Четырнадцатая глава
— Ты должен что-то знать! — наставив палец на поедающего мюсли Криса, прищурилась Реми. — Откуда у Тейта деньги на покупку бара?
— Да, да, мне тоже интересно. — Мел скрестила руки на груди и деловито уставилась на парня.
— Эм… Это что, допрос? — Крис хохотнул, отчего подавился и закашлялся.
Закатив глаза, Мел похлопала того по спине.
Откашлявшись, Крис вытер губы рукавом футболки и сказал:
— Ну, я не уверен в достоверности информации, но Логан как-то что-то говорил насчет того, что дед Тейта владел лесопилкой, и после его смерти большая часть денег досталась Тейту. У него из-за этого еще кажется, был конфликт с отцом.
— Так значит, он сказал правду? — изумилась Реми. — Он и правда, богат?
Крис пожал плечами.
— Судя по всему.
— Его образ никак не вяжется с образом мажорного мальчика, — покачала головой Мел. — То есть, он весь такой нараспашку, и определенно пользуется успехом у девушек, но его потрепанные кеды никак не наталкивают на мысль о несметных богатствах.
— Это лишь показывает, что не все помешаны на модных тряпках, Мели, — возразил Крис, за что получил от подруги гневный взгляд.
— Мне пора собираться на пары. — Реми соскользнула со стула, решив поскорей ретироваться из комнаты, где назревало очередное выяснение отношений.
Крис и Мел были довольно темпераментной парочкой и часто бурно выражали все свои чувства, а потом так же бурно приходили к взаимопониманию.
|
|
|
Реми знала об этом наверняка. Она спала прямо за тонкой стенкой.
Девушка быстро прошмыгнула в ванную, торопясь убраться из квартиры до стадии примирения.
***
Стипендия покрывала обучение в колледже и пропитание, но это все, на что ее хватало. Именно поэтому Реми нашла себе работу на полставки в закусочной официанткой. Она работала три дня в неделю, по пять часов и, хотя заработанных денег было не много, но это удерживало ее на плаву.
Клей с Мартой постоянно предлагали ей денежную помощь, но Реми упрямо отказывалась. Эти люди и так сделали для нее достаточно — большего брать она не могла. И только потому, что они стали обижаться из-за ее отказов, они пришли к соглашению, что Расселы будут помогать ей с оплатой квартиры, а перед учебным годом Марта повезла девушку в торговый центр и полностью обновила ее гардероб. Дела в небольшой фирме по организации праздников у Марты шли успешно, и финансовое положение семьи значительно укрепилось за последние два года.
Все, что было связано с колледжем, вызывало огромный интерес у Реми. Она с радостью ходила на лекции и участвовала в дискуссиях, работала над заданными проектами и получала хорошие отметки. Подумать только — до того далекого дня трехлетней давности, когда она проникла в дом Расселов — все, чего ей хотелось, это добыть себе еды. И вот теперь она заработала стипендию, и имеет возможность получить высшее образование. У нее есть все для благополучной жизни.
|
|
|
Все, кроме Логана.
Реми тихонько вздохнула, отложив в сторону карандаш, которым делала пометки. Оглядела большой зал студенческой библиотеки — десятки таких же студентов, как и она, склонили головы над учебниками. Тишину нарушал только шорох страниц — все блюли строгое правило библиотеки не шуметь. Пожилая библиотекарша миссис Марш острым взором ястреба наблюдала за порядком сквозь свои очки-половинки.
Реми откинулась на спинку стула, растирая затекшие пальцы. Сколько она уже тут просидела? Часа два или три, а может и больше. Только теперь, отвлекшись, она ощутила, как скрутил желудок от голода. Она пропустила обед, а за окном уже солнце клонилось к закату.
Понимая, что больше не сможет сосредоточиться на учебе, Реми встала из-за стола — ножки стула при этом скрипнули по полу, за что девушка тут же получила строгий, обвиняющий взгляд от миссис Марш. Виновато улыбнувшись, она быстро сложила тетради и учебники в рюкзак, а потом так тихо, как могла, вышла из читального зала.
|
|
|
Как раз в этот момент в кармане куртки раздалась вибрация телефона — Реми отключила звуковой сигнал в библиотеке.
Звонила Мел, и ее восторженное приветствие наталкивало на мысль, что подруга что-то задумала.
— Хей, детка, мы тут собрались небольшой компанией в бар Тейта. Он же сам нас приглашал, и выпивку бесплатную обещал, — проглатывая окончания, трещала Мел. — Так что давай дуй домой, мы тебя ждем!
— Притормози! — смеясь, попросила Реми. Поправив шлейку рюкзака, она сбежала по каменным ступеням библиотеки. — Когда это вы решили?
— Да только что! К Крису ребята пришли, и мы тут думали, куда бы прошвырнуться в пятницу. В «Лабиринте» всем уже надоело, пора попробовать что-то новенькое.
«Лабиринт» был дешевым баром, рассчитанным на студенческую аудиторию. Каждые выходные там происходило одно и то же — кто-то напивался и устраивал драку. Ничего нового, ничего интересного.
— Я сегодня что-то не в настроении. — Реми помотала головой, хотя Мел и не могла ее увидеть. — Но вы идите, хорошо проведите время.
— Так, что это еще за «не в настроении»? — возмутилась Мел, и Реми с улыбкой представила, как подруга состроила свой фирменный строгий взгляд. — Брось, Рем! Нельзя же все время сидеть дома, либо в библиотеке. Так и закиснуть недолго.
|
|
|
— Вообще-то, я не только это делаю, — не согласилась Реми. Хотя, голосок внутри и нашептывал, что Мел права — она не слишком часто развлекается с друзьями. Потому что сидит вечерами в квартире и ждет, что с ней свяжется Логан.
А он то и не слишком хочет быть рядом с ней.
Реми поморщилась — в последнее время эти мысли часто одолевали ее, заставляя сомневаться в себе. Она думала о том, что Логан не возвращается, потому что там ему гораздо интересней, чем с ней. Она для него не такая и большая ценность, иначе он не стал бы продлевать контракт.
— Ладно, я пойду! — не дождавшись реакции Мел, сдалась Реми. — Но с тебя ужин, потому что я весь день ничего не ела и умираю от голода.
На том конце трубки раздался веселый смех подруги — она была рада, что Реми согласилась пойти с ними.
— Заметано, Рассел.
***
Бар, владельцем которого стал Тейт, находился недалеко от студенческого городка и назывался «Дейзи Дьюк». Белокурая красотка в коротких джинсовых шортах смотрела на них отовсюду, куда не глянь.
Реми огляделась, оценивая обстановку бара. Получше, чем «Лабиринт», но тоже не Ритц Карлтон.
Тейта она заметила за стойкой — он размахивал белым полотенцем и, улыбаясь в своем флиртующим стиле, разговаривал с фигуристой девушкой в коротком синем платье. Та ежесекундно откидывала рыжие волосы на спину, по всей видимости, привлекая данным жестом его интерес.
— Смотри, уже барменом заделался! — рассмеялась Мел, схватив Реми за руку и протискиваясь к стойке.
Крис, его друзья Картер и Фил следовали позади них.
— Ну, надо же, кого я вижу!
Тейт увидел их и начал бурно приветствовать, отвлекшись от собеседницы. Девушке такой расклад не понравился, и недовольно фыркнув, та удалилась с высокоподнятой головой.
— Как и обещал. — Тейт выставил на стойку шоты и наполнил их доверху текилой. — За счет заведения.
— Это мне нравится! — Мел захлопала в ладоши, пихнув Реми плечом.
— Если я сейчас выпью, то вмиг опьянею, — придвинувшись к подруге, зашипела Реми. — Вообще-то, кто-то не дал мне времени поесть!
Реми прекрасно понимала, что выпивка на голодный желудок убьет ее. Ну, не убьет, но она тут же станет пьяной. Совсем.
— М-да, точно. — Мел нахмурилась, быстро соображая, потом повернулась к Тейту. — Тейт, давай все закуски, что есть у вас в баре. Реми не успела поужинать, и если она сейчас выпьет… — Мел замолчала, высунув язык на бок и закатив глаза. Крис с ребятами рассмеялся, а сама Реми готова была провалиться сквозь землю и убить Мел.
Сначала убить Мел, а потом провалиться.
