Глава 755: Я буду молиться, чтобы ты нашёл счастье
Когда Треножник Молний в руках Мэн Хао заискрился огнями и загудел, господин Цзянь изменился в лице, а в его душе начало нарастать недоброе предчувствие. Не теряя ни секунды, он сжал пальцы, намереваясь пробить голову Чэнь Фана. Ранив его, он хотел продемонстрировать Мэн Хао серьёзность своих угроз. Однако, как только его пальцы дёрнулись, в его руку ударила невероятная сила. Словно он сжимал не человеческую плоть, а раскалённое железо. Сила отката была настолько высокой, что ему показалось, будто в его ладонь вонзилось множество острых иголок. Господин Цзянь с изумлением обнаружил, что вместо Мэн Хао, на которого он смотрел всё это время, он теперь смотрел на Чэнь Фана.
С бешено стучащим сердцем он медленно опустил глаза и увидел, что его рука теперь лежала на голове Мэн Хао! Его глаза расширились от удивления, а внутри всё похолодело. Он тотчас в ужасе рванул назад.
"Что это за божественная способность?!"
К изумлению господина Цзянь примешивалась изрядная доля страха. Прикусив язык и сплюнув немного крови, он полетел ещё быстрее.
— Думаешь, тебе удастся улизнуть? — угрожающе спросил Мэн Хао. Он указал на него пальцем, после чего вторая истинная сущность ударила в беглеца Деревянным Мечом Времени. Даже с ещё большей скоростью господину Цзянь не удалось бы увернуться от атаки Деревянного Меча Времени. Меч достиг его за одно мгновение, подернув пространство вокруг себя рябью. Господин Цзянь с ужасом осознал, что начал стремительно стареть. Его душераздирающий вопль превратился в мерзкое бульканье, когда Деревянный Меч Времени вонзился прямо ему в голове.
|
|
|
Сражён одиноким мечом!
Эта атака была проведена быстро и аккуратно. Тело господина Цзяня превратилось в высохший каркас, зарождённое божество уничтожено. Когда тело рухнуло вниз, оно быстро превратилось в прах, словно для него за одно мгновение промелькнуло десять тысяч лет. От погибшего не осталось ничего, что бы напоминало о том, что он когда-либо существовал. Он был обращён... в ничто.
Оставшиеся два эксперта стадии Отсечения Души вместе с десятками тысяч учеников боялись даже дышать. Все они были белее мела. Не прошло и пары мгновений, как один из экспертов стадии Отсечения Души рухнул на колени и склонил голову.
— Кровавый принц, мы сдаёмся секте Кровавого Демона!
Остальные ученики тут же последовали его примеру и дрожащими голосами закричали:
— Приветствуем вас, кровавый принц!
Несмотря на откровенный страх в голосе, крик десятков тысяч практиков превратился в рёв, прокатившийся по всей округе.
Мэн Хао никак на это не ответил. Вместо этого он посмотрел на Чэнь Фана, удручённого и подавленного, словно он начисто потерял интерес к жизни. Для него в жизни не осталось ничего, кроме боли. Неудивительно, что он хотел сбросить с себя её тяжёлые оковы.
|
|
|
У Мэн Хао сжалось сердце, стоило ему вспомнить о жизнерадостном старшем брате из далёкого прошлого. Нынешний Чэнь Фан был бледной тенью человека из его воспоминаний. Тот человек посвятил свою жизнь поиску Дао и преследованию высоких амбиций. Иногда он мог быть чересчур скучным и чванливым, однако он был героем, который без колебаний заслонял собой Мэн Хао и защищал его от опасности. Тот Чэнь Фан видел в Мэн Хао своего младшего брата, поэтому он так заботился о нём после исчезновения их секты. Он был старшим братом, который хотел помочь Мэн Хао жениться.
— Старший брат... — мягко сказал Мэн Хао.
Чэнь Фан секунду молчал, а потом медленно поднял глаза на Мэн Хао. Спустя мгновение он заставил себя улыбнуться.
— Младший брат, ты так вырос... Я могу больше не тревожиться за тебя... У тебя есть время? Как насчёт того, чтобы немного выпить?
Мэн Хао кивнул и взмахом рукава приказал ученикам секты Одинокого Меча и Кровавого Демона разойтись. Все они покинули секту и сели в позу лотоса, ожидая его снаружи.
|
|
|
В секте Одинокого Меча наступила тишина. Мэн Хао и Чэнь Фан расположились на горной вершине подле странного камня. Чэнь Фан вытащил кувшин с вином и передал его Мэн Хао. За взглядом Мэн Хао скрывался целый клубок противоречивых эмоций. Он не представлял, как дать ему совет, поэтому он молча принял кувшин и сделал большой глоток. Алкоголь приятно обжёг горло.
— Это твоя невестка, — тихо сказал Чэнь Фан, посмотрев на камень.
Мэн Хао хранил молчание. Когда Чэнь Фан продолжил, по его щекам побежали слёзы:
— Путь к Бессмертию полон трудностей и непредвиденных опасностей, поэтому мы пообещали друг другу, что лучше проведём остаток наших дней вместе. Она сейчас спит и, быть может, уже не проснётся в этой жизни, а может, проснётся, кто знает... В любом случае я буду здесь, рядом с ней. Таков был наш уговор. Я подвёл наставника. Я был недостоин его…
Чэнь Фан сейчас выглядел как старик. Из его глаз продолжали течь слёзы. Он почти никогда не плакал, даже когда его и Шань Лин поймали и вернули в секту. Когда Шань Лин приняла решение уснуть, где-то внутри него появились слёзы, но они так и не окропили его щёки. Впервые он по-настоящему заплакал, когда его наставник принял его наказание. Второй раз — когда наставника не стало. В третий раз здесь, перед Мэн Хао.
|
|
|
— Старший брат... — начал Мэн Хао, но запнулся, не зная, что сказать.
Спустя мгновение его глаза блеснули решимостью. Он внезапно поднял руку. На кончике его пальца медленно образовалась капля крови. Когда она окончательно сформировалась, Мэн Хао немного побледнел. А потом вспыхнул искрящийся алый свет. У Чэнь Фана от удивления расширились глаза. Поняв, что Мэн Хао собрался сделать, он резко подскочил на ноги.
