Глава 1. Земля вампиров
Виид пребывал в большом предвкушении от предстоящего посещения королевства вампиров, куда он направлялся, восседая верхом на летучих мышах.
- В Тодуме меня ждет куча сокровищ. Не зря же вампиров величают аристократами ночи... Быть может, мне дадут какую-то особую награду за вклад в развитие Торидо?! - вслух размышлял Виид.
Он ощущал себя первооткрывателем на пороге чего-то необыкновенного! А ведь все началось с того, что в небесном городе Лавиасе Виид победил Рыцаря смерти Ван Хока, нашел Грааль Элены и вернул его в храм богини Фреи. После этого первосвященник дал ему следующее задание: отправиться в логово вампиров и добыть утерянную корону Фарго.
Главой клана вампиров Джеолио был лорд Торидо, монстр-босс 400-го уровня и слуга известного как Повелитель нежити лорда Бэрекена. Виид же на тот момент не достиг еще и 200-го уровня.
Пережив тогда всевозможные трудности и лишения, Виид при помощи спутника из ордена Фреи - Альберона - снял проклятья и освободил из каменного плена паладинов и священников. Благодаря своему героизму и самоотверженности Виид во главе получившейся небольшой армии сумел победить клан вампиров. И не просто победить, а подчинить своей власти самого Торидо!
Но это был далеко не конец. Следующим заданием оказалась битва с армией бессмертных! Преодолевая с каждым разом все большие и большие испытания, Виид становился сильнее. Подвластный и послушный ему Торидо тоже 'рос', обретая ранее неведомое ему могущество.
|
|
|
И вот, как итог всего этого пути, лорд вампиров, в благодарность за возросшую мощь, пригласил Виида погостить в королевстве вампиров.
Наступал момент получать плюшки и пряники!
- Вампиры обожают изысканные вещи. Им нравятся ювелирные изделия и предметы искусства, а сами они обитают в величественных замках. Уверен, Тодум окажется чудесным местом. Ведь меня не зря туда пригласили. Думаю, что этот мерзавец, Торидо, прекрасно знает, как выразить благодарность.
Восседая верхом на летучих мышах и пребывая в сладком плену своих красочных иллюзий, Виид вместе с остальными смельчаками нырнул в яму в земле.
Но, пролетев немного в полной темноте подземелья, путешественники неожиданно для себя оказались сброшены в воды небольшой грязной речушки.
- Оф-фу-у!
Упавшие вверх тормашками люди барахтались в неглубокой воде, старясь поскорее выбраться. Благо еще, что после такого МЕЧи смогли без проблем вытолкать на берег доверху набитую снаряжением и товарами повозку Манауэ.
- Та-ак, и где это мы очутились?
- Хм. Ну, мы, кажется, прилетели сюда на летучих мышах, так ведь?! - вслух озадачился, слегка наклонив голову, Пэйл.
|
|
|
Никогда еще им не приходилось не то чтобы бывать, даже слышать об этой местности!
Виид тоже ничего не знал об этом месте.
'Мы обязаны были очутиться в Тодуме'.
Торидо дал обещание. Именно он пригласил их всех в Тодум. То самое королевство, в котором обитают аристократы ночи! Страну, где собраны целые горы художественных ценностей и богатств; место, в котором живут такие необычайные красавицы, что краше них не сыскать на всем белом свете. Земля, где небо озаряют три луны. Обещанная Вииду земля, куда входить можно только вампирам. Мир, пребывающий в вечной мгле, где обитают лишь миллионы мышей и их летучих собратьев. Чертог зла!
И вот они спустились сюда, восседая верхом на летучих мышах, и... свалились в зловонные воды мелкой речки.
Пэйл огляделся по сторонам и озвучил вертящиеся у всех в головах мысли:
- Интересно, мы вновь возвратились к реке, которая протекает в окрестностях провинции Морта?
Виид отрицательно покрутил головой.
- Это вовсе не Мора и не окружающие ее земли. Там не настолько черные воды.
Вода в реке оказалась невероятно темной, словно в ней растворили тушь для чернил. А рядом, там, где должны были расти зеленые заросли, перекатывался с места на место лишь серый песок. От порывов ветра шумел и раскачивался камыш, в разные стороны разносило опавшие листья. Небо было окрашено в багровые тона. Это точно не Мора, там не было такого пейзажа.
|
|
|
Пэйл спросил:
- Судя по всему, мы находимся в королевстве вампиров?
- Ну, это легко можно выяснить, если поинтересоваться у кого следует. Вызываю лорда вампира Торидо!
Виид выжидающе замер. Однако Торидо так и не появился! Лишь резкий холодный ветер засвистел в ушах. Если считать, что лорд вампиров еще не был освобожден, то происходящее никак не умещалось в голове Виида.
Пэйл пару секунд колебался, но затем все-таки рискнул поинтересоваться:
- Виид, а он, ненароком, не обманул нас?
- Это невозможно.
Виид искренне желал верить Торидо, поскольку думать о том, что в последний момент тот вот так его предал, совсем не хотелось.
- В том-то и дело, Виид. Я просто... Знаешь, о чем сейчас подумал? А что, если Тодум изначально вовсе не является полным величия и красоты королевством? Может, он именно такой пустой и серый?!
-...
Пэйл попал в яблочко. Стало ясно, что все пребывали в плену иллюзий о том, каким окажется Тодум! В их воображении это было некое королевство классических, элегантных вампиров и земли, устланные чистым золотом.
|
|
|
Реальность оказалась полной противоположностью. Их бросили в опустошенных землях, где самым примечательным из увиденного была какая-то затхлая речушка. Виид схватился за голову.
- Не-ет, это не то, Тодум не может быть тут!
Неужели это и есть вся награда за то время, что он совершенствовал и развивал Торидо?
Никаких развлечений и сокровищ. Ни солнечного света, ни звезд. Лишь затхлый воздух, не разгоняемый даже ветром. Безусловно, вся эта пустынная земля казалась Вииду сущим адом.
Они вроде как направлялись в прекрасный Тодум, однако на деле - попали в место, слишком уж сильно отличавшееся от того, что все себе напредставляли.
Зефи в сердцах выпалил:
- Проклятый работяга!
-...
- Верно! Он вечно сам мучился, а нынче и нас втянул в свои странствия по 'дороге страданий'.
-...
Слова Ромуны ранили сердце Виида, словно удары ножа.
А затем еще и Сурка добила:
- Это что же получается, мы пришли сюда, чтобы повкалывать, что ли?
Они представляли, что вознаграждением за развитие Торидо станет интересное путешествие, а оказалось, что все попали в какое-то незнакомое опасное место, да еще и без сопровождения.
Загнанный поначалу в угол Виид все же сумел собраться с мыслями.
'Конечно, и что это я размечтался о королевстве, усыпанном золотом?'
Ни разу еще судьба не была к нему благосклонна. Все предыдущие задания давались ему лишь исключительно через муки! Если поразмыслить, то наивно было радоваться приглашению в Тодум. Какой там уровень у Торидо? К тому же вампир еще и непосредственный слуга лорда Бэрекена, повелителя нежити! И теперь Виид тут, в месте, куда возможно попасть только после развития Торидо до 400-го и более уровня.
'То, что мы здесь увидели, - это далеко не все. И хотя не понятно, где мы, наверняка тут очень опасно. Особенно, если принять во внимание нашу неподготовленность...'
Учитывая тот уровень, который пришлось получить Торидо, чтобы вернуться сюда, расслабляться в этом месте было нельзя. Как, в общем-то, и во всех прошлых заданиях, которые он выполнял до этого момента. Виид окончательно отбросил смутные ожидания чего-то хорошего. Теперь на самый первый план вышло выживание. Поскольку стоило только умереть в королевстве вампиров, как игрока выкидывало обратно в мир людей. Одно это само по себе уже являлось ужасным штрафом.
На Версальском континенте даже в самые страшные подземелья можно было ходить сколько угодно раз. Но тут давался один-единственный шанс.
