Глава 780: Убийство судьи загробного мира

Старик хлопнул по поверхности воды и полетел вверх. Выполнив магический пасс, он открыл в звёздном пространстве разлом, через который собирался скрыться. Однако из воды неожиданно выпрыгнула чёрная рыба. В пасти существа поблёскивал ряд острых зубов, придавая ему свирепый вид. В момент появления рыбу залило чёрное свечение, сделавшее её похожей на чёрное солнце. В следующее мгновение она уже находилась перед стариком. От неё волнами расходилось неописуемое давление.

— Ты... рыба загробного мира! — выдавил побледневший старик. — На Четвёртой Горе есть судья загробного мира , который выглядит как рыба загробного мира. Ты его клон!

Только старик приготовился дать отпор, как рыба загробного мира во вспышке света пронзила лоб старика. Тот задрожал, а потом его тело начало рассеиваться. Когда старик начал исчезать, его глаза внезапно полыхнули решимостью.

— Я, быть может, и умираю, но вы, люди загробного мира, не надейтесь, что я уйду без борьбы! Моё Дао воплощено в музыке великого Дао. Мёртвые души реки, если в вас осталась хоть капля желания остаться в мире живых — пробудитесь! Услышьте зов, призывающий вас остаться в мире людей! Освободитесь, вернитесь и сможете продолжить существовать как нежить!

С этими словами он задрал голову и громко расхохотался. Его тело распалось, но звук его голоса прокатился над всей рекой забвения, конец которой невозможно было увидеть. Старик погиб, но музыка его великого Дао эхом разнеслась над рекой забвения. Неприкаянные души задрожали и, не в силах себя контролировать, взмыли вверх. Они превратились в ураган душ, который в безумном порыве помчался к разлому в пустоте.

— Домой!

— Давайте сбежим отсюда и вернёмся домой!

Множество душ со свистом мчались вперёд. На поверхности реки лежала женщина, окутанная кроваво-красным свечением. Она тоже полетела к разлому вместе с ураганом душ. Рыба загробного мира рядом с разломом холодно взглянула на них и сказала:

— Вы все уже мертвы! Если хотите, чтобы ваши души рассеялись, что ж, как судья загробного мира, в этом я могу вам помочь! Все души в реке забвения... не получат суда! Ваше наказание — запрет на вход в цикл реинкарнации! Ваши души будут уничтожены немедля, после чего вы будете навеки обречены быть частью реки забвения!

Чёрное сияние рыбы приняло форму эдикта Дхармы. В мгновение ока округу накрыло чёрное свечение. Коснувшаяся этого света душа тут же исчезала, будучи мгновенно уничтоженной!

— Я не хочу умирать!

— Нет, рассеивание душ! Я отказываюсь покориться!

— Моя жизнь закончена, и теперь у меня не будет второй жизни?! Как такое можно принять!

За пару мгновений все души над рекой исчезли, за исключением души женщины. Окутывавшее её красное свечение заблокировало чёрный свет. Рыба загробного мира с блеском в глазах посмотрела на неё. Этой женщиной была душа Сюй Цин!

— Ого, к тебе уже прикреплён эдикт Дхармы, ведущий тебя к реинкарнации?!

Рыба колебалась лишь мгновение. Обычно за душами с эдиктами Дхармы скрывались необыкновенные истории. Рыба невольно пригляделась к Сюй Цин. После детального осмотра, глаза существа удивлённо округлились.

— У этой женщины есть корень Дао? И он только что пустил ростки? Никогда не слышал о чём-то подобном! Я как раз искал себе новую рабыню. Эта девчушка идеально подходит!

Внезапно перед рыбой вспыхнул чёрный свет, который превратился в огромную покрытую чешуёй руку. Она попыталась схватить Сюй Цин, однако при контакте с алым сиянием появилась могучая рябь. Рука задрожала и разбилась на части, что немало удивило рыбу загробного мира. Спустя пару секунду её глаза ярко засияли.

— Как интересно. Эта женщина с эдиктом Дхармы, должно быть, обладала невероятным могуществом. Но со смертью она ослабела. Если я смогу подавить её здесь, в реке забвения, тогда в будущем я избавлю себя от мести в будущем!

Тело рыбы загробного мира сверкнуло, а потом реку забвения начали сотрясать гигантские волны. Сотни тысяч волн соединялись вместе. Алое сияние сражалось с этими волнами, но постепенно сдавало под натиском загадочной силы реки забвения. Спустя какое-то время свечение начало тускнеть. Когда оно полностью растаяло, рыба загробного мира с громким смехом вновь призвала чёрную руку, чтобы схватить Сюй Цин.

— Я наделю тебя благословением! Сотру твои воспоминания и обрублю твой путь к смертности. Вместо того чтобы войти в цикл реинкарнации, ты станешь рабыней судьи загробного мира!

Прежде чем он успел схватить Сюй Цин, над ней возникла прядь божественного сознания, от которой исходила невероятная сила. Прядь рассекла руку надвое!

Из глотки рыбы загробного мира вырвался душераздирающий вопль. В полнейшем смятении она начала в ужасе пятиться. Одновременно с этим над рекой забвения прогремел холодный голос:

— Как смеешь ты трогать невестку одного из Фан!

В голосе было столько холодной ярости, что вся река забвения задрожала. Рыба загробного мира ошеломлённо залепетала:

— Ты... Фан... ты...

Она настолько сильно задрожала от страха, что у неё чуть не рассеялась душа. Прежде чем рыба успела ответить, прядь разрубила звёздное небо, отрезав все естественные законы. После чего прядь ударила вниз в рыбу загробного мира. С криком тело рыбы было разрублено надвое. Прядь, похоже, готовилась закончить начатое и полностью её уничтожить.

— Ваше превосходительство, пожалуйста, пощадите! — закричала рыба загробного мира.

Ей ещё никогда не было так страшно. К сожалению, она не могла сбежать, поэтому ей осталось только молить о пощаде. В этот момент над рекой забвения раздался ещё один древний голос:

— Старший брат Фан, умерьте свой гнев. Не мог бы ты остановиться из уважения ко мне как к королю?

Вместе с голосом в реке возникло огромное лицо с третьим глазом на лбу. Как только оно появилось, звёзды содрогнулись.

— Нет, не могу, — последовал холодный ответ.

Рыба издала свой последний душераздирающий вопль и погибла. Безвозвратно. После чего истребляющая воля быстро обнаружила истинную сущность этого клона и уничтожила её тоже. Ничто не могло спасти рыбу загробного мира! После смерти рыбы в звёздное небо вновь вернулись мир и покой.

— Старший брат Фан, мы столько лет не виделись, но твой характер ничуть не изменился... Знаешь, ты, может, и всего лишь поток божественного сознания с планеты Южные Небеса, однако это всё равно считается нарушением соглашения.

— Сто тысяч лет только начались. Тебе и твоей возлюбленной не дозволено покидать Южные Небеса!

— За эти сто тысяч лет мне разрешено послать один поток божественного сознания, — возразил холодный голос. — Таков был уговор.

— Верно, верно, — глаза гигантского лица в реке забвения блеснули. — Формально тебе позволено сделать это один раз для того, чтобы защитить сына, выступив его защитником дао. Я и представить не мог, что ты используешь божественное сознание, чтобы защитить эту девчонку.

— Сын Фан — дракон Неба и Земли! Ему не нужен защитник дао!

— Вот как? Ты не боишься, что кто-то может попытаться его убить?! — холодно спросило лицо.

— Если кто-то убьёт моего сына, тогда я убью всё, что ему дорого! — последовал спокойный ответ. — Я уничтожу всю его семью и их шансы на реинкарнацию!

В этих словах чувствовалась невероятно властная аура. Когда леденящая стужа начала расползаться во все стороны, лицо в реке вздрогнуло.

"Даже спустя столько лет он всё равно достоин носить титул сильнейшего избранного клана Фан, — размышляло лицо. — Ради своего калеки-сына он согласился остаться на планете Южные Небеса на сто тысяч лет... лишившись права покинуть планету. Южные Небеса — старое захолустье, к тому же его культивация не может прогрессировать. За сто тысяч лет немало людей сумеют превзойти его".

Из размышлений его вырвал холодный голос.

— Это моя невестка. Прядь моего божественного сознания останется с ней, чтобы гарантировать ей мирную реинкарнацию. А пока этого не произошло, никому в загробном мире не позволено вмешиваться в процесс её реинкарнации.

Прядь божественного сознания медленно окружила руку Сюй Цин, а потом исчезла внутри девушки. Лицо в реке промолчало. Спустя пару мгновений оно медленно погрузилось в воды реки. В широкой реке забвения не осталось ни одной души, кроме Сюй Цин. Со временем она исчезла где-то вдали.

На поле боя в Южном Пределе защитники вместо того, чтобы атаковать, построились в кольцо, окружив практиков Северных Пустошей. Давно свыкнувшись с запахом крови, они холодно наблюдали за последними моментами практиков Северных Пустошей. Всё было кончено. Практикам Северных Пустошей не спастись. Сейчас их осталось меньше тридцати тысяч, и все они... усыхали, превращаясь в трупы.

Всё поле было усеяно мертвецами, но заметно поредевшая армия врага позволила увидеть стоящий в самом центре кроваво-красный кокон, в котором в позе лотоса сидела фигура. Её невозможно было разглядеть, был виден лишь силуэт, но при взгляде на неё в глазах практиков Южного Предела разгоралось фанатичное пламя.

С помощью магии ци, кровь и культивация более сотни тысяч практиков вылепливали новое тело. Жуткая и порочная магия. И всё же сама по себе магическая техника не являлось злой или хорошей. Природа добра и зла чаще всего решалась людьми и сердцем. Для практиков Северных Пустошей кровавый туман был самим злом — беспощадным и жестоким. Они ненавидели его до зубовного скрежета. С другой стороны, практики Южного Предела испытывали совершенно противоположные чувства. Жертвоприношение практиков Северных Пустошей позволило высокочтимому Мэн Хао вылепить себе новое тело.

Сложно сказать, кто закричал первым, но вскоре вся армия, насчитывающая более сотни тысяч практиков Южного Предела, начала всё громче и громче кричать, пока они не начали скандировать имя:

— Мэн Хао! Мэн Хао! Мэн Хао!

Они взывали к Мэн Хао, просили его пробудиться! Их клич услышали оставшиеся в живых двадцать тысяч практиков Северных Пустошей. Вопли окутанных алым туманом людей резко контрастировал с радостными криками практиков Южного Предела. Над полем боя звучали совершенно разные по настроению голоса.

Практики Северных Пустошей продержались ещё несколько вдохов, а потом двадцать тысяч человек замертво рухнули на землю. Поднявшийся от них густой алый туман начал стекаться к огромному кроваво-красному кокону. Сердцебиение, доносящееся изнутри кокона... стало сильнее!

Ту-дум, ту-дум, ту-дум!

Не только сердцебиение стало сильнее, силуэт человека внутри тоже стал чётче!

— Мэн Хао! Мэн Хао! Мэн Хао!

Сто тысяч практиков Южного Предела во всю глотку скандировали имя. Их крики сотрясали всё поле и даже проникли внутрь самого кровавого кокона! Сидящий человек внутри... резко открыл глаза.

— Кто... зовёт меня?..

 

Глава 781: Пробуждение Мэн Хао!

Волосы сидящего внутри кокона человека были белесого цвета. На теле отсутствовала кожа, позволяя увидеть кровеносные сосуды и меридианы. От одного его вида кровь стыла в жилах. В глазах этого человека стояла апатия, к тому же от него исходила жуткая дьявольская аура, делая его похожим на кровавого дьявола!

Этим человеком был Мэн Хао!

Он вобрал в себя ци, кровь и культивацию более сотни тысяч практиков, а также их души. Однако его тело уничтожило во время взрыва марионетки-лжебессмертного, его омыло жуткой разрушительной силой. Вот почему для полного восстановления тела поглощённого было недостаточно.

Практики в мире снаружи взывали к нему. Их клич становился всё громче и громче. Он проник даже в кровавый кокон и достиг его ушей. Однако звук был приглушённым и искажённым, словно время медленно растягивало звуки.

Со временем глаза Мэн Хао прояснились.

— Я... Мэн Хао... — пробормотал он.

Вздрогнув, он почувствовал, как в его разум бурным потоком хлынули воспоминания. О его детстве, о ночи, когда ему было семь лет. Тогда его родители куда-то пропали, и он плутал в тумане, пытаясь их найти. Потом была секта Покровителя, секта Пурпурной Судьбы, Западная Пустыня, секта Бессмертного Демона, море Млечного Пути и, наконец, война за Южный Предел. Он вспомнил всё. Даже свадьбу с Сюй Цин и переход её души в реку забвения. От нахлынувших воспоминаний он задрожал. Он посмотрел на тыльную сторону ладони и увидел знакомую метку. В этот раз при взгляде на мерцающий символ произошло нечто странное... Появились незнакомые воспоминания, разрозненные фрагменты, которые он никак не мог собрать вместе.

Эти фрагменты воспоминаний были о времени, когда ему было меньше семи лет. Однако место было ему не знакомо — не государство Чжао, а нечто другое. В здешнем небе было семь лун, причём только одна из них ярко сияла, остальные были затемнены. Под этим странным небом его на руках несла женщина. Неподалёку ему улыбался молодой мужчина. Немного дальше стоял высокий старик, который добродушно смеялся. Мужчина и женщина были ему знакомы. Они выглядели точь-в-точь как отец и мать из его детских воспоминаний. Однако Мэн Хао не узнал пейзаж, да и странное небо с семью лунами было ему незнакомо. Одно он знал точно... это были не Южные Небеса.

"Проклятье, поразившее один из регионов Южных Небес, обошло меня стороной... Возможно ли, что я был рождён не здесь?" Раньше у Мэн Хао не было времени обдумать этот вопрос, но здесь, в коконе, его разум поднял из глубин сознания эти фрагменты воспоминаний.

Спустя какое-то время метка на его руке исчезла. Он поднял глаза и, услышав зовущие его голоса снаружи, медленно поднялся. Кровавый кокон взорвался, его останки превратились в невероятный алый вихрь.

