Глава 1: Между монстром и человеком. 5 страница
Группа была явно хорошо обучена, и...черт, они были прямо за мной все это время, и я никогда не замечал? Что, черт возьми, случилось с Универсальным Обнаружением?!
Однако, как оказалось, я был единственным заинтересованным свидетелем.
Отчет. Явной враждебности среди группы не обнаружено.
Если это то, что должен был сказать немного надутый Рафаэль, я мог бы в это поверить. Возможно, это была моя вина. Я просто сказал ему, чтобы он перестал давать мне отчеты все время. Я полагаю, что "злонамеренный или вредный" - это слишком расплывчато, чтобы иметь большой смысл. Возможно, Рафаэль имел право сердиться.
Прости. С этого момента давай полные отчеты. Это выглядело немного неубедительно, на самом деле, извиняться перед одним из моих собственных навыков, но я, по крайней мере, хотел выразить свои чувства.
Пока я переживал этот внутренний конфликт, Газель и таинственная группа уже вовлекали друг друга.
– А вы, люди...?
– Ах, я вижу, это император любит прятаться в своей подземной норе! Очень впечатляет видеть, как такой трус, как ты, оказывает поддержку "повелителю демонов" вот так…
Строгое приветствие ничуть не нарушило спокойного стиля этого человека. Он явно пытался подразнить короля дварфов, в то время как офицеры раздраженно закатывали глаза.
Газель, узнав их всех, сверкнул дерзкой улыбкой. – Ага. Значит, вы. Потомки эльфов, чьи головы всегда витают в облаках. Значит, вы родом из вашего причудливого города на деревьях?
|
|
|
Полагаю, они все знали друг друга. Рафаэль был прав - никакого злого умысла; эти двое просто не слишком хорошо ладили, вот и все. Или, скорее, им нравилось спорить ради спора.
– Сэр Римуру, я полагаю, что это посланники Магической династии Талион, – заявила Сока, один из агентов Соэя. Она, очевидно, привела сюда этих людей, и как только мужчина узнал короля Газеля, он сразу же начал нести ему чушь.
– Ты ведь никогда не меняешься, Эральд?
– И ты тоже, Газель.
Так они решили поприветствовать друг друга, с выражением явного презрения на лицах.
– И эта девушка здесь есть...?
– О, привет. Меня зовут Римуру, и я веду дела в лесном союзе, который у нас здесь есть.
Эральд, косоглазый парень, повернулся ко мне, и я небрежно поздоровался. С любым гостем из Талиона нужно было обращаться с предельной вежливостью, не то чтобы я действительно что-то знал о манерах, дипломатических обычаях или чем-то еще. Стать повелителем демонов - это здорово и все такое, но для этого не существует инструкции. Надеюсь, когда-нибудь я найду кого-нибудь, кто научит меня тонкостям.
|
|
|
Услышав мое имя, Эральд внезапно напрягся, а затем открыл глаза так широко, как только мог. – Ты! – проревел он. – Повелитель демонов, который соблазнил мою дочь! Надеюсь, вы готовы искупить свою вину!
Он немедленно начал произносить то, что даже я мог сказать, было чрезвычайно сильным заклинанием пламени. Хлоп. Остынь.
Основываясь на собранных мною знаниях, заклинание пламени на таком высоком уровне было одним из самых трудных магических элементов. Вся семья огненной магии занимала свою собственную ветвь в древе аспектуальной магии, начиная с вашего садового сорта Огненного облака и переходя оттуда к Огненному Шару и более сложной Огненной Стене и Огненной Буре. Чем труднее это сделать, тем больше бум это делает.
На самом пике этой шкалы лежит то, что я для простоты называю "смешивающей" магией. Сочетание горящей природы заклинаний пламени с ударно-волновыми эффектами взрывных заклинаний, например, может обеспечить магию в масштабе, превосходящем любой из первоначальных двух типов. Это был как раз тот тип компаундирования, в котором Шизу была одарена, если подумать. Главное отличие состояло в том, что она полагалась на элементального духа, чтобы привести в действие свое заклинание. Это нелегко, если только ты не такой талантливый заклинатель, как Шизу, но как только у тебя установятся эти отношения, элементаль сделает большую часть тонкой настройки за тебя.
|
|
|
Сложные заклинания на самой верхней чаше шкалы, подобные этому, были довольно опасны, потому что они требовали, чтобы вы контролировали магию вручную. Но поскольку они не были частью какой-либо "официальной" магической семьи, они предлагали большую свободу. Вы полностью контролировали все аспекты заклинания, такие как скорость запуска, точность наведения, размер и масштаб эффекта и продолжительность. Если бы грубая сила была всем, что вам нужно, вы могли бы легко сравнять город с землей.