Вампирам не нравятся трупы. Как говорилось истинными хозяевами земель: 'стоит хотя бы раз испытать смерть в Тодуме, как тут же ты будешь изгнан навек.' Возможность оказаться здесь была получена большими усилиями, но он и его друзья могли оказаться в ужасно непростой ситуации, когда не останется иного выбора, как только вернуться обратно на Версальский континент, не успев тут ничего и сделать.
Взгляд Виида заледенел.
'Что-что, а уж в Тодуме я не отступлю. Потому что на кону деньги. Деньги! '
Нет ничего сильнее, чем одержимость человека, ставящего на кон все сбережения, чтобы сорвать крупный куш. Виид намеревался, несмотря ни на что, выжить, как выживают тараканы, даже если ему придется грызть землю зубами.
'Если это место опасно, то, наверняка, тут вылезет много сильных монстров... Ну, что ж, можно сказать, что опасность - это тоже шанс, в своем роде!'
Виид был преисполнен надежды. Но не все шло так гладко, как он предполагал. Если бы он оказался здесь один, то смог бы втихаря собрать информацию о Тодуме и создать план действий, но сейчас рядом находились его многочисленные товарищи.
- И куда это нас забросило?
- А не получится так, что отсюда окажется невозможным вернуться? - забубнили 475-й и 503-й МЕЧи слегка смущенно.
Мечтая о том, как полюбуются красотами королевства вампиров, они прибыли в какое-то донельзя странное место, к тому же непонятно где находящееся.
Появись тут монстры, МЕЧи бы без страха окунулись в сражение. Но вот к такому, к исследованиям и поиску непонятно чего, эти бесхитростные бойцы не были готовы.
И хоть бояться-то нечего, все присутствующие пребывали в замешательстве. Причем в большом.
И тут Виид решил все самым простым способом.
- Давайте для начала поедим, а потом будем думать!
- Уо-о-о-о!
Голодными были все! Но особенно яро выражали эмоции МЕЧи.
- Приготовь нам что-нибудь вкусное!
- Я люблю сладенькое, типа шоколада.
- Да, и со сливками что-нибудь не помешает.
- Когда дело заходит о еде, разве мясо не лучше всего?
- И стаканчик спиртного будет кстати...
Еще минуту назад все они пребывали в растерянности от того, что не понимали, куда попали. Теперь же Виида окружали лишь 'свиньи', причмокивающие в ожидании вкусной пищи.
За мгновение тема разговора полностью переключилась на еду. Даже инструкторы не отставали от остальных. Третий, Четвертый и Пятый МЕЧи были безумно рады.
- Что же он нам приготовит?
- Блин, ждать так скучно... Но если любишь вкусно есть, приходится ждать.
- Давайте скорее, скорее...
- Уа-а-а-а-а!
Сээчви вздохнула с сожалением.
- Если в мире будут существовать только такие люди, то я и вовсе останусь без работы.
Ее не покидало ощущение, что все научные статьи о психоанализе стали бесполезными бумажками. И откуда берутся такие простаки?! Уж не из тех ли они, кто будет спокойно жарить шашлык, даже упав на горячие угли ада?!
Успокаивала Сээчви только надежда, что еще остались в этом мире нормальные люди. Такие, как Мейрон, Пэйл или тот же Зефи, у которых еще осталась капля здравомыслия.
Двое последних как раз и вели сейчас серьезную полемику.
- И какое же сегодня меню?
- Интересно, а в Тодуме продают продукты?
- Ну, это надо будет разузнать в первую очередь.
- Думаю, да. Ведь кушать любят-то все.
Хварен же чуть не подпрыгивала.
- Виид, ты так классно готовишь. Кажется, что для тебя нет ничего невозможного.
-....
Сээчви, закатив глаза, устало вздохнула.
'Нет, нормальных все-таки нет'.
Единственное, что ей сейчас хотелось сказать о них, так это что они не видят дальше своего носа.
Великие герои, слава о которых остается на страницах истории, при исследовании опасных земель проявляют исключительные командные качества. Они не сдаются в любой критической ситуации и обладают силой духа, благодаря которой преодолевают любые неприятности.
Бескомпромиссный дух непокорности и горячие товарищеские отношения, блестящая сноровка и сообразительность - вот то, что должно 'гореть' в людях, собирающихся исследовать земли вампиров. И вести их должен достойный лидер!
Но, глядя на Виида, найти в нем черты подобного героя было трудновато.
И Сээчви, топнув ногой, в сердцах буркнула:
- Он просто с ними на одном уровне... Он такой же, как и эти МЕЧи! Они все простаки!
Приготовленное Виидом через некоторое время блюдо оказалось вовсе не таким уж и грандиозным. Обыкновенный черепаховый суп! Сваренный из продуктов, которые были приобретены участниками отряда в деревне Мора до отбытия из нее.
- Главный ингредиент этого блюда - черепаха. Да, та самая, что тихонько ползает на четырех лапах. Черепаха, которая, перевернувшись на панцирь, больше не сможет вернуться в прежнее положение. А уж для мужской силы ее мясо - просто шик!.. Гы-гы!
Виид не жалел сладких речей, дожидаясь, когда все расположатся и приступят к трапезе. А в конце еще не забыл добавить и 'подленькую' улыбку, которая несла в себе тайный смысл!
За свою бытность скульптором он прошел немало испытаний, и потому теперь еще ко всем его умениям добавилась и самоуверенность, способная красиво 'упаковать' товар для клиента.
'Еда - это ведь то, во что вкладывается душа. Вкусное блюдо становится еще вкуснее, только если пробовать его, когда у тебя прекрасное настроение, и при этом находиться там, где тебе нравится'.
Для подогрева аппетита иногда хватает и одного слова повара, особенно если люди ему доверяют и находятся в предвкушении.
- Вау, сила!
МЕЧи со страшной скоростью принялись поглощать черепаховый суп. По своему обыкновению, они поглощали все до малейшего кусочка. И в итоге каждый из них не оставил даже и капельки бульона в тарелке.
- Ик!
- Как освежает!
Для МЕЧей вкусно 'пожрать' было обычным делом.
Ну, а насчет окружающей обстановки... Если они даже в туалете съедали по три пачки заваренного 'Доширака', то уж земля вампиров не может отбить у голодных воинов и капельки аппетита. Да и к тому же, разве они только что не слышали, что черепаховый суп подходит для мужской силы?!
Пэйл и Зефи в данном вопросе не сильно-то и отличались от МЕЧей, поэтому точно так же усердно работали ложками, стараясь съесть все без остатка.
- Лопайте, лопайте. Не оставляйте ничего, - подстрекала их сидевшая рядом Мейрон.
А девушкам Виид сказал совсем другое:
- Мясо черепахи очень полезно, так как обладает потрясающим эффектом: кожа становится моложе, равно какой она была двадцать дней назад...
- Давай сюда быстрее! Ну!
- А нам побольше налей, до краев, Виид. - заторопились Ирен и Ромуна. Даже самая младшая, Сурка, только начинавшая проявлять интерес к уходу за кожей, тоже поспешила отведать супчик.
В действительности, конечно, никто не знал, присутствует ли эффект омоложения или нет. Двадцать дней назад - довольно малый временной промежуток. Однако этого было достаточно, чтобы у девушек поднялось настроение, и они сегодня почувствовали себя малость моложе!
А если вдруг и окажется, что Виид ненароком их обманул, то не возникнет никаких претензий. Ведь эффект распространялся только в пределах Королевской дороги, а никак не во внешнем мире. Хотя представительницам прекрасного пола и этого было достаточно, так как, проводя много времени в игре, они очень сильно переживали по поводу своей внешности именно тут.
Нет на свете женщины, которой не придутся по нраву слова о том, что она юно выглядит. Виид даже дал название результату своего искусства кулинарии.
- Это блюдо времени. Блюдо времени, попробовав которое, вы сразу увидите эффект!
И девушки стали наравне с остальными безо всяких сомнений жадно поедать его стряпню. Но Манауэ знал страшный секрет этой еды.
"..."
Это случилось во время закупки продуктов. На Манауэ лежала задача обеспечивать весь отряд продовольствием, но ингредиенты главным образом выбирал Виид. В любом случае еду придется готовить ему, так что Манауэ и брал то, на что было указано.