Мэн Хао ступил за пределы вихря и увидел столпившихся практиков Южного Предела. А вот они увидели Мэн Хао с белёсыми волосами и выражением лица, от которого пробирало до костей. У него не было кожи, что делало его облик ещё страшнее. Однако они продолжали выкрикивать его имя:

— Мэн Хао! Мэн Хао! Мэн Хао!

Дух Пилюли, патриарх Сун и Золотой Мороз поспешили к Мэн Хао. Вторая истинная сущность восстановилась и появилась неподалёку от хозяина.

— Хао’эр... — сказал Дух Пилюли и запнулся, увидев в каком ужасном состоянии находился его ученик.

Мэн Хао поприветствовал его сложенными ладонями и тихо сказал:

— Наставник, я в порядке... Это всего лишь чрезмерный эффект шестой ступени Великой Магии Кровавого Демона.

— Шестой ступени Великой Магии Кровавого Демона?! — переспросил патриарх Сун.

Это действительно была шестая ступень Великой Магии Кровавого Демона. Как только тело Мэн Хао распалось на части, он непроизвольно активировал шестую ступень. Похоже, для достижения этой ступени требовалось рассеять всю кровь в теле.

— Теперь ты... — начал Дух Пилюли, но потом осёкся.

— Наставник, — обратился к нему Мэн Хао, его глаза при этом сверкнули алым светом, — в Южном Пределе ещё остались армии второй волны армии Северных Пустошей?

— Да, — ответил он, — изначально их было шесть. Третья и четвёртая армии соединились на этом поле, поэтому осталось ещё четыре, разбросанные по четырём сторонам света. В общей сложности осталось ещё около ста тысяч захватчиков.

В глазах Духа Пилюли что-то промелькнуло. Он знал, в каком состоянии находился Мэн Хао. Он был одержим и собирался устроить дьявольскую резню.

— Наставник, я нашёл путь к моему третьему отсечению, — объяснил Мэн Хао. Он сложил ладони и почтительно поклонился Духу Пилюли.

Старик серьёзно на него посмотрел, а потом от души рассмеялся. Он с облегчением бросил ему нефритовую табличку с описанием месторасположения четырёх вражеских армий. Мэн Хао поймал нефритовую табличку и повернулся к патриарху Сун, патриарху Золотой Мороз и практикам Южного Предела. Сложив ладони, он поклонился им, а потом взмыл в небо. Вторая истинная сущность расплылась в воздухе и исчезла, став тенью Мэн Хао.

После ухода Мэн Хао Дух Пилюли вытащил алхимическую печь, из которой вылетело огромное количество целебных пилюль для восстановления сил практиков Южного Предела. Потом он, патриарх Сун и патриарх Золотой Мороз начали возводить магические формации. Они понимали, что война ещё не закончена. Третья волна Северных Пустошей — самая сильная из трёх — была на пути сюда. Они прибудут совсем скоро, и тогда начнётся истинная битва, которая и решит исход войны.

Шансы на победу Южного Предела были малы, однако они всё равно будут сражаться! Лучше погибнуть в бою, чем позволить им покорить Южный Предел.

Тем временем по небу мчался луч кроваво-красного цвета. Мэн Хао мчался вперёд с нефритовой табличкой в руках. Второй фронт находился от него не так уж и далеко.

"В Великой Магии Кровавого Демона три стадии. Первая стадия позволяет мне сражаться с практиками начальной ступени Поиска Дао. На второй мне по зубам люди на средней ступени Поиска Дао. А вот с третьей и моей текущей культивацией я могу сотрясти даже пик Поиска Дао! Если мне удастся выполнить третье отсечение и взойти на Поиск Дао, тогда на этой стадии я буду неуязвим!"

Мэн Хао носил маску полнейшего спокойствия, однако его сердцебиение ускорилось. "Что до моего третьего отсечения... я в общих чертах уже понимаю, что надо делать". При взгляде вниз он увидел то, что было недоступно взору посторонних, — свою тень, в которой находилась вторая истинная сущность.

После непродолжительного перелёта он услышал впереди звуки сражения. Хоть этот бой и был куда скромнее того, в котором он участвовал, земля в округе всё равно дрожала. Десятки тысяч людей схватились в яростной битве. Одна армия постоянно отступала, другая напирала. Землю пропитывала кровь и устилали трупы.

Двадцать тысяч практиков Северных Пустошей давила десятитысячную армию Южного Предела. Ядро этой армии составляли ученики из секты Пурпурной Судьбы. Среди них были избранные секты, которые ещё не достигли полного расцвета сил, поэтому они не могли возглавить армию. В настоящий момент ей руководили трое престарелых практиков стадии Отсечения Души. На стороне Северных Пустошей было четверо экспертов стадии Отсечения Души.

Под грохот взрывов армия Южного Предела была вынуждена раз за разом отступать. Трое их практиков Отсечения Души были серьёзно ранены, да и армия понесла тяжёлые потери. Бледная Чу Юйянь сражалась вместе с остальными. Из уголков её губ капала кровь. На поле боя было немало знакомых лиц: некоторые уже лежали на земле, другие ещё держались.

Словно кроваво-красный метеор, Мэн Хао спикировал вниз, оставив на небе алый росчерк. Его появление до глубины души потрясло отчаянно сражающихся практиков. Особенно насторожились практики стадии Отсечения Души Южного Предела. Они не могли определить, был ли незнакомец очередным врагом или к ним прибыло долгожданное подкрепление!

Его никто не узнал, кроме Чу Юйянь. Она увернулась от смертельного удара, сплюнула собравшуюся во рту кровь и посмотрела на человека в луче алого света. И тут её сердце дрогнуло. Его волосы были белее снега, кожа вообще отсутствовала. Один его вид внушал ужас. И всё же она сразу узнала... в незнакомце Мэн Хао.

"Что... что с тобой стряслось?.." — мысленно спросила она, почувствовав боль в груди. У неё осталась гордость, но даже она не смогла остановить боль в сердце при виде Мэн Хао.

С грохотом Мэн Хао, словно комета, приземлился в самом центре армии Северных Пустошей. На месте приземления земля потрескалась, а стоящие неподалёку практики закашлялись кровью и взорвались.

Четверо экспертов стадии Отсечения Души изумлённо застыли. Сбросив оцепенение, они стиснули зубы и бросились на него в атаку, но, прежде чем они успели добраться до Мэн Хао, он взмахнул рукой, разослав во все стороны алый туман.

Этот туман проник в тела четверых практиков стадии Отсечения Души в момент их отчаянной атаки. А потом они во всё горло закричали. Они являлись могущественными экспертами стадии Отсечения Души, но не прошло и пары мгновений, как они полностью усохли. Ци, кровь, культивация, души — всё было похищено. Любой, кто попадался на пути расползающегося тумана, практически сразу замертво падал на землю.

Происходящее потрясло всех практиков Северных Пустошей. С распространением тумана количество криков усиливалось. Совсем недавно армия Северных Пустошей буквально сияла озлобленной и кровожадной аурой, но сейчас все её бойцы дрожали от страха. Неведомая сила превращала тела в высохшие остовы, похищала культивацию и вырывала души.

Вскоре поле боя заполнили душераздирающие вопли. Побелевшие практики секты Пурпурной Судьбы невольно попятились. Творящийся у них на глазах ужас перепугал их не на шутку.

— Кто это?!

— Всё его тело цвета крови! У него нет кожи! И он владеет демонической магией!

— Как странно... это заклинание очень похоже на Великую Магию Кровавого Демона Мэн Хао...

Чу Юйянь смотрела на Мэн Хао в самой гуще практиков Северных Пустошей, но сейчас ей казалось, что она смотрела на кровавого дьявола. Её сердце сжалось, когда она осознала, что Мэн Хао окружает аура непередаваемой скорби.

В рядах армии Северных Пустошей стоял жуткий вой, её бойцы один за другим замертво падали на землю. В конечном счёте алый туман вернулся к Мэн Хао. Внутри него послышался треск. Теперь у него появилось немного кожи. Его ци и кровь стали сильней. Прогремевший в небе гром, казалось, сбросил с людей оцепенение.

— Мэн Хао! Это же Мэн Хао!

— И вправду он! Раньше ни за что бы не поверил, но теперь у него появилось немного кожи... да, это точно Мэн Хао!

— Почему он так странно выглядит?!

Ученики секты Пурпурной Судьбы опешили. Не обратив внимания на крики, Мэн Хао взмыл в небо и посмотрел на толпу внизу, однако его взгляд задержался на Чу Юйянь дольше, чем на остальных. Перед уходом он отдал приказ:

— Отправляйтесь к секте Кровавого Демона и встретьтесь с остальными!

 

Глава 782: Три меча налетевших на Восточные Земли!

Пока Мэн Хао разбирался с армией второго фронта в Южном Пределе, на вершине Башни Тан в Восточных Землях стояли мужчина и женщина. С её вершины они уже давно наблюдали за Южным Пределом.

— Скоро... он совершит прорыв, — мягко сказал мужчина, — как только он это сделает и достигнет стадии Поиска Дао, мы сможем отправиться к нему и рассказать правду обо всём! Но до достижения им стадии Поиска Дао мы не можем вмешиваться в его Карму. Надо соблюдать осторожность даже с вещами, которые косвенно с ним связаны. Если что-то случится, тогда и эта жизнь обернётся провалом... я... я не хочу, чтобы на его долю выпало ещё больше страданий.

Пока он говорил, его глаза светились любовью, способной растопить даже самый холодный лёд. У стоящей рядом с ним женщины в глазах стояли слёзы. Она смотрела в сторону Южного Предела и видела Мэн Хао в его нынешнем плачевном состоянии. При виде отсутствия у него кожи её сердце сжалось.

— Но... он всего лишь ребёнок, — сказала она в слезах.

Только она это сказала, как выражение её лица резко изменилось. Её глаза кровожадно заблестели, вот только её взгляд был направлен уже в другую сторону. В сторону... клана Цзи!

В этот самый момент облака заклубились из-за раскрывшейся над кланом огромной воронки. Люди ниже стадии Поиска Дао не могли её увидеть, однако эксперты на стадии Поиска Дао и выше отлично всё видели. В этой воронке появился гигантский алтарь. Знаменитая... дарующая бессмертие платформа!

Позади платформы, в небе над Восточными Землями, возникло огромное лицо. Глаза были закрыты, словно лицо находилось в мире снов. Однако в момент его появления всё живое в Восточных Землях почувствовало исходящее от него неописуемое давление.

— Марионетка-лжебессмертный, которую использует Хао’эр, заражена Кармой клана Цзи, — сказала женщина. — В нём и до этого присутствовала Карма клана Цзи, но сейчас... они точно не станут сидеть сложа руки!

Жажда убийства в её глазах усилилась. Изнутри дарующей бессмертие платформы послышался рокот, она явно готовилась к перемещению.

— Сними мою печать, — выпалила женщина, — их цель Хао’эр! Я остановлю их!

Мужчина никак не ответил, однако он отпустил колонну, которую всё это время держал, и сжал пальцы в кулак.

— Нет нужды, — успокоил он её. — Я обо всём позабочусь.

Женщина изумлённо посмотрела на него. Сколько она помнила, её муж всегда был против её вмешательств в такие дела. Они часто из-за этого спорили, и вот сейчас он собирался сам вмешаться!

— Ты...

— Хао’эр достиг критической точки, нельзя, чтобы ему помешали. Если мы не можем вмешаться, значит... это не позволено и клану Цзи!

Его глаза холодно блеснули, когда он указал рукой на небо. Все Восточные Земли тотчас затрясло. Лицо в небе исказилось, когда в небе возник чудовищных размеров палец, который обрушился на дарующую бессмертие платформу.

Когда воздух затопил грохот, со стороны клана Цзи раздались яростные крики. Три фигуры помчались в сторону дарующей бессмертие платформы и опускающегося пальца. От платформы и земли предков клана Цзи зазвучала песнь великого Дао. Небо задрожало, а потом глаза огромного лица слегка приоткрылись. В следующий миг гигантский палец завибрировал, словно не мог устоять против такой мощи. Но мужчина на вершине Башни Тан лишь холодно хмыкнул.

Восточные Земли состояли из 216 областей. Северные Пустоши из 113. Южный Предел из 219 областей. В Западной Пустыни их не было, это был единственный регион, где не было Башен Тан. Во всех землях Южных Небес стояло всего 548 Башен Тан! И сейчас примерно треть этих башен начали испускать яркий свет. Эти лучи света ударили в Башню Тан в Восточных Землях, где они приняли форму меча.

Оружие выглядело совершенно обычно, как простой железный меч. Оно даже не сияло, хоть и было создано из лучей света. Однако с появлением этого меча в небе начали вспыхивать разноцветные вспышки, а планета Южные Небеса... задрожала.

В следующий миг меч сорвался с места с такой скоростью, что за ним невозможно было уследить взглядом. Он пробил дарующую бессмертие платформу насквозь. С огромной дырой она начала падать вниз к земле.

— Эта платформа хотела запечатать моего сына. Поэтому она останется лежать на земле десять тысяч лет!

Меч сорвался с места во второй раз. Следующей его целью стали три человека из клана Цзи. Они ничего не успели сделать и исчезли в кровавом тумане. Меч продолжил полёт, спикировав в сторону родового особняка клана Цзи. Клинок прорубил широкое ущелье сквозь множество уровней особняка, летя к месту, где в прошлый раз была остановлена жена мужчины.

Там, на вершине высокой лестнице, сидел юноша. Поменявшись в лице, он с рёвом контратаковал всей имеющейся у него силой. В результате взрыва обе его руки были отрублены. Отлетев в разные стороны, они загорелись и навеки обратились в ничто.

— Твой клан хочет загрязнить Карму моего сына? Ты жалкое ничтожество на пике Царства Бессмертия, так называемый Лорд Дао, который ещё даже не открыл великие двери Царства Древности. И тебе хватило наглости отругать мою жену? Я отсёк твои руки! Тебе никогда не достичь Царства Древности в этой жизни!

