огромной силой, разве посмели бы Матейсен и Соловьев так безобразничать?

«Господин, когда вас увели, мы все кое-что собрали, посмотрите, даже немного мяса есть, поешьте скорее, восстановите силы, а тогда, может, сможем прорваться отсюда…» - юноша спрятал орден, а потом достал

откуда-то миску подсохшего риса, сглотнул слюну и передал через решетку Рибери.

Их продержали здесь три дня и за это время покормили только два раза, Рибери понял, что эту еду его солдаты собрали для него… Подумав об этом, он снова ощутил ярость и сожаление, ярость – на бесчинства Соловьева и Матейсена, сожаление – о своей невнимательности.

«Я и впрямь голоден, давай разделим пополам и поедим.» - Рибери понимал, что если он откажется, то и юноша тоже не станет несть, кроме того, он хотел его подбодрить, чтобы тот не утратил присутствия духа из-за лица своего командира, а потому он улыбнулся и съел половину миски, а затем передал обратно солдату, который не мог скрыть голод в его глазах.

Два раза поесть за три дня – от такого кто угодно потеряет сознание.

Молодой человек сделал рукой жест отказа, но тут издалека разнесся гул приближающихся шагов.

Сердце Рибери сжалось: опять пришли?

Молодой гвардеец, до сих пор старавшийся казаться спокойным, побелел, он догадывался, что произошло с его девятнадцатью товарищами, но не хотел огорчить своего командира.

Но ему было всего лишь девятнадцать, и сейчас ему было сложно не испугаться.

Шаги приближались, словно дыхание смерти.

«Господин, господин, вы… сохраните это пока у себя? Когда я вернусь, вернете мне…» - голос юноши дрогнул, он словно подумал о чем-то и бросил Рибери круглый орден, затем добавил: «Если… если я не вернусь, пожалуйста, скажите господину Александру, что я до последнего мига не запятнал честь ордена.»

Рибери был готов расплакаться в этот момент.

«Идите сюда, грязные подонки, стая шавок, заберите меня, не трогайте его, он же еще ребенок, ничего не понимает, бесчеловечные твари, рано или поздно король Александр узнает об этом и это будет ваш последний день…» - заорал Рибери, затряс железную решетку, гнев разрывал его изнутри.

Но шестеро солдат в черных доспехах молча прошли мимо, открыли дверь камеры напротив и увели молодого телохранителя.

Пришедший с ними аристократ повернулся к нему и рассмеялся ему в лицо: «Не торопись, через два часа придут и за тобой, хе-хе, а пока подождешь

смерти… Что до короля Шамбора, то скоро принц разберется с этим невежей-королем, хе-хе…»

Шаги затихли вдали, затем раздался звук закрывающегося замка.

На руках у Рибери остались красные следы от решеток, но он не мог ничего сделать – его энергетические каналы были разрушены, сейчас он был немногим сильнее обычного человека.

Постепенно его тяжелое дыхание успокоилось.

Рибери уселся на пол и доел оставшуюся половину еды в миске, не оставив ни крошки, а затем закрыл глаза, собираясь ни терять ни минуты, чтобы восстановить силы.

Два часа тянулись невыносимо долго.

По их прошествии железная дверь тюрьмы снова отворилась.

«Рибери, хе-хе, господин командир, ну вот и твой черед настал, не хочешь узнать, куда отправились двадцать твоих телохранителей? Пойдем, скоро узнаешь…» - на этот раз за ним пришел сам похожий на жирную свинью Соловьев, в его маленьких глазках блестела злобная насмешку. Он махнул рукой и шестеро солдат в доспехах вытащили его из камеры.

Странная ситуация

Рибери не сопротивлялся, экономя силы, вместе с отрядом Соловьева он выбирался из тюрьмы.

На холодной, мокрой тропе проявились черные пятна, которые внушали невыразимый ужас. Если присмотреться, то можно было увидеть, что на стенах были чернильно-черные капли, издававшие отвратительный запах. Очевидно, это были капли разбрызганной крови, по прошествии многих лет они засохли, скрыв настоящий цвет каменных стен и оставив лишь черно-коричневый оттенок, внушавший людям холодный страх.

Неизвестно, сколько крови пролилось в этом узком, глубоком туннеле, сколько погибло там людей, пока он приобрел настоящий вид.

Это был настоящий ад.

«Хе-хе, господин Фрэнк, мы ведь работали вместе в городе Двух флагов больше десяти лет и ни разу не ссорились. Почему же, стоило появиться правителю Шамбора, ты вдруг отвернулся от меня и вместе с этим чертовым тупым королем опустил топор палача на головы старых друзей? Это ведь совсем не по-дружески?»

На лице Соловьева появилась издевательская усмешка; с победоносным видом он насмехался над Рибери.

Рибери поднял глаза и тихо сказал: «Я лишь сожалею, что еще тогда не убедил господина Александра прикончить тебя, злобного жирного пса!»

На лице Соловьева мелькнула вспышка ненависти, но тут же исчезла, он, улыбаясь, проговорил: «Зачем, этого идиота-королишку рано или поздно порешат принцы дворца. Хм, этот Александр, кто он такой, смеет встать на пути у меня, вот уж смерти не боится. Ты с такой убежденностью следуешь за ним. Но это закончится лишь тем, что вы вместе погибнете. Учитывая, что мы работали вместе, я даю тебе последний шанс. Тебе лишь нужно рассказать о преступном предательстве правителя Шамбора, и я уговорю господина Матейсена пощадить тебя».

«Ха, господин Александр – это величайший воин современности, кто посмеет поступить с ним так? Жирный старый пес, я, Фрэнк Рибери, хоть и не герой вовсе, ни за что не стану таким выпрашивающим подачки ничтожеством, готовым лизать задницу всякому, кто даст поесть!»

«Ты…» - на жирном лице Соловьева, наконец, появилась с трудом сдерживаемая ярость.

Ему уже не удавалось сохранять благородный вид: он протянул руку и с ненавистью начал бить по покрытой ранами спине Рибери, затем с силой начал тереть, пока из только-только начавших затягиваться рубцов не потекла кровь. Увидев, как на лице последнего появилась едва сдерживаемая мука, он жестоко произнес: «Хорошо, дурак, жди смерти. Пройдет немного времени, и ты, как двадцать твоих воинов, будешь молить о смерти!»

Рибери переменился в лице: «Что же вы сделали с моими братьями?»

В глубине мутноватых глаз Соловьева вдруг мелькнуло беспокойство, как будто он вспомнил о чем-то страшном. Он сразу же свирепо ухмыльнулся: «Не торопись, скоро узнаешь».

Они шли около десяти минут по извилистому пути и должны были выйти из подземной тюрьмы. Но они оказались в еще более таинственном месте.

Это был очень уединенный каменный дворец.

По обеим сторонам дворца стояли многочисленные воины в блестящих латах, с бдительным видом они следили за дорогой и галереей.

Со всех сторон шли волны скрытой магической силы: очевидно, место изобиловало ловушками.

Лицо Рибери оставалось бесстрастным, но его мозг работал с безумной скоростью: он старательно запоминал весь маршрут, каждое строение, каждый перекресток на пути, постоянно что-то обдумывал про себя. К сожалению, его внутренняя энергия уже была израсходована, иначе в этот момент он смог бы бежать.

Войдя во дворец, он по красному ковру отправился внутрь.

Через десять минут вдруг стало светло.

В первый раз за три дня Рибери привели сюда.

Повсюду горел свет, в воздухе разносился тонкий сладкий аромат, не было тяжелого запаха крови, покрытых кровью орудий пыток. Напротив, повсюду царил мир, стены украшали позолоченные блестящие безделушки, длинные рога и сухие черепа оленей. Ширма, имевшая более двадцати метров в длину и покрытая вышивкой в виде поля смертельной битвы, разделяла зал на две части, перед ней безмолвно стояли десять прелестных служанок в белых одеждах.

По обеим сторонам первой половины зала были расставлены каменные табуреты, стояли двадцать военных командиров в черных латах. Они выглядели необычайно сильными, их окутывала железная энергия, примерно третьего-четвертого звездного уровня. Их лица были серьезны: они с сочувствием смотрели на Рибери.

Перед ширмой помещался стол и стулья.

Взгляд Рибери упал на сидевшего в середине человека.

Особый посланник армии Матейсен.

Это был мощный человек средних лет, со смуглой кожей, вздернутым носом, вытянутым лицом и кошачьими глазами, торчащими волосами и бородой. От него исходила едва скрываемая жестокость. Одетый в черный халат, он восседал на каменном троне. Мрачный взгляд, жестокая усмешка на губах. Он смотрел на Рибери свысока, но с сочувствием.

«Принц сочувствует такому талантливому человеку, как ты, и не будет убивать тебя. Я даю тебе последний шанс, будешь говорить?» - Матейсен медленно заговорил, его интонация была настолько холодной, что температура во дворце моментально значительно опустилась.

«Хм! – Рибери, естественно, знал, что хочет от него противник, но лишь холодно усмехался.

«Хорошо, ты сам ищешь смерти». – Матейсен повернул голову и сказал старику лет пятидесяти с козлиной бородой, нависшими веками, все время сидевшему рядом с ним и странным взглядом следившим за Рибери с того момента, как тот вошел.

Старец Альфа с козлиной бородой кивнул головой и взмахнул рукой.

В этот момент двое магов системы воды встали, прочли заклинания. Они сделали жест руками, вызвав голубое пламя, окутавшее тело Рибери. В каждую клетку тела Рибери моментально проникла волна приятного чувства расслабленности, все больные места моментально исчезли, раны от пыток на теле полностью затянулись.

Рибери был в некотором недоумении, потому что не знал, что задумал противник, излечив его.

Однако он слегка пошевелился, оценивая свое состояние.

В глазах старца с козлиной бородкой и нависшими веками мелькнуло жестокое выражение кошки, играющей с мышью. Из рукава он достал пузырек из яшмы. Он взвесил его на руке и, с некоторым сожалением поцеловав пузырек, проговорил: «Это пузырек фиолетового лекарственного зелья, правитель Шамбора называет его [Зельем полного восстановления]. Его рецепт в свое время был подарен его Высочеству принцу, императорский алхимик с его помощью создал зелье. Оно оказалось действительно волшебным: зелье позволяло вновь собрать утраченную внутреннюю энергию, восстановить разрушенные энергетические каналы…»

Договорив, он поднял руку и бросил лекарство Рибери.

«Выпей его, и твои силы восстановятся».

Рибери поднял руку и схватил пузырек. Открыв крышку, он понюхал содержимое: тот самый запах, это действительно [Зелье полного восстановления] господина Александра. Во время обороны города за месяц до этого Рибери видел это волшебное зелье: оно действительно могло оживить мертвые кости, редчайшее, магическое средство.

Он не знал, что замышляет старец с козлиной бородкой, но безо всяких колебаний залпом выпил снадобье.