Однако во время этого процесса произошло нечто такое, что не только смутило, но и заставило Манауэ переспросить Виида, так как он подумал, что неправильно расслышал.
- Всего 17 черепах?
Виид в ответ сильно закивал.
- Да. Это продукт высокого качества, а цена за одну черепаху превышает три золотых, поэтому-то мы и не можем позволить себе питаться ими так долго.
- Черепашьим мясом, вроде, сильно сыт не будешь, но все же, разве возможно этим накормить отряд свыше 500 человек?
- Вполне.
- Но каким бы высоким ни было твое кулинарное искусство, Виид, что ты сможешь приготовить без остальных продуктов?! Черепах хватит только на то, чтобы вверху бульона плавал лишь легкий жирок.
Как и любой другой суп, черепаховый должен был получиться густым и наваристым, иначе люди не поймут повара, а это не один или два разозленных человека...
Но, услышав подобное, Виид лишь чуть улыбнулся да задал встречный вопрос:
- Черепашье мясо ведь - скоропортящийся продукт?!
- Да. Ну и что?
- А значит, мы съедим его на первый или второй день пребывания в землях вампиров. А там уже, в зависимости от имеющихся опасностей, нам потребуется новый плотный обед для того, чтобы набраться сил.
- Ну, тогда ведь надо будет купить больше черепах...
- Нет.
- Как так?
- Если, как ты говоришь, съедать все подчистую, то что тогда останется?
-....
И Виид, как искусный повар, начал читать свою проповедь.
- Вообще-то суть любого ресторанного бизнеса - это высокая прибыль! И если на выходе она будет маленькой, то интерес, как итог, пропадет. Поэтому в том, чтобы вкладываться в приобретение дорогих продуктов, нет ничего хорошего. Как ты думаешь, Учитель и инструкторы смогут заплатить за еду, цена которой превышает 5 золотых?
- Нет. Вряд ли они смогут. Трудновато будет.
МЕЧи, в общем-то, были бедны. Поскольку каждый раз, когда появлялись деньги, они меняли свое оружие или покупали новое обмундирование. Также МЕЧи предпочитали охотиться на более сильных противников вместо того, чтобы убивать множество слабых и получать больше трофеев. Они делали это ради собственного удовольствия, ради экстремальных ощущений.
Тем не менее теперь и МЕЧи тоже решили сами платить за еду.
- Единственное, чего хотят Учитель и инструкторы, - это кушать сытно. По этой причине нам придется по максимуму снижать расходы и приобретать продукты по низким ценам.
- И все же, 17 черепах на такую толпу... Да так есть нечего будет.
- Выход есть. Я слышал, что цена на минтай сейчас сильно упала, так ведь?
- А? Вообще-то он всегда был самым дешевым продуктом.
- Купи-ка 2000 тушек минтая. Черепаховый суп можно сварить и из него.
- А вкус не изменится?
- Да вкус-то - дело нехитрое. Его можно поправить специями, приправами и красителями.
Внешне - черепаховый суп, а на самом деле - суп из минтая!
Взгляд Манауэ заметался. Его мучила совесть.
- Но... это разве не мошенничество?
На что Виид привел железный аргумент, разом избавив его от любых опасений:
- Пирожное 'картошка' ведь не делают из картофеля!
-....
* * *
Отобедав, все ощутили прилив сил. Благодаря мастерству готовки Виида не только возросла Живучесть, но и немного повысились другие характеристики. Ну, а достигшее высшего уровня Ремесло, вдобавок ко всему, сделало блюдо еще вкуснее.
Игровая система позволяла приготовить абсолютно все, нужно было только как следует знать рецептуру да нажать кнопку 'готовить'. Но Виид, если не считать начала игры, этим никогда не пользовался. Ведь не зря говорят, что лучшее блюдо - это блюдо, приготовленное своими руками. Находились, конечно, люди, которые ловко орудовали 'кухонным инвентарем', но основа любой готовки - это руки. И в данном случае мастерства Виида вполне хватало, чтобы у всех членов отряда разыгрался нешуточный аппетит.
Что не поленилась отметить Ирен.
- Спасибо за обед, Виид, но ничего, что ты готовил все голыми руками?
- От этого блюдо становится только вкуснее.
С этим Ирен была полностью согласна. Потому что то, с каким старанием Виид перемешивал руками пряности и готовил еду, выглядело очень аппетитно.
От хорошего настроения она даже решилась сострить:
- А когда ты мыл руки?
Конечно, это был шутливый вопрос. Однако Виид ответил вполне серьезно:
- Месяц назад? А может, даже и два. Да я уже и не помню...
-...
Лицо Ирен стало таким, что казалось, она вот-вот разрыдается.
- И-ик!
- Я наелся.
- Какой вкусный черепаховый суп. Вкус точно такой же, как в жизни.
- А я уже хочу снова его отведать.
- Как удачно мы поступили, что пошли за Виидом.
МЕЧи сидели с блаженными лицами.
А Манауэ и Ирен шепотом болтали между собой.
- Манауэ, а кроме черепашьего мяса что еще вы купили?
- Ну-у... Честно говоря, после того, как мы набрали товаров для торговли, оказалось, что не так-то много и осталось денег.
- Но ведь мы тоже скидывались...
Если сложить все деньги, накопленные Пэйлом, Ирен и Суркой до этого дня, то общая сумма с легкостью превышала 20 тысяч золотых.
- По совету Виида мы потратили все на приобретение товаров для обмена. Он сказал, что потом эти товары мы продадим и вернем деньги с прибылью.
- Но откуда тогда так много продуктов? Исходя из твоих слов, денег почти не осталось, но повозка явно забита продуктами до отвала.
- Тут это... Мы купили все по дешевке...
- И где же вы купили?
- В одном темном переулке.
- Переулке?
Немного поколебавшись, Манауэ все же сказал:
- Говоря проще, они 'сделаны в Китае'...
- А-а-а!
Ирен с трудом сдерживала слезы. Пусть внешне все выглядело безупречно вкусно, но узнав правду, смотреть на черепаховый суп без отвращения у нее попросту не получалось. Как можно было вообще готовить из продуктов с истекшим сроком годности или же кем-то втихаря выброшенных?! Как можно было нагрузить целую повозку, этим 'мусором' 3-го и 4-го сорта?! Да еще и столько набрать.
Но, несмотря на все это, столь жадно поглощаемый всеми черепаховый суп оказался действительно вкусным, словно продукты низкого качества были гораздо аппетитнее.
- Теперь, раз все отобедали, можно продолжить приключения.
Услышав слова Виида, все быстро собрались в одном месте.
На радостях 409-й МЕЧ с громким звоном выхватил из ножен клинок и нанес несколько быстрых ударов по воображаемому противнику.
- Хо-хо! Неужто, наконец, приключения?!
Рассмеялся 15-й МЕЧ, обнажив белоснежные зубы.
- Да этих грязных вампиренышей я одним ударом разрублю!
Взгляды МЕЧей изменились. Без малейших лишних движений, крепко стоя и держа в руках клинки, они заняли такую позицию, что стали способны моментально отреагировать на какую бы то ни было опасность.
А их замечательный боевой дух! Они не боялись никого. Для МЕЧей столкновение с более сильным противником - ничто, кроме как еще один вызов, возможность лучше отточить свое мастерство!
Зефи одобрительно кивнул головой.
'Теперь мне ясно, почему Виид настолько уверен в них'.
Королевство вампиров - это чрезвычайно опасное место. Нельзя даже предположить, какой враг может объявиться, или что произойдет в следующую минуту. Неизведанная земля, по которой еще не ступала нога человека!
Из-за отсутствия какой-либо информации приходилось самим все решать, самим реагировать на возникающие трудности. Ничего другого, кроме как рискнуть своей жизнью, им не оставалось.
Будь это обычное место на Версальском континенте, они бы приспосабливались к ситуации методом проб и ошибок. Однако мир вампиров таков, что стоит хотя бы раз умереть, как снова сюда уже не возвратиться.