— Младший брат! — сурово прикрикнул он. — Что ты удумал?! А ну, прекрати!
— Старший брат, я практически ничем не могу тебе помочь. Но одно мне под силу — восстановить твою культивацию. С ней твоё долголетие возрастёт и тогда... ты сможешь больше времени провести со своей возлюбленной.
С этими словами он сделал лёгкое движение пальцем. Кровь его жизни сорвалась с подушечки пальца и растаяла во лбу Чэнь Фана.
Чэнь Фан задрожал. Много лет назад его зарождённую душу повредили, раскололи. Но сейчас, казалось, время начало двигаться вспять. Его зарождённая душа поглотила кровь, её трещины тотчас затянулись. В этой крови содержалась не только жизненная сила Мэн Хао, но и частица силы его вечного предела. Именно эта сила позволила восстановить культивацию Чэнь Фана.
Разумеется, у Мэн Хао было совсем немного крови жизни. Если он отдаст слишком много этой крови, находящейся внутри него вечности не станет. Но Чэнь Фан был его старшим братом. Связывающих их уз дружбы и всего того, что произошло за долгие годы, было достаточно, чтобы Мэн Хао не колебался ни секунды. Если бы он не отдал свою кровь жизни Чэнь Фану, тогда... он не был бы Мэн Хао.
Чэнь Фан задрожал, а потом зашёлся сильным кровавым кашлем. При этом зарождённая душа внутри него стала выглядеть как новая. Вновь обретя зарождённую душу, его культивация стремительно рванула вверх. Его чёрные волосы с проседью вновь стали полностью чёрными, к нему вернулась молодость и удаль, больше он не выглядел как старик. Теперь он стал мужчиной в самом расцвете сил. Такой Чэнь Фан куда больше походил на старшего брата из воспоминания Мэн Хао.
Чэнь Фан изумлённо посмотрел на Мэн Хао.
— Младший брат, ты...
— В словах нет нужды, — тихо сказал Мэн Хао, — ты мой старший брат...
Чэнь Фан прикусил язык и спустя какое-то время медленно кивнул. Он поднял кувшин с вином, посмотрел на камень и начал пить.
Небо постепенно темнело, со временем на небосводе засияла луна. Когда из-за горизонта показались первые рассветные лучи, Мэн Хао вновь заговорил. Они вспомнили о секте Покровителя, обсудили всё, что произошло потом в Южном Пределе, поделились своими невероятными приключениями.
Когда солнце зависло высоко в небе, Мэн Хао поднялся.
— Старший брат, мне пора идти... Если тебе когда-нибудь наскучит это место, ты всегда сможешь найти меня в секте Кровавого Демона.
Чэнь Фан поначалу молчал. Он посмотрел на камень и спящую внутри женщину.
— Ты уже совсем большой, — мягко сказал он, — а твой старший брат, наоборот, постарел... Не беспокойся обо мне. Следуй своим путём... а я буду следовать своим. Я останусь с ней до того дня, когда мои глаза закроются в последний раз. Когда наступит этот день... не мог бы ты, пожалуйста, похоронить меня здесь? Так мы вместе сможем встречать рассветы и закаты... вечно. Если после этой существует следующая жизнь... я обязательно отыщу это место. Жизнь за жизнью... я буду ждать того дня, когда она проснётся ото сна.
Он повернул голову и посмотрел на Мэн Хао.
— Младший брат... береги себя. Твой старший брат мало на что годится, поэтому я могу лишь... молиться, чтобы ты нашёл счастье. Я надеюсь, что твой путь... приведёт тебя к величию!
Мэн Хао смотрел на Чэнь Фан. В его душе разразилась настоящая буря эмоций. В его сердце возникло не поддающееся описанию чувство, которое окончательно убедило его, что он никогда не забудет человека из секты Покровителя, который посвятил свою жизнь поиску Дао. Он никогда не забудет человека, который защитил его, заслонив собой. Он никогда не забудет... стоящего перед ним старшего брата, который практически шёпотом поведал ему свою историю.
— Старший брат... и ты береги себя, — тихо сказал Мэн Хао. Он сложил ладони и низко поклонился, а потом со вздохом развернулся и ушёл.
Чэнь Фан проводил взглядом удаляющийся силуэт Мэн Хао.
— Лин’эр, это мой младший брат. В моём сердце он — моя семья... У меня почти никого не осталось, только он и младшая сестра Сюй. Только они. Если в тебе ещё теплится сознание, давай вместе помолимся, чтобы они обрели счастье...
Мэн Хао покинул пределы секты Одинокого Меча. В момент его появления ученики сект Одинокого Меча и Кровавого Демона поднялись на ноги. Все они смотрели на Мэн Хао с нескрываемым почтением. Мэн Хао окинул взглядом людей из секты Одинокого Меча и сказал:
— Передайте пряди ваших душ и дайте кровавый обет. После этого вы сможете остаться здесь в качестве побочной ветви секты Кровавого Демона. Ваша жизнь вернётся в привычное русло, однако нефритовые таблички, древние хроники и наследуемые предметы будут конфискованы сектой Кровавого Демона. Засим в Южном Пределе больше нет секты Одинокого Меча, осталась только побочная ветвь секты Кровавого Демона. Сидящий подле камня мужчина — мой старший брат Чэнь Фан. Никому не позволено ступать на эту гору. И только попробуйте ослушаться хотя бы одного его приказа.
Ученики секты Одинокого Меча хором согласились на эти условия. Как только они решили сдаться, они были готовы к чему-то подобному. Пряди их душ и кровавые обеты приняли практики секты Кровавого Демона, после чего их превратили в духовную табличку, которую передали Мэн Хао. Следом из архивов и сокровищниц были изъяты все магические предметы и древние книги и свитки, а также все наследуемые предметы.
Наконец некоторое количество учеников секты Кровавого Демона осталось в секте в качестве постоянного гарнизона. После этого... Мэн Хао взмахнул рукавом и приказал армии секты Кровавого Демона вновь подняться в небо. Их следующей целью... была секта Золотого Мороза!
Что до второй истинной сущности, по поручению Мэн Хао она скрылась в неизвестном направлении.
Глава 756: Сумасшедший Толстяк!