Это, конечно, представляло некоторую опасность для заклинателя. Вам нужно было достаточно духовной силы, чтобы собрать необходимые магические частицы вместе, чтобы держать заклинание под контролем, иначе оно не сработало бы, позволяя этой энергии буйствовать вместо того, чтобы быть поглощенной, и потенциально сровнять с землей всю область вокруг вас. Само собой разумеется, что такого рода магия не была чем-то, что широкая публика видела много - мы говорим буквально о военных вещах. Нужно было быть, по крайней мере, аккредитованным волшебником, чтобы иметь право прикоснуться к нему.
|
|
|
Это была абсолютно не та вещь, которую я хотел в своем городе, и теперь Эральд бросал ее. О чем он только думал? Для меня это не имело никакого смысла. И что значит соблазнил?
Все это на мгновение сбило меня с толку, но опять же, я не должен был волноваться. Сбоку раздался громкий хлопок, словно кто-то выстрелил из дробовика, а затем раздался огорченный крик Эрен.
– Отец, хвааатит! Зачем ты здесь?!
Она ворвалась в комнату, выглядя мертвенно-бледной, и немедленно дала Эральду подзатыльник, прежде чем он успел среагировать. Этого было достаточно, чтобы он пришел в себя. Значит, он был ее отцом? И судя по тому, как Эрен его выговаривала, он, должно быть, уже немного раскаивался. Страшно, не правда ли, видеть, как кто-то впадает в ярость без предупреждения? Он казался таким интеллигентным джентльменом, как Газель. Вот и все.
– Ах… Ха-ха-ха. Извините за это, – сказал он с веселой улыбкой. – Мне сообщили, что повелитель демонов похитил мою дочь, и я на мгновение потерял самообладание.
Да, но это не значит, что ты можешь использовать магию огня максимальной силы в моем городе. Какой сумасшедший отец.
– Нет, милорд, –холодно заметил один из его людей, робкого вида помощник. – Наши отчеты касались гораздо большего, но вы поспешили с выводами.
– Видишь? Я так и знала! Это полностью твоя вина, отеец!
Мне было немного стыдно за отца, который явно увял на месте, но он это заслужил. Во всяком случае, я хотел, чтобы он пожалел об этом еще больше.
– ...Ты всегда был слишком заботливым отцом, – сказала Газель, когда все устаканилось.
– А я, нет, – безапелляционно ответил Эральд. – А что я могу поделать? Эрен просто слишком дорога мне.
– Да, все дети таковы для своих родителей, но… Ах, это бессмысленно.
То, как Газель закатил глаза, сказало мне, что Эральд был известен этим. Наверное, отцовский инстинкт не исправишь.
Как только отношения между Газелем и Эральдом поутихли, Эрен подошла поздороваться, ее окружала элегантная атмосфера, несмотря на грубую одежду авантюристки.
– Мне очень жаль, что я потеряла связь, король Газель.
– А, Элвин? Я едва узнал тебя! Как здорово видеть вас в добром здравии. Я вижу, годы были очень добры к твоей красоте!
– Держи свои руки подальше от нее, Газель! – вмешался Эральд, чем заслужил еще одну пощечину от Эрен и выговор от своего помощника. Газель только пожал плечами, видимо, привыкший к такому поступку. Если на сцене появляется Эрен, ее отец просто теряет чувство собственного достоинства, не так ли? Не совсем тот интеллигент, за которого я его сначала принял. Лучше остерегаться этого.
– Сэр Римуру, это Эральд Гримвальд, мой отец и эрцгерцог Талиона.
– Для меня большая честь встретиться с тобой, вождь Джуры и повелитель монстров. Как только что сказала моя дочь, я эрцгерцог Эральд Гримвальд. Пожалуйста, просто Эральд подойдет.
Так этот парень - эрцгерцог из Колдовской династии? Это довольно высоко, не так ли? Дваргон - не единственное королевство, посылающее к нам свои большие пушки. Позже я узнал, что он был близким родственником королевской семьи Талиона, дяди нынешнего императора. Это объясняло, почему он вел себя так фамильярно и непринужденно рядом с Газелем. Проще говоря, он был одним из трех самых влиятельных людей своей родной страны.
Я едва мог скрыть свое удивление. Значит ли это...? Ух ты, неужели Эрен какая-то безумно влиятельная сказочная принцесса?! Я знал, что она благородной крови, но не настолько! Она совсем недалеко от трона, с точки зрения родословной, и работает авантюристкой? Говорите о том, что вам дали много свободы! И я не могу быть единственным, кто думает, что было бы лучше положить этому конец, хотя самой Эрен, вероятно, было бы все равно. Я предположил, что за ней, вероятно, следят люди, учитывая, насколько она была уверена, что совет, который она дала мне, став повелителем демонов, вернуться, чтобы преследовать ее. И все эти неприятности она доставляет Кавалу и Гидо. Я действительно должен вознаградить их за это в следующий раз.
