СЕМЬ ТАЙН УЛИТКИ О ВИНОГРАДНОЙ УЛИТКЕ

Nbsp; СЕВЕРНЫЙ ОЛЕНЬ.. 2 БУРЫЙ МЕДВЕДЬ.. 7 ХОМЯК.. 11 О ЛАСТОНОГИХ. - ТЮЛЕНЬ.. 16 О ДВУХ СОВАХ.. 22 О БОЛЬШОМ ПЕСТРОМ ДЯТЛЕ.. 27 О ВЕРБЛЮДЕ.. 31 СЕМЬ ТАЙН УЛИТКИ О ВИНОГРАДНОЙ УЛИТКЕ.. 37 ПОХВАЛЬНОЕ СЛОВО ДОЖДЕВОМУ ЧЕРВЮ... 42 ЛЕТУЧИЕ МЫШИ.. 47 КРОТ.. 52 О ПТИЦЕ, КОТОРАЯ НЕ ЛЮБИТ ЛЕТАТЬ, И О РЫБАХ, КОТОРЫЕ СТРОЯТ ГНЕЗДА.. 57 О ПАУКЕ-КРЕСТОВИКЕ.. 62 СЛОНЫ... 68 О МУРАВЬЯХ.. 74 О ЕЖЕ.. 79 ПОСЛЕСЛОВИЕ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ.. 82 СЕВЕРНЫЙ ОЛЕНЬ Северный олень - вид оленя, встречающийся по обе стороны По­лярного круга на крайней севере Европы, всей Азии и Канады. Это - стадное животное и в диком, и в прирученном виде. Стада одомаш­ненных северных оленей могут насчитывать тысячи голов. У север­ного оленя, особенно дикого, великолепные, мощные рога, которые дугой изгибаются вперед и на конце образуют лопастевидные отрост­ки. Даже глазные отростки, которые у наших оленей, как известно, остаются простыми, у северного оленя разветвляются, что в нема­лой степени определяет внушительный вид животного, особенно у ста­рых оленей, у которых они тоже образуют лопасти. И у важенки /так называют самку оленя/ есть рога, хотя они меньше и не так внуши­тельны, как у самцов. Зимой и самцы, и самки сбрасывают свои ро­га. Тогда их можно бывает найти в лесу, и лисы и волки грызут их. Пока новый рог растет, он покрыт шерстью и поэтому кажется толс­тым и пушистый. Для путешественников всегда бывает большим собы­тием увидеть такого роскошного зверя с рогами. Сама голова не так изящна, как у остальных оленей, например, у нашего благородного оленя; ноги более коренастые и несколько короче, но северный олень, особенно, конечно, дико живущий, тем не менее - гордое, стройное и ловкое животное. Его копыта гораз­до шире, чем у других видов оленей, и пальцы глубже расщеплены, благодаря чему они могут очень широко раздвигаться. Добавочные пальцы заходят очень далеко вниз, так что они могут приниматься к земле. Так и должны быть устроены ноги животного, которое не должно тонуть ни в снегу, ни на болоте. В своем питании северный олень очень скромен и нетребовате­лен. Его кормят горные растения и растения безлесной тундры. Часто он довольствуется только лишайниками, которые к точу же должны быть сначала выкопаны копытами из-под снега или соскоблены с камней. Лишайник олений мох даче назван по имени оленя, который им питается. Когда весной распускаются почки и появляются первые молодые побеги кустарников, для северного оленя после лишений наступает хорошее время. Истощенные животные снова прибавляют в весе и вскоре сбрасывают толстый зимний мех. И стада домашних оленей не имеют теплых загонов, в которых они могли бы найти зимой убежище и питание. При лютых морозах они должны терпеливо пережидать в безлесных высокогорьях или, в крайнем случае, в лесах на берегу моря. Буря заставляет их тесно приниматься друг к другу, и пастухи, как и их верные собаки, тер­пят те же невзгоды. Но даже такая погода не вредит стадам. Их за­щищает согревающий зимниймех, имеющий длину 5 см; вокруг шеи и затылка есть настоящая длинная грива. И на ногах зимой мех длин­нее. Зимний мех гораздо светлее летнего и потому делает стада ме­нее заметными на снегу. Кто так хорошо одет в мех, уже может пе­реносить некоторые холода, а олень к тому не является животным крайнего Севера. Прижимайтесь друг к другу, северные олени, вста­вайте против ветра, опускайте головы и мечтайте о весне! Ни ледя­ные бури, ни снег не смогут сделать что-нибудь с вами! Народы европейского и азиатского Севера, которым неприхот­ливый олень позволяет жить в диких местах, - кочевники. От своих стад, которые они любят и лелеют, они получают мясо и молоко, из которого можно приготовить и сыр. Кровь оленей пьют, пока она еще теплая, содержимое желудка ценится как особый деликатес, по­тому что оно состоит из растительных веществ, Можно представить себе, насколько необходимы шкуры забитых оленей для изготовления одежды, упряжи, обуви, сосудов для воды и даже жилищ и их устройства. Шкуры сшиваются нарезанными и пережеванными сухожилиями оленей; кости и рога идут на изготовление всевозможных полезных вещей и украшений. Таким образом, у животного нет ни одной час­ти тела, которая не оказывала бы человеку ценную услугу в борь­бе с суровой природой! Северный олень используется и как вьючное животное - напри­мер, когда семьи предпринимают свои длинные кочевья, понуждаемые к этому временем года. Тогда на животных нагружают чумы и все добро. Последним на них сажают еще и маленьких детей. К тому же северные олени издавна приучены быть упряжными животными, но лишь в редких случаях их используют, как в северной части Сибири, для верховой езды. При этом особое седло должно быть положено над передними ногами, потому что спина оленя слишком слаба, что­бы, как лошадь, держать на себе всадника. Дикий северный олень встречается в Скандинавии; также огром­ные стада пасутся в тундре северной Азии. Они встречаются также в Исландии и на Шпицбергене. В канадской тундре имеется особая красивая разновидность - карибу, - которая летом при длительных странствиях попадает по замерзшему морю даже до Гренландии. Охота на диких северных оленей еще труднее, чем охота на серн - уже потому, что приходится отваживаться на существование в полностью безлюдных, негостеприимных, в большинстве случаев и безлесных районах, где нет никаких пастушьих хижин, где можно было бы укрыться от холода и дождя или переночевать. К тому же не следует бояться усталости. Ведь нужно брать с собой провиант на много дней и подниматься высоко в горы, где уже не растут деревья, кроме совсем низкого, прижатого к земле карликового кус­тарника. За этим кустарником человек должен летать плашмя на земле, чтобы его не увидели. Нужно часами, даже днями на резком вет­ру подниматься по нагроможденным друг на друга остроугольным обломкам скал, взбираться на скользкие стены. Если на пути по­падается водопад, нудно быть готовым к тому, чтобы промокнуть насквозь, а в случае надобности и ползти на четвереньках, только чтобы не быть увиденным. Так надо подбираться к стаду диких се­верных оленей. Может быть, стадо отдыхает, пережевывая жвачку, как раз на краю ледника или на снежном поле, которые и летом на крайнем Севере встречаются повсюду. Холод там, наверху, защищает от на­зойливых комаров и слепней - страшных мучителей и диких животных в летние месяцы. Но вожак бодрствует. Он не ложится вместе с остальными животными, а смотрит во все стороны, и все его органы чувств, значительно превосходящие эти органы человека, находят­ся в постоянном действии. Когда он устает и ложится, тут же на стражу вместо него встает другое животное. Теперь охотник дол­жен точно узнать направление ветра, чтобы подобраться против вет­ра, а не по ветру, потому что иначе вожак подает предупреждающий сигнал, и все стадо грациозно и молниеносно убегает. Останавли­вается оно, только пробежав несколько километров. При этом много­дневные труды и муки охотника могут оказаться напрасными. А как трудно вообще найти стадо диких оленей в высокогорье! Как часто ошибается охотник - ведь окраска животных почти не выделяется на боне скалистого грунта. И хищникам, медведям и волкам, которые с удовольствием разорвали бы молодого оленя, это оказывается почти невозможным, благодаря бдительности стада и его способности защи­щаться. Северный олень выбрал себе в качестве зоны обитания безлюдные глухие места на Севере, где он колет чувствовать себя спокой­но. Во время осенних и весенних кочевий он с испугом избегает даже светлые березняки на глубоко вдающейся в сушу морской бере­гу, потому что там он не чувствует себя уверенно, так пуглив и осторожен дикий северный олень! Но даже прирученные стада еще долгое время оказывается при­вязанными к человеку не так сильно, как домашние животные, и очень трудно приучить их к переноске тяжестей или к тому, чтобы тянуть за собой сани. Эта работа требует очень иного времени. Вce снова и снова проявляются дикость и необузданное стремление к сво­боде. Для доения упрямых самок северного оленя сначала связывают веревками, чтобы они вообще это позволили. Если требуется животное для работы, сначала его нужно поймать с помощью лассо. Конеч­но, при этом человеку очень помогают оленьи рога. Особенно опытные пастухи северных оленей - живущие в север­ной Скандинавии лапландцы. Как истинные кочевники, они должны полностью приспосабливать свою жизнь к жизни своих стад. Эти ста­да - их гордость, но и их мука, потому что трудна жизнь в одино­честве в горах на ветру и в непогоду в легких чумах. Таи может слу­читься, что маленькие дети, когда они просыпаются рано утром, ока­зываются засыпанными снегом, потому что ночью их чум унесло бурей. Чей больше стадо, которое лапландец называет своим, тем более счастливый чувствует он себя, и тем больше его уважают. Поэтому для лапландца бывает гораздо хуже потерять свои стада из-за эпидемии или какого-нибудь другого несчастья, чей для крестьянина потерять его скот. Целые семьи, которые были до того богатыми, оказывают­ся в бедности и горькой нужде. Трудное для стад северного оленя время наступает тогда, когда солнце весной целыми днями в горах светит так ярко и дает столько тепла, что снег становится мягким. Тогда за ночь образуется ледя­ная корка, и когда олени пробивают ее своими копытами, они ранят себе ноги ее острыми краями. Еще большие беды готовят и стадам, и пастухам голодные хищники, которые с воем бродят вокруг. Здесь следует в первую очередь назвать медведей, но и росомаха, этот кровожадный хищник из куньих со своей просто дьявольской крово­жадностью, может быть очень опасной, -жертвами этого хищника прежде всего становятся животные, отбившиеся от стада и бродящие в одиночку. Для стад особенно опасны волки, потому что они тоже встре­чаются стаями. Уже один их ужасный вой пугает стада и может выз­вать у них полное смятение. Именно на это и рассчитывают хитрые волки. Часть стаи бегает широкими дугами вокруг стада и подгоня­ет испуганных животных к другим волкам. Если олень со своими ро­гами и мощными, способными к обороне передними ногами монет за­щищаться от одного волка, то завывающая от голода волчья стая вызывает ужас у мирных травоядных животных уже из-за молодняка. Стадо может в случае нападения на него образовать линии обороны. Животные тесно принимаются друг к другу, загоняют молодняк в се­редину, а крупные самцы оказываются обращенными наружу наклонен­ными вперед головами. Против такой линии обороны и волкам трудно что-нибудь сделать, но все же обычно то один, то другой олень падает на землю. Голодные волки - неистовые убийцы. Чтобы избегать такого нападения, пастухи часто должны быть начеку дни и ночи. В период особенной опасности они ни разу не рискуют заснуть. В это время они должны проводить ночи на ногах, лишь опираясь на посох. И это относится к невзгодам такой жизни пастухов на крайней Севере. Однажды в году для лапландцев наступает совсем особый день, или, лучше сказать, совсем особая ночь. Это - ночь, когда метят молодых оленей. В больших стадах ведь пасутся животные разных владельцев, и надо иметь возможность видеть, кому принадлежит каждый олень. Пока родившиеся весной телята еще бегают со свои­ми матерями, это нетрудно выяснить. Однако осенью телята отде­ляются от самок. Незадолго до этого лапландцы договариваются о дне, когда стада будут пригнаны с гор в долины. Вожаков ловят с помощью лассо и ведут в долину, а стада послушно следуют за ними. С древних времен стада ведут одними и теми не путями дли­ной во многие километры. Иногда приходится переходить вброд реки или переплывать озера. Незабываемая картина для каждого, кто может это увидеть: из воды видны только головы, а над ними лес роскошных рогов. Наконец, стада попадают на место их сбора, на полуостров, который используется также каждый год. Должна быть ночь, чтобы. комары и слепни не беспокоили стада. Но ночи в это время года по обе стороны от Полярного круга еще достаточно светлые, наступают лишь легкие сумерки. С нетерпением ожидают остававшиеся в долине прибытия животных. Вдруг вдали появляются стада, и вскоре стано­вятся слышны шаги сбившихся в плотную массу животных и характер­ный для оленей стук копыт. Со всех сторон прибывают эти леса из рогов. Когда, наконец, все собираются вместе, полуостров перекры­вают. Животные бегают по кругу и образуют отдельные группы. Посе­редине этой сутолоки и беготни спокойно стоят лапландцы с их ис­кусно скрученным лассо в руках. Тот, кто приехал к лапландцам в гости, может попасть вместе с ними на полуостров, чтобы посмотреть на великолепный загон. Иногда группа оленей под руководством сильного самца бежит прямо на кого-нибудь. Уже боишься быть за­топтанным, но вдруг все останавливаются, поток делится и проносится слева и справа. Между тем лапландцы ловко и искусно бросают лассо на телят. Петля ложится, в зависимости от обстоятельств, вокруг шеи или -ног молодых животных. Лапландец натягивает канат и бросает пой­манного теленка на землю. Потом он садится на теленка, вынимает свой остро отточенный лапландский нож и вырезает ему на ухе свой знак. Это не больно и при этом не идет кровь. Однако иногда те­ленок вырывается из петли и убегает. Когда, наконец, все телята оказываются помеченными, что при больших стадах занимает всю ночь, перекрытие полуострова убирают, и стада вновь могут бежать в свои горы. Е некоторых местностях мечение оленей - большие праздники, на которые собираются и дети, и члены семей, обычно живущие в долинах. Ведь лапландец в этот день узнает, как он бо­гат! Какое ликование начинается, когда рогатые стада спускаются с горных высот! На домашних оленей не охотятся, их забивают. И забои оленей - большие праздники, на которых много едят. Выбранных животных уби­вают ударом ножа в грудь; они падают сразу замертво. Мясо, кото­рое должно быть запасено, высушивают на воздухе - это ежегодный урожай лапландцев. Шкура с разных частей тела используется толь­ко для совершенно определенных целей - для одежды, шапок, обуви, - в зависимости от того, для чего она лучше всего подходит. Так, например, самых маленьких детей кладут в колыбели из кусков меха, взятых с живота оленя, потому что там он особенно мягок и пушист. Но для того, кого ребенком укладывали на олений мех, разве не будет позже, когда он станет взрослым, олень любимым и хоро­шо знакомым животным? На всю жизнь останется он связанным с оле­нем.