В секте Золотого Мороза уже никто не верил в наложенную на секту печать. Перед учениками встал трудный выбор: стоит ли им продолжать оборонять текущую позицию или покинуть Южный Предел? Стоит ли им сдаться секте Кровавого Демона или погибнуть в бою?..
Уничтожение секты Чёрного Сита не стало ни для кого сюрпризом, однако новости о капитуляции секты Одинокого Меча, свидетелями которой были сотни тысяч практиков Южного Предела, распространились, подобно лесному пожару, и достигли даже отрезанной от внешнего мира секты Золотого Мороза.
Довольно быстро в секте воцарилась атмосфера тревоги и страха. Разумеется, меньше всего текущая ситуация тревожила Ли Фугуя. Но, даже несмотря на отсутствие тревоги, он всё равно нервничал. Последние несколько дней он всё чаще и чаще вздыхал.
Секта Золотого Мороза с самого начала очень хорошо с ним обращалась. Ему подарили множество красивых спутниц, которые каждую ночь оставляли его измотанным, но очень счастливым... С другой стороны, Мэн Хао был его братом с первых дней в секте Покровителя. Они вместе присоединились к внешней секте, ловили диких кур и даже вместе держали лавку. Всё это время Мэн Хао присматривал за ним, чего он никогда не забудет. Они были настоящими братьями. И вот сейчас он оказался в довольно затруднительном положении и не знал, как быть. Его брат намеревался уничтожить секту Золотого Мороза, и он не знал, как разрешить эту ситуацию.
Через несколько дней после капитуляции секты Одинокого Меча единственный эксперт стадии Отсечения Души секты Золотого Мороза вместе с наставником Ли Фугуя лично навестили его, чтобы обсудить эту непростую ситуацию.
— Попросить мира? — удивлённо переспросил Толстяк, глядя на уставшего патриарха стадии Отсечения Души.
— Ты в хороших отношениях с Мэн Хао. Он из тех людей... кто, несмотря на жестокий нрав, отсутствие жалости, способности устроить по-настоящему ужасающую резню и невероятно глубокую культивацию, ценит прошлую дружбу. Это подтвердилось из новостей, которые дошли до нас после капитуляции секты Одинокого Меча. Если судить по тому, что произошло с Чэнь Фаном, можно примерно понять характер Мэн Хао. Ли Фугуй, ты ведь не забыл, как секта относилась к тебе после того, как ты попал в наши ряды? Сейчас мы на грани страшной катастрофы. Надеюсь, что ты сможешь храбро выйти вперёд и своей дружбой с Мэн Хао помочь нам пережить эту бурю! Секта Золотого Мороза готова сдаться. У нас всего одно условие — мы не хотим становиться побочной ветвью, а хотим стать союзниками! Мы готовы сделать всё в наших силах, чтобы выполнить требования секты Кровавого Демона, но мы хотим сохранить наши главные даосские учения и доктрины, чтобы наша секта не была стёрта с лица Южного Предела. Возможно, много лет спустя мы вновь сможем вернуть свой утраченный статус. Мы должны побороться за этот шанс...
Единственный патриарха стадии Отсечения Души сложил ладони и низко поклонился Ли Фугую. Наставник Ли Фугуя стоял в стороне и молча за ним наблюдал. Ли Фугуй какое-то время простоял в нерешительности, а потом серьёзно кивнул.
За следующий день нервозная атмосфера в секте лишь усилилась. Наконец над великой магической формацией сектой заклубились тучи, и в небе показались десятки тысяч лучей алого света. Казалось, на секту Золотого Мороза надвигалось громадное море крови. Это были ученики секты Кровавого Демона. Они уничтожили секту Чёрного Сита и покорили секту Одинокого Меча. Теперь пришёл черёд секты Золотого Мороза. Сердца всех этих людей горели жгучим желанием убивать.
Следующая за ними толпа вольных практиков заметно разрослась. Сотни тысяч людей следовали за армией секты Кровавого Демона по всему Южному Пределу, чтобы увидеть всё собственными глазами.
За пределами секты Золотого Мороза находилось место, где воздух не искажало присутствие защитной магической формации, не обволакивал плотный туман. Вместо этого там был воздвигнут иллюзорный барьер, который демонстрировал образ лысой горы. Не успела армия секты Кровавого Демона хоть что-то сделать, как вдруг появился луч света, и на горе возникла круглая фигура Толстяка.
— Не атакуйте, не атакуйте, это я! — во всю глотку закричал он.
При виде десятков тысяч учеников секты Кровавого Демона и сотен тысяч вольных практиков позади Толстяк совсем оробел. Мэн Хао перевёл взгляд с Толстяка на секту Золотого Мороза. Ему хватило мгновения, чтобы раскусить их план. Глубоко внутри он был не до конца уверен, как с ними поступить. В секте Золотого Мороза находился Толстяк, и, что бы Мэн Хао с ней ни сделал, это негативно на нём отразиться.
Как только появился Толстяк, Мэн Хао взмахом рукава подёрнул воздух вокруг него непроницаемым маревом, а потом исчез и возник уже рядом с Толстяком. Окружающая завеса скрыла их от глаз посторонних.
На губах Мэн Хао играла едва заметная улыбка. Окинув взглядом округлую фигуру Толстяка, он от души расхохотался. Толстяк облегчённо вздохнул, а потом по-медвежьи обнял друга. Вот только объятие вышло довольно неловким. Мэн Хао натянуто улыбнулся.
— У тебя... слишком большой живот, — сказал он. Толстяк был настолько толстым, что его было трудно обнять.
— Ага, я опять набрал форму, — с улыбкой сообщил толстяк, смущённо почесав голову. — Недавно я задумался о том, чтобы сбросить немного лишнего веса.
Он посмотрел за спину Мэн Хао на парящую в небе армию охочих до крови учеников секты Кровавого Демона.
— Так, эм... Старший брат Мэн Хао, может, перейдён непосредственно к делу? — нервно предложил Толстяк.
— О? — протянул Мэн Хао, после чего загадочно улыбнулся Толстяку.
Тот тяжело вздохнул и приступил к объяснениям:
— Патриарх стадии Отсечения Души моей секты прислал меня просить мира. Может... не будем сражаться?! Секта капитулирует, если они смогут сохранить свои главные даосские учения и доктрины...