— Всему тебя учить и учить, мелкая. — Тейт покачал головой, отодвинув шот от Реми, будто она пыталась его удержать любой ценой. — Поверь моему горькому, богатому опыту, — он вскинул брови, авторитетным взглядом глядя на нее, — никогда не пей на пустой желудок. После случаются очень неприятные вещи. Очень. А так как я ответственен за тебя перед… — он запнулся, вовремя спохватившись — благо Крис в этот момент что-то говорил Картеру, но душа Реми едва не рухнула в пятки, — так что слушайся дядюшку Тейта, и ничего не случится.
Он посмотрел на Реми взглядом: «Не бойся, я тебя не выдам», а потом выставил на стойку закуски, заставляя ее съесть прежде, чем начать пить.
— Сейчас я позвоню на кухню и организую для вас ужин от шеф-повара, — пообещал парень, беря в руки трубку старого телефона бледно-красного цвета.
— У вас и блюдо от шеф-повара есть? — удивилась Мел.
Тейт скривился.
— Ну, если гамбургер и картошку фри ты называешь так, то да, есть.
— Ты чуть было не выдал нас, — зашептала Реми Тейту, когда друзья пошли занимать столик.
Парень глубоко вздохнул, закинув полотенце на плечо — очевидно он возился с ним для антуража, как это делали бармены в фильмах — и, поставив локти на стойку, внимательно посмотрел в ее глаза.
— Я знаю. Извини. Порой я забываю, что о ваших отношениях знаем только Мел и я.
— Каких отношениях, — внезапно хмыкнула Реми и тут же прикусила губу, испугавшись своих слов.
— Что? — Тейт с интересом смотрел на нее.
— Просто… я думаю, что это дорога без конца, — едва заставляя губы двигаться, несмело призналась Реми. — Что все это ни к чему нас не приведет. Я не чувствую уверенности, Тейт. — Она слабо пожала плечами, уязвимо улыбнувшись. — Ни капли уверенности в нем, в нас. Год назад мне казалось, что это временные трудности и их просто надо преодолеть. А сейчас я все чаще думаю, что это никогда не закончится. Мы просто зависнем в этих недоотношениях, пока однажды кому-нибудь все не надоест и мы не…
Реми запнулась, не желая вслух произносить слово «расстанемся». Они ведь толком даже не успели побыть парой!
— Ты должна сказать ему об этом, — отозвался Тейт, и из его уст это прозвучало так просто. Будто и в самом деле не было никакой проблемы в том, чтобы признаться Логану в своих сомнениях.
— Разве это не будет эгоистично с моей стороны? Когда он там, и все так неспокойно. Разве я могу давить на него?
— Не воспринимай это так. — Тейт слегка улыбнулся, но совсем без своего обычного легкомыслия и задора. — Ты тоже имеешь голос в этих отношениях, верно? И Лог должен знать, как ты чувствуешь себя. Это будет справедливо по отношению к вам двоим.
— Иногда ты говоришь очень здраво.
На лице Тейта вновь расцвела улыбка, на этот раз так хорошо знакомая Реми.
— Я знаю. Я вообще сам по себе замечательный. Ты не могла этого не заметить.
Он подмигнул ей, и Реми со страдальческим стоном подняла глаза к потолку.
— Рано я тебя похвалила.
В этот момент Мел замахала руками, зовя Реми за столик и девушка поняла, что задержалась.
— Эй, — Тейт окликнул ее, когда она уже развернулась отойти. — Если нужно будет поговорить, ты знаешь, где меня найти, — его тон вновь был серьезным.
Кивнул с благодарной улыбкой, девушка вернулась к друзьям.
***
— Я думаю, с мен… меня достаточно. — Реми икнула, поспешно прикрыв рот рукой. — Чертова текила.
— Чудесная текила, — не согласилась Мел, опустошив очередной шот.
— Детка, притормози, иначе мне придется нести тебя на себе, — усмехнулся Крис, покосившись на свою девушку. Парни пили пиво и были трезвее, чем Мел с Реми.
— Пф! Подумаешь. — Мел пьяно хихикнула, закинув руку на плечо Криса. — Ты же меня любишь и будешь носить на руках, если потребуется.
Картер с Филом стали подкалывать Криса, в шутку называя того подкаблучником, за что заслужили пару ласковых от Мел.
Глядя на друзей слегка расфокусированным взглядом, Реми глупо заулыбалась, как вдруг ощутила прилив тошноты. Она обычно не напивалась так. Да никогда. А сегодня что-то увлеклась из-за расстройства и нервного напряжения. Хотела расслабиться и перестаралась.
— Я отойду воздухом подышать, — наклонившись к Мел, шепнула Реми и не без усилий выбралась из-за стола.
— Пойти с тобой? — предложила Мел заплетающимся языком.
Реми так резко покачала головой — может, ей так только показалось — что та чуть не отвалилась.
— Нет, не стоит. Я недолго. Просто проветрю голову.
Девушка не без приключений добралась до черного входа прямо за уборными — она толкнула несколько человек по пути и ее толкнули. Один раз она даже извинилась, а какая-то девица ее обматерила, когда Реми наступила той на ногу.
Реми скривила лицо, но останавливаться и разбираться с грубиянкой не стала.
Выбравшись на улицу и вдохнув ноябрьский ночной воздух, Реми почувствовала облегчение. Правда временное — тошнота вернулась так резко и неожиданно, что девушка едва успела отскочить за мусорные баки, как ее вырвало.
Прекрасно! Она пьяная и ее выворачивает наизнанку за мусорным баком возле довольно сомнительного заведения — не в укор Тейту — но это было жалко. Хвалится тут нечем, она поступила совсем неразумно. Не так, как привыкла поступать за последние три года нормальной, благополучной жизни.
Реми знала, что завтра будет весь день корить себя и мучатся от похмелья — но сейчас ей просто хотелось облегчения и спать. Нужно добраться до своей постели и все будет замечательно.
Кажется, ее желудок успокоился. Вытерев рот тыльной стороной ладони — не слишком эстетично, но ничего другого при ней не оказалось — Реми разогнулась и резко вздрогнула, услышав незнакомый мужской голос за спиной.
— Легче стало, красотка?
Реми обернулась, увидев светловолосого парня спортивного телосложения. Несмотря на прохладную погоду, он был в футболке с коротким рукавом, которая плотно обтягивала его внушительные мышцы. Молодой человек был довольно высоким, на целую голову выше самой Реми. Он улыбался, раскачиваясь с пятки на носок, но отчего-то по спине девушки прошелся холодок от его взгляда.
Судя по всему, парень и сам был не трезвым. И Реми не нравилось, как он смотрел на нее.
— Уже лучше, — она кивнула, и сделала шаг, пытаясь обойти его, но парень преступил ей дорогу.
— Да не торопись ты так. — Он стоял так близко, что Реми пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо. — Я тебя заметил в баре. Ты же тут без дружка, да?
— Меня мои друзья ждут, так что… — Реми указала на металлическую дверь бара, кляня себя за дрожащий от страха голос. Ей вспомнился инцидент с Эваном двухлетней давности. Тогда Логан пришел ей на помощь, и все обошлось. Но сейчас Логана нет рядом.
Внезапно, к страху прибавилось новое чувство — злость. Злость на Логана, потому что когда ей угрожает опасть, он не рядом. Этот пьяный парень пристает к ней, потому что думает, что она одна. А это не так. У нее вроде бы есть отношения с человеком, который за тысячи миль, и не может заступиться за нее, когда так ей нужен!
— Да ладно, котенок, не убегай. — Светловолосый протянул руку, погладив Реми по щеке и девушку как током ударило — она резко отшатнулась, готовая закричать во всю мощь своих легких, если понадобится.
— Убери свои руки от меня! — едва не крича, потребовала Реми. — Я совершенно не заинтересована, ясно? — От страха и гнева она практически вмиг протрезвела. — Так что отвали, приятель.
— Не будь такой сукой! — парень начал заметно злиться. — Чего ты ломаешься как недотрога? Первокурсница, да? Небось, не прочь потрахаться со старшекурсниками из братства. Давай, не скромничай!
— Эй, что там происходит?
Реми чуть не упала от облегчения, услышав знакомый голос. Она выглянула из-за широкой груди светловолосого, увидев Тейта с мусорным пакетом в руке, яростно буравящего спину ее нерадивого ухажера.
— Детка, он пристает к тебе? — Тейт бросил пакет на землю и направился к ним — светловолосому пришлось отступить, когда парень подошел ближе и расслабленно закинул руку на плечо оторопевшей Реми. — Ты клеишься к моей девушке? — Тейт говорил спокойно, но в его словах явно сквозила угроза.