По телу беспорядочно разошлись горячие потоки, Рибери ясно чувствовал, как быстро восстанавливаются десять с лишним важнейших, но уже разрушенных каналов энергии, утраченная энергия появляется вновь, подобно языкам зажженного пламени. Очень быстро огненные всполохи превратились в пламя, тело Рибери загорелось зеленым светом, который становился все ярче и ярче. Его сила росла с безумной скоростью, пока, наконец, не остановилась на пиковой отметке пятого звездного уровня.

Сила восстановилась!

Ощущая в теле давно исчезнувшую силу, Рибери сжал кулаки. Его моментально охватила гордость. За три дня до этого он попал в порочный круг, выпил ядовитый чай и лишился боевой силы, поэтому был схвачен, в этот же раз…

Он поднял голову, из его тигриных глаз полился свет.

В этот момент Рибери нисколько не скрывал своих убийственных намерений.

Он без остановки задействовал все новые силы, его мощь яростно распространялась вокруг, подобно вихрю. Его взгляд был прикован к сидящему на каменном кресле особому посланнику Матейсену. Он медленно, шаг за шагом приближался, его тело было объято пламенем внутренней энергии, от него исходила агрессия. Он, разделяя слова, проговорил: «Говори, подонок, где мои ребята?»

«Ха-ха-ха-ха, не беспокойся, очень скоро ты все узнаешь». Столкнувшись с восстановившим свою силу Рибери, Матейсен чувствовал плещущую через край уверенность и воинственность соперника. Однако он задрал голову и начал безумно хохотать, как будто услышал небывало смешную шутку, в его смехе слышалось с трудом сдерживаемое презрение и жестокость.

Свирепые глаза слабосильного старца с козлиной бородкой, находившегося возле Матейсена, тоже были полны радости и, одновременно, жестокости.

В этот момент Рибери вдруг обнаружил, что у этого странного старика было только одно ухо.

Но он не придавал значения таким мелочам.

«Нужно начать с самого главного: взять этого Матейсена, заставить их выдать двенадцать наших ребят… Лучше для вас, если с ними будет все в порядке, иначе…» - Рибери обвел взглядом окружающих охранников, в сердце его загорелась ярость. Если бы эти двенадцать воинов попали в беду, он сегодня же утопил ратушу в крови и уничтожил всю городскую знать в качестве мести.

Решившись, Рибери громко крикнул, собираясь напасть…

И в этот момент…

«Ха-ха, готово, следующий…»

Внезапно из-за ширмы позади Матейсена донесся резкий звук и эхом разнесся в пространстве.

 

Карта. Кожа. Мастер. Ярость

Вслед за этим звуком возникла мощная, немыслимая подавляющая сила, подобно яростно накатившей волне, прошла сквозь ширму и полностью поглотила уже готового действовать Рибери.

«Что это…» - Рибери моментально почувствовал, что как будто оказался в болоте: ему стало трудно двигаться.

Мастер!

Абсолютный мастер!

Только за счет энергии ему удалось крепко-накрепко удержать обладавшего пятым звездным уровнем Рибери, заставить его моментально потерять всю способность к сопротивлению, оказаться в еще худшем положении, чем когда его звездная энергия и каналы ее перемещения были разрушены. Стесненный этой силой, Рибери чувствовал себя марионеткой, которую дергают за нитки вверх и вниз; он не мог отвечать за себя, все было подчинено неизвестному мастеру.

«Приведите его сюда…»

Снова раздался резкий звук, как будто два ржавых кухонных ножа точили друг о друга. Это был странный звук, пробиравший людей до костей и невольно вызывавший беспредельный ужас.

Моментально появились двое воинов в полной броне и задержали Рибери. Отодвинув служанок в белом, они направились за ширму.

Рибери был крайне потрясен, оказавшись в плену у загадочного силача, но не мог предпринять ни малейшей попытки бороться.

Миновав ширму, волна магической силы прошла сквозь тончайшую волшебную защиту; моментально донесся густой запах крови.

Была видна лишь задняя часть зала, весьма загадочное помещение. Больше всего бросалась в глаза огромная, выполненная из неизвестного материала карта; она была мягкая и гладкая, очень тонкая, но, вместе с тем, чрезвычайно прочная, карта испускала слабый белый свет. Очевидно, это была первоклассная кожа; на ней были густо нанесены названия гор, рек, лесов и равнин, красным цветом обозначались города и военные крепости.

Это была весьма подробная военная карта.

Рибери был военачальником, поэтому с первого взгляда понял, что на карте изображены приграничные районы трех империй: Зенита, Спартака и Эйндховена, а населенные пункты представляют собой крупнейшие города и боевые крепости.

Перед военной картой находился человек в свободном кроваво-красном одеянии, его густые длинные черные волосы ниспадали, подобно водопаду, доходя до поясницы. Босыми ногами он стоял на толстом мягком ковре, сосредоточив свой взгляд на карте, как будто бы любуясь редчайшим сокровищем.

Зрачки Рибери сузились.

Он ощутил энергию жестокости, исходившую от черноволосого человека в красном. Конечно, схватившая его страшная сила шла именно от него. Господин в красном был абсолютным мастером, обладавшим уровнем, выше лунного, более того, он был страшным убийцей, погубившим бесчисленное множество людей.

«Взгляните, разве эта карта не совершенство?» - Спросил черноволосый мастер в красном, повернувшись к Рибери.

В это время Рибери увидел его лицо.

Оно было просто безобразным.

Сплошь покрытое темно-красными впадинами, неровное, оно было как будто сожжено огнем. Его части были плохо различимы: нос не нос, ухо не ухо, рот не рот, только глаза его можно было назвать нормальными. Необычайно блестящие, они горели опасным и безумным блеском, при внимательном рассмотрении это внушало страх.

Даже хладнокровный Рибери, увидев его впервые, испугался.

«Что? Испугались меня? Мне стоит попросить у вас извинения… Посмотрите, как вам эта карта?» - Тихо спросил страшный человек в красном: заметив выражение лица Рибери, он не придал этому значение.

«Действительно… Она прекрасна».- Рибери кивнул: это не было словами лести, карта действительно была совершенна, как по материалу, так и по технике рисунка, ее можно было назвать произведением искусства.

«Жаль только, она не закончена, остался один угол…» - Тихо пробормотал страшный человек в красном.

Рибери присмотрелся: действительно, в самом центре карты, на месте столицы Зенита Санкт-Петербурга почему-то был пустой квадрат со стороной в сорок сантиметров, как будто его вырезали специально. Этот участок делал карту не столь прекрасной.

«Я искал генерала Фрэнка, чтобы он помог мне закончить карту». – Страшный человек в красном вдруг уставился на Рибери: его глаза горели безумным светом.

«Чем я могу помочь вам?» - Рибери был крайне удивлен.

«Ха-ха-ха, можете, конечно, можете, если захотите помочь. Я потратил целых три дня, чтобы собрать материалы, затем своими руками нарисовать эту карту. Остался последний штрих: мне нужно кое-что от вас, чтобы закончить карту, ха-ха-ха…» - Урод в красном безумно засмеялся.

Рибери растерялся. И в этот миг он вдруг услышал донесшийся издалека глухой хрип, как будто страдальчески завывал раненый зверь. Этот звук невольно наводил ужас, как будто человек оказывался в преисподней.

Он повернул голову в направлении, откуда шел звук.

Он сильно удивился.

Он увидел какую-то кучу окровавленного мяса, свернувшуюся в дальнем углу ковра. Она слабо шевелилась, пытаясь бороться за жизнь, истекая кровью и окрашивая в красное ковер. И этот страшный звук доносился именно из нее.

В душе у Рибери появилось весьма недоброе предчувствие.

Он посмотрел внимательнее. Вдруг что-то произошло, и он невольно задрожал всем телом, из глаз этого железного человека, который не плакал даже тогда, когда подвергался нечеловеческим пыткам, хлынули горячие слезы.

«Артур, это ты? Неужели это ты, Артур…» - Спросил Рибери дрожащим голосом. Он почувствовал, что в этот момент его душа вот-вот разорвется.

Этим куском кровавой плоти оказался молодой солдат, которого за два часа до этого вывели из мрачной тюрьмы. В последний момент он не забыл о своей чести и отдал на временное хранение свои награды Рибери. Они договорились, что, выйдя оттуда, он их вернет. Этого девятнадцатилетнего юношу звали Артур.

Два часа назад это был полный жизни, мечтавший о славе человек.

А теперь он скрючился на ковре, как дикий зверь, его тело превратилось в кровавый кусок мяса, из которого сочилась кровь. Лишь его глаза сохраняли знакомый и страдальческий взгляд, выражение, которое Рибери не забыл бы всю жизнь. Рибери, наконец, узнал его.

Вся кожа с тела юного солдата была содрана живьем.

Вся кожа. Живьем.

«А-а-а-а-а!!! Нет!!!!»

Рибери никогда не плакал, но в это момент не смог сдержать рыданий. Все, что он видел, заставляло его страдать и желать смерти. Он ревел, как дикий зверь, глаза налились кровью, все в нем бурлило, подобно грозящей взорваться лаве.

«Скотина, негодяй…» - Рибери никогда не гневался так раньше, он ругался на чем свет стоит, но его доводы были неубедительными.

Вдруг он все понял.

Понял все зло.

Человеческая кожа!

Оказывается, эта прекрасная, можно сказать, совершенная военная карта приграничных районов трех империй была полностью изготовлена из человеческой кожи, а кожу получили… Естественно, ее получили от его двенадцати солдат. Одного за другим, через каждые два часа их удерживали здесь и насильно живьем снимали кожу, которую затем выделывали и использовали в качестве материала для карты.

Это просто… Это было непростительно!

Рибери безумно боролся, желая спастись; он хотел убить, уничтожить все, что творилось перед его глазами… Он хотел подойти, проводить терпящего страшные муки молодого воина, прекратить его страдания… Но он не мог сделать ничего.

Энергия страшного мастера в красном крепко сковала его, огромная разница в силе полностью лишала его возможности сопротивляться.

«Жаль, у вас на лице шрам, эту часть нельзя будет использовать. Но мы уже собрали двадцать кусков человеческой кожи, хе-хе, обойдемся без этого кусочка твоего лица. Поздравляю, благодаря этому шраму вы сможете сохранить лицо целым!» - Урод в красном смотрел на него, как на отправляемого на убой поросенка. Его глаза, подобно ножу, оценивали каждый участок тела Рибери.

«Почему? Откуда такая жестокость, они же самые преданные воины империи, почему с ними обошлись таким зверским образом?» - Гневно задал вопрос Рибери, уставившись на урода в красном горящими пламенем ярости глазами.

«Ха-ха-ха, только кожа воинов достаточно упруга и прочна, чтобы изготовить самую совершенную карту. Ха-ха, вы не знаете, когда кожу сдирают живьем, ваша кожа от мук и страха натягивается, только снятый таким образом материал имеет надлежащий блеск. Снятие кожи – это своего рода искусство, ее надо очень осторожно, миллиметр за миллиметром снимать с живого человека, чтобы не повредить…»

Поглощенный своим искусством страшный человек в красном что-то тихо бормотал про себя и совершенно не обратил внимания на вопрос Рибери.

