Глава 10. Величайшая козырная карта 5 страница
Клаим посмотрел на улицу, чтобы проверить, где находилось солнце. Оно еще ярко светило утренним светом, все еще слишком рано, чтобы просить аудиенции. Однако поскольку большие дворяне не те люди, у которых можно быстро получить аудиенцию, было бы лучше, прийти пораньше.
- Если говорить о главе работорговцев? Я думаю, что лучше держать это в секрете ...
Даже великий дворянин не откажется от персонального приглашения от принцессы. Клаим думал, что это был лучший вариант заставить Маркиза прийти. Такую карту Реннер могла спокойно использовать.
- Если мы хотим, сделать его нашим союзником, мы должны показать свою руку, будто в ней полно козырей. Это лучший способ доказать, что мы доверяем Маркизу.
Клаим кивнул и почтительно поклонился.
- Я приведу Маркиза Рэйвена как можно скорее в соответствии с вашим приказом.
- Благодарю тебя, Клаим. Теперь, так как это займет время, кто-нибудь хочет красного чая?
♦ ♦ ♦
Нижний Месяц Огня (9-ый месяц), день 4, 9:37
Голубые Розы понимали - если Маркиз Рэйвен и придёт, это случится после полудня. Утром представители Великих Домов проводили встречи с другими дворянами. Другое дело, если бы его вызывал Король, но Реннер по-прежнему не имела политического веса.
Очевидно, её приглашение для Маркиза будет низшим приоритетом. Так что, когда Клаим вернулся быстро, все решили, что его прогнали c порога. Однако при виде двоих мужчин позади него, никто не смог скрыть удивления.
|
|
|
Одним из них был Маркиз Рэйвен. Для описания его внешности не подошло бы слово меньше чем "ослепительная". Он носил дублет из высококачественной шерсти какого-то зверя, а может и монстра, вышитый золотыми нитями. Вокруг пуговиц и на рукавах нити образовывали сложные узоры, и судя по тому как он отражал свет, дублет был инкрустирован множеством драгоценных камней размером с горошину. Одежда высочайшего класса, надеваемая только по особо важным случаям, поистине подходила ему, как одному из шести Великих Дворян.
Вторым оказался довольно пухлый человек.
Реннер поглядела на него с удивлённым выражением лица.
- Старший брат.
- Привет, моя младшая сестричка от другой матери. Выглядишь такой же здоровой как всегда... О, если это дочь семейства Альвейн, тогда это - знаменитые Синие Розы? Подумать только, встретить приключенцев адамантового ранга здесь.
Второй принц, Занак Валурин Игана Райль Вайсельф, вошёл без стука. В то время как Лакюс демонстрировала знаки уважения королевской особе, он болтал в расслабленной манере.
- Я пришёл потому, что это звучало как что-то интересное
- К вашим услугам, Принцесса Реннер.
- Спасибо что пришли, Маркиз Рэйвен. Пожалуйста, поднимите голову.
|
|
|
Перед тем как заговорить, Реннер поднялась поприветствовать своего старшего брата, стоявшего впереди неё в очереди наследования. Когда Маркиз Рэйвен поднял голову, на его лице бродила тонкая улыбка. Поистине, жутковатая улыбка, заставлявшая других чувствовать себя неуверенно, но другие улыбки ему не шли.
- Нельзя ли отправить прочих в другую комнату?
- Как скажешь, старший брат. Лакюс, Клаим, вы не против подождать меня в соседней комнате?
- Хорошо.
Лакюс согласилась без споров и выпроводила своих подруг из комнаты. Они намеревались сразу начать приготовления. Голубые Розы и Клаим поклонились и исчезли за дверью. Проводив их, Реннер подвела двоих к столу.
- Пожалуйста, присядьте.
- Конечно, Принцесса Реннер.
- Как скажешь, моя драгоценная сестра.
Один из них сел грациозно, а второй просто плюхнулся на стул. Реннер налила чашку красного чая и придвинула её к Маркизу Рэйвену.
- Это честь, пить чай, что налила мне Принцесса.
- Простите, что он едва тёплый.
- Хммм, а для меня нет?
Занак смотрел на обоих с разочарованным видом.
- Ох, как неловко... я думала, старший брат не любит чай.