Пока они болтали, ученики секты Золотого Мороза с тревогой наблюдали за всем из секты, гадая о результатах переговоров.
— Интересно, сможет ли старший брат Ли убедить его или нет?
— Мэн Хао по-настоящему ценит дружбу. Думаю, у него не возникнет особых трудностей.
— Нельзя сказать наверняка. Мэн Хао — кровавый принц секты Кровавого Демона. Бесчисленное множество людей пало от его руки. Он совершенно безжалостный человек. Ни за что не поверю, что он так легко согласится на наши условия.
Пока они строили догадки, Мэн Хао слушал условия Толстяка. Улыбка на его губах становилась всё шире и шире.
— Толстяк, тебя ведь сделали представителем секты, человеком, который должен договориться о мире. Работа не из простых, но что за это тебе предложила секта?
Толстяк разинул рот, а потом в чувствах хлопнул себя по бедру.
— Чёрт подери! А ведь точно! Эти старые хрычи ничего мне не предложили! Так, Мэн Хао, пока ни на что не соглашайся. Я вернусь в секту и сообщу, что переговоры идут неважно. После того как они предложат юному господину Толстяку что-нибудь стоящее, я вернусь.
Мэн Хао хохотнул и покачал головой. А потом взмахом рукава рассеял окутавшую их завесу. Теперь все могли отчётливо их видеть.
Лицо Мэн Хао тотчас потемнело, а глаза Толстяка хитровато заблестели. Сообразив, что пришло время устроить небольшой спектакль, он в ярости взревел:
— Мэн Хао, как ты можешь?!
Кипя от ярости, он развернулся и направился в секту Золотого Мороза. Практики секты Золотого Мороза почувствовали, как их сердца забились быстрее. Разгневанный Толстяк вернулся в секту, где его тут же окружили нервничающие ученики.
— Я больше так не могу! Не могу! — закричал Толстяк. — Мэн Хао совсем плевать на былую дружбу. У меня больше нет желания с ним мириться!
Услышав слова Толстяка, практики секты Золотого Мороза напряглись. Единственный патриарх секты подошёл к нему и спросил:
— Он не согласился?
— Как только я поднял вопрос о заключении мира, он спросил, на каком основании я веду переговоры за целую секту! На каком основании?! Я чёртов ученик секты Золотого Мороза! Какое оскорбление! — возопил Толстяк, при этом его глаза маслянисто заблестели.
Собравшиеся ученики секты Золотого Мороза сдерживали себя слишком долго. Их надежда зиждилась на плечах Толстяка, и после провала переговоров они больше не могли себя сдерживать.
— Раз он так хочет, давайте сразимся!
— Да! Лучше погибнуть в бою, чем терпеть такие унижения! Даже старший брат Ли ничего не смог сделать. Дадим им бой!
— Бой!!!
Желание сражаться быстро захватило всю секту. Вскоре ими всеми овладела жажда убийства. Люди даже начали вращать магическую формацию секты, приводя её в боевую готовность.
Толстяк слегка опешил. Он думал, что его намёк был довольно понятен, но, как оказалось, никто не уловил скрытого смысла его слов.
Патриарх стадии Отсечения Души не проронил ни звука, всё это время он смотрел на стоящего вдалеке Мэн Хао. Тяжело вздохнув, он мысленно признался себе, что совершенно не хотел войны. Секта Золотого Мороза не могла тягаться с сектой Кровавого Демона. Но сейчас... какие варианты у них ещё остались? При других обстоятельствах он бы легко уловил скрытый смысл в словах Ли Фугуя, однако из-за всей этой нервозности и тревоги он банально ничего не заметил.
— Если мы собираемся драться, тогда нанесём удар первыми! — наконец произнёс патриарх стадии Отсечения Души. — Завяжем бой, а об остальном будем беспокоиться позже!
У Толстяка слегка округлились глаза, а сердце начало учащённо биться. Осознав, что ситуация выходит из-под контроля, он заспешил вперёд.
— На самом деле... — начал он, — я думаю, что надежда ещё есть...
— Старший брат Ли, нет смысла переливать из пустого в порожнее. Мы будем сражаться!
— Точно! Младший брат Ли, нас загнали в угол. Единственный выход — дать бой!
— Мы покажем им, что секта Золотого Мороза крепкий орешек! Быть может, мы переживаем не лучшие времена, но в нас всё ещё горит пламя борьбы!
Толстяк нервно начал переминаться с ноги на ногу.
— Эй, народ, послушайте меня! Я думаю...
— Ли Фугуй, хватит! — оборвал его патриарх стадии Отсечения Души, его взгляд холоден как лёд. — Я допустил ошибку. Похоже, нам всё же придётся сразиться. Только в борьбе у нас появится шанс перевернуть ситуацию в нашу пользу. Ученики, слушай мою команду...
Он взмахнул рукавом и уже собирался отдать приказ, как вдруг Толстяк запрокинул голову и взревел:
— Патриарх, дайте мне ещё один шанс! Я, Ли Фугуй, костьми лягу, но добьюсь заключения мира!
От нервов у него пересохло в горле, поэтому эти слова прозвучали довольно хрипло. Все тотчас повернулись к нему, даже патриарха стадии Отсечения Души. Ли Фугуй хлопнул себя по груди с такой силой, что у него слёзы брызнули из глаз.
— Ты потрясающий юноша, — в чувствах сказал эксперт стадии Отсечения Души. — Тебе... тебе не стоит больше рисковать. Мы дадим им бой и покажем истинную силу секты Золотого Мороза! Это наша последняя надежда!
После этих слов он вновь повернулся к толпе, чтобы раздать приказания. Толстяка трясло, на его лбу вздулись вены. Он вновь набрал полную грудь воздуха и взревел:
— Не волнуйтесь, патриарх. Я — ученик секты Золотого Мороза. Даже если я погибну самой страшной смертью, я сделаю всё, чтобы помочь секте преодолеть этот кризис! Сейчас я просто скажу Мэн Хао, что я не только ученик секты Золотого Мороза, но и её будущий золотой принц. Если он не согласится на мои условия, я убью себя прямо перед ним!
