Глава 8: Мастерство мудрости.



Рыцари света 1: То, что скрыто от глаз. Глава 1: Варлок. Если взглянуть на нашу планету из космоса, то можно представить, что перед тобой круглый оформленный сине-зеленый шар с красивыми белыми полосками-облаками, но если взглянуть на Землю с ее поверхности, то окажется, что она бугристая, совсем не ровная, с огромными каменными горами и глубокими темно-синими океанами. Из-за лесов, холмов и городов видно далеко не все, и именно поэтому человек полностью не исследовал всю поверхность планеты, на которой он родился. В Тихом океане легко может оказаться остров, окруженный гигантскими скалами, словно массивным каменным кольцом, внутри которого идет своим чередом жизнь людей, не догадывающихся о существовании каких-либо других стран. Великая история началась именно в таком месте. Если ты преодолеешь скалы, то увидишь город, архитектурно отличающийся от наших современных городов. Электричество здесь  добывают при помощи кристаллов, находящихся внутри гор. Собирать источники энергии посылают только преступников, так как это очень тяжелая и смертельно опасная работа. На улицах и площадях сооружены памятники величайшим защитникам мира и справедливости – Рыцарям света, живущим в замке, построенном на единственной не входящей в состав каменного кольца горе-плато. Орден Рыцарей был основан примерно полувека назад. Сейчас в него входят пять могущественных воинов: Сантис, Раскус, Джейко, Данью и самый сильный - Владек. Рыцари решают большинство проблем жителей города и учатся великим тайнам и могущественным приемам искусства воинов у своего учителя Морсиа - высокого, сильного, мудрого и очень благородного Мастера. Хоть  его борода уже начала седеть, а возраст перевалил за пятьдесят, он оставался сильнее и мудрее всех своих учеников вместе взятых. Сейчас пятеро Рыцарей тренируются в зале, располагающемся под открытым небом. Зал был очень просторным, с большим количеством боксерских груш и досок для тренировки ног.  Учитель наблюдал за успехом и ошибками своих учеников. Сантис резким ударом ноги разломал деревянную доску, закрепленную между двух опор, и расслабился, восстанавливая силы. Он молодой двадцати трех летний мужчина. Черные волосы, карие глаза, красивые черты лица, очень крепкое телосложение и настоящий, мужской серьезный взгляд могли заставить поверить, что перед тобой истинный воин. Сантис всегда одевался в насыщенный темно-красный, немного обтягивающий костюм с серой полоской на талии – весьма удобная и красивая одежда. - Ты сегодня показал хороший результат, Сантис, - произнес мастер Морсиа, подходя к ученику, - но помни, ты не должен впадать в ярость, иначе потеряешь много сил и контроль над собой. Морсиа никогда не упускал возможности наставить на путь гармонии и добра любого человека, в особенности своих учеников. - Но, учитель, гнев иногда становится очень хорошим оружием… - Нет, - оборвал слова Сантиса подошедший Владек, - ты должен сохранять мысли ясными и избавиться от иллюзий, будто такие чувства придают силы. Любые эмоции только мешают Рыцарю. - Владек прав,  с маленьким исключением, - подтвердил Морсиа, - Сочувствие – единственное чувство, которое Рыцарь не должен искоренять из себя. Ты обязан помнить об этом, Владек, если хочешь поправлять других. Что ж, урок мудрости оставим на потом. Как насчет небольшой дуэли? Вы вдвоем уже давно не занимались честным спаррингом. Я даже забыл, что это такое. - Но…, - хотел возразить Сантис. - Ты ведь не боишься? - перебил его Владек. Сантису очень не хотелось драться с таким сильным соперником, Владек никогда не проигрывал остальным Рыцарям, но выхода не было. Он не мог отказаться от вызова. - Я сражусь с Владеком, Мастер, только зайду к себе за мечом, - согласился воин. - Отлично,- обрадовался Морсиа, - Владек, иди на арену. Сантис, жду тебя там же через пять минут, и не опаздывай. По дороге в свою комнату Сантис прошел через длинный коридор с красивыми каменными стенами, на которых висели большие картины с изображением великих Рыцарей прошлого. Замок мог послужить отличным музеем. В нем было предостаточно захватывающих дух мест. Даже воздух, пропитанный памятью, искрился духовным богатством и невиданной красотой каждого помещения дворца. Светло-синие колонны гармонично смотрелись рядом с яркими белыми стенами, а на хрустальные блестящие люстры, казалось, можно смотреть вечно. Ковры из красного шелка  заботливо проводили хозяина в любую комнату и, пройдясь по ним однажды, вряд ли захотелось бы уйти из этого прекрасного места. Однако мысли Сантиса всецело сконцентрировались на предстоящей дуэли. Хотелось остановить эти мгновения раздумий, чтобы они тянулись вечно, лишь бы не наступило время поединка. Воину не нравилось, что страх прокрался в его разум, помимо его воли, но он ничего не мог поделать с ним. Задумавшись об этом, Рыцарь все же умудрился задержаться больше чем на пять минут и опоздать на арену. Но к его счастью учитель этого не заметил, либо просто проигнорировал. - Посмотрим, как твой гнев поможет тебе сейчас, - усмехнулся Владек, встретив Сантиса у входа на арену. Воин ничего ему не ответил и просто отправился к центру круглого зала. Остальные ученики Морсиа вместе со своим мастером стали зрителями. Рыцари света сражаются только на своих собственных мечах, которые они сами куют, когда их мастер считает, что ученик к этому готов. Сантис с друзьями получили свои мечи всего лишь в двенадцать лет, и ему достался синий клинок, на рукоятке которого изображен медведь. Это символ, обозначающий силу. У Владека - ало-красное лезвие со скорпионом на рукоятке. Оно отлично подходило к его черному одеянию, по форме точь-в-точь напоминающему костюм Сантиса, только вместо серой полоски на талии - красная. Черты лица Владека немного суровые, уголки губ слегка опущены вниз, волосы еще чернее, чем у Сантиса. Он был чуть старше своего соперника и гораздо серьезнее остальных Рыцарей. Владек больше других защищал свою страну - Варлок.  

                

Глава 2:Поединок.

Страх расползался, словно яд по телу Сантиса, мешая сконцентрироваться и собрать силы перед поединком, но желание показать, на что он способен было еще сильнее. Владек же чувствовал полную уверенность в своих возможностях. Соперники поднялись на круглую платформу, расположенную на высоте около пяти метров над землей.

-Победит тот, кто выбьет меч у противника или сбросит его с платформы,- произнес правила  Морсиа.

Рыцари света мастерски владеют всеми видами оружия, но лучше всего они сражаются мечом. Им они могут одолеть кого угодно. Также они хорошо владеют акробатикой, так  что их могучее телосложение не стесняет движения и скорость. На самом деле Рыцари могли показаться не такими уж и могущественными с первого взгляда, но их способности превосходят любые человеческие.

Морсиа и остальные Рыцари находились выше уровня арены и наблюдали за поединком сверху. Мастер сидел в кресле, а три война - Раскус, Данью и Джейко устроились рядом с ним в позе лотоса.

Сантис принял стойку готовности к битве, а Владек сразу напал. Он ударил справа, но Сантис блокировал. Тогда Владек рукой оттолкнул его руку с оружием, и быстро ударил соперника ногой в грудь. Приемы с использованием рук и ног часто применялись вместе с ударами мечом.

Сантис согнулся от боли, но устоял. Придя в себя, он тут же увернулся от удара по ногам с помощью прыжка. Тогда Владек попытался ногой столкнуть врага с арены, но Сантис сумел увернуться и толкнуть его. После такого маневра Владек чуть не упал вниз, что означало бы его поражение, но в последний момент ухватился за край платформы и одной рукой без особых усилий подтянулся наверх. Схватка продолжилась на равных, но, в конце концов, итог был предсказуем, и уже через несколько минут Владек провел обманный удар мечом, ударил врага по голове рукой и сбил с ног. Не успел Сантис опомниться, а у его горла был уже красный меч. Воин ненавидел неудачи, и сейчас в его душе кипела ярость, заставляя нарушить правила, подняться и сцепиться с врагом в грязной схватке, и если бы Владек не убрал меч в ножны, так бы и случилось. Однако нападать на безоружного было низко, поэтому Сантис поднялся, и соперники поклонились друг другу. Рыцари закончили тренировку и попрощались друг с другом. Перед тем как уйти с арены Сантис успел заметить на себе печальный взгляд Морсиа.

У каждого воина была отдельная комната. Кровать, шкаф с одеждой и маленькая оружейная, в которой хранились меч, копье, кнут, метательные ножи, шесты и большой набор кинжалов. Все это придавало жилью вид склада или мастерской.

Около главного входа в замок развивались на ветру ярко-синие флаги с изображением главного титула Рыцарей – льва. Сам дворец был разделен на три основные части: тренировочный зал, соединенный с залом для медитации, где Рыцари проводили половину своего свободного времени. Вторая часть замка отводилась под одинаковые комнаты воинов, столовую, библиотеку и ванную. Ну и третья часть – покои Морсиа. Здесь мастер занимался углубленной тренировкой, сливался с окружающей средой, читал книги о внутреннем познании, исполнял особые приемы Рыцарей, медитировал и готовил специальное блюдо, чтобы лучше поддерживать жизненные силы.

Замок располагался на горе-плато с идеально ровной вершиной.

Сантис не смог заснуть, когда с неба исчезло солнце. Он стыдился сегодняшнего проигрыша, все больше и больше впадая в отчаяние и ухудшая свое и так отвратительное настроение. Мысль о том, что ему никогда не превозмочь Владека не давала покоя. Требовалось срочно развеяться и отвлечься.

Обычно, когда Сантис в отчаянии, он ночью спускается с горы, чтобы побродить по городу. Этот раз не стал исключением. Воин одним прыжком из окна своей комнаты выбрался из замка и оказался рядом с обрывом, откуда перед его взором расстилался небывалой красоты пейзаж: деревья в лесу закрывали землю от взгляда сверху. Горы, окружающие остров, были похожи на гигантских стражей среди прекрасной зеленой долины. Город Варлок со зданиями не выше восьми этажей издалека отливал яркими огнями. Озеро рядом с городом придавало этому пейзажу насыщенных ярких красок. С горы Рыцарей можно было окинуть взглядом весь остров, поэтому каждый хотел бы попасть сюда.

 Легкий ветерок коснулся лица воина, словно приводя в чувства и отвлекая от восхитительной картины. На такой высоте не было слышно ни пения птиц, ни звуков природы, ничего, кроме легкого ветра. Тишина и красота настраивали разум на медитативный лад. Но Сантис пришел не любоваться природой, он пришел еще раз испытать возможно самое потрясающее чувство в мире.

Шаг в пустоту и длинный полет.

Как это здорово - лететь с такой высоты наслаждаясь каждым мгновением на невероятной скорости. Каждая клеточка тела чувствует восторг, ветер и наслаждение. В такие моменты можно забыть обо всем на свете.  Земля все ближе и ближе. А теперь самое главное – правильное приземление. Сантис начал кружиться. Все быстрее и быстрее, пока не набрал такую скорость вращения, что стал похож на шар. И тут он коснулся земли, но не почувствовал боль и не разбился, а сделал изящный кувырок и стал на ноги.

- Отлично, как всегда! – плохое настроение словно ветром сдуло.

Рыцари света не боятся высоты и при падении делают особый прием, неподвластный пониманию простых людей. Для них расстояние не имеет значения, и прыжок с двухкилометровой горы дается так же легко как прыжок с одноэтажного здания. Ушли годы тренировок, чтобы научиться правильно гасить свою энергию перед приземлением, но это того стоило.

Чтобы пересечь лес и добраться до города обычному человеку при беге понадобилось бы два часа, но с Рыцарской скоростью Сантис преодолевает это расстояние в четыре раза быстрее.

 

В это же время на огромной высоте в замке Раскус размышлял, каково это - вынести такой позор от поражения у всех на глазах?

Раскусу двадцать три года. Светло-каштановые волосы слегка растрепаны, большие синие выразительные глаза светились желанием действовать, а ярко-зеленый костюм всем своим видом полностью давал понять каков характер Рыцаря. Раскус, может быть чуть менее серьезный, чем его товарищи, но зато самый добрый и великодушный.

Он представил, как плохо было бы ему на месте Сантиса, поэтому встал и пошел в комнату друга, чтобы поддержать его и дать понять, что ничего страшного не произошло, ведь все знают, что для Владека  нет достойных противников.

Комната Сантиса была сразу напротив комнаты Раскуса, и Рыцарю надо было сделать всего два шага, чтобы оказаться в ней.