— Я не знал, что она твоя девушка, тридцать третий. — Сникнув, светловолосый поднял руки вверх, и отступил еще дальше.
— Да, так что давай, разворачивай стопы и чеши отсюда. — Тейт резко дернул подбородком, показывая, чтобы парень проваливал и тот без лишних слов развернулся и ретировался.
— Ты в порядке, мелкая? — Все еще хмурясь, Тейт развернул Реми к себе, заглядывая в лицо девушке. Та слабо кивнула, а потом к их общей неожиданности разревелась. Слезы градом катились по щекам, словно из открытого крана.
— Рем, он обидел тебя? — Взяв ее за плечи, Тейт легонько встряхнул, приводя в чувства. — Если обидел, я сейчас пойду и навешаю ему. Правда, он тоже может отделать меня будь здоров, но у меня за барной стойкой бейсбольная бита, а с ней шутки плохи.
Все еще плача, Реми рассмеялась сквозь слезы. Тейт тоже улыбнулся.
— Ну что ты? Серьезно, ответь что-нибудь, потому что женские слезы пугают меня, — немного нервно признался парень.
— Все… все нормально. — Реми судорожно вздохнула, утирая мокрое от слез лицо. Отойдя к стене, она привалилась к кирпичной кладке здания и, опустившись на корточки, обхватила колени руками. — Я просто словно в какое-то дежавю попала. Вспомнила, как однажды Логан пришел мне на помощь, когда один придурок приставал ко мне, а сегодня его даже не было рядом и этот… этот кретин подумал, что я одна и ко мне можно вот так подвалить, даже не спрашивая, а хочу ли я того. — Реми подняла глаза, глядя на Тейта. — Я так злюсь на него! Я чертовски злюсь. Ведь он подписал этот контракт, даже не предупредив меня! Ему абсолютно плевать на мое мнение. А я идиотка думала, что что-то значу для него! — Реми горько усмехнулась и зажала рот рукой, боясь, что вновь расплачется. — Если бы это была Ариэль, все было бы по-другому. Он бы не оставил ее. И если бы она попросила его вернуться, он бы вернулся.
— Рем, я не…
— Не возражай! — с горячностью перебила Тейта девушка, свирепо сверкнув глазами. — Не говори, что это не так. — Она так быстро поднялась на ноги, что голова закружилась. — Мы оба знаем, что это правда! Будь на моем месте Ариэль, все было бы иначе.
— Я не знаю, хорошо?! — Тейт развел руками, выказывая беспомощность в ситуации. — Возможно. Она… она растоптала его, Рем. Я никогда не видел его таким, как после ухода Ариэль. Он любил ее несколько лет, и потом… — Он вновь развел руками, горько улыбнувшись, — Она ушла, сказав, что больше не любит его. Так что да, скорее всего, с ней все было бы иначе. Не из-за того, что он тебя не любит. А из-за того, что он сам стал другим.
— Я люблю его, Тейт, — поникнув, с тихим отчаяньем призналась Реми. — Я очень его люблю. И мысль, что для него этого не достаточно разрывает мне сердце. Я просто не знаю, что мне сделать, чтобы меня ему было достаточно. Что мне сделать, чтобы он захотел быть со мной?
— Просто дай ему время, хорошо? Логан сам должен понять, что для него важней и чего он хочет.
— А если он так и не поймет? Сколько бы времени я ему не давала, всегда будет мало.
Девушка покачала головой и, отвернувшись, плотно сжала губы, подавляя рыдания.
Тейт так ничего и не ответил.
Пятнадцатая глава
На следующее утро Реми проснулась с головной болью — впервые в жизни она перебрала так, что ощущала последствия вечернего развлечения.
Морщась, она выбралась из постели, и, держась за виски, вышла из комнаты
В квартире было тихо, Мел с Крисом собирались на выходные домой, и девушка предположила, что они уже уехали. В это воскресенье у нее была двойная смена в закусочной, и потому Реми осталась в Дареме.
Выпив аспирин, а потом две чашки кофе, Реми, пересиливая лень и слабость, отнесла грязное белье в прачечную, расположенную в подвале комплекса.
Необходимо было чем-то занять руки, поэтому, загрузив машинку, Реми вернулась в квартиру и взялась за уборку, ворча на не слишком аккуратного Криса, который повсюду разбрасывал свои вещи.
В активности ей было проще блокировать мысли о Логане, их положении и вчерашнем разговоре с Тейтом.
Она выпила лишнего, еще тот парень так некстати подвернулся, и она расклеилась, а Тейт это увидел.
Реми надеялась, что он не вспомнит об этом в разговоре с Логаном.
Девушка как раз заканчивала мыть ванную, когда постучали в дверь.
— Мило, — коротко резюмировал Тейт, с ног до головы оглядев открывшую ему девушку. — Вот это я понимаю — неформальный стиль.
Реми обернулась к зеркалу и бросила быстрый взгляд на свое отражение. Широкие шорты, старая футболка с парочкой дырок, небрежно собранные в хвост волосы и как завершающий штрих — желтые резиновые перчатки до локтей.
— Чем обязана?
Реми скрестила руки на груди, с достоинством приподняв подбородок.
Тейт ошибся, если решил, что собственный внешний вид ее смутит.
— Ты как? — Он посмотрел на нее без намека на иронию, и глубоко вздохнув, девушка пожала плечами.
— Моя голова точно не испытывает благодарности из-за вчерашнего, но в целом нормально.
Тейт с долгим недоверием смотрел на девушку, от чего она стала ощущать себя неуютно.
— Прекрати! — возмутилась Реми, всплеснув руками. — Все хорошо. Это правда. Так что перестань смотреть на меня как на жертву драмы.
— И не думал! — Тейт вскинул брови, фыркнув. — Где сладкая парочка? — Он поискал глазами Криса и Мел.
— Уехали в Грин-Фоллз. — Реми улыбнулась такому определению.
— А ты почему осталась?
Тейт схватил зеленое яблоко из вазы и плюхнулся на диван, закинув ноги на низкий столик.
— У меня завтра смена. — Реми спихнула ноги парня, погрозив ему пальцем. — Не наглей, Лоусон! Я только что его протерла.
Тот хмыкнул, закатив глаза.
— Какого черта ты торчишь в этой забегаловке? — захрустев яблоком, удивился парень.
— Потому что не всем оставляют кучу денег в наследство, умник, — парировала Реми, посмотрев на него как на тупицу.
— Да, я везунчик, — кисло пробубнил Тейт, и Реми поразилась его тону.
— Ты можешь работать у меня, — вдруг оживился тот, и Реми не сразу поняла, что он имеет в виду.
— В баре? В твоем баре? — Реми недоверчиво уставилась на довольно улыбающегося парня.
— Ну да, — Тейт дернул плечом.
— Ты хочешь, чтобы я нацепила эту вашу форму из шортов, едва прикрывающую задницу, и разносила напитки?
Тейт приподнял одну бровь, осклабившись.
— Ты девушка, и не можешь оценить прелесть этих шортиков.
Реми склонила голову на бок, снисходительно посмотрев на него.
— Но в общем, да. — Тейт кивнул. — Если тебе нужны деньги, в баре только чаевыми ты будешь иметь больше, чем можешь заработать в закусочной.
Реми задумалась, удивляясь, что рассматривает его предложение всерьез.
— Эй, я буду там, и в случае чего, смогу тебя защитить,— решив, что она колеблется из-за страха, заверил Тейт.
Реми пожевала губу, раздумывая. В том, что в баре она будет получать больше — она не сомневалась. В закусочной заработок был минимальным, при том, что все время приходилось суетиться, и порой за смену присесть было некогда, а чаевые были маленькими.
И чем больше Реми размышляла, тем меньше эта идея казалась ей неудачной.
— У меня есть время подумать? — наконец спросила она, решив, что определится после завтрашней смены.
Тейт кивнул.
— Конечно. Только не слишком долго. — Он прищурился, наставив на нее палец. — Ты же понимаешь, сколько девчонок будут счастливы получить эту работу.
Реми прыснула от смеха, прикрыв рот рукой.
— Ну, еще бы!
Тейт положил огрызок яблока на столик и сцепил руки на затылке, устраиваясь поудобней.
— Ты всю субботу собираешься провести в этой квартире? — сморщив нос, спросил он.
— Да. У меня очень насыщенные планы. — Реми поднялась с дивана и, подхватив огрызок, отнесла его на кухню, бросив в мусорное ведро. — Стирка, уборка, пара серий «Во все тяжкие». Сам видишь, скучать некогда.