С этими словами он поднялся в воздух. Его лицо сияло спокойствием и несгибаемой решимостью. По телу патриарха стадии Отсечения Души пробежала дрожь. Даже самые чёрствые ученики секты были тронуты поступком Толстяка, его бегущим по щекам слезам и спокойствием перед лицом смерти.
— Преуспеешь ли ты сегодня или нет, не имеет значения, — сказал патриарх стадии Отсечения Души, — отныне ты золотой принц секты Золотого Мороза!
Только сейчас он заметил, что вся эта ситуация была немного странной, но нависшая над сектой угроза была слишком велика, поэтому он быстро отмахнулся от этой мысли.
Толстяк был как никогда рад. По его мнению, сейчас наступил момент, когда надо было чуть-чуть надавить. Поэтому он сделал глубокий вдох и сорвал верхнюю часть своего халата, обнажив складки жира. С предельно серьёзным выражением, которое словно говорило: "Я готов умереть за секту", он закричал:
— Патриарх, пожалуйте полагающуюся мне татуировку! Пожалуйста, вырежьте у меня на спине "Золотой принц секты Золотого Мороза"!
Патриарх стадии Отсечения Души изумлённо на него уставился, при этом у него внезапно задёргалось веко.
Глава 757: Катастрофа клана Ли!
Как только Толстяк произнёс эти слова, ученики секты Золотого Мороза поражённо притихли. У патриарха стадии Отсечения Души задёргалось веко, он сделал глубокий вдох и усилием воли придал своему голосу эмоциональный оттенок:
— Какой потрясающий юноша. Секта никогда не забудет тебя! Ты — наш герой! Хорошо, я наделю тебя татуировкой!
С этими словами патриарх стадии Отсечения Души указал рукой на Толстяка, после чего у него на спине появились слова "Золотой принц секты Золотого Мороза". Надпись была вырезана довольно глубоко... от сильной боли Толстяк крепко стиснул зубы, а из его глаз брызнули слёзы. Однако он не издал ни звука. Когда процесс был завершён, он тяжело вздохнул, а потом многозначительно посмотрел на толпу учеников.
— Я пошёл, — сказал он, — быть может, я уже не вернусь. Но даже после гибели я всё равно останусь частью секты Золотого Мороза, будь то телом и плотью или духом и душой! Собратья ученики! Мои дорогие красавицы возлюбленные! Я ухожу!
Попрощавшись, он покинул пределы секты. Когда он улетел, на лицах немалого количества учеников проступило странное выражение, а один даже решился озвучить свои подозрения:
— Я не уверен, но вам не показалось странным поведение младшего брата Ли? — с сомнением спросил он.
В ответ на его вопрос некоторые ученики нахмурились, но прежде, чем они успели что-то сказать, эксперт стадии Отсечения Души холодно хмыкнул.
— Ли Фугуй готов рискнуть жизнью ради секты и даже попросил, чтобы я наделил его этой татуировкой...
На этом моменте патриарх стадии Отсечения Души неожиданно смолк, словно внутри него разгорелась внутренняя борьба. Даже сперва ничего не заподозрив, он жил на свете уже очень и очень долго. Проанализировав ситуацию, он понял, что сегодня Толстяка как будто подменили. Спустя пару мгновений он сообразил, что Толстяк просто извлекал из ситуации максимум выгоды для себя. Хоть патриарх стадии Отсечения Души и не одобрял подобного, в текущей ситуации он ничего не мог с этим поделать. Он был вынужден не только держать рот на замке, но и ему придётся развеять подозрения относительно Толстяка, придав его истории больше достоверности. Осознав всё это, он не удержался от внутреннего вздоха.
— Любой, у кого есть сомнения на этот счёт, может сам отправиться туда! — продолжил он.
Задумавшись о его просьбе даровать ему татуировку, патриарх стадии Отсечения Души вынужден был признать, что всё это представление отдавало фальшью... "Почему Ли Фугуй не мог сыграть более правдоподобно? — подумал он. — Чёрт возьми, что вообще такое эта "полагающаяся мне татуировка"... т-т-ты!"
Вот только в свете дружбы между Толстяком и Мэн Хао он не мог позволить себе оскорбить его. Именно поэтому он начал размышлять об уважительной причине, почему он даровал Толстяку татуировку.
Пока патриарх ломал голову над новой проблемой, Толстяк с непроницаемым лицом летел прочь из секты. Но внутри он улыбался от уха до уха. "Ха-ха! — мысленно хохотал он. — Дедушка Толстяк опять всех переиграл! Особенно этот трюк с татуировкой! С ней вопрос о моём статусе решён раз и навсегда. Если в будущем кто-то усомнится, что я золотой принц, мне достаточно будет просто снять рубашку!" Крайне довольный собой, он полетел к Мэн Хао, который ожидал его в воздухе.
Увидев летящий в его сторону белый комок лоснящейся плоти, у него невольно приоткрылся рот. Вопросительно посмотрев на прибывшего Толстяка, он взмахом руки опять окружил их непроницаемой завесой. Только сейчас он заметил вырезанные на спине Толстяка слова.
— Ну? Что думаешь? — радостно спросил Толстяк.
Мэн Хао какое-то время молча на него смотрел, а потом тяжело вздохнул.
— В чём дело? — с некоторым недовольством спросил Толстяк. Он по привычке достал летающий меч и начал точить им зубы.
— А ты не слишком ли низко метишь? — спросил Мэн Хао с ироничной улыбкой. — Почему ты просто не попросил их написать у тебя на спине "Глава секты Золотого Мороза"?
Меч в руках Толстяка застыл, а сам он ошарашенно уставился на своего друга. А потом его глаза налились кровью, и он издал протяжный вопль.
— Проклятье! Чёрт их всех побрал! Почему я об этом не подумал?! Так не пойдёт. Мэн Хао пока ни на что не соглашайся. Подожди немного, мне надо вернуться в секту!
Он развернулся и уже было собрался двинуться обратно в секту, как вдруг Мэн Хао схватил его за руку. Мэн Хао на секунду потерял дар речи, а потом вспомнил о безрассудстве Толстяка в секте Покровителя и сразу всё понял.
— Золотой принц тоже хороший титул, — быстро сказал он, — я сам принц секты.
Беспокоясь, что Толстяк всё испортит, он незамедлительно усилил свой голос, чтобы его услышали в секте Золотого Мороза.