Но в покоях друга воин увидел того, кого совсем не ожидал встретить - Джейко.

Джейко носил синий костюм. Он был самым молодым Рыцарем, но по силе не уступал остальным. Короткие светлые волосы были аккуратно уложены. Внимательные зеленые глаза могли заметить нитку в темноте. Джейко среди Рыцарей известен нетерпеливостью, расчетливостью, решительностью и независимостью, которую Морсиа называл неумением прислушиваться к чужому мнению.

- Его здесь нет,- произнес Рыцарь и посмотрел на друга, - если мастер узнает, наказание не заставит себя ждать.

- Опоздал, - досадно сказал Раскус, - так и думал, что он уйдет.

- Как будто это проблема, - усмехнулся Джейко. – Я знаю куда он пошел. Думаю, мы успеем до рассвета вернуть его обратно в замок, и учитель ничего не заподозрит. Только давай поторопимся.

 

                     

Глава 3: Загадка.

 

Если бы люди в Варлоке посмотрели наверх, то увидели бы человека, который, прыгая с крыши на крышу, выполняет удивительные акробатические движения. Сейчас он сделал сальто через антенну, прыгнул, приземлился на руки, оттолкнулся, перелетел через всю улицу и в полете зацепился за край крыши следующего дома.

- Замечательно! – искренне восхищался Сантис, делая все новые и новые трюки.

В основном Рыцарь так прыгает по городу около часа, но в этот день он решил путешествовать дольше, потому что дома на него снова бы нахлынуло плохое настроение.

Внезапно, перепрыгивая через переулок, Рыцарь заметил нечто странное. Весьма подозрительный человек направил пистолет на беспомощную женщину, думая, что его никто не видит. Технологии Варлока совсем немного опережают наши, и огнестрельное оружие не является чем-то необычным, однако Рыцари все равно предпочитают мечи.

Сантис прыгнул с крыши на землю и оказался между жертвой и преступником. Вор быстро среагировал и выстрелил, но Рыцарь с легкостью отразил пулю мечом, после чего рывком добрался до противника и резко ударил ногой по его руке, в которой тот держал оружие. Преступник тихо вскрикнул и свободной рукой схватился за руку, в которой несколько секунд назад был пистолет. От удара у него чуть не сломались пальцы, хотя Сантис старался бить не сильно. Воин словил вылетевший пистолет и одной рукой так его сдавил, что оружие развалилось на части. Женщина видела все происходящее и знала, кто был её спасителем. Рыцарей света знают все, как великих и мудрых защитников добра. Вор тоже понял, кто на него напал и попытался убежать. Сантис прыгнул, приземлился вору на спину, повалил и одним ударом оглушил врага, сломав ему нос. Это отключило преступника на достаточное количество времени для того, чтобы его схватили и отправили в наказание на тяжелые работы.

Для воинов, битва – это необходимость, а не обычное решение проблем, поэтому в большинстве случаев они стараются придерживаться мирных исходов, но это получается далеко не всегда.

Сантис  покинул место преступления сразу после того как передал вора в руки охранников порядка, и его прогулка продолжилась.

- Как интересно, неужели мы единственные во всем мире существа, - думал Рыцарь, который кроме этого острова ничего больше не видел. – Тогда мир мал, очень мал. Такого не может быть, что же там, за океаном?

Сантис не подозревал, как мир огромен, ведь никто в городе и не думал разведать, что находится далеко за водными просторами. Люди почему-то боялись наткнуться в исследованиях неизвестных территорий на неприятности и решили оставаться там, где безопасно, пребывая в неведении обо всем в окружающем мире. Может это даже правильно.

Внезапно прямо за спиной послышался шорох. Рыцарь резко обернулся, но на ровной крыше никого не было. В этот момент воина кто-то ударил в спину. Сантис быстро перекатился и поднялся на ноги. Он увидел, что на него напал незнакомый человек, чье лицо скрывал железный шлем черного цвета. Незнакомец с виду был силен и весьма странно одет, напоминая наемного убийцу, вооруженного тяжелым топором.

Сантис резко отпрыгнул в сторону, уклоняясь от удара оружием, потом пригнулся от второго удара и чуть не получил древком топора в нос.

- А ты умеешь драться, почти, - произнес Сантис, уклоняясь от очередного выпада и ударяя кулаком противнику в лицевую сторону шлема. – Зачем ты на меня напал?

Но парень с грозным оружием не обратил внимания на ответные действия врага и молча пытался нанести удар Сантису, который легко и ловко уворачивался от нападавшего.

В конце концов Рыцарь не выдержал, словил рукой оружие и об колено разломал его. Сантис поднял врага над землей:

- Сейчас я хочу взглянуть в твои глаза.

Победитель снял шлем с проигравшего и увидел мрачное лицо с черной бородой и длинными торчащими во все стороны волосами, но оно Сантису ничего не говорило.

- Ну что ж, я доставлю тебя в замок, и мастер решит, как с тобой поступить. И хватит молчать, ты только что серьезно влип.

Молчун почему-то начал смеяться. Сантис оглянулся и увидел еще около десяти таких же воинов в шлемах. Рыцарь швырнул поверженного противника с крыши. Раздался хруст и темный воин разбился об асфальт.

- Кажется, сегодня все-таки кто-то умрет, - решил Сантис и достал свой синий двуручный меч.

Враги разлетались от ударов могучего воина, люди, находящиеся внизу, слышали крики его врагов и видели стекавшую с крыши здания кровь. Темные убийцы не могли оказать сопротивления Рыцарю, но их было очень много и постепенно, после дюжины убитых противников воин начал уставать. Ему стало все труднее отражать удары и, в конце концов, кто-то из нападавших молчунов подсек Сантису ноги, а второй в воздухе ударил Рыцаря по голове. Удар был очень мощным. Сантис упал с пятого этажа, не успел сделать прием перед приземлением и пробил асфальт с чудовищным хрустом. Он лежал, не подавая признаков жизни. Люди, увидев спустившихся со здания темных воинов с топорами, в испуге разбежались.

Нападавшие хотели добить своего врага, но внезапно остановились, прислушались и быстро убежали.

- Сантис! – голос принадлежал подбегавшему Раскусу, - Сантис, что с тобой?

Раскус послушал бьется ли сердце.

-  Черт! Что здесь произошло? – крикнул приближающийся Джейко.

- Я ничего не видел, - ответил Раскус, - надо срочно показать его Данью.

Джейко поднял друга, взвалил на плечо и вместе с Раскусом побежал в сторону замка.

 

               

Глава 4: Ожидание.

- Хорошо, что вы мне сразу его принесли, - сказал самый умный из Рыцарей – Данью.

Он носил фиолетовый костюм и был самым старшим среди своих товарищей.

Каштановые волосы Данью были длинноваты, но аккуратно уложены. Светло-зеленые глаза всегда внимательно смотрели на собеседника. Данью часто погружался в свои размышления, но от этого никогда не терял связи с реальностью.

- У Сантиса сломан позвоночник, а также вывихнута левая рука, по всему телу уйма синяков, - подвел итоги Данью, – может расскажете что произошло?

- Все будет хорошо? – тревожным голосом спросил Раскус, игнорируя просьбу.

- Не задавай глупых вопросов, - попросил Данью. – Ты сам прекрасно знаешь наши силы и возможности.

Все отлично понимали - чтобы убить Рыцаря нужно что-нибудь посерьезней, однако Раскус решил все же уточнить состояние друга.

- Эх! Я предупреждал об опасностях нашего занятия, - с видом заботливого отца сказал Морсиа. – Он наверно не воспринял меня всерьез. Рыцарь может стать мастером в том случае, если он слушает и понимает наставления своего учителя. Вы у меня все с трудом боретесь со своими желаниями, кроме Владека.

- Благодарю Вас, учитель, надеюсь, что все случившиеся послужит Сантису хорошим уроком, - ответил стоящий рядом Рыцарь и с досадой посмотрел на раненого.

- Я не закончил. Ты терпелив, силен и умеешь бороться с желаниями, но твоя агрессия мне не нравится.

- Вы меня таким воспитали, это же не значит, что я плохой?

     - Люди не делятся на хороших и плохих. Ты агрессивный, - пояснил мастер. - Я сильно в тебе разочаровался, когда ты подтолкнул Сантиса к дуэли. Я сказал, что хочу вашего сражения, но этим не стремился проверить кого-то в бою. Я хотел испытать твое благородство, честь и терпение. Но у тебя разыгралась жажда сражения, и из-за этого ты, провалив свой тест, упал в моих глазах. Если бы ты не поддался желанию сражаться, то мой сын не лежал бы сейчас искалеченным.

- Мы не твои сыновья, а только ученики, это во-первых, я уже достаточно силен для мастера, это во-вторых, меня уже достали твои глупые наставления, это в-третьих, и не надо в случившемся винить меня.

Сказав это, Владек со злостью вышел из лазарета, напоследок громко хлопнув дверью.

- Он никогда не был так груб с Вами, Мастер, - сказал Джейко. – Владек меняется и мне такие перемены не по душе. Последнее время я не видел его спокойным.

- Я этому не удивляюсь. Большая мощь создает иллюзию превосходства над окружающими, превосходство – залог презрения к окружающим, презрение дает повод на раздражение, раздражение на злость. Если Рыцарь силен, он может стать злым на других. Начало этой цепочки у Владека появилось еще в девять лет, когда он поборол вас четверых на турнире, - вспомнил Морсиа.

- Да, я помню, - опустил глаза Данью. - Но ведь сила зависит от рода знаний, которыми владеет человек, так что можно сказать – разум определяет силу. Мастер, это значит, что у Владека разум сильнее, чем у нас?

- Нет, просто его разум больше склоняется к пониманию искусства сражений, а ваш – к чему-то другому, ведь по силе разума мы все равны, но каждый сам решает, на что эту силу использовать.

- Предлагаю поговорить с Владеком, - неожиданно произнес Раскус. – такие чувства могут толкнуть его на совершение чего-то плохого. Надо остановить их до того как это произошло.

- Сантис сделает это, когда проснется, - решил Морсиа.

- Пусть он покажет Владеку, что на самом деле силен, - предложил Раскус.

- Это может разозлить Владека еще сильнее, - отклонил Джейко.

- Тогда пусть Сантис попросит у Владека урок мастерства, - произнес Данью.

- Это может разозлить Сантиса, - снова отверг Джейко.

- Может у тебя есть предложение, - спросили оба.

- Нет.

- Моя задача – выяснить, что же произошло с Сантисом, поэтому я занят и не могу поговорить с Владеком. Слишком сильное сосредоточение на чем-либо вызывает усталость. Ответ придет к нам. Сейчас все вопросы несвоевременны, и мы вернемся к ним позже, - решил Морсиа.

 

Прошел день, Рыцари тренировались. Владек заперся у себя и неизвестно чем занимался, ну а Сантис лежал в лазарете, не двигаясь. Он знал, что какая-то угроза нависла над городом, но не мог рассказать об этом остальным. На следующее утро Рыцари как обычно пришли на тренировку, где их уже ждал Морсиа с вестью:

- Сегодня занятий не будет, так как у меня есть одно дело в городе.

Любые ученики обрадовались бы такому известию, но не Рыцари. Они не знали, куда идет их мастер, но уважение не позволило им спросить у него.

Так как тренировки не было, воины просидели все время в лазарете у Сантиса.

- Такие травмы лечить весьма сложно,- вздохнул Данью, - но сейчас как раз время для следующего этапа сроста позвоночника.

Сказав это, лекарь надавил Сантису на спину в определенном месте.

-А-а-ах, - Сантис очнулся и издал звук, будто его проткнули.

- Сейчас буде еще больнее,- как бы успокаивая, предупредил Данью.

Остальные Рыцари, кроме Владека, который не пришел, с трудом наблюдали за жуткой болью друга.

Данью достал специальный ножик и сделал Сантису разрез в месте, где был сломан позвоночник.

- А-А,- боль Рыцаря была чудовищной.

Разрез до кости позвонка пересекал практически всю спину. Лекарь капнул на позвоночник какую-то жидкость и нажал на разрез. Ужасный хруст разнесся по комнате. У Сантиса изо рта хлынула кровь. Данью достал иголку с ниткой и начал аккуратно зашивать. Это давалось ему с трудом, так как от крови пальцы скользили. Наконец остался последний шов, и Рыцарь закончил операцию. Сантис снова лег и не двигался.

- Все будет нормально, но сейчас ему нужен покой, - обратился Рыцарь к остальным.- Пойдем, пора поговорить с Владеком. Сердиться на людей - значит считать их поступок чем-то важным. Поступки не могут быть настолько важны, чтобы из-за них ощущать в себе ярость, - пересказал ученье Рыцарей Данью.