Конечно, она иронизировала, чем и вызвала одобрительную улыбку Тейта.
— Ну, если хочешь, я могу спасти твой день, — милостиво предложил он.
— Очень благородно с твоей стороны, — съязвила Реми, состроив смешную рожицу.
— Серьезно, поехали со мной. Не знаю, как с весельем, а вкусный обед гарантирую.
— Что ты предлагаешь? — заинтригованно уточнила Реми.
— Соглашайся, и узнаешь.
В итоге любопытство пересилило, и Реми согласилась. Да и все лучше, чем сидеть в пустой квартире и хандрить.
В последнее время она стала замечать, что грустит все чаще и почти не улыбается. А еще это постоянное напряжение, которое не покидает ее, потому что она то и дело ждет, что Логан даст о себе знать.
А ведь бывает, что он молчит неделями!
Прежде чем уйти с Тейтом, Реми спустилась в подвал за стиркой, а потом привела себя в порядок, пока Тейт валялся на диване и громко смеялся над тупыми роликами, в которых люди проделывали разные трюки, заканчивающиеся нелепыми падениями.
Застегивая джинсы, Реми задумалась над тем, отчего Тейт так дружелюбен, хотя вовсе не обязан носиться с ней.
Не хотелось осознавать, что им движет жалость.
— Мне нравится цвет твоих волос, — заметила Реми, когда они садились в Камаро Тейта.
— Это мой цвет, — проведя рукой по уложенным каштановым прядям, довольно ухмыльнулся парень.
— Так с экспериментами покончено?
Тейт дернул плечом, заведя мотор.
— Возможно. Кто знает?
Сверкнув белоснежной улыбкой, он нацепил на глаза очки «Рей Бен» и отъехал от бордюра, выруливая на дорогу.
Реми закатила глаза, не пытаясь даже скрыть улыбку.
— Куда мы едем? — задала вопрос девушка, когда они двигались на север, петляя по улицам Дарема. Чувствовалось, что Тейт хорошо ориентируется в географии города — он ловко избегал мест, где они могли попасть в пробку.
— Серьезно, ты можешь просто расслабиться?
Удерживая руль одной рукой, он выудил сигарету из пачки, лежавшей на приборной панели, и закурил, выпуская дым в окно.
— Расскажи лучше о том, что происходит в колледже. Этот старый фашист Харрис все такой же мудак?
— Профессор Харрис? — удивилась Реми. — Я хотела записаться на его лекции в следующем семестре. В этом уже мест не было.
Тейт кинул на нее такой взгляд поверх очков, отчего Реми поняла, что сморозила глупость.
По меркам Тейта.
— Правда, если не хочешь задуматься о суициде в середине весеннего семестра, не делай этого. Дай я тебе кое-что расскажу.
Всю дорогу, пока они не выехали из города и не оказались в красивом, утопающем в зелени пригороде, Тейт делился с ней мудростью, обретенной в Дьюке. Реми делала вид, что слушает его со снисходительной улыбкой, но ей было интересно, и она узнала много нового.
Тейт и правда, знал практически все о Дьюке. Скоро Реми так увлеклась, что стала задавать вопросы, и тот с охотой отвечал.
В какой-то момент Реми подумала, что часто после насыщенного дня она сгорала от желания поделиться впечатлениями с Логаном, и не могла. Стала возвращаться знакомая грусть, но Реми тут же прогнала ее, запретив себе думать о Логане.
Только не сегодня!
Тейт вдруг замолчал, и только тут Реми заметила, что они, кажется, приехали.
Выглянув в окно, она не сдержалась и открыла рот от изумления.
Они стояли перед высокими коваными воротами, за которыми возвышался огромный трехэтажный дом в колониальном стиле.
Реми перевела удивленный взгляд на притихшего Тейта.
— Это…
— Да, я здесь живу, — кисло отозвался парень, перебив ее.
Высунув руку из окна, он набрал код на установленной панели, и они въехали на территорию. Передним двором язык не поворачивался назвать прилегающее пространство к особняку.
Тейт вышел из машины, и Реми ничего не оставалось, как сделать то же самое.
— Прошу. — Тейт распахнул белую дверь перед девушкой, и Реми с невольным благоговением ступила в самый настоящий холл с плиточным полом в виде шахматной доски. Под потолком, в центре, висела хрустальная с золотым люстра в несколько ярусов. Расширяющаяся к низу лестница вела на второй этаж.
Реми вновь приоткрыла рот, с жадностью оглядывая все вокруг.
— Здесь очень красиво, — наконец посмотрев на Тейта, с восхищением произнесла девушка.
Тейт с небрежностью пожал плечами.
— Пойдем, познакомлю тебя кое с кем.
Не в силах не пялиться по сторонам, Реми последовала за Тейтом по коридору, залитому солнечными лучами, проникающими сквозь французские окна.
Тейт провел ее в небольшую, уютную гостиную, и к своему удивлению, Реми увидела мальчика лет двенадцати, очень похожего на Тейта. Только его каштановые волосы были коротко подстрижены, а на лице круглые очки — совсем как у Гарри — некстати подумалось Реми.
Мальчик так увлеченно играл в видеоигру, что не сразу заметил их приход. А Реми — что он сидел в инвалидном кресле.
— Привет, приятель. — Тейт с мальчиком хлопнулись по рукам, когда тот отложил контроллер. — Смотри, кого я привел к тебе в гости.
Мальчик поправил сползшие на нос очки, с пытливым интересом посмотрев на девушку.
— Ты, должно быть, Реми, — уверенно произнес тот и, подкатив кресло к девушке, совсем по-взрослому протянул ей руку. — Я Аксель, младший брат Тейтона.
Тейт усмехнулся и взъерошил брату волосы.
— Ладно, не пафосничай, умник.
— Рада с тобой познакомится, Аксель, — отвечая на рукопожатие, с улыбкой ответила Реми.
Она была немного сбита с толку таким поворотом событий. Настоящей неожиданностью было узнать, что у Тейта есть брат.
Впрочем, она вообще мало что знала о нем, кроме того, что он любил развлечения и ухлестывать за девушками.
С Акселем у них завязался оживленный разговор. Мальчик оказался очень смышлёным, и поведал Реми несколько впечатляющих фактах об истории Дьюка. Потом он предложил Реми сыграть с ним в плейстейшн, и она проиграла ему три раза и два Тейту. Тейт проиграл младшему брату целых пять раз.
— Серьезно, ты каким-то образом жульничаешь! — отбросив контроллер, пожаловался Тейт, на что Аксель выразительно фыркнул.
— Докажи это!
Реми с улыбкой наблюдала за братьями. Не смотря на дружеские подколы, она видела, как Тейт любит и заботится о брате. Он несколько раз поправлял плед на ногах Акселя, а когда тот захотел пить, принес ему яблочный сок, и по учащенному дыханию парня, Реми поняла, что тот за ним бегал.
— Тейтон. Я не заметил, как ты вернулся.
Реми обернулась на незнакомый голос. В дверях комнаты стоял худощавый мужчина лет под пятьдесят, с аккуратно подстриженными седеющими волосами на висках. Его взгляд с интересом остановился на Реми.
— Ты не говорил, что у нас будут гости.
— Отец. — Голос Тейта прозвучал несколько напряженно, что было ему не свойственно. — Это Реми, сестра Логана. Я рассказывал тебе.
— А, мисс Рассел. — Мистер Лоусон прошел в комнату, протянув Реми руку, как чуть раньше Аксель. — Рад знакомству. Я Майкл Лоусон. Не думаю, что мой сын рассказывал обо мне.
Отец Тейта сдержанно улыбнулся, а Реми что-то пробормотала в ответ, пожимая сухую, сильную ладонь.
Майкл Лоусон казался вежливым, но чувствовалась некая аура авторитарности вокруг него.
— Полагаю, вы останетесь с нами на обед?
— Я уже пригласил Реми, отец, — пришел на помощь Тейт, потому как Реми растерялась.
— Вот и хорошо. — Мужчина кивнул. — Тогда увидимся за столом. Пошли, Аксель, мисс Бланкет ждет тебя для сеанса массажа.
Мистер Лоусон забрал Акселя, и Тейт с Реми остались одни.
— У нас есть полчаса. Хочешь, можем выйти в сад? — предложил Тейт, чувствуя неловкость девушки.
Реми с живостью ответила согласием.
— Отец на всех так действует, — произнес Тейт, когда они шли по тропинке между аккуратно подстриженными кустарниками самшита. Было очевидно, что за садом тщательно ухаживали.
