Вудс послал свою подругу с чемоданами денег прямо к беговым дорожкам
В один осенний пятничный вечер, уже после передачи островной территории Китаю, Бентер оплатил номер в отеле в прибрежном районе Гонконга под названием Норт-Пойнт. Он удостоверился, что нашёл место на первом этаже, наиболее легкодоступное. У него были помощники, таскавшие портативные компьютеры, 23-килограммовый принтер и стопки чистых квитанций тотализатора. Утром в субботу, в день скачек, они проверили соединение с Интернетом и повесили на дверь своего номера табличку "Не беспокоить".
В 13:45, за 15 минут до начала первого забега, компьютеры получили массив ставок из офиса Бентера в Хэппи Вэлли. Принтер начал заглатывать чистые квитанции и выплёвывать их с чёрными отметками в графах, соответствующих присланным ставкам.
Восемь минут до выстрела стартового пистолета. Бентер сгрёб кучу из восьми десятков прошедших через принтер квитанций, кредитный ваучер клуба на сумму один миллион гонконгских долларов и запер за собой дверь. Напротив отеля располагался пункт приёма ставок. Внутри стоял сигаретный дым и шум. Бентер увидел, что один автоматический ставочный терминал был не занят.
Две минуты до старта. Он начал скармливать терминалу квитанции, одну за другой, пока не увидел надпись "Ставки больше не принимаются". Бентер поспешил обратно в номер, чтобы посмотреть, какие ставки сыграли.
В 14:15 компьютеры скачали из офиса очередную порцию ставок. Пора идти снова. Параллельно, в разных частях Гонконга другие группы людей, нанятые Бентером, занимались тем же самым.
|
|
|
Решение проблемы запрета ставок по телефону, найденное Бентером, было времязатратным и требовало нанимать множество курьеров, которых могли ограбить. Но это было почти таким же выгодным делом, как и его предыдущее предприятие. Клуб продолжал обменивать его ваучеры на чеки, и никто не приходил, чтобы положить этому конец.
Вудс продолжал делать ставки несколько иначе, отправляя представительниц своего филиппинского "гарема" с чемоданами денег прямо к беговым дорожкам ипподрома.
Публичность это проклятие для профессиональных азартных игроков. Мур окончательно пошёл в разнос и привлекал всё больше внимание к алгоритмическим ставкам, сначала похваляясь в местной прессе, которая прозвала его "Бог лошадей", а затем вдруг приняв смертельную дозу снотворного.
После этого налоговые органы Гонконга занялись расследованием деятельности синдиката Вудса. По закону, выигрыши на ставках не облагались налогами, но когда они становились прибылью компании, это уже совсем другой случай. Главный вопрос заключался в том, можно ли всё ещё считать работу синдикатов обычными ставками, или она уже подпадает под занятие коммерческой деятельностью.
|
|
|
Последствия были бы ужасны, если Министерство налогов Гонконга решило бы взыскать с них все недоимки предыдущих периодов. Когда агенты потребовали у Вудса список инвесторов, он сбежал на Филиппины.
Бентер же продолжал работать по своей системе ставок и с наступлением нового тысячелетия, причём его модель была усовершенствована и теперь учитывала более 120 факторов для каждой лошади, но процесс проставления ставок продолжал быть очень кропотливой работой. Он чувствовал, что потерял связь со своими азартными друзьями в Ваньчане – ночным сборищем чудаков и изгоев. Бентер стал вхож в более профессиональные круги, переняв соответствующий стиль одежды – дорогие костюмы и галстуки, и начал играть более активную роль в местном отделении благотворительного "Ротари-клуба".
Бентер перенял его девиз "Служение превыше себя", анонимно жертвуя на благотворительность миллионы долларов и посещая школы для бедняков в Китае и лагеря беженцев в Пакистане. Впервые он всерьёз задумался о том, чтобы выйти из игры и вернуться в США. Даже если всё это должно закончиться, думал он, я добился потрясающих результатов.
|
|
|
Именно тогда, в ноябре 2001 года, он решил сделать свою заключительную ставку Triple Trio. Бентер предпочитал не получать особо крупные выигрыши с 1997 года, дабы не навлечь на себя гнев руководства Жокей-клуба, но перед таким джекпотом было сложно устоять. Он уже делал ставки больше ради прикола, хотя довольно дорогого: поставить 51 тысячу комбинаций стоило ему более 1,6 млн гонконгских долларов. Он решил, что если выиграет, то не будет забирать выигрыш. В таком случае клуб по традиции отдаст его на благотворительность.
После того, как тройка лошадей в составе Bobo Duck, Mascot Treasure и Frat Rat пересекла финишную черту, прошли дни, затем недели, но никто так и не пришёл за джекпотом. Бентер оказался не готов к тому, что общественный интерес вырастет до такого уровня. "Призрак невостребованного приза за Triple Trio в 118 миллионов", – писал спортивный обозреватель местной газеты South China Morning Post, – "всё ещё витает вокруг как нежеланный полтергейст". Версии одна причудливее другой расползлись по Гонконгу. Согласно одной из них, тот, кто сорвал джекпот, умер от шока, посмотрев заключительный забег.