«Зачем? Зачем это делать? Для чего это чертова карта?» - По-прежнему вопрошал Рибери; пламя ярости в его груди могло сжечь все на своем пути.

«Хе-хе, собрав карты из кож двадцати одного воина, можно сделать карту приграничных районов трех великих империй, хе-хе. Когда придет время, я преподнесу ее военному богу принцу Аршавину в качестве подарка, когда он получит трон, ха-ха, думаю, ему обязательно понравится…»

Страшный человек в красном по-прежнему говорил сам с собой и выглядел полностью погруженным в свои мысли.

Этот человек находился в крайне безумном, нездоровом состоянии.

«Кто ты? Говори, кто ты? Я клянусь, что убью тебя, клянусь своей душой, честью, кровью, семьей, что, даже обратившись в мертвый дух, я обязательно прикончу тебя, непременно, обязательно уничтожу!!!» - Рибери тоже погрузился в безумие.

«А? Меня зовут Дэлис, я один из стражей сентата империи, жду, когда ты мне отомстишь, хе-хе!» - Кажется, урод в красных одеждах наконец почувствовал испепеляющую ярость Рибери. Слегка изменившись в лице, он засмеялся: «Но перед этим ты узнаешь мое искусство».

Сказав это, он поднял руку: хлынул зеленый поток света меча.

На плечах Рибери появился ровный шрам, идущий слева направо, совсем неглубокий, он повредил лишь самый верхний слой кожи. Из раны выступили капли крови.

Пора было снимать кожу.

Выражение лица Рибери нисколько не изменилось: его взгляд, напоминающий острый клинок, по-прежнему был обращен к Дэлису, как будто бы он хотел навсегда запомнить это лицо. Он медленно, по словам произнес: «Правитель Шамбора непременно отомстит за нас, когда все узнает, я обещаю, что ты умрешь, господин Александр обязательно снимет с тебя кожу, сантиметр за сантиметром, все, что ты сделал, он полностью испробует на тебе!!!»

«Правда?» - Дэлис насмерть сковал Рибери. Он поднял руку, снова появился зеленый поток энергии меча, на теле Рибери появился еще один искусный надрез. После этого он медленно проговорил: «Я и мечтать не смею об этом, даже если бы правитель Шамбора был здесь, я бы с легкостью снял с него кожу, ха-ха, кожа короля должна быть просто восхитительной…»

Не успел он договорить, как случилось непредвиденное…

«Неужели? Сумасшедший ублюдок, король уже здесь, попробуй-ка снять с меня кожу!»

Полный ненависти свирепый голос вдруг прогремел, подобно грому. Он доносился из-за пределов резиденции и перемещался с предельной скоростью. Сначала он был очень далеко, но очень быстро он оказался уже внутри резиденции. Потом донеслись удивленные крики, последовала страшная, способная сдвинуть горы, тряска; поток мощнейшей энергии в мгновение ока оказался около дворца.

В глазах Рибери появился огненный свет.

Урод в красном одеянии Дэлис переменился в лице.

Стоявший рядом глава города Соловьев потерял голос от удивления и крайнего ужаса: «Это… Правитель Шамбора?!!»

 

Предоставь все мне

Сила появилась необычайно быстро.

В один миг снаружи раздались удивленные возгласы и взрывы. Земля задрожала, в мир словно спустилось какое-то божество, и наступил конец света. Каждый чувствовал, что земля под его ногами трясется и страдальчески стонет, готовая обрушиться в любой миг.

Люди в зале моментально изменились в лице.

Лишь в глазах Фрэнка Рибери горело пламя, они как будто налились кровью. Он не сводил глаз с урода в красном Дэлиса, страстно желая разорвать этого извращенца.

Неподалеку от Рибери бывший при последнем издыхании молодой солдат, превратившийся в окровавленную массу, как будто что-то понял. У него остались целыми лишь глаза, в них, наконец, мелькнуло что-то человеческое.

«Что делать? Здесь король Шамбора, мы…» - Напуганный до последней степени Сун Феем хранитель города Соловьев был в панике, он, кажется, решил искать место, где спрятаться.

«Чего бояться? Он пришел очень кстати, я помогу принцу избавиться от этой напасти, ха-ха-ха!» - В глазах урода в красном Дэлиса мелькнуло радостное нетерпение. Он нисколько не боялся, напротив, его лицо светилось радостью.

Особый военный посланник Матейсен также был в восторге

Когда воцарившийся поначалу хаос прошел, в глазах этого огромного злобного великана сверкнула радость.

Правитель Шамбора, ты как раз вовремя, хе-хе. Врываться подобным образом в резиденцию военного посланника, убивать стражей у входа – это само по себе большое преступление. Сегодня здесь мастер такого уровня, как Дэлис, страж сената, если он сегодня убьет тебя, и об этом узнает его Величество Ясин, то он не сможет в чем-то меня обвинить. Ха-ха, неужели небеса послали мне награду за преданность его императорскому Высочеству?

В этот момент каждый из присутствующих задумался о своем.

Десять с лишним военных сжали в руках оружие, их лица были серьезны. Они смотрели на вход в большую залу.

Там уже собралось несколько сотен полностью экипированных лучших солдат. Их щиты были подняты, образуя железную стену, они построились в ожидании. Десять с лишним магов закончили чтение волшебных заклинаний, страшные волны магических первоэлементов пришли в движения, создав убийственную силу. Все ждали появления правителя Шамбора.

Вдруг затряслась земля, и содрогнулись горы; раздался звук торопливых шагов.

В кратчайшее время защищавшие передний край воины расступились, создав узкий проход, чтобы пропустить идущую нетвердой поступью тень.

У этих людей на лице было выражение такого ужаса, как будто они увидели что-то совершенно непостижимое, они разбегались, выкрикивая: «Правитель Шамбора здесь… Он убил троих рыцарей-судей из дворцовых всадников… Быстрее бежим… Бежим быстрее, никто не справится с ним, наши донесения… Ошибочны… Быстрее бежим!»

Это был командир Уильямс, возглавивший в свое время легион [Хлыст Тора] и окруживший город Двух флагов.

Урод в красном ухмылялся и хранил высокомерное молчание.

Услышав эти слова, Матейсен пришел в ярость и закричал: «Уильямс, что ты несешь, сбиваешь с толку мою армию, черт подери…»

Не успел он произнести «черт подери», как вдруг случилось непредвиденное…

Со стороны входа внезапно донесся страшный грохот, там будто образовался безумный, невиданный смерч. Несколько сотен построившихся отборных солдат не успели ничего сделать, как ветер поднял их, как пучки соломы. Огромные щиты весом по триста-четыреста килограмм как будто потеряли свою тяжесть и торопливо взлетели, как осенние листья на ветру, исчезнув во мраке ночи.

Вжик!

Серебристо-белый поток прекрасной энергии меча пересек застилавшую небо пыль.

Вспышка света мелькнула и исчезла, достигнув цели. Она безжалостно прошла сквозь тело бегущего со всех ног человека, охваченного страхом.

Мчащиеся ноги моментально затормозили и замерли на месте, на лице Уильямса появился неописуемый ужас. Он громко проревел: «Нет!» - его тело издало звук, похожий на звук лопнувшего воздушного шара, и взорвалось, во все стороны полетели брызги крови и куски конечностей!

В небе как будто распустился зловещий кровавый цветок!

В тот миг, когда все были потрясены этим непредвиденным событием, снова раздался звук шагов.

В хаосе магических первоэлементов и клубах пыли у входа постепенно вырисовывалась прямая, как отвесная горная скала, горделивая тень. Шаг за шагом она превозмогала жестокий ураган, выглядя при этом очень величаво. Казалось, она двигалась крайне медленно, но с каждым ее шагом земля, казалось, сжималась, одна вспышка – и несколько десятков метров позади!

Мощнейшая сила!

На лице одного из старых стражей, мастера Дэлиса отразилось некоторое удивление – кажется, правитель Шамбора несколько сильнее, чем он себе представлял… Но, раз так, он не придал этому большого значения – мастер был абсолютно уверен в своих силах.

«А-а-а-а… Правитель Шамбора… Александр…» - Жирное тело хранителя города Соловьева охватила с трудом сдерживаемая дрожь.

Было неясно, горели или потухли на сильном ветру огни в большом зале, многие из них действительно погасли. Стало темно. Приближающаяся тень все время оставалась в темноте, только глаза горели неописуемым словами светом, как два серебристых драгоценных камня. Подобно острому мечу, они пронзали тьму и скользили по телу каждого из присутствующих!

Мощь!

Ужас!

Это было то, о чем каждый невольно думал в этот момент!

Этот нечеловеческий, не содержавший ни капли сочувствия, полный безграничной ненависти и жестокости взгляд дал немного знавшему Сун Фея Соловьеву понять, что правитель Шамбора сейчас разгневан до предела. Подобно волне, в его сердце поднялся неудержимый ужас, даже присутствие рядом такого мастера, как Дэлис, не позволяло ему чувствовать себя в безопасности. Сольвьев внезапно пожалел, что ввязался в планы людей Матейсена… Но теперь было поздно!

«Правитель Шамбора Александр? Позвольте представиться, я – особый посланник имперских войск в военном округе Аякс, Глен Матейсен», - На лице Матейсена было выражение абсолютного превосходства, он спросил: «Вы понимаете, что делаете? Врываться в резиденцию посланника без разрешения, убивать командиров и солдат императорской армии – это смертельное преступление, вас поставят на колени и свяжут!»

Тень, стоявшая перед ним, не ответила; она даже не удостоила его взглядом.

Эти глаза, испускавшие два луча серебристого света, напоминающие острые мечи, ни на минуту не задержались на высокомерном особом посланнике. Они остановились на Фрэнке Рибери, как бы спрашивая его о чем-то.

«Хе-хе, Ваше Высочество, господин Матейсен, кажется, вы не очень понравились его Величеству корольку… Здравствуйте, королек, позвольте представиться, Дэло Дэлис, один из мастеров-хранителей сената империи. Хм, прошу прощения, ввиду своего статуса и положения вы, должно быть, не знаете о существовании и значении хранителей сената. Я вам вкратце расскажу. Хе-хе, так вот: это важные люди, которые могут убить любого правителя зависимого государства с той же легкостью, с какой зарежут курицу. Ну как, теперь, наверно, понимаете?»

Урод в красном облизнул губы и не торопясь вышел вперед. С выражением презрения на лице он легкомысленно, небрежно произнес эти слова.

Но с мастером Дэлисом обошлись нисколько не лучше, чем с Матейсеном. Тень по-прежнему молчала, она и не взглянула на этого «важного человека».

«Господин, это вы?» - Сдержав бескрайнюю ненависть, тихо спросил Рибери.

Тень сделала шаг вперед. Свет лам в зале озарил его лицо. Взорам людей открылось прекрасное, очень молодое, мужественное лицо с изогнутыми бровями. Кто же это мог быть, кроме правителя Шамбора Александра?