БУРЫЙ МЕДВЕДЬ

Бурый медведь - самый крупный и самый сильный хищник, встре­чающийся в Европе и умеренных зонах Азии. Его могущество опирает­ся в меньшей степени на ловкость и быстроту, чем на невероятную силу. О медведе говорят, что у него сила двенадцати человек. Он может унести убитую корову. Взрослый медведь может быть больше двух метров в длину и иметь вес от пяти до восьми центнеров. Мед­веди часто упоминаются в сказках и легендах, где играют роль доб­рых, но иногда и злых существ, медведь - это животное, которое никто не может встретить в чаще без чувства огромного страха. Он соединяет в себе две совершенно различные стороны. С одной сторо­ны, медведь - добродушный увалень, как это часто бывает у очень физически сильных людей, с другой стороны, он - отвратительный злодей. Каждый знаком с ним по дрессированным медведям. Молодые медведи доверчивы и забавны, особенно когда они играют; взросло­му же медведю, даже если он и приручен, наоборот, никогда не сле­дует доверять. Он никогда не становится настоящим другом челове­ка и может неожиданно и коварно напасть на своего хозяина и вос­питателя.

Ужасны сила и ярость гиганта, которого потревожат или ранят на охоте, или когда медведица защищает своих детенышей. Тогда поднимается мощная фигура - медведь встает и идет, ковыляя на двух ногах, чтобы обхватить своего противника и придать к себе с ужасной силой. Лишь немногие особо храбрые охотники отваживают­ся выходить на медведя с ножом. Кажущийся медлительным медведь может с большой легкостью догнать бегущего человека. Горе пресле­дуемому, который не сможет быстро придумать какую-нибудь хитрость, чтобы спасти свою жизнь! Некоторые спасаются, падая на землю и притворяясь мертвым. Однако надо иметь незаурядное мужество, что­бы спокойно дать рассвирепевшему медведю обнюхать и перевернуть себя, не шевелясь и даже не дыша. Людей, которых медведь считает мертвым, он не трогает. Также неизвестен ни один случай, когда медведь притронулся бы к человеческому мясу.