Этот мир не прощал ошибок, не прощал неудач. И именно МЕЧи должны были стать для отряда щитом. Не раз и не два оказываясь на грани между жизнью и смертью, они приобрели сноровку и даже какое-то безумие! В присутствии МЕЧей сама атмосфера приключений изменилась. И эта неуловимая перемена придала сил и бодрости всем остальным.
Пэйл улыбнулся.
- Приключения - чертовски интересная штука!
Сурка сжала кулаки.
- Ну что, начнем? Я тоже готова!
Они в опасном месте. Но если рядом товарищи, то есть и уверенность, что при любых трудностях все смогут прорваться! К тому же после совместного исследования Лавиаса и подземелий опыта и веры в друг друга им было не занимать.
Виид осторожно обратился к Первому МЕЧу:
- Скорее всего, мы сейчас находимся в мире вампиров. Неизвестно, что может произойти, поэтому лучше будет, если Вы, Учитель, возьмете командование на себя.
Но Первый МЕЧ слегка помотал головой.
- Я не знаю ничего об этом месте. И не осведомлен об особенностях здешних монстров. Потому мне и кажется, что будет гораздо лучше, если командовать станешь ты, Виид. Ведь твои разнообразные навыки постоянно оказываются огромным подспорьем, так что это нам нужно подстраиваться под тебя. Поэтому руководи ты.
- Но, Учитель, как я смогу отдавать приказ в присутствии ваших учеников?
- В данном случае не нужно обращать особое внимание на формальности или дисциплину. Лучше, когда всеми руководит человек, который хоть и немножко, но в курсе дела. Так шансы выжить больше.
Второй МЕЧ тоже встрял в разговор.
- Виид, отдавай приказы. В этом месте ты, наверняка, чувствуешь себя привычнее, чем мы.
Тогда Виид по очереди взглянул на Третьего, Четвертого и Пятого.
- Вы разрешаете мне поступить так, как говорят Учитель и Второй МЕЧ?
- Ага.
- Валяй.
А Пятый в качестве одобрения даже постучал его плечу.
- Ты нас сюда привел, поэтому естественно, что это должен делать именно ты. И хотя роль командира чрезвычайно ответственная, ты, смотри, сильно не напрягайся.
Одобрение старших братьев исходило от чистого сердца.
Виид посмотрел на остальных МЕЧей, начиная с 6-го по 505-го. Воспитанники фехтовального зала, они с доброй улыбкой на лице слегка кивали. Потому что для них мужское чувство долга и вера в то, что им есть на кого положиться, важнее жажды власти. На взгляд Сурки, Ирен и Ромуны, не существовало более прекрасного зрелища, чем это. Они видели сейчас настоящую мужскую дружбу.
- Как здорово.
- Мне кажется, я сейчас влюблюсь.
- Ах! А МЕЧи, оказывается, действительно такие симпатичные ребята.
И только одна Сээчви поняла глубоко скрытую инструкторами истину.
'Кажется, что те пятеро взрослых в знак благодарности за вкусно приготовленный обед просто-напросто сваливают всю ответственность с себя, потому что им скучно и неохота с этим связываться. Уж лучше Виид, чем кто-то другой'.
Первый и четыре других МЕЧа были ужасны. Виид, конечно, время от времени бывает свиреп, но эта пятерка пострашнее какого-нибудь тигра или другого лютого зверя. Даже на тренировках не раз ученики находились на грани смерти, потому что для инструкторов не существовало такое понятие, как человеческий предел. А уж стоило допустить ученику маленькую оплошность, так у него от страха сердце уходило в пятки!
'Помнится, когда-то давно мне довелось увидеть, насколько у Третьего МЕЧа свирепое выражение лица во время сражения. После того раза я на протяжении четырех дней тренировался до рассвета, но вот уснуть так толком и не смог'.
'Пятый МЕЧ способен разломать стену голыми руками лишь для того, чтобы проверить, есть внутри тараканьи ходы или нет. И даже если начнет хлестать кровь, он будет до последнего проверять, кто первым поддастся: кулак или стена...'
'А наш Учитель! Когда он был молодым, никто вообще не мог его остановить. И недавно он заявил, что в Королевской дороге вновь ощутил себя помолодевшим...'
Ученики считали назначение Виида в качестве их командира великой удачей.
А тот сначала посмотрел на Пэйла:
- Пэйл!
- Да?
- Вместе с Мейрон поднимитесь на тот холм и проведите разведку окрестностей. Если наткнетесь на монстров, в бой не вступайте, возвращайтесь сюда.
- Просто осмотреться? Тогда прямо сейчас выдвигаемся.
И Пэйл с Мейрон направился в сторону холма.
Лучники в игре обладали отличным зрением, потому Виид и решил использовать эту их особенность для разведки.
Проведя осмотр территории с холма, Пэйл и Мейрон тут же спустились обратно.
- В этом районе монстров нет. По крайней мере, тех, которые шевелятся, не видно. Может быть, прячутся. Но проблема в другом... Рельеф.
- А что с ним не так?
- С трех сторон путь преграждают река и отвесные скалы. Так что, похоже, у нас есть только одна дорога. Вот в том направлении имеется проход, хоть и небольшой.
- Ну, раз ты говоришь, что существует проход, значит, нам туда, - определил дальнейшее продвижение Виид.
Участники отряда, не расслабляясь ни на минуту, осторожно выдвинулись в путь друг за другом. Они проходили один крутой холм за другим, пока, наконец, не оказались на дороге, пролегающей через лес.
Первый МЕЧ обратился к Вииду:
- Послушай, Виид. А ты сталкивался с кровопийцами?
- Да, Учитель.
- А они не кусаются?
- Ну-у... Обычно их называют вампирами. Если человека укусит вампир, он может высосать все его жизненные силы, и тот станет слугой, поэтому зевать не стоит.
- А что они из себя вообще представляют?
- Кровососы сильны Здоровьем и Живучестью и хорошо используют магию. И хотя вампиры не пользуются оружием, зато довольно быстры и могут вызывать для атаки насекомых, мышей и другую опасную мелочь.
- Звучит противно.
- Кроме всего прочего, у них высокая Защита, а их Королевы - самые что ни на есть высокоуровневые монстры, которые отлично владеют как магией проклятий, так и обычными заклинаниями, поэтому надо обязательно быть настороже.
- А какие-нибудь другие особенности есть?
- В отличие от таких простых монстров, как Тролли, Огры или дикие звери, вампиры обладают довольно высоким интеллектом. Ну, а живут они обычно отдельными кланами.
- Ого! Даже так! Значит, не стоит подпускать их к себе близко.
- Ага.
Вот так, болтая, они прошагали минут десять, пока на красном небе вдруг не появилась настолько огромная стая летучих мышей, что тень от нее накрыла всю прилегающую местность.
- А вот и признаки хозяев! Как я уже говорил, вампиры умеют призывать летучих мышей, так что теперь следует быть наготове.
Но и без слов Виида всех игроков уже охватило какое-то странное чувство. А руки сами по себе сильнее сжали клинки.
Они прибыли в Тодум на таких же летучих мышах. Но от представшей пред ними огромной стаи, тем более, возможно, враждебной, у всех побежали мурашки. Однако летучие мыши не атаковали отряд, хотя явно заметили.
Вииду пришлось определяться.
- Ладно. Пока продолжаем двигаться. Если вдруг они приблизятся, нападайте первыми, тянуть не стоит.
Стараясь не проявлять никакого интереса к огромной стае в небе, отряд выдвинулся дальше. Десятки же тысяч мышей устремились следом. Они то собирались вместе, полностью закрывая небосклон, словно огромная туча, то вновь разлетались, нарезая круги над напрягшимися игроками.
- Хы-хы! - слегка ухмыльнулся Манауэ.
И хотя он смеялся, в действительности по спине торговца скатывались капельки холодного пота. Воображение делало свое дело.
Что произойдет, если летучие мыши вдруг спустятся и нападут?! Чем ближе отряд приближался к отвесным скалам, тем ярче у Манауэ разыгрывалось воображение о том, как обрушатся эти скалы, и они все устремятся в глубокую пропасть. Из-за своих мрачных дум он сильно разволновался.
'Да, вот это и есть настоящие приключения'.