В этот момент эти глаза, обычно ясные, как звезды, добрые глаза излучали неописуемую жестокость. Подобно разъяренному демону, он внушал в людей ужас разрушения и уничтожения.

«Господин, Артур и остальные…» - Накопившаяся в сердце Рибери ярость, наконец, нашла свой выход.

«Не нужно говорить, я уже знаю, извини, я опоздал». – При помощи духовной силы Сун Фей нашел, наконец, где находятся Рибери и все остальные, и все выяснил. К сожалению, он поздно покинул Шамбор сегодня ночью… Он поднял руку, и в ладонь Рибери ударил поток фиолетового света: «Я разберусь здесь, спасай человека».

Это был пузырек [Зелья полного восстановления].

«Слушаюсь, господин». Рибери обрадовался и бросился к бывшему при последнем издыхании Артуру. Сделав два шага, он вдруг повернулся и опустился на одно колено. По его лицу потекли кровавые слезы: «Господин, простите меня за самоволие, Фрэнк никогда не просил вас ни о чем, но в этот раз, наши двенадцать храбрых братьев… Это не люди, выполните один раз мою просьбу, убейте этих демонов, умоляю вас, пусть эти бессовестные подонки получат по заслугам!»

Сун Фей кивнул: «Им не жить».

«Хе-хе, какая наглость, королишка. Видимо, ты еще не осознал ситуацию и не понял, с кем столкнулся?» - На обезображенном лице Дэлиса мелькнула злоба, зеленая энергия его тела вдруг увеличилась, как будто разгорелось безграничное пламя. Его ноги медленно поднялись и оторвались от земли.

Воздух завис.

Это был признак появления мастера лунного уровня!

По залу прокатились удивленные голоса. На лице Матейсена появилась с трудом скрываемая радость. При виде этой сцены хранитель города Соловьев, дрожавший крупной дрожью, раскрыл рот. На душе у него вдруг полегчало.

Кто знал…

«Хранитель сената? Если я правильно помню, четыре дня назад появился парень, который называл себя хранителем сената, я переломал ему кости, он просил у меня пощады, как поджавшая хвост собака…» - Сун Фей вовсе не был потрясен видом зависшего в воздухе Дэлиса. Он смотрел на него, как на старавшегося сыграть свою роль уродца, покачав головой, он сказал: «Жалкое насекомое, это ты не понимаешь своего настоящего положения!»

Договорив, он слегка вытянул руку и взмахнул ей.

Вдруг появилась непреодолимая, мощная сила.

«Ты… Это…» - Зависший в воздухе в устрашающей позе Дэлис сразу почувствовал необъяснимую опасность, от ужаса волосы на его теле встали дыбом.

Но у него не было ни малейших шансов бороться или сбежать.

Столкнувшись с этой неукротимой мощью, он был как цыпленок, попавший в руки к великану, не способный сопротивляться. Сун Фей взял его в правую руку и схватил за шею. Изуродованное лицо налилось кровью и стало страшным, как у ночного демона.

Он отчаянно боролся, надеясь спастись, но его сила лунного ранга, которой он так гордился, не имела ни малейшего значения перед железной рукой правителя Шамбора, она исчезла без следа, как песок в море. С грохотом тело взорвалось и превратилось в кровавый туман.

Раздались страдальческие крики, тотем в виде лунной тени на его лбу и энергетические каналы оказались полностью разрушенными!

Эта была битва, где силы противников были несопоставимы!

Бах!

Сун Фей взмахнул рукой и небрежно отбросил полумертвого Дэлиса, его взгляд обратился к остальным.

 

Лучше сам попробуй

Тишина!

Мертвая тишина!

Когда один из хранителей сената Дэлис упал на землю, подобно мешку с мусором, все почувствовали, что стало трудно дышать.

Мастер лунного ранга, воинов такого уровня можно было пересчитать по пальцам. Он был разбит с такой легкостью, как будто срубили трухлявое дерево, это напоминало битву опытного воина с трехлетним ребенком. Эта театральная сцена доказывала одно…

Правитель Шамбора очень силен!

Его мощь превзошла их самые оптимистичные прогнозы.

Матейсен моментально переменился в лице. Этот опытнейший боевой командир только теперь понял, какую огромную ошибку совершил: не зная ничего о правителе Шамбора, он слишком высоко оценил свои силы, слишком поверил в мощь Дэлиса…Сейчас он был как кусок рыбы под ножом повара.

В глазах старика с козлиной бородкой Альфы сверкнуло изумление и с трудом скрываемый ужас.

На лице хранителя города Соловьева отражалась полная безнадежность, мертвенно-бледное, в нем не было ни кровинки. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю, начав отбивать поклоны. На его круглой голове появились фиолетово-синие кровавые следы, он не переставал умолять: «Господин… Ваше Величество, пощадите, я… Меня заставили, я ничего не сделал…»

Взгляд Сун Фея, наконец, задержался на нем.

«Я не буду убивать тебя». – Медленно проговорил Сун Фей.

Услышав эти слова, Соловьев несказанно обрадовался и снова принялся кланяться: «Да, благодарю Ваше Величество, господин милостив и мудр…»

«Я не буду тебя убивать, но объясню, что значит жизнь хуже смерти».

Тон Сун Фея был ледяным, отчего люди впадали в ужас. Никогда с момента вступления в иной мир Сун Фей не был так разгневан. Несчастья, случившиеся с двадцатью воинами, заставили его быть вне себя от ярости. Если бы он не прилагал огромных усилий, сдерживая себя, весь легион лучших воинов города Двух флагов превратился бы в белые кости.

Жирное тело Соловьева моментально замерло на земле.

Сун Фей раздраженно щелкнул пальцами.

Под неясным светом ламп игриво засверкал поток серебристо-белой энергии и проник в тело Соловьева.

В один момент этот похожий на хряка толстяк завизжал как резаный поросенок, как будто с ним случилось самое страшное в мире несчастье. Очевидно, что он страшно мучился, его тело было мокро от пота, он, не в силах контролировать себя, безумно катался по земле. Очень быстро он охрип и не смог более кричать. Конечности свело судорогой, глаза побелели, из носа текли сопли, из глаз – слезы, он бился, подобно дикому зверю!

«Кто следующий?» - Взгляд Сун Фея был как лезвие ножа, он задал жестокий вопрос, который задавал ранее Дэлис.

Как будто дух смерти выносил приговор.

Все присутствующие, независимо от уровня своей силы, как один едва сдерживали себя, чтобы не начать смертельный бой.

Воцарилась страшная, мертвая тишина. В глазах командира, сжимавшего в руках длинный нож, мелькнул жестокий огонек. Он пронзительно закричал, нож вспыхнул холодным светом и направился к Сун Фею.

Тот слегка щелкнул пальцами.

Бах!

Этот командир [Железного лагеря], обладавший силой звездного ранга, не смог приблизиться к Сун Фею и на десяток метров, как взорвался, подобно воздушному шару, куски его тела разлетелись вокруг.

«Бежать, всем бежать поодиночке, если убежит кто-то один, значит, спасется и доложит обо всем его Высочеству принцу!»

Особый военный посланник Матейсен давно потерял всякую надежду: он знал, что сегодня его не пощадят. Такой безумный человек, как правитель Шамбора, не знает никаких запретов, он не посчитается с его статусом военного посланника и убьет безо всяких колебаний. Поэтому тот первым делом подумал о побеге. Не успели смолкнуть слова, как его тело охватило ярко-красное пламя, внутренняя энергия среднего уровня пятого звездного ранга окутала его тело. Он бросился на каменную стену дворца, находившуюся позади него, намереваясь проломить ее и сбежать.

И в это время…

У-у-у-у, загорелись языки пламени, замелькали тени.

Большинство присутствующих обладало военным опытом, они сразу поняли замысел Матейсена. Они профессионально разлетелись во все стороны, стремясь отвлечь внимание Сун Фея.

«Думаешь, удастся сбежать?» - Сун Фей холодно усмехнулся и с силой топнул ногой.

Все разбежавшиеся было люди моментально смертельно побледнели и попадали на землю, как будто их оглушили тяжелым камнем. Они плевали кровью, на лицах было крайнее изумление, никто, в том числе и Матейсен, не мог убежать. Разница в силе была непреодолимой и не давала им возможности сопротивляться!

«Я же говорил, что сегодня никому не удастся уйти». – Голос Сун Фея звучал подобно бормотанию духа смерти, все присутствующие как будто оказались в ледяной пещере.

Во все стороны распространилась бесформенная сила и накрыла весь дворец. Никто не мог бежать оттуда.

Перед абсолютной силой все замыслы оказались тщетными.

«Нет, правитель Шамбора, вы не можете так поступить, я особый военный посланник, имперский придворный, меня назначил император Ясин, вы не можете так обращаться со мной…» - Матейсен, наконец, испугался, в крайнем ужасе он проревел: «Я совершил ошибку, я прошу прощения, я действительно ошибался. Но каждый здесь – это один из лучших командиров империи, верные ее подданные…»

«Ты поддонок, вы все подонки, которым следовало бы умереть тысячи раз, вы позорите империю!» - Сун Фей покачал головой и, показав рукой вдаль, сказал: «Мне стыдно, глядя на вас. Они – настоящие герои империи, ее храбрецы, верные подданные империи. По сравнению с ними вы для меня хуже самой дешевой шлюхи!»

Находившийся вдалеке Рибери, наконец, влил в рот Артуру целый пузырек [Зелья полного восстановления].

К этому крепкому молодому воину понемногу возвращалось сознание. Раны тоже стали медленно затягиваться, миллиметр за миллиметром нарастала новая кожа. Но зелью с трудом удавалось излечить измученный нечеловеческими пытками дух. Тело непроизвольно дрожало, глаза были безжизненными, но в них мелькало возбуждение и ненависть.

«Хм? Это опять ты?» - Взгляд Сун Фея остановился на Альфе, старце с козлиной бородкой. Недолгое замешательство сменилось раздражением: «Горбатого могила исправит, сам себе могилу роешь. Я уже предупреждал тебя один раз, ты действительно думаешь, что я не знаю о твоих делишках в столице? Тебя прислал Крис Саттон или ты сам пришел?»

За то, что старик с козлиной бородой Альфа распускал сплетни за его спиной, Сун на пике Шуанта оторвал у него ухо в качестве предупреждения. Как оказалось, он не только сохранил злобу в своем сердце, но и преумножил ее, появившись на сегодняшней встрече.

Только в это время даже еще большая ненависть не смогла бы скрыть охвативший сердце ужас. В накрытых набрякшими веками глазах мелькнуло выражение безысходности. Дрожа, смотрел он на Сун Фея, раскрыл рот, не зная, что лучше, просить пощады или молчать. Он растерял всю свою храбрость.

«И в это раз это была твоя идея. Всадник Золотое солнце Крис Саттон удачлив в бою и высокомерен, но он настоящий воин. Ты же вонючее, ничтожное насекомое, в тебе нет ничего, кроме злобы».

Бесстрастно проговорил Сун Фей.

