Будем надеяться, автор все же напишет продолжение серии, когда-нибудь))) 36 страница
Повернув голову набок, я хотела закричать. Но вместо этого у меня вырвалось слово, которое никогда ранее не слышала.
Прошипела нечто непонятное, вливая в слово силу — и словно разрядом молнии, электрической вспышкой опалило волоски на морде Друаги, заставляя его с проклятием отскочить назад.
— Во имя Люцифера, что произошло? — прорычал он.
— Отвали от меня, мерзкий ублюдок, или я сделаю это снова! — задохнулась я, понятия не имея, как вообще всё получилось. — Зажарю тебя, словно гребаный кусок бекона!
— Ты не можешь! — Друага отшатнулся, в его затуманенных глазах вспыхнула неуверенность.
— Могу! Лаиш научил меня всему, что знал о словах силы, — безрассудно врала я. — Если бы он сейчас был здесь...
— Ну, его здесь нет, — прогремел Велиал, свирепо глядя на меня. — И он больше никогда не станет прежним, все из-за тебя, грязная маленькая смертная! — Он кивнул всё ещё удерживающим меня, но не так сильно, как раньше, стражникам. — Найдите кляп. Это не даст ей колдовать, пока Друага не завершит начатое.
Я собралась снова закричать, но прежде чем успела сделать это, кто-то ударил меня по лицу горячей жесткой ладонью.
— Давай, Друага, — прорычал Велиал, и тонкие синие губы скривились в злобной ухмылке. — Ты можешь продолжать.
— Так и сделаю. — Кабаноголовый демон снова расположился между моими бедрами. — Повеселюсь с этой маленькой сучкой. И поскольку лорда Лаиша здесь нет, никто не остановит меня...
— О, но он здесь.
Внезапно прозвучавший низкий знакомый голос ошарашил не только меня. Все в зале резко обернулись, в том числе и я. И к облегчению, смешанному с изумлением, увидела в дверях роскошного зала заседаний Лаиша. В безупречном костюме-тройке, с застывшей на лице неистовой яростью. Но когда Лаиш заговорил, его голос прозвучал холодно и ужасно тихо.
— Друага, — произнес он. — Убери свои руки от Гвендолин, отойди от нее немедленно, иначе пострадаешь от последствий.
* * * * *
Лаиш
Как можно выразить всю ярость при виде того, как этот уродец лапает мою любимую женщину? Словами никак. Я жаждал изничтожить их всех до единого, искалечить, растерзать, вырвать их сердца и спалить до тла, чтобы их прах осыпался пеплом у моих ног. Возможно, это грубое решение, но весьма эффективное.
С невероятным усилием мне удалось сдержаться. Гвендолин и так уже достаточно натерпелась. Сейчас я желал лишь... вытащить её отсюда и благополучно доставить домой, в Царство смертных.
— Милорд Лаиш, — пробормотал Друага, поспешно отшатнувшись от моей маленькой ведьмы. — Нам сказали... мы подумали...
— Я отлично вижу, что вы подумали. — Миновав его, я взял Гвендолин за руку и потянул к себе за спину, прикрывая собственным телом. Чувствовал, как она дрожит, пытаясь успокоиться. Исходящие от нее волнами страх и ужас лишь усилили мою ярость.
— Милорд, — начал Велиал. — Отражающее Око показало...
— Отражающее Око показало, что я... мертв? Или лишился возможности восстановления? — Я гневно взглянул на него. — И ты решил, что лучше всего отреагировать на известие о моей смерти вот так... причинив боль моей любимой женщине? — Я покачал головой. — Словами нельзя выразить всю глубину подобного предательства, мой древний учитель. Я велел Гвендолин обратиться к тебе, чтобы ты помог ей безопасно вернуться домой. И как же ты отплатил за мое доверие? Отдал ее... этому чудовищу?
Я с отвращением кивнул на Друагу. Кабаноголовый демон, всё ещё стоявший чуть поодаль и по-прежнему сжимая в руке член, весьма не благоразумно заговорил.
— Она украла то, что принадлежало мне! Я всего лишь хочу получить компенсацию, присужденную Советом, — фыркнул он. — Это мое право...
— У тебя нет никаких прав на мою любимую женщину. — Одно движение запястья и в моей руке появился кинжал с черным лезвием.