- Да, мне не нравится эта странная вода, окрашенная чайными листьями, но без напитка кажется, что чего-то недостаёт.
|
|
|
- Должна ли я послать горничных за чем-нибудь? Вы предпочтёте ликёр?
- Неважно, пусть будет красный чай. Незачем позволять горничным совать нос.
- Если начнём действовать сегодня, у них не будет времени передать информацию своим семьям.
- Разве не стоит быть осторожными? Женские языки слишком болтливы. Особенно у горничных, что работают во дворце. Они быстрее, чем кажутся.
С улыбкой, Реннер налила чашку красного чая и поставила перед Занаком.
- Хмм... Вы уже познакомились с информационной сетью горничных, не так ли?
- О чём вы говорите?
- Ну да неважно
Занак коротко ответил и, отхлебнув чая, высунул язык словно попробовал горького.
- Но, Принцесса Реннер, какие дела возникли у вас так рано утром? Конечно, я всегда готов явиться на ваш зов.
- Благодарю вас, Маркиз Рэйвен. У нас не так много времени, так что буду откровенна. Я хочу воспользоваться вашей мудростью.
Откровенно заговорила она, легко кашлянув. Глаза Маркиза Рэйвена расширились, в них загорелся огонек удивления. Однако, они вернулись в нормальный вид, как только он успокоился.
- Мою мудрость. Если это проблема, которую даже вы не можете решить... Я не уверен, что от меня будет толк.
- Я так не думаю, Маркиз Рэйвен. В конце концов, в том, что касается придворных дел никто не обладает таким талантом как вы.
|
|
|
Маркиз Рэйвен и принц коротко переглянулись.
Реннер почти никогда не участвовала в придворных интригах. Однако что она имела в виду под "придворными делами"? Маркиз Рэйвен хмыкнул. Если не хватает информации, лучше попытаться выведать больше, чем строить догадки и прийти к неверному выводу.
- И чем же я могу помочь вам?
- Я хочу, чтобы вы, тайный лидер Королевской Фракции, нет, тот, кто контролирует Королевскую Фракцию из теней, одолжили мне вашу гвардию.
- Что?
Маркиз Рэйвен имел вид, словно перед ним только что произошёл магический взрыв. Кто угодно удивился бы, будь он здесь. В конце концов, Маркиз Рэйвен не тот человек, кто так просто меняет выражение лица. Однако отреагировать он мог лишь так. Другой дворянин на его месте осмеял бы сказанное, но в его случае то была долго скрываемая правда.
Маркиза Рэйвена уже давно считали крысой, перебегающей между двумя фракциями в поисках большей выгоды, но в реальности он руководил Королевской Фракцией и делал всё, чтобы предотвратить гражданскую войну. Если бы не он, Королевство, возможно, уже рухнуло бы. Занак задержал дыхание.
Он уже знал, что Реннер невероятно умна, чудовище в облике человека. Но не обладая кем-то, кто был бы её глазами и ушами, она в каком-то смысле заключена во дворце. Как она пришла к этому умозаключению? Во всём Королевстве, только Занак смог вывести это. Оба мужчины сразу подумали, что это блеф, но тут же отбросили эту мысль. По тону Реннер никто бы не предположил, что она лжет. Оба постоянно имели дело со лжецами, и всё же не могли понять, правду она говорит или нет. Игнорируя изумление Маркиза, Реннер продолжила.
- Возможно, понадобится проверить это с другими великими дворянами в Королевской Фракции, но Маркиз Волумлашу шпионит в пользу Империи. Раз так…
- Чт, что?
- Подождите секунду!
Даже громче чем запнувшийся Занак, Маркиз Рэйвен повысил голос.
- Маркиз Волумлашу...
- Вы знали, не так ли? Поэтому вы и делали всё возможное, чтобы он не узнавал слишком многого?
Оба смотрели на Реннер, разинув рты.
Она пробормотала свои слова всё с тем же неизменным выражением лица, вызывая их доказать, что она неправа.
- Вы, что...
Маркиз Рэйвен паниковал, забыв даже её титул принцессы.