— Умеет он мурашек напустить, — поежилась Реми.
Тейт кивнул, засунув руки в карманы брюк.
— Думаю, ты поняла, что мы с моим отцом не очень ладим.
Реми виновато улыбнулась.
— Я что-то такое слышала.
Тейт вновь кивнул.
— Да, отец полностью разочарован, считает меня бездельником. А когда дед оставил мне почти все состояние, все стало еще хуже.
От Реми не укрылась горечь в словах парня.
— А ваша мама? — осторожно спросила девушка.
Тейт пнул камешек под ногами.
— Она ушла, когда Акселю только три исполнилось, а мне было четырнадцать. Живет в Аризоне, с новым мужем и двумя девочками-близнецами. Мы не часто видимся.
— Это ужасно! — пораженно откликнулась Реми. — Какая мать оставляет своих детей, к тому же, когда один из них болен! — Реми осеклась, испугавшись, что перешла черту.
Но Тейт не казался рассерженным.
— Дерьмо случается, мелкая. — Он улыбнулся, но безрадостно. — Но ты права. Самое худшее, что она оставила Акселя. И я никогда не смогу ей простить этого. У него нижняя параплегия. Он был таким маленьким, ему постоянно требовалась забота. Первые недели он беспрерывно спрашивал, где мама, и я выдумывал всякую фигню, чтобы отвлечь его. А потом вопросы стали звучать реже, пока совсем не прекратились. Он просто забыл ее.
Реми почувствовала, как к горлу подступил ком, а глаза запекло от навернувшихся слез.
Она тоже росла без матери, но ее мама не бросала ее специально. Ее мама заболела и умерла. А мать Тейта и Акселя просто бросила их и начала все сначала. Будто они были каким-то черновиком!
Реми спохватилась, что все же не выдержала и заплакала. Она быстро отвернулась, вытирая глаза рукавом, но Тейт успел заметить.
— Мелкая, ты что, плачешь?
Он обошел ее, с недоверчивым удивлением заглядывая в лицо.
Реми молча затрясла головой.
— Ох, мелкая!
Тейт изумленно хмыкнул, а потом, к неожиданности обоих притянул ее к себе и обнял.
Шестнадцатая глава
Уже пятую смену Реми работала в баре Тейта. К своему удивлению, она быстро втянулась, а неплохие чаевые служили приятным бонусом после тяжелого вечера.
По вечерам бар был битком забит, особенно в пятницу и субботу.
В выходные после Дня Благодарения их небольшая компания собиралась в горы кататься на лыжах, и Реми хотела сама заработать на поездку.
Ей требовалось купить снаряжение и костюм, а увидев цену в интернете, Реми приуныла. Впрочем, лыжи можно было взять на прокат, и останавливались они в домике, который принадлежал отцу Фила. Хотя бы на проживание тратиться не придется.
Вечер плавно перетек в ночь. Посетители потихоньку покидали бар, близилось закрытие.
Воспользовавшись небольшой передышкой, Реми взобралась на высокий табурет за барной стойкой, улыбнувшись Чипу, кузену и совладельцу Тейта.
Чипу было чуть за тридцать, а длинная светлая косичка и серьга в ухе делала его похожим на хиппи. Впрочем, во многом так оно и было.
— Тяжелый вечерок, а? — Чип подмигнул Реми, протирая стакан. Мужчина, по натуре, он был добродушным и с самого первого дня проявил к ней дружелюбие.
— Есть немного.
Реми поставила локти на стойку, подперев подбородок кулаками. Ей не терпелось скинуть балетки — ноги горели от усталости.
— Не жалеешь, что пришла к нам? — беря другой стакан, спросил Чип.
— Нет. Мне здесь нравится.
Реми не покривила душой — здесь и правда было лучше, чем в закусочной. И дело не только в заработке. В баре была более живая, кипучая атмосфера. Это помогало отвлекаться от хандры, которую она чувствовала из-за ситуации с Логаном.
— Ну что, всем пока. Я отчаливаю.
Тейт подошел к ним, на ходу натягивая кожаную косуху.
— Ты сегодня раньше? — Реми убрала упавшую на глаза прядь волос.
— У него сегодня свидание намечается, — ухмыльнулся Чип, опередив Тейта.
— Чувак, я не виноват, что я такой классный и девчонки хотят моего общества, — развел руками парень.
Реми не выдержала и громко фыркнула.
— Ну и самомнение!
Тейт подмигнул ей, ничуть не задетый.
— Все оправдано, мелкая. А теперь, пока моя дама не потеряла терпение от ожидания, я с вами прощаюсь.
Реми наблюдала, как Тейт подошел к ожидающей его девушке, забросил руку ей на плечо и они вышли из бара.
Девушка была хорошенькой: густые, светлые локоны, короткая юбочка, открывающая стройные ноги.
Впрочем, все многочисленные пассии Тейта были красотками.
— Он подрабатывает в баре, чтобы клеить девушек, да? — весело посмотрев на Чипа, спросила Реми.
Чип кивнул.
— Очень даже может быть.
Через полчаса они закрылись, и к двум часам ночи Реми вошла в квартиру, испытывая облегчение.
Она отработала два дня подряд, завтра ее ожидал выходной. Впрочем, большую его часть она планировала посвятить написанию эссе по английской литературе.
Крис с Мел лежали на диване и смотрели Крепкого орешка — любимый фильм Криса.
— Посмотришь с нами? — предложила Мел. — Джон МакКлейн как раз собирается разобраться с плохими парнями. Мы с Крисом подвинемся, правда, зайчик?
— Ага, — рассеянно отозвался парень, быстро вернув внимание к экрану.
— Нет, спасибо. С ног валюсь. Лучше спать пойду.
Реми пожелала им спокойной ночи и ушла к себе.
Ей нравилось поводить время с Крисом и Мелиссой, но порой они так увлекались друг другом, что Реми начинала ощущать себя третьей лишней. А учитывая, что у самой Реми не было физического контакта почти год — даже поцелуев! — это было нелегко переносить.
Не то, чтобы трудно, но ей девятнадцать, а ее парень за тысячи километров и не известно, когда произойдет их встреча.
Реми бросила укоризненный взгляд на фото Логана — она держала его среди других на комоде, чтобы Крис ни о чем не догадался.
— Знаешь, если бы ты просто спросил мое мнение, мне было бы не так больно, — возмутилась Реми, раздеваясь. Чип с Тейтом пошли ей на уступку и позволили вместо шортов носить черные облегающие брюки на работе. — Если бы показал, что тебя хоть немного волнует, что я думаю о твоем решении. — Реми взяла рамку и села на кровать, обращаясь к изображению парня. — Я так скучаю по тебе! Мне не хватает тебя! — Слезы навернулись на глазах и девушка судорожно вздохнула. — Пожалуйста, вернись ко мне!
Она уснула с фотографией Логана в руках. Проснулась, увидев его улыбку, запечатленную фотокамерой. Это все, что она имела от Логана сейчас.
И этого было недостаточно.
***
«Нужна твоя помощь», — гласило сообщение Тейт.
Очень информативно!
Реми поспешно вернула телефон в сумку, пока профессор Максвел не заметил. У него были строгие правила насчет гаджетов на занятиях.
Гадая, что могло понадобиться парню, Реми пропустила мимо ушей почти весь остаток лекции.
Выйдя из аудитории, она все же поддалась любопытству и позвонила ему.
— Что случилось? — не тратя время на приветствия, спросила Реми.
Вообще-то, в последнее время Тейт ее немного раздражал.
Сначала он приводит ее домой, знакомит с братом и отцом, делиться чем-то очень личным, что заставляет ее взглянуть на него другими глазами. Но с тех пор, кажется, специально ведет себя так невыносимо!
Даже для Тейта, каким она его знала, он был слишком самоуверенным, напыщенным болваном!
— Ты сейчас занята?
— Смотря, что тебе надо, — не очень дружелюбно ответила Реми. У нее было полтора часа свободного времени до следующей пары, но тратить ли их на него, она еще сомневалась.
— Ого! Кто-то сегодня не в духе! — присвистнул Тейт. — Мне перезвонить позже?
— Выкладывай уже! — чуть не скрипнула зубами Реми.
— Можем встретиться в Старбаксе через десять минут? Это касается Акселя, — чувствуя колебание девушки, добавил Тейт.
Реми согласилась. Брат Тейта ей очень понравился, они хорошо провели вместе субботу. Реми пообещала, что еще обязательно навестит его.