Меч нанёс третий удар по лицу в небе. Заклубился огромный объём ци меча, а потом в небе разверзся огромный разлом. Лицо исчезло.

— Если бы ваш почтенный глава клана был здесь, я бы, ясное дело, не смог с ним сравниться. Но жалкая прядь божественной воли, которая стала Небесами Южных Небес... не сможет удержать меня! А теперь слушай сюда, клан Цзи. В моей семье всего четыре человека. Мы прибыли на Южные Небеса несколько сотен лет назад и никак не вмешивались в ваши дела. Но начиная с сегодняшнего дня... я, Фан, в полной мере беру на себя обязанности, требуемые от меня как от тюремщика Девятой Горы. Отныне я ожидаю от клана Цзи примерного поведения! Если замыслите что-то дурное... что ж, позвольте мне напомнить, что вы лишь ничтожная побочная ветвь клана Цзи. Даже будь здесь главная ветвь клана, я давно сбился со счёта, сколько её членов пало от моей руки!

В клане Цзи воцарилась тишина. Потом с Башни Тан раздался гордый женский голос:

— А теперь слушайте сюда. Когда мой Хао’эр вернётся, те из вас, кто задолжал ему духовные камни, выплатят долг, а не то вам не поздоровиться!

Её манера решать проблемы немного напоминала стиль самого Мэн Хао...

Все в клане Цзи задрожали. Избранные, ученики формации, даже Цзи Сяосяо — все они покрылись холодным потом. Сперва они не поняли, кому принадлежали голоса, но после упоминания долгов все избранные, побывавшие в секте Бессмертного Демона, поёжились. В голове каждого из них возник образ проходимца, который раз за разом обводил их вокруг пальца. Многие в ярости заскрежетали зубами.

Глубоко в клане Цзи теперь уже безрукий юноша безмолвно сел на алтарь. На его лице калейдоскопом проносились эмоции, и спустя очень много времени он тяжело вздохнул.

"Он запечатал себя здесь на сто тысяч лет без права покидать Южные Небеса. Он даже стал тюремщиком Девятой Горы. Всё ради крохотного шанса выжить для своего сына... И выяснилось, что тот малец оказался его сыном!"

Железный меч исчез, Башни Тан в землях Южных Небес погасли. Ничего из произошедшего не видели простые смертные, даже большая часть практиков ничего не заметила.

Когда всё закончилось, женщина повернулась и со странным блеском в глазах посмотрела на мужа. Тот спокойно встретил её взгляд и спросил:

— Удивлена? Ты уже несколько раз вмешивалась, что само по себе было довольно опасно. Тогда я пожурил тебя, но в действительности я тоже один раз вмешался. Я не позволил какому-то сопляку забрать душу Сюй Цин.

Лицо женщины озарила улыбка.

— Боишься, что Мэн Хао никогда не простит тебя, если бы ты не вмешался?

— Когда Сюй Цин покинула Южные Небеса и вошла в реку забвения, я мог действовать совершенно свободно, — объяснил он. — Она его возлюбленная, что делает её женой нашего сына. Эта прядь божественного сознания будет защищать её во время реинкарнации до следующей нашей встречи. Хао’эр, с другой стороны... Я верю, что он настоящий дракон среди мужей. Он не какой-то разбалованный ребёнок, который постоянно прячется за подолом матери или за спиной отца. Мы должны остаться на планете Южные Небеса на сто тысяч лет. Таков был уговор. Клятва. Мы не можем уйти, как и не можем заставить его остаться с нами на следующие сто тысяч лет. Его путь лежит много дальше. В этой жизни, чтобы достичь всего, что у него есть, он полагался только на себя. Мы можем гордиться его успехами. Поэтому мы должны верить, что в будущем... мы и дальше сможем им гордиться! — он говорил совсем тихо, отчего было не понятно, сказал ли он это самому себе или своей жене.

Тем временем в Южном Пределе Мэн Хао вернул себе тридцать процентов кожи. Больше он не выглядел как оживший ночной кошмар, но выражение его лица по-прежнему было холодным как лёд. Он летел по небу в луче кроваво-красного света к следующему театру военных действий.

Из шести фронтов Южного Предела третий и четвёртый объединились в один. Остальные четыре медленно стягивались к секте Кровавого Демона. Благодаря своей невероятной скорости Мэн Хао довольно быстро добрался до первого фронта. Там его встретило немного учеников секты Пурпурной Судьбы и множество вольных практиков. Все они сражались плечом к плечу против двадцатитысячной армии Северных Пустошей. Сражение было кровавым. Обе армии сражали отчаянно, куда ни посмотри, всюду были разбросаны трупы. Усеянное павшими бойцами поле поражало.

Мэн Хао промчался над сражающимися, словно красный ветер. В рядах практиков Северных Пустошей был один особенно опасный эксперт Отсечения Души. Он был забрызган кровью с ног до головы, правда в большинстве своём эта кровь была не его. С хищным изгибом губ и глазами, излучающими жажду убийства, он изредка зловеще хохотал. С его пояса свисали две отрубленных головы. Одного из них Мэн Хао знал. Это был один из двух Железных патриархов секты Кровавого Демона.

— Практики Южного Предела! — прокричал здоровяк. — Вы ведёте себя так, словно ваш путь культивации — единственно верный, но, посмотрите на себя, жалкий сброд! Я даже убил двух ваших патриархов стадии Отсечения Души. Поэтому можете просто сдохнуть!

Со смехом он размахнулся своей огромной палицей. Куда бы он ни направился, за собой он оставлял лишь смерть и разрушение. Стоящие позади него два гиганта размером с гору взревели и атаковали беззащитных практиков Южного Предела.

Именно в этот момент прибыл окутанный красным туманом Мэн Хао. Поднимающийся от него туман издалека напоминал саванн... саванн, скрывший собой всё небо. Мэн Хао испускал ауру парагона.

Мускулистый практик стадии Отсечения Души тотчас изменился в лице. При виде незнакомца на его разум обрушилось чудовищное давление. Внезапно ему стало трудно дышать, спина промокла от пота. Он чувствовал себя крохотным зверьком перед лицом льва.

— Остановите его! — закричал он.

Он отступил назад, позволив двум гигантам наброситься на Мэн Хао. Мэн Хао невозмутимо прошёл мимо гигантов, не став их атаковать. Красный туман накрыл их, а потом оттуда раздался душераздирающий вой. В мгновение ока гиганты усохли и безвольно рухнули на землю. Практик стадии Отсечения Души остолбенел.

— Т-т-ты... ты на пике Поиска Дао. Точно на пике Поиска Дао! Проклятье, разве эксперты пика Поиска Дао Южного Предела не сражаются на центральном фронте? Откуда ты здесь взялся?!

У него не было времени размышлять над этим вопросом. Не прошло и секунды, как его, словно ненасытная пасть дьявола, сожрал красный туман. Он был проглочен вместе со всеми практиками Северных Пустошей. Несколько мгновений позже воздух прорезал их истошный вопль.

 

Глава 783: Смести

Чуть позже красный туман вновь принял форму Мэн Хао. Его кожа восстановилась примерно на пятьдесят процентов. Больше от его вида кровь не стыла в жилах, однако исходящий от него холод делал его дьявольскую ауру ещё сильнее. Он взмахнул рукавом, а потом под удивлёнными взглядами практиков Южного Предела умчался вдаль в луче радужного света.

Из шести фронтов он уничтожил четыре, осталось ещё два.

Мэн Хао летел так быстро, как только мог. Во время полёта вокруг него раскалывался воздух и потрескивали молнии. Вскоре впереди показался пятый фронт. На этом фронте осталось совсем немного практиков Южного Предела — всего несколько тысяч. А вот армия Северных Пустошей насчитывала больше десяти тысяч бойцов, которые безжалостно гнали отступающие остатки войска Южного Предела.

В рядах этих людей находился Толстяк. Его халат был пропитан кровью, а на лице застыла свирепая гримаса. Хотя его культивация была не очень высокой, он компенсировал это обширным арсеналом магических предметов. К тому же он являлся золотым принцем секты Золотого Мороза, поэтому его всегда защищала стража из учеников секты. И всё же он находился в крайне опасной ситуации. Сплюнув полный рот крови, он прыгнул вперёд и зубами вырвал большой кусок плоти оказавшегося на его пути врага. Не имело значения, что это было: плоть, кости или магические предметы — Толстяк своими зубами мог разгрызть всё что угодно. Зрелище было довольно жуткое.

Воины Северных Пустошей, которые преследовали Толстяка, были покрыты следами от укусов.

— Проклятье! Это человек или зверь? Откуда у него такие острые зубы?!

— Что за технику он культивирует?!

— Убейте его и вырвите зубы! Уверен, что их можно переплавить в невероятное магическое сокровище!

Преисполненные жаждой убийства, они в окружении свечения магических предметов бросились в погоню за Толстяком.

— Идите сюда! — взревел Толстяк. — Дедуля Толстяк загрызёт вас всех до смерти!

Бой продолжался, силы Южного Предела отступали. Армия Северных Пустошей неумолимо напирала, и, судя по ситуации, совсем скоро солдат Южного Предела окончательно сметут.

Глаза Толстяка давно уже налились кровью. Когда неподалёку ранили одну из его возлюбленных, он сразу же поспешил к ней на помощь. Оттащив её назад, он набросился на практика, который уже собирался ударить её ладонью, и попытался укусить его за руку.

Шокированный поведением противника практик Северных Пустошей отскочил назад. И, несмотря на промах, острые как бритва зубы Толстяка довольно жутко щёлкнули.

— Проклятье! — воскликнул практик Северных Пустошей.

Взбешённый практик взмахнул рукой, заставив появиться кусок бронзы. Он бросил его вперёд, после чего бронза взорвалась синим светом, словно она обладала сознанием. Этот кусок бронзы рванул к Толстяку, явно собираясь его поглотить.

Толстяк резко изменился в лице, почувствовав надвигающуюся опасность. Он бросился бежать со всей возможной скоростью, спасаясь от синего света. Но прежде чем этот свет ударил в Толстяка, кто-то холодно хмыкнул. Прозвучавший над полем звук заставил практиков Северных Пустошей задрожать. Некоторые даже закашлялись кровью и зашатались, будто у них закружилась голова.

Практик, сражающийся с Толстяком, внезапно побледнел. Закашлявшись кровью, он ошеломлённо обернулся. Там он увидел небо, залитое слепящим алым светом. В следующий миг за спиной Толстяка появилась рука, которая схватила его за плечо и оттащила назад. А потом появился Мэн Хао.

— Мэн Хао! — радостно воскликнул Толстяк.

Его крик сразу же поднял боевой дух практиков Южного Предела.

— Высокочтимый Мэн Хао здесь!

— Мы спасены! Прибыл Мэн Хао!

Практики Северных Пустошей слышали имя Мэн Хао и знали, что именно он уничтожил первую волну атакующих. Заслышав имя, многие из них неосознанно начали пятиться.

Человек, способный в одиночку уничтожить армию в сто тысяч практиков, был крайне могущественной фигурой, и неважно, как ему удалось одолеть её.

Энергия появившегося Мэн Хао превратилась в давящую ауру, которая, словно тяжёлый молот, обрушилась на разум воинов Северных Пустошей. Мэн Хао поднял руку и щёлкнул пальцем перед синим свечением, которое почти настигло Толстяка.

— Исчезни! — холодно приказал он.

Синий свет задрожал, а потом с пронзительным свистом рванул назад и пожрал практика Северных Пустошей. Не в силах сбежать, свет вновь превратился в кусок бронзы, который притянуло обратно к Мэн Хао. Кусок бронзы дрожал, будто прося у Мэн Хао пощады. Тот лишь холодно скользнул по нему взглядом, а потом убрал в бездонную сумку. Следом его взгляд остановился на десятитысячной армии практиков Северных Пустошей. С недобрым блеском в глазах он пошёл вперёд. Расходящийся от него красный туман напоминал извивающихся змей. Он набросился на врагов, вгрызаясь в их тела.

Окружённый дикими воплями, Мэн Хао просто стоял. Руки подняты над головой, глаза закрыты. С рокотом практики Северных Пустошей один за другим начали превращаться в высохшие трупы. Красный туман вырывался из их глаз, носа, ушей и рта, слетаясь обратно к Мэн Хао. Его кожа стремительно восстанавливалась. Когда догорела половина благовонной палочки, все звуки стихли. Как только последний мертвец рухнул на землю, Мэн Хао открыл глаза.

Теперь у него было семьдесят процентов кожи. Несмотря на то, что его волосы всё ещё были белыми, от него исходила зловещая аура, от которой практики Южного Предела чувствовали себя не в своей тарелке.

— Шестая ступень Великой Магии Кровавого Демона... скоро... — прошептал Мэн Хао. Со зловещим блеском в глазах он повернулся к практикам Южного Предела. Когда его взгляд остановился на Толстяке, его губы расплылись в улыбке. Вот только... от этой улыбки Толстяк с шумом втянул полную грудь воздуха.

— Ты... — неуверенно выдавил он.

Мэн Хао хранил молчание. Он отвернулся и взмыл в небо, готовясь отправиться к последнему фронту. Именно там... он завершит шестую ступень Великой Магии Кровавого Демона! Толстяк провожал Мэн Хао взглядом и в конце концов не смог больше сдерживаться:

— Ты не Мэн Хао! — закричал он. — Кто ты такой?!

Появление Мэн Хао несказанно его обрадовало, но спустя пару мгновений он осознал, что было в этом человеке нечто чуждое. Холод, которого раньше не было. У Толстяка возникло странное чувство, будто этот человек был не тем Мэн Хао, которого он помнил. Он был другим! Совсем другим! Похожее чувство испытала и Чу Юйянь, однако в случае с Толстяком оно было куда сильнее.

Мэн Хао, которого он помнил, не устраивал кровавых побоищ. Он не был жестоким и бездушным человеком. Он не пожирал ци, кровь, жизненную силу и души других, чтобы повысить культивацию. Такие техники были дьявольскими искусствами, хоть они и поражали воображение вне зависимости от эры и места их появления. Безжалостный, жестокий, не считающийся с чужими жизнями... таким был этот новый Мэн Хао. Он разительно отличался от афериста Мэн Хао, которым помнил его Толстяк.