Опасны и лапы медведя. На них длинные, прочные как сталь, но тупые когти, потому что медведь при ходьбе не может втягивать их, как хищники из кошачьих. Поэтому они могут наносить ужасные раны. Только животным с густым мехом они не могут причинить вреда. Гово­рят, что медведь в борьбе больше использует свои лапы, чем зубы. Но когти помогают медведю, несмотря на его вес, взбираться на де­ревья и на отвесные скалы. Когда медведь поднимается на дерево, он, конечно, кажется неповоротливым, неуклюжим, но когда смотришь, как он преодолевает препятствия в скалах, остается только удивлять­ся его ловкости.

Как часто встречались медведи даже в наших местах, видно из многих географических названий, как, например, Медведьегорск, Медвежьи озера, Медвежья губа, река Медведица, Медвежий залив, Медвежьи острова. Конечно, такие названия есть и во всех других странах, например, в Скандинавии, где медведи встречаются и сейчас. Когда-то зона обитания медведей простиралась от Атласских гор в Северной Америке до Северного моря и от Испании через всю Россию до Северной и Центральной Азии. В местах с многочисленным населе­нием медведи, конечно, давно истреблены. Только в высокогорьях или там, где они могут прятаться в непроходимых лесах или необозримых скалистых областях, встречаются они и сегодня. О медведе следует сказать, что он охотнее уступает дорогу человеку. Некоторые даже говорят, что он труслив, если его не раздразнить или не захватить врасплох с его малышами. Один старый лапландец рассказал, что он однажды столкнулся в чаще с огромным медведем, который только • что убил северного оленя. Известно, что такая ситуация особенно опасна, но медведь заковылял в лес, как будто хотел сказать:

"Бедняга, ты сам умираешь с голоду!", и вернулся только тогда, когда лапландец отрезал себе большой кусок оленины. Лапландцы твердо верят в то, что медведь не делает ничего плохого ни женщи­нам, ни детям. Они должны только дать узнать себя и сказать ему это. Так, лапландские дети, когда приходит медведь, говорят: "Дорогой дедушка, не трогай меня, я ведь еще маленький!". Ведь лапландцы считают медведя имеющий такой человеческий рассудок и способным на такую большую доброту.

Вообще о медведе нельзя сказать, что он - чистый хищник, хотя иногда он как страшный и хитрый разбойник держит в страхе целые районы. Это можно увидеть уже по его зубам. У него очень сильные клыки, а не характерные для хищников плотоядные зубы. Зубы медведей - зубы всеядных животных. Ведь уде из многих рассказов о животных мы знаем, как любит мишка мед. Он вскрывает ульи, как только ему предоставляется возможность, и грабит их. Вряд ли можно поверить, что он может наесться досыта растительной пищей. Но для него оказываются желанной пищей и жуки, и личинки насеко­мых, которых он выкапывает лапами, даже улитки. Однако, когда он, истощенный и смертельно голодный после зимней спячки, выходит из своей берлоги, даже крупным животным не стоит ему попадаться на пути. Медведь разоряет и муравейники и с удовольствием поедает муравьев вместе с их личинками. При этом он добродушно ворчит от удовольствия. Можно ли вообще представить себе, что жестокий хищник поедает молодую траву или ночью, сидя, катается по созревающим хлебным полям, чтобы ссамыми большими удобствами объедать колосья, что он ест грибы, лакомится лесными ягодами и ходит за сладкими плодами? Когда осенью в горах созревают многие ягоды, для медведей наступает пора отъедаться и запасать жир. Тогда можно видеть, как он, как гурман, идет своей дорогой, принюхива­ясь и чавкая. Конечно, этого довольного зверя нечего бояться, и пастухи не беспокоятся за свои стада.

Если же медведя мучает голод или если он привык к мясной пи­щи, он превращается в злобное чудовище, которое должно безжалостно преследовать и убивать людей. Хищный медведь - смертельный враг всех стадных животных. Он гонит отбитую овцу или быка, пока они не падают от усталости, или он пугает их своим ужасным ревом до тех пор, пока они в отчаянии не бросаются в пропасть, где и погибают. Тогда медведю остаются уже пустяки. Однако проворных диких животных, оленей, косуль или серн, он со своим тяжелым те­лом догнать не может. Такие наблюдали, что сильные быки стада отважно противостоят нападающему хищнику, образовав линии оборо­ны с наклоненными вперед головами, и бьют его, заставляя позорно бежать. В некоторых местностях медведь бывает опасным даже для лошадей. Один охотник описывает, как жертвой выскочившего из чащи медведя стали пасущиеся лошади. Медведь мощными прыжками догнал двух бросившихся убегать лошадей, ударил их лапами и разорвал. При этом он громко ревел. Из таких сообщениймы можем понять, как в действительности обстоит дело с мнимой неуклюжестью, и доброду­шием медведя. Особенно дерзким бывает разбойник, когда он ночью вламывается в стойла, чтобы найти там себе добычу. Бывает даже, что он тогда разбирает крыши. Если он попал в стойло, он убивает там корову, отрывает ее от привязи, обхватывает одной передней лапой, хватается второй лапой за балки и оказывается достаточно сильным, чтобы таким образом протащить корову в отверстие. После этого он с легкостью уносит жертву. Как часто наблюдали, медведь преодолевает с задушенной лошадью или коровой опасные горние тро­пы или переходит по двум рядом лежащим стволам деревьев через про­пасти.

Когда наконец наступает холодные дни и выпадает первый снег, медведь и медведица начинают подготовку к зимней спячке. Собствен­но говоря, такая спячка для медведя не является жизненно необходи­мой, как это можно видеть на медведях в неволе. Бывает, что зимняя спячка прерывается теплыми днями и до конца зимы, но в райо­нах с суровыми зимами и большим количеством снега все медведи залегают в спячку. Медведь в этом случае сначала ищет подходящее место, где его не так-то легко могут найти и побеспокоить. Больше всего ему подходит пещера или полое дупло дерева. Коли в чаще он находит только яму в земле, то сначала он уютно выстилает ее лист­вой и мхом. Иногда медведь бывает вынужден просто изгибать ветви, создавая своеобразное жилище, и тогда он сворачивается в клубок и его заносит снегом. Его густой мех и накопленный слой сала за­чищают его от холода.

Если медведя побеспокоить во время зимней спячки, он стано­вится очень раздражительным и угрюмым. Если охотники обнаруживают его, они выгоняют его шестами или громкими криками. Однако иногда медведь спит так крепко, что его нонет разбудить только выстрел. Можно себе представить, каково бывает, когда из дерева с дуплом вдруг вылезает медведь! Медведь, который еще сонно сверкает сво­ими маленькими глазками, узнает опасность и питается прорвать цепь охотников. Однако на него натравливают свору храбрых, специально обученных собак, которых все же медведь часто изувечивает умелы­ми ударами лап и укусами.

Медведь - опасный противник и для больших и сильных собак. Когти убитого медведя - чтимый охотниками трофей, которым он гор­дится. Мясо медведя, конечно, съедают, окорока можно коптить, а шкура с ее густым, теплым мexoм хороша для постели, а также идет на одежду и шапки. Поэтому медведь - охотничья добыча, желанная во многих отношениях.

Никогда медведь не бывает таким храбрым и не подвергается  опасности с таким презрением к смерти, как тогда, когда ему при­ходится защищать своих детенышей. У некоторых народов, которые хо­рошо знают медведя, он считается символом материнской любви. Тре­буется шесть лет, чтобы медвежонок вырос. Поэтому в медвежьих семьях всегда есть дети разного возраста. Выросших медвежат мать, наконец, кусает и прогоняет прочь, потому что они должны стано­виться самостоятельными, но говорят, что они возвращаются, когда появляются новые медвежата, и мать оставляет их, чтобы ухаживать за малышами - например, когда взрослые медведи должны идти на поиски пищи. Наблюдали также, что большие медведи переносили маленьких по воде. Медведи хорошие пловцы и летом охотно купаются.

Многое у медведе напоминает человека. Сходство с человеком становится особенно явным, когда медведь выпрямляется. Тогда он идет, хотя и неуклюже, на двух ногах. Он - стопоходящее животное, как и человек, и ходит не только на пальцах, как большинство жи­вотных, а на всей ступне, которая, к тому же, у него голая. Нога медведя с ободранной кожей так напоминает человеческие руки и но­ги, что есть это мясо стоит больших усилий.

Медведь использует свои сильные подвижные передние лапы, в которых таится его сила, как руки человека, а в борьбе исполь­зует скорееих, чем зубы. Его лапы так умелы, что он может поль­зоваться ими почти как руками. Когда мощное тяжелое животное с тяжеловесными конечностями семенит с опущенной головой и слегка раскачиваясь /ведь медведь - иноходец/, тогда оно может показать­ся заколдованный существом. Поэтому некоторые народы северо-восточной Азии, гиляки и айны, всегда убивают медведя с неспокойной совестью и поэтому каждый год они устраивает торжественный медвежий праздник. Танцами, пением и игрой на музыкальных инст­рументах вокруг подвешенного в центре убитого и украшенного мед­ведя, у него просят прощения и одновременно благодарят за мясо и мех. Так весь медвежий род должен примириться с людьми за все, что ему было причинено.