Эти слова вызвали у Альфы желание плакать. Вдруг он понял, что знает своего хозяина Саттона гораздо хуже, чем это правитель Шамбора… Это была ужасная насмешка, заставляющая ощутить полную безысходность.

Сун Фей больше не хотел ничего обсуждать с этим подлым ничтожеством.

Жест рукой,

Бах!

Охваченный безнадежностью и сожалением Альфа превратился в облако кровавого тумана.

Не переставая сверкали серебристо-белые лучи энергии меча, врезаясь в тело скрючившегося на земле человека. Под страдальческие стоны взгляд Сун Фея вернулся к стражу старого двора Дэлису. Последний старательно залечивал свои раны. Неизвестно откуда он достал маленький пузырек зелья и принял его, борясь за жизнь, как загнанный зверь.

«Кажется, тебе очень нравится сдирать с людей кожу?» - Сказал Сун Фей, глядя на него: «Но это не сравнится с тем ощущением, когда кожу снимают с тебя самого, не так ли?»

 

Пришла твоя очередь

Как только Сун Фей договорил, уродливое лицо Дэлиса слегка перекосилось.

В этих горящих безумным светом глазах извращенца появился глубокий ужас. Очевидно, этот мастер-хранитель сената, любивший чуть что сдирать с людей кожу, совершенно не был воодушевлен идеей испытать это на себе.

«Ублюдок, оказывается, тебе тоже страшно? А я-то думал, что такому извращенцу, как ты, обязательно понравятся такие ощущения». – Шаг за шагом Сун Фей приближался. Он безжалостно уничтожал дух противника своими словами, этой неосязаемой пыткой он погружал поддонка в пучину безграничного ужаса.

Все было в руках его Величества правителя.

Когда Сун Фей оказался в трех метрах от Дэлиса, случилось непредвиденное…

На как будто облизанном языками пламени лице Дэлиса появилось коварное выражение. Вдруг он поднял руку, и из его рукава хлынул поток золотистой энергии меча. Он излучал невиданный блеск, напоминавший свет звезд, был стремителен, как комета, и таил в себе смутное ощущение смерти. Во всем зале сразу стало холодно. Быстро, словно неясная тень, этот поток ударил в лоб Сун Фея.

Небо вот-вот должно было расколоться.

Этот золотистый луч энергии был острым, как бритва, и значительно превосходил уровень силы Дэлиса.

На покрытом рытвинами уродливом лице проявилась безумная, самодовольная ухмылка.

Этот хранитель сената специально напустил на себя вид ужаса и заторможенности, чтобы ввести правителя в заблуждение и создать видимость легкой победы. Когда противник потерял бдительность, он нанес смертельный удар.

Использование золотистого луча энергии меча было спасительным приемом, которым владели все мастера-стражи сената. Он основывался на силе величайшего императора Ясина и был запечатан в свитке. Когда мастера сталкивались с опасностью, он могли задействовать этот удар.

В этот момент Дэлис как будто уже видел изумленное выражение лица правителя Шамбора после удара потоком золотистой энергии меча.

Поток энергии меча Ясина был мощнейшей силой империи.

Он был совершенно уверен в том, что этой энергии достаточно, чтобы сокрушить любого врага.

Но реальность разочаровывала гораздо больше, чем это можно было себе представить.

Когда лицо Дэлиса озарилось коварной улыбкой, на губах Сун Фея тоже мелькнула усмешка.

Его Величество протянул руки и слегка сжал пальцы, обхватив пальцами поток энергии меча, символизирующий непобедимую мощь империи. Поток энергии слегка задрожал, неспособный более продвигаться. Он нисколько не задел даже кожу пальцев, как сразу уступил. Золотистое пламя стало рассеиваться и постепенно, как рассыпавшаяся песчаная статуя, исчезло в небе.

Взгляд Дэлиса застыл, в нем отразилась горечь поражения. Он побледнел, как выброшенная из воды рыба.

На его лице не было ни кровинки.

«Это невозможно! Как же… Это произошло? Неужели сила правителя Шамбора…Уже превзошла мощь императора Ясина?»

Такой исход потряс его. Он онемел, не в силах поверить в это. Последний шанс сохранить жизнь был легко и непринужденно уничтожен правителем Шамбора, бескрайней волной нахлынул настоящий ужас. Тело его невольно задрожало.

«Глупец, настоящий глупец! Твоя глупость превосходит уродливость твоего лица. Я же говорил, что четыре дня назад уже расправился с одним ублюдком, называвшим себя стражем сената, ты стал вторым. Эта энергия меча используется уже во второй раз, ты думаешь, что я не подготовился к этому?» - Сун Фей смотрел на него свысока, на его лице была издевка и свирепость: «Ну что? Это твоя последняя попытка сопротивляться? Если у тебя нет ничего в запасе, то пришло время получить новый опыт!»

Ледяной тон его слов и убийственная жестокость заставили Дэлиса почувствовать себя как в холодной пещере, руки его задрожали.

Вновь случилось непредвиденное.

Он вдруг повернулся, упал на колени и, как недавно это сделал хранитель города Соловьев, начал отбивать земные поклоны. Все его лицо было в соплях и слезах, охваченный ужасом, он молил: «Не надо, не убивайте, великий король Александр, обласканный богами храбрец. Я хочу целовать ваши сапоги, стать вашим ничтожнейшим слугой, сражаться за вас. У меня есть сила лунного ранга, я полезный раб. Если вам только будет угодно пощадить меня, то с этого момента я готов пролить свою кровь за вас, ваше желание станет законом для меня!»

Сун Фей замер, на его губах появилась усмешка.

Говорят, что очень многие жестокие на вид люди, внушающие всем ужас, в душе весьма трусливы. Дэлис, несомненно, относился именно к этому типу: обладая почетным титулом воина лунного ранга, он катался по земле и в страхе просил пощады, жалобно стонал, вымаливая жалость. Это была настоящая насмешка природы, что человек с такой душой смог стать мастером-хранителем имперского сената.

Сун Фей вдруг почувствовал острую злобу к так называемому сенату.

«Не надо, умоляю вас, великий король, проявите милость, сжальтесь надо мной!» - Дэлис как будто почувствовал неладное, и бескрайний ужас охватил его извращенную душу. Он упал на колени и запросил пощады, как безумный.

Сун Фей взглянул на уродливое лицо, оказавшееся под его ногами, и на его собственном лице появилось выражение отвращения. Наконец, он слегка покачал головой.

«Извини, но тебе нет пощады».

Не успел он договорить, а Дэлис – сказать что-либо еще, как не имеющая четких очертаний сила ударила в поверженного воина, лишив его возможности сопротивляться. Затем случилось страшное: кожа этого воина лунного ранга стала сползать миллиметр за миллиметром, начиная с лица, как старая краска со стены. Какая-то невидимая сила снимала ее, как скорлупу со сваренного яйца.

Дворец огласили крики, напоминавшие визг свиньи, которую ведут на убой.

А вдалеке, благодаря помощи Рибери, в глазах медленно приходившего в себя молодого воина Артура, наконец, понемногу появилось осмысленное выражение. Из его глаз хлынули горячие слезы. «У-у-у-у» - донесся страдальческий плач. Он медленно обернулся. При виде лежащих неподалеку превратившихся в кучи мяса тел умерших товарищей он не мог сдерживать своей боли и громко разрыдался.

За его братьев, наконец, отомстили!

Дэли, Гулинь, Джон, Джордж, Моллер… Братья, вы видели? Господин Александр отомстил за нас, этот проклятый злодей получил по заслугам… Братцы, теперь вы… Можете покоиться с миром!»

Этот плач вызвал у Сун Фея боль.

В глазах короля с самого начала до конца было ледяное выражение, без капли сочувствия.

Весь процесс длился десять с лишним минут. Кожа с тела Дэлиса миллиметр за миллиметром была снята, из голой плоти сочилась кровь. Очень быстро он превратился в кучу мяса, целыми остались только глаза, в которых четко различались зрачки и белок. Они безумно вращались. Не прекращались страдальческие стоны, в глазах была видна безграничная ненависть и злоба.

«Ну как? Не так здорово, как ты себе представлял?» - Сердце Сун Фея было как кусок льда, в нем ничего не шевельнулось. Он медленно проговорил: «Прошу прощения, все-таки я делаю это в первый раз, у меня не получилось так ловко, как у тебя. Я могу снимать кожу по кусочкам, а не как ты, сразу целиком!»

На лицах людей, находившихся во дворце, отразилось изумление.

В этот момент правитель Шамбора выглядел как демон, вышедший из кровавого ада, настолько он был страшен!

Для любого из них вражда с таким человеком стала бы кошмарным сном!

«Но ты не беспокойся, с каждым разом мои навыки будут улучшаться. Фрэнк потерял девятнадцать своих любимых братьев, империя потеряла девятнадцать храбрейших воинов. Поэтому я решил снять с тебя кожу девятнадцать раз, пока не кончатся силы кричать!»

Сун Фей достал пузырек [Зелья полного восстановления] и облил им окровавленное тело Дэлиса.

Очень быстро снятая кожа этого стража старого двора империи начала понемногу восстанавливаться и нарастать заново. Даже кожа на его покрытом рытвинами лице вдруг стала белой и блестящей. До ранения это лицо можно было назвать красивым.

«Начнем во второй раз!»

Холодный и жестокий голос Сун Фея заставил всех вздрогнуть.

В эту ночь один из стражей сената, мастер лунного ранга Дэлис, исходил страдальческими криками девятнадцать раз. Наконец, его крик превратился в бессильный хрип дикого зверя, разум его полностью помутился. Свою проклятую жизнь он закончил в бесконечных страданиях и ненависти.

И в это время Сун Фей, наконец, понемногу укротил свою ярость.

Он повернул голову и взглянул на остальных людей во дворце. Его взор остановился на особом военном посланнике Матейсене. Он усмехнулся, обнажив белоснежные зубы: «Теперь твоя очередь».

 

Налет на столицу

Услышав это, Матейсен задрожал, в его глазах появилась безысходность. Стиснув зубы, он начал бить себя руками по лбу.

Он хотел покончить с собой.

Он испугался, увидев, как Сун Фей мучает хранителя сената Дэлиса. Это кошмарное зрелище заставило Матейсена полностью потерять волю к жизни. Лучше было покончить с собой, чем переживать ужасные муки заживо, через смерть избавиться от страданий в жизни.

Но…

«Хм? Сейчас ты испугался? Ты не умрешь, пока я не позволю тебе умереть».

Промолвив ледяным тоном эти слова, Сун Фей обвел его взглядом. Моментально сила лунного ранга была подавлена, как будто мастер заморозил его внутреннюю энергию. Тело Матейсена застыло, он не мог пошевелиться. Ладонь его остановилась в пяти сантиметрах ото лба. Он хотел умереть, но уже не мог.

«Ты… Александр, ты слишком жесток, ты не человек, а демон!» - На лице Матейсена отразилась ненависть.