При виде этого оружия Друага широко распахнул глаза.
— Вы не сможете применить его ко мне! У вас нет души, только так можно им воспользоваться.
— Ты уверен? — Я шагнул к нему, сжимая в руке кинжал.
Лицо Друаги исказилось от ужаса, но ему не хватило ума заткнуться.
— Даже если вы можете, использовать «Пожиратель душ» запрещено! Противозаконно!
— Разве ты забыл, кто правит этим царством? — спросил я тихим голосом. — Я и есть закон.
И с безжалостным наслаждением я вонзил клинок в его черное сердце. Клинок поглотил практически все, что осталось от частички украденной мною у Гвендолин души. Почувствовав, что оружие сделало свое дело, я выдернул его из мерзкого демона.
Мучительно закричав, Друага отшатнулся и вспыхнул черным пламенем. Сначала оно вырвалось из его единственного клыка. Затем, когда демон отчаянно попытался сбить огонь, он распространился сначала на руки, а по ним растеклось, словно масло, по коже и одежде. Наконец демона полностью поглотило пламя... он превратился в визжащий шар, охваченный черным огнем, и шатаясь, закружил по залу, отчаянно пытаясь выбраться наружу.
Я знал, что это бесполезно. И даже смерть не потушит пламя. Даже после того как демон окажется полностью уничтожен, его сущность будет продолжать вечно корчиться в Огненном озере... погребенная навсегда в невыносимой агонии. Эта судьба ожидала любого умершего демона, и я обрадовался, что именно она постигла Друагу.
Наконец, его борьба закончилась, и он превратился в груду пепла, осыпавшегося на мраморный пол, и оставил после себя отвратительную вонь, от которой я лишь отмахнулся рукой. Затем развернулся к Велиалу и остальным членам Совета.
— Кто-то из вас желает стать следующим?
— Милорд! — В голосе Велиала отразился ужас. — Вы не можете угрожать Совету!
— Почему бы и нет? — потребовал я ответа. — Всего несколько минут назад они угрожали Гвендолин. Ни один из них и пальцем не пошевелил, чтобы защитить её от Друаги... включая тебя самого. На самом деле ты отдал её ему.
— Милорд, пожалуйста, — взмолился старый демон. — Я понимаю, что вы расстроены, но прислушайтесь к голосу разума... вам только кажется, что вы любите эту смертную! Она околдовала вас... от её рук исходит аромат Вечного Огня!
Я коротко рассмеялся:
— Значит, вот, что ты думаешь?
— Я уверен. — Велиал так посмотрел на меня, что в былые времена это тронуло бы мое сердце. Теперь же лишь разозлило. — Пожалуйста, милорд, — пролепетал он. — Она едва не погубила вас своей женской хитростью... пожалуйста, образумьтесь!
— Единственное, что я вижу... старого друга, когда-то дорогого, который сейчас стал для меня пустым местом, — равнодушно ответил я. — Уходи, Велиал. Ради нашего общего прошлого я не стану тебя убивать. Но ты изгнан из моего царства навечно.
— Но милорд, — простонал он. — Я стар... все мои книги, все учебные пособия находятся здесь. Я не могу уйти. Меня разорвут на куски в тот же час, как покину Дис!
— Это меня не касается, — ответил я. — Уходи немедленно, или я позволю Гвендолин «поджарить тебя, словно кусок бекона», вроде бы именно так она выразилась.
Скуля и что-то бормоча себе под нос, старый демон, сгорбившись, вышел из зала Совета. Напоследок оглянувшись через сгорбленное плечо, он окинул Гвендолин зловещим взглядом.
Она вздернула подбородок и не менее гневно посмотрела на него в ответ, прижимая к себе порванную футболку. Я рад, что к ней вернулось самообладание, хоть и чувствовал, что она всё ещё слегка дрожит. Мне очень хотелось обнять её и утешить, но я понимал, она не примет ничего, что я смог бы ей предложить. Кроме того, сначала мне следовало разрешить ещё одно, последнее дело.
Я повернулся к Совету.
— Вы все свободны. Убирайтесь и никогда не возвращайтесь в мое царство.
Послышался ропот недоверия и ярости, а некоторые демоны даже пригрозили нажаловаться самому Люциферу.