Мэн Хао застыл в воздухе. Слова Толстяка раз за разом повторялись у него в голове. После этой короткой заминки, не став оборачиваться, он растворился вдалеке.

Шестой фронт был местом, где располагались последние остатки армии второй волны. Практики, сражающиеся на этом фронте, принадлежали к побочной ветви секты Кровавого Демона: сектам Одинокого Меча и Золотого Мороза. Этот фронт был единственным из всех, где армия Южного Предела занимала господствующее положение. Изначально там сражалось около двадцати тысяч воинов Северных Пустошей, но сейчас от них осталось чуть больше половины. Практики Южного Предела яростно сражались. Их боевые кличи и гневные крики заполнили всё поле боя.

Чэнь Фан вместе с Ли Шици находились в самой гуще схватки. На поле то и дело вспыхивали магические техники и божественные способности. Культивация Чэнь Фана вернулась на стадию Зарождения Души, и он сражался мечом. Теперь он действительно выглядел как практик-мечник. За ним сложно было уследить, каждый его удар разил противников наповал. Ли Шици окружало кроваво-красное свечение. Разумеется, она не культивировала Великую Магию Кровавого Демона, однако у неё имелись другие боевые техники секты Кровавого Демона.

Как вдруг небо внезапно окрасилось в алый. А потом пошёл красный дождь. Сбитые с толку бойцы обеих армий поражённо подняли головы вверх. Именно в этот момент дождь превратился в кровавый туман, который устремился в сторону практиков Северных Пустошей. В мгновение ока он растворился внутри их тел.

Практики Южного Предела поражённо отступили. Они с ужасом наблюдали за кричащими в агонии воинами Северных Пустошей. Их тела усыхали, волосы выпадали, в то время как культивация и души с силой вырывались из их глаз, носа, рта и ушей. То же произошло и с громадными гигантами. Даже существа, похожие на злых духов, которых армия Северных Пустошей взяла с собой в поход, отчаянно визжали. Их физические оболочки таяли на глазах, будто их стирали из этого мира.

Практики Южного Предела явно не ожидали такого неожиданного вмешательства в сражение. Им начало казаться, будто перед ними разверзся ад на земле. Один за другим на землю падали трупы. Гиганты погибли, злые духи с визгом исчезли. И тут повисла звенящая тишина. В этой тишине красный туман умчался в сторону красных туч в небе, забрав с собой ци, кровь, культивацию и души погибших.

Это произвело неизгладимое впечатление на всех практиков Южного Предела. Красный туман клубился и клокотал. Приглядевшись к нему, люди на земле увидели сидящего в позе лотоса человека. Именно он поглощал этот красный туман!

Кожа Мэн Хао полностью восстановилась. На нём был надет наряд учёного, вот только от прежней ученой ауры не осталось и следа. Вместо неё появилась безжалостная и жестокая аура, словно у кровавого дьявола. Его белые волосы трепетали на ветру. Когда он открыл глаза, могло показаться, что в них потрескивают красные молнии. Поглотив всю силу поверженных врагов, он растворился во вспышке света. Внизу остались его друзья, но он не хотел, чтобы они видели его таким.

— Жертвоприношение! Он использовал какую-то зловещую технику и заживо принёс их в жертву!

— Кто был тот человек в облаках?!

Большинство практиков Южного Предела задавались этим вопросом. Однако были и люди, которые от одной мысли о недавней резне менялись в лице.

Чэнь Фан молча смотрел в небо, на душе ему было неспокойно. Неподалёку дрожала Ли Шици. Она являлась ученицей секты Кровавого Демона, поэтому ей не требовалось культивировать Великую Магию Кровавого Демона, чтобы знать, как она выглядит.

— Это был он...

 

Глава 784: Последняя битва!

Когда на шестом фронте закончилось сражение, в Южном Пределе вновь воцарились мир и покой. Однако все прекрасно понимали, что это было лишь затишьем перед бурей. Надвигалась страшная буря! Последней решающей битвы было не избежать!

Многие практики Южного Предела предлагали свои варианты, где должна состояться последняя битва. Некоторые считали этим местом секту Кровавого Демона. Имеющиеся там магические формации позволили бы сэкономить кучу времени. К тому же большинство готовых к бою практиков Южного Предела уже собрались в том районе.

Другие считали, что дать бой надо в месте, где армия Северных Пустошей будет входить в Южный Предел. Это позволит помешать вражеской армии разорять и грабить нетронутые войной части Южного Предела.

В конечном итоге Дух Пилюли, патриарх Сун и Золотой Мороз сошлись во мнении, что время было их самым ценным ресурсом! Поэтому была выбрана секта Кровавого Демона. Она находилась далеко от моря Млечного Пути, но довольно близко к Чёрным Землям и, по сути, располагалась на приграничной территории Южного Предела. И хоть так они сдадут врагу немало земель, пока они дышали, Северным Пустошам не захватить Южный Предел полностью. К тому же практикам Северных Пустошей придётся совершить марш до секты Кровавого Демона, что даст защитникам больше времени на подготовку. После принятия решения патриархами армия Южного Предела насчитывала около двухсот тысяч практиков. Их разделили на несколько защитных фронтов с сектой Кровавого Демона в самом центре.

Тем временем Дух Пилюли и остальные лично отправились в оставшиеся секты и кланы Южного Предела для сбора ресурсов и сокровищ. Они также возвели десять огромных магических формаций, которые испускали вокруг себя чудовищное давление.

Стояла напряжённая атмосфера. Все практики Южного Предела сейчас были заняты исцелением своих ран и восстановлением сил. На будущем поле боя практически никто не разговаривал.

Эта битва решит исход войны. Если победу одержит Южный Предел, тогда они войдут в новую эпоху мира. После периода восстановления и некоторых преобразований они вновь расцветут, как красивый цветок, только новый будет ещё ослепительней прежнего.

Но если они проиграют... Южный Предел станет частью Северных Пустошей. Они лишатся своих главных даосских учений и доктрин. Их практики будут истреблены, а фундамент, на котором зиждется Южный Предел, будет уничтожен. Ими будут управлять Северные Пустоши и годы спустя... возможно, никто и не вспомнит о былом величии Южного Предела.

В этой битве решалось всё! Они либо выживут, либо погибнут. О капитуляции не могло быть и речи.

Несколько дней спустя в секту Кровавого Демона вернулся Мэн Хао. Он отправился в место, где они вместе с Сюй Цин любовались закатами и восходами. Вот только сейчас на землю уже не падали две тени. Осталась только одна.

Его белые волосы и алый халат развевались на ветру. Его болезненно-бледное, без единой кровинки лицо резко контрастировало с ярким красным нарядом. Однако его глаза излучали тьму. При одном взгляде на него у любого появлялось давящее ощущение, словно его тело хранило в себе чудовищную силу ци и крови. К тому же вокруг его тела вились едва различимые визжащие души. Сто тысяч призраков кружились в бесконечном танце, пронзительно завывая.

Похоже, это были люди, которых Мэн Хао убил и поглотил. Они были навечно прикованы к нему, лишившись права войти в цикл реинкарнации.

— Цин’эр, — прошептал он, — с тобой всё в порядке?..

В его холодных глазах промелькнуло одиночество, отчего его аура стала совсем пустой.

Для остальных практиков ущелье Кровавого Принца стало местом, все проходящие мимо ущелья практики чувствовали повисшую там завесу тайны и запах крови. В армии давно уже знали, что Мэн Хао вобрал в себя ци, кровь, культивацию и души вражеских практиков. Практически все люди Южного Предела знали об этом, и многие из них даже видели это своими глазами. В их сердцах к испытываемому ими благоговению прибавился ещё и страх перед Мэн Хао.

Армия Южного Предела наконец отдохнула и подготовила свои магические формации.

Прошло пять дней...

Неподалёку от границы Южного Предела, там, где его земля касалась моря Млечного Пути, морская вода зашумела. По поверхности моря гуляли огромные волны. Казалось, что они могут утопить Южный Предел. На мосте Запредельной Лилии можно было увидеть вспышки яркого света. Судя по всему, этот свет исходил от работающих порталов. Постепенно на мосту появлялось всё больше и больше людей, казалось, им не было ни конца, ни края.

Мост Запредельной Лилии задрожал от поступи двух огромных гигантов. Эти гиганты отличались от тех, что прибыли со второй волной. Они были намного сильнее и носили золотые доспехи. Исходящее от них давление потрясало. Удивительно, но эти гиганты были сравнимы не со стадией Отсечения Души, а Поиска Дао! Правда всего лишь начальной ступени, но, учитывая их гигантские размеры, они могли раздавить любого практика на такой же с ними стадии. За спиной гигантов были приторочены огромные двуручные мечи, придававшие им ещё более пугающий облик.

Позади гигантов клубилась зловещая аура смерти, которая приняла форму изумрудного тумана. Неподалёку от тумана можно было увидеть неисчислимое множество мёртвых морских созданий, плавающих на поверхности воды. В тумане скрывались трое призраков, каждому из которых было десять тысяч лет! От воющих в тумане призраков тоже исходили эманации Поиска Дао.

Вдобавок ко всему этому на мосту находились сотни тысяч практиков Северных Пустошей, составляющих костяк их армии. Они построились в плотный строй на мосту, и любой увидевший такое воинство был бы потрясён до глубины души. Однако больше всего привлекала внимание огромная железная клетка высотой в триста метров, находящаяся в арьергарде армии. Её тащили за огромное количество железных цепей, а внутри сидела обезьяна с ярко-красными глазами. Покрытая множеством магических символов, она тяжело дышала, неподвижно сидя в клетке.

В авангарде армии находилась троица с совершенно поразительной аурой. Они парили в воздухе, холодно взирая на Южный Предел. В центре стоял старик с рыжими волосами и красным лицом. Он носил белый халат и испускал очень странное давление. Его окружало множество электрических сполохов и молний, которые объединялись вместе в форму... истинных драконов! Если продолжать смотреть, то можно было увидеть, как истинные драконы соединялись вместе в нечто совершенно иное... крохотный треножник! Будь Мэн Хао неподалёку... он бы сразу заметил схожесть этого треножника с его Треножником Молний. Однако на этом треножнике был выгравирован... дракон в окружении разрядов молний!

Парящий в воздухе старик источал силу пика Поиска Дао, и всё же его аура почему-то напоминала ауру марионетки-лжебессмертного Мэн Хао. Правда при ближайшем рассмотрении эта аура казалась ещё древнее. Похоже, он обладал аурой, находящейся на границе между лжебессмертным и истинным бессмертным.

Этот старик был самым могущественным человеком во всех Северных Пустошах — глава клана Императорского Рода.

По левую и правую руку от него стояли мужчина и женщина. Мужчина имел женственную внешность, глаза в форме феникса и лёгкое, словно пушинка, тело. Но в глубине его глаз в позе лотоса сидели два бессмертных божества, декламирующих трактаты. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы убедиться: это был крайне необычный человек. Он тоже находился на пике Поиска Дао со странной аурой, которая отличалась от ауры лжебессмертного.

Женщину, с другой стороны, язык не поворачивался назвать красавицей. На её деформированном лице в глаза сразу же бросалась чёрная родинка. В её теле отсутствовали какие-либо намеки на грацию, всё из-за чересчур большого веса. Вокруг её шеи обвилась алая змея, изредка с шипением показывавшая свой раздвоенный язык. Её взгляд был довольно мрачным, и если приглядеться, то становилось ясно, что у змеи не было материального тела. На самом деле она состояла из мириад неприкаянных душ.

Такой была третья армия практиков Северных Пустошей — последняя и самая могучая волна!

Как только они добрались до границы Южного Предела, в их сторону помчались три луча света с культивацией пика Поиска Дао. Те самые патриархи, что в страхе сбежали от Мэн Хао. Вместе с ними количество экспертов пика Поиска Дао армии Северных Пустошей возросло с трёх до шести! К тому же были ещё два гиганта и три призрака. Армия таких размеров была по-настоящему страшной.

Трое спасшихся экспертов вместо слов вытащили нефритовые таблички и бросили их главе клана Императорского Рода и остальным. Изучив их, они сумели удержать эмоции под контролем, но, судя по взглядам, они восприняли сведения внутри крайне серьёзно. Шестеро практиков переглянулись и начали мысленную беседу.

— Мэн Хао…

— Ранее мне докладывали о нём. Похоже, этот Мэн Хао... главная помеха на пути вторжения Северных Пустошей!

— У него клон пика Поиска Дао! А его истинная сущность может поглощать жизненную силу, ци, кровь, культивацию и души...

— Надо избавиться от него. Без него Южный Предел быстро падёт к нашим ногам!

Взгляды всех присутствующих сосредоточились на главе клана Императорского Рода, вокруг которого танцевали молнии. Внезапно он открыл глаза. Всё это время он молчал, но стоило ему заговорить, как все сразу же почувствовали в его голосе странную силу.

— Чтобы убрать его с дороги, я разрешаю пустить в ход клановую скульптуру!

Пятеро экспертов кивнули. На этом дискуссия закончилась. После этого третья волна ступила с моста Запредельной Лилии на земли Южного Предела!

В этот момент практики Северных Пустошей вспыхнули жаждой убийства. Они поднялись в воздухе и полетели по потемневшему небу. Глава клана Императорского Рода, окружённый танцующими молниями, посмотрел куда-то вдаль. Холодно хмыкнув, он поднял палец вверх. С неба тотчас ударила молния. Воздух исказился, а потом, словно из ниоткуда, возник полупрозрачный глаз размером с кулак. Молния угодила в него, разбив вдребезги.

— Южный Предел знает о нашем прибытии, — сказал старик. — Отправляемся. Мы закончим эту войну одним решающим ударом!

В ответ на это практики Северных Пустошей взревели и помчались вперёд с невероятной скоростью. Небо окрасили разноцветные вспышки, ветер пронзительно засвистел. Земля внизу застонала под тяжестью их жажды убийства!