«Только человек в облике демона может остановить вас, чертей в людском обличье. Что? Ты считаешь, что я поступаю негуманно. Думаю, что те девятнадцать замученных воинов империи тоже спрашивали вас об этом. Их страдальческие стоны по-прежнему оглашают этот мрачный дворец, разве ты не слышишь? Когда вы самыми жестокими способами убивали девятнадцать самых преданных солдат, почему вам не казалось, что вы действуете бесчеловечно?»

В глазах Матейсена была полная безнадежность.

Сун Фей больше не обращал на него внимания.

Его взгляд скользил по присутствующим в зале. Помедлив, он взглянул на Рибери и сказал: «Фрэнк, вы с Артуром сейчас же возвращайтесь в основной лагерь. До рассвета блокируйте город Двух флагов и найдите мне всех убийц, запятнавших себя кровью наших братьев, проведите суд. Все злодеи должны быть сурово наказаны. Пока не поступили новые приказы из штаба империи, вы ответственны за все, что происходит в городе Двух флагов!»

«Слушаюсь, господин». – Рибери, исполненный благодарности, отдал честь. Оглядев остальных людей в зале, он поколебался: «Господин, а с ними что…»

«Главари казнены, с их подчиненными не стоит особо возиться. Я лишил их возможности тренировать внутреннюю энергию, они теперь станут обычными людьми, они уже поплатились этим. Прикажите вернуть их в легион [Хлыст Тора]… Что касается таких злодеев, как хранитель города Соловьев, то посовещайтесь с командирами основного лагеря и решите сами, что с ними делать!»

«Слушаюсь, господин». – Рибери вместе с Артуром направились к выходу. Пройдя несколько шагов, он как будто о чем-то задумался и, обернувшись, спросил: «Господин, а Вы…»

«Я поеду в столицу, мне нужно встретиться с нашим имперским богом войны.» - Взгляд Сун Фея был холодным и уверенным: очевидно, он решил это уже давно.

«А? Вы поедете в столицу? Это…Это не совсем подобает, все-таки… Все-таки…» - Проговорил Рибери, сильно удивившись.

Люди Александра натворили немало дел сегодня в городе Двух флагов, это могло вызвать большой шум в столице, когда соответствующие сведения дойдут туда. Неизвестно, насколько гневной будет реакция старейшин и группировок знати, обычно такие действия вызывали настоящую бурю.

Рибери уже решил, что, вернувшись в основной лагерь, он уничтожит всех, кто знает о произошедшем сегодня, даже если бы пришлось пролить реки крови. Затем он возьмет вину на себя и поможет Сун Фею спастись. Услышав, что Сун Фей собирается в столицу по собственной инициативе, он сразу же забеспокоился.

Все-таки столица была центром империи Зенит, а не маленьким пограничным пунктом, как город Двух флагов. Там была строгая охрана, многочисленные мастера, стояли отборные войска империи. В городе на каждом шагу были магические мандалы и башни, страшные оборонительные силы. К тому же, там находился величайший мастер император Ясин. Хотя говорили, что его силы клонятся к упадку, его по-прежнему нельзя было сбрасывать со счетов.

Если Александр будет вести себя дерзко в этот раз, то может пострадать.

Сун Фей, естественно, понял его мысли и, улыбнувшись, сказал: «Не беспокойся, я буду осторожен, ничего не случится. В это раз обстановка вынуждает: принц ведет себя вызывающе, если я оставлю это без внимания, хе-хе, его величество военный бог может подумать, что я его действительно боюсь, нельзя ручаться, что в будущем не произойдет то же самое, что и сегодня. Эта поездка полностью избавит от подобных бед».

Рибери раскрыл рот. Он уже догадался о планах Сун Фея и удивился еще больше.

Но он знал, что ему не переубедить правителя Шамбора, не стоило и пробовать. Подумав, он начал издалека: «Господин, вы устали за ночь, может, лучше отдохнуть денек. Завтра утром я выберу в лагере отряд лучших стражей, и они проводят вас…»

«Не нужно, я поеду и сразу вернусь».

Не успел он договорить, как за спиной Сун Фея появилась пара серебристых мечей-крыльев тридцать с лишним метров длиной. Он схватил рукой особого военного посланника Матейсена, замершего в стороне. Тень мелькнула, подобно вспышке, превратилась в луч серебристого света и устремилась в облака.

Тотчас раздался резкий звук рассекаемого воздуха. В мгновение ока он исчез в небесах, развивая предельную скорость. Он оставил на ночном небе долго не рассеивавшийся серебристый след, напоминающий рассекающий небосвод шрам.

Рибери открыл рот, ничего не сказав.

После сегодняшних событий этот замечательный командир, защищавший огромный город на северо-западной границе империи больше десяти лет, вдруг понял, что только сейчас впервые разглядел лицо правителя Шамбора.

Этот независимый, свободный правитель вел себя подобно дракону, парившему в небесной выси. Великий принц империи, военный бог Аршавин для многих был недосягаемой высотой, но никак не мог быть равным по уровню соперником правителю Шамбора, как по силе, так и по широте кругозора, моральным качествам. Разница была слишком велика.

«Возможно, только император Ясин прежних времен, находившийся на пике силы, смог бы по-настоящему удержать этого молодого правителя?»

Рибери поднял голову и посмотрел в небо. Помедлив, он достал награды героя и вложил их в руку солдата Артура. Он с силой похлопал по плечу этого молодого и храброго воина, но ничего не сказал.

«Ты действительно собираешься в столицу? Безумец, жить надоело! Ха-ха, неплохо, его Высочество пришлет людей, и они разорвут тебя на куски!»

Сун Фей держал его в руке, как цыпленка, то не мог и шевельнуться. Смотря вниз, он видел стремительно удалявшиеся горы, леса и реки. В ушах стоял острый, как нож, вой ветра. От столкновения потоков сил разлетались слепящие искры, больно ранившие глаза Матейсена.

Полет высоко в небесах был визитной карточкой воина лунного ранга.

Если бы не серебристая сила, защищавшая от ударной волны, Матейсена с его жалкой мощью среднего этапа пятого звездного уровня давно бы разорвало на куски холодным ветром.

Постепенно особый военный посланник Матейсен, отдавший бы все за то, чтобы сбежать, с изумлением обнаружил, что проклятый король Шамбора действительно летит в сторону столицы империи Санкт-Петербурга. Кроме удивления, он ощутил невольную радость. Из его рта постоянно вылетала отвратительная брань.

Кто знал, что Сун Фей не обращает на него никакого внимания.

Примерно через полчаса на земле под ними стали появляться многочисленные огни, затем далеко на горизонте забрезжил непрерывный, слепящий глаза свет. Как будто все небесные звезды собрались в одном месте. Этот прекрасный, мощный свет озарил небо, появился величественный, роскошный дух, который было трудно описать словами.

Наконец, они прибыли в столицу Зенита Санк-Петербург!

Ночной Санкт-Петербург опьянял своим горделивым, прекрасным, полным умиротворения видом!

Сун Фей не снижал скорость. Подобно летевшей в небесах огненной комете, огромный серебристые крылья пронзали небо, оставляя за собой длинный огненный шлейф из сверкающих звезд, и мчались в направлении столицы.

Глаза его Величества правителя свирепо сверкали в ночи.

 

Атакуя город правителей

Санкт-Петербург был огромной столицей, располагавшейся на севере империи Зенит, поэтому его охраняли очень строго.

Когда до столицы оставалось десять километров по воздуху, на земле уже заметили неладное. Из лагеря одной из группировок войск, расквартированных за пределами Санкт-Петербурга и охранявших столицу, в небо было направлено шесть лучей зеленого огненного света, которые ударили туда, где находился Сун Фей.

Вжик!

Раздался резкий звук рассекаемого воздуха, и несущие в себя пламя внутренней энергии стрелы полетели в тело Сун Фея.

Эти шесть стрел не попали в Сун Фея, а лишь задели его. Это было лишь предупреждением.

Все-таки летать высоко в небе могли лишь мастера с силой лунного ранга и выше, если атаковать на свой страх и риск, не разобравшись в происхождении и планах противника, то это могло вызвать гнев такого мастера. Если произойдет недоразумение, то даже командир войска не сможет взять на себя такую ответственность.

«Просим мастера спуститься на землю, Вы пересекли границы воздушного пространства столицы Зенита Санкт-Петербурга. По законам империи, полеты над столицей запрещены!»

С земли раздался громкий окрик. В воздухе поднялись волны магической силы, напоминающие рябь на воде.

Сун Фей уже почувствовал, что среди войска, располагавшегося на земле, не было мастеров с силой угрожающего уровня. Мощь говорившего была примерно на пиковом значении пятого звездного ранга, он, должно быть, воспользовался каким-то магическим приемом или прибором, чтобы усилить звук и быть услышанным на небе.

В то же время в наземном лагере стали медленно подниматься сверкающие разноцветные волшебные тени.

Это был отряд магов наземной армии.

Тут проявлялось самое значительное сравнительное преимущество магов перед прочими воинами. Даже не достигнув лунного уровня, прибегнув к технике «левитации», «потери веса», они могли подниматься в воздух и вести бои в небе.

«Ха-ха-ха, тебя уже обнаружили, сдавайся, королишка, еще не поздно, иначе тебя подстрелят, как безмозглую птицу, войска империи засекли тебя…» - Матейсен радовался чужой беде: хотя он не знал, куда и зачем несет его правитель Шамбора, в этот момент он совершенно расслабился. В отличие от своего пребывания в городе Двух флагов, чем ближе они были к столице, тем в большей безопасности он себя чувствовал.

Кто бы мог подумать, что Сун Фей не обратит на него никакого внимания.

Сквозь ладонь в тело Матейсена хлынул поток силы, его пронзила резкая боль, как будто его рвали на куски. Больше этот особый военный посланник ничего не говорил.

Сун Фей не обращал внимания на натянувших огромный волшебный лук и поднимавшихся в небо магов. Он не собирался раскрывать свой статус, взмахнув крыльями, он ускорился и, подобно метеору, пролетел район расположения [Легиона силы], не дав противнику возможности среагировать.

«Беда, это враг, у этого мастера недружественные намерения, быстро сообщите обороне столицы!»

Проникновение мастера лунного ранга в столицу было сенсационным событием. Если с ним не разобраться как следует, то он мог принести огромные беды. Если его вовремя не задержать, то разрушительная сила воина лунного уровня может далеко превзойти мощь полностью укомплектованного боевого легиона. Именно поэтому наземная оборона [Легиона силы] была поражена: в столице долгие годы не случалось ничего подобного, но все по-прежнему не смели нарушить обычный порядок.

В небо поднялся предупредительный луч света, яркий, как фейрверк.

После появления предупреждающего луча на погруженных уже в глубокий сон стенах столицы империи сразу же раздались пронзительные звуки гонга, огласившие небо над городом. Они разбудили безмятежно спавший под мирным небом огромный город. На его стенах появились бегущие тени, из тайных закоулков появились невиданные в обычной жизни оборонительные орудия, продемонстрировав свой угрожающий вид.