Маркиз Волумлашу являлся одним из шести Великих Дворян, и только Рэйвен и Занак знали, что он информатор. Маркиз Рэйвен терпел этого предателя только ради сохранения баланса сил между фракциями.
Поэтому, он скрыл этот факт от Дворянской Фракции и постарался чтобы в Империю утекало не слишком много сведений. Всё это происходило в строжайшей секретности - до сих пор. Занак знал об этом только потому, что Маркиз ему сказал. Тогда, как эта птичка в клетке смогла узнать ответ? Всего лишь мысль о том, как ей это удалось, заставила Занака покрыться мурашками.
- Откуда ты узнала всё это...
- Говорили, там и сям. Горничные тоже болтали всякое.
Как бы ни были надёжны истории горничных, Маркиз Рэйвен всё равно не мог поверить. В особенности потому, что, если его память не лгала ему, он мог понять что она имела в виду, говоря что сделала выводы из разговоров горничных. В каком-то смысле женщина перед ним просеяла горы мусора, чтобы собрать по кусочкам бриллиант.
- ... чудовище.
Сравнение, поистине достойное такой женщины как Реннер сорвалось с его губ. Несмотря на грубость комментария, Реннер просто улыбнулась. Маркиз Рэйвен оставил все свои прежние мысли о ней.
С ней стоит считаться как с равной. Его память определенно не лгала.
- ... Очень хорошо, все свои знания отныне я буду делить с вами. Это приемлемо для вас, мой принц?
Получив подтверждение Занака, Маркиз Рэйвен сел прямо, глядя Реннер в лицо. Он напоминал Газефа, глядящего на соперника.
- Однако я хотел бы говорить с "настоящей" Принцессой Реннер.
- Что вы имеете в виду под "настоящей"?
Реннер спросила словно он сказал что-то странное.
- В прошлом, я видел девочку. Девочку, с наблюдательностью которой я и равняться не мог, девочку, говорившую о вещах столь сложных, что я их не понимал. Разумеется, когда я наконец понял смысл и ценность тех слов, прошло очень много времени.
Монолог Маркиза Рэйвена продолжался в тишине.
- ... Девочка, говорящая о непонятных вещах, вот как я оценил её. Но даже думая о ней так, чувствовалось, что я имею дело с опасным человеком.
- Опасным человеком? - тихо спросила Реннер.
- Да. Чувство было столь мимолетно, что я решил, что это моё воображение. Но я действительно это почувствовал. Пустые глаза, думающие о мире как о чём-то бессмысленном и испытывающие к людям лишь презрение.
Плечи Маркиза Рэйвена вздрогнули в ответ на заполнившую комнату ледяную атмосферу.
- Когда я встретил эту девочку вновь, она не отличалась от любой другой девочки её возраста. Так что тогда я решил, что ошибся... Я хочу спросить вас откровенно, Принцесса. Я хочу знать, правдиво ли моё подозрение о том, что вы всё это время обманывали нас, или нет.
Две пары глаз смотрели друг на друга. Словно две змеи сплелись в смертельной схватке. Внезапно, свет из глаз Реннер исчез. Маркиз Рэйвен ностальгически улыбнулся, словно увидев сцену из далекого прошлого.
- Ах, подумать только, как давно это было...
Занак облился холодным потом от вида того, как его сестра превращается в уродливое и опасное чудовище, всё ещё носящее улыбку на лице. У него уже были догадки, что за ужасная истинная сущность прячется позади прекрасного лица. Его предположение, что она хочет получить власть и разрушить Королевство оказалось неверным, но она по-прежнему являлась зловредным существом совсем другого уровня.
- Конечно, Принцесса Реннер. Это те самые глаза, что я видел в прошлом. Вы разыгрывали то ещё представление с тех пор.
- Не совсем так, Маркиз Рэйвен. Не представление, я просто была довольна.
- Ваш личный телохранитель, Клаим. Это о нём вы говорите?
- Да, это всё благодаря Клаиму.
- Чтобы в этом мальчике нашлось что-то, что изменило вас... Я думал о нём как о простом ребёнке... кто он для вас, Принцесса?
- Вы про Клаима?
Взгляд Реннер бродил в воздухе. Насколько он ценен? Какие слова смогут полнее описать это?
Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайсельф
Если её можно описать одним словом, то словом этим будет "золотая". Слово относилось к её красоте. Однако немногие знали, что она обладает способностью, по сравнению с которой её красота меркнет. Её интеллект, наблюдательность, понятливость, творческие и лидерские качества и прочие аспекты правителя были развиты невероятно.
Одним словом, она была гением.
Это можно назвать лишь божьим даром. Её мысли, описываемые лишь как озарение свыше, порождались наблюдением и обработкой огромных массивов информации. На всём континенте никто и близко не стоял с её способностями. Даже среди существ, превосходящих человека, немногие могли бы сравниться с ней.
Даже в Назарике только Альбедо, Смотритель всех прислужников и стражей, и Демиург, обладатель демонической мудрости и эксперт в вопросах управления, поистине могли бы соперничать с ней. Люди всегда принимают решения со своей точки зрения. В этом смысле, она являлась странной или ненормальной. Однако, обладала она и недостатком. Она никогда не понимала, почему другие не знают того же что и она. Найдись кто-то равный ей, он мог бы увидеть в ней гения, которым она являлась. Случись так, всё могло бы быть иначе.
Но ничего подобного не произошло.
В ней видели лишь маленькую девочку, раздражающую других своими разговорами о непонятных вещах. Её не слишком ненавидели, потому что она была милой девочкой, на её долю даже перепадало достаточно любви, однако то, что никто не мог её по-настоящему понять, оказало огромное влияние на её психологическое развитие, с течением времени медленно искажая её.
Можно сказать, что она оказалась одинока из-за своей гениальности. Без понимающего её человека рядом, её стресс только усиливался до такой степени, что она оказалась неспособна съесть что-нибудь без того, чтобы её тут же не вырвало. Никто не думал, что Принцесса, слабеющая день ото дня, выживет. Она и умерла бы, разумеется, если бы не её щенок, а даже и выживи она, на её месте родился бы демонический владыка. Владыка, видящий все лишь с точки зрения чисел, и готовый пожертвовать немногими ради блага многих.
Перемена в ней произошла поистине просто. Отправившись вместе со своей охраной на прогулку одной дождливой ночью, она подобрала щенка. Щенка, чья жизнь была спасена благодаря тому чувству, что хозяйка увидела в его глазах. Девочка определенно почувствовала это. То было обожание во всей своей чистоте.
Она привыкла к взглядам безразличия. Она привыкла к взглядам отвращения. Она привыкла к взглядам сочувствия. Однако, его взгляд она понять не могла. Этот искренний взгляд явился объектом ненависти, паники, счастья, непонятных ей чувств - и человечности.
Как и в самой себе, она увидела в нём человека.
Подобранный ею щенок стал мальчиком, мальчик стал мужчиной. Был ли он щенком, мальчиком или мужчиной, всё тот же взгляд смотрел на неё. Однако он более не причинял боль. Благодаря этому взгляду, она смогла общаться с другими под личиной обычного человека. Она смогла общаться с этими отвратительными и грязными низшими существами. И сейчас, мир Реннер был цельным, потому что Клаим просто находился в нём.
- Клаим... Да, пожалуй, так. Если бы я могла соединиться с Клаимом... Хмм, пожалуй, если бы я могла посадить его на цепь и никогда не отпускать, то была бы счастлива.
Атмосфера в комнате застыла. Занак само собой, но и Маркиз Рэйвен не смог скрыть ужас. Они ожидали услышать сладкие слова и романтические фантазии, подходящие прекрасной юной леди, но услышанное оказалось за пределами их воображения. Заговори она о недоступной из-за разницы в социальном статусе любви, это было бы понятно. Но подобное заявление явилось мягко говоря вопиющим.
- Вот... вот как. Так вот какое твое истинное лицо. Что мне сказать... когда ты была ребенком, всегда было чувство чего-то странного от тебя, но теперь я знаю, что ты ненормальная.
- Вот как, старший брат? Я не думаю, что в этом есть что-то странное.
- Тогда почему бы вам так и не сделать, Принцесса? Они не стали бы вмешиваться...
Нет, без сообщника это будет невозможно.
- Да, это, несомненно, будет сложно сделать, продолжая строить из себя принцессу... плюс, нет смысла делать это силой. Его взгляд, я хочу полностью сковать его и воспитать как пса.