Тем временем снаружи секты Кровавого Демона патриарх Сун резко открыл глаза:

— Они здесь, — сказал он, — с ними старик, которого окружают молнии. Скорее всего, это самый могущественный человек Северных Пустошей — глава клана Императорского Рода. Его культивация поражает. Он даже обнаружил моё Всевидящее Око. Они прибудут сюда самое позднее через три дня!

Дух Пилюли и патриарх Золотой Мороз переглянулись. Подавив беспокойство и тревогу, они поднялись на ноги.

— Оповести всех. Совсем скоро начнётся последняя битва!

 

Глава 785: Битва началась!

Секту Кровавого Демона защищало десять магических формаций. Когда двести тысяч практиков Южного Предела, находящиеся внутри, услышали объявление, они открыли глаза и вышли из медитации. В их налитых кровью глазах до сих пор не угасло пламя праведного гнева. Даже после нескольких дней отдыха они не смогли расслабиться. Разум этих людей напоминал натянутую до предела тетиву. Все ждали... начала последней битвы. И сейчас этот момент настал.

Никто не разговаривал. Дыхание этих людей отдавалось мерным эхом. Каждый практик буквально источал кровожадность. Всё это смешалось вместе в невероятную ауру, от которой всё вокруг дрожало.

В этой битве им некуда было бежать! В этой битве будет высвобождено абсолютное неистовство Южного Предела! В этой битве поражение равнялось смерти, а победа — шансу на жизнь!

Никто, даже патриарх Сун и другие могущественные эксперты, не были уверены, что смогут пережить предстоящее сражение. Однако в битве такого масштаба, когда столкнуться армии двух регионов, всё было возможно. Поэтому они молчаливо ожидали. Многие вытащили нефритовые таблички из своих халатов и поместили туда свои самые совершенные и могучие техники, после чего добавили кровавые проклятия, чтобы заставить любого, кто будет изучать эти техники в будущем, считать практиков Северных Пустошей своими заклятыми врагами. Некоторые достали магические сокровища или другие волшебные реликвии, с которыми были связаны тёплые воспоминания. Держа их в руках, они смотрели вдаль и что-то тихо шептали. Похоже, они... прощались...

Мэн Хао неподвижно сидел в ущелье Кровавого Принца. Во время этого затишья он не занимался культивацией. Что до Великой Магии Кровавого Демона, она была ещё не до конца завершена. Для неё требовалось собрать ещё душ. Он безучастно сидел на месте, где, казалось, совсем недавно прижимал к себе Сюй Цин. Могло показаться, что его аура полностью исчезла.

На закате второго дня после объявления Духа Пилюли дыхание практиков Южного Предела стало громче и более хриплым. Этот звук напоминал приглушённый гром, который эхом разносился по округе. Как и прежде никто не разговаривал.

Наконец на горизонте показался чёрный луч! Вскоре стало понятно, что в этом луче находилось множество практиков Северных Пустошей!

Сотни тысяч людей летели по воздуху, лучась энергией. Облака на их пути начинали бурлить, а по воздуху разносился гулкий рокот. Земля дрожала от тяжёлой поступи двух закованных в золотые доспехи гигантов. Они за один шаг могли переступить через целую гору. Вид исполинов потрясал. По небу летели три призрака, окутанные изумрудным туманом. Где бы они ни пролетали, всё живое внизу умирало, а горные пики так и вовсе начинали таять.

В авангарде армии находились шестеро экспертов пика Поиска Дао под предводительством главы клана Императорского Рода. Летящие по небу эксперты напоминали гигантскую когтистую лапу, готовую разорвать небо в клочья.

Практики Южного Предела посмотрели вверх. Они убрали нефритовые таблички и ценные реликвии, задвинув подальше мысли о любимых и родных. Сейчас они очистили свой разум, позволив, словно расплавленному железу, затопить себя жажде битве.

— В бой!

Сложно было сказать, кто закричал первым, но этот клич быстро подхватили остальные. Они уже несколько дней были вынуждены сдерживать себя и вот сейчас наконец получили шанс дать накопившимся эмоциям выход. Рёв становился громче.

— В бой!

— В бой!!!

Практики Южного Предела один за другим поднимались на ноги. От их криков небо потускнело, а поднявшаяся кровожадная аура прошла сквозь магические формации и столкнулась с энергией практиков Северных Пустошей.

С глухим рокотом энергии сотен тысяч практиков схлестнулись, словно две гигантские волны. Хоть это и было невидимое глазу противостояние, практики Северных Пустошей остановились на месте, у некоторых из них из уголков губ потекла кровь. Похожее произошло и в рядах Южного Предела.

Внезапно над армией Северных Пустошей прогремел голос:

— Центральный полк, вперёд! Фланговые полки, построиться в меч! Начать призыв бессмертных врат, сравняем это место с землёй!

Говорила женщина в вуали, сидящая в позе лотоса внутри изумрудного тумана призрака.

После её команды от многотысячной армии отделилось три полка практиков Северных Пустошей. Центральный полк, насчитывающий сто тысяч бойцов, двинулся веред. Два фланговых полка по пятьдесят тысяч практиков в каждом построились в нечто напоминающее острый меч и тоже двинулись вперёд.

Одновременно с этим в небе внезапно открылся разлом. Оттуда показались золотые врата, которые затем рухнули вниз. Два огромных гиганта в золотых доспехах прыгнули вперёд и с воем вскинули руки, чтобы поймать золотые врата, после чего водрузили их себе на плечи!

Створки начали медленно открываться, явив первородный хаос, в котором скрывалось гигантское зелёное дерево. Оно медленно покидало врата, накрыв земли своей древней аурой.

— Поднять формации! — приказал патриарх Сун.

С рокотом десять магических формаций были приведены в действие. Множество иллюзорных духов мечей заполонили небо и ударили в сторону практиков Северных Пустошей.

— Сломать формации, — равнодушно сказала женщина в изумрудном тумане.

Два гиганта с вратами на плечах помчались в сторону магических формаций Южного Предела. Из врат показалось примерно три сотни метров огромного дерева.

Двое гигантов обладали невероятной силой, поэтому их невозможно было остановить. В мгновение ока они оказались рядом с десятой магической формацией Южного Предела и ударили по ней деревом. Раздался грохот и треск. Десятая магическая формация, не в силах выдержать такой удар, разбилась вдребезги. Внутри защитного периметра патриарх Сун и Золотой Мороз поменялись в лице.

— Что это такое?!

— Это Древо Разбивающее Формации! — мрачно сказал Дух Пилюли. — Ресурсы Северных Пустошей поражают, я не могу поверить, что у них нашлось одно такое дерево!

Пока он говорил, гиганты направились к девятой магической формации, следом за ними — огромная армия Северных Пустошей. Сотни тысяч практиков готовились смести армию Южного Предела. При этом пятеро из шести экспертов пика Поиска Дао с огромной скоростью помчались к девятой магической формации. Они добрались до неё за считанные мгновения, а потом поддержали своими божественными способностями атаку гигантов.

В следующий миг земля задрожала, а небо затопил гром — девятая магическая формация была уничтожена, а следом и восьмая. Когда пала седьмая формация, скрытая внутри разрушительная сила получила выход, превратившись в жуткую взрывную волну.

Гиганты с золотыми вратами не смогли устоять против такой атаки. Задрожавших исполинов отнесло назад на триста метров. Многие практики позади них так и вовсе были уничтожены телом и душой.

Когда эта атака начала расходиться во все стороны, пятеро экспертов пика Поиска Дао не стали сидеть сложа руки. Были задействованы разноцветные божественные способности, рассеявшие ударную силу этой атаки...

— Вперёд! — взревел патриарх Сун.

Он вместе с Духом Пилюли и патриархом Золотой Мороз вылетели наружу. За ними последовали эксперты стадии Отсечения Души и двести тысяч практиков Южного Предела. Прогремевший магический залп ознаменовал начало последней битвы!

Дух Пилюли и остальные направились к пятерым экспертам пика Поиска Дао. Патриарх Сун и Золотой Мороз могли сражаться лишь с одним противником, но у Духа Пилюли за плечами была культивация двух жизней. И даже с оставшимися магическими символами, которые его сдерживали, его культивация пика Поиска Дао заметно превосходила мощь двух его соратников. Каждую его атаку, каждый удар сопровождала песнь великого Дао. Рядом с ним возникла алхимическая печь, способная переплавить Небо и Землю, которую старик незамедлительно послал в сторону женоподобного практика Северных Пустошей. При этом он взмахнул рукой, окутав своей силой похожего на вампира старика в белом халате.

Трое практиков пика Поиска Дао Южного Предела завязали с вражескими экспертами бой. К сожалению, Северные Пустоши выставили против них сразу пять экспертов. Из них четверо вступили в схватку с врагом, и только у одного не было противника. Этим экспертом оказалась полная женщина, которая с ехидной ухмылкой попыталась исподтишка сразить патриарха Сун.

Но прежде, чем она успела провести атаку, у неё всё внутри похолодело. Затормозив, она резко рванула назад, как вдруг из ниоткуда материализовался деревянный меч, который просвистел в месте, где только что находилась толстуха. Клинок сверкал силой Времени, отчего в пространстве вокруг него за одно короткое мгновение пролетели десятки тысяч лет.

"Кто это?" — опасливо подумала она.

Вторая истинная сущность Мэн Хао вышла прямо из пустоты. Она взмахнула мечом, сотворив сотни магических символов и магическую формацию в форме зонта, после чего послала всё это в женщину.

Та открыла рот и выплюнула сгусток извивающегося тумана, который превратился в дикого зверя. Он с рокотом набросился на вторую истинную сущность Мэн Хао. Женщина изменилась в лице. Она была непростым практиком стадии Поиска Дао, она находилась на ступень выше. При других обстоятельствах ей не составило бы особого труда расправиться с другим практиком пика Поиска Дао. Но она и представить себе не могла, что встретит здесь человека, который был не слабее её самой.

— Ты ведь Мэн Хао? — спросила она.

Она оказалась не единственной, кого посетила такая мысль. Женоподобный мужчина, сражающийся с Духом Пилюли, тоже посмотрел в их сторону. Предводитель Северных Пустошей, до этого наблюдавший за ходом сражения, тоже перевёл взгляд на противника толстухи.

— Это клон Мэн Хао! — сказал старик, похожий на вампира.

С небесным грохотом схватка могущественных экспертов продолжилась. Тем временем пятеро экспертов стадии Отсечения Души летели немного ниже. К сожалению, Северные Пустоши отправили им навстречу семерых практиков стадии Отсечения Души. Когда завязалось пять поединков, оставшиеся двое экспертов стадии Отсечения Души с недобрым блеском в глазах полетели к обычным практикам Южного Предела.

В сражении, когда дело касалось убийства врагов, никому не было дела до культивации. Победа или поражение в сражении зависели от количества сражённых тобой врагов.

В этот момент сидящая в изумрудном тумане женщина внезапно холодно сказала:

— Трое старейшин Северных Небес, пожалуйста, действуйте.

Трое призраков, витающих в тумане, скрипуче засмеялись. Окружённые клубящимся туманом, они устремились к практикам Южного Предела. Их глаза сияли загадочным и в то же время кровожадным светом; похоже, они планировали пожрать как можно больше жизненной силы практиков.

Положение Южного Предела выглядело довольно скверным, однако их магические формации всё ещё стояли. Всегда оставался вариант отступить под их защиту. И всё же шансов на победу почти не было. Самый могущественный эксперт Северных Пустошей пока лишь наблюдал.

Пока три призрака, словно сама смерть, опускались на главную армию Южного Предела, Мэн Хао сидел в ущелье Кровавого Принца. Видя, что твориться снаружи, из его глаз постепенно исчезала пустота, сменяясь кроваво-красным свечением. Как вдруг он растворился в воздухе и возник в самом центре поля боя!

 

Глава 786: Сразить призраков!

Мэн Хао возник совершенно беззвучно. Мало кто на поле боя почувствовал его внезапное появление. Одним из них был самый могущественный эксперт Северных Пустошей, глава клана Императорского Рода.

Бледный как смерть Мэн Хао появился за границей магической формации, окутанный в алый. Его кожа была настолько бледной, что могло показаться, будто у него напрочь отсутствует кровь. В правой руке он сжимал Треножник Молний, который с треском ещё раз вспыхнул, и Мэн Хао исчез. Появился он уже на месте отчаявшегося воина Южного Предела, которого атаковал мускулистый практик стадии Отсечения Души с густой копной волос.

Воин Южного Предела уже попрощался с жизнью и готовился к самоуничтожению, как вдруг мир перед ним на секунду расплылся, и он поменялся местами с Мэн Хао. Изумлённый, он быстро нашёл взглядом Мэн Хао, стоящего перед практиком с густой шевелюрой. Кулак верзилы уже летел к цели, но, завидев Мэн Хао, здоровяк резко изменился в лице. В ужасе он резко рванул назад, но Мэн Хао, словно злой дух, схватил его за руку.

Из горла мускулистого практика вырвался отчаянный крик, когда его рука мгновенно усохла. Используемая против него техника, подобно чёрной дыре, стремительно высасывала из него ци и кровь. В мгновение ока его массивное тело превратилось в мешок с костями. Его культивации не стало, а душу вырвали из тела. Тело рассыпалось на мелкие куски, когда как оставшийся от него красный туман растворился в теле Мэн Хао.

Без труда расправившись с верзилой, он, не теряя ни секунды, вновь растворился во вспышке треножника и возник перед другим экспертом стадии Отсечения Души, который направо и налево косил воинов Южного Предела.

Старик почувствовал на коже холодное дыхание смерти. Скорость, с которой Мэн Хао убил верзилу, была намного выше скорости его реакции. Он даже не успел разинуть от удивления рот, а Мэн Хао уже стоял прямо перед ним. Загадочное, без кровинки лицо Мэн Хао дополнял таинственный блеск его глаз. У старика затряслись поджилки.

— Нет!