Если у медведя прорывается дикость, он становится жестоким хищником. В этом случае становится ясным, что монет произойти, если большая физическая сила не направляется и не руководится разумом и добросердечием. Вместо того, чтобы делать добро и помогать, как это делают сильные люди, животное только творит беды и разорения, на страх всем.

К счастью, бурый медведь имеет и другую сторону - дружелюб­ную, и она может нам нравиться,и мы можем даже любить ее и вос­хищаться ею.

ХОМЯК

Когда кого-нибудь называют хомяком, этим хотят сказать, что у него склонности и привычки этого животного. Такой человек по­всюду в первую очередь думает о себе самом, о том, чтобы по возможности побольше унести на себе и притащить себе в дом. (О том, что и другие должны что-нибудь иметь, он думает в последнюю оче­редь. Настоящий хомяк поступает так же. Поэтому он - не любящее общество, задиристое животное. Но так как он - животное, а не человек, на него за это нельзя слишком уж сердиться. То, что он делает и как он себя ведет, относится к его естественным привычкам, без которых он просто не мог бы жить. Здесь будет описано, с ка­ким понятием, даже умом принимается он за работу и как он прилежен. Хомяк должен жадничать, и он не может поступать иначе, даже если бы он и захотел. Весь его образ жизни и его строение тела устроены в соответствии с этим, чего никак нельзя сказать о "хомяке"-человеке. Посмотрим, как должен вести себя хомяк, какими свойствами должен он обладать и как устраиваться, чтобы быть мастером в хомячьих делах.

Осенью, когда на полях золотятся колосья, его охватывает раж собирательства, потому что он знает, что пришла возможность заботиться о том времени, когда он должен будет терпеливо пережи­дать в своей норе под землей. Даже весной на земле еще нет доста­точного количества пищи для него, самое большее - зеленые побеги и молодая трава. Ко времени уборки урожая, однако, он идет на хлебное поле, одержимый страстью собирания, наклоняет стебли злаков или перегрызает их, так что они падают. Тогда он ловко и умело хватает колосья своими передними лапками, поворачивает их, забирает в рот, выгрызает зерна и быстро набивает их в свои большие защечные чешки. Только тогда, когда они наполнятся, хомяк совершит короткий путь домой, потому что он живет в большинстве случаев в середине хлебных полей, как будто он сам их обрабатывает.

Хомяк - вовсе не ловкий бегун, который легко может пробегать большие расстояния. С его короткими ногами и походке почти полз­ком, при которой брюхо достает до земли, его можно назвать беспо­мощным. С такими ногами можно превосходно передвигаться в ходах под землей, на земле же всегда надо быть настороже, чтобы кто-нибудь не схватил походя. Если хомяка захватывают врасплох, по пути домой, с полными защечными мешками, он немедленно лапками вы­гребает все из защечных мешков. Потом он садится на задние лапы и проверяет, как велика опасность.

Так хомяки осенью пребывают в непрестанной деятельности, по­ка не будет убран урожай. Посмотрим сначала, как хомяк принимает­ся за дело, когда он роет свою нору. Он копает ее собственными ногами. На задних лапах у него по пять пальцев, на передних толь­ко по четыре, поэтому что пятый превратился в небольшой бугорок.

Сначала он выкапывает идущий косо вниз ход-лаз. Быстро роют передние лапки, в то время как голова уходит все глубже. Ход идет не строго по прямой, а неравномерными изгибами. В глубине он рас­ширяется, образуя жилую, или гнездовую камеру. Выброшенная земля просто остается лежать перед ходом. Потом из жилой камеры прокла­дывается вертикально вверх ход, в который хомяк позже может падать сверху. Часто выкапывается много таких ходов, и так как их копают снизу вверх, перед выходами или, лучше сказать, входами нет выб­рошенной земли. Подходы к кладовым выкапываются в последнюю очередь в разных направленияхиз жилой камеры.

Как уже можно догадаться, вовсе не любая почва одинаково хорошо подходит для строительства норы хомяка. Прежде всего не­пригодны луга и леса, почва не должна также быть каменистой или даже скалистой.   Если почва рыхлая или песчанистая, ходы могут осыпаться . Само собой разумеется, что влажная или даже болотис­тая почва не может быть местом для жилища хомяка. Таким образом, для хомяка не только пища определяет, где он может жить, потому что нора и ее строительство представляют, так сказать, вторую половину условий его существования. Если же в одном месте оказы­ваются пригодная почва и хорошее питание, тут же появляются и широко распространяются и хомяки. Их зона обитания тянется от Вогез до Урала. Особенно много хомяков всегда встречается в Тюрингии. Они, собственно, - степные животные и устраиваются на хлебных полях только потому, что считают их степью.

Вертикальный ход в -жилую камеру может достигать длины 1-2 метров. В зависимости от возраста и размера обитателя его диа­метр составляет 6-8 сантиметров. Так как хомяк всегда падает или проскальзывает в одном направлении, а именно сверху вниз, стенки этого хода со временем становятся как полированными, и если они не блестят, можно быть уверенным, что нора заброшена.

И по мусору, накапливающемуся со временем перед лазом, можно видеть, живет ли еще кто-нибудь в норе. Если выбросы уже покрылись плесенью, значит хомяка в норе наверняка нет, потому что иначе сверху бы оказались свежие выбросы.

Хомяки - самые необщительные животные, которых только можно себе представить. Каждый трусливо опасается, как бы другой не оспорил у него его добычу. При этом они ссорятся, дерутся и кусают­ся всюду, где они только встречаются. Они даже поедают друг дру­га, как это с удовольствием делают и "хомяки" среди людей.

Послушаем, какую характеристику нашему хомячку дают исследовате­ли, которые хорошо за ними наблюдали. Он неуживчив, то есть злобен и задирист. Нет, тот, кто так ведет себя, не может, конечно, жить в одной норе с другими. Гнев охватывает все существо хомяка, и в гневе он глухо ворчит, скрежещет зубами и часто-часто стучит ими. Это, конечно, нельзя назвать описанием приветливого животного. К тому жe хомяка описывают как смелое, даже отважное животное. Перед боем он точит зубы и отважно бросается не только на собак, но и на людей. Конечно, мало радости бывает от того, что такой зверь вдруг вцепляется в одежду. Он вцепляется зубами и в лоша­дей и не разжимает зубы, пока его не убьют.

Если мы захотим назвать и злых врагов хомяка, то в первую очередь следует упомянуть мастера Рейнеке, лису. Само собой разумеется, что и собаки вовсе не относятся к числу друзей хомяка. С воздуха хомяку угрожает опасность в виде хищных птиц.

Хомяки - ночные животные, и им всегда следует опасаться сов. Однако, особенно опасный враг - хорек, потому что он относится к числу немногих животных, которые могут преследовать хомяка и в его норе. Возможно, тогда разбойник сам уютно устраивается в удобных ходах норы хомяка. Опасности, угрожающие хомяку, велики, врагов у него много. Хорошо еще, что он дает такое большое потомство!

Кто думает, что хомяк - исключительно растительноядное живот­ное, - тот очень сильно ошибается. Ведь о нем говорят, что мышей он ест еще охотнее, чем зерно, майских хуков и их личинокон поедает всегда с больший удовольствием, но горе и птичке, которую он поймает! Мы уже упоминали, что хомяки могут поедать друг друга. Поэтому обозначение "всеядный" очень подходит для хомяка!

Самки, когда они строят нору, конечно, должны думать и о де­тенышах, которые в количестве 6-18 рождаются дважды в год, а имен­но в мае и в июле. Поэтому нужно выкапывать более просторную но­ру. Детеныши хомяков рождаются слепыми и открывают глаза только через восемь-девять дней. Однако, как только нежно любимые снача­ла дети становятся настолько большими, что могут сами добывать себе пищу, мать их прогоняет и даже кусает, если они снова пытают­ся вернуться в свои детскую.

У хомяка роскошный трехцветный мех с желтым, белым и черным рисунком. Сверху он светлый, серо-желтый, нос, глаза и галстук красно-коричневые. Рот беловатый, и на каждой щеке желтое пятно. По лбу проходит черная полоса, ноги же белые. Разве не удивитель­ное явление природа, что животное, обитающее в норах и большей частью выходит на поиски пищи ночью, так удивительно ярко окра­шено? Как исключение изредка встречаются совсем черные или совсем белые хомяки. Так пользующийся спросом мех таит настоящую опас­ность для злобного ворчуна. Если бы его не выкапывали из нор и не убивали из-за причиняемого им полям вреда, то это делали :бы потому, что человек хотел бы снять его ценную одежду. Этот мех, однако - единственная полезная вещь у хомяка.