— Секта Золотого Мороза, учитывая тот факт, что Ли Фугуй стал вашим золотым принцем, я пощажу вас. Вы не будете казнены за развязанную войну и осаду секты Кровавого Демона. Отныне вы часть секты Кровавого Демона! Вам будет позволено сохранить главные даосские учения и доктрины, однако вы должны будете передать пряди души и дать кровные обеты!
В ответ на эти слова магические формации секты Золотого Мороза были сняты, явив беззащитную секту. Патриарх стадии Отсечения Души вместе с десятками тысяч учеников поднялись в воздух, где поклонились Мэн Хао.
— Мы выполним условия секты Кровавого Демона!
Секта Золотого Мороза сдалась, а её члены отдали пряди души и дали кровавые клятвы. Толстяк стал золотым принцем секты. Хоть и нашлись люди, которым это пришлось не по нраву, никто из них не решился высказать своё несогласие вслух. Всё-таки они слишком боялись Мэн Хао. К тому же их недовольство было не таким уж сильным. Если бы Мэн Хао силой заставил их возвести Толстяк в статус золотого принца, тогда недовольства было бы куда больше. В любом случае ситуация с сектой Золотого Мороза была разрешена, пусть и не так идеально, как хотелось бы, но Мэн Хао мог принять такой исход. К сожалению, он чувствовал себя немного виноватым перед учениками секты Кровавого Демона. Они пришли отомстить, но в конечном итоге им так и не позволили убить хоть кого-то. Не в силах найти отдушину, ярость и гнев продолжали кипеть в их сердцах.
Глаза Мэн Хао кровожадно блеснули.
— А теперь в клан Ли! — прокричал он.
Клан Ли с самого начала произвёл на него плохое впечатление, особенно Ли Даои во время их встречи много лет назад. Если не считать поверхностных контактов с кланом, среди них был всего один человек, который был непосредственно связан с Мэн Хао, — патриарх клана Ли в кровавой маске, которого он превратил в душу молний.
Мэн Хао повернулся к практикам секты Кровавого Демона позади, которые всё это время вынуждены были держать свою жажду крови в узде, и сказал:
— Мы не примем капитуляцию клана Ли!
Взмахнув рукавом, он взмыл в небо. Десятки тысяч учеников секты Кровавого Демона превратились в лучи света и, снедаемые жаждой крови, последовали за ним. На войне секты Кровавого Демона они чудом избежали гибели, многие их товарищи сложили головы в том сражении. Поэтому их жажда мести полыхала, словно яркий костёр. Её могла утолить только кровь врагов!
Секта Чёрного Сита оказалась практически пустой, секта Одинокого Меча капитулировала, в секте Золотого Мороза был Ли Фугуй. Они могли понять решения Мэн Хао, но они слишком долго вынуждены были сдерживать свою жажду убийства. Она требовала выхода. И местом, где они утолят свою месть, будет клан Ли!
В клане Ли сейчас царило что угодно, но только не мир и покой. Вся секта кипела активностью. После войны вернулось несколько десятков тысяч членов клана, к тому же был пробуждён единственный патриарх начальной ступени Поиска Дао. Было принято решение переместить весь клан из Южного Предела.
Изначально в секте полагали, что наложенной печати на клан будет достаточно, чтобы избежать ответного удара секты Кровавого Демона. Но уничтожение магических формаций секты Одинокого Меча лишило их этой надежды. До них внезапно дошло... что клану Ли нельзя больше оставаться в Южном Пределе.
Они рассматривали капитуляцию, но после того, как секта Золотого Мороза сдалась, патриарх стадии Поиска Дао секты Золотого Мороза понял, что им грозит страшная опасность.
— Секта Кровавого Демона мобилизовала свою армию, чтобы отомстить, — объяснил патриарх, — однако резни не было ни в одной из трёх сект: ни в секте Чёрного Сита, ни в секте Одинокого Меча, ни в секте Золотого Мороза. Что означает: клан Ли в смертельной опасности!
После этого клан начал готовиться к перемещению за пределы Южного Предела. К сожалению, когда практически в тот же момент, как начали вращаться перемещающие порталы, в небе послышался рокот, и на клан опустился огромный зонт, состоящий из магических символов.
Зонт, окутанный беспредельным сиянием, тотчас взорвался, разослав во все стороны волны энергии. Они накрыли клан Ли, но не уничтожили его, а просто запечатали.
С появлением печати перемещающие порталы клана Ли перестали работать. Печать был сотворена из божественной воли пика Поиска Дао, поэтому она в мгновение ока раскинулась на сотни километров во все стороны. Территория под ней стала отдельным, отрезанным от всего миром.
Если в клане Ли не найдётся другого эксперта пика Поиска Дао, тогда даже с помощью особых магических предметов им будет очень тяжело пробить эту печать в короткий срок. Вторая истинная сущность Мэн Хао сидела в небе в позе лотоса и медитировала с закрытыми глазами, совершенно не обращая внимания на клан Ли внизу. Она была отправлена в клан Ли прямо из секты Одинокого Меча, поскольку Мэн Хао боялся, что клан Ли может попытаться улизнуть.
Хоть вторая истинная сущность и сидела с закрытыми глазами, от неё исходило давление пика Поиска Дао. Члены клана Ли под печатью задрожали от страха. Этот страх уже давно пустил глубоко корни в их сердцах, поэтому панические настроение быстро захватили всю секту.
— Мэн Хао! — крикнул патриарх клана Ли с культивацией начальной ступени Поиска Дао, который по совместительству являлся девятым патриархом клана.
Он вылетел из кланового поместья и взмахом руки призвал свиток-картину. На ней была изображена женщина с закрытыми глазами. Судя по всему, она медитировала. Сперва могло показаться, что она была несравненной красавице, но при ближайшем рассмотрении оказывалось, что её черты были немного размыты. С её появлением по воздуху начала расползаться рябь. Девятый патриарх клана Ли выполнил магический пасс, отчего расходящаяся рябь была направлена в атаку на вторую истинную сущность Мэн Хао.
Загрохотали взрывы. Вторая истинная сущность Мэн Хао медленно открыла глаза и мрачно посмотрела на девятого патриарха клана Ли. Холодно хмыкнув, она указала рукой вниз. От этого жеста город внизу заходил ходуном. Кожа всех практиков внизу начала усыхать, словно естественный закон запечатанного мира внезапно изменился.