Немного найдётся людей, кто будет счастлив узнать о чужих фетишах. Маркиз Рэйвен в особенности хотел отойти на несколько шагов, услышав о желаниях Реннер.
- Говорить о воспитании его как своего пса... Значит ли это, что на самом деле вы его не любите?
Реннер посмотрела на Маркиза словно на идиота.
- Разумеется я люблю его. Мне просто очень нравятся его глаза. И он на цепи, словно пёс.
- Прости, дорогая сестра, но это - не любовь.
- Любовь принимает все виды и формы.
- ... Я прошу прощения, но не могу понять этого вовсе.
- Я не особенно нуждаюсь в вашем понимании, но, если вы поймёте, что я истинно люблю его, этого будет достаточно.
Странно. Он знал, что она окажется другой, но это слишком. Они собирались говорить о чем-то, что изменило бы судьбу Королевства, но всё ещё говорили о любви принцессы к простому солдату. Этот разговор оказался поразительным во многих смыслах.
- Принцесса, если таковы ваши предпочтения...
- Это не предпочтения. Это истинная любовь.
Маркиз Рэйвен не пожелал возражать на выговаривающий тон Реннер.
- Да, любовь... Конечно. Но что Принцесса желает выйти за Клаима... В нынешнем положении...
- Невозможно. Ты разве не думаешь, что результат будет только один? Даже тень слуха, и тебя тут же выдадут замуж. Возможно за кого-то из Дворянской Фракции, учитывая, как они вертят нашим старшим братом.
- Конечно, старший брат. Если наш старший брат займёт трон, это вероятно будет первым, что он сделает. Полагаю, переговоры уже завершены. Некоторые дворяне всё время смотрят на меня так, будто я их собственность.
- Я уже знаю, что Фракция Дворян предлагала ему поддержку в обмен на вашу руку, Принцесса.
- Но не думаешь ли ты, что для Клаима это чересчур?.. Даже если он и получит титул, выше чем бароном ему не стать. И даже если он получит и более высокий титул в виде исключения, о женитьбе всё равно не будет и речи.
- Я и сама это знаю, старший брат. С нынешней ситуацией в Королевстве это невозможно.
Занак улыбнулся сам себе. Это отличный шанс…
- Почему бы нам не заключить сделку? Если я стану королем, я сам поженю вас с Клаимом.
- Согласна.
- Правда? Взять слова обратно не получится.
- Какая мне польза отказываться? Это ставка с наибольшим шансом на выигрыш. С того момента как ты пришёл ко мне вместе с Маркизом Рэйвеном, я хотела поговорить с тобой об этом.
-... Хочешь сказать, что предвидела всё это?
Занак горько улыбнулся, но выражение его лица не соответствовало мыслям. Он знал, что она умнее его, но не предполагал, что танцевал под её дудку всё это время. Рассуждая логически, Реннер незачем рассказывать им о своих мыслях и планах. Но если всё это ради того, чтобы вытянуть из него это предложение, всё становилось понятно. В своей голове Занак бросался в неё разнообразными оскорблениями. Она поистине чудовище.
- И, старший брат... нет, Маркиз Рэйвен. У меня просьба к вам.
- О чём она, Принцесса?
- Полагаю, у вас есть сын.
- Да, ему совсем недавно исполнилось пять.
Маркиз Рэйвен едва сдержал свое лицо от смягчения от одной лишь мысли о своём любимом сыне. Он хотел похвалиться про него всем, чем мог, но увидел предостерегающее лицо Занака и сдержался.
- Пожалуйста, организуйте мою помолвку с ним.
- Никогда! Я ни за что не отдам его кому-то вроде вас!
Маркиз Рэйвен вскрикнул. Однако посмотрев на сузившиеся глаза Занака и Реннер, улыбающуюся так же, как и прежде, его лицо покраснело из-за этой внезапной вспышки.
- Мне нет прощения, ваше высочество! Я просто был застигнут врасплох...
Маркиз кашлянул, перед тем как снова посмотреть на Реннер.
- Ваше высочество, извините меня, но не могли бы вы сказать мне причину?
Дата добавления: 2019-02-13; просмотров: 205; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!