Он хотел сбежать, но пальцы Мэн Хао уже сомкнулись на его голове. Старик с жуткими криками начал усыхать, всё, что позволяло ему жить, Мэн Хао вытягивал через его голову. Всё это произошло со скоростью вылетающей из кремня искры. Не успел Мэн Хао появиться, как им были повержены два эксперта. Скорость происходящего застала врасплох всех сражающихся.

Начиная со спасённых им людей, практики Южного Предела принялись скандировать его имя:

— Высокочтимый Мэн Хао! Высокочтимый Мэн Хао! Высокочтимый Мэн Хао!

Их крики слились в мощный звук, эхом прокатившимся по полю боя.

Мэн Хао просто стоял. Полы его алого халата трепал ветер, седые волосы обрамляли бледное лицо, при этом его окружала плотная энергия. Самый могущественный эксперт Северных Пустошей, глава клана Императорского Рода, во все глаза уставился вниз.

— Этот мальчишка смерти захотел! — сказал он.

Без колебаний он превратился в птицу Пэн, окружённую потрескивающими молниями, и спикировал на Мэн Хао в смертельной атаке.

Мэн Хао холодно посмотрел вверх, а потом растворился с помощью Треножника Молний. В другой части поля боя сражался один из призраков, внешне немного напоминающий старуху. Она со зловещей усмешкой схватила практика Южного Предела и впилась зубами ему в голову. С хрустом она прокусила череп и начала высасывать его душу. Пока ещё живой практик внезапно исчез. Теперь на его месте стоял Мэн Хао. В тёмных глазах старухи что-то блеснуло, похоже, вспомнив об иллюзорной природе своего духовного тела, она не стала мешкать. С мерзким смехом она попыталась укусить Мэн Хао.

— Что ж, — просипела она, — раз уж ты сам меня нашёл, давай посмотрим, насколько ты силён!

Своим ртом она могла легко высосать душу любого обычного практика. Мэн Хао был так же холоден, как северный ледник. Когда старуха почти вцепилась в него зубами, он открыл рот и начал втягивать воздух. В этот момент старуха задрожала. Почувствовав грозящую ей опасность, она завизжала и без раздумий отпустила Мэн Хао в попытке сбежать.

— Проклятье! Ты вообще практик?! Как так вышло, что ты владеешь призрачной магией?!

Не успела старуха улететь далеко, как Мэн Хао втянул полную грудь воздуха, и её тело рассыпалось на части. Старуха превратилась в рой сверкающих огоньков, которые затягивало в рот Мэн Хао. В одном из огоньков можно было даже увидеть образ кричащей старухи. А потом Мэн Хао полностью проглотил её. Его лицо, обрамлённое седыми волосами, на секунду потемнело, а потом вернулось к своему бледному состоянию. Два других призрака неподалёку в ужасе бросились бежать.

Глава клана Императорского Рода с рёвом настигал Мэн Хао. Благодаря необыкновенной скорости он в считанные мгновения практически достиг Мэн Хао.

Глаза Мэн Хао холодно блеснули. Он резко развернулся, а затем взмыл вверх, быстро вращаясь вокруг своей оси. Перед самым столкновением с птицей Пэн от него исходил мерный гул. А потом прогремел оглушительный взрыв, удививший даже экспертов пика Поиска Дао, сражающихся в небе.

Когда громовая птица Пэн начала разрушаться, из неё показалась рука и ударила Мэн Хао.

Кашляя кровью, он отлетел назад. По приземлении вспыхнул Треножник Молний, поменяв его местами с практиком Северных Пустошей вдалеке. Теперь Мэн Хао находился на пути одного из улепётывающих призраков. Всё шло в точности, как он планировал.

После перемещения он без колебаний прыгнул вперёд. Правой рукой он исполнил магический пасс, а потом резким взмахом призвал красный туман. Туман принял форму урагана и полетел прямо на призрака.

Бестелесное существо в ужасе завизжало и сменило направление, но было уже слишком поздно: ураган затянул призрака в себя, где мгновенно разорвал на части, уничтожив бестелесную оболочку и душу. Поглощая её, Мэн Хао заметил, что его Великая Магия Кровавого Демона постепенно становится сильнее.

"Нужно ещё немного!" — решил он, при в его глазах промелькнул алый отблеск.

Последний призрак был вне себя от ужаса. Многие годы он бесчинствовал в Северных Пустошах, пока его наконец не изловили и не превратили в призрака. В прошлом он являлся могущественным экспертом, но потом был вынужден поглощать души в качестве новой формы культивации. Для него питаться человеческой плотью для усиления души было вполне естественно. Однако ему ещё никогда не доводилось сталкиваться с жутким существом, способным пожирать призраков! Перепуганный призрак добрался до парящего в воздухе изумрудного тумана и слился с ним, не желая больше оставаться снаружи.

Тем временем два громадных гиганта с золотыми вратами на плечах и исполинским деревом опять начали атаку на магические формации Южного Предела. Шестая формация рассыпалась на части, а пятая уже начала трескаться.

Внизу сильнейший эксперт Северных Пустошей, глава клана Императорского Рода, вновь перекинулся в человека. Окружающие его молнии с треском сформировали его собственный Треножник Молний. Он внезапно указал пальцем на Мэн Хао. Из Треножника Молний тотчас сорвалась чёрная молния, похожая на дракона. Одновременно с этим старик изменил человеческий облик на трехсотметрового дракона. Это был не простой дракон, а громовой дракон!

— Трансформация Древнейшего Громового Дракона! — прогремел наполненный силой Небес голос старика.

От его тела повеяло свирепой и древней аурой. В образе древнего громового дракона он бросился к Мэн Хао. К сожалению для старика, это был не настоящий древний громовой дракон, а лишь его облик. И всё же получившееся существо было крайне могучим!

Первый раз с момента начала сражения Мэн Хао изменился в лице. За исключением Бессмертного Зари, старик был самым могущественным человеком, которого он когда-либо встречал.

Хотя старик не мог сравниться с Бессмертным Зари в причудливости, властный аспект его энергии был сильнее, чем у неё. Особенно когда старик принимал облик древнего громового дракона, который одним своим видом напоминал о давно ушедших эпохах. Существо выглядело крайне агрессивным, будто оно могло раздавить всё на своём пути, словно сухостой.

"Что за странный дракон?! — задумался Мэн Хао, начав медленно отступать. — Треножник в его руках до боли похож на мой Треножник Молний..." Внезапно он исчез, поменявшись местами с очередным практиком. Стоило бедолаге появиться на месте, где только что стоял Мэн Хао, как его разорвала на части молния.

— Тебе не сбежать! — гневно взревел старик в образе древнего громового дракона. — Никто не может противостоять древнему громовому дракону! Трансформация Молний!

Его скорость резко увеличилась в несколько раз. Он явно не собирался позволить Мэн Хао ещё раз улизнуть с помощью Треножника Молний.

— Я и не планировал сбегать, — отозвался Мэн Хао с недобрым блеском в глазах. — Что до древнего громового дракона... сейчас я покажу, что бывает с теми, кто противостоит мне!

Мэн Хао поднял руку над головой. Возникла воронка, которой был Мэн Хао. Когда он ударил в приближающегося дракона, окружающие его души заунывно взвыли. Сотни тысяч душ находились под его контролем. Они дождём посыпались вниз, объединившись в полёте в огромную голову. Эта голова была цвета крови, а из её лба торчал длинный рог. Это была голова Кровавого Демона!

Прежде чем эти божественные способности успели столкнуться друг с другом, в небе раздался отчаянный крик. За последние несколько дней раны патриарха Золотой Мороз усугубились, несмотря на целебные пилюли Духа Пилюли. Сейчас он со всей возможной скоростью отступал, с безумным блеском в глазах глядя на врага.

— Моё долголетие уже давно практически достигло конца, — сказал он, — мне в любом случае недолго осталось. Единственная причина, почему я не погиб в прошлом бою, — своевременная помощь патриарха клана Ли. И, раз уж мне всё равно конец, я хочу умереть, сражаясь за Южный Предел. Ведь тогда моя смерть будет не напрасной!

С рёвом он окутал себя ярким пламенем своей жизненной силы. В мгновение ока он временно вернулся на пик своего могущества. Его ноги горели, а тело медленно истлевало. Похоже, он вложил всю свою жизненную силу, чтобы превратиться... в последнюю форму меча всей его жизни — запретную технику меча!

— Золотой Мороз, Убийство Бессмертного!

Зарокотала сила, способная опустошить Небо и Землю. Золотое сияние меча затопило небеса и уже в следующий миг достигло старика-вампира в чёрном халате. Он не успел увернуться, поэтому росчерк меча срубил его голову с плеч.

После использования финальной формы патриарх Золотой Мороз начал таять в воздухе. Его душа рассеивалась, лишая его шанса войти в цикл реинкарнации.

— Патриарх!!! — закричали ученики секты Золотого Мороза внизу, чувствуя, как у них больно заныло в груди.

— Если бы мне позволили исправить одну ошибку, я бы не стал присоединяться к секте Одинокого Меча и идти войной на секту Кровавого Демона. Это самая большая ошибка в моей жизни. Сотни тысяч практиков погибли в той волне зазря, к тому же собрат даос Кровавый Демон был серьёзно ранен... и больше не может проснуться! Если бы не та глупая война, тогда жалкие Северные Пустоши никогда бы не посмели настолько нагло вторгнуться в Южный Предел!

В глаза патриарха Золотой Мороз стояло сожаление. Наконец он обратился в прах и навеки покинул земли Южного Предела.

 

Глава 787: Восход солнца!

Из могущественных экспертов союза четырёх патриарх секты Одинокого Меча погиб в войне с сектой Кровавого Демона, как и патриарх секты Чёрного Сита. Теперь и патриарх Золотой Мороз использовал свою жизненную силу, чтобы создать меч для убийства практика Северных Пустошей, после чего обратился в прах.

Он справедливо считал, что если бы не война с сектой Кровавого Демона, то силы Южного Предела были бы куда сильнее, чем сейчас. Даже с одиннадцатью экспертами пика Поиска Дао Северные Пустоши не посмели бы послать войска в Южный Предел. Всё-таки у пяти великих сект и трёх великих кланов были глубокие дао резервы. И хоть в регионе имелось всего восемь экспертов пика Поиска Дао, существовали и более слабые эксперты стадии Поиска Дао. Если прибавить к этому сокровища сект и кланов, то вторжение в Южный Предел дорого бы обошлось Северным Пустошам. Но сейчас... всё это было несбыточными мечтами.

— Патриарх! — кричали ученики секты Золотого Мороза внизу. С печалью в глазах они наблюдали за исчезновением их патриарха. Что до самого патриарха Золотой Мороз, он считал, что этим поступком он искупил свои прошлые грехи.

Теперь у армии Северных Пустошей осталось всего пять экспертов пика Поиска Дао. К сожалению, у защитников Южного Предела остались только сильно ослабленный патриарх Сун, Дух Пилюли и вторая истинная сущность Мэн Хао. Трое против четырёх экспертов пика Поиска Дао врага!

Загрохотали взрывы, ознаменовав продолжение сражения. На Небе и Земле танцевали тени, облака клубились. Звучали отчаянные вопли и грохот магических техник. Некоторые перед самой смертью прибегали к самоуничтожению. Вся эта какофония звуков походила на погребальную песнь, которая эхом разносилась над всем сущим. Кровь текла рекой.

Самый могущественный человек Северных Пустошей, глава клана Императорского Рода, по-прежнему находился в форме древнего громового дракона. Вокруг его тела потрескивали молнии, словно бы подтверждая его связь с небом. Заключённая в драконе сила не поддавалась описанию.

Великая Магия Кровавого Демона вращалась с максимальной скоростью. Сотни тысяч порабощённых душ, неспособные войти в цикл реинкарнации, соединились в рогатую голову Кровавого Демона. Своими размерами огромная голова действительно потрясала.

Эта дуэль была между древним громовым драконом и Кровавым Демоном! Такая битва вполне могла состояться много лет назад. И вот сейчас она повторилась вновь. Древний громовой дракон и Кровавый Демон вновь сошлись в смертельной схватке!

В следующий миг дракон и голова Кровавого Демона столкнулись друг с другом. Голова разбилась на множество фрагментов, при этом его рог сверкнул, словно острый клинок, и вонзился в древнего громового дракона, разрубив его пополам. За невероятным грохотом последовал рёв громового дракона, а потом к небу взметнулся демонический ци головы Кровавого Демона. Всё это превратилось в невероятно мощный взрыв. Сотни тысяч практиков на поле брани изумлённо задрожали, однако вопреки ожиданиям в следующую секунду всё стихло.

Глава клана Императорского Рода появился на месте, где был разрублен громовой дракон. Из уголков его губ капала кровь. При взгляде на Мэн Хао на шее и лбу старика взбугрились вены.

Мэн Хао задрожал и сильно закашлялся кровью. Он попятился на пару шагов, но, как только глава клана Императорского Рода посмотрел на него, сверкнула вспышка Треножника Молний, и он снова исчез. Вместо него теперь стоял опешивший практик из Северных Пустошей.

Появившись на новом месте, Мэн Хао раскинул руки, послав во все стороны огромное количество красного тумана. Этот туман, похоже, обладал собственным сознанием, поскольку он незамедлительно набросился на несколько тысяч практиков неподалёку. Когда туман начал проникать внутрь их тел, поле боя огласили их леденящие душу вопли. Практики Северных Пустошей один за другим замертво падали на землю. Ци, кровь, культивация и души покидали их тела и слетались к Мэн Хао.

Глава клана Императорского Рода впал в ярость, в его глазах заискрились молнии. Он сделал глубокий вдох и заставил своё тело увеличиться в размерах. В следующую секунду он вырос до тридцатиметрового гиганта. Вскинув голову, он отбросил с лица свои длинные волосы и взревел во всю глотку. При этом в его крике содержался причудливый естественный закон. Всё вокруг него резко застыло, казалось, что всё начало двигаться медленнее, тогда как его скорость, наоборот, возросла!

Во вспышке света он рванул к Мэн Хао и с размаху ударил кулаком. Глаза Мэн Хао холодно блеснули. Старик был силён, к тому же его культивация и арсенал божественных способностей делали его крайне непростым противником. "Если только... я не использую шестую ступень Великой Магии Кровавого Демона!"