- А я предлагаю узнать, куда пошел мастер. Он редко покидает замок. На это должна быть важная причина, - предложил Джейко.

- Давайте лучше здесь посидим и подождем, пока Сантис очнется, а все остальное решится потом, - не остался в долгу Раскус.

- Только не начинай бесконечную тему. Может забудем как Владек был зол на нас всех! – воскликнул Данью.

- Сантис в ужасном состоянии, а вы не хотите быть рядом, - настаивал Раскус на своем.

- Мне кажется, каждый из нас нашел себе занятие, - рассудил Джейко. – Я отправлюсь за мастером, а потом мы все соберемся и Данью расскажет как прошел его диалог с Владеком.

- Может не стоит следить за учителем? – попытался отговорить друга Данью.

- Спокойствие, я знаю что делаю, - заверил всех Рыцарь и ушел.

 

 

Глава 5: Подозрение.

 

Через несколько минут Данью зашел в комнату Владека. Его никто не встретил. Перед взором располагалась кровать, справа от нее - столик, слева - дверь в оружейную, Комната небольшая, но светлая и чистая. Рыцарь осмотрелся, и уже хотел было уйти, как вдруг заметил на столе какой-то прибор. На приборе находилась одна единственная кнопка, с изображением скорпиона. Данью нажал на нее.

- Докладываю,- донеслось из устройства.

- Ага, средство связи, - подумал, но не сказал вслух Данью. – Но с кем?

- С места убийства были убраны все улики,- снова кто-то сказал по рации. Цель уничтожена. Задание номер один выполнено. Перехожу ко второму заданию. Отбой.

- Какое задание? – думал Данью, разглядывая рацию, но она словно больше не работала. Рыцарь снова нажал на кнопку, ничего не произошло. – Черт! Где Владек? Я бы ему задал пару вопросов.

- Ну, задай, - раздался голос сзади, - какие вопросы?

Данью обернулся.

- М-да. Я тебя не заметил.

- Очень плохо брать чужое.

- Оставим. Скажи лучше, что это?

- Мое средство связи.

- С кем?

- С моим братом.

- У тебя нет братьев.

- Откуда тебе знать?

- Если это твой брат, то он, по всему, что я услышал, преступник.

- Он не преступник.

- Кто тогда?

- Эх, ладно. Давай начистоту. Он криминалист, и это его доклад с места преступления.

- Он ведь кого-то убил.

- Да, психа, который убил до этого свою жертву.

- Зачем тебе этот доклад?

-Он обратился за помощью в расследовании одного дела.

- Почему мы не знаем про это?

- У меня свои маленькие тайны.

- Звучит как полная ерунда, – решил воин. - Я доложу мастеру, от нас не должно быть никаких тайн. Надеюсь ты понимаешь.

-Как хочешь.

Данью заметил, что взял неправильный тон и решил исправиться:

- Вообще-то я зашел поговорить о том, как бы тебе помириться с Сантисом и Морсиа.

- Может, я не хочу мириться.

- Почему?

- Я зол на них.

- Злость – плохое чувство. Ты же Рыцарь, ты должен быть выше банальных обид.

- Человек такой, каким его делает мир, а мир – такой, каким его делает человек. Каким бы я не сделал мир, он наделяет меня качествами не по моей воле.

- От твоей воли тоже многое зависит, - не согласился Данью. - Может передумаешь?

- Возможно, но не сейчас, а теперь оставь меня, - потребовал Владек.

-Подумай обязательно, и сделай правильный выбор  - сказав это, Данью ушел.

 

Полет. Джейко чувствовал на лице прохладный ветер. Летел, как стрела, и приземлился, как перышко.

Бег через лес. Лавируя между деревьями, Рыцарь набирал скорость.

Город. Прыжки с крыши на крышу, огромное количество препятствий, которые ничего не значат для человека, прыгающего на двадцать метров в высоту и на сорок в длину. Он больше, чем обычный человек, он может все сделать в пять раз быстрее. Он Рыцарь. Ему ничего не стоит перепрыгнуть через пятнадцатиметровую стену, сделать тройное  сальто на месте без разбега, или набрать скорость пятьдесят километров в час и бежать так долгое время. Рефлексы позволяют, увернуться от обоймы пущенных в него пуль, а Сила - поднимать по две тонны одной рукой или с разбега врезаться в бетонную стену и разломать ее. Как им все это удается? Они и сами не знают, но после всех тренировок Рыцаря приобретают эту силу, умение, скорость, ловкость. Они и не замечают, как делают то, что ни один человек не может.

Джейко бежал по городу, используя весь потенциал своего тела. Он с легкостью забирался на высокие дома и прыгал через улицы, но не мог найти то, что хотел.

- Ну где же Мастер? Я весь город обыскал, - гадал Рыцарь. И внезапно ему в голову пришла гениальная идея, заставив целенаправленно двигаться к определенному месту.

Вскоре Джейко добрался до дома,  с которого упал Сантис и, наконец, обнаружил того, кого хотел, одетого в длинное пальто, закрывающее костюм Рыцаря и частично лицо мастера. Он о чем-то разговаривал с прохожим. С такого расстояния человек бы ничего не услышал, но Рыцарю это далось легко.

- Мне нужно кое-что узнать, - сказал Морсиа.- Вы ведь проходили здесь вчера вечером? Видели что-нибудь или кого-нибудь необычного?

- Да, я был здесь вчера, купил себе газету, шел по улице, читал ее, вдруг услышал удары и крики, затем прямо передо мной упал человек в красной одежде. Кажется, это был Рыцарь. Потом за ним с крыши спрыгнули черные люди. Я побежал от них и теперь с опасением прохожу рядом с этим местом. А вы спрашиваете это для расследования или как?

- Я бы с удовольствием поговорил с этими темными людьми, - игнорировал вопрос Морсиа, - Вы не знаете, куда они ушли?

- Они исчезли бесследно. Странно, что Рыцари света бездействуют, Вы знаете их?

- Интересно – подумал Джейко и начал ходить по крыше. – Видимо мастер решил провести расследование. Это странно, что он спрашивает у прохожего, ведь по голосу видно, что ему известно кто такие эти темные воины - сделал вывод Джейко. – Хотя этот диалог можно воспринимать по-разному. Лучше дождаться, пока мастер нам расскажет про то, что выяснил. Зачем я сюда пошел? Надо возвращаться в замок.

 

В это время Раскус сидел у постели Сантиса и думал:

- Скорей бы ты проснулся. У меня столько вопросов. Почему ты упал? Кто в этом виноват? Помиришься ли ты с Владеком?

- Ах, - только вздохнул Сантис в полусне.

- Ну, надо идти. Я не принесу пользу, сидя здесь,- нехотя смирился Раскус.

Он вышел из замка, сел на краю обрыва и, посмотрев вниз, увидел Морсиа, который прыгая с выступа на выступ, с огромной скоростью забирался наверх. В несколько прыжков поднявшись на двухкилометровую высоту, он даже не запыхался.

- Ну как Сантис? – спросил мастер у Раскуса.

- Позвоночник срастается. Скоро будет на ногах.

- Замечательно, - улыбнулся Морсиа.

Для обычных людей перелом позвоночника грозит гибелью, но не для Рыцарей света, у которых почти любые, даже смертельные раны и травмы можно вылечить.

- Я пойду, - решил мастер, и в этот момент к ним навстречу вышел Данью.

- Добрый день, мастер. У меня новость, я нашел в комнате Владека телефон и услышал по нему не очень приятные вещи. После разговора с Владеком я узнал, что связь проходила с его братом.

- Понятно, - произнес Морсиа, опуская глаза. - Это плохо. Рыцари не должны привязываться ни к родственникам, ни к родным, ни к знакомым. Общение у воинов должно быть только со своими братьями по оружию и со своим мастером.

- Да. Я знаю наш кодекс,- сказал Данью. – Нет привязанности и любви к кому-либо.

- Я должен поговорить с ним, - решил Морсиа,- и еще, мы прекращаем тренировки до тех пор, пока Сантис не встанет.

- Почему?

- Он может упустить такой материал, который пригодится ему на пути к званию мастера. Данью, как скоро он поправится?

- Думаю через неделю позвоночник срастется.

- Хорошо, всю эту неделю мы будем в городе. Займемся патрулированием.

- Стоп! – обратил на себя внимание Раскус,- если мы будем в городе, то кто будет с Сантисом, если ему станет плохо?

- Ты, - коротко ответил Морсиа, - а сейчас расходимся. Я пойду к Владеку, а вы по комнатам.

На этом разговор закончился.

- Странно, что мастер молчит о том, зачем ему понадобилось уйти на весь день, - поделился Раскус мыслями с другом.

- Он в принципе и не должен ничего рассказывать, - ответил Данью. – Если бы случилось что-то важное, он бы сказал, а все остальное нас не касается.

- Ладно, возможно Джейко знает больше. Я бы послушал его рассказ.

Данью всем своим видом показал, что не одобряет действий Джейко, и направился в свою комнату.

Раскус тоже вскоре оказался дома. В его комнате царил идеальный порядок, как и подобает Рыцарю. Меч желтого цвета лежал на столе. У каждого меча Рыцарей разные цвета, в зависимости от металла, из которого он изготовлен. У Сантиса – синий, у Джейко – оранжевый, у Данью – фиолетовый, у Владека – красный, а у Морсиа – белый.

Рыцарь посмотрел на рукоятку своего оружия, на которой уже в течение десяти лет находилось изображение обезьяны – символ ловкости. Рыцари получают меч после посвящения. В пещере, сражаясь с монстрами, они добывают металл, а символ на рукоятке указывает на то, в чем Рыцарь преуспел больше всего по мнению его учителя. У Данью волк  - мудрость, у Раскуса обезьяна – ловкость, у Джейко орел – скорость, у Сантиса медведь – сила, у Владека скорпион - мощь. Мощь эту трудно объяснить, но, в общем, это обозначает превосходство в мастерстве. У Морсиа же лев – мудрость, мастерство и сила. Символом льва награждаются очень немногие, только практически безупречные Рыцари.

- Э-эх, - зевнул Раскус, - напряженный день вышел. Уж лучше бы я тренировался десять часов подряд, чем сидел без дела. Ну ладно.

Рыцарь лег спать, но сон его был чутким, как у всех воинов, и поэтому он услышал, что кто-то, словно ветер, неслышно вошел в его комнату.

Рыцарь прыгнул, схватил меч и направил его на вошедшего.

- Спокойнее, - равнодушно попросил его Джейко.

-Я так всегда встречаю того, кто не постучался перед входом, - ответил Раскус.

- Извини, и убери лучше клинок.

- Рассказывай, как там в городе? - попросил Раскус, кладя оружие на место и усаживаясь на кровать рядом с другом.

- Я нашел Морсиа.

- И что?

-Он расспрашивал одного свидетеля о происшествии с Сантисом.

-Ну, я бы тоже не отказался узнать подробности произошедшего. Что необычного в любопытстве мастера?- спросил Раскус.

- Ничего, но есть пару моментов, мне не до конца понятных,- ответил Джейко,- Он явно уже до расспроса свидетеля знал обо всем произошедшем.

-С чего ты взял?

-По голосу и с помощью внутреннего чувства. 

- Тогда действительно странно, ведь придя в замок, мастер ничего нам не рассказал.

- Надо поговорить с Данью, - решил Джейко.

- Я бы не советовал, - мягко отклонил идею Раскус. – Он не одобряет твоих поступков, и твои действия ни к чему хорошему не приведут.

- Тогда не буду,- Пообещал Джейко. - а с Владеком? Ему можно рассказывать?

-Это мысль. Может тогда он простит Сантиса. Только сейчас с ним Морсиа. Данью обнаружил, что Владек контактировал со своим братом, а мы об этом не знали, поэтому мастер пошел разбираться.

- Зайду к нему завтра. Сколько время? – Джейко посмотрел на пузырек у себя на кисти. Это был аналог часов, если время идет к ночи, пузырек расширяется, и уменьшался, если к утру. В данный момент пузырек уменьшался и размером показывал, что уже пять часов утра.

- А что полезного узнал Морсиа от свидетеля?- спросил Раскус.

- На Сантиса кто-то напал. Какие-то темные воины, - ответил Рыцарь. – Трупов, правда, не оказалось на месте происшествия, однако там явно кто-то умер. Не стоит пока вдаваться в подробности. Подождем до завтра.