— Тогда вперед, жалуйтесь. — Я угрожающе вскинул Пожиратель Душ. — Мне все равно. Только убирайтесь с глаз моих, пока я не решил, что Друаге нужна компания в Огненном Озере. — Это была пустая угроза — у меня осталась лишь частичка украденной души, слишком дорогая для меня частичка, чтобы тратить её на кого-то из них.
Однако члены Совета об этом не догадывались. От моей угрозы они поразительно быстро для их возраста, бросая испуганные взгляды на клинок в моей руке, зашаркали из залы.
Когда демоны наконец ушли и дверь за ними захлопнулась, я повернулся к Гвендолин.
— Mon ange, — пробормотал я, не сдержавшись, назвал ее моим любимым старым прозвищем. — С тобой все в порядке?
— Все хорошо, — ответила она и тут же разрыдалась.
— Гвендолин...
Я понимал, что не имею права её утешать, но ничего не мог с собой поделать. Притянул ведьму к себе, прижал к груди, чувствуя, как от её эмоций пульсирует возникшая между нами связь. От этого мне в скором времени придется отказаться, но не мог заставить себя сделать это сейчас... пока нет. Не тогда, когда она дрожала и плакала в моих объятиях.
— Лаиш, — прошептала она наконец. — Я думала, что ты погиб.
— Я и погиб, на мгновение, — ответил я достаточно правдиво. — Но послушай, mon ange, здесь не самое лучшее место для разговоров. Скажи, ты готова отправиться домой?
— Да, — прошептала она, вытирая слезы. — Ох, да... пожалуйста, Лаиш. Верни меня домой!
— С удовольствием, — ответил я.
Взмахнув рукой, я открыл портал в Царство смертных. Затем, взяв Гвендолин за руку, повел её домой, в безопасность, выполняя свое обещание, хоть это и разбивало мне сердце. Мое предательство слишком велико, чтобы она простила... в этом я был уверен. Как только слезы иссякнут, моя девочка вспомнит, насколько жестоко я с ней обошелся, и больше не захочет иметь со мной ничего общего.
Хорошо, что она избавится от меня, стоически сказал я себе. Я причинил ей лишь боль и страдания и больше не желаю мучить её, должен отпустить.
Хоть и любил свою маленькую ведьму больше, чем мог выразить словами, но пришло время попрощаться.
* * * * *
Гвендолин
Мы телепортировались прямо на аккуратный маленький бабушкин газон глубокой ночью. По крайней мере, мне показалось, что ночью. Часов у меня не было, но вокруг царила темнота, в воздухе ощущался холод, свойственный предрассветным часам, сразу после полуночи.
Даже во Флориде иногда бывает прохладно. Вздрогнув, я попыталась плотнее запахнуть разорванную футболку.
— Тебе холодно? — Лаиш смотрел на меня с тревогой в рубиновых глазах и ещё с какой-то непонятной эмоцией.
— Слегка, — призналась я. — Как жаль, что не догадалась захватить с собой подаренную тобой шубку, прежде чем они утащили меня на тот... суд.
Голос сорвался, но я закашлялась, стараясь скрыть это. Только сейчас события последних нескольких мгновений стали доходить до меня. Переданная Друаге... почти изнасилованная... а потом охваченная невероятной смесью облегчения и недоверия, когда увидела Лаиша и осознала, что все будет хорошо. А затем застыла от нахлынувшего ужаса, когда демон-кабан сгорел прямо на моих глазах... я всё ещё чувствовала вонь горелой свинины, слышала его отдающийся эхом в ушах визг...
Брр... стой! Хватит, остановись! — повторяла я себе, но почему-то не могла... воспоминания все время крутились в сознании, снова и снова, от чего я дрожала, ощущая боль и слабость.
— Вот, — пробормотал Лаиш. Снял безупречный темно-серый пиджак и накинул его мне на плечи.
— Спасибо. — Я просунула руки в рукава и уставилась вниз, не в силах встретиться с ним взглядом. Мне так много хотелось у него спросить, так много ему сказать, но слова почему-то не шли с языка. А возможно, я просто боялась, что если заговорю, то разрыдаюсь.
— Что ж... — настолько резко начал он, что я невольно подняла взгляд. — Ты благополучно вернулась домой, дверь в бездну закрыта, больше не нужно бояться ни адского отродья, ни любого другого порождения Адского царства.