Никто из присутствующих не знал, что может произойти в следующую секунду. Они просто двигались вперед, шаг за шагом, бросая напряженные взгляды по сторонам. В этом и состояла вся прелесть приключений: в неизвестности, в умопомрачительных возбуждении и напряженности. Торговцы, шагающие со всем своим имуществом в неизведанные земли! Уж они-то действительно знали радость успеха подобного предприятия.
- Кхя-а-а!
Все мышцы Девятого МЕЧа, казалось, извивались в каком-то причудливом танце. Его тело было гораздо мощнее, чем у остальных. Мускулы он развил до предела тренировками, а не какими-то стеройдами. Столь большая сила воли была в нем, настолько большая мощь, что он с нетерпением ждал только одного: когда спустятся вниз летучие мыши.
- Ну, идите-ка сюда!
Девятый МЕЧ еще сильнее сжал в руке клинок. Он был готов вскинуть его в любую минуту! Уж он-то, только изменись ситуация, покажет им настоящий танец с мечами. Наверняка, и остальные МЕЧи думали примерно о том же. Однако летучие мыши и не думали спускаться вниз. А пока они не нападали, достать этих высоко летающих в небе тварей, кроме как магией Ромуны, было попросту невозможно.
Постепенно продвигающаяся вперед команда игроков во главе с Виидом перешла через гребень небольшой горы. И, наконец, они увидели вдалеке довольно-таки большую деревню.
Деревня состояла из более чем сотни узорчатых роскошных усадьб! Дома с широкими дворами, фонтанами и скульптурами потрясали своей роскошью и казались какими-то невероятными виллами. Дороги украшали искусно выложенные зеленые камни, а крепостная стена даже на таком расстоянии потрясала своей крепостью и надежностью.
Глава 2. Сейлун
Виид с отрядом медленно приблизился к воротам города.
У входа они увидели двух воинов с белыми перчатками на руках. Их очень острые клыки, мертвенно-бледные лица и развевающиеся за спиной черные плащи внушали определенные опасения.
- Вампиры-стражники, - сказал Виид, остановившись от них на приличном расстоянии.
- А они не нападут? - неуверенно спросил Манауэ.
Никто из путешественников не нашелся, что ему ответить.
Чем выше интеллект у монстров, тем реже они нападали первыми. К тому же большая их часть была травоядной, и максимум, что употребляла, - это плоды с деревьев, поэтому если и совершала нападения, то это являлось, скорее, исключением, вызванным, например, защитой находящихся рядом детенышей.
Но таинственные вампиры... Тут совсем другое дело. Ведь абсолютно неизвестно, что они испытывают по отношению к людям и как себя поведут.
Виид решительно направился вперед. У наблюдавших за ним друзей екнуло сердце, а в голове одна за другой рождались тревожные мысли.
Не оборачиваясь, Виид поделился размышлениями с группой:
- Вампиры, вроде, - умные ребята, и кажется, с ними можно договориться. Попробую для начала просто побеседовать.
- Будь осторожен... Это может быть опасно, - с тревогой произнесла Ирен.
Идущего вперед по одному из самых опасных мест Виида провожало множество взволнованных взглядов. Все смотрели и думали, что же он за человек. Откуда в нем такая уверенность, что он без страха первым бросается вперед и берет инициативу в свои руки.
- Все нормально. Это всего лишь вампиры-стражники, так что я уж как-нибудь выкарабкаюсь.
То, во что Виид верил, - это Выдержка и Стойкость!
Он надеялся только на свои прокачанные характеристики, которые для скульптора были безумно высокими. О том, какой силой обладают стражники королевства вампиров Тодум, никому не было известно. И все-таки у Виида имелся опыт сражения с кланом вампиров: он много раз видел, как действует Торидо, даже вел бои против него, в связи с чем прекрасно знал привычки, слабости и манеру боя вампиров. Наверное, именно это придавало ему уверенности.
Пятый МЕЧ подошел к Вииду.
- Я пойду с тобой. Не могу позволить себе просто стоять и смотреть, когда ты в одиночку направляешься в такое опасное место.
- Хорошо, брат.
Виид с Пятым осторожно, шаг за шагом, направился в сторону вампиров-стражников. Пятый МЕЧ давно стал для Виида надежной опорой. Его высокий уровень и свирепое выражение лица нагоняли страх на окружающих так, что бояться игровых монстров было бессмысленно. Только вот темной ночью, если заранее морально не подготовиться, можно было испугаться и самого Пятого МЕЧа.
- Послушай, Виид. А нельзя просто напасть на них? Вот те летучие мыши и этот город вампиров... Не лучше ли просто их истребить?
На Версальском континенте подконтрольные монстрам районы имели огромную популярность в качестве охотничьих территорий. И большая часть таких мест контролировалась гоблинами. Эти твари темными ночами строили из деревьев всевозможные оборонительные сооружения. Ох, уж эти деревни и цитадели гоблинов!..
Из-за постоянных вылазок монстров в находившихся по соседству королевствах или крепостях снижался общественный порядок, а производство и земледелие приходили в упадок. Обычно в таких ситуациях воины, созванные правителями провинций, направлялись на штурм новоявленных цитаделей. Для игроков это был прекрасный шанс поднять свою Славу и получить побольше военных трофеев.
Но Виид решил по-другому.
- Можно, конечно, сразу напасть, но мне кажется, что это преждевременное решение.
- Преждевременное?
- Да. Мы еще толком и не осмотрели королевство вампиров, так ведь? А если сейчас ввяжемся в войну, то потеряем намного больше, чем приобретем.
- Хм, точно. Если, не разобравшись, вступим в бой со стражей, то весь смысл нашего путешествия пропадет.
- Как по мне, этот вариант стоит рассматривать в последнюю очередь.
- Ага. Я тоже так думаю.
Болтая, Виид с Пятым подошел вплотную к стражникам.
- Стоять! - крикнули вампиры и зарычали, обнажив острые, как кинжалы, клыки.
- Я чувствую запах крови! Вы люди?
- Точно, - осторожно ответил Виид, раздумывая над тем, как действовать дальше.
- И что же нужно людям в наших землях? В этом месте вам нечего делать. Если вы не по делу, то валите отсюда!
- А если не исчезните, то мы вдоволь напьемся вашей горячей кровушки, - заявил второй стражник, при этом не предпринимая никаких агрессивных действий, хотя они оба выглядели весьма враждебно настроенными.
Если бы такое произошло на Версальском континенте, Виид послушно развернулся бы и ушел, либо же первым накинулся на стражников. Это были две самые очевидные линии поведения игроков.
В данной же ситуации Виид предпочел поступить иначе и завязал разговор:
- Как мне нравится эта мрачная погодка! Именно в такой день летучие мыши могут вдоволь насладиться полетом, а простые мышки, радостно попискивая, - вылезать из нор и бегать по земле.
- Кое в чем ты неплохо разбираешься. Для человека.
Высказывание Виида понравилось стражникам, но отреагировали они скупо.
- Аристократы ночи носят поистине красивые наряды. Только представителям вашей расы так идеально подходят черные брюки, белая рубашка и манто, накинутое поверх нее. От вас прямо-таки веет благородством и элегантностью. Оух, неужели это то самое знаменитое Манто тьмы? Для меня большая честь увидеть такую редкую вещь своими глазами.
Используя ораторские способности, Виид не жалел лести, нацеленной на характерную черту вампиров - их заботу о своем внешнем виде!
Голос стражника, стоявшего слева, малость смягчился.
- Похоже, за столь долгое время я, наконец, встретил человека, который пришелся мне по душе.
Правый стражник тоже сменил стойку, уже не демонстрируя готовность к бою.
Но расслабляться ни в коем случае не стоило.
Лесть и интуиция - вот с чем шел по жизни Виид.
Наверняка, после таких слов отношение стражи к чужеземцу изменилось, но если сейчас обратиться к ним с неразумной просьбой. Все старания окажутся напрасными, а заработанное доверие - навсегда утратится.
Виид вытащил скульпторский нож.
Стоявший справа стражник спросил:
- Эй! Что это ты задумал?