Рыцарям света достаточно проспать три-четыре часа, так как их тело почти всегда бодрое, но, достигнув вершины мастерства, они могут не спать вообще, как Морсиа.

 

 

Глава 6: Патруль.

 

Семь часов утра.

Рыцари оделись и снарядились мечами за полминуты, а потом выбежали в зал тренировок по привычке. На этот раз Владек тоже пришел. Видимо Морсиа с ним основательно побеседовал.

- Доброе утро,- подошел к ним сзади мастер, – отучайтесь от привычек. Даже таких хороших. Ведь я вчера говорил, что мы патрулируем город, значит, вы должны были построиться у края скалы. Данью, я не знаю, про какое устройство ты говорил, но я ничего не нашел у Владека.

- Извините, может быть, я ошибся, - поддался Данью, думая, что это какая-то уловка.

- Итак, сейчас вы получите указания. Раскус, иди к Сантису, проверь, как он и останься в лазарете. Владек, ты патрулируешь…

- Можно я буду на территории парка? - перебил Владек.

- Не смей перебивать мастера, – спокойным тоном посоветовал Морсиа, - Патрулируй церковь. Данью, в парк. Джейко, главная площадь города. Если что, я буду на территории рынка. Вперед!

Если с Варлока посмотреть на гору Рыцарей, то можно увидеть четырех людей, которые подобно звездам падают вниз и скрываются в загадочных зарослях леса.

    Рыцари света разделились и отправились на свои посты. Джейко подбежал к первому попавшемуся зданию и одним прыжком запрыгнул на крышу. Осмотрев с высоты территорию, он сказал в свой запястный телефон:

- На главной площади тихо.

-В парке ни души,- послышался ответ Данью, - скучно все-таки, целый день носиться по крышам и искать неизвестно кого.

Джейко сел.

- Хм, удивительно. Почему Мастер послал нас сюда, не рассказав подробностей, которые узнал вчера? – думал Рыцарь. – Это уже подозрительно. Может, стоит открыто спросить его о расследовании в городе? Но тогда он узнает, что я следил за ним. Лучше не надо. Раз он нам ничего не сказал, значит так лучше. Я подожду и вечером обсужу все с остальными, - решил Джейко и продолжил патрулирование.

В это время в замке Раскус, не подозревая об опасности, которая грозит его другу-Рыцарю, позволил себе расслабиться и отлучиться из лазарета на несколько минут, думая, что ничего не случиться. Но он ошибался.

Гробовая тишина наступила в лазарете, но вскоре с потолка медленно и тихо спустился воин в черном шлеме с топором в руке. За ним последовало еще пять. Они посмотрели на Сантиса и подошли к нему, занесли над ним топоры. Через секунду Рыцарь должен был превратиться в кусок бесформенного мяса, но неожиданно он открыл глаза, резко выпрыгнул с кровати и приземлился на пол. В этот же момент от его ложа во все стороны полетели щепки. Резкая боль в спине сковала Сантиса, и он упал на одно колено, но сразу же поднялся и успел избежать очередного удара топором. Рыцарь оказался рядом со столом, на котором лежал шприц. Он схватил его и всадил иглу одному из врагов в горло. Сантис знает болевые точки, и сейчас попал в одну из них. Враг потерял сознание. Еще один из нападавших ударил Сантиса ногой в живот и с разворота этой же ногой врезал в висок. Сантис не успел увернуться, так как был еще очень слаб. Потом воин получил еще с десяток ударов и свалился на пол. Темные Рыцари хотели его добить, но услышали шаги и скрылись прямо перед тем, как вошел Раскус.

- Ой! – вырвалось у Рыцаря от зрелища, развернувшегося перед глазами: в палате было все разрушено, кровать раздроблена на доски, а на полу лежал Сантис, снова потеряв сознание. Пропал даже потерявший сознание темный воин.

Когда вернулись Рыцари, Раскус все им рассказал.

- Ты ослушался приказа, - спокойно сказал Морсиа, -  ушел с поста, и нам еще очень повезло, что Сантис остался жив. В наказание ты сейчас же осмотришь замок в поисках места, откуда могли появиться нападавшие.

- Извините меня,- сказал Раскус, опуская глаза.

-Расходимся, - приказал вечно спокойный, но расстроенный мастер.

У Джейко чуть не вырвался вопрос о том, кто мог напасть на Сантиса, но он вовремя сдержал себя и через несколько часов смог поговорить с остальными Рыцарями, начиная с вернувшегося с осмотра Раскуса:

- Все сходится,- произнес Джейко,- Морсиа приказал всем выйти в патруль и на Сантиса снова напали темные воины. Пора поделиться узнанным с Владеком.

- Ты иди, а я не в настроении, - небрежно отказал Раскус.

- Как хочешь.

Джейко сделал несколько шагов и оказался в следующей комнате, но жилища Рыцарей были так похожи друг на друга, что воина посетило чувство дежавю.

    - Владек! – позвал Джейко.

Никто не отозвался.

Джейко тихонько приоткрыл дверь в оружейную и там увидел Рыцаря, который с кем-то разговаривал по телефону, расположенному на запястье руки.

    Владек как раз заканчивал разговор и Джейко не услышал с кем он общался. Очень скоро воин вышел из оружейной и встретил своего товарища.

    - Извини, что не отозвался. У меня тут были дела… - оправдался Владек.

    - Ничего страшного. Я хотел с тобой посоветоваться и узнать твое мнение по одному вопросу. Мне кажется, что Морсиа ведет себя подозрительно. Он отправил нас патрулировать город, а в это время на Сантиса повторно напали. Он этому даже не удивился. Все становиться очень странным.

    -С чего ты решил? – спросил Владек.

    - Я проследил за мастером, когда он уходил в город.

    - Тебе не кажется, что Морсиа подстроил этот случай?- скрестил Владек руки.

    - Ты делаешь слишком поспешные выводы,- остановил его Джейко. – Я не хочу сказать, что мастер предатель, но может нам стоит с ним поговорить?

    -Если Сантису правда угрожает беда от Морсиа, то разговор усугубит ситуацию. 

    - Я еще раз говорю,- отрезал Джейко.- у тебя слишком поспешные выводы, наверное, это из-за обиды на мастера, но мы должны рассуждать здраво. Я не верю, что учитель – предатель, и считаю, что нужно все разузнать.

    - Ладно, - согласился Владек. – Тогда иди. Встретимся завтра, я должен подумать над тем, что ты мне сказал.

 

Глава 7: Изменения решения.

Прошла неделя. Мастер снова собрал Рыцарей у утеса и отдал новые инструкции, после чего Рыцари быстро вернулись к своим местам патрулирования. Джейко не обращал внимания на город. У него в голове по-прежнему крутились догадки и гипотезы. Очень хотелось разгадать тайну: кто же напал на Сантиса? Джейко с трудом связал свои мысли воедино:

    - Морсиа не предатель. Он не может хотеть смерти Сантиса, - решил воин.

Сантис выжил со сломанным позвоночником только потому, что у Рыцарей особое чутье на опасность. Они могут спать и проснуться именно тогда, когда над их головой занесено оружие или в них летит пуля.

    Раскус стоял над другом и думал о словах Джейко, сказанных вчера про Морсиа:

     - Мастер не может быть предателем,- Говорил он сам себе. - Это бесчестно, он не способен на такое. Надо поговорить со всеми. А лучше сразу с мастером.

Раскуса смущало только одно - Морсиа ничего им не говорит про узнанное, и это была единственная причина, по которой его можно подозревать.

    К вечеру того же дня Рыцари вернулись в замок. Нападений больше не было. Позвоночник сросся и Сантис начал поправляться.

      - Итак, - сказал Морсиа, - остался день до того как Сантис будет полностью здоров. Мы прекращаем патрулирование.

    Рыцари света разошлись. Джейко зашел к Владеку. Хозяин комнаты сидел на кровати.

    - Надо собраться для откровенного разговора,- решил Джейко.

    - Мне все еще не по душе эта идея. Пока мы собираемся, Морсиа, наверное, заносит оружие над Сантисом, - решительно произнес Владек.

    - Не смей так говорить! – не выдержал Джейко. - У тебя нет доказательств и прав. Мастер тебе ничего плохого не сделал, а ты готов приравнять его к предателю. Прекрати или пожалеешь, а сейчас надо позвать остальных.

- Ладно, - согласился Владек, скрестив руки.

В это время вошел Раскус.

- О чем вы общаетесь?- спросил он.

- Садись, мы расскажем тебе про сложившуюся ситуацию, - попросил Джейко.

Раскус сел.

- Итак, - начал Джейко, - У нас есть подозрения, что Морсиа поддался злу, но это еще не доказано и я не верю, что такое возможно. Позови Данью, и мы вместе решим, что делать.

- Тут нечего решать. Пойдем, поговорим с мастером, - твердо ответил Раскус.

- Позови Данью. Он все равно должен знать, - настойчиво сказал Владек.

- Он согласится со мной,- не уступал Раскус. - Эти разговоры бессмысленны, мастер никогда бы так не поступил, мы должны лишь поговорить с ним и выяснить, что он знает про эту угрозу.

- Осторожность необходима. Позови Данью, он скажет, что думает, - велел Владек.

Раскус сдался и, выйдя из комнаты, направился к покоям последнего непросвещенного Рыцаря, но, когда он зашел, хозяина в комнате не оказалось.

- Я все слышал, - раздался голос сзади.

Раскус обернулся и увидел Данью.

- Вы подозреваете мастера? – с упреком спросил Рыцарь.

- Нет, - сразу отверг Раскус. - нам нужно только твое согласие, чтобы пойти, и открыто поговорить с учителем.

- Хорошо, вернемся к Владеку, и я скажу, что думаю.

Рыцари, наконец, собрались все вместе.

-Ну что, Данью, каково твое решение?- спросил Джейко.

- Подождем до завтра, и когда Сантис проснется, обсудим все с ним.

-Нет, Данью, зачем!?- воскликнул Раскус.- Надо поговорить с мастером сейчас и избавиться от всех наших подозрений!

- Если уж и принимать серьезные решения, то всем вместе, - отрезал Данью.

-Я согласен, - произнес Джейко.

-Я тоже, - подтвердил Владек.

-Ладно, - поддался Раскус. - договорились. Но не позднее, чем завтра.

После принятого решения Рыцари отправились к себе в комнаты и легли спать.

Утром Джейко первый поднялся с кровати и направился в тренировочный зал, чтобы размяться. Оказавшись под открытым небом просторного помещения, Рыцарь заметил, что кто-то сидит в позе лотоса посреди зала.

- Сантис! – вскрикнул он и подбежал к другу, - наконец-то ты проснулся. Мы все волновались.

- Очень рад снова тебя слышать, - ответил Сантис, - Я уже давно пришел в себя и решил подождать кого-нибудь здесь.

- Что с тобой произошло?

Сантис поднялся и посмотрел в глаза друга.

- На крыше на меня напали какие-то люди в шлемах и с топорами. Я сбил с одного их них шлем. Лицо у него, мягко говоря, неприятное, а еще на меня, помню, напали в лазарете. Спина жутко болела, я еле-еле их удерживал, но потом снова отключился.

- Да, у тебя был сломан позвоночник. Слушай, пока ты был в коме, мы узнали кое-что, что тебе не понравится. Пошли к Владеку, мы все расскажем.

В комнате Владека находился только сам хозяин.

- С выздоровлением, - поздравил он друга и сразу перешел к делу. - Значит так, ты знаешь, что на тебя напали люди, использующие силу Рыцарей. У нас есть подозрения, что Морсиа приложил к этому руку.

- Нет! – запротестовал Сантис, - мастер не мог так поступить. Он уже был Рыцарем до нашего рождения, и слишком хорошо знает причуды зла, чтобы поддаться им.

- Это только подозрения, - успокоил друга Джейко. – Я тоже считаю, что они ошибочны, но надо решить, что делать дальше.

 - Это и так понятно, пошли, поговорим с ним, - решительно сказал Сантис.

- А что если он на самом деле предатель?- предостерег Владек.

- Он не предатель, нам нельзя подозревать его. Он наш мастер, - сказал Сантис и добавил злым повелевающим тоном. - Я не позволю так к нему относиться!

- Привет, Сантис. – радостно произнес, ворвавшийся в комнату, Раскус, - Я говорил вам, что он согласится на разговор.

- Нет, - решительно отверг Владек и поднялся, - Морсиа может повторить попытку убийства Сантиса.

- Он не предатель, это всем понятно, – подвел итог Раскус. - Идем.

- Нет, я считаю надо подождать, хотя бы до нашего посвящения, - не унимался Владек. - Или вы хотите, чтобы Сантиса убили?