Но пока…
– Так вы приехали сюда только для того, чтобы узнать об Эрен?
Я усомнился в этом, оценивая Эральда.
– Хи-хи-хи! Нет, конечно, нет. Пока мы обсуждаем, как нам следует взаимодействовать с вашей страной, я хотел бы увидеть вас своими глазами - этого лидера, которого так любит моя дочь. Учитывая чувство власти, которое вы, кажется, несете своим людям, мне трудно поверить, что вы вообще слизь… Но все же я чувствую, что теперь у меня есть гораздо более полное представление о ваших сильных сторонах.
Он подчеркнул это гнусным смехом. Я полагаю, что этот сокрушительный удар пламени был его способом испытать и меня. Я - и Бенимару, Шуна и Шион рядом; ни один из них не выказал и намека на панику, этого бы не случилось; они уже видели, что он не собирался на самом деле запускать его. Учитывая, какими горячими они все были не так давно, это был какой-то ощутимый рост.
– Мне стало ясно, – объяснила Шуна, – что у вас гораздо меньше энергии, чем требуется для заклинания, которое вы произносите, как только я прочитала, что это такое.
Эральд ухмыльнулся, немного устыдившись того, что его поступок был замечен.
– Ну что ж, полагаю, мне еще есть куда расти, если вы так ясно видите меня насквозь!
– Вовсе нет, – спокойно ответила она. – Между скоростью, с которой вы развернули его, и мастерством, которое вы показали, чтобы сделать его реальным, это было впечатляющее зрелище. Учитывая искусственное тело, которым вы обладаете, этот уровень точности поразителен.
– А? Ты заметил, что я использовал гомункула? Цвет меня удивил.
– Да. Мне показалось, что вы вплавили в него свое духовное тело. Очень впечатляет. Для этого, конечно, потребовалась бы целая страна магов, таких как ваша.
Я использовал Анализ и Оценку по предложению Шуны. Она была права: Эральд позаимствовал это тело откуда-то еще. Все его офицеры были "настоящими", но как только вы достигнете высших чинов дворянства, я полагаю, что стоит быть осторожным. Я думал, что он довольно легко одет для встречи на высшем уровне с самозваным повелителем демонов. Может быть, вон тот король дварфов Газель и был сумасшедшим.
И все же это было действительно что-то. Искусно настроенный гомункул, неотличимый от человека. Как только все успокоится, я хотел бы узнать, как это работает.
Итак, Эральд был здесь, чтобы оценить нашу страну и ее лидеров. Это и еще кое-что, я уверен, но этим мы займемся позже. Нет необходимости вытягивать это из него прямо сейчас.
Раз уж он здесь и все такое, я решил, что могу пригласить его присоединиться к конференции, чтобы у него было больше материала, чтобы судить нас. Я хотел, чтобы он также взял на себя наше будущее направление, и это была бы хорошая возможность для этого. Конечно, это может привести к тому, что мы и Колдовская Династия станем врагами, но нам просто придется пересечь этот мост, когда мы подойдем к нему.
Гобта подбежал ко мне и сообщил, что зал заседаний готов.
Я планировал, что это будет более неформальная беседа между приятелями Джура, но все изменилось. Это действительно была вершина. Обычно с такими вещами сначала встречаются дипломаты более низкого уровня и заранее договариваются о вопросах и темах для обсуждения, выясняя, где есть место для компромисса, как только обе стороны осознают ставки друг друга. Здесь, однако, не было никакой предварительной смазки передач. Мы будем откровенно высказывать друг другу свое мнение и в конце концов определим будущее нашей федерации. Назвать это войной слов было бы не слишком далеко.
Собравшись с духом, я направился в зал заседаний, готовый стать ведущим одного из самых важных собраний, которые я - и Темпест - когда-либо переживали.
В последующие годы это событие стало известно как Встреча монстров и людей.
◇◇◇
В зале я обнаружил, что все стояли прямо, ожидая нашего прибытия. Все главные участники мероприятия - Три ликантропа, Фьюз, король Газель и эрцгерцог Эральд - были приглашены на свои гостевые места. Как только я занял свое место в дальнем конце зала, все остальные сели.
Когда начались переговоры, воздух был тяжелым.
Мы начали с того, что каждая сторона представилась, учитывая, что в настоящее время вовлечено множество крупных государств. Некоторые уже знали друг друга, но я решил, что из вежливости будет лучше, если все будут на одной волне.
– Итак, давайте начнем с того, что познакомим наших гостей.
Я повернулся к Шуне, которая тут же начала зачитывать имена.
Звериное королевство Евразания, представленное Тремя Ликантропами из Воинского Союза Повелителя Зверей. Учитывая, что у Фобио и Суфии была небольшая, ну ладно, серьезная, склонность думать мышцами, размахивающими мечами, а не мозгами, я решил, что мы в основном сосредоточимся на обратной связи Алвис.
