Переводчики : Casas_went, the_black_penny, m_paskal, Qhuinny
Редактор: Casas_went
Глава 18
Талит натянула поводья лошади, останавливая гигантского зверя. Она уставилась вперёд, неспособная сделать что-нибудь другое.
– Что случилось? – спросила Иззи, выглядывая из-за спины матери, чтобы посмотреть, что её остановило. У них не было достаточно лошадей, поэтому некоторым пришлось ехать по двое. Талит не возражала. В течение пяти дней дочь была с ней рядом.
– Посмотри. Дикий остров.
– О. – Дочь уставилась вперёд. – Красиво.
Талит улыбнулась.
– Ты видела столько замков?
– Несколько раз, – Иззи пожала плечами. – Но меня впечатляют не кирпич и камень, а люди, живущие внутри.
– Ты ужасно... вдумчива для девушки шестнадцати лет.
– Последние несколько лет я только что и делала, что думала и читала.
– Что ж, ты могла и хуже провести это время. – Особенно, если учесть, что она едва переводит дух, чтобы снова приняться за болтовню. – Мы здесь по доброй воле Аннуил.
– Другими словами лги и говори ей, что замок выглядит сказочно.
– Именно.
Пара двинулась дальше и Талит встала в линию с остальной элитной охраной. Все выглядели уставшими из-за долгого путешествия, и Талит понимала, что им очень хочется поскорее оказаться дома.
Это были трудные пять дней путешествия на лошадях, и ночей сна на холодной, твёрдой земле. Аннуил больше не ставила палатку. И теперь с восходом солнц все поднимались и снова седлали лошадей.
|
|
|
Теперь же, когда они были близки к окончанию путешествия, сильнее стал и их дух. Через два часа они въехали в город, и как только местные жители заметили Аннуил и её воинов, начали выходить навстречу и приветствовать их.
Ярко пунцовая, Аннуил принимала цветы, пожимала руки и улыбалась детям. Но движение не прекращала. Вскоре они проехали сквозь толпу людей и прибыли к огромным воротам замка Дикого Острова.
Когда правил брат Аннуил, Дикий Остров был местом ужаса. О тех, кого сюда привозили, больше никогда не слышали.
Сейчас это место стало совершенно другим. Сам замок был ярко-белым с серебристой лепниной. Лужайки во дворе были чистыми, с цветами и высаженными деревьями.
Аннуил натянула повод и остановилась во дворе. Нахмурилась и огляделась по сторонам. Талит не могла понять нашла ли воительница то, что вызвало её неодобрение или же что-то ищет.
Тряхнув головой и вздохнув, Аннуил спешилась.
– Талит, я вчера отправила людей, чтобы подготовили комнаты для тебя, Иззи и её Хранителей.
Удивлённые, Талит и Защитники переглянулись. Как всегда за всех троих заговорил Ачиус:
– Корол... – Когда Морвид качнула головой, он поправился: – Госпожа, нам подойдёт и конюшня.
Аннуил усмехнулась. Должно быть, это её версия смеха.
|
|
|
– Джентльмены, это неприемлемо. Вы все получите по комнате и чистую одежду. – Она повернулась к Ачиусу и другим мужчинам. – Господа, вы сделали свою работу. И сделали её хорошо. Вы заслужили тишины и спокойствия.
Аннуил спустила мешки с лошади.
– Кроме того, если вы заинтересованы, то мне нужны такие преданные люди как вы. – Ошеломлённый, Ачиус попытался ответить, но воительница остановила его взмахом руки. – Вы не обязаны ответить сейчас. Я не знаю, что вам пришлось оставить позади. Но если захотите остаться, для вас здесь есть место. Если нет, с пустыми руками вы не уйдёте.
Слишком ошеломлённые, чтобы что-то произнести, Защитники спешились и начали снимать с лошадей поклажу.
Аннуил посмотрела на Талит.
– А что касается вас обеих...
– Аннуил, я...
– Прости, но разве я закончила говорить?
Талит вздохнула с разочарованной гримасой на лице, а Морвид усмехнулась.
– Нет, моя госпожа. Пожалуйста, продолжайте.
Не сдержав улыбки, Аннуил продолжила:
– Я хочу, чтобы вы обе остались здесь, под моей защитой, пока не решите, что делать дальше.
– Я подумала, – начала Иззи, – что, возможно, могла бы...
Аннуил зажала Иззи рот рукой и обратилась к Талит:
|
|
|
– Талит, я вас не тороплю. Сколько вам нужно времени, столько и живите.