- Не волнуйся, я хорошо учусь на ошибках, - произнес Сантис.

- Да неужели? – спросил Владек, - Напомни хотя бы один случай, где ты научился чему-то на ошибках.

- Может быть таких случаев нет, но на этой ошибке я действительно кое-чему научился. Мы можем и подождать, но я не понимаю, зачем это нужно.

- Затем чтобы он не убил нас, узнав, что его рассекретили, - объяснил Владек

- Вряд ли мастер, способен на такое, - вошел Данью, - Привет, Сантис, рад, что ты поправился.

 - О, кстати, есть ли у вас доказательства? – вспомнил Сантис.

- Вообще-то, нет – честно ответил Джейко.

- И как ты тогда объяснишь свои подозрения? – задал второй вопрос Сантис.

- Я услышал его разговор со свидетелем. Мастер говорил так, как будто знал об этом нападении заранее. Еще свидетель ему сказал про людей, которые на тебя напали. Морсиа даже не удивился и тем более не сказал нам ничего. Вдобавок, как только мы отправились на патрулирование города, на тебя снова напали, и мне кажется, Морсиа заставил тебя сражаться с Владеком, потому что знал – ты пойдешь в город, и там тебя ждет сюрприз, - проанализировал Джейко.

- Ладно, допустим. Что делать с темными воинами? - спросил Сантис.

- Мы отловим и уничтожим их всех,- ответил Джейко, - Но сейчас надо сообщить Морсиа, что ты выздоровел, и продолжить движение к пути Мастера.

Рыцари пришли к своему учителю. Войдя в просторную комнату мастера, ученики еще раз поразились ее красоте. В первую очередь в глаза бросались огромные колонны, на которых висели красивые флаги, придающие помещению величественный вид. Воины ступили на мягкий ковер, ведущий к креслу для медитаций, и почувствовали тепло от многочисленных свеч, освещавших помещение, вместе с тремя огромными люстрами, внутри которых горел кристалл, испускавший свет вечно, пока не попадал в воду.

- Что вы хотите, ученики? – голос Морсиа послышался рядом с большим окном, из которого открывался вид на остров.

Не дожидаясь ответа на вопрос, мастер произнес:

 – Отсюда можно насладиться невиданной красоты пейзажем. Удивительное сплетение красок природы и города поражает воображение, но по чьей-то прихоти все может пропасть в одно мгновение.

- Мастер, я очнулся и готов продолжить свое обучение, - сказал Сантис и поклонился.

Он хотел спросить о том, что Морсиа знает о нападении на него, но передумал, почувствовав, что сейчас это будет неуместно.

- Отлично, Сантис, ты должен продолжать тренироваться, это тебе пригодится, - сказал Морсиа. – Итак, Рыцари, с сегодняшнего дня мы продолжаем обучение, но тренироваться мы будем не умению владеть мечом и телом, а умению управлять своим разумом. Чтобы стать мастером, нужно постичь мудрость. Мы начнем задумываться о поведении людей, минусах и плюсах характера, изучим понятие смысла жизни, научимся разбираться в жизненном пути, чувствах, случаях. Вы должны постичь эту мудрость и тогда вы станете мастерами.

Глава 8: Мастерство мудрости.

-Итак, ответьте мне на такой вопрос. В чем смысл жизни? – начал обучение Морсиа. – Ответить на этот вопрос может только мудрый человек.

Рыцари света начали переговариваться.

- Стоп! – приказал Морсиа. – Я не хочу, чтобы вы совещались. Ответ может даться только одному из вас, а не всем сразу.

- Но, мастер, - сказал Данью, - почему мы не можем почерпнуть друг у друга знания, ведь это укрепит нас, поможет быстрее закончить обучение и стать мастерами.

- В любой тренировке есть смысл. Я хочу, чтобы каждый из вас показал сам, на что он способен, без помощи других. Везде кто-то хуже, кто-то лучше. Вы не должны быть одинаковыми. Этот вопрос индивидуален, кто на него ответит, тот будет ближе к званию мастера. Вы можете поразмыслить над этим у себя в комнатах, но друг к другу не ходить. Если что, я сразу узнаю, - спокойно предупредил Морсиа.

Рыцари разошлись по комнатам, и через несколько минут Морсиа их позвал.

Ученики построились, у каждого был свой вариант ответа, но какой из них правильный?

- Итак, Раскус, скажи, в чем смысл жизни? – спросил Морсиа.

-  Жить, - коротко ответил он.

- А цель?

- Но Вы спрашивали смысл,- ответил Раскус.

- Нет смысла без цели, ведь именно цель толкает нас вперед. Это неправильный ответ. Джейко, скажи, что ты понял о смысле жизни?

- Смысл жизни в том, чтобы каждый человек получил то, что он заслуживает,-  ответил воин.

- Было бы хорошо, если бы это было так, но, к сожалению, не всегда хорошие люди получают награду за свои дела, а плохие несут наказание. Ты назвал мне скорее свое желание, чем свой смысл жизни, - отверг Морсиа. – Сантис, твоя очередь.

- Я думаю, мастер, что смысл жизни в том, чтобы следовать своей судьбе.

- Этот ответ весьма разумный,- начал Морсиа, - но следовать судьбе - это не смысл, это порядок, а в порядке тоже нет цели. Это хорошие мысли, но не правильные. Владек, что думаешь ты?

- Смысл жизни в том, чтобы сделать ее лучше для людей.

- Те, кто хотят для себя лучшей жизни – эгоисты, слабые и запутавшиеся в себе люди. Не пытайтесь, Рыцари, сделать жизнь лучше тем, кто этого не заслуживает, так как не все должны прожить безмятежную жизнь. Мы, например, не имеем права на счастье, потому что это не наш путь. Это неправильный ответ, да и к тому же необдуманный, - отверг Морсиа. – Давай Данью, ты остался последним.

- Смысл жизни в том, чтобы дать жизнь кому-то другому, - сказал Данью.

- Очень разумный ответ, - похвалил ученика Морсиа. – Заметьте, что каждый человек пытается создать или сохранить другого. Некоторые рождают людей, а некоторые дают им пищу, учат, строят дома и тем самым сохраняют, то есть дают им возможность жить. Мы же оберегаем их от тех, кто смысл жизни потерял, - сказал Морсиа. – Это правильный ответ. Молодец, Данью.

- Благодарю, учитель, - сказал Данью и подумал про себя. – “Ну разве может предатель говорить такие вещи?!”

Весь следующий месяц Рыцари тренировали ум, мудрость и интеллект. Морсиа задавал им самые странные и сложные вопросы о поведении людей, о случаях, которые влияют на людей, о людях, которые создают разные случаи.

Через месяц все Рыцари вновь собрались у Сантиса в комнате.

- Зачем нам нужны все эти понятия? – спросил Джейко.

- Он дает нам не только силу, но и развивает наш ум, - растолковал Данью.

- Это сказал тот, кто преуспел больше других в области познания мира, - ответил Джейко. – Тебе, понятное дело, нравятся такие уроки.

- Это еще одно доказательство, что Морсиа не предатель. Он бы не продолжал учить нас, если бы держал в себе злые мысли, – сказал Раскус.

- Скорее всего, он это делает, чтобы не выдать себя, - остался при прежнем мнении Владек.

- Мы не можем ждать здесь! - сказал Сантис, - Вдруг в городе уже что-то творится, пока мастер учит нас мудрости! А если темные войны убивают людей?

- Нам надо дождаться момента, когда мы станем мастерами, - терпеливо сказал Данью.

- Я не намерен бездействовать, пока угроза еще существует, - решил Сантис.

- А еще говоришь, что учишься на ошибках, - произнес Владек и нахмурился. - Мы ошибались. Одного сломанного позвоночника тебе было мало.

- У меня были ошибки похуже заботы о себе, - ответил Сантис и ушел.

В этот день Город был людным. На главной площади собрался народ, и началось какое-то мероприятие. Все население Варлока собралось в одном месте и это насторожило Рыцаря, который прыгнул на крышу главного здания в городе и взглядом окинул всех собравшихся.

- Итак, дамы и господа, все вы знаете, что в городе могла быть обстановка гораздо хуже, если бы не Рыцари света, - громко сказал диктор с помощью акустического усилителя в виде пластинки, который был прикреплен у него на зубах.

- Нас прославляют, - сказал Сантис. – За что? Я понял, что есть кое-кто и посильнее нас. Чем сильнее человек, тем сильнее его враги. И сейчас у нас нет возможности защитить людей и защититься самим от новой угрозы.

- Мы должны вознаградить воинов, которые нас охраняют, за их старания, - провозгласил диктор. – Объявляю праздник в честь дня Рыцарей открытым!

Сантис перестал его слушать и обратил внимание на то, что земля немного дрожит. Это означало, что сюда что-то приближалось, сильное и огромное.

Когда диктор уже хотел объявить, что будет наградой Рыцарям, на площадь вдруг выбежало существо высотой в четыре метра. От неожиданности люди, расталкивая друг друга, с криками побежали к укрытиям.

Сантис быстро прыгнул к чудовищу, ничуть не удивившись новой угрозе.

Когда воин приземлился рядом, то увидел отвратительное лицо с черными пустыми глазницами и беззубым ртом. Мускулистое коричневое тело было покрыто какой-то блестящей слизью, а руки, казалось, могут поднять машину.

- Итак, - начал Сантис, - Кто ты?

Вместо ответа последовал удар. Сантис увернулся от огромного кулака и резко ударил мечом врагу по колену, однако острое лезвие оказалось не способно пробить каменную кожу существа.

- Замечательно! - воскликнул Сантис, спасая свою жизнь от могучих ударов врага, с легкостью пробивающих асфальт.

Люди разбежались, но на площади осталось около десяти любителей взглянуть в лицо опасности.

Сантис все же не успел увернуться от одной атаки, получил мощный удар и отлетел на несколько метров. Пока Рыцарь поднимался, монстр схватил одного жителя и засунул себе в пасть.

- Ну, ты за это ответишь, тварь! - пришел в ярость Сантис, прыгнул и ударил ногой по лицу врага.

Боль пронзила конечность, и от неожиданности монстр проглотил человека, после чего  схватил Рыцаря за одежду с целью сожрать как и бедного жителя. Однако в воздухе сверкнуло синее лезвие меча, и длинный язык чудовища выпал изо рта, истекая кровью. Монстр взревел. От невероятно громкого крика у Сантиса заложило уши, земля задрожала, и кровь изо рта твари брызнула воину в лицо. Как только монстр пришел в себя, он в ярости рукой выбил у Рыцаря меч.

- Черт! - выругался Сантис и увернулся от удара.

Воин прыгнул и кулаком попал врагу в то место, где должен был находиться глаз. Рука до плеча ушла в пустую глазницу. Когда Сантис достал ее, она была вся в крови монстра. От Чудовищного вопля стекла в зданиях полопались, но Сантис, несмотря ни на что, собрал все силы и схватил монстра обеими руками. Чудовище сопротивлялось, а каменная кожа была мокрой и скользкой от крови, но воин все же смог поднять огромное существо над землей и, невзирая на ярость врага, швырнуть его в ближайший дом.  Стена здания развалилась, и громадные куски завалили монстра. На место битвы наконец-то прибежала полиция, а Сантис вытерся от крови и стал искать меч.

Командир стражей порядка подошел к Сантису и вместо благодарности заорал:

- Урод, посмотри, что ты сделал с домом!

- Я могу сотню таких как ты одолеть, так что не лезь, - ответил воин, раздраженный необоснованным наездом, после чего продолжил искать меч.

- Ааааррр! – неожиданно вскрикнул монстр и раздвинул обломки, выбираясь из-под завала.

- Живучая тварь, - с замученным видом сказал Сантис и побежал навстречу очнувшемуся врагу.

Чудовище схватило того самого командира полиции, но Сантис прыгнул монстру на руку и разжал толстые пальцы.

Сержант вывалился из лапы, и все полицейские начали стрелять, но от каменной кожи  пули просто отскакивали.

- Не стрелять! – крикнул Сантис и подбил врагу ноги.

Монстр упал.

- Может кожа у тебя и из камня, но кость обыкновенная, - сказал Сантис и свернул врагу шею.

Победа!

Рыцарь отдышался и увидел, что все жители города стоят и смотрят на него удивленным и испуганным взглядом.

Нельзя сказать, что это было приятно, скорее даже мучительно.

- Рад, что удалось помочь, - сказал всем Сантис, поднял меч и под молчание толпы ушел, не по крышам, а как обычный человек.

Глав 9: Могущество.

 

Сантис вернулся домой и рухнул на кровать.