Уши - так сказать, большие мышиные уши, потому что и хомяк -грызун. Хвост очень маленький. Каким неловким выглядит это живот­ное с его короткими ногами и туловищем, достающим до земли - оно, конечно, вовсе не является умелым бегуном или ловким прыгуном, как некоторые его родственники. Однако в ходах своей норы хомяк передвигается мастерски. Конечно, он создан для своей подземной жизни, а на земле он почти чужак. Его резцы особенно велики, его темные глаза большие и очень красивые.

Бросим теперь взгляд внутрь жилища хомяка, чтобы увидеть, что там, собственно, происходит. Оно разделено на жилую, или гнездовую камеру и кладовые. То, сколько кладовых строит хомяк, зависит от его возраста. У молодых лишь одна кладовая, старые самцы в большинстве случаев четыре-пять. Там хранится украденное добро. Злаки и зерна любых видов собираются и хранятся, и они так плотно слеживаются, что при раскопке нор хомяков их можно раздробить только металлическими инструментами.

В малых камерах, которые закладывают молодые хомяки, обнаруживаются, как правило, один-три фунта запасов, в трех-пяти больших камерах старых самцов - от пяти до шести килограммов. Кроме зерен злаков хомяки собирают горох, вику, бобы и другие плоды, даже морковь - в зависимости от того, что удастся достать. Не мешает хомяку и то, что его запасы во время первых весенних месяцев начинают прорастать. Тогда молодые ростки охотно поедаются для разнообразия. Какого-нибудь правила в помещении различных плодов полевых растений в камеры нет. Если они лежат раздельно то только в том случае, если они были в разное время собраны. Несмотря на это, в норе царят порядок и чистота. Это кажется тем удивительнее, что в ней не видно ни зги. Очевидно, при этом хорошую службу выполняет нос.

Для чего вообще хомяку нужны многочисленные запасы? Если бы он мог просто залечь и спать, заделав входы в нору! Кто спит, тот не хочет есть. Но хомяк не делает этого сразу, как только октябре уже он уходит в свое темное уединение. Тогда сначала он очень прочно закрывает все входы в нору сверху донизу и после этого проводит свое существование в полностью замкнутом пространстве. О чем может он мечтать в течение недель от этого момента, до того времени, когда он засыпает? Этого никто не может знать, но можно быть уверенными в том, что он не спит. Если его выкопать через несколько недель после этого, он еще бодрствует. И, конечно, он должен иметь при этом еду. Если же его выкопать в середине зи­мы, он крепко спит и постепенно приходит в себя, спустя часы. Да, он очень глубоко спит! Температура крови понижается на четыре-пять градусов. Таким образом, в это время хомяк почти не имеет собственного тепла крови.

Как обнаруживают хомяка, находящегося в глубочайшей зимней спячке, когда его раскапывают, уже 150 лет назад очень наглядно описал один естествоиспытатель. Гнездо имеет размер бычьего пузы­ря и полно нежнейшего сена, состоящего только из влагалищ листьев и похожего наощупь на шелк. Это сено окружает несколькими слоя­ми лежащего в гнезде хомяка. Он лежит, как сообщается дальше, на боку, подогнув под брюхо голову, которую обхватывают передние лапы, а задние лежат вместе под носом. В этом положении проводит он свое оцепенение. Он лежит чистый, как будто вымытый, и вся шерсть, а особенно усы бывают в идеальном порядке. Хомяки находят­ся в оцепеневшем состоянии, их члены бывает трудно согнуть, а ес­ли их удается согнуть, они снова, как у мертвых животных, возвра­щается в исходное положение. Наощупь хомяки холодные, как лед, глаза закрыты. Если их открыть, они выглядят светлыми и ясными, как у живых хомяков, но они снова закрываются сами собой. Нет ни­каких признаков дыхания, биение сердца не ощущается. Хомяки кажут­ся лишенными всех чувств и всех ощущений. Короче, они представляют собой живую картину смерти. - Так наглядно описал спячку исследо­ватель, изучавший хомяков.

В норе хомяк приходит в себя только в середине февраля. Но у него еще вовсе нет никакого желания открывать ходы и выходить наружу, скорее он сначала ведет некоторое время свое одинокое полусонное существование. Наконец, в середине мартаим овладевает желание все-таки посмотреть, как там все выглядит снаружи, наверху. Тогда он открывает ходы, жмурится, нюхает воздух и, наконец, делает первые неуверенные шаги.

Хомячок, хомячок, как будут у тебя дела, когда снова наступит период уборки урожая? Снаружи не только растут свежие травы но тебя ждут и разные опасное враги - собаки, хорьки, злые птицы в воздухе и, не в последнюю очередь, самый недобрый из всех – человек. Но ты должен рисковать. Жить - это твое полное право, bедь и все остальные хотят жить, даже и человек.

Хомячок, хомячок, подумал ли ты,

прежде чем сделал свое гнездышко?

Ты лежишь внизу в покое,

тебя прикрывает матушка Земля,

и целую кучу еды,

дала она тебе с собой в дом.

Готовься, несмотря на многие опасности,

как говорят, охранять сокровища!

О ЛАСТОНОГИХ. - ТЮЛЕНЬ.

Есть растения, как и животные, которые для обитателей неко­торых зон Земли значат так много, что можно сказать, что только они вообще делают возможной их жизнь. В прибрежных районах край­него Севера, где даже нетребовательный северный олень едва ли наводит еще себе пищу, из моря выныривают другие животные - ластоногие /моржи и тюлени/, причем последние проникают и в наши моря. Так как они живут, преимущественно питаясь рыбой, для них не имеет значения, будет ли берег лишен растительности и даже за­кован в лед. Им не страшно, если поре большую часть года оказывается замерзшим. Тогда они сохраняют открытыми отверстия во льду, через которые они дышат и могут выходить из воды и возвращаться в нее. Ластоногие в большинстве случаев держатся стадами - они общественные животные, - и все же человек, которому в пищу нужно их мясо или жир, должен на них охотиться. При этом он должен выходить на морской лед или даже в открытое море.

Жир тюленей, ворвань, не только употребляют в пищу, он в длинную полярную ночь служит и для того, чтобы заправлять им лам­пы. Конечно, тем, где нет ни дров, ни угля, он должен использо­ваться и как горючий материал. Даже кости тюленей содержат жир. Само собой разумеется, что из кожи тюленя шьют одежду и обувь. Каждая эскимосская девушка бывает очень горда, когда ей дарят особенно замечательную шкуру тюленя, чтобы она могла сделать себе из нее одежду. Из тщательно очищенных и высушенных кишок тюленя де­лают канаты, непромокаемую верхнюю одежду, даже прозрачные "окон­ные стекла" и занавески. Чтобы»шкура хорошо просохла, ее нужно сначала натянуть на ребра убитого оленя. Лопатки служат лопатами для снега; копья, рыболовные крючки и много, много других по­лезных инструментов искусно делают из костей. Из сухожилий де­лают нитки для шитья, и, таким образом, нельзя назвать почти ни одной части тела тюленя, которая не сослужила бы хорошую службу в борьбе с суровой, безжалостной природой. Особенно искусны и находчивы в этом отношении жители Гренландии.

Так как тюлень проникает и в наши моря, мы почти забываем, как много есть еще других ластоногих. Они встречаются во всех морях. Тюлени относятся к самым мелкий ластоногим, они бывают до двух метров в длину, а самцы немного меньше.

Самые крупные ластоногие - морские слоны из холодных морей одного полушария. Несмотря на их размеры, достигающие шести мет ров, это - безвредные и полностью беззащитные животные. У старых самцов нос хоботообразно удлинен, что, конечно, и обусловило название "морской слон". Лишь из-за их меха этих ластоногих называют иногда морскими волками.

Гораздо менее безвреден, даже опасен и агрессивен моря с его мощными направленными вниз клаками. Он живет на севере там же, где и тюлень, и поэтому играет такую же роль в жизни гренландцев. Из-за его ценных клыков, костей и большого количества жира его беспощадно преследуют и убивают в огромных количествах, так что сегодня большие стада моржей встречаются почти только в удал них укромных местах.

Морской лев, еще один вид ластоногих, нам известен уже по зоопаркам. Он поддается дрессировке и удивляет своей способность к обучению и ловкостью. Морские львы могут достигать в длину четырех метров, они живут преимущественно в южных холодных морях. Ее бы они не находились под защитой закона, они уже были бы истреблены.

Наконец, нельзя не упомянуть и морского котика. Раньше он жил огромными стадами в северных частях Тихого океана. Из-за его ценного, хорошо оплачиваемого меха с удивительно нежным под­шерстком и этот вид подвергался таким беспощадным преследовани­ям, что была абсолютно реальна угроза полного его истребления. История ластоногих - очень печальная глава человеческой жадности, не знающей ни жалости, ни сострадания.