Мэн Хао приложил руку к земле, а потом резко поднял вверх, отчего тысячи мертвецов на огромной скорости швырнуло в главу клана Императорского Рода.

— Пришло время умирать! — холодно процедил глава клана Императорского Рода.

Разорвав тела на куски, он возник прямо перед Мэн Хао. И его удар пришёлся в цель! Изо рта Мэн Хао брызнула кровь, однако он внезапно исчез. Переместившись в другую часть поля боя, он развернул Великую Магию Кровавого Демона. Вокруг него тут же зазвучали жуткие вопли тысяч практиков.

— Проклятье! — гневно взревел глава клана Императорского Рода.

Он вновь бросился в погоню, мысленно дивясь жуткой технике Мэн Хао. Он не мог позволить Мэн Хао делать всё, что ему вздумается. Если он и дальше будет бесчинствовать в рядах армии Северных Пустошей, то не пройдёт много времени, прежде чем он своей техникой поглотит все их жизни.

— Вне зависимости от эпохи такая гнусная техника всегда будет считаться воплощением дьявольского зла! — закричал он. — Люди объединятся, чтобы уничтожить её! Культивирование такой техники навлечёт на тебя гнев Небес! И тебя ждёт страшный конец!

— Не бывает плохой или доброй магии, — спокойно отозвался Мэн Хао, — идеи вроде твоих происходят из сердца. Но тебе не пошатнуть сердце Дао Мэн Хао!

Во вспышке света он снова переместился в другую часть поля боя. Практики Северных Пустошей попытались сбежать, но им не под силу было перегнать красный туман Мэн Хао, который проник внутрь их тел и пожрал их.

— Давай посмотрим, кто быстрее: ты или я?! — угрожающе произнёс Мэн Хао.

Он чувствовал, что совсем скоро достигнет шестой ступени Великой Магии Кровавого Демона. Глаза главы клана Императорского Рода понимающе блеснули, и он оставил погоню. Вместо этого он взмыл в небо к месту, где сражались эксперты пика Поиска Дао, патриарх Сун и остальные.

— Хочешь убивать практиков Северных Пустошей? Валяй, а я пока займусь экспертами пика Поиска Дао Южного Предела!

Когда глава клана Императорского Рода взмыл в небо, губы Мэн Хао изогнулись в холодной улыбке. Он перестал поглощать жизненную силу людей Северных Пустошей и вновь задействовал Треножник Молний. На что глава клана Императорского Рода громко расхохотался. Не прошло и пары мгновений, как его хохот застрял у него в горле. Всё потому, что Мэн Хао не поменялся местами с человеком неподалёку, чтобы остановить его. Вместо этого... он возник рядом с двумя гигантами, которые молотили по барьеру золотыми вратами и огромным деревом.

"Чтоб его, какой коварный малый! — подумал глава клана Императорского Рода, изменившись в лице. — Этот малец жесток и безжалостен. Если не избавиться от него, то уничтожить Южный Предел будет сложно!" С этой мыслью он рванул к Мэн Хао.

Появившись рядом с одним из закованных в доспехи гигантов, глаза Мэн Хао странно блеснули. Не обращая внимания на приближение главы клана Императорского Рода, он развёл руки в стороны. С рокотом от него брызнул алый туман. Он молниеносно проник в тело одного из гигантов. Огромное существо ошеломлённо застыло, а потом во всё горло взвыло.

Гигант задрожал, а его глаза закатились из-за пронзающей его тело чудовищной боли. Из стремительно усыхающего гиганта извлекались беспредельные ци, кровь, культивация и душа. В считанные мгновения он усох. Его ноги больше не могли удерживать вес огромных золотых врат, поэтому они с треском обратились в труху. Гигант начал заваливаться на бок, грозясь рухнуть на землю.

Именно в этот момент прибыл разъярённый глава клана Императорского Рода. Когда его кулак обрушился на Мэн Хао, из его рта брызнула кровь. Мэн Хао быстро отлетел назад, с загадочным блеском в глазах поглядывая на своего противника.

— Сдохни! — словно обезумев, взвыл глава клана Императорского Рода.

Он бросился вперёд, вызвал древнего громового дракона, а также птицу Пэн, змею и белого тигра. Высвобожденная энергия поражала воображение, и вся она была вложена в один единственный удар. Когда удар почти достиг Мэн Хао...

Последние остатки жизненной силы покинули гиганта, и он замертво рухнул на землю. Огромные объёмы красного тумана, ярко сияя силой, начали возвращаться к хозяину. Это сияние было куда ярче, чем во время поглощения Мэн Хао десятков тысяч практиков Северных Пустошей. Когда красный туман соединился с его телом, он задрожал.

Вся энергия в его теле полностью восстановилась, а Великая Магия Кровавого Демона внезапно... достигла шестой ступени!

Теперь его энергия качественно отличалась от той, что он обладал совсем недавно. Вокруг него разразился кровавый ураган, растянувшийся до неба. Внутри него Великая Магия Кровавого Демона вращалась с максимальной скоростью. Мэн Хао отвел руку и нанёс удар ладонью по приближающемуся главе клана Императорского Рода.

Вокруг ладони разверзлась воронка. Сперва она была всего три метра в диаметре, но быстро увеличилась до трёхсот. Она напоминала гигантскую пасть, которая хотела сожрать главу клана Императорского Рода. Впервые с начала поединка глава клана почувствовал грозящую ему серьёзную опасность. Он без промедления вложил всю свою силу в собственный удар.

Раздался громоподобный взрыв!

Главу клана Императорского Рода накрыла воронка. Мгновением позже изнутри раздался яростный вопль, и воронка рассыпалась на части. Изнутри показалась окровавленная фигура.

Ею был глава клана Императорского Рода. Короткое пребывание в воронке серьёзно его ранило. Из множества ран на его теле хлестала кровь. На его лице проступило изумление, когда он осознал, что за одно это столкновение двадцать процентов его силы исчезло.

Обрушенная воронка тотчас вернулась к Мэн Хао. Он вздрогнул, почувствовав увеличившуюся силу физического тела. Более того теперь от него можно было уловить едва заметные эманации бессмертного!

Его невероятно могучая культивация рокотала. Он парил в воздухе в самом центре бушующего кроваво-красного урагана, Треножник Молний потрескивал электричеством, волосы развевались на ветру. Он выглядел как парагон!

При взгляде на главу клана Императорского Рода эта аура парагона стала ещё явственней. Небо пришло в смятение, завыл ветер. Сотни тысяч практиков на земле, даже эксперты пика Поиска Дао, что сражались в небе, были поражены до глубины души.

Мэн Хао был подобен восходящему солнцу, утопающему в ослепительном свете.

 

Глава 788: Подавление!

Самый могущественный эксперт Северных Пустошей, глава клана Императорского Рода, во все глаза уставился на Мэн Хао. Поначалу Мэн Хао был лишь раздражающей помехой, но сейчас он чувствовал себя так, будто столкнулся с древним диким зверем. Его взгляд, аура, кровавый ураган — всё это поразило главу клана Императорского Рода до глубины души.

С мрачным выражением лица он смотрел на идущего Мэн Хао, на холодный блеск его глаз. Ему хватило всего мгновения, чтобы добраться до главы клана Императорского Рода. После взмаха его руки во все стороны брызнул кроваво-красный свет. В мгновение ока они обменялись несколькими дюжинами ударов.

Стоял грохот. Вокруг них кипело сражение, а над ними продолжали сражаться эксперты пика Поиска Дао.

Изначально Южный Предел занимал проигрышную позицию, но с восхождением Мэн Хао на шестую ступень Великой Магии Кровавого Демона всё... изменилось! Если Мэн Хао удастся убить главу клана Императорского Рода, тогда у Южного Предела... возможно... появится шанс вырвать зубами победу!

Мораль воинов Южного Предела была высока как никогда, и они начали сражаться с удвоенной яростью. За пределами магических формаций был убит один из гигантов в золотых доспехах, когда как другой дрожал, словно лист на ветру, в страхе перед Мэн Хао. Без поддержки второго гиганта огромные золотые врата покосились под странным углом. Гигант с всё нарастающим ужасом наблюдал за схваткой Мэн Хао и главы клана Императорского Рода. Поддавшись панике, он бросил огромные врата и пустился в бегство. Всё-таки он не был практиком, а гигантом, произошедшим из древней линии крови. Одна мысль о сражающемся Мэн Хао пронзала его сердце животным страхом. Но стоило ему дезертировать, как на него пал холодный и отстранённый взгляд женщины, парящей в клубящемся изумрудном тумане. Её красивая рука указала на гиганта.

— Решил сбежать во время сражения? Я истреблю твою линию крови до девятого колена!

Гигант задрожал, при этом на его лбу вспыхнула запечатывающая метка. Метка загорелась, прожигая кожу вплоть до самой кости. Гигант с безумным блеском в глазах отчаянно взвыл.

— Я сотру твой разум, — спокойно сказала женщина, — и помрачу рассудок, заменив твою жизненную силу безумием. Убей сто тысяч врагов, и проклятие будет снято.

Лицо воющего гиганта перекосила безумная гримаса. Его глаза налились кровью, и он набросился на армию Южного Предела. Он разрывал на части любого практика, вставшего у него на пути, прежде чем тот даже успевал помыслить о бегстве. Гигант давил их ногами, а потом поднимал с земли и забрасывал себе в пасть. Судя по остекленевшим глазам и окровавленному подбородку, он полностью обезумел.

Огромный гигант с силой Поиска Дао заметно повлиял на ход сражения. В мгновение ока сотни практиков были убиты этим исполином. Его было практически невозможно остановить. Единственный способ хоть что-то сделать требовал объединённой атаки десятков тысяч практиков. К сожалению, практики Северных Пустошей ни за что не позволят армии Южного Предела проделать нечто подобное. Под командованием женщины из изумрудного тумана практики Северных Пустошей перешли в решительное наступление. Бескрайнее людское море устремилось вперёд, словно приливная волна.

Схватившиеся с экспертами пика Поиска Дао патриарх Сун и Дух Пилюли нервничали, но, к сожалению, они никак не могли помочь армии Южного Предела. Всё, что они могли, так это краем глаза наблюдать за изменением хода боя.

Мэн Хао и глава клана Императорского Рода продолжали свою схватку. Самый сильный человек Северных Пустошей обладал могучей энергий, необыкновенной культивацией и мощными атаками. И схватка такого эксперта против Мэн Хао с его шестой ступенью Великой Магии Кровавого Демона создавала впечатление, что сама земля вот-вот взорвётся и взмоет к небу.

Во время схватки от Мэн Хао не ускользнуло внезапное помешательство гиганта, к тому же он почувствовал в изумрудном тумане зловещую женщину.

— Пришла пора умирать! — прорычал он главе клана Императорского Рода.

С жаждой убийства в глазах он поднял ногу и начал быстро вращаться на месте. Превратившись в ураган, он столкнулся с ударом кулака главы клана Императорского Рода. После взрыва оба сражающихся закашлялись кровью, однако к этому моменту Мэн Хао уже исчез, возникнув на месте практика Северных Пустошей неподалёку от гиганта.

— Ты за это поплатишься! — взревел глава клана Императорского Рода.

Ловкое манипулирование Мэн Хао ходом сражения не вызывало у него ничего, кроме головной боли. Только он собрался пуститься в погоню, как Мэн Хао решительным взмахом руки призвал огромное облако красного тумана. Тот закружился в воздухе и скрыл гиганта в рокочущем вихре. А потом все услышали хруст и чавканье. Многие поражённо обернулись, когда им по ушам резанули эти звуки.

Из вихря текла кровь и звучал душераздирающий вой. Когда рокот стих, вихрь исчез. Красный туман вернулся к Мэн Хао, сделав его... ещё сильнее!

Он резко развернулся и ударил в приближающегося главу клана Императорского Рода. После очередного взрыва впервые с начала их схватки главу клана Императорского Рода отбросило назад. Сперва на его лице застыло полнейшее изумление, а потом оно сменилось яростью. Во вспышке света он превратился в трёхлапую золотую ворону![1] От неё расходился слепящий, словно от солнца, свет. Мэн Хао в лицо ударила волна жара.

Одновременно с этим глаза женщины в тумане холодно блеснули. Подняв руку, она отправила вниз девять магических символов. Летя на огромной скорости, они сплетались вместе, пока не соединись в один большой магический символ! И эта невероятная запечатывающая сила летела прямо к Мэн Хао.

— Подавление! — негромко сказала женщина, её голос был холоден и лишён эмоций.

Её лицо и без того было бледным, но после использования девяти магических символов оно стало ещё бледнее.

Глаза Мэн Хао полыхнули жаждой убийства. Его культивация закипела, когда он поднял руку, в которой возникла странная чёрная лапа размером с человеческий кулак. От лапы волнами расходилась жуткая аура. А потом всё вокруг задрожало от странного звука, похожего на кошачий крик.

Эту лапу Мэн Хао добыл во время извержения древних Дао Озёр! Переплавив её в прошлом, он наконец смог ей воспользоваться!

Это была не лапа какого-то зверя, а кошки! Кошачья лапа!

Она была чёрного цвета, как и сама кошка, которой она принадлежала. Свирепая аура и пронзительный кошачий крик сотрясли разум окружающих. Словно эта атака была направлена прямо в их души. Напитанная силой культивации Мэн Хао, она взмыла в воздух и начала увеличиваться в размерах. Она всё росла и росла, пока не достигла ширины в несколько дюжин метров. В следующий миг лапа обрушилась на трехлапую золотую ворону.

Та задрожала, но не смогла увернуться от удара. После успешного попадания три лапы вороны тотчас взорвались. С диким воплем она вновь превратилась в главу клана Императорского Рода. Из его рта брызнула кровь, руки были разорваны в клочья. Он без раздумий рванул назад, на ходу использовав магическую технику, чтобы вернуть себе утраченные руки.

— Погребальная Кошка Преисподней! — выдавил побледневший старик.