Мышцы болели, как и голова, но постель расслабила тело и дала забыться.

- Ну как прошел день?

Воин, под воздействием рефлекса, забыл о слабости, схватил меч и ударил незнакомца, но тот ловко увернулся.

- Тише, это я, - сказал Джейко.

- А, извини, реакция, - как ни в чем не бывало ответил Рыцарь. – У тебя есть отвратительная привычка заходить без стука.

- Ну как дела в городе?

- Сегодня на меня напал какой-то монстр. Сильная тварь, я его убил, но откуда он взялся - не знаю, - рассказал Сантис историю, убирая меч.

- Только этого не хватало.

-  И не говори, ведь даже все впятером с мастером мы сможем убить максимум десяток, - предупредил Сантис.

- Ничего, скоро все будет кончено, - оптимистично ответил Джейко.

- Слушай, я не в настроении рассуждать на эту тему. Потом поговорим, а сейчас я хочу спать.

- Ладно, спокойной ночи и постарайся проанализировать слабые места этих монстров. Я думаю, что без новой битвы не обойдется.

 

На следующий день Раскус проснулся первым.

Рыцарь встал, осмотрел замок и понял, что все еще спят.

- Ну ладно, пойду, приготовлю поесть, - решил он и быстро сделал блюдо под названием “ежедневная еда Рыцаря”. Это такая каша, отвратительная на вкус для всех, кроме самих Рыцарей. Войны больше ничего не едят и привыкли к данному яству.

Очень скоро в столовой собрались остальные, и Сантис всем поведал о случившемся в городе.

- Серьезная проблема, - сказал Владек.

- Я также подумал, увидев это чудовище, - ответил Сантис, - нам нельзя допускать гибели людей.

- Следующий раз ты так легко не отделаешься, - заявил Владек, - тебе не надо спасать город в одиночку, ведь темных воинов может быть не десять, а сто или больше. Тебе  следует быть осторожней.

     - Я могу это сделать. Тогда на крыше, где я потерпел поражение, я просто не был готов.

- Нет, Сантис, Владек прав, - поддержали все Рыцари.

- Но люди умирают, - сказал воин в красном костюме. – Вчера эта тварь сожрала одного из жителей, а мы сидим как трусы в замке и не пытаемся все исправить.

- Мы тебя не пустим, - сказали Рыцари. – Лучше дождаться посвящения в мастера.

- Вам я вижу плевать абсолютно на все, - сказал Сантис. – представьте себя на месте этих людей, я знаю, вам это трудно, потому что у вас большая сила, а мне легко, потому что у меня плохая история.

Сантис не договорил, а просто встал и ушел, недоев свой завтрак.

- Что он имел в виду? – не понял Раскус. – У нас одна история.

- Рыцари, все на тренировку! – послышался голос Морсиа.

Воины встали со стульев, выбежали из кухни и построились в зале для тренировок.

- Итак, - произнес Морсиа, - завтра ваше посвящение. Вы должны сделать несколько вещей: во-первых, вы должны встать с первым лучом солнца, во-вторых, вы должны взять свои мечи и прийти сюда, в-третьих, вы должны очень хорошо выглядеть. Завтра важный день, поэтому приведите себя в порядок и приготовьтесь к посвящению.

После этого Морсиа ушел, а Рыцари собрались у Владека.

- Ну вот, настало время, - сказал Владек.- Завтра Морсиа за все ответит.

- Что ты говоришь!? - крикнул Данью, - мастер очень дорог нам, скоро мы поговорим с ним.

- Я не так выразился, - исправился Владек, - я имел в виду, что мы все выясним. На самом деле я считаю, что был не прав, подозревая мастера. Мне очень стыдно, что обида так сильно на меня повлияла. Завтра я принесу свои извинения учителю за свое непростительное поведение, а сейчас мне пора на встречу с братом.

- А почему бы не поговорить с братом по телефону? – спросил Сантис.

- Это очень важно, я должен встретиться с ним лицом к лицу, у него плохи дела, он присутствовал при нападении монстра и в давке сломал ногу.

Владек ушел.

Его не было весь день, и Рыцари ничем конкретным, кроме тренировок не занимались. Каждый думал, как изменится его жизнь после посвящения. Они смогут брать себе учеников, и ответственность за город целиком ляжет на них.

Наутро Сантис чувствовал себя превосходно. Он глянул на свой временной пузырек и ужаснулся:

- Черт, - выругался он, - я опоздал.

Рыцарь наспех оделся и немного поправил внешний вид. На ходу опоясываясь мечом, Сантис прибежал в зал для тренировок. Все уже собрались и ждали его.

- Ты опоздал, - сказал Морсиа.

- Извините, - поклонился Сантис.

- Так можно и войну проспать,- ответил Морсиа. – Итак, переходим к посвящению. Все за мной.

Мастер направился в свою комнату, Рыцари последовали за ним. Морсиа подошел к той двери, где все считали, что он медитировал. Учитель открыл дверь, и Рыцари оказались в маленькой комнатке с двумя дверями.

- На самом деле, - сказал Морсиа,- за одной дверью зал для медитации, а за другой я был всего один раз при моем посвящении. Сегодня я зайду туда второй раз для посвящения своих учеников.

Морсиа открыл дверь, за которой находилось удивительное место – зал воинов.

 

 

Глава 10: Разгадка.

 

Зал воинов был самым большим помещением в замке. Войдя в него можно было сразу заметить большую стеклянную стену напротив входа. Длинный ковер вел к ней через проход между креслами из красного дерева. Проходя между ними, воины видели большие флаги с изображением всех когда-либо существовавших титулов Рыцарей. Подойдя близко к стеклянной стене, Морсиа стал лицом к ученикам и еще раз окинул просторное помещение, в котором даже воздух ощущался по-другому. 

- Друзья, я горжусь, видя ваши успехи, и я горжусь такими напарниками как вы. Да, сегодня вы перестанете быть моими учениками и станете настоящими магистрами Рыцарского ордена. Для меня честь провести ваше посвящение. Уже много веков Рыцари защищают жителей Варлока, и сегодня вы примете на себя эту ответственность. А также ответственность за обучение нового поколения Рыцарей. Я знаю, что вы справитесь. Вы будете достойным примером для всех людей в мире, и вы сможете исполнить Рыцарский долг. Я хочу вручить вам эти медали мастера.

Учитель подошел к своим ученикам и каждому из них дал блестящую медаль с Рыцарским символом. Когда все медали были у Рыцарей, Морсиа провозгласил:

- Вы достигли вершины обучения, но помните, что человек всегда может стать лучше, мудрее, сильнее и добрее.

    Это был священный момент, но Рыцари не забывали о том, что им надо сделать.

    - Теперь я знаю, что исполнил свой долг, обучив вас, - продолжил Морсиа, - Вы заслуживаете эти звания, и теперь вы можете сказать что-нибудь.

      - Мастер, нам нужно поговорить с вами, - хотел рассказать все Джейко. 

    Внезапно Владек сделал то, что не ожидали Рыцари. Он сказал:

    - Больше вы мне не нужны.

И тут стеклянная стена разбилась и, начали вламываться темные Рыцари в шлемах с топорами.

    - Нет! - воскликнули Рыцари и приняли боевую стойку.

Владек, подобно молнии, кинулся на Рыцарей и сорвал с них медали. Отбежав подальше, он прокричал:

- Все здесь теперь мое! – голос у него переменился и стал более твердым и злым. – Я использовал вас. Слепцы, смерть откроет вам глаза!

- Предатель! – злобно крикнул Сантис.

- Проследите за тем, чтобы они покинули зал трупами, - приказал Владек и вышел.

На четырех Рыцарей света и их учителя накинулись пятьдесят темных Рыцарей, но внезапно Морсиа прыгнул им на встречу и во все стороны полетели отрубленные куски тел и кровь. Когда мастер приземлился, его белый меч стал красным от крови врагов, стекавшей по его телу. И в этот момент грохот металла пронзил воздух. Противники один за другим падали, от рук Рыцарей света.

Сантис увернулся от топора и впечатал врага в стену, у еще одного сломал топор, кому-то отрубил ногу и сразу дал в глаз еще одному.

В сражении, где умирают люди, нет ничего великого, или захватывающего. Это всегда противно и кроваво. Сейчас Рыцари ясно это осознали, ведь от моря крови, предсмертных криков врагов и разрубленных тел никакого удовольствия не было.

Морсиа был самым сильным из сражавшихся, убивая врагов своим серебряным блестящим мечом, он стал центром битвы, величественно уничтожая отряды темных Рыцарей. Ударом ноги мастер разбил шлем и голову одному врагу, с разворота разрубил пополам второго, отразил два удара и, схватив противника, ударил следующего. Потом прыгнул, сделал сальто в воздухе, приземлился на врага, сломав ему все кости, уклонился от очередного удара и пронзил еще одного противника, затем обрубил топор и проткнул мечом его в лицо.

В движениях мастера не было усталости или неловкости. В огромном сражении он выделялся больше всех тем, что принял на себя основной натиск врага. Морсиа, как самый сильный воин, не беспокоился о себе и зачастую спасал от ударов своих учеников. Он был единственным, кто в этом сражении не получил ни царапины. Рыцари убили около пятидесяти врагов, и начали отступать. Вбежав в комнату учителя, пятеро воинов застали там еще около сотни нападавших.

Владек сидел на троне Морсиа и насмехался над своими врагами, которые все рубили и рубили его воинов.

Сантис пробился через ряды противников, прыгнул и приземлился рядом с Владеком. Он ничего не сказал, а сразу кинулся на него, но темный Рыцарь легко отразил его удар, и очень скоро Сантис  получил кулаком по лицу, после чего врезался в кучу врагов.

- Геннеи, - обратился Владек к своим подчиненным, - гоните их к утесу.

Рыцарей начали оттеснять в тренировочный зал.

Морсиа отражал и уворачивался от ударов врага и своими атаками сразу убивал противников. Даже Владек был удивлен, увидев полную силу мастера. Бой кипел, ни одна сторона не хотела уступать.

Наконец мастер убил достаточно Геннеев, чтобы ринуться к своему бывшему ученику. Владек дернулся от неожиданности, а учитель, не дожидаясь пока он опомнится, пнул врага ногой в живот, подтолкнув к своему трону и с размаху ударив его головой об кресло. В глазах властелина темной армии все помутнело и начало двоиться, но он все равно смог выхватить свой меч и попытаться атаковать Морсиа. Мастер легко увернулся от удара и выбил оружие из рук ученика.

- Ты стал мастером, Владек, но это всего лишь титул. Ты по прежнему мне не соперник, - сказал магистр безоружному врагу. – Посмотри, мои ученики сильнее твоих темных воинов. Ты проиграешь, и твое предательство лишь подчеркивает, что я был прав на счет тебя.

В этот момент нахлынула новая волна Геннеев и Владек, воспользовавшись тем, что учитель отвлекся, попытался его ударить, однако Морсиа перехватил атаку и, швырнув противника в стену, продолжил резать темных воинов.

Сражаясь, Сантис обратил внимание на доску, подвешенную за два столба на высоте пяти метров. Она служила для того, чтобы учить Рыцарей держать равновесие. Сантис запрыгнул на нее и поманил к себе Владека для боя. Тот уже поднял свой меч и разозлился. Он тоже запрыгнул на доску. И тут Сантис почувствовал страх, точно такой же, как и тогда перед турниром с Владеком месяц назад, но когда с другой стороны от Владека на доску запрыгнул Данью, это приободрило Сантиса. Рыцари начали сходиться, с обеих сторон наступая на Владека. Темный Рыцарь быстро отражал удары с двух сторон. А внизу в это время Раскус, Джейко и Морсиа, еле-еле удерживая натиск Геннеев, отступали к выходу.

Владек отражал удары и вначале не пытался нанести их сам. Но при первой попытке это сделать Данью ударил его ногой в грудь,  отчего Владек не удержался и упал в ящик с копьями, который стоял рядом с доской. Четыре копья пронзили его тело, а пятое содрало кожу со щеки. Рыцарь зла не подавал признаков жизни. Сантис посмотрел на своего бывшего друга, и печаль пронзила его сердце. Двадцать лет они учились у Морсиа, а теперь он мертв. Вдруг кто-то из Геннеев бросил свой топор и разрубил на две половинки доску, где стояли Сантис и Данью. Рыцари успели спрыгнуть прежде, чем доска развалилась. Они приземлились рядом со своими друзьями. Геннеи, наконец, оттеснили Рыцарей к обрыву.

- Выхода нет, - крикнул Морсиа, - Прыгаем!