Наконец, Бентер отправил анонимное письмо директорам Жокей-клуба, объяснив свои намерения. Но эта организация никогда не делилась его содержанием с общественностью. "Мы не собираемся раскрывать или комментировать моменты, связанные с конкретными клиентами из соображений конфиденциальности и неприкосновенности частной жизни", – заявила пресс-секретарь клуба Саманта Суй. В то время глава отдела ставок Генри Чан утверждал, что невозможно узнать, кто является обладателем выигрышного билета. "Хотя это неудача для победителя", – сказал он, – "это означает, что многие окажутся в выигрыше с помощью благотворительных организаций".
|
|
|
Позже в 2001 году, без каких-либо предупреждений, чиновники Жокей-клуба сняли запрет на ставки по телефону. Как будто "жертвоприношение" Бентера умилостивило богов азартных игр. Клуб также поддался общественному давлению и предоставил возможность своим клиентам ставить из дома через Интернет.
Бентер решил вернуться домой в Питтсбург, где он продолжал заниматься ставками. Он не хотел провести всю свою жизнь в Гонконге.
Вудс в Маниле жил как отшельник, временами погружаясь в наркотическое опьянение на нескольких дней. Его обслуживала молодая женщина, которую тот нанял, чтобы составить себе компанию. Он брал на удалённую работу азартных игроков в Австралии и Гонконге, но работать под его началом было непросто. Вудс подозревал своих сотрудников в воровстве, а однажды заставил всех пройти тесты на интеллект, чтобы потом заявить, насколько он умнее всех. Вудс начал называть себя Momu – сокращение от Master of my Universe (англ. "Хозяин моей Вселенной").
"Я считаю мир реального бизнеса более сложным, чем скачки"
В декабре 2017 года он отправил письмо в австралийский журнал Business Review Weekly, в котором просил включить его в местный список богачей. "Я планировал отложить свои надежды появиться в нём до тех пор, пока не войду в первую десятку", – написал он, – "Однако по состоянию на сегодня я, похоже, до этого не доживу". У Вудса диагностировали рак.
Он вернулся на лечение в Хэппи Вэлли. Частная больница Hong Kong Sanatorium & Hospital была расположена в пределах видимости ипподрома. Вудс провёл свои последние дни, обыгрывая друзей в китайскую карточную игру "чор дай ди", и умер 26 января 2008 года в возрасте 62 лет.
Интервью с друзьями и сотрудниками Вудса, а также другие источники свидетельствуют, что он накопил состояние около 800 миллионов долларов США. Майк Смит, бывший гонконгский полицейский, который хорошо знал Вудса, написал о нём в своей книге "В тени Полуденной пушки" [достопримечательность Гонконга - прим. stavki.info] "Он оставил очень простое завещание, которое в значительной степени подытожило его стиль жизни. Активы: A$939,172,372.51 (австралийских долларов). Обязательства: A$15.93".
Вудс оставил большую часть имущества своим двум детям в Австралии, а также раздал символические суммы своим бывшим женщинам, включая одну филиппинку, которая утверждала, что он был отцом её ребёнка. Поминки в баре на ипподроме "Хэппи-Вэлли" прошли в присутствии эксцентричной толпы азартных игроков и прочих мутных личностей. До последнего Вудс не верил, что Бентер сорвал джекпот Triple Trio и отказался от получения выигрыша.
"Азартные игры", – говорит Бентер в своём питтсбургском офисе – "всегда были уделом умников, которые не нашли своё место в жизни". Возможно, больше, чем кто бы то ни было другой, Бентер изменил это восприятие в среде крошечной доли популяции, которая сделала азартные игры своим основным источником заработка, только и всего.
К тому времени, как он вернулся в Питтсбург, он вдохновил других жителей Гонконга на создание собственных синдикатов. В ответ на это Жокей-клуб начал публиковать множество технических данных и аналитики на своём сайте, чтобы игра была более равной. Теперь не требовалось много усилий, чтобы стать игроком, который делает ставки системно, ну или, по крайней мере, создать видимость такового. Табло ставок на ипподромах "Хэппи-Вэлли" и "Сатхинь" разными цветами выделяли растущие и падающие коэффициенты, олицетворяющие крупные потоки ставок на ту или иную лошадь, в частности, раскрывая таким образом, на кого ставят крупные синдикаты.
Ряды тех, кто делал ставки автоматизированно, продолжали расширяться. После смерти Вудса его работу в Гонконге продолжили его дети, но остальные участники команды ушли в свой собственный бизнес. А Бентер раскрывал секреты своего успеха различными способами. Он читал лекции по математике в университетах, делился своими теориями с сотрудниками и консультантами, и даже опубликовал научную работу, изложив в ней свою систему ставок. В 1995 году этот документ, озаглавленный "Компьютеризированные системы прогнозирования и определения размеров ставок на лошадиные скачки: отчёт" (Computer based horse race handicapping and wagering systems: a report), стал руководством для целого поколения высокотехнологичных азартных игроков.