На стенах в строгом порядке многочисленные тщательно обученные, полностью экипированные солдаты. Они выглядели очень сурово.

Могущественные маги или мастера внутренней энергии, которых в обычной жизни рядовому воину было не встретить, впервые появились на первой линии обороны. От их тел поднималось разноцветное пламя, постоянно нарастала ужасающая сила. Их мощь была доведена до наилучшего состояния. Бесчисленные магические башни столицы испускали мощные волны магической силы, выбрасывая в небо страшные, удушающие сгустки энергии. Сотни подобных магических потоков расходились во все стороны, образовав, наконец, оранжевый световой купол, накрывший собой столицу.

Это была магическая защита, во множество раз сильнее и мощнее, чем примененная в городе Двух флагов [Земляная защита].

Световой купол был создан совместными усилиями множества магов столицы с помощью магических барьеров; он источал энергию, напоминавшую морские волны, обладавшую несравненно прочной, страшной защитной силой. Он был способен отразить любую физическую или магическую атаку, оставив опасность вне купола. Даже если нападавший был лучшим мастером лунного ранга высшей ступени с энергетическим оружием высшего ранга, он не смог бы сразу пробить эту защиту. Она была в состоянии защитить здания столицы, особенно императорский дворец, и выдержать первую атаку.

Не прошло и десяти минут, как весь Санкт-Петербург очень быстро и ловко изменил свой облик.

Из мирно спящего тихого прекрасного города он превратился в оскалившего острые зубы жестокого воинственного зверя.

Сун Фей, казалось, не придал этому никакого значения.

Он снижался, не сбавляя скорости, напротив, даже ускоряясь. Он летел на огонь, подобно мотыльку, таща за собой длинный огненный хвост. Без тени колебаний он устремился к строго охраняемому городу, вот-вот он должен был столкнуться с оранжевой световой завесой.

Вжик!!!

Когда предупреждения не оказали своего действия, силы обороны столицы, наконец, начали жестокую атаку.

Таящие в себе ужасающую силу стрелы и потоки магического света, а также пучки энергии оружия воинов звездного уровня оставляли на ночном небе прекрасные, как фейверк, опасные, как острый нож, шрамы. Бесчисленные силы собирались вместе и, подобно безумной бурлящей цветной волне, охватили небо.

И поглотили тень Сун Фея.

Это был совместный удар бесчисленных мастеров со всей столицы. Хотя силы были разрозненны, удар был страшен. Даже мастеру начального этапа солнечного ранга, окажись он под ударом такой волны, это не сулило бы ничего хорошего. Даже если он бы не погиб, то остался бы без кожи.

В этот момент множество жителей столицы задавало себе вопрос: «Кто этот мастер лунного ранга, осмелившийся столь безрассудно и храбро атаковать столицу?»

Наверное, оказавшись в центре этой страшной ударной волны, он уже превратился в пыль?

«Беда, он жив, смотрите быстрей. Он цел и невредим и уже близко…» - Мастер внутренней энергии пятого звездного уровня вдруг вытаращил глаза и ошеломленно закричал, указывая на серебристый поток света в небе.

 

Кто же это?

Все подняли головы.

Они действительно увидели постоянно взрывающиеся хаотические потоки силы, похожие на ударяющие в небо огромные волны, рассыпающиеся в ночном небе. Появлялись бесконечные трещины и сразу же исчезали, все небо в радиусе нескольких десятков километров превратилось в мертвое пространство… Но, несмотря на страшную опасность, окутанная серебристо-белым светом тень, как акула, снующая в морских волнах, с легкостью, не встречая никаких препятствий, пересекала беспорядочные потоки силы. Он вот-вот должен был достигнуть городских стен.

Все мастера города были ошеломлены.

Какой же немыслимой силой надо обладать, чтобы с такой легкостью уклониться от устрашающего удара тысяч людей?

Неужели атаковавший был мастером редкого солнечного ранга?

«Что вы медлите, быстрее действуйте!» - Яростно закричал мастер примерно седьмого уровня на стене. Его голос был подобен грому. Он расшевелил всех оцепеневших мастеров, вновь поднялась волна страшной силы. Тысячи мастеров усилили магическую защиту городских стен и подняли различное волшебное оружие, начав вторую, совершенно такую же атаку.

И в этот момент все изменилось…

Громкий крик сотряс небо и спустился на землю. Все оглохли, из глаз посыпались искры…

«Я – правитель Шамбора Александр, я пришел сюда, чтобы встретиться с Андреем Аршавиным, и не собирался нападать на город. Кто осмелится атаковать меня, пусть пеняет на себя!»

Столичная полиция, каменный дворец.

Сладко дремавший под мутным желтоватым светом ламп в своем бамбуковом кресле второй принц Домингес, державший на руках увечного пса Авку, вдруг открыл глаза; в них мелькнуло изумление.

«Хм? Какая мощная энергия… Кто-то напал на столицу? Кто это? Какая наглость, неужели…» - В этот момент в мозгу дьявольски прекрасного принца империи всплыла тень, он выкрикнул: «Неужели это… Правитель Шамбора?!»

В последнее время великий старший принц постоянно думал о том, как избавиться от правителя Шамбора Александра.

Об этом было давно всем известно в столице.

Даже многие знатные и известные люди столицы двора империи вели обратный отсчет последних дней правителя Шамбора.

Но второй принц Домингес и его преданные помощники непонятным образом все время оставались на стороне Сун Фея.

Особенно умнейшая ведьма Пэрис и его преданный пес [Краснобородый] Гранеро все время открыто и решительно поддерживали правителя Шамбора. С помощью силы второго принца они разрушили множество планов военного ведомства, направленных против командиров [Легиона волчьих зубов] Шевченко, Рейеса, Халка, Кануте и принцессы магии Синди, и выступали полностью на стороне правителя Шамбора.

В подобной ситуации второй принц Домингес, мощь которого постоянно уменьшалась в свете вернувшегося с победой бога войны, не жалея последних сил помогал этому обреченному на гибель королю маленького государства. Многие не могли этого понять, учитывая железную решимость, с которой старший принц хотел расправиться с появившимся на политической арене империи правителем Шамбора.

Появлялось множество догадок.

Люди болтали, что прекрасная ведьма Пэрис была влюблена в молодого красавца-правителя Шамбора. Находились и те, кто искренне спорили, что на самом деле в короля был влюблен второй принц Домингес. Потому что раньше говорили, что этот слишком смазливый принц был склонен к гомосексуализму и мог вступать в связь как с мужчинами, так и с женщинами.

После удивленного возгласа принца в прекрасных глазах перебиравшей кроваво-красные лепестки роз Пэрис появился блеск. Она встала и подошла к окну. Ее длинное белое платье развевалось. Она смотрела в далекое ночное небо, как будто о чем-то задумалась. Немного нахмурившись, она прелестно улыбнулась: «Может, да, а, может быть, и нет, трудно сказать… Но можно утверждать, что этот парень сошел с ума, раз проявляет такую смелость!»

Краснобородый Гранеро тихо стоял за спиной второго принца и ничего не говорил.

Но свет, то загоравшийся, то исчезавший в его глазах говорил о том, что этот один из командиров, сосредоточивший в своих руках военную власть, совсем не такой спокойный, как кажется.

Дворец столичных всадников.

Окруженная десятью черными башнями огромная центральная башня. Высокий, стройный мужчина с торчащими короткими золотистыми волосами и острыми, как нож, бровями, вдруг пробудился от своих мыслей и открыл глаза. Его взгляд как будто обрел форму и устремился вдаль.

«Какая самонадеянность, кто-то напал на столицу, пользуясь человеческой силой? Ха-ха, в Санкт-Петербурге очень давно не случалось таких интересных вещей, кто это? Неужели это тот парень?»

В то же время.

В десяти огромных башнях, находившихся вокруг, тоже царило удивление. Очевидно, десять рыцарей, охранявших башни, наконец, заметили это небывалое зрелище.

«Оставайтесь в башнях и не выходите наружу, ждите моего приказа!»

В десяти главных залах огромных башен одновременно прозвучал не допускавший никаких сомнений голос сурового мужчины с напоминавшими ножи бровями.

Моментально десять волн энергии удивления полностью вернулись в башни и более не появлялись.

В императорском дворце столицы.

Покои императора.

Лежавшая на золотом драконовом троне тень вдруг открыла глаза. В них мелькнуло удивление. Неизвестно, о чем думал этот преклонного возраста император: очень быстро он сомкнул веки опять.

Драконовый трон окутывал золотистый дым, изолируя его от всего вокруг.

Во дворце стоял глубокий мрак, там не было жизни, как в стоячем болоте. В воздухе чувствовался слабый запах лекарств.

За пределами зала раздались поспешные шаги.

Очень быстро в залу вошел одетый в золотистую броню охранного войска императорского дворца мастер. Преклонив колено, он четко проговорил: «Докладываем вашему Высочеству, сильный враг атаковал столицу, защита города уже запущены. Просим дать указания, нужно ли запустить защиту императорского дворца и направить [Драконового стража] начать бой, чтобы вытеснить врага за пределы города?»

Тень, восседающая на драконовом троне, казалось, была погружена в глубокий сон и долго не отвечала.

Мастер-страж не смел ее торопить.

Через некоторое время…

«Ждите».

Человек на императорском драконьем троне, непонятно о чем задумавшийся, наконец, заговорил.

Столица, военное ведомство империи.

У входа на высоком помосте в самом центре здания, олицетворявшего собой высшую военную власть Санкт Петербурга, стоял одетый в черную меховую одежду старший принц Андрей Аршавин. Лицо его было сосредоточенно, подняв голову, он смотрел в небо на северо-западе, глаза его горели божественным светом.

На каменных ступенях за его спиной почтительно стоял десяток с лишним старейшин из военного ведомства столицы. Они образовывали полукруг, как звезды вокруг луны, поместив в центр кольца этого находившегося на пике могущества, получившего почти полный контроль над всем военным ведомством принца.

Но теперь старейшины не улыбались притворно и не льстили, как раньше.

Лица их были сосредоточенны, с легким удивлением они пристально смотрели сквозь магический защитный оранжевый купол на беспорядочные, то и дело взрывающиеся, цветные потоки сил. Прекрасные всполохи пламени, напоминавшие салют, символизировали разрушительную убийственную энергию.

«Кто из вас скажет мне, что за человек осмелился в одиночку напасть на столицу моей империи?»

Медленно проговорил Аршавин, не повернув головы.

На его лице было неприятное выражение.

Он последовательно уничтожил логово врага Спартак, разрушил высшую власть старого противника Эйндховена, затем, вернувшись вдруг в столицу, прибрал к рукам все военное ведомство. Перед ним один за другим открывались все пути.

Как раз тогда, когда он создал себе репутацию и нацелился на императорский трон, случилось небывалое событие, каких не случалось десятки лет. Даже если в конце концов удастся уничтожить нападавшего мастера, на образ армии и военного ведомства империи ляжет темное пятно. И уже находившиеся при последнем издыхании политические соперники найдут возможность атаковать его.