Пятеро воинов прыгнули со скалы. За ними прыгнул один из Геннеев и вцепился в Морсиа, но мастер обрубил врагу обе руки и приземлился на него. Остальные Рыцари приземлились позже и увидели, что Морсиа лежит и не встает. Сантис подбежал к нему.

- Мастер! – крикнул он.

- Сантис, - откликнулся Морсиа, - вы подозревали меня?

Казалось, что мастер не успел сделать прием перед падением и сейчас с трудом держится за жизнь.

- Да, мы подумали, что вы хотели убить меня, - ответил воин. – Но это не важно. Все из-за Владека. Это он подстроил.

- За двадцать лет я хорошо изучил своих учеников, а последнее время вы стали странно себя вести. Я не глуп и догадался о ваших подозрениях. Я пошел в город с целью узнать, кто напал на тебя. Патрулировать я направлял Рыцарей, чтобы они смогли увидеть врага. Владек напросился в парк, потому что его люди скрывались там, - сказал Морсиа. - Сейчас слишком опасно оставаться на острове. Люди Владека победят вас без моей поддержки, а вы пока не достаточно сильны, чтобы дать им отпор.

- Но куда нам идти?

- Пересеките океан. Я с вами не пойду, я слишком слаб, я умру здесь, на родной земле. Но вы должны уйти, Владек попытается найти вас.

- Он мертв, его тело проткнули копья.

- Нет, я чувствую, он жив.

- Но это невозможно, мастер!

- Нет ничего невозможного. Раньше вы думали, что невозможно достичь такого мастерства, каким владеете сейчас.

- Учитель, вы должны пойти с нами,- голос Сантиса дрогнул.

- Нет, похороните меня здесь. Помни, у Рыцарей нет привязанности ни к жалобам, ни к победам, ни к поражениям. Любая победа имеет свою цену, и жизнь одного человека во имя блага многих – не самая большая цена. Ты не простой человек, мысль о смерти не ослабляет, а закаляет тебя. Воля – это то, что заставляет воина побеждать, когда его рассудок говорит ему, что он повержен. Сейчас вы не можете вернуться в замок, вам надо выждать один сезон до того, как вернуться и отвоевать дворец ваших предков. Моя смерть позволит вам стать хорошими Рыцарями, набраться сил и победить Владека, а может даже вернуть его на путь истины, а сейчас иди с братьями к берегу и найди способ уйти из города. Помните меня, и я буду помнить вас.

Морсиа умер.

- Сантис, - позвал Джейко. – Что случилось? Мастер, что с вами.

- Он умер, - ответил Сантис и закрыл лицо ладонями. – НЕТ!!!!!!! За что! Ты нам так нужен сейчас. Мастер, не уходите, прошу.

 

 

Глава 11: Начало перемен

 

 

Рыцари стали вокруг погибшего учителя, долго оплакивая смерть самого близкого человека в своей жизни. Только когда теряешь кого-то, осознаешь как он тебе дорог. Еще больше терзала мысль, что в какой-то момент они посмели подозревать своего учителя в совершении зла.

Морсиа был похоронен в лесу под очень высоким и могучим деревом. Мастер ушел навсегда, но он не достался врагу. Рыцари склонились над холмом, где был похоронен их учитель, и простояли так долгое время.

- Ну вот, мастер ушел и упокоился с миром, - сказал Данью, - Его смерть не должна быть напрасной, и мы обязательно вернемся сюда, чтобы закончить его дело.

- Пошли к берегу, - предложил Раскус тяжелым голосом. – Исполним его последнюю просьбу.

Рыцари покинули лес. Сейчас их главной целью было выполнить последнее наставление мастера, а цель дает им смысл жизни.

Они забрались на кольцо из скал, за которым расстилался тихий и загадочный океан.

- Ну, - сказал Данью, - что будем делать дальше?

- Смотрите, -  Джейко указал на корабль, который причалил к берегу.

Корабль прибыл откуда-то из океана. Удивительно, что именно в этот момент, когда Рыцари должны были покинуть остров, им так повезло.

     - Откуда прибыл этот корабль? – удивился Раскус.

     - Наверное, на нашей планете есть другие цивилизации, - предположил Данью.

     - Странно, что он прибыл на наш остров именно в этот момент, - произнес Джейко.

     - Я уверен, мастер знал, что он прибудет в день нашего посвящения, – сказал Сантис.

    - Не может быть, - не поверил Раскус. – На наш остров никогда не приплывали корабли, а теперь из внешнего мира пришла весточка и именно сейчас. Либо Морсиа сам вызвал его, зная, что произойдет катастрофа, либо это фантастическое совпадение.

Все люди высадились на берег. Они надеялись, что открыли новый остров. Так и есть, но они об этом никому не смогут рассказать. Рыцари забрались на корабль и спрятались. Раскус случайно повернул какой-то рычаг, и судно отчалило от берега.

- Все, - произнес он, - теперь мы покинули наш мир.

Остров быстро уменьшался и вскоре исчез совсем.

- На корабле запасено много еды, и я легко научился им управлять, - сказал Данью, - только не понятно в каком направлении нам плыть.

День близился к ночи. Рыцари уже были в океане. Сантис стоял на палубе и смотрел на синюю гладь и заходящее солнце. Тишина и темнота окутали его, как бы утешая печальные мысли воина. Сантис размышлял о недавно произошедших событиях. К нему неслышно подошел Джейко. Воин жаждал поделиться с кем-нибудь своими грустными мыслями.

- Почему он умер? – тяжелым голосом спросил Сантис. – Он заслуживал лучшей доли, чем быть убитым своим бывшим учеником. Владек не имел права лишать жизни такого великого человека.

- Сантис, - спокойно обратился Джейко к другу, - вспомни, что сказал тебе Морсиа. Нет привязанности ни к жалобам, ни к победам, ни к поражениям. Мы потерпели поражение, но не надо из-за этого расстраиваться, а не то можешь снова потерпеть его в мыслях.

- Как Владек мог предать нас? – не укладывалось в голове у Сантиса, - но еще больше меня беспокоит, что будет дальше с нашим городом.

В это время Данью и Раскус спорили, куда плыть.

- Направо поверни, - сказал Раскус.

- Но там открытый океан, - отвергнул Данью.

- Тогда налево.

- Но налево тоже открытый океан, не понимаю, как мы сможем ориентироваться.

- Попробуем наугад, - предложил Раскус.

- Это очень опасно в океане, но выхода нет.

Вскоре Рыцари нашли карту морских путей, но запутались и не смогли определить свое местоположение.

- Наверное, мы находимся здесь, - указал Данью место на карте, - учитывая время, которое мы плыли.

- Ты держишь ее вверх ногами, - поправил друга Раскус.

- Ой, точно, тогда мы тут. Но здесь везде безбрежный океан, глупо составлять карту чего-то сплошного и однородного. Чувствую, мы будем долго плыть.

Почти целый месяц Рыцари бороздили океан. В какой-то момент они отчаялись и подумали, что даже назад не смогут вернуться, но, когда земля показалась на горизонте, их лица озарились слабой улыбкой.

- Я знал, что мы сможем найти сушу, - облегченно вздохнул Сантис.

- Давайте быстрее к ней, - взмолился Раскус. – Я ненавижу воду. Хочется, наконец, припасть к песку.

Корабль все ближе подходил к суше, и когда до нее осталось меньше сотни метров Рыцари увидели какое-то строение на берегу.

- Здесь есть люди, - сделал вывод Данью. – Я даже не знаю плохо это или хорошо.

Внезапно кто–то очень громко обратился к Рыцарям с берега.

- Капитан судна, назовите пропускной пароль, чтобы въехать на территорию страны!

- Наверное, надо сказать, что у нас мирные намерения – предложил Раскус.

- Ты что, пошутил? – спросил Джейко. – Это военные, только они будут требовать пароль. Нас вряд ли пустят сюда. Надо спрятаться.

- Никаких пряток, - отверг Сантис. – Сейчас же прыгаем в воду, и, что есть силы, плывем под водой к берегу. Нас не должны обнаружить. Встречаемся вон в том лесу.

Рыцарь указал на небольшое скопление деревьев недалеко от берега.

Воины попрыгали в воду и скрылись под синей гладью. Рыцари умеют задерживать дыхание почти на час, и они активно пользовались этим умением, добираясь до берега.

Когда Сантис встал обеими ногами на землю, его пронзила радость, но времени насладиться этим чувством не было, так как военные следили за водой и за берегом. Воин прыгнул вверх и приземлился уже среди деревьев. Он увидел, как несколько солдат берут корабль на абордаж, размахивая автоматами.

- Видишь, как бы нас поприветствовали, если бы мы остались? – сказал Сантис Джейко, когда тот подошел. – Нам повезло проникнуть сюда. Солдаты не заметили, как мы спрыгнули с корабля и приплыли к их берегу, но лучше с ними не встречаться и раствориться среди остальных жителей.

- Давайте пройдем вглубь этого места,- предложил Джейко, когда все спрятались в лесу.

Остальные воины согласились с ним и потом быстро бежали целый день через лес. По пути им ничего интересного не встретилось. На дворе стояла великолепная погода. Солнце грело тела Рыцарей, пока они, прыгая с одного дерева на другое, добирались до первого населенного пункта. Когда солнце начало заходить за горизонт, вдалеке, наконец, показался город.

Проникнуть внутрь мешал патруль солдат, но Рыцарям ничего не стоило спрятаться рядом с ближайшим строением, запрыгнуть на крышу этого здания и пройти оттуда в город.

Дома здесь были немного выше стандартных зданий Варлока. Везде ходили по своим делам прохожие, на площадях было достаточно пустынно, в переулках и дворах становилось мрачно, темно и неуютно. Лишь одна особенность заставила Рыцарей задуматься и понять, что что-то не так в этой стране.

- Как-то странно, - прошептал Раскус.

- Согласен – ответил Джейко. – Никогда бы не подумал, что за океаном находится такое удивительное место.

- Я не об этом, - сказал воин. - Это место… другое. Заклеены окна в домах, много людей в одинаковой зеленой одежде с черным крестом на плече, ходят строем и с автоматами, а также много разрушенных домов и пропускные пункты у входа в город. Но если на все это закрыть глаза, то можно подумать, что мы в Варлоке.

- Так как мы тут нежданные гости, нам не следует бросаться в глаза,- сказал Данью, - Наша одежда, как я заметил, не типична в этих местах, да и мечи сильно выделяются. Надо поменьше появляться на людях.

    Рыцари очень долго блуждали по дворам, вызывая к себе повышенный интерес встречных прохожих, но их просто считали сумасшедшими и не придавали им особого значения.

    В конце концов, воинам это надоело, и они забрались на пятиэтажный дом, откуда продолжили по крышам свой поход по городу.

- Красивое место, если не обращать внимание на разрушения, а это что? – Сантис указал на большую, наверное триста метров высотой башню, но не такую, какие были в древности. Эта башня гордо стояла в центре огромной площади на четырех ‘ногах’- опорах, и клином возвышалась вверх, словно прорезая облака.

    Воины бегом направились к ней.

- Сверху будет отлично видно город, - высказал мысль Данью.

- Ну, тогда полезли, - предложил Джейко.

Никто не стал спорить и Рыцари одним прыжком поднялись на высоту в тридцать метров, а потом продолжили взбираться дальше. Удобные дырки в башне давали огромные возможности для карабканья. Всегда было куда поставить ногу и за что ухватиться. За пять минут Рыцари добрались до вершины и расположились на маленькой площадке. 

- Где будем ночевать? - спросил Раскус, любуясь прекрасным видом вечернего города.

- Здесь, - ответил Сантис и мгновенно уснул от усталости, скопившейся в течение напряженного дня.

      Сантис ни разу не смог нормально заснуть с того момента, когда Владек предал их. Вопросы все время вертелись в голове и никак не давали покоя. Зачем Морсиа отправил их сюда? Откуда он знал про существование этого мира? Что сейчас происходит у них дома?

- На некоторые вопросы порой лучше не знать ответа, - утешил себя Сантис и решил все- таки заснуть.

- Господи, - сказал Джейко. – я и не подозревал, что на земле существуют такие большие и красивые места.

Сантис поднялся и увидел, что его друг и не думает спать.

- Знаешь, - обратился к нему воин, - Я часто размышлял, одни ли мы на планете. Теперь убедился, что нет, существует много мест, гораздо больше нашего Варлока.

- Я тоже частенько задумывался над этим, - признался Джейко, - мир огромен. Жаль, что жизнь коротка, и повидать все невероятно сложно.

- Я все думаю, почему Владек нас предал? Что ему не нравилось, может мы с ним плохо обращались? – начал все-таки разговор про свои проблемы Сантис.