Вооруженный народ Дваргона, земли дварфов, представленный их родом самим, Газелем Дварго. Он, казалось, был вполне доволен тем, что я пытался скрыть все эти двадцать тысяч мертвых. У него, несомненно, были свои собственные мотивы, так что я полагаю, что должен держать это в уме. Мне казалось, что в будущем я смогу на него положиться.
Королевство Блумунд, официально представленное… никем, хотя наличие национального гильдмастера Фьюза было неплохой заменой. Фьюз был тесно связан с бароном Верьярдом, одним из высших министров королевства, поэтому у него было достаточно полномочий, чтобы быть здесь и дать ценные советы.
Колдовская династия Талион, очень неожиданно представленная эрцгерцогом Эральдом - остроумной, благородной на вид, могущественной фигурой, даже если он был почти бессилен бросить вызов своей любимой дочери. Если он был здесь, чтобы оценить ценность нашей страны, я предполагал, что он не был настолько глуп, чтобы позволить Эрен повлиять на его суждения. Он был не из тех, кем можно пренебречь, и уж точно не из тех, с кем можно потерять бдительность.
Кроме того…Талион был достаточно силен, чтобы справиться со всем Советом в одиночку, на том же уровне, что и Дваргон. Если все пойдет хорошо, возможно, мы сможем установить с ними формальные связи. Я не хотел быть жадным, так что детские шаги будут ключом в общении с ним.
Оценивая их всех таким образом, у нас здесь был довольно престижный состав. В некотором смысле, я был рад, что все эти люди были здесь для этого. Если бы речь шла только о нас, обитателях Леса Джура, наши рассуждения могли бы полностью сойти с рельсов.
Затем последовали представления со стороны Темпеста. Один за другим мои начальники немного рассказывали о себе. К этому моменту Ригурд и старейшины хобгоблинов практически источали авторитет, одетые в подобающие королевской одежде и ничуть не уступающие своим собратьям в чужих землях. Более царственные, чем я, на самом деле. Основа всей нашей страны.
После того, как все отделы в городе представились, мы получили следующее известие от Трейни, дриады и смотрительницы леса. Поначалу Эральда, казалось, удивило присутствие столь высокого местного жителя, но он сдержался и кивнул ей в знак приветствия. Газель находил это более чем забавным, хотя я уверен, что он и его команда были так же удивлены всем этим чертовым делом, когда они впервые встретились с ней. Ну что ж.
Наконец, был контингент из Фармуса - Йом, Мюрран и Грюцит. Я хотел, чтобы они построили для меня новую страну, то, что я планировал предложить на этой встрече. Будут ли люди открыты для этого? Это была жизненно важная часть всего дела, что-то, что предвещало окончательный успех этого события.
Как только Шион и Диабло позади меня обменялись парой быстрых приветствий, встреча и приветствие на вершине закончились. О, подождите. Забыл кое-кого.
– Шуна, у нас есть сменная одежда для Вельдоры?
– Да, сэр Вельдора, ну он.…
Прежде чем Шуна успела закончить, раздался громкий, сердечный Гвааа-ха-ха-ха! заполнил зал. Мне нужна была какая-нибудь одежда для него, так как нахождение в нынешней, вероятно, не произвело бы впечатления на слишком многих гостей, и, похоже, мы пришли как раз вовремя. Двери открылись, и Вельдора с любопытством оглядел открывшееся зрелище. Я встал, чтобы поприветствовать его и объяснить все нашим гостям.
– Я хочу представить вам еще одного друга, имя которого должно быть вам всем знакомо. Я знаю, это может показаться удивительным, но…
Темпестианцы в зале нервно сглотнули. Они уже достаточно хорошо знали Вельдору, но присутствие легендарного, злодейского дракона в их присутствии все еще нервировало их больше, чем немного. Я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение, когда тишина начала овладевать мной.
– Это друг Федерации Джура-Темпест, Вельдора.
– Да, Вельдора! Некоторые также называют меня Штормовым Драконом! Хотя, так мало кто встречался со мной и выжил, чтобы рассказать эту историю, так что, возможно, вы все должны считать себя счастливчиками. Счастье и честь находиться в моем высоком присутствии!!
Напыщенный, как всегда, хотя это его вполне устраивало. Но мог ли я действительно доверять его поведению на такой вершине? Все, что я мог себе представить, это как он заскучал за пять минут и попытался вмешаться.
– На сегодняшней встрече я вроде как надеялся, что ты присоединишься к нам в качестве советника и, возможно, попытаешься вести себя хорошо. Или ты можешь уйти, если хочешь?
Дата добавления: 2021-05-18; просмотров: 65; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!