- Мне хотелось бы сделать вам обоим подарки.
- Подарки?
- Да. Статуэтки, которые я от чистого сердца сейчас для вас вырежу, поэтому прошу принять их.
Следом за ножом Виид достал из сумки имеющееся у него дерево Набэ.
Существуют различные способы улучшения взаимоотношений с персонажами. Расположение, которого можно добиться с помощью лести, имело моментальный эффект и, к сожалению, один весьма существенный недостаток: выше определенного уровня оно никогда не поднималось.
Чтобы увеличить его, нужно было общаться с НИПом на протяжении длительного промежутка времени. Ну, а там уже, если совершать действия, соответствующие характеру собеседника, можно будет завести с ним и дружбу.
Сблизиться еще сильнее поможет выполнение заданий или совместная охота. Совершая все это, можно приблизиться к максимальному уровню взаимоотношений, когда НИП не побоится доверить вам свою жизнь.
Существует и другой, более простой способ, чем уже перечисленные.
'Никто не откажется от подарка!'
Виид стал строгать дерево Набэ.
'Вампирам нравятся красивые девочки'.
Можно вырезать и Союн.
Ей было 20 с небольшим, но из-за ухоженной кожи и природной красоты вполне можно поверить, что она 10-летняя девочка.
Ведь, как принято, у красоток не спрашивают возраст!
Однако вырезать статуэтку Союн - не такое и простое, как могло показаться, дело. Ее красота заключалась в полной гармонии всех частей тела, оттого позволить себе ошибиться хотя бы в одной маленькой детали Виид не мог. Без преувеличения, красота ее лица - это наивысший дар, который может предоставить небо человеку, поэтому Союн не тот объект, который возможно вырезать, не прилагая усилий.
К тому же Вииду не хотелось отдавать такую статуэтку в качества подарка непонятно кому.
'У меня на примете есть кое-кто другой. Она тоже должна понравиться вампирам'.
Виид вспомнил о Фрине из деревни Мора.
Несчастная девочка, которая была обращена в каменную статую на целые десятилетия лишь потому, что приглянулась Торидо из клана вампиров Джеолио. Обожающая ухаживать за цветами, она и сама была как нежный, едва распустившийся бутон.
Вот такой образ Виид решил запечатлеть.
Он владел скульпторским ножом не хуже, чем мечом, поэтому работа была завершена за считанные мгновения.
- Примите от чистого сердца.
- Какой прекрасный подарок! Мы ценим выдающихся мастеров.... И такие девочки нам по душе.
Чувства переполняли стражников.
Вот она, характерная черта вампиров: им нравятся девочки!
- Так ты скульптор?
- Совершенно верно.
- Люди, выбравшие этот класс, вполне могут сосуществовать с нами, аристократами ночи. Ты можешь пройти. Было бы здорово, если бы наши соплеменники тоже смогли насладиться твоими работами.
Дзынь!
| Вам разрешено посещение деревни вампиров Сейлун |
* * *
Виид сообщил своим товарищам тот факт, что при помощи лести и подарков можно попасть в деревню.
- У вас красивые черты лица!
- Вы такой весь солидный, мужественный.
- Аристократы ночи - лучшие!
Подлизываясь к стражникам, Пэйл, Зефи и Манауэ втирались к ним в доверие, а затем пускали в ход и подарки!
- Это хвост буйвола, которого я лично поймал.
- Среди трофеев, доставшихся мне на охоте, есть кольцо. Я дарю его вам.
- А это драгоценный камень, хе-хе.
Беря одну взятку за другой, стражники позволили войти ещё троим:
- Какие же вы добрые люди. Ладно, проходите! Однако будьте осторожны: вас могут прогнать, если нарветесь на неприятности.
Мейрон, Ромуну, Сурку и Юрин вампиры даже и не проверили.
- Чем больше красавиц, тем лучше. Проход для вас открыт!
Когда подошла Ирен, их лица нахмурились.
- Какое-то неприятное ощущение... Ты последователь какого-то бога? А, ладно, какая разница! Ведь мы же не прокляты. Просто нам милее тихая ночь, нежели шумный день. Ну, и питаемся мы источником чужой жизни. Но послушай, девочка, будь аккуратней в деревне. Если неосторожно воспользуешься святой силой, многие наши соплеменники тебя возненавидят. За то, что случится потом, мы не отвечаем, - обнажив свои острые клыки, предупредили стражники.
- А тебе нельзя! - они решительно встали на пути Сээчви.
Орки для вампиров были неполноценными живыми существами! И поэтому в поселении исполненных благородства аристократов ночи места для грязных "животных", конечно же, не было.
- Чвик. Чвик! Почему? - спросила удивленная Сэчви, переступая с ноги на ногу.
- Наша деревня - не место для орков!
Давая понять, что разговор окончен, стражники перевели взгляды на МЕЧей
Виид сильно переживал.
'Смогут ли они пройти без проблем?'.
Пятый МЕЧ уверенно вышел вперед.
- Ну, это же очень просто. Нужно повторить все, что делали вы.
- Да, конечно, но...
- Подождите малость, братья. Я начну.
И Пятый первым обратился к страже:
- Мужики, да ладно вам, дайте-ка пройти.
- Что? 'Мужики'? Это ты нам, что ли? - нахмурили лбы стражники.
- Ага. Ваши лица, э-э-э, молочного цвета, и вы тут стоите, типа, охраняете вход в деревню...
- Ну и поганый же рот у тебя, человечишка!
- В смысле, кровососик?
Обстановка накалялась: еще немного, и завяжется бой между стражниками и Пятым!
- Перестань!
- Нельзя так.
Виид и Зефи, остужая пыл Пятого, разрядили атмосферу.
Следующим вышел Третий.
- Смотри, как надо.
Виид переживал, но не стал его останавливать и решил просто понаблюдать.
Должны же они уяснить что-то из ошибки Пятого?! Виид надеялся, что урок пойдет на пользу.
- Ты не можешь пройти, человек, - остановила нового претендента стража.
- Ясно. Удачи вам, - сказал Третий, похлопал вампира по плечу и продолжил движение в деревню.
- Эй, тебе разрешения не давали!
- Охо! Да говорю же, все в порядке.
- Для ничтожных людишек проход сюда закрыт. Если не хочешь умереть, проваливай.
- Что? Да я вас...
У Третьего чуть не вырвалось, что он их убьет! Но Вииду с Зефи и на этот раз удалось уладить конфликт, вовремя закрыв ему рот.
Наблюдающий за происходящим Манауэ с серьезным видом спросил:
- Нет ли другого способа? Так они никогда не попадут в деревню.
Создалась крайне опасная ситуация, в которой все МЕЧи поголовно могли остаться снаружи.
- Братья мои! Не могли бы вы немного польстить их самолюбию, чтобы попасть в деревню?
Но данное предложение Виида показалось МЕЧам возмутительным.
Даже Второй, который обычно легко шел на компромисс, не повел и ухом на то, чтобы заискивать перед вампирами.
- У нас есть гордость! Раскланиваться перед какими-то монстрами мы не станем! - толкнул речь он.
Третий и Четвертый МЕЧи думали примерно так же. Ученики тоже не выражали ни малейшего желания выпрашивать у вампиров 'добро' на проход.
- Это будет трудновато, но... - засомневался Виид, обдумывая другой вариант. - А как вам такая идея. Давайте, я научу вас скульптурному мастерству?
Виид со своим высокоуровневым навыком мог обучать этому делу и других.
Вампиры любят искусство. Наверняка, они признают того, кто изучает скульптуру. Это может стать весомым доводом и позволит МЕЧам попасть внутрь.
- Скульптура? А что, обязательно ее изучать? - недовольным тоном буркнул Второй.
- Да. Красивые статуэтки очень нравятся и девушкам. А скульптура как жизненное хобби - это вообще класс!
- Правда? Не, ну, тогда, конечно, стоит иметь хотя бы одно такое умение, чтобы познакомиться с девушками. Можно попробовать! - заявил Второй, быстрее других осознав все плюсы данного ремесла.
Виид достал скульпторский нож и начал показывать, как нужно работать по дереву.