— Ты злишься на меня? — с удивлением спросил Тейт, когда Реми подошла к столику и хмуро поздоровалась.
Реми и сама не понимала, отчего он ее злит. Никакого объяснения этому не было.
— Нет, — ответила она не слишком уверено.
— Мелк… Реми, я чем-то обидел тебя? — Тейт поддался вперед, серьезно посмотрев на нее.
Внезапно Реми почувствовала себя до ужаса глупо. Ну, в самом деле, смешно же!
Тейт стал для нее по-настоящему хорошим другом, а она незаслуженно ведет себя так враждебно!
Реми вздохнула и покачала головой, выдавив улыбку.
— Я не злюсь, просто настроение не важное. — Она еще раз глубоко вздохнула, взмахнув рукой. — Ладно. Что там у тебя?
— Не хочешь сначала сделать заказ? — Тейт указал на небольшую очередь. Обеденное время прошло, и посетителей было немного.
Реми довольно быстро получила свой латте с ванилью, и вернулась за столик.
— Так что за помощь тебе нужна? — подтолкнула девушка Тейта, потому как тот заметно замялся.
— У Акселя скоро день рожденье, а у отца как раз деловая поездка выпадает, так что я должен организовать все сам. — Тейт потер шею, и Реми с удивлением поняла, что он волнуется. — То есть, не должен, но я хочу. Только вот не очень понимаю, с чего начать. И, возможно… Я не знаю, ты бы согласилась мне помочь.
Тейт глотнул кофе, в ожидании глядя на нее.
— Конечно! Если тебе нужна помощь с этим, да, я помогу.
Реми улыбнулась, и Тейт с облегчением выдохнул, откинувшись на спинку стула.
Его просьба немного удивила ее, но Реми не могла отказать. Тем более, это касалось Акселя.
— Ты же понимаешь, что у Акселя не много друзей. — В глазах Тейта мелькнула грусть. — Он будет рад увидеть тебя на празднике. Ты ему понравилась.
Губы Реми сложились в мягкой улыбке.
— Аксель мне тоже понравился. Он смышлёный парень.
Тейт кивнул.
— Он очень умный. Иногда я думаю, что его мозги — это компенсация за неспособность ходить.
— Ему очень повезло с братом, — заметила Реми, вспомнив, каким заботливым был Тейт с Акселем.
Тейт, кажется, смутился.
— Я просто стараюсь, чтобы его жизнь была немного легче.
— Ты никогда не думал о том, чтобы уехать из Дарема? — Реми давно интересовал этот вопрос. — Ты молод, у тебя есть деньги. В Нью-Йорке, Бостоне или Чикаго тебя ждали бы большие перспективы. Ты был хорошим футболистом, и насколько я могла убедиться, у тебя музыкальный талант.
Реми замолчала, прямо глядя на Тейта, и догадываясь, каким будет его ответ.
— Ты же все понимаешь, да? — Он улыбнулся уголками губ, слегка приподняв плечи. — Я не могу бросить Акселя. Не могу взять и свалить куда глаза глядят, как бы порой мне этого не хотелось.
Никто из них не произнес имя Логана, но именно о нем подумали оба.
— А деньги, — тише продолжил Тейт, — на самом деле думаю, что дед оставил мне их из-за брата. Он знал, что я никогда его не оставлю и всегда буду заботиться о нем.
Отец любит Акселя, но он часто занят, правда он тоже старается для него. Ему уже пятьдесят, и однажды ему самому потребуется уход. Только вот, — Тейт осекся, но почти сразу продолжил, — я делаю это не ради денег. И мне не нужна стимуляция, чтобы заботится о брате. Я делал это едва не с его рождения. Он моя кровь, — парень пожал плечом, — это естественно для меня.
Реми поняла, что заслушалась Тейта и даже не шевелится. Осознав это, она едва не застонала.
Вот засранец! Засранец со способностью манипулировать.
Еще пятнадцать минут назад она считала его напыщенным индюком и злилась на него, а теперь ее сердце сжимается от сострадания и восхищения.
— У тебя уже есть какие-нибудь идеи для праздника? — Реми прочистила горло и поспешно отвела глаза, делая вид, что засмотрелась на вновь вошедшую пару.
Тейт с готовностью ухватился за возможность сменить тему.
Ему было неловко от своей откровенности. Ни одной девушке прежде он не рассказывал того, чем поделился с Реми.
***
— Привет. Тебя же Реми зовут, правильно?
Реми обернулась, встретившись взглядом с симпатичным парнем. Кажется, он сидел на три ряда выше нее. Обладатель подтянутого тела, русых волос, голубых глаз и обаятельной улыбки.
Реми улыбнулась в ответ. Лекция только что закончилась, и студенты потихоньку тянулись к выходу.
— Да, все верно. — Реми кивнула.
— Я уже несколько недель хочу подойти, но не решаюсь, — признался молодой человек, чуть склонив голову, смутившись. — Я Сет.
— Рада знакомству, Сет.
Реми пришла в растерянность: конечно, как и любой девушке, ей было приятно внимание молодых людей, к тому же очевидно, Сету она понравилась. Но как дать понять ему, что она занята?
С Сетом у них завязался оживленный разговор — обсуждались предметы, профессора, жизнь на кампусе. Сет приехал из Орегона и тоже был первокурсником.
Разговаривая, они шли по коридору, и Реми поражалась, насколько ей легко с Сетом. А потом пришла мысль, как было бы все проще, будь ее парнем кто-то вроде Сета. Эта мысль напугала девушку, но остаток дня неизменно возвращалась, заставляя Реми сомневаться в них с Логаном.
Промучавшись остаток недели, изводя себя неуверенностью, тревогой и зреющим глубоко внутри раздражением, в пятницу вечером Реми решила принять приглашение Сета на вечеринку в дом его братства. Пусть у нее есть парень, но это вовсе не значит, что она должна сидеть дома, пока он осуществляет свою мечту на другом конце земного шара.
— Ничего себе! Собралась покорить все мужские сердца этим вечером? — присвистнула Мел, когда Реми вышла из своей комнаты.
— Просто хорошо отдохнуть и повеселиться.
Реми нагнулась, надевая серые замшевые ботильоны. Сегодня вечером она действительно постаралась: до идеального состояния выпрямила волосы, косметики нанесла больше, чем обычно, серебристо-серыми тенями сделав акцент на глазах. Надела короткую черную юбку и белый трикотажный топ, накинув сверху короткий джинсовый жакет.
— Так расскажи мне про этого Сета, — с любопытством попросила Мел, подперев подбородок кулаками.
— Мел, нечего рассказывать. Мы несколько раз поговорили, и он знает, что у меня есть парень. — Реми проверила содержимое сумочки, убеждаясь, что не забыла деньги и ключи от квартиры. — Наше общение не больше, чем дружеское.
— Это ты так думаешь, — со вздохом возразила Мелисса. — Рем, никакой парень — тем более студент, — не будет тратить время на девушку, если не хочет затащить ее в постель.
— Ты сейчас чушь говоришь.
— А вот и нет.
— А вот и да. Уже только наша дружба с Тейтом тому доказательство.
Мел открыла рот и тут же захлопнула. Ее так и подмывало что-то сказать, но отчего-то она не решалась.
Реми почувствовала, как внутри все напряглось.
— Мел, что?
— Ничего. — Подруга покачала головой. — Ты все равно не захочешь этого услышать.
— Скорее всего, — язвительно отозвалась Реми, догадываясь о мыслях подруги, — но ты все равно говори.
— Брось, Рем, ты не можешь быть такой слепой! — выпалила Мел, словно обороняясь.
— Не понимаю, о чем ты.
— Серьезно? — Мел вышла из-за стойки, скрестив руки на груди. — То есть, ты считаешь, что Тейт просто так попросил тебя помочь с праздником для брата, просто так предложил тебе работу. Все эти звонки, приходы. По-моему, все очевидно.
— А по-моему, все ты выдумываешь! — огрызнулась Реми, злясь на Мел за абсурдные слова. — За все это время Тейт ни разу не переступил черту дружбы! Он добр ко мне, потому что Логан его лучший друг. Почему ты пытаешься все извратить?
— Я не пытаюсь, Реми, — подняв руки, пошла на попятную Мелисса. — Просто я вижу то, что ты отказываешься замечать.
Реми усмехнулась, недоверчиво покачав головой.
— Знаешь, не верю, что ты мне это говоришь. Сейчас, когда мне нужна поддержка моей лучшей подруги!