Уже из этого краткого и неполного обзора видно, что отряд ластоногих распространен по всем морям мира. Они образуют крайне своеобразную составную часть мира млекопитающих Земли. Го, что они относятся к млекопитающим, никогда на подвергалось сомнению, так как они имеют шерстный покров, мех, и их детеныши сосут мо­локо, как коровы. Поэтому их название включают в себя названия собаки / Seehund - тюлень/, коня /Walroβ - морж/, медведя / See-bäг. - морской котик/ и слона /See-Elefant -морской слон/. У тюленя в его названии "Seehund"/морская собака/, оче­видно, сыграл роль хриплый лающий голос, другие ластоногие блеют как овцы или мычат, как коровы.

Если млекопитающее переносит место своего обитания в воду, оно, конечно, должно стать совершенно другим . Общий жизненный элемент сделал похожими ластоногих и рыб. Тела у них вытянутые, каплевидные, конечности превратились в плавники. Все ластоногие - в высшей степени умелые и выносливые пловцы и ныряльщики со ско­ростью хищных рыб. С элегантностью и мастерством они легко могут выполнить любое мыслимое движение. Однако какая бывает жалкая картина, когда ластоногие, хромая и неуклюже скользя, .тащат свое массивное тело по суше или по льду, где земные животные передвигаются быстро и ловко. И как трудно должно быть неловким животным подниматься на скалы и утесы! Один наблюдатель описал дви­жение тюленя вне воды следующим образом: Чтобы передвигаться, тюлень сначала поднимается на передних ногах и рывком перекидывает тело вперед, потом подтягивает передние конечности, ловится на грудь, изгибает спину и продвигает таким образом заднюю часть, упирается ею в землю, снова делает бросок вперед и все повторяя снова. Таким образом, он перемещает тело по постоянной извилистой линии. Из воды он выскакивает одним единственным броском далеко на сушу, причем свои распростертые задние конечности он быстро и резко складывает.

Таким образом, о тюлене действительно нельзя сказать, что он бегает на своих ногах, потому что движение берет на себя туловище.

Рассмотрим теперь повнимательнее, как ему удается так мастерски плавать в воде. При этом мы все время должны помнить, что у него, как и у всех ластоногих, исходная форма вовсе не была создана как водное животное, иначе он бы стал настоящей рыбой. Поэтому мы должны попытаться обосновать, как изменилось его те. под влиянием жизни в воде.

Так, например, такие ноги, как у собаки, для тюленя совершенно неподходящи. Собака опирает своими длинными ногами туловище о землю и использует их как средство передвижения по твердо почве. Тюленя не носит вода, а для движения он использует, почти как весла, плоские конечности. Но и передние конечности, как и задние, сильно укорочены. Они спрятаны в мехе туловища, и поэтому их не сразу можно увидеть, а так как они плотно прижаты к телу, видны только большие "ладони". Иначе устроены задние конечности тюленя. Они вытянуты назад и располагаются на задней конце тела, причем, как уже упоминалось, их повернутые друг к другу подошвы сильно ударяют друг о друга. Так тюлень получает толчок в воде, и его тело продвигается вперед. Между пальцами передних и задних конечностей натянуты плавательные перепонки. Тюлень дей­ствительно может использовать свои лапы как плавники, однако при плавании определенную роль играет и волнообразное движение туловища. Передние лапы регулируют движение их веслообразной деятельностью. Для тюленей совершенно безразлично, плывет ли он брюхом вниз, на боку или даже на спине; они могут молниеносно поворачиваться в воде.

Как получается, что у тюленя . вода не попадает в уши, что он при плавании может держать глаза открытыми и что он не тонет? С ушами все устроено очень практично. У тюленя нет ушных раковин, а свои слуховые проходы он может замыкать. Несмотря на это, из­вестно, что тюлени даже под водой очень хорошо слышат. И слабые сотрясения, как, например, удары весел, не ускользают от них. В этой случае вода оказывается проводником звука. Нет, не так-то просто перехитрить тюленя!

Даже наблюдали, что тюлени регулярно приплывали к берегу и прислушивались, когда звонили колокола. Тогда они устремляли взгля­ды туда, откуда доносились звуки, и кто бы подумал, но иногда тюлени всплывают, когда матросы на судах поют песни. Ох, уж эти любопытные! Так нравятся вам: песни или вы боитесь упустить что-то, происходящее на корабле? Да уж, тюлени известны своим большим лю­бопытством, но следует вас предупредить о том, что некоторые по­падали впросак, следуя за чем-то неизвестным. Но разве не выныри­вает уже опять: новая такая лысая голова из воды? Усы видны совсем отчетливо.

Темные глаза защищены прозрачной как стекло мигательной перепонкой, так что они совершенно не соприкасаются с соленой' морской водой. У них очень умное выражение, и уже в древности тюленя считали умным животным.

Как все млекопитающие, тюлень дышит легкими. Чтобы набрать в легкие воздух, он должен время от времени всплывать на поверх­ность. Свои косо поставленные, щелевидные ноздри он открывает и на суше только при вдохе. Если тюлень не держит их намеренно от­крытыми, они сами снова закрываются. Этому тюленю действительно надолго хватает воздуха. Он может оставаться под водой много минут. При этом, как можно догадаться, наш ныряльщик, конечно, должен иметь мощные легкие. Таким образом, ластоногие все же зависят от воздуха.

Но тюлени могут жить и в тех зонах Земли, где море зимой замерзает на многие километры, как же получается, что они не за­дыхаются? У них во льду есть отверстия для дыхания, которые они всегда держат открытыми, постоянно выныривая и снова ныряя в глу­бину. При этом они проламывают образовавшийся тонкий ледовый пок­ров. Отверстия для дыхания могут быть у каждого отдельного тюле­ня, либо много тюленей вместе поддерживают одно.

Возникают все новые вопросы, когда думаешь о том, что тюлень - перешедшее к жизни в воде млекопитающее. Млекопитающее должно ведь спать, а во сне оно должно дышать! Как делает это тюлень? Прежде всего следует знать, что он ведет ночной образ жизни, а день чаще всего проводит, отсыпаясь на суше, как почти все ласто­ногие. Там они лениво лежат стадами, уютно вытянувшись друг рядом с другом и греются на солнце. Если бы ноздри не открывались и не закрывались регулярно, вряд ли можно было бы догадаться, что эти звери вообще живы. Иногда они потягиваются, зевая при этом, и удобно переваливаются на другой бок, чтобы солнце прогрело и остальную часть тела. Кто так лениво валяется, тот не любит, чтобы его покой нарушали, а ведь тюлени иногда, когда они так лениво лечат на суше или на льду, даже забывают о том, что они должны есть. Если кто-нибудь пощекочет их по носу, они только сердито ворчат. Но как легко мог бы подкрасться незамеченный враг, может быть, и белый медведь! Поэтому есть сторожевые .животные, которые не спят и время от времени меняются, как мы знаем это у многих стадных животных. Как только раздается предупреди­тельный сигнал, все стадо спешит к воде, где уже не так легко до­быть тюленя.

Там, где тюлени даже часами лежали на льду, они не оставля­ют ни малейшего отпечатка. Следовательно, никакое тепло не про­ходит наружу через слой жира, потому что иначе бы лед растаял. Как великолепно должен держать тепло в ледяной воде такой жировой покров.

Тюлени могут спать и в воде. Тогда они через равномерные промежутки времени всплывают вверх, чтобы сделать вдох. Они ударяют пару раз плавниками, не просыпаясь при этом, с закрытыми глазами, а потом сразу не снова опускаются на дно. Таким образом, мы видим, что тюлень связан с побережьем в тех местах, где море еще не слишком глубоко. Особенно охотно держится он вблизи от берегов одиночных островов, где редко кто-нибудь появляется. В Азии тюлени даже входят в устья рек и поднимаются по ним до внутрен­них озер. Таким образом, им ничего не стоит жить и в пресной воде. Они ведь не настоящие морские животные, не обитатели морских глу­бин .

Детеныши появляются на свет на земле или на льду. И в этом тюлень проявляет свое происхождение от сухопутных животных. Дете­ныши очень резвые создания, они весело играют. Уже через несколь­ко часов они могут так же ловко плавать, как старые животные. Сначала у них беловатый, пушистый мех, который вскоре после рож­дения выпадает. Остается великолепная очень гладкая шерсть, ко­торая не представляет никакого сопротивления воде. Чем старше тюлень, тем темнее его мех. В первые годы у него желтоватый фон с черно-коричневыми пятнами. У некоторых детей бывают ранцы из меха тюленя. Если этот мех натягивают на полозья саней или на лыжи, то они скользят по снегу, словно ветер.