– Аннуил, спасибо. Я это очень ценю. – И она приняла предложение, потому что понятия не имела что делать. У них с Иззи впереди целая жизнь. Впервые Талит ощущала надежду, а не отчаяние. Это было новое и опьяняющее ощущение, к которому она могла бы легко привыкнуть.
– А сейчас, Изабель Опасная, – Аннуил убрала руку ото рта девушки, – есть что сказать?
Но Иззи больше не смотрела на Аннуил, и впервые ей не было что сказать.
– Иззи?
Громкий звук от соприкосновения большой ладони с прикрытой кольчугой задницей Аннуил оторвал обеих женщин от завороженного лица Иззи.
– И где, чёрт возьми, ты была?
Аннуил повернулась и начала поднимать взгляд всё выше, выше и выше, к красивому лицу медведеподобного мужчины.
– Где я была? – рявкнула она в ответ. И Талит удивилась, почему Аннуил не бросает этому мужчине вызов. А затем вспомнила, что Аннуил давно потеряла все причины. – Я охраняла наши земли. Вот где я была.
Очень тёмная бровь поднялась над ещё более тёмными глазами, а на губах мужчины появилась усмешка.
– Ты должна была вернуться несколько недель назад.
– Извините, милорд, если война шла не по вашему расписанию.
|
|
|
– Похоже, – начал он, локон чернильно-чёрных волос скользнул из-под капюшона и упал на глаза, – кому-то придётся умолять меня...
– Ладно, – вмешалась в разговор Морвид, крепко ухватившись за плечи Иззи и подтолкнув её в сторону Защитников. Девушка начала шевелить ногами, но взгляд её не отрывался от мужчины, который, как подозревала Талит, являлся мужем Аннуил.
Оглянувшись на огромного мужчину, Морвид покачала головой.
– Привет, Фергюс.
Не отводя глаз от лица Аннуил, мужчина махнул ведьме.
– Морвид.
Морвид упёрла палец в Талит.
– Пойдём, сестра. Давай-ка вас поселим. Боюсь, что мы с тобой слишком юны для подобного зрелища.
Парочка не придвинулась, друг к другу, но им и не нужно было. То, как они друг на друга смотрели, заставляло других чувствовать себя помехой их уединению.
– Нет необходимости. Мы уже уходим.
Аннуил улыбнулась словам Фергюса.
– Да? Мы?
– Айе. – Он крепко взял Аннуил за руку. – В Тёмные Равнины, девка.
Морвид повернулась.
– Фергюс, подожди. Нам многое нужно обсудить.
– Позже, сестрёнка.
– Гораздо позже, – добавила Аннуил с очень девчачьей улыбкой. Фергюс потащил её за собой.
Морвид отчаянно вздохнула и направилась к крепостной лестнице, ведя Ачиуса, Иззи и остальных мужчин к зданию и их комнатам.
Но Талит с ними не пошла. Она смотрела вслед удаляющейся фигуре мужа Аннуил. Фергюс. В его походке было что-то знакомое. Очень знакомое. Она наблюдала за ним до тех пор, пока пара не исчезла за углом замка.
– Нет. Нет, – пробормотала она себе под нос. Если она продолжит в том же духе, ей повсюду будет мерещиться Бриёг. В каждом мужчине до конца её жизни. Талит не хотелось так жить.
Нет. Фергюс был очень большим мужчиной. Может, чуть более, чем большой, но мать могла этого добиться правильными заклинаниями и жертвоприношениями. К тому же, именно такой бегемот и нужен Аннуил.
Да, именно такой нужен Аннуил.
Убедившись в правильности своих мыслей, Талит выдохнула от облегчения и закашлялась, когда из-за угла, за которым несколько секунд назад исчезли Аннуил и Фергюс, появилась рогатая голова.
Длинные-длинные чёрные волосы касались земли. Чтобы не повредить окружающие здания, зверь плотно прижимал к телу чёрные крылья. К телу дракона. А на этом драконе счастливая и довольная сидела Аннуил.
Лёгкие охватили паника и возбуждение, и Талит молча наблюдала как Фергюс – а она знала, что это Фергюс – взмыл в воздух. Талит проследила за парой – а это была именно пара – пока они не скрылись за другим драконом.
– Нет, нет, нет. Это не происходит. – Отойдя от лошади, Талит уставилась в небо. Их было так много! Над головой были драконы разных цветов. Некоторые сидели на зубцах крепости и болтали с другими летающими вокруг них драконами.
Она не видела драконов, когда подъезжала, потому что они этого не хотели. В основном, из-за защиты Дикого Острова.
Приложив руку к груди, Талит осознала, что, да, сердце замерло. Нужно ли ей, чтобы оно билось?
– Этого не может быть.