— Реми, но я всегда тебя поддержу! — испытывая отчаянье, топнула ногой Мел. — Прости, если мои слова тебя обидели, но…
— Давай не сейчас, Мел, — холодно оборвала Реми, открыв входную дверь. — Не желаю об этом говорить.
Реми вышла из квартиры, слыша, как Мел просит ее не сердиться. А она и сама не понимала, отчего так вскипела.
Разве только могло оказаться, что Мел была права.
***
Реми очнулась в полной темноте, не понимая, где она и что произошло. Помнила, что была на вечеринке, общалась с Сетом и другими ребятами. Пила пиво — немного, не до такого состояния, чтобы отключится.
В общем, обычная вечеринка, ничего криминального.
В свете луны разглядев лампу, девушка протянула руку и нащупала выключатель. Неяркий свет больно ударил по глазам, и Реми зажмурилась, оглядывая комнату. По всей видимости, она все еще была в доме братства.
Девушка обернулась и едва не вскрикнула — рядом, лицом в подушку лежал парень. Он был одет, что немного успокоило Реми.
Она опустила глаза и облегченно выдохнула — вся ее одежда была на месте.
— Эй! — Реми легонько толкнула парня, а когда он не отреагировал, затрясла сильней. Наконец тот застонал и оторвал голову от подушки.
Ее соседом по кровати оказался Сет.
— Сет, что произошло?! — едва сдерживая панику в голове, потребовала девушка, когда тот сонно посмотрел на нее.
— Ты только не волнуйся. Ничего не было. — Сет сел на постели, проведя ладонями по лицу. — Парни иногда прикалываются и кидают в стаканы с пивом «колеса», и видимо, один такой попался тебе. Когда ты отключилась, я принес тебя к себе.
Реми с ужасом смотрела на него.
— Как эта дрянь вообще попала ко мне?!
— Это просто дебильные выходки братьев. — Сет виновато пожал плечами. — Извини, Реми. Правда, тебе не из-за чего переживать.
— Спасибо, мне даже полегчало, — огрызнулась девушка, спрыгивая с кровати.
Погуляла, так погуляла!
— Ты куда? Ночь на улице. Останься до утра.
— И не подумаю!
Реми хаотично оглядывалась в поисках сумочки. Та оказалась на полу возле стула.
— Ладно, я отвезу тебя, — вздохнул Сет, поднимаясь.
— Не надо! — Реми выставила руку вперед, останавливая его. — Знаешь, я думала, ты все понял, когда я сказала, что у меня есть парень.
— Да, понял. Реми, если бы я хотел воспользоваться тобой, у меня была такая возможность. Ты часа три была без сознания.
У Реми внутри все похолодело.
О чем она только думала? Да любой мог зайти в комнату, и… Она бы ничего не смогла сделать.
Сет просил ее не горячиться, но Реми и слышать ничего не хотела.
Уйдя из его комнаты, девушка спустилась вниз и вышла на улицу. Везде — даже на лужайке перед домом виднелись следы вечеринки. Пустые бутылки, банки и пакеты из-под закусок.
Кругом стояла полная тишина, часы показывали начало четвертого утра. Воздух был холодным, но возвращаться в дом не хотелось. Реми поплотней закуталась в жакет, и со вздохом поражения нажала кнопку вызова.
Была вероятность, что Тейт еще не спит. Он был еще тем любителем ночных развлечений.
Парень ответил после первого же гудка, и Реми попросила его о помощи. Через пятнадцать минут Камаро Тейта затормозило перед домом братства. Реми к тому времени совсем окоченела.
— Ты полностью сдурела? — выпрыгнув из машины, накинулся на девушку Тейт. — Черт, ты же вся дрожишь!
Он подбежал к ней, на ходу стягивая с себя куртку, и накинул на плечи Реми.
— Я в пор… порядке. — Если бы ее зубы не так громко клацали, вышло бы почти убедительно.
— Вот дурочка глупая! — пробормотал Тейт, хмурясь на нее из-под насупленных бровей. Его руки быстро разогревали плечи Реми. — Давай, бегом в машину!
Он подтолкнул ее по направлению к Камаро, и Реми послушно поплелась к автомобилю, греясь в кожаной косухе Тейта, согретой теплом его тела.
Тейт был у нее за спиной, и Реми не могла видеть взгляд, которым он проводил ее. Но если бы видела, слова Мел больше не казались бы такими безумными.
Семнадцатая глава
— О чем ты вообще думала?! Ты хотя бы понимаешь, что могло с тобой произойти? Знаешь, что происходит на таких вечеринках, и сколько девушек после них заявляют в полицию об изнасиловании?!
Тейт ругал ее всю дорогу до дома, и вот уже минут пять, пока они сидели в машине возле комплекса.
— Я знаю. — Реми помассировала ноющие виски. Было раннее утро, и ее голова гудела от усталости или того, что она приняла. — Прекрати кричать на меня!
— А я бы не кричал, не будь ты такой бестолковой!
Реми впервые видела, чтобы Тейт так злился. Тем более она не хотела, чтобы он злился на нее.
Но его слова ее саму заставили взвиться.
— Иди к черту! — Реми рванула ручку, распахнула дверцу и грохнула ею с такой силой, что чуть сама не подскочила от испуга.
— Не так быстро! — Тейт догнал ее, схватив за предплечье. — Что на тебя нашло? Ты делаешь глупости, и ожидаешь, что я буду молчать?
— Ой, да ладно, ты же у нас сам профи по глупостям! — Реми вырвалась, едко ухмыльнувшись. — И ты будешь меня за это упрекать?
— Я парень! Это другое, и если ты не понимаешь этого, тогда ты точно идиотка!
Тейт не на шутку разозлился, но Реми не собиралась отступать.
— Другое?! Другое?! — срывающимся голосом взвизгнула она. — Тогда скажи мне, в чем разница, умник!
— В том, что это я трахаю, а не меня трахают! — ткнув себя рукой в грудь, прорычал Тейт.
Реми даже рот раскрыла от недоумения и… смущения. Ее щеки стал заливать жар.
— Да ведь ничего не случилось! Прекрати выпрыгивать из штанов!
Тейт полоснул ее взглядом разъяренного быка — в свете уличных фонарей она хорошо его рассмотрела.
— Логану надо вернуться хотя бы для того, чтобы всыпать по твоей заднице, — прошипел парень.
Реми чуть зубами не заскрипела, сжав кулаки.
— Сделай одолжение — проваливай отсюда!
— Это такая благодарность за то, что помог тебе? Между прочим, я был не один, когда ты позвонила, но я здесь.
Реми фыркнула.
— Ну конечно! Разве ты когда-нибудь бываешь «не один»! Смотри, Лоусон, как бы скоро в Дареме не осталось для тебя новых куколок.
Тейт вскинул брови, зло усмехнувшись.
— Похоже, кто-то ревнует.
Они оба замерли, как только эти слова сорвались с уст парня. Прежде между ними не было этой гнетущей неловкости. Реми всегда было просто с Тейтом, потому что он был ее другом. Только другом.
Тогда что произошло сейчас? Почему на его вопрос ей вдруг захотелось ответить «да»?
— Тебе лучше уехать, — тихо отозвалась девушка, снимая куртку и протягивая ее парню.
На этот раз спорить Тейт не стал и скоро Камаро скрылся вдали.
***
Стало сложно работать с Тейтом. Впрочем, он постарался, чтобы их графики совпадали как можно реже. И, наверное, для всех так было лучше.
Те слова прозвучали словно выстрел. Затвор был сорван. Появилось что-то пугающее, большое и осязаемое. Что-то, чего следовало избегать любой ценой.
Ревнует. Она ревнует. Реми не могла поверить, что это правда. Но все эти внезапные приливы раздражения на Тейта, которым она не могла найти причины. Это все объясняет.
Реми изводила себя часами, гадая, почему это вообще случилось. И в итоге нашла приемлемое объяснение.
Тейт рядом. Он стал ей близок за эти пару месяцев. И еще ее обида на Логана. Вся эта неразбериха и стала виной тому, что она ревновала Тейта к его многочисленным девушкам.
Убедив себя в этом, Реми вздохнула чуть спокойней.
Все, что нужно было сделать, это держать с Тейтом дистанцию. И, кажется, он пришел к тому же выводу. Даже общение по подготовке к празднику они перевели исключительно в вид сообщений.
— Мне кажется, или между вами с Тейтом черная кошка пробежала? — спросила как всегда проницательная Мел, когда они наполняли воздушные шарики гелием.