       - Наверное, это из-за того, что Морсиа его обвинил в том, что с тобой случилось?

       - Но Владек все затеял гораздо раньше. Должна же быть более весомая причина его поведения.

       - Мы ее узнаем. Все вопросы найдут со временем свои ответы, - пообещал воин. – Сконцентрируйся на теперешней ситуации. Надо думать о том, как вернуться обратно.

    Джейко стоял на краю платформы, наслаждаясь оттуда видом на город.

    Внезапно раздался грохот и в Рыцаря что–то попало. В стороны полетела кровь воина, и он упал с башни вниз.

    - НЕТ!!!! – Крикнул Сантис и бросился за другом, но внезапно над головой с огромной скоростью пролетел истребитель и Рыцарь не успел помочь товарищу.

    Ярость наполнилась до краев. Сантис уже не видел ничего вокруг. Перед глазами летала железная машина смерти, и вскоре она пошла на второй заход. Град выстрелов полетел в воина. Большая часть пуль попала в башню, а остальные Рыцарь отразил мечом, и, когда истребитель подлетел достаточно близко, Сантис ринулся вперед и с огромной силой прыгнул к врагу, вцепившись руками за крыло машины.

    - Я убью тебя! – яростно крикнул воин, достал меч и проткнул истребитель насквозь, затем поднялся на крышу и одним взмахом разбил стекло кабины пилота, задев оружием по голове самого хозяина машины. Пилот вывалился из “летающей смерти” и истребитель начал снижать высоту.

    Сантис балансировал на крыше падающей машины, но полет оказался недолгим, и вскоре кусок металла остановило тридцатиметровое здание, а Рыцарь сделал заднее сальто и, падая, успел схватиться за флаг, прикрепленный к зданию.

          Тут раздался звук рвущейся материи, Сантис схватился свободной рукой за флагшток и, провисев несколько секунд, держась за него, спустился вниз.

         - Прекрасно, - сказал он, оказавшись в каком-то переулке, - остался я один. Как найти друзей?

        Один из прохожих кинул смятую газету, Сантис подобрал ее, прочитал дату. Тысяча девятьсот сорок первый год, второго июня.

- Расступись! - гневно крикнул проходящий военный патруль.

Рыцарь залез на крышу и стал наблюдать за солдатами, которые заметили свой истребитель, торчащий наполовину из здания.

- Наверное, не справился с управлением, - предположил один из военных.

- Необходимо запросить подъемный кран.

- Странные они, - подумал Сантис. – откуда в этом мире столько солдат?

    Ночь продолжалась, Рыцарю не удалось обнаружить друзей. Он отбросил все попытки и устроился на крыше магазина на ночлег. Холодный цемент не доставлял удовольствия, но жаловаться было бесполезно, да и некому, тем более мысль о том, что он совсем недавно в ярости убил человека, не давала заснуть. Нет, Сантис и раньше убивал людей, но он всегда знал - зачем и кого, а сейчас он чувствовал себя захватчиком, вторгшимся на чужую территорию и игнорирующим все правила. Вдобавок ко всему, как назло, вспомнились слова учителя о контроле ярости.

Через несколько часов мысли воина оборвал шум в магазине. Рыцарь, недолго думая, решил проверить и вошел внутрь. Он услышал голос продавца, разговаривавшего с двумя военными.

- Но вы не можете этого сделать, - говорил продавец. – Это вся моя жизнь.

- Я еще раз повторяю, по особому приказу мы должны все конфисковать.

- Нет! – заплакал продавец. – Нет! пожалуйста. Мне больше негде работать.

Сантис подошел:

- Что вам от него нужно?

- Ты кто и почему так странно одет? – спросил один из военных, игнорируя вопрос.

- Я не скажу вам своего имени, но я хочу знать, что вам от него надо и какое у вас право командовать?

-Эй, братец, - обратился один военный к другому. – Выведи его отсюда и расстреляй.

           Сантис, не дожидаясь окончания разговора, быстро ударил ногой обоим по головам.

    Солдаты не ожидали такого, и мощный удар вывел их из сознания.

- Зачем вы это сделали? – ужаснулся продавец. – Вас убьют, а в мой магазин вслед за ними придут другие.

- Меня не убьют, - спокойно ответил Сантис. – А вы лучше уходите отсюда.

Рыцарь выволок оглушенных врагов на улицу и бросил их в первую попавшуюся канаву.

- Ну как дела? – послышался сзади знакомый голос.

Сантис обернулся:

- Данью! – Сантис увидел перед собой друга, и сердце наполнилось радостью. – Как ты меня нашел, и где остальные?

- Я прыгнул за Джейко с башни, но когда я приземлился - он куда-то исчез. Это означает, что он жив. Раскус, видимо, вступил в поединок со вторым истребителем, когда ты улетел, поэтому я потерял из виду и его. Мне повезло, что я хоть тебя нашел, - преподнес свою историю Данью.

Сантис рассказал, чем занимался в течение дня.

- Да ты провел время “гораздо интересней”, - сказал Данью. – Ну ладно, пора отдохнуть. Я уверен, завтра мы найдем остальных.

Рыцари уснули на крыше дома и

наутро начали составлять план поиска друзей.

- Здесь так много мест, где они могут быть, - сказал Данью. – Давай подумаем, что может свести нас вместе.

- Разведаем город и узнаем, - ответил Сантис.

Рыцари, прыгая с крыши на крышу, двигались быстрее любой машины.

Спустя час прогулки по городу Сантис сказал:

– Город просто огромен. Нам будет сложно найти друг друга. Нигде нет ни следа Рыцарей, зато везде ходят эти солдаты.

- Если бы мы нашли какое-нибудь преступление больших масштабов, точно бы встретились там.

- Где нам узнать последние новости?

- Может спросить у кого-нибудь из местных жителей?

- Знаешь, учитывая наш внешний вид, лучше вообще не попадаться никому на глаза.

- А выхода нет. Мы не можем вечно избегать людей, - поспорил Данью. – Пошли я говорю.

Рыцари зашли в парк, который оказался на удивление красивым по сравнению с городом. Здесь не было мрачных зданий, окутанных едва заметным дымом, и солдат, нападающих на людей.

Сантис обратился к мужчине, сидящему на скамейке и читающему газету.

- Скажите, где можно узнать последние новости? Мы, как бы, нездешние.

- Кто вы? – удивился мужчина. – Почему вы так странно одеты?

- Какая разница во что мы одеты? - нетерпеливо спросил Данью.- Лучше ответьте на вопрос. У нас нет времени спорить.

Мужчина посмотрел на них как на сумасшедших, а потом встал и ушел, ничего больше не сказав.

- Такое отношение начинает мне надоедать, – сказал Сантис. – Может, мы что-нибудь узнаем отсюда?

Рыцарь взял газету, оставленную на скамейке. Через пять минут он сказал:

- Ничего особенного. В Польше построен концлагерь, еще три завода во Франции перешли к военным разработкам, несколько очагов партизанского движения были подавлены. Странно.

- Что тут странного? - развел руки Данью. – Мы попали в неизвестный мир, здесь все необычно. Надо привыкать.

- Как здесь люди находят друг друга?

- Слушай, мы совсем забыли про наш запястной телефон, - сказал Данью. – Давай попробуем воспользоваться им, может он действует в этом мире.

- Действительно, - усмехнулся Сантис, решив, что эта задумка здесь не сработает, и включил свое устройство.

- Раскус не отвечает, - доложил Рыцарь.

- Сантис, это ты? - послышалось из телефона.

- Джейко! - обрадовался Сантис. – Ты жив!

- Да, пока, – ответил Джейко. – Если сигнал доходит, значит ты рядом.

- Я с Данью в парке. Видишь его?

    - Скоро буду. Встретимся у озера. Конец связи.

У озера было тихо и спокойно, только два мальчика играли с бумажным змеем. Рыцари сели на скамейку и начали наблюдать. Они оба думали только об одной вещи – этот мир им не нравится и надо отсюда выбираться. Если бы не наставление Морсиа, они бы, даже не задумываясь, ушли, но после его гибели решили исполнить последнюю просьбу учителя.

Мальчики запускали змея по очереди. Вскоре они поссорились и один начал выдергивать змея из рук другого.

- Моя очередь. Дай поиграть, - Он дернул со всей силы, змей упал в воду и намок.

- Дурак, - крикнул второй и ударил друга.

Мальчик не удержался и упал в озеро.

- Помогите, - закричал он.

- На тебе! – крикнул его друг и со всей силы ударил ногой утопающего по лицу.

Мальчик начал тонуть. Сантис прыгнул в воду, и в этот момент его тело самопроизвольно сжалось в комок от сильной и резкой боли. Вода «душила» Рыцаря, словно была ему врагом. Несмотря на это, Сантис преодолел боль и смог вытащить мальчика из воды. К счастью ребенок не захлебнулся и отделался легким испугом.

- Все в порядке? – спросил подбежавший Данью.

- Да, - ответил Сантис и добавил. – Мне этот случай кое-что напомнил.

- Мама! – заплакал ребенок.

- Ты знаешь, где твои родители? – спросил Сантис у мальчика.

- Сынок! – в это время подбежала мать и взяла плачущего сына на руки. – Спасибо, - обратилась она к Рыцарям. – Хорошо, что вы были рядом. Как вас зовут?

    - Мое имя – Сантис, а это Данью.

- Вы так странно одеты. Это что, мечи? – удивилась женщина, увидев оружие на поясе.

- Да, мы Рыцари. Мы приплыли из-за океана и не знаем, как вернуться домой. Возможно, вы поможете нам понять, что происходит.

Девушка очень странно посмотрела на воинов, и Данью решил кое-что прояснить:

- Мы понимаем, почему вы на нас так смотрите. Мы отличаемся от других людей, которых вы привыкли видеть, но поймите, мы нормальные и абсолютно вменяемые. Просто мы не отсюда, но это не делает нас хуже других, вы так не считаете?

- Уезжать за океан можно только фашистам. У вас не получится, - решила помочь воинам девушка.

- Кто такие фашисты?

- Тираны, захватившие нашу страну, да и не только нашу. У них есть предводитель – Гитлер. Они всем управляют и могут убить кого пожелают. С ними лучше не связываться.

- Только не нам, - заявил Сантис. – Против таких тиранов нас как раз и учили бороться.

 - Может, вы зайдете ко мне домой? Вы промокли, а я должна отблагодарить вас за помощь.

- Большое спасибо, мы согласны. Нам только нужно дождаться нашего друга.

Тут Сантиса кто-то легонько сзади толкнул. Рыцарь рефлекторно ударил ногой, но не попал.

- Почему ты всегда так встречаешь друзей? – послышался знакомый голос.

- Джейко! – воскликнул Данью. – Рад тебя видеть. Познакомься, Сантис спас сына этой девушки.

- Меня зовут Карина, - представилась она.

- Карина любезно предложила зайти к ней в гости, - продолжил Данью. – И мы согласились.

- Мама, мне холодно, - произнес мальчик.

- Пойдемте быстрее домой, - решила Карина.

Оказалось, что она живет совсем недалеко от парка, и через минуту Рыцари уже были у нее дома.

Здесь оказалось тесновато, но очень уютно. В квартире находились две комнаты, кухня и туалет с ванной.

- Где ты пропадала, черт возьми?! – заорал на Карину какой-то мужик. – И кто эти психи?

- Если хочешь знать, они спасли твоего сына! - крикнула хозяйка на мужа.

- Гостей нам не хватало, сами плохо живем! Ты что не могла за ребенком присмотреть?! Они какие-то странные и мокрые в придачу!

- Вы можете расположиться в этой комнате – сказала Карина Рыцарям, не обращая внимание на истерику мужа.

Рыцари зашли в небольшую комнату, в которой находился шкаф, кровать, стол и два стула.

- Здесь довольно комфортно, - оценил Данью. – Сантис, ты сказал, что случай с мальчиком тебе что-то напомнил, что?

- Нас и Владека. Я думаю, мы его как-то обидели и он нам мстит, как эти дети друг другу.

- Возможно, - согласился Джейко. – Не понимаю, как Владек может быть жив.

- Согласен, - Подтвердил Рыцарь в фиолетовой одежде. - Я же своими ногами толкнул его в ящик с копьями. После такого не выживают.

- Я тоже так думаю, - произнес Сантис.- Но мастер сказал перед смертью, что Владек жив, а он ни разу за свою жизнь не ошибся, кроме того случая, когда он поверил этому предателю.

         


Дата добавления: 2018-02-18; просмотров: 358; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:






Мы поможем в написании ваших работ!