Талит нужны ответы. И прямо сейчас. Она устремилась в замок, проталкиваясь через солдат и стражей, в Главную Залу, в которой все уже сидели на вечерней трапезе, и вверх по каменным ступеням. Она нашла Морвид и остальных на втором этаже.
– О, Талит. Отлично. Вот твоя комната.
– Хорошо. – Талит схватила Морвид за руку и втолкнула в спальню. – Изабель, дай нам минутку, – сказала она, увидев удивлённое лицо дочери, и захлопнула дверь.
– Что с тобой...
– Фергюс только что улетел.
– О. – Талит увидела, что Морвид пытается скрыть улыбку. Вот же стерва!
– Это всё, что ты хотела сказать?
– Не кричи на меня, ведьма, – рявкнула в ответ Морвид.
– А чего ты ожидала? Ты мне солгала.
– Нет. Не лгала.
– Морвид, ты всё видела. Ты была у меня в голове. И если помнишь, я тебя туда не приглашала. Ты знаешь о Бриёге.
Ведьма снова улыбнулась.
– Айе. Знаю.
– Как ты могла мне не сказать?
Морвид прищурилась.
– Ты снова кричишь.
Талит, кое-что поняв, закрыла глаза.
– Фергюс назвал тебя "сестрой".
И не так, как ведьмы называют друг друга "сёстрами". А как брат общается с сестрой.
– Айе.
А это значит...
Талит направилась к двери.
– Мы уезжаем. – Она схватила дочь за руку и пошла к выходу из замка. Талит не могла здесь остаться. Не сейчас.
Она уже потянулась к металлической дверной ручке, когда её остановил голос Морвид.
– Талит, Дочь Халданы, и куда же вы пойдёте? Куда ты отведёшь Иззи и будешь уверена в её безопасности? Аннуил считает, что всё кончено, но мы-то знаем, что это не так. Не до тех пор, пока Арзела всем руководит.
Теперь Морвид стояла рядом.
– Здесь вы будете в безопасности. Под моей защитой и защитой моего народа. Если ты сейчас убежишь...
– Я буду бегать вечно, – закончила за неё Талит.
– Вы обе будете бегать. А разве Иззи не достаточно этого уже делала?
Талит прислонилась головой к двери.
– Но Бриёг...
– Бриёг никогда сюда не приходит. – Морвид погладила Талит по голове и убрала волосы с лица. Никто, кроме Бриёга, никогда не прикасался к ней с такой добротой. – Он ненавидит этот замок. Мерзкую Аннуил. И едва ли выносит остальных. Самое дальнее, куда он заходил – это Тёмные Равнины. Логово Фергюса. Он не окажется здесь. И если хочешь, я ему не расскажу, что ты здесь. Если ты действительно этого хочешь.
Талит не медлила.
– Да. Я не хочу, чтобы он знал, что я здесь. – Последние несколько дней она упорно пыталась выкинуть его из головы и сердца. Впустить его обратно – значит разбить себе сердце, когда она ему, в конце концов, наскучит.
– Тогда я ему никогда не расскажу.
Талит, ощутив себя внезапно опустошённой, толкнула дверь в свою комнату.
– Морвид, спасибо.
Она поняла, что в таких тонах с ней разговаривала одна из редких ведьм-драконьих её матери и сестринства – так они разговаривали только с несколькими существами – кивнула и вышла. Талит слышала, как она показывала мужчинам их комнаты. Но Иззи вошла прежде, чем она закрыла дверь.
– Всё в порядке?
Талит кивнула и потащилась к большой кровати в центре комнаты. Она упала на неё, проигнорировав грязную одежду для путешествий.
– Иззи, всё в порядке.
Дверь закрылась, но Талит знала, что Иззи не ушла. Кровать прогнулась, когда дочь растянулась рядом.
– Я много говорю, да?
Талит, благодарная за отвлечение, рассмеялась.
– Думаю, мы оба много болтаем.
– Ты разочаровалась, когда нашла меня?
Талит повернулась на бок и подпёрла голову рукой.
– Конечно же, нет.
Она протянула руку и нежно погладила локон Иззи, запустила пальцы в волнистые, светло-каштановые пряди. Дочь никогда не отпускала слишком длинные волосы. Они едва достигали плеч, и уже она считала их "непослушными".
– Ты очень сильно напоминаешь мне твоего отца.
– Это хорошо или плохо?
– Это очень хорошо. Я его любила. Он был красивым, храбрым и очень высоким. И тоже говорил всё, что думает.
Иззи, природно-ласковая девушка, протянула руку и сжала свободную руку Талит.
– Ты должна знать, – она попыталась сымитировать серьёзный тон, – у меня настоящая проблема с тем, что я говорю.