Девятый патриарх клана Ли изменился в лице и мысленно закричал. Прикусив язык, он сплюнул немного крови, которая тут же была поглощена свитком-картиной.
— Предок, спаси меня! — в отчаянии возопил он.
От его крика свиток окутало пламя, и женщина внутри открыла глаза и заговорила. Её скрипучий голос странным образом притягивал.
— Клан Ли родом не с планеты Южные Небеса, а с планеты Северный Тростник. Если ты истребишь всех этих людей, собрат даос, то клан Ли не успокоится, пока не убьёт тебя. Я не виню тебя в том, что ты не знаешь об истоках клана Ли. В качестве наказания просто отруби себе руку и выдави оба глаза... Таково наказание для людей не из клана Ли, кто лично лицезрел меня. А что до судьбы этих людей, истребить их или нет — выбор за тобой.
Глава 758[1]
Глаза второй истинной сущности Мэн Хао полыхнули жаждой убийства. Несмотря на то, что вторая истинная сущность не являлась Мэн Хао, благодаря скрытой в физическим теле силы, а также божественной воле Мэн Хао мог управлять ей, как своим собственным телом.
— Убирайся туда, откуда пришла! — холодно процедила вторая истинная сущность.
Эти слова не прозвучали, подобно громовому раскату, как и не вызвали ряби в воздухе. Был лишь леденящий холод, который заморозил всё в радиусе нескольких сотен километров. Глаза женщины в горящей картине расширились от удивления.
— Ты действительно не ценишь хорошего отношения! — произнесла она сквозь стиснутые зубы.
Она подняла правую руку и призвала огненную бурю, которая разлетелась во все стороны, дабы противостоять области, созданной второй истинной сущностью. Та лишь холодно фыркнула и закрыла глаза, не обращая внимания на грохот. Вторая истинная сущность полностью запечатала это место, поэтому клану Ли не удастся сбежать.
Шло время. В клане Ли нарастала паника. Какие бы техники они ни использовали, им не удавалось ни переместиться, ни сломать печать, созданную второй истинной сущностью. Даже женщина в картине выглядела неважно. Ведь она... была лишь частицей божественной воли, и, даже будь она сильнее, она всё равно оставалась свитком-картиной с культивацией средней ступени Поиска Дао. До пика ей оставалось совсем немного.
Клан Ли Южных Небес был лишь одной из ветвей главного клана Ли с планеты Северный Тростник. Если бы не их особая связь с главным кланом, они бы уже давно погибли. Что до их падения с высокого пьедестала и текущего незавидного состояния, в контексте всей внутренней структуры клана Ли это было незначительной проблемой.
Следующий три дня грохот не стихал ни на секунду. Женщина в свитке-картине помутнела практически наполовину. Всё это время она, как клон божественной воли, не жалея сил помогала отчаянным попыткам клана Ли пробить печать. В конечном счёте на печати начали появляться трещины.
Их радость продлилась недолго, вдалеке показались десятки тысяч лучей света. Словно алое облако, они летели к территории клана, источая при этом жуткую жажду убийства. Армия секты Кровавого Демона больше не могла сдерживать бушующий внутри их сердец гнев. Во главе летел Мэн Хао, по обе руки от него держались защитники дхармы.
При его приближении глаза женщины со свитка-картины заблестели. Она сразу поняла, что это истинная сущность этого клона. Она только хотела разразиться очередной порцией угроз, но тут глаза Мэн Хао полыхнули обжигающим холодом. Не говоря ни слова, он указал рукой вперёд. Патриарх секты Золотого Мороза и третий патриарх клана Ли с глазами цвета крови помчались в сторону клана Ли. В то же время десятки тысяч учеников секты Кровавого Демона залило алое свечение — им наконец представился шанс выпустить всю накопившуюся ярость.
— Убить их! Пленных не брать! Убить их всех!
Десятки тысяч учеников секты Кровавого Демона вспомнили о жутком сражении за секту, и их глаза тут же налились кровью. Кровожадные и обезумевшие от ярости люди помчались к клану Ли. В ответ на это десятки тысяч членов клана Ли с отчаянием на лицах попытались дать отпор. В этом сражении не было места милосердию. Нападавшие преследовали всего одну цель — стереть клан с лица земли.
Вдалеке сотни тысяч вольных практиков потрясённо наблюдали за происходящим.
— Резня началась...
— Секта Кровавого Демона действительно решила отомстить!
— Больше в Южном Пределе... не будет клана Ли.
— Сегодня клан Ли будет стёрт с лица земли, а до этого за одну ночь был загадочным образом уничтожен весь клан Ван. Во всём Южном Пределе теперь останется всего один клан Сун!
— Из пяти великих сект и кланов секта Чёрного Сита была изведена под корень, а секта Одинокого Меча капитулировала, потеряв свои главные даосские учения и доктрины. Секта Золотого Мороза избежала похожей участи только благодаря Ли Фугую, однако даже так им ещё долгие годы останется только мечтать о своей былой славе и величии. Остаётся только секта Пурпурной Судьбы...
Наблюдатели видели, как с каждой минутой усиливалась резня на территории клана Ли. Левый и правый защитники дхармы были лишены собственного сознания и воли, поэтому атаковали без всякой жалости. Женщина из свитка-картины из столкновения в столкновение несла поражение, лицо девятого патриарха клана Ли было белее мела. Закашлявшись кровью, его физическое тело было уничтожено третьим патриархом клана Ли. Выбравшееся изнутри зарождённое божество бросилось бежать что есть мочи.
— Третий патриарх! — закричала она, попытавшись воззвать к голосу разума своего бывшего патриарха.
К сожалению, третий патриарх клана Ли не понимал, про происходит, поэтому его единственной реакций на крик стала очередная атака.
Члены клана Ли отчаянно сражались, но они не могли противостоять мощи лучших практиков секты Кровавого Демона. Тысячи практиков погибли во время первого столкновения.
Вскоре земля пропиталась кровью. Мэн Хао не участвовал в сражении, как и его вторая истинная сущность. Они лишь наблюдали. К этому моменту Мэн Хао уже утомила постоянное кровопролитие. За все годы занятий культивацией ему ещё никогда не приходилось столько убивать... Даже во время миграции по Западной Пустыне он не видел такой, казалось, бесконечной резни.