Основное питание тюленей, как каждый знает, - рыба, которую тюлени хватают зубами, когда она плавает. Таким образом, зубы служат одновременно и хватательным органом. Тюлени также очень любят и крабов и моллюсков, чьи панцири и раковины они разгры­зают зубами. В первую очередьими питаются молодые тюлени, пото­му что они еще не могут есть рыбу. Так что животные - обитатели моря являются единственной пищей тюленя, и этот источник неисся­каем.

После всего сказанного может показаться, что тюленям сужде­но вести спокойное и приятное существование и без помех радовать­ся жизни. Однако и у них есть ужасные и опасные враги и преследователи. Прежде всего, следовало бы при этом вспомнить белого медведя, этого животного с дикостью, хитростью и жестокостью тигра. Неслыш­но, как кошка, подкрадывается он на своих мягких лапах. К тому же его белый мех делает его почти невидимым на фоне снега, и так как он к тому же может очень хорошо плавать, он оказывается гораздо опаснее всего живущего на Земле.

Но еще более опасный враг - косатка. Она относится к дель­финам и может иметь в длину до девяти метров. Внезапно и неожи­данно может всплыть одна или одновременно несколько охотящихся вместе косаток. Тогда тюленя охватывает дикий ужас, потому что они чувствуют, что никакое бегство не поможет спастись от страш­ных зубов быстрого, как молния, хищника. Ведь касатки нападают даче на китов и вырывают у них из тела большие куски мяса, так они отважны и кровожадны. Великий шведский естествоиспытатель Линней уже 200 лет назад назвал их тиранами и мучителями китов и тюленей. Вскоре вода окрашивается в красный цвет кровью разор­ванных тюленей, а уцелевшие в страхе кидаются к ближайшему бере­гу, ища там спасения.

Какими бы ужасными ни были эти враги тюленей, самым опасным их преследователем является человек. Он больше всего свирепст­вует среди них. Мы ничего не имеем против того, чтобы, например, гренландцы, жизнь которых зависит от тюленей, охотились на них. Caмa природа предназначила им тюленя в качестве почти единствен­ного источника пищи. Однако совсем иначе обстоит дело, когда люди просто из жадности или даже страсти к убийству нападают на отдыхающие стада и избиваютих. Для такой бойни даже не тре­буется орудие, достаточно оказывается дубины, чтобы проломить животному состоящий из очень тонких костей череп. Поэтому тех, кто так охотится на тюленей, называют забойщиками тюленей.

Так чтомы не должны думать, что жизнь тюленей протекает без боли и страха. Такое беззаботное существование не дано ни одному существу на Земле. Добродушные тюлени с их круглыми го­ловами и умными, светящимися любопытством глазами вовсе не пугливы, они даже доверчивы, пока их не начинают преследовать. Но если они хоть раз узнали, как опасен может быть для них человек, то они становятся пугливыми и недоверчивыми. Они даже могут проли­вать настоящие слезы и плакать, что вообще бывает только у очень немногих других животных.

 

О ДВУХ СОВАХ

Из многих тысяч видов птиц, живущих на Земле, огромное боль­шинство - дневные животные. Также огромное большинство хищных птиц только днем отправляются на поиски добычи и спят ночью. В этом отношении совы - большое исключение из общего правила. Хотя некото­рые из них могут уже видеть и в сумерках, все же настоящее время их охоты - ночь, -и они полностью приспособлены к ночной жизни - как своими органами чувств, так и остальным строением тела. Только когда вообще не видно ни зги, даже и сова вынуждены оставаться дома. На этот случай у них всегда есть запасы, сделанные из их добычи.

Самый крупный вид сов, филин, днем сидит сонный в своем укры­тии - в дупле дерева, между камнями в скалах или скрытно между ветвями, где его скрывает густая листва. У сов, как и у дятлов, пальцы могут поворачиваться. Они могут наружные пальцы из их трех пальцев откидывать назад и великолепно лазать с их помощью. Так и филины могут выискивать место, где их никто не может легко обнаружить, и так как их перья выглядят как кора дерева или как кусок скалы, их можно увидеть лишь с трудом.

При этом филин держит свои "ушки" из перьев опущенными вниз. Глаза у него по крайней мере полуприкрыты, причем нижнее веко поднимается вверх. В таком виде он производит впечатление очень сильно уставшего, но не спящего. Спящий филин не прячет голову в перьях, как это делают другие птицы. Так он все время немного бодрствует. Мнение о том, что совы не могут видеть днем, большая ошибка, потому что если их вспугнуть, они летят ловко, не натыкаясь, даже через густые кусты, чтобы найти себе другое укрытие.

Когда наступает ночь, филин оживает. Тогда широко открываются его янтарно-желтые глаза. Они очень выпуклые, почти шаровидные, чтобы иметь возможность воспринимать больше света. Зрачки расши­ряются и сужаются при каждом вдохе. Для взгляда совы характерно, что оба глаза направлены вперед. Этим объясняется человеческое выражение "лица" совы. У других птиц, как известно, каждый глаз смотрит в свою сторону. Да, конечно, совы - совершенно осо­бенные птицы!

Филин летит на ближайшее высокое дерево, чтобы осмотреться. Беззвучно шевелятся широкие крылья. Потоп он издает свой жуткий крик "Уху-уху!" или "Буху-буху!", который можно слышать на таком далеком расстоянии и о котором нельзя догадаться, откуда он, собственно, идет, потому что филин уже пролетел еще немного даль­ше на другое дерево. Немногие люди слышали филина, потому что он у нас сейчас очень редко встречается. Он ищет обширные горные леса. Раньше он был распространен по всей Европе и Азии.

Особенно безумствуют филины весной, когда они спариваются. Тогда в ночных лесах стоит такой крик, как будто там устраивают облаву дикие охотники. Тот, кто боится, не должен в это время ходить в лес. Облака несутся по небу, время от времени появляется луна, ветер шумит в вершинах деревьев, и ко всему этому постоян­но присоединяется уханье филина. Так продолжается всю ночь до ут­реннего рассвета. Нет, это не были дикие охотники, это были воз­бужденные филины. Подожди только прихода дня, тогда ты отдохнешь, старый филин!

Полет сов окружает тайна. Если ночных разбойников еще можно с трудом видеть, то услышать их совершенно невозможно. Насколько же беззвучно может летать такая крупная птица как филин! И добыча не замечает, когда у нее над головой пролетает филин. А когда он внезапно поворачивается, он вонзает свои острые, как иглы, изог­нутые когти в тело жертвы. Тогда никакое избавление невозможно. Вот это и был удивительный полет совы. А как шумно, наоборот, летают утки или голуби или дневные хищные птицы!

Крылья сов относительно короткие широки и закруглены. И при самом быстрой полете они не издают свистящего звука и не шумят, потому что по краям они очень тонко распушены. Как тень, сколь­зит сова над ночной землей.

Наряду с острым, пронизывающим ночную темноту зрением совы имеют и чрезвычайно тонкий слух. Большое ушное отверстие скрыто под нежными перьями лицевого оперения. Поэтому лицевые перья сов, идущие широкими дугами вокруг глаз, можно считать гигантскими уш­ными раковинами, иначе нельзя понять "лицо" совы. Часто сов из-за их тонкого слуха сравнивают с кошками. Они тоже могут проснуться, услышав шорох мыши. У сов есть даже еще одна скрытая под перьями открывающаяся назад ушная раковина. С ее помощью она слышит, когда пролетают мимо, и поспешно поворачивается, чтобы схватить до­бычу. "Ушки" из перьев, которые называют ушками только из-за их внешнего вида, не связаны со слухом.

Ко как бы выглядел филин, если бы он вдруг потерял свое толстое, мягкое оперение? Это можно легко сказать: очень жалко, худым и тощим. Конечно, он бы уже не был птицей, и ощипанный пе­тух, по сравнению с ним, казался бы птицей феникс. Так что видно, что значат перья для птицы. Hе голое тело позволяет ей быть пти­цей, а только полное, мягкое, великолепное оперение. Самая боль­шая часть у совы - голова, как это и можно ожидать у такой умной птицы.

Шея полностью скрыта перьями, так что все выглядит так, как будто ее вообще нет. Конечно, шея есть и даже очень подвижная., потому что сова может поворачивать лицо полностью назад - прос­то вертишейка среди ночных птиц! 