– Да. Я заметила, что ты скромная и послушная девочка.
– И кокетливая.
Талит рассмеялась чувству юмора дочери. Учитывая, через что ей пришлось пройти, она восхищалась Изабель.
И всё же ей не хотелось, чтобы девочка испугалась до смерти, когда окажется снаружи.
– Иззи, я должна тебе кое-что рассказать...
– О, боги! – Иззи спрыгнула с кровати и подбежала к огромным окнам. Она распахнула огромную, тяжёлую створку – ни одна стрела не могла пробить этот толстый материал – и нагнулась. – Взгляни!
Взволновавшись, что те напугают дочь до смерти, Талит быстро оказалась рядом с Иззи.
– Иззи, заберись внутрь, – приказала она, закрывая окна.
Изабель посмотрела на Талит.
– Ты ведь их не боишься?
То, как дочь задала этот вопрос, заставило Талит занервничать, и она не знала отчего.
– А ты не боишься?
– Почему я буду их бояться? Он защищает меня... гм... э-э-э – Иззи внезапно заинтересовалась лепниной вокруг окна.
Схватив Иззи за руки, Талит развернула её к себе.
– Изабель?
– Да?
– Бог, который защищает тебя...
– Он всегда такой милый, – быстро затараторила она. – И, как ты уже поняла, он выбрал лишь лучших людей защищать меня и...
– Твой бог – дракон?
– Нет причины кричать, – пробормотала Иззи. – Он годами меня защищал. Он никогда не причинял мне вред, не просил меня ни о чём. Кроме того, чтобы я о нём никому не рассказывала. Он сказал, что люди не поймут. Кажется, я всё выболтала, да?
– Проклятье, Иззи.
– Ты не понимаешь. Он очень хорошо обо мне заботился. Он научил меня читать и писать. Немного математики и науки, хотя в этом я не очень хороша. А ещё истории, в которой я прекрасна.
– И он ничего не хочет в обмен на свою заботу? Всю эту защиту?
– Не хочет. Он ни о чём никогда меня не просил.
– Твои Защитники знают?
Иззи покачала головой.
– Для них он только голос. Он посчитал это менее пугающим.
– Но ты...
Иззи пожала плечами.
– Всегда дракон. Приходит ко мне во снах. Я никогда не пугалась. Находила его успокаивающим.
– Кто, Иззи?
Дочь нахмурилась, недоумевая.
– В смысле, кто?
– Кто тот дракон, который тебя защищает?
Она улыбнулась.
– Ну, конечно же, Риддерх Хаель. Кто же ещё настолько силён, чтобы защитить меня от человеческих богов?
Талит закрыла глаза, в животе всё сжалось от страха.
– Риддерх Хаель? Он – твой защитник?
– Айе.
– Отец всех драконов – твой защитник? Ты именно это говоришь?
– Он очень милый, – настаивала Иззи.
Талит напрягла мозг, пытаясь вспомнить, что ученья нолвеннских ведьм говорили о Риддерхе Хаеле? Она знала, что он был одним из старейших богов этого мира и многих других. У него была верная супруга. Богиня драконов, равная по силе, которую многие боялись.
Драконы были его сферой. Он защищал их, обучал магии и навыкам, и не просил заботиться о мире, в котором они обитали. Это работало миллионы лет. Но появились новые боги. Непостоянные боги, жаждущие власти, которые привели с собой людей. Это всё изменило. Особенно, когда люди настояли на охоте за драконами, а драконы нашли людей очень вкусными.
Многие верили, что некоторые человеческие боги, включая Арзелу, решили уничтожить Риддерха Хаеля, надеясь, забрать его власть и контроль над миром.
Но, как обычно, они недооценили ярость женщины. Супруга Риддерха Хаеля боролась на его стороне и подтянула других богов-драконов.
Они затолкали Арзелу и её клан богов обратно в их мир, создав печать, которая убережёт их от повторения нападения.
С тех пор обе стороны использовали людей и драконов в качестве воинов и пешек в надежде получить больше и больше энергии. До сих пор равновесие оставалось неизменным.
Но Талит знала, что даже маленький сдвиг мог всё изменить.
– Иззи, – она вздохнула, тщательно подбирая слова.
Иззи вздёрнула подбородок.
– Разве ты не находишь драконов потрясающими?
Талит закатила глаза.
– Нет.
Самовлюблёнными и раздражающими – да. Потрясающими – никогда.
Иззи посмотрела на закрытое окно.
– Думаешь, один из них заберёт меня полетать?
Вернувшись на кровать, Талит упала на неё лицом вниз и притворилась, что просто этого не слышала.
Дата добавления: 2021-01-21; просмотров: 39; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!