- Просто повторяйте мои движения. Когда закончите статуэтку, я смогу передать вам свое мастерство.
- Вроде бы нетрудно.
Второй и остальные МЕЧи, включая и воспитанников, после многочисленных тренировок превосходно владели мечом. Вот и кинжал не стал для них проблемой, поэтому очень скоро куски дерева в их руках превратились в простенькие фигурки.
Дзынь!
| Из-за низкой Мудрости вы не можете выучить скульптурное мастерство. |
В этот момент Виид потерял дар речи...
Как такое может быть? Из-за этого они не способны выучить навык?!
- Братья, а вообще, сколько у вас Мудрости?
- Э-э. Так, щас посмотрю... Аж восемь!
-....
Третий МЕЧ подлил масла в огонь:
- У меня шесть, что-ли?
Четвертый от них недалеко ушел:
- А у меня пять.
Среди воспитанников дело было еще хуже.
- Ох, ничего себе, да вы молодцы! У меня три.
У кого-то из учеников было всего три балла Мудрости!
Виид никак не мог этого осознать.
- Разве в самом начале игры Мудрости не 10 баллов?
В отличие от магии, скульптурное мастерство можно выучить, имея даже базовый уровень Мудрости. Но у МЕЧей не было и этого.
Третий заговорил, как будто что-то осознав:
- А! Кажется, я понимаю, в чем дело. Уровень нашей Мудрости понизился!
-....
- Да нет, Виид. Не в том смысле... Поначалу и у нас тоже было 10 баллов. А потом, когда мы сменили класс на Мастера Боя, Мудрость выросла до 60.
Виид понимающе покачивал головой.
При смене профессии рост характеристик - обычное явление. Мастер Боя - класс, специализирующийся на сражениях, но все же и Мудрость в какой-то мере была необходима.
- Но почему тогда она так сильно уменьшилась?
- Ну, наверное, это произошло из-за постоянных продолжительных охот и шлифовки навыков. Тренировка на протяжении нескольких дней с одним мечом привела к тому, что характеристика постепенно снижалась. Так же и на охоте: мы убивали монстров, не выполняя никакой другой работы, поэтому Мудрость и снизилась.
- Ах, вот оно что.
Выполнение простой, монотонной работы привело к уменьшению Мудрости.
Виид тоже, как и они, много охотился. Но в перерывах он развивал различные навыки. Урывками он занимался готовкой, рыбалкой, ремонтом, кузнечным делом, вышивкой и даже сбором лекарственных трав. Все это на базе Ремесла.
Но вот МЕЧи ограничивались только сражениями. Так что и получилось в результате, что Мудрость постепенно снижалась, ведь они занимались однообразной деятельностью и совершенствовали удары.
Простая недальновидность! Она оказывала влияние не только на жизнь, но и сказалась на игровых характеристиках.
Виид, стараясь не задеть чувства МЕЧей, дал острожный совет:
- При низкой Мудрости может случиться так, что вы не сможете выучить даже боевой навык. Поэтому будет лучше, если вы все же поднимете эту характеристику на должный уровень.
- Да. Мне тоже кажется, так будет лучше.
Как бы то ни было, а прямо сейчас они не могли освоить Скульптуру, и перед МЕЧами стоял непростой вопрос: каким образом пройти в деревню?
'Получится ли у них поохотиться в окрестностях и поднять уровни? Если все полученные очки характеристик вложить в Мудрость, им должно хватить для изучения навыка'.
Виид был погружен в размышления. Спустя некоторое время он сделал для себя неутешительный вывод: МЕЧи весьма строптивы и очень амбициозны по своей природе. И возможно, сейчас он никак не сможет протащить их внутрь.
Через открытые ворота был виден участок деревни. Уже вечерело, и в домах то тут, то там стали распахиваться двери, и на улицах, до этого пустынных, появились первые местные жители.
Вампиры любят ночь, и потому оживление в деревне наступает ближе к полуночи. Затем открылся и начал работу уютно расположенный на улице рынок.
- Покупайте яблоки!
- Продаю яблоки, сладкие, как мед.
Девушки-вампиры, торгующие на рынке яблоками!
Красавицы обладали молочно-белой кожей, вздернутыми вверх милыми носиками и идеальными фигурами. Кроме того, все то, что должно выступать, выступало как нужно, и девушки выглядели очень соблазнительно.
При этом их простая внешность не была чрезмерно сексуальной, и они не выглядели бессердечными искусительницами.
- Ого!
- Та-та-такие богини и в таком месте!..
Третьего и Четвертого пробила дрожь.
Пятый и 505-й МЕЧи мухой кинулись вперед, а за ними понеслись и остальные. Могло показаться, что они хотят накинуться на пару вампиров.
- Братья-стражники!
-...
- Давайте с вами дружить. Что вы любите? Может, вам спину помассировать?
- Примите хоть вот этот ячменный хлеб, я берег его как зеницу ока...
Глава 3. Задание
МЕЧи не умели льстить, но все же своими искренними мольбами растопили лед в душе вампиров. И один из стражников, вздохнув, дал им простенькое задание:
- Вы весьма крепки здоровьем. Я бы, конечно, предпочел женщин, но все-таки в ваших жилах течет свежая кровь. А для усталого вампира она - лучшее тонизирующее средство.
Дзинь!
| Жажда вампира Ургана. Из-за длительной службы сильная усталость накопилась у стражника Ургана, охраняющего деревню Сейлун. И сейчас его мучает жажда. Жажда крови молодого и здорового человека! Уровень сложности: Е Вознаграждение: Разрешение на проход в деревню. Предупреждение: После укуса Вы на время потеряете часть сил. |
Разумеется, МЕЧи не раздумывали и секунды.
И стражники стали по очереди кусать их в шеи и с хлюпаньем пить кровь.
| Вы теряете кровь. Здоровье и Живучесть временно понижаются. |
При укусе шею просто обжигало болью! Но МЕЧи нисколько не сожалели о принятом решении. Ведь стоило только вампирам-стражникам напиться, как их беспрепятственно пропустят в деревню.
- Пустяки, какая-то кровь...
- Да я готов сотню раз умереть, если это поможет мне познакомиться с женщиной!
Наблюдавшие эту сцену Пэйл и Зефи кое-что для себя осознали.
'Мне повезло с Мейрон. Я должен ее беречь'.
'Не стоит доводить свою жизнь до такого. Кто знает, может, все те, с кем я раньше встречался, ценили лишь деньги, а не меня самого со всеми недостатками'.
Зефи, который в жизни был бабником до невозможности, в этот момент словно очнулся. Ему уже не хотелось встречаться с так легко достающимися ему девушками, как, впрочем, и выпадать из реальности, занимаясь одной только рыбалкой.
'Если подумать, вокруг довольно много неплохих кандидаток'.
Он огляделся по сторонам. У Ирен, например, был простой и добрый характер. Она и слова дурного не говорила другому человеку. А вот Ромуна временами бывала резковатой в общении, но при этом очень энергичной и много всего знала, из-за чего скучать с ней не приходилось. Даже в Сурке, несмотря на возраст, чувствовалось какое-то юное очарование. Хварен же, без сомнения, была красива и обворожительна. И просто всесторонне талантлива! Однако Зефи знал, что ей нравился только один человек - Виид.
'Кажись, об этом не знает только он сам'.
Все, конечно, выражалось не так открыто, но догадаться-то можно было. К примеру, что бы Виид ни готовил, Хварен с удовольствием съедала все, будь то жестковатый хлеб с супом или простенькое жаркое. Ни разу она не выказывала недовольства. Наоборот, обязательно несколько раз говорила 'спасибо' за обед и никогда не оставляла и крошки в тарелке.
Когда Виид занимался скульптурой, Хварен присаживалась рядышком и с нежностью смотрела на него. И не сводила глаз, пока он не завершал работу.
Всегда очень эффектная, она только с одним Виидом была немногословной и показывала себя эдакой наивной простушкой. Сомнений нет, Хварен влюблена по уши!
Возможно, Виид больше беспокоился о своих сбережениях, а потому частенько чувствовал себя излишне напряженно в ее обществе и не замечал очевидного, однако те, кто находился рядом, прекрасно понимали, что происходит.