— Спасибо, — снова повторила я, ничего умнее не смогла придумать.
— Поэтому, полагаю, пришло время оставить тебя с любимой бабушкой и позволить дальше жить смертной жизнью. — Он кивнул на аккуратное желтое бунгало, где, как я знала, в эту минуту спала бабушка.
Внезапно осознала, что Лаиш прощается со мной. И не похоже, что собирается возвращаться.
— Лаиш, — пробормотала я, начиная паниковать. — Подожди, я...
— Гвендолин? Гвендолин, это ты?
Тихий знакомый голос донесся откуда-то со стороны парадного крыльца. И пока я пыталась рассмотреть говорившего, кто-то вышел из тьмы и направился ко мне. При свете полной луны я увидела изможденное лицо моей младшей сестры.
— Кейша? — Я оставила Лаиша одного и побежала ей навстречу. В последний раз, когда видела Кейшу в Отражающем Оке, она походила на призрак. Да и сейчас выглядела не на много лучше, но, по крайней мере, насколько я могла судить, была чиста. Она посмотрела на меня, и в её глазах я не заметила наркотического тумана, они лишь блестели от слез.
— Гвенди, — прошептала она и тут же оказалась в моих объятиях. Мы обнимались, целовались, казалось, впервые за целую вечность.
— Это что ещё такое? Что здесь происходит? — раздался ещё один голос, и из парадной двери дома показалась бабушка в розовом стеганом домашнем халате, готовая застрелить любого, кто вторгнется на её территорию. Когда речь заходит о незваных гостях, бабушка шутить не любит. Но увидев, кто это, бабуля бросилась вперед, сжав в объятиях меня и Кейшу.
— Бабушка! — закричала Кейша.
— Кейша, дитя мое! И Гвендолин! О мои девочки... обе мои девочки вернулись ко мне! Слава богине!
Бабушка едва не плакала от счастья, и мы с Кейшей тоже расплакались.
— Как же ты благополучно добралась домой? — спросила она. Думаю, что бабушка говорила со мной, но ответила Кейша.
— Рэй ушел, бабушка... вот почему я вернулась домой. Он просто исчез ночью... прямо из постели. Я понятия не имею, что с ним случилось!
— Ну, я тоже. — Бабушка украдкой посмотрела на меня и прошептала на ухо: — Ты же не имеешь к этому никакого отношения, правда, Гвендолин?
— Нет, клянусь, — прошептала я в ответ, радуясь, что Кейша всхлипывает слишком громко. — Это не я. — Но обернувшись, чтобы кивнуть Лаишу, поняла, что он исчез. Я лихорадочно осмотрела передний дворик, ища хоть какие-то следы его присутствия, но мой демон тихо растаял в ночи, словно сон, который мне привиделся перед пробуждением. — Лаиш, — прошептала я, но ответа не последовало.
Он просто ушел.
Глава 35
Гвендолин
— Ну и что же случилось потом? — потребовала Эддисон. Она и Тейлор буквально ерзали на краешке своих кресел, уставившись на меня широко раскрытыми глазами, пока я повторно рассказывала историю, которую ранее успела поведать бабушке. Конечно, версия для бабушки вышла довольно сильно отредактированной, но здесь, с моими подругами, я чувствовала, что должна быть предельно честна.
Я пожала плечами.
— А потом... мы посреди ночи очутились на газоне перед домом бабушки, моя футболка была разорвана, так что он... отдал мне свой пиджак.
Он всё ещё висел в моем шкафу. Хотя с тех пор как Лаиш вернул меня, прошло уже несколько дней, от пиджака по-прежнему слегка пахло корицей и той темной пряностью, которая всегда витала вокруг моего демона. Я знала это, потому что ощущая вину, все равно открывала шкаф и зарывалась лицом в ткань пиджака, чтобы просто ещё раз почувствовать себя рядом с ним. Глупо, конечно, но ничего не могла с собой поделать.
— И? — спросила Тейлор.
— А потом появилась моя младшая сестра, и пока я отвлеклась, Лаиш исчез. — Я вздохнула. — С тех пор я его больше не видела.
— Ну, а ты не пробовала с ним встретиться? — деловито спросила Эддисон. — Ты вызывала его, или как ты там общаешься с демонами?