На сегодняшний день ставки на спорт в Интернете это огромная индустрия с годовым оборотом 60 миллиардов долларов, бурно развивающаяся практически везде за пределами США. В Штатах же онлайн ставки в основном запрещены. Однако Верховный суд может отменить этот запрет на федеральном уровне в нынешнем году, и если сделает это, то американские доллары наводнят рынок, увеличивая ликвидность и прибыли команд компьютерщиков.
Крупные акулы из мира финансов уже обратили на это внимание. В 2016 году американская трейдинговая компания Susquehanna International Group LLP открыла в Ирландии фирму Nellie Analytics Inc., которая специализируется на ставках на баскетбол, американский футбол, европейский футбол и теннис. Phoenix, частная компания, ориентированная на ставки на спорт, со штаб-квартирой на Мальте и филиалом на Филиппинах, занимающимся сбором статистических данных, получила в 2010 году инвестиции на сумму 9 миллионов фунтов стерлингов (13 млн долларов США) от подразделения RIT Capital Partners Plc, фонда с активами под 3 миллиарда фунтов под руководством Джейкоба Ротшильда из всемирно известной банковской династии. Мало кому известно, что Phoenix был основан бывшими членами команды Вудса, включая его протеже Пола Лонгмьюира.
Многих из видных игроков на ставках на этот путь привела работа с Бентером или Вудсом. Например, австралийская пресса называет Желько Раногаеца "крупнейшим игроком в мире". Ныне он управляет глобальной алгоритмической империей, а начинал когда-то счётчиком карт у Бентера и Вудса в Лас-Вегасе, последовав за ними и в Гонконг. В одном из редких интервью Раногаец заявил: "Существенная часть нашего успеха связана с новаторской работой, проделанной Бентером".
Кое о чём Бентер жалеет. В первую очередь это попытка в начале 90х создать модель для ставок на бейсбол. Он потратил три лета, разрабатывая систему, но смог добиться всего лишь безубыточности – чувствительное поражение для него, как профессионала. Американская забава оказалась слишком непредсказуемой.
Однако эта неудача предвосхитила второй этап его карьеры, такой же прибыльный, как и в Гонконге. Бентер работал с одним из своих бейсбольных инвесторов, начав делать ставки на скачки в США. Ипподромы с тотализаторами разбросаны по всей стране, и к концу 90х стало проще собирать данные со многих из них. Его американский бизнес был запущен, как только конкуренты стали отщипывать у него прибыль в Гонконге. "Для каждого конкретного рынка есть свой золотой век", – говорит он, перебирая списанные фишки казино. – "Когда игроков с компьютерами не так много, парень с лучшей системой может получить огромный перевес".
В 2010 году Бентер женился на Вивьен Фун, с которой он познакомился в "Ротари-клубе" Гонконга. У пары растёт молодой сын, и Бентер выглядит во всех отношениях довольным жизнью. Активный филантроп, он пожертвовал миллион долларов на частные школьные программы и три миллиона на вакцинацию от полиомиелита в Афганистане, Пакистане и некоторых частях Африки. В 2007 году Бентер открыл благотворительный фонд Benter Foundation, который спонсирует здравоохранение, образование и искусство. Многие из тех людей, с которыми он пересекается на благотворительных вечерах и оперных концертах, понятия не имеют, как этот человек заработал свои деньги.
И сколько он заработал, точные цифры? Во время интервью это была единственная тема, которая вызывала у него заметный дискомфорт. Уильям Зиемба, профессор финансов Университета Британской Колумбии, который изучал гонконгские синдикаты, говорил, что первоклассная команда способна выиграть сто миллионов долларов в удачный сезон. Эдвард Торп (который всё ещё пишет об азартных играх в свои восемьдесят с лишним лет) в своей книге в 2017 году утверждал, что занятие Бентера ставками на лошадей принёсло ему миллиард.
Если на него надавить, Бентер признаёт, что этой деятельностью он вполне мог заработать суммарно что-то около миллиарда за всё время, но часть денег ушла его партнёрам в Гонконге и США. "К сожалению, я не миллиардер", – говорит игрок.
Спустя тридцать два года после того, как он впервые прибыл в Гонконг, Бентер всё ещё ставит на скачки лошадей по всему миру. Он может видеть, как меняются коэффициенты за секунды до старта, когда те, кто ставит с помощью компьютеров, размещают ставки в одно и то же время, и удивляется тому, что всё ещё в состоянии выигрывать. Он продолжает возиться со своей моделью. Последнее изменение: насколько результаты лошади улучшаются от перехода к новому тренеру?
Бентер также управляет медицинской компанией, но она едва приносит прибыль. "Я считаю мир реального бизнеса намного более сложным, чем скачки лошадей", – признаётся он. – "Я своего рода пони, обученный одному-единственному трюку".
Дата добавления: 2018-06-01; просмотров: 123; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!