Настал день рожденье Акселя, и пока его медбрат повез мальчика на процедуры, велись активные приготовления к празднику. Аксель любил живую природу, и Тейт заказал несколько видов животных, вплоть до панды, которая своим видом смешила Реми. Конечно, за всем следили опытные смотрители. А труппа Мел под ее руководством даже подготовила небольшое представление.
С Мел они помирились, но с тех пор подруга впервые спросила об их отношениях.
— Да, мы немного поспорили, — уклончиво ответила Реми, бросив взгляд на Тейта, который как раз разговаривал с начальником прибывшего зоопарка.
— Понятно.
Мел кивнула, наполняя очередной шарик. Реми видела, что та ей не поверила. И ей вдруг стало стыдно перед подругой.
Она же могла поделиться с Мел буквально всем!
— Он сказал, что я его ревную! — вздохнув, выдохнула Реми. — Мы поссорились, и он сказал это, и… Не знаю, у меня будто почву из-под ног выбило. Только не говори: «Я же тебе говорила».
— И не думала.
— Я не знаю, Мел, — продолжала откровенничать Реми, — все стало так сложно.
— А ты не думала, что… Ну, у вас могло бы получится. — Мел пожала плечом, осторожно взглянув на подругу.
— У нас с Тейтом? — понизив голос, с недоверием переспросила Реми.
Мел кивнула.
— Он здесь, рядом и очевидно, что не безразличен к тебе.
— Только потому, что парень рядом, еще не повод быть с ним.
Но Реми лукавила: Тейт не был любым парнем. Их многое связывало помимо Логана. Реми дорожила дружбой с Тейтом, и признавала это.
— Но ведь и он тебе нравится, — мягко заметила Мел.
Реми вновь бросила взгляд на Тейта. Глупо было отрицать, что он хорош собой. Еще как.
Подтянутое тело, широкие плечи, глубокий взгляд и обаятельная ухмылка. Ведь не зря все эти девушки вились вокруг него.
Но ведь это был Тейт! И о чем она только думает!
— Даже если бы я не любила Логана, ничего бы не вышло. — Реми вздохнула, покачав головой. — Мел, это Тейт Лоусон. Он может очаровать, но он бабник. Я вижу, как каждый вечер он уводит новый трофей из бара. Боже, не верю, что вообще думаю об этом, — пробормотала девушка себе под нос.
— Вообще-то, это не удивительно. Не пойми меня не правильно, — Мел перешла на доверчивый шепот, — я люблю Криса, но Тейт, он… волнует, понимаешь?
Мел задвигала бровями, и, не выдержав, Реми прыснула от смеха.
— И ты туда же! Что он с вами всеми делает?
Подруга пожала плечами.
— Знаешь выражение: «Берет харизмой»? Наверное, это именно тот случай.
Праздник удался на славу: Аксель пришел в настоящий восторг, когда вернулся домой. Тейт пригласил друзей мальчика из медицинского центра, и оказалось, что их не так уж и немного.
Тейт избегал ее так же, как и сама Реми парня. Она занималась закусками, следила за тем, чтобы у всех были напитки и все необходимое. Сердце девушки сжималось от трепета, когда она видела радость в глазах Акселя. Это стоило того, чтобы переносить неловкость в присутствии его старшего брата.
Улучив минутку, Реми проверила свою электронную почту — это уже вошло у нее в привычку. И, о чудо! там было письмо от Логана.
«Моя дорогая Реми!
Сейчас, когда солнце Тахара клониться к закату, и очередной день моего пребывания здесь подходит к концу, я пишу тебе это письмо, и мне кажется, что на несколько минут я становлюсь ближе к тебе.
В наш последний разговор мне показалось, что ты была обижена на меня, и хотя ты ничего не сказала, я почувствовал это. Знаю, что заслужил, и ты имеешь полное право злиться на меня. Теперь я понимаю, что согласится на контракт прежде, чем поговорив с тобой, было неправильно. Не честно по отношению к тебе.
Милая моя Реми, пожалуйста, не думай, что ты менее важна для меня, если мой выбор на данном этапе жизни такой. Мне очень печально осознавать, что эти мысли беспокоят тебя.
Я люблю свою работу, Реми. Среди разрухи, войны и лишений, эти люди находят повод для радости и улыбки. Я хочу, чтобы мир увидел это. Здесь я вижу ценность жизни, осознаю ее.
Но, это не значит, что я не люблю тебя, или люблю тебя меньше, чем то, что я делаю. Именно здесь, Реми, я осознал, как ты дорога для меня и как сильно люблю тебя.
Я жду момента, когда вернусь к тебе, заключу тебя в свои объятья и, не таясь, мы расскажем всем о нас с тобой.
Я люблю тебя, моя девочка. Моя Реми. Прошу, не сомневайся в этом ни одного дня.
Твой Логан».
Реми почувствовала, как из глаз капают слезы и быстро смахнула их.
Спрятав телефон, она поднялась со скамейки, установленной в саду, и подняла голову, едва не впервые за день, встретившись взглядом с Тейтом.
— Все нормально?
Тейт подошел к Реми, пока труппа Мел давала свой спектакль на импровизированной сцене. Впервые за день он обратился к ней не по делу. Собственно, он даже не смотрел на нее.
— Да, нормально. Почему ты спрашиваешь? — Реми надеялась, что ее голос звучит не слишком удивленно.
— Я видел, как ты плакала, — сухо обронил парень. Он все еще смотрел на сцену, так ни разу на нее и не взглянув.
— Я не плакала, — возразила Реми. — Просто письмо Логана меня растрогало.
— Значит, все хорошо?
— Да, Тейт, у нас все хорошо.
Реми и сама не могла объяснить, отчего говорит с таким раздражением. Будто она должна доказывать ему, что между ними с Логаном полный порядок.
— Вот и отлично. — Он с недовольством взглянул на нее.
— Вот и отлично! — передразнила девушка, вернув ему такой же взгляд.
Совершенно очевидно, что они бесили друг друга, и для каждого причина была не совсем ясна.
— Рад за тебя, — сквозь стиснутые зубы проговорил Тейт, в упор глядя на нее.
— Рада, что ты рад.
Тейт фыркнул, покачав головой. Еще с минуту они играли в «гляделки», пока он не развернулся и не отошел.
Оба к тому моменту были чертовски злыми.
***
— Это полный отстой! — убитым голосом прохныкала Мел, опустив голову на сложенные руки. — Нет, ну надо же было случиться такому практически в последний момент!
— И правда, — расстроенно согласилась Реми, приуныв после известия Мел.
— О чем печалитесь, красавицы? — спросил как всегда неунывающий Чип, подойдя к ним.
Вечер в баре был спокойным, и Реми присела передохнуть за стойку.
— Наша поездка в горы накрылась, — пожаловалась Мел. — Отец Фила внезапно сообщил, что привезет своих деловых партнеров на этот уик-энд, и лыжный домик будет занят. А я себе уже купила такой отпадный комбинезон! — Мелисса снова страдальчески застонала.
— Так почему бы вам не остановиться у Тейта? У него лыжный домик в Марс-Хилле. Эй, Тейт! — окликнул кузена Чип, который о чем-то доверительно переговаривался с хорошенькой девушкой у другого конца стойки.
Реми поморщилась, глядя на флиртующую парочку. Они с Тейтом продолжали избегать друг друга уже почти две недели.
— Что? — Тейт повернул голову, с неохотой оторвав внимание от собеседницы.
— У девчонок тут проблемы возникли, их поездка в горы сорвалась. Пусти их в свой дом в Марс-Хилле.
— Это не мой дом, а отца, — сухо поправил Тейт, и его взгляд лишь на мгновенье скользнул по Реми.
А она готова была сквозь землю повалиться. Ну, кто этого Чипа за язык тянул? Дать бы ему по ушам!
— Он там все равно никогда не бывает. Я помню наши уик-энды в Марс-Хилле. — Чип широко заулыбался, что не оставляло сомнений в том, что воспоминания были очень приятными.
Тейт оттолкнулся от стойки и подошел к ним поближе.
— Что у вас там случилось?
Он обращался к Мел, на Реми даже не смотрел, и ее это злило. В последнее время он ничего другого в ней не вызывал.
Козел!
Мел посвятила его в их ситуацию. Голос подруги звучал подавленно, а в глазах светилась надежда. Реми едва удержалась, чтобы не фыркнуть.
Дата добавления: 2015-12-17; просмотров: 28; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!