— Ну... нет, — призналась я. Честно говоря, сама этого боялась. Что если позову, а он не ответит? Что если больше никогда не ответит? Казалось, он окончательно распрощался со мной.
— Ты должна вызвать его, — сказала Тейлор. — Разве ты не рассказывала, что он признавался тебе в любви?
— Неоднократно, — ответила я. — Но Велиал тогда заявил, что Лаиш полюбил меня только из-за запаха Вечного пламени.
— Что это? Песня «Бэнглз» из восьмидесятых годов? — Эддисон смутилась.
Я быстро всё объяснила и пожала плечами.
— Так что видишь... он, вероятно, меня совсем не любит. Он просто думал так.
— Ну, он забавным способом показывает то, насколько сильно любит тебя, — сказала Тейлор. — Забрал твою девственность и половину силы.
— Но так ли это? — спросила Эддисон, глядя на меня. — Ты же говорила, что открывала портал из Ада в наш мир. Разве это не требует от ведьмы определенных сил?
— Ну да, — призналась я. — Честно говоря, понятия не имею, как мне это удалось.
— И как Лаиш закрыл врата в Бездну, которые открыла ты, когда вытаскивала меня оттуда? — спросила Тейлор. — Я думала, весь смысл твоего путешествия в Ад заключался в том, что только тот, кто обладал твоим... как ты там выразилась?
— Моим «отпечатком души», об этом всё время твердил Лаиш, — сказала я.
— Верно... только тот, кто имеет «отпечаток твоей души», может закрыть дверь... по крайней мере, судя по его словам. Так зачем же он заставил тебя пойти с ним, если смог справиться сам?
— Чтобы вскружить ей голову? — вмешалась Эддисон. — Демоны почти такие же развратники, как и вампиры.
— Большое спасибо. — Тейлор скорчила гримасу подруге, обнажив маленькие белые клыки. — Мне просто кажется странным, сначала он говорит, что любит её, потом предает, потом возвращается и спасает в самый последний момент. Что-то тут не сходится.
— Как уже сказала, он просто вскружил ей голову, — решительно заявила Эддисон.
— А что если это не так? — возмутилась Тейлор. — А что если для всего содеянного у него были веские основания?
— Например? — потребовала Эддисон. — Зачем он потащил её в Ад, если мог сам закрыть эту чертову дверь?
— В том-то и дело, — прервала я их горячую дискуссию. — Я почти уверена, он не смог бы её закрыть. Бабушка думала так же, иначе не отпустила бы меня.
— Ну, возможно, он потащил тебя в Ад, желая подобраться достаточно близко, чтобы, хм, взять «отпечаток твоей души», — предположила Тейлор.
— Нет, это так не работает. — Я потерла глаза, жалея, что не могу предвидеть будущее. Каждый раз, стоило мне зажмуриться, все ужасные события пребывания в Аду всплывали в памяти, требуя, чтобы их вытащили и исследовали, словно отравленные игрушки из коробки. Я была так рассеянна в тот момент, что едва могла ясно мыслить... и это одна из причин, по которой пригласила Тейлор и Эддисон... чтобы они помогли мне разобраться во всем происходящем.
— Ну и как это работает? — спросила Эддисон.
— Чтобы закрыть ту дверь, Лаишу каким-то образом нужно было заполучить частичку моей души, — поведала я. — И... о моя богиня... — Осознание нахлынуло на меня, словно окатив ведром холодной воды. — О моя богиня, — снова прошептала я. — И почему я раньше не поняла?
— Ну что? Что? — Тейлор возбужденно подпрыгивала на выцветшем диване моей бабушки.
— Когда Совет демонов передал меня в руки Друаги...
— Это тот самый кабаноголовый демон, владелец отеля? — сказала Тейлор.
Я кивнула.
— Да. Когда меня передали Друаге, он заявил, что с тех пор как видел меня в последний раз, я потеряла невинность и половину своей души. Я не задумывалась об этом раньше, так как сильно испугалась...
— А потом появился Лаиш и пронзил кабаноголового демона оружием, для использования которого нужна душа, — сказала Эддисон. — А перед этим он закрыл дверь, для чего требовался «отпечаток души» Гвендолин.
— О боже мой! — Тейлор стала белее бумаги. — Он буквально украл твою душу! Как и во всех древних легендах о демонах.
Дата добавления: 2021-04-24; просмотров: 93; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!