Еще Зефи мог упомянуть Мейрон, но она уже была девушкой Пэйла, а также младшую сестру Виида.
Вот Юрин оказалась очень милой. Зефи тянуло любоваться ее смеющимся личиком снова и снова, и он тайком бросал на нее взгляды. Но тут же встряхивал головой, отбрасывая в сторону ненужные мысли.
'Не-е-е. Об этой девушке и думать нельзя!'
Не дай бог с ней сблизиться, ведь потом проблем не оберешься!
'Трагедия Ромео и Джульетты, разлученных из-за вражды кланов, по сравнению с этой ситуацией покажется сущей ерундой'.
Опасаясь последствий со стороны МЕЧей, Зефи не мог и вида подать, что Юрин ему нравится.
Пока он был занят размышлениями, вампиры-стражники практически закончили пить кровь.
МЕЧи с трудом держались на ногах. Силы осталось в их телах ровно столько, чтобы не исчерпались до конца Здоровье и Живучесть. Из стражников же энергия теперь била ключом. Белые, как бумага, лица наполнились жизнью, а клыки еще больше заострились. К тому же, что характерно, выпив крови, вампиры стали гораздо сильнее.
Однако оркчиха Сээчви для них так и оставалась нежеланным гостем.
- У орков кровь невкусная.
-...
- Тебе нельзя в деревню.
Своим пренебрежением вампиры обидели Сээчви. Но тут неожиданно вперед выступил Второй МЕЧ.
- Может, возьмешь мою кровь вместо ее? - спросил он, обращаясь к одному из стражников.
Тот сильно обрадовался.
- Еще кровь? Отлично! Я с удовольствием попью.
Ради Сээчви МЕЧ решился на повторный укус.
- Чвик! Второй!..
У оркчихи навернулись на глаза слезы: ее очень тронул такой поступок.
Отдав очередную порцию крови, МЕЧ почувствовал себя дурно и пошатнулся, но Сээчви тут же оказалась рядом и подхватила его под руку.
Пузатая оркчиха с огромным мужиком на руках!
Наконец-то отряд мог пройти в Сейлун, деревню вампиров.
* * *
| Вы первые, кто обнаружил деревню Сейлун! Бонус: Слава повышена на 160. Благодаря открытию поселения в неисследованном районе для Вас в течение недели будет удвоена награда за полученные здесь задания. |
Вот она, привилегия первооткрывателей!
На губах Виида появилась довольная улыбка.
- В два раза...
Участники отряда получали удвоенную награду за задания, но выгода на этом не заканчивалась. Ведь они, несомненно, станут первооткрывателями и охотничьих мест, находящихся в окрестностях Тодума, а следовательно, при этом так же получат в два раза больше опыта и артефактов!
Ирен и Пэйл не скрывали восторга.
- Здорово! И даже Слава выросла.
- Как здесь замечательно!
Виид стал поторапливать друзей:
- Давайте же быстрее осмотрим деревню.
Однако никто из его товарищей не мог вот так легко взять и сдвинуться с места. Для них первое посещение деревни вампиров было сродни эпохальному событию! Ведь сейчас они странствовали не по Версальскому континенту, а по совершенно новой земле.
Взбудораженные и переполненные впечатлениями, друзья так и стояли возле ворот, будто приросшие к земле.
Особенно выделялась Мейрон, которая очень активно вертела головой.
Дома, напоминающие роскошные загородные виллы, и разгуливающие по улицам вампиры, укутанные в черные манто, уже сами по себе являлись экзотикой.
'Вот это, я понимаю, приключение!'
Незабываемое путешествие по неизведанным местам и открытие чего-то нового! Мейрон захотелось поскорее окунуться во все это.
- Да. Пойдемте быстрее! - очнувшись, нетерпеливо воскликнула она и вслед за Виидом потянула друзей внутрь.
Юрин же выпал отличный шанс улучшить свое мастерство. Ведь художник мог повышать уровень навыка, рисуя пейзажи или виды посещаемых городов. По этой причине, только увидев деревню Сейлун, девушка сразу же с головой погрузилась в работу и уже успела набросать несколько десятков рисунков.
Для начала Виид, Манауэ и все остальные направились в ближайшую к воротам торговую лавку. Нужно было распродать товары, привезенные из Моры. Кроме того, торговец хотел посмотреть, возможно ли прикупить здесь что-нибудь новенькое.
Узнав у хозяина расценки, Манауэ издал радостный вопль.
- Представляете, - отойдя в сторонку, поделился он с товарищами, - драгоценные камни, наподобие рубинов и сапфиров, берут по необычайно высоким ценам. А еще - меха и ковры!
- Ничего себе!
Виид обрадовался так, будто это дело напрямую касалось и его.
Рассыпались в комплиментах и стоявшие рядом Сурка и Пэйл:
- Действительно здорово, Манауэ.
- Потрясающий успех!
Ведь если торговцу удастся заработать большие деньги, то и им больше перепадет.
'А все благодаря Вииду, взявшему с собой нас...'
Знали бы друзья, что на то же самое тайно надеялся и Виид!
Можно было бы продать эти товары и в других городах Версальского континента, но, во-первых, не факт, что там окажутся столь же высокие расценки, а во-вторых, земли вампиров представляли собой непаханое поле для торговых сделок, ведь раньше их никто не обнаруживал. Так что товары, проданные здесь впервые, непременно приобретут особую ценность, в результате чего их цена дополнительно возрастет на 20-30%.
Это же настоящая золотая жила для торговца!
И тем не менее Виид, словно и в самом деле ни капельки не завидуя успеху Манауэ, улыбался ему чистой, искренней улыбкой.
Пэйл удивленно покачал головой.
- Надо же. Виид, какой ты, оказывается, хороший!
Сурке же от стыда хотелось провалится сквозь землю.
- Извини, я ошибалась насчет тебя. Не знала, что ты такой широкой души человек.
А Виид тем временем поторапливал торговца:
- Манауэ, давай-ка продавай товар.
- Прямо сейчас?
- Да. Надеюсь, ты сможешь сбыть все по высоким ценам.
И Манауэ отправился торговаться с хозяином лавки. Который, конечно же, как и все жители деревни, был вампиром.
- О, славный торговец, я вижу, ты принес с собой такие красивые камушки. Непременно продай все мне!
Манауэ вытащил десять рулонов мехов, пять ковров и примерно одну треть драгоценных камней.
- Сколько вы дадите за все это?
- Готов предложить 250 000 золотых. Нет, даже 270 тысяч!
- Простите. Но это цена ниже той, на которую я рассчитывал... - протянул торговец, сделав вид, что собирается уходить.
- Черт! Постой! Я тут подумал снова и, кажется, смогу заплатить тебе 303 тысячи золотых.
| Вы успешно провели первый торг. При продаже товара сейчас Ваш навык Торговли возрастет на 2.3%. |
Манауэ сглотнул.
Себестоимость предложенного им товара составляла 110 000 золотых! Даже если продать все по названной цене, это уже невероятная удача. Ведь редко какая сделка приносила хотя бы двойную прибыль.
Но Манауэ рискнул еще немного пожадничать:
- Цена, вроде бы, неплохая, и если бы мне не надо было кормить семью... - вздохнув, не договорил он.
На лице вампира мелькнули противоречивые эмоции, ясно говорящие о нешуточной внутренней борьбе. Какое-то время он молчал, переводя взгляд с торговца на выложенные предметы.
- Ну... Раз, говоришь, для семьи, то я буду щедрым, - наконец выдал хозяин лавки. - 368 000 золотых! И то лишь потому, что мне очень нужен твой товар. Не знаю, побывал ли ты до этого в других лавках, но уверен, цену выше моей никто не предложит.
| Вы успешно провели второй торг. При продаже товара сейчас Ваш навык Торговли возрастет на 6.2%. |
От изумления у Манауэ отвисла челюсть. Неужели вот он, большой успех?!
- Что, ты и по такой цене не продашь?!
- Нет-нет. Конечно, продам!
Дата добавления: 2016-01-05; просмотров: 13; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!