Самое плохое, что может случиться с совой днем, это то, что ее обнаружат другие птицы. То-то бывает крика и шума! Первая птица летит кругами и на свой манер делится этим открытием с другими птицами, и все прилетают, чтобы всячески обругать беднягу. Крикуны даже забывают о том, друзья или враги они друг с другом. Создается впечатление, что они видят только филина. Присоединяют­ся все новые охотники поругаться. Самые смелые и решительные даже отваживаются напасть на филина, хотя, конечно, они не могут причинить ему ничего, серьезного. Певчие птицы, сойки, даже хищные птицы прилетают, чтобы принять участие в ссоре и брани. Это, конечно, уже слишком для филина. Он снимается с места и просто улетает туда, где мучители не так легко смогут его обнаружить. |

Как и все другие совы, филин пожирает бессчетное количество мышей, но нередко позволяет себе напасть и на гораздо более крупных животных. Он может, например, напасть на птицу размером с гуся, В его гнезде обнаруживаются остатки куропаток и даже глухарей. И утки, кролики и зайцы не могут чувствовать себя с ним в безопасности, филин умеет побеждать даже колючего ежа. Еще никогда не видели, чтобы филин прикоснулся к падали.

Меню филина можно узнать не только по остаткам в гнездах, но и по извергнутым после переваривания погадкам. Филин изрыгает их с ужасным напряжением. Для этого он широко раскрывает клюв. Пожирание добычи само по себе - отвратительная картина. Если только можно, добыча заглатывается целиком. От мыши в конце концов остает­ся видным только выглядывающий из клюва хвост. Утолщение на шее тогда показывает, как далеко прошел огромный кусок. При этом корчатся отвратительные гримасы, и сова от усилия переступает с ноги на ногу. Большие кости, шерсть и перья позже извергаются в погадках.

Если нужно сохранить куски мяса животных /а такие запасы часто значительны/, тогда филин засовывает из в шерсть жертвы, чтобы они не высохли.

Сов называют жестокими. Они могут быть дикими и злобными. Лишь редко они привыкают к ухаживающему за ними человеку. Это особенно относится к филину. Когда он раздражен, он издает гнев­ные, хрипящие звуки, щелкает клювом и злобно хихикает или пронзительно кричит или фыркает. Он может принять угрожающую позу, причем он наполовину поднимает крылья вверх, так что они вместе с головой, угрожающими глазами и поднятыми "ушками" из перьев об­разуют как бы большую, страшную морду. И рисунок на перьях крыль­ев подходит к этому огромному пугающему лицу филина.

К построению гнезд филин не прикладывает особо много стара­ний. Лучше всего бывает для него, если он находит уже готовое гнездо, которое построил уже кто-то раньше, возможно, какая-ни­будь хищная птица. Но ему достаточно бывает и подходящей ниши в . скале, ямы в земле или просто зарослей тростника, а иногда и старого дома. Гнездо кое-как выстилается мхом и перьями, и после этого самка откладывает в него два-три круглых белый яйца с толс­той скорлупой.

Во время высиживания самку, конечно, должен кормить самец. Вылупившиеся птенцы сначала слепые и взрослые птицы должны совать пищу им в клювы. Так как у филина нет зоба, птенцы с самого начала едят ту же пищу, что и взрослые, без предварительного пере­варивания. Все молодые совы отвратительно выглядят с их изогну­тыми крючковатыми клювами. Они едва могут дождаться того момен­та, когда они, наконец, оперятся: Уже до того они выпрыгивают из гнезда и сидят на ветвях или камнях вокруг гнезда, где роди­тели вынужденыих еще кормить.

Но наступает время, когда они должны искать себе собствен­ную охотничью территорию. Например, если где-то раньше был филин которого уже долгое время никто больше не видел и не слышал, то однажды там обнаруживают свежие погадки, потому что туда приле­тел молодой филин. Филины селятся все время на одних и тех же местах. Так что все они должны признавать, что это - самое под­ходящее место для них, самое лучшее место для гнезда и к тому же место, дающее лучшую возможность добыть что-нибудь в окрестностях.

Может быть, следующей весной ты найдешь подходящую самку, которая тебе понравится, и вместе с ней вы, старый филин, будешь пугать трусов!

В сравнении с мрачным, угрюмым и злобным филином сипуха -светлая, дружелюбная птица. То, что она давно уже не избегает людей, как филин, видно уже по тому, что она особенно охотно гнездится в человеческих жилищах, хлевах, сараях или в старых замках. Часто ее можно встретить и на колокольнях. Да, во многих отношениях она уже как бы наполовину домашнее животное, и она очень хорошо уживается с кошками, вместе с которыми она охотится на мышей.

Ее глаз в противоположность глазу филина относительно неве­лик. Он окрашен в темно-коричневый цвет. Голос - отвратительный, хриплый визг, вообще считавшийся сауны противным птичьим голосок. Но пусть это не мешает нам любить эту птицу. Знатоки называют сипуху даже добродушной - конечно, добродушной для совы. Многие мыши, которых она пожирает за день (содержащиеся в неволе сипухи съедают пятнадцать штук за одну ночь), конечно, будут иметь об этом совершенно другое мнение.

'Гот, кто говорит о сипухе, что она - светлая птица, имеет в виду одновременно и оперение. Однако, когда она иногда ночью пролетает совсем близко от кого-нибудь, конечно, это бывает не­заметно, Самое большее, что можно увидеть это то, как она держит свое тело – как будто она летит в воздухе - и лицевой диск на ее голове. Она летит настолько беззвучно, что внизу, на земле не слышно ни малейшего шороха.

Кто бы мог полно описать ее роскошное оперение! Верхняя часть тела сзади пепельно-серая, затылок красновато-желтоватый, нижняя сторона особенно украшена многими белыми и черными пятнами. Самое красивое - беловатый лицевой диск, имеющий форму большого светло­го сердца. От середины головы дуга поднимается с обеих сторон и сходится только над крючковатым клювом. Кроме того, лицевой диск еще имеет темную кайму по краю. Глаза окружены косо расположенны­ми, темными пятнами. Все это вместе - лицо или маска? Очень забав­но бывает, когда сипуха глотает мышей и при этом невероятно гри­масничает.

О строительстве гнезд сипухи нельзя сказать ничего более интересного, чем о гнездах филина, и сипухи - ни искусные ткачи, ни строители. Там, где должны гнездиться сипухи, должно быть что-то темное, и вход в гнездо не должен легко обнаруживаться. Однако бывает, что они устраиваются в голубятнях и выводят птенцов, причем не возникает ни малейших раздоров, когда днем влетают и вы­летают голуби, а ночью - совы.

Сипуха откладывает шесть-девять удлиненных белых яиц. Часто они безо всяких церемоний откладываются просто на балки чердака. Вылупившиеся птенцы в этой случае могут прыгать, где хотят, пока, в конце концов, не научатся летать. Их никто не видит, и вход нелегко найти. Иногда даже взрослые птицы должны сначала ловко протискиваться через вход.

Сов сравнивали с попугаями. Если видеть, как они карабкают­ся, и рассмотреть изогнутые клювы, всегда возникает сравнение, однако, нельзя никогда забывать, что попугаи - дневные птицы, а совы, наоборот, - ночные животные, почему они в большинстве слу­чаев не такие пестрые, как попугаи, а кажутся незаметными, как кора деревьев или камни.

Однако сипухи в этом отношении представляют исключение. Они могут нам нравиться уже потому, что они так красиво выглядят.

О БОЛЬШОМ ПЕСТРОМ ДЯТЛЕ

Какой строитель должен стучаться еще до того, как дом построен и там нет двери?

Мастер дятел - удивительное создание. Лес прячет его, и в лесу проводит он свою жизнь. В том, что птицы живут в ветвях и кронах деревьев и там и гнездятся, конечно, нет ничего необыкно­венного, но никто не удивится тому, что одна из них берет молоток и долото, чтобы выбивать отверстия в стволах и именно туда отклады­вать яйца и воспитывать птенцов?

У нас встречается шесть разных видов дятлов. Самый крупный - пугливый черный дятел с удивительной красной шапочкой. Затем следуют зеленый и седой дятлы, и, наконец, три брата пестрых дятла - большой, о котором здесь мы будем говорить подробнее, средний и малый. Большой пестрый дятел похож по размерам на сквор­ца. Самец украшен великолепной красной полосой на затылке, кото­рой нет у самки. Нижние хвостовые перья и у самца, и у самки ярко-красного цвета. Благодаря большим черным и белым пятнам опе­рение большого пестрого дятла оказывается трехцветным. Но своим привычкам, прежде всего при гнездовании, они походи на всех дят­лов, хотя зеленый дятел чаще других вылетает на лужайки, чтобы разорять муравейники. Седой дятел особенно любит крупных лесных муравьев, но ни один вид дятлов не отказывается от муравьев и их куколок. Поэтому можно бывает застать некоторых дятлов шныряющими по земле и набирающими себе зоб муравьями.

Почти весь день дятел занят стуком. Удары раздаются далеко по лесу. При этом он скачками перепрыгивает вверх по коре своими короткими ногами, на которых, однако, очень длинные пальцы с сильными, изогнутыми когтями. Оба