Его сердце налилось усталостью, а выражение лица стало немного отстранённым. До него по-прежнему долетали душераздирающие крики, звуки резни, предсмертные проклятья и боевые кличи. Несмотря на громкость всех этих звуков, они слились в монотонный гул, который словно бы доносился из очень и очень далёкого места.
Он внезапно осознал, что его всего пропитал запах крови. Он даже почувствовал, что его сердце изменило цвет... став практически чёрным. Таков был результат слишком сильной жажды крови и слишком большого количества убийств. Мэн Хао знал, что, когда его сердце станет полностью чёрным... наступит момент, после которого чрезмерные убийства перестанут его волновать.
Действительно ли он этого хотел?
Он неожиданно для себя затосковал по времени в секте Бессмертного Демона, по миграции Западной Пустыни, по временам, когда он был алхимиком в Южном Пределе, и даже по той наивной жизни в секте Покровителя. Вот только сейчас его окружала лишь смерть и убийства, и он понял, что устал от всего этого. Закрыв глаза, он ощутил кружащих вокруг себя мстительных духов людей, которых он убил. Они окружили его со всех сторон, превратившись в миазмы злобы и ненависти, в нечто похожее на проклятие. Бесконечное проклятие.
Мэн Хао молча поднялся. Он действительно... очень устал.
"Возможно, именно поэтому я не могу подняться выше четвёртой ступени Великой Магии Кровавого Демона, — предположил он со вздохом. — Я всё ещё не дьявол, которым хотел меня сделать патриарх Кровавый Демон... Я просто не могу быть бездушным и беспощадным. Я не могу убивать и ничего не чувствовать внутри".
По достижении четвёртой ступени Великой Магии Кровавого Демона он неоднократно пытался получить просветление относительно пятой ступени, но всё было тщетно. Было такое чувство, будто он достиг конца пути.
При взгляде на кровопролитие внизу и перекошенные лица сражающихся его усталость лишь усилилась. Наконец он получил ответ, который искал.
"Быть может, глубоко в моём сердце я просто не желаю, чтобы моё сердце полностью захватила чернота. Я не хочу, чтобы единственной моей отрадой в жизни были призраки тех, кого я убил. Я не хочу, чтобы мой путь был усеян трупами. В таком случае... кажется, в этой жизни я так никогда и не достигну пятой ступени Великой Магии Кровавого Демона. Пятая ступень требует ещё больше убийств. Требует несметного множества душ... Для её культивации надо, чтобы вокруг меня собралось намного больше мстительных духов. Если я сдамся и стану дьяволом, тогда смогу принять Великую Магию Кровавого Демона. Во все времена вне зависимости от обстоятельств моими единственными цветами станут только чёрный и красный. Это единственный путь. И я не могу его принять".
Стоя снаружи клана Ли, он смотрел на реки крови, горы трупов и руины клана. Грохотали взрывы. Практики обоих армий яростно сражались, словно все они лишились рассудка. Именно в этот момент Мэн Хао неожиданно всё понял...
Сражение продлилось совсем недолго. Благодаря левому и правому защитникам дхармы судьба клана Ли была решена всего за два часа.
Женщину в свитке-картине было невозможно убить. Она являлась частицей божественного сознания, которая после уничтожения картины должна была вернуться к хозяину на планету Северный Тростник. Перед исчезновением женщина напоследок прошипела:
— Ты избрал путь истребления! С этого дня, если ты ступишь за пределы планеты Южные Небеса, клан Ли сделает всё, чтобы добыть твою голову. Мы будет охотиться за тобой на всей Девятой Горе.
Глаза Мэн Хао холодно блеснули. Его вторая истинная сущность взмахнула рукой в сторону женщины в свитке-картине. Внезапно её силуэт перестал исчезать, а горящее вокруг неё пламя слегка поутихло. Женщина изумлённо охнула, но тут Мэн Хао указал на неё указательным пальцем.
"Заклинание Демонов, Восьмой Заговор, Седьмой Заговор!"
При виде атаки сразу двух великих заговоров женщину затрясло. Её сотворили из божественной воли, но сейчас она обнаружила, что больше не может нащупать божественную волю её истинной сущности.
— Что ты сделал?! — в ужасе закричала она.
Следом её опутала Карма, нити, состоящие из пяти элементов, запечатали её внутри. Мэн Хао поднял руку, и тело женщины начало постепенно уменьшаться. В следующий миг она превратилась в сияющий белый шарик, который приземлился ему на ладонь. Его пальцы тут же раздавили его. С треском была разбита Карма. Женщина издала свой последний предсмертный вопль, а потом она была уничтожена вместе со своей Кармой. Теперь она больше не могла вернуться к своей истинной сущности на планете Северный Тростник.
— Если будешь заигрывать со смертью, она действительно может забрать тебя с собой, — холодно произнёс Мэн Хао.
Раскрыв ладонь, он позволил множеству частичек света подняться в воздухе. Теперь за Мэн Хао неотступно будет следовать ещё один мстительный дух. Никто не мог видеть её злобного взгляда, только Мэн Хао.
Тем временем на одной из четырёх великих планет, вращающихся вокруг Девятой Горы, планете Северный Тростник, находился континент. Он был настолько большим, что покрывал половину всей планеты. Весь континент принадлежал одному клану. Клану Ли!
По легенде, клан Ли основали потомки Лорда Ли с Девятой Горы и Моря. Было ли это правдой или досужими домыслами, сплетники не знали. Хотя, если бы это было правдой, тогда почему Лорд Цзи не истребил этот клан Ли?
Среди обширных земель клана Ли стоял огромный алтарь. Он имел довольно причудливую форму в виде трезубца. На наконечнике трезубца в позе лотоса медитировала женщина. Её длинные волосы каскадом спадали по спине, а сама она была настолько красива, будто снизошла с небес. Внезапно её глаза открылись, явив пронзительный свет и в то же время растерянность.
"Клон божественного сознания, который я оставила для клана моего младшего брата на Южных Небесах внезапно погиб..."
[1] В оригинале у главы нет названия. — Прим. пер.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 115; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!