Тем временем магический символ продолжал надвигаться на Мэн Хао. Он поднял на него глаза, а потом его с рокотом окутал вихрь Великой Магии Кровавого Демона, который потом превратился в голову Кровавого Демона. Лицо этой головы скривилось в свирепой гримасе и рвануло в сторону запечатывающего символа, излучая энергию, способную разорвать всё на своём пути.

— Рассейся! — скомандовал Мэн Хао.

Огромный магический символ задрожал, а потом начал распадаться на части. Сначала послышался треск, а потом он и вовсе взорвался, развалившись на девять магических символов. Пока три потемневших символа медленно таяли в воздухе, остальные шесть возвращались к женщине в тумане. После этого противостояния Мэн Хао начал прорубать себе дорогу к женщине.

— Пришла пора подавить тебя! — сказал он. — Девятая Гора!

Он поднял указательный палец, и всё вокруг содрогнулось. Появившаяся Девятая Гора соединилась с Великой Магией Кровавого Демона, став ярко-красной. А потом она устремилась к женщине в тумане. Пока она снижалась, на земле разверзлась огромная трещина, поглотившая немалое количество практиков Северных Пустошей. Женщина изменилась в лице и, не задумываясь, схватила последнего дрожащего призрака и швырнула его в воздух.

Призрак превратился в метеор, который полетел навстречу Девятой Горе. Затем женщина выполнила магический пасс, отчего шесть оставшихся магических символов с большой скоростью полетели вверх, превратившись в сияющее гало, которое должно было помочь в атаке призрака на Девятую Гору.

Прогремел чудовищный взрыв. Удивительно, но опускающаяся Девятая Гора, похоже, была остановлена.

— Чёрная и белая жемчужины! — спокойно произнёс Мэн Хао.

Вокруг Девятой Горы заструился чёрный и белый туман, который принял форму двух жемчужин. Когда они начали вращаться вокруг горы, та с рокотом вновь начала снижаться. Призрака разорвало на части, а гало разбилось фонтаном сверкающих искр. Они не смогли остановить Девятую Гору, опускающуюся на изумлённую женщину.

Небо пришло в смятение, его заполонил жуткий рокот. Изумрудный туман был уничтожен, а женщина вместе с немалым количеством практиков Северных Пустошей, которым не повезло оказаться поблизости, была погребена под горой.

Теперь на земле стояла новая гора!

Практики поражённо застыли, даже глава клана Императорского Рода не был исключением. Его глаза налились кровью. Из-за Мэн Хао Северные Пустоши понесли слишком серьёзные потери в этой и без того непростой битве.

Изначально победа была у них в кармане, но теперь... Мэн Хао в одиночку склонил чашу весов в пользу Южного Предела! Если им не удастся справиться с Мэн Хао, тогда Северные Пустоши... проиграют!

Придя к этому выводу, глаза главы клана Императорского Рода полыхнули решимостью. Он не хотел прибегать к клановой скульптуре, поскольку её использование растратило бы значительное количество резервов ци. Вот почему он сначала попробовал сладить с Мэн Хао самостоятельно. Но теперь он понял... что это была ошибка.

"Надо было использовать клановую скульптуру с самого начала и плевать на цену! Но ещё не всё потеряно!"

— Мэн Хао, быть усмирённым клановой скульптурой — это большая честь!

Глаза главы клана Императорского Рода сияли твёрдостью и решимостью. Он указал пальцем в небо, а другим на землю.

— Клановая скульптура, пожалуйста, явись!

[1] В северо-восточно азиатской и китайской мифологии золотая ворона — мифическое существо, живущее на солнце и являющаяся его символом. — Прим. пер.

Глава 789: Опасное положение!

После слов главы клана Императорского Рода глаза Мэн Хао странно сверкнули. Его шестое чувство внезапно затрубило тревогу: надвигалась неописуемая опасность.

Мэн Хао не стал убирать излучающую невероятное давление Девятую Гору, оставив её возвышаться над полем боя.

Когда глава клана Императорского Рода указал пальцами вверх и вниз, призванный разряд голубой молнии внезапно пронзил Небо и Землю... Неподалёку от поля боя имелось место, полностью скрытое от чужих глаз. Внезапно оно стало видимым, словно невидимая рука сорвала скрывающий его покров... явив огромную клетку! В этой клетке сидела красноглазая обезьяна, покрытая магическими символами. Похоже, её снедало безумие, способное пожрать сами Небеса.

Как только Мэн Хао увидел клетку с обезьяной, у него зазвенело в голове. Даже он... всё это время не мог почувствовать присутствие этой клетки. Это говорило об огромной разнице между силой этой клетки и культивацией Мэн Хао!

Сейчас даже лжебессмертный не мог полностью скрыться от Мэн Хао. Что, в свою очередь, значило, что клетка... была сравнима с истинным бессмертным! К тому же клан Императорского Рода никогда бы не использовал что-то менее могущественное в качестве своей клановой скульптуры!

Это было ценное сокровище, созданное за долгие годы накопления резервов ци.

Клетка медленно поднялась в воздух, её со всех сторон окутала молния, протянувшаяся от земли до неба. Глава клана Императорского Рода рухнул на колени, склонил голову и вскинул руки к небу, словно в молитве, после чего начал нараспев читать какое-то причудливое заклинание.

В воздухе внезапно зазвучала музыка великого Дао. Она была подобна пению мириад голос, однако звук был слишком монотонным и приглушённым, чтобы можно было разобрать слова. Но у услышавших её практиков всё внутри задрожало. Патриархи пика Поиска Дао в небе выглядели удивлёнными.

Мэн Хао втянул полную грудь воздуха. Чувство смертельной опасности достигло критической точки. Он поднял Треножник Молний, позволив накрыть своё тело молниям. В следующий миг он поменялся местами с практиком неподалёку от главы клана Императорского Рода. Он взмыл в воздух и послал в старика Великую Магию Кровавого Демона. Нельзя было ему позволить закончить заклинание. Странная древняя клетка наполняла сердце Мэн Хао необъяснимым страхом.

С грохотом его божественная способность обрушилась на главу клана Императорского Рода, который даже не попытался уклониться. Он по-прежнему стоял на коленях, нараспев читая слова заклинания. Когда божественная способность Мэн Хао достигла старика на её пути встала какая-то невидимая сила и заставила её исчезнуть.

Мэн Хао помрачнел. В этот момент глаза обезьяны внезапно блеснули. Покрывающие её тело магические символы зашевелились, а потом и вовсе начали плавать по телу зверя. От обезьяны ударил золотой свет вместе с аурой бессмертного божества.

У Мэн Хао всё похолодело внутри, а чувство опасности стало ещё сильнее. Сообразив, что он не может помешать главе клана Императорского Рода, он начал отступать, готовясь оставить позади поле боя и эту жуткую клетку. Но стоило ему начать пятиться... Как глава клана Императорского Рода поднял своё перекошенное безумной гримасой лицо.

— Клановая скульптура, — закричал он во всё горло, — пожалуйста, убей этого человека!

Вокруг клетки затанцевали молнии, сделав её похожей на электрическое солнце. Магические символы на теле обезьяны начали двигаться ещё быстрее. А потом все магические символы на её правой руке внезапно исчезли, рассеявшись по остальным частям тела. Эти магические символы, подобно печатям, постоянно подавляли обезьяну. И вот теперь... правая рука лишилась печати. Следом за этим часть клетки перед обезьяной искривилась, немного разойдясь в стороны.

Со свирепым блеском в глазах обезьяна внезапно взревела:

— Мир бессмертных есть корень всего зла! Бессмертные... должны быть усмирены!

Обезьяна просунула руку через щель в клетке и попыталась схватить Мэн Хао. Тот без промедления задействовал Треножник Молний и исчез, переместившись как можно дальше от клетки, где уже превратился в луч света и помчался прочь.

Как только он взмыл в воздух, торчащая из клетки рука начала увеличиваться в размерах. В мгновение ока она выросла до трёхсот метров в длину, в следующий миг уже до трёх тысяч, а потом и до тридцати тысяч!

Огромная рука рванула к Мэн Хао. Настолько большая, что могла заслонить свет с неба и накрыть горы и реки, она приближалась к Мэн Хао. Сложно было определить, что это была за божественная способность. Мэн Хао, как и эксперты пика Поиска Дао, явно не ожидал ничего подобного. Мэн Хао сплюнул немного крови, чтобы повысить и без того высокую скорость. Однако рука, похоже, могла растягиваться сколько угодно. Было такое чувство, будто за ним гонится целый континент. Огромная рука окружила его со всех сторон, а её пальцы напоминали пять смыкающихся над ним горных пиков!

Глаза Мэн Хао расширились от удивления, но потом в них вспыхнул холодный огонёк, и на его лбу проступил образ птицы Пэн. Он рванул вперёд, окружённый образом рыбы, чей хвост каждым своим взмахом раскалывал пространство, придавая ему ещё большую скорость. Мэн Хао призвал боевую колесницу и начал циркулировать ци техники Бессмертный Укажет Путь. Над полем боя прокатился рокот, когда он верхом на колеснице помчался вперёд. Благодаря ей ему удалось проскочить между двумя огромными пальцами.

Оставшийся позади глава клана Императорского Рода закашлялся кровью. На руке обезьяны в клетке вновь вспыхнули магические символы. Глава клана был в бешенстве. Как так вышло, что клановая скульптура не сумела поймать Мэн Хао?

"Проклятье, это уже ни в какие ворота не лезет!" Глава клана Императорского Рода прикусил язык и сплюнул немного крови. А потом вытащил фрагмент черепа и вдавил его себе в лоб. Его затрясло, и тут с рокотом из него ударил свет и зазвучало множество голосов:

— Клановая скульптура, пожалуйста, запечатай этого человека!

От крика главы клана Императорского Рода у обезьяны заблестели глаза. Больше они не сияли алым светом, теперь они потемнели, словно загорелось пламя её жизненной силы. Именно в этот момент обезьяна превратилась в каменную статую. Клетка засияла слепящим светом и начала увеличиваться в размерах. А потом она неожиданно исчезла.

Тем временем Мэн Хао летел на своей колеснице, выжимая из неё всю возможную скорость. За считанные мгновения он оказался очень далеко от поля боя. Обернувшись и не увидев огромной руки, он с облегчением выдохнул. А потом в его глазах разгорелась жажда убийства. Когда он уже собрался вернуться, в его разум словно ударила молния.

Вокруг него раскинулась широкая равнина. В мире, казалось, царила тишина и покой. И, кажется, в округе не было ничего живого. Оглядевшись, он заприметил горную гряду впереди.

"С учётом мощи боевой колесницы и того, как я её гнал, я должен был уже увидеть море Млечного Пути..."

У него начало зреть дурное предчувствие. Он направил колесницу к горной гряде, чтобы развеять опасения. Но тут он резко изменился в лице. Это были... никакие не горы, а огромные колонны!

У Мэн Хао холодок пробежал по коже. Он обернулся и обнаружил себя перед колоссальных размеров статуей, изображающей обезьяну с презрительной ухмылкой на морде.

В голове Мэн Хао как будто зарокотала буря. Если бы он всё ещё не догадался, что случилось, он не имел бы право носить имя Мэн Хао.

"Я внутри клетки!" — ошеломлённо заключил он, ведь совсем недавно ему благодаря колеснице удалось улизнуть от руки обезьяны. Тяжело задышав, он вновь направил колесницу вперёд. После непродолжительного полёта он окончательно убедился, что вместо Южного Предела его забросило в странный мир в форме квадрата. В каждой из сторон света стояли колонны. А в центре находилась гигантская каменная обезьяна. Мэн Хао окончательно сник.

В этот момент со всех сторон до него начали долетать голоса, что-то читающие нараспев. Эти голоса, казалось, обладали какой-то необъяснимой силой. Мир задрожал, а потом прямо на глазах у Мэн Хао... начал уменьшаться. Следом обрушилось чудовищное давление.

Чем сильнее съёживался мир, тем сильнее становилось давление. Под этой подавляющей силой Мэн Хао задрожал. Было такое чувство, будто на него давила огромная гора.

Тем временем в мире снаружи Дух Пилюли, патриарх Сун и остальные на поле боя были потрясены до глубины души. Практики Южного Предела выглядели как люди, потерявшие надежду. Всё потому, что в окутанной множеством молний клетке в небе теперь был заключён Мэн Хао! И, похоже, его, уменьшенного до крошечных размеров, подавляла странная сила клетки.

В глазах главы клана Императорского Рода танцевал зловещий огонёк. Он убрал фрагмент черепа и сплюнул полный рот крови. Его тело заметно постарело. Такова была цена за использование клановой скульптуры.

— В этой военной кампании всё идёт совершенно не так, как предполагалось. Сплошные заминки. Одно хорошо, проблема в виде Мэн Хао наконец-то решена. Без него война с Южным Пределом будет закончена, и Северные Пустоши полностью возьмут под контроль этот регион. Бессмертная судьба точно появится в практике Северных Пустошей!

Он запрокинул голову и расхохотался. Несмотря на непомерную цену, избавление от Мэн Хао того стоило. С кровожадным блеском в глазах старик взмыл в небо и полетел в сторону сражающихся патриарха Сун и Духа Пилюли. С их гибелью победа будет у них в кармане.

Практики Южного Предела внизу совсем отчаялись, а вот мораль воинов Северных Пустошей, наоборот, была как никогда высокой. С рёвом и криками армия Северных Пустошей пошла в атаку. Южный Предел понёс тяжёлые потери в столкновении и был оттеснён назад. Им ничего не оставалось, как вернуться под защиту магических формаций.

Эти магические формации были крайне прочны, но недостаточно крепки, чтобы сдержать натиск сотен тысяч рассвирепевших практиков. Огромные золотые врата были подняты десятком тысяч практиков. Сначала была разрушена четвёртая магическая формация, а следом и третья. И хоть практики Северных Пустошей гибли в процессе, им удалось пробить и вторую формацию.

Девятая Гора до сих пор не исчезла. От неё исходил гулкий рокот, словно кто-то пытался выбраться из-под неё.

Южный Предел оказался перед лицом страшной катастрофы!

 

---

Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 118; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!