Услышав вопрос принца, старейшины военного ведомства растерянно переглядывались.

Об этом ранее ничего не было слышно, в донесениях разведки военного ведомства не было никаких сведений, предвещавших такое событие.

«Я разочарован, неужели вы…» - В голосе старшего принца Аршавина слышался нетерпеливый упрек.

Но не успел он договорить, как случилось непредвиденное…

«Я – правитель Шамбора Александр, сегодня я пришел, чтобы встретиться с Андреем Аршавиным, я не собираюсь нападать на город. Если кто-то осмелиться атаковать меня, пусть пеняет на себя!»

Подобный раскату грома голос сотряс небо и перебил слова его Высочества военного бога. Звуковая волна, напоминавшая грохот грозы, прошла сквозь оранжевую магическую защиту столицы и зазвучала в небе столицы. От раскатов звенело в ушах, ныла кожа на голове, а сердце охватывал ужас.

Аршавин широко раскрыл рот, но не мог вымолвить и слова.

Лица стоявших за его спиной старейшин также застыли, видя лицо принца, они не знали, стоит им плакать или смеяться. Они были поражены.

 

Даю тебе шанс

Этот громоподобный голос потряс всю столицу, его услышали почти все.

Оказывается, этим таинственным воином, обладающим необычайной силой, был представитель новой знати, правитель Шамбора Александр, о котором в последнее время в столице сложилось неоднозначное мнение. И он пошел на такой риск не для того, чтобы атаковать город. С его слов, он пришел к старшему принцу Аршавину. Для низшего по статусу в присутствии тысяч жителей империи называть принца по имени было огромной оплошностью.

В последнее время в народе активно циркулировали различные слухи о тайной и явной борьбе между старшим принцем и правителем Шамбора. Как видно, слухи оказались правдой: отношения между двумя правителями перешли в стадию непримиримого противостояния.

Но что же все-таки совершил старший принц, раз правитель Шамбора так разгневался и примчался в столицу, невзирая на дальнее расстояние?

Что несказанно потрясло в тайне наблюдавшего за ним множество людей, так это когда именно сила правителя Шамбора стала столь ужасной? Ему удалось избежать атаки магической защитной силы тысяч мастеров столицы и, зависнув в воздухе, пролететь по небу… Все помнили, что за полгода до этих событий на больших военных соревнованиях правитель Шамбора продемонстрировал лишь силу шестого звездного уровня, за каких-то шесть месяцев он смог повысить свою мощь до лунного ранга?

Кое-кто уже давно знал об этом.

Но для большинства эти сведения были скрыты, и эта сцена их действительно потрясла.

«Если бы у правителя Шамбора было достаточно времени, то он, возможно, и достиг бы высочайших вершин в боевых искусствах, очень жаль… Все-таки он слишком молод и действовал сегодня слишком порывисто. Нападение на столицу – это преступление, которое нельзя простить. Опираясь на силы императорского двора, можно подавить этот очевидный мятеж. В конце правителя Шамбора ждет неминуемая смерть!»

Так думали очень многие.

Ворота в городских стенах столицы.

Услышав оглушительный крик Сун Фея, некоторые мастера действительно решили не вступать в бой.

Все-таки Сун Фей был один из недавно заявивших о себе молодых мастеров. Говорили, что он в одиночку взял злодея, убившего военного небожителя империи Красича, с помощью стаи птиц защитил северо-западные границы империи, заложив тем самым прочную основу для побед империи на южном и юго-западном направлении. Его можно было считать одним из верных подданных империи. Раз он не собирался атаковать город, то и не нужно выступать против него.

Но некоторых это не устраивало.

Как бы то ни было, внезапный полет над запретной зоной столицы вызвал страшный шум. Кроме того, для людей, склонявшихся на сторону старшего принца, это бы прекрасный случай избавиться от правителя Шамбора. Сразу же появились мастера, которые начали громко кричать, приказывая солдатам и простым людям действовать.

Потоки силы пересекали небо, в небе над городом поднялись языки цветного пламени и рванулись к парившему Сун Фею.

«Чертов правитель Шамбора… Я свой… И-и-и… Я приказываю, остановитесь!» - Зажатый в руке Сун Фея особый военный посланник Матейсен не мог бороться. Увидев бесчисленные убийственные, готовые поглотить все вокруг потоки силы, он поспешил закрыть глаза. Его сердце было охвачено ужасом, он не переставал проклинать все и вся про себя.

Но Сун Фей в этот критический момент только ускорил свой полет в направлении города.

Он как будто страстно желал столкнуться с этой ужасающей ударной волной, состоявшей из объединенных усилий тысяч людей.

Он действительно искал смерти!

Когда все решили, что правитель Шамбора сошел с ума, случились странные перемены. В небе вдруг замелькала прозрачная рябь. Под ногами правителя неизвестно когда появился весьма загадочный каменный трон, покрытый внушительной резьбой. По обеим его сторонам на каменных ступенях располагались статуи воинов и богинь, это будто был трон верховного божества, правителя взиравших с облаков на бренный мир богов.

Благодаря защите этого таинственного трона тень правителя Шамбора мелькнула и исчезла из поля зрения людей.

«Исчез… Исчез?»

«Что случилось? Неужели он сбежал?»

«Трон… Что же это такое? Почему мне кажется… Энергия высшего божества?»

Все мастера звездного уровня в городе ощутили странную атмосферу. Внезапное исчезновение правителя Шамбора заставило их почувствовать что-то очень недоброе, особенно их потряс загадочный белый трон.

И в этот момент…

«Смотрите быстрее, он там… Невозможно, невероятно, как ему это удалось? Он преодолел магическую световую защиту города? Это… Неужели это перемещение мастера солнечного уровня? Перемещение в пространстве?»

Некий мастер шестого звездного уровня вдруг удивленно воскликнул и показал на небо под оранжевой световой защитой за городскими стенами.

Повернув головы, все замерли на месте.

Правитель Шамбора… Он не только избежал атаки множества людей, но и совершенно спокойно пересек магическую световую защиту. Это было очень странно, даже легендарные непобедимые мастера солнечного уровня не могли столь непринужденно прорвать магическую защиту…

Когда правитель Шамбора прорвался в их кольцо обороны, все забеспокоились.

В этой ситуации столица империи Санкт-Петербург была как раздетая девушка, лишенная всякой защиты. Некий силач лунного уровня может принести всей столице страшные бедствия.

В тот момент, когда все были ошеломлены, вдалеке вновь поднялась серебристая рябь, правитель Шамбора и его загадочный каменный трон вновь исчезли в небе.

В следующий миг тень Сун Фея появилась в небе над военными ведомством империи.

[Трон смуты] легко и изящно парил на расстоянии тысячи метров над землей, на троне высилась горделивая тень Сун Фея, напоминавшая восседавшее на облаке божество. Опустив голову, он смотрел вниз: его глаза горели серебристо-белым светом, как два прожектора, они прорезали тьму и накрывали стоявшую у входа во дворец на возвышении одетую в черную меховую одежду тень.

«Какая наглость, он смеет так бесцеремонно обращаться с его высочеством старшим принцем?»

Раздался чей-то яростный крик, по его приказу во всех зданиях военного ведомства одновременно были натянуты тетивы десять с лишним огромных луков, оружие было нацелено на Сун Фея.

Сун Фей слегка взмахнул рукой.

Это небрежное движение, как будто он прогнал назойливую муху, моментально заставило огромные магические стрелы упасть на землю, подобно колосьям пшеницы на ветру. С беспорядочным грохотом специально изготовленные тяжелые стрелы разрушили множество домов.

Непобедимый вид!

Находившийся внизу старший принц Аршавин заметил страшную жестокость в глазах Сун Фея, его лицо было яростным, но, в то же время, сосредоточенным. У стоявших за его спиной десяти с лишним старейшин военного ведомства пересохло в горле, в глазах их отражался глубокий страх.

«Каков наглец этот Александр, ворваться в столицу, напасть на военное ведомство, преступив законы империи и военные установления!»

Черный плащ безумно развевался на ночном ветру. Аршавин не могу, как Сун Фей, зависнуть в воздухе. Но от его тела исходила четко видная в темноте ночи железная кровавая энергия, сталкивающаяся с мощной подавляющей силой, спускавшейся сверху. Военный бог демонстрировал свою мощь и гордость. Подняв голову, он с яростью смотрел вверх. Его голос, усиленный внутренней энергией, гремел, подобно грому, и разносился далеко вокруг.

«Ха-ха-ха-ха, ты будешь говорить со мной о законах империи и милитаристах?» - Парящий высоко в небе Сун Фей как будто услышал что-то очень смешное и расхохотался, как безумный. Его смех огласил небо: «Ты думаешь, что я пришел сегодня затем, чтобы обсудить эту ерунду? Почему ты не думал о законах империи, когда посылал людей подло, жестоко убить самых преданных солдат государства? Они пострадали из-за наших разногласий, ты, имеющий наглость называть себя принцем, заслуживаешь смерти!»

«Какая наглость, так вести себя с принцем!»

«Хм, жалкий королишка, жить надоело, катился бы ты отсюда…»

Под яростные крики две темные тени сошли со здания военного ведомства и стремительно, как комета, бросились к месту, где находился Сун Фей. Эти двое могли зависать в небе, по меньшей мере, это были мастера лунного уровня. Пользуясь тем, что Сун Фей отвлекся, они начали внезапное нападение. В руках у них было энергетическое оружие, испускавшее холодный мрачный свет. Под ярким светом луны оно распространяло пугающую энергию.

«Катись!» - Сун Фей хлопнул ладонью и презрительно сказал: «Разве паршивый пес смеет перебивать, когда говорит хозяин?»

С высоты спустился поток мощной, непреодолимой силы. Тени нападавших, как воздушные змеи, лишившиеся веревки, стремительно полетели вниз, подняв голову и сплевывая кровь, попутно разрушив несколько зданий.

«Что? Мастера-хранители сената империи так легко проиграли?»

Стоявшие на земле старейшины военного ведомства изменились в лице от удивления, видя неописуемое изумление в глазах подобных демонам людей. Очевидно, мощь Сун Фея превзошла их ожидания. Те, кто был умнее, стали понемногу осознавать, что все было не так просто, как они думали.

«Аршавин, что еще есть у тебя в запасе, можешь использовать сегодня ночью, разве ты не хочешь побыстрее избавиться от меня? Я не хочу, чтобы другие говорили, что я не дал тебе ни единого шанса, хм!»

Холодные слова Сун Фея, подобно ножу, жестоко ударили в сердце старшего принца.

Военный бог империи, первый наследник трона, обладавший безграничной властью и огромной армией, в этот момент вдруг почувствовал себя бессильным, потому что не мог угрожать парившему в небесах человеку, который так унизил его.

«Что? Совсем ничего не осталось? Тогда я тебе кое-что подарю!»

Слова Сун Фея были холодны и безжалостны.

Договорив, он поднял руку и что-то бросил.

 

---

Дата добавления: 2018-08-06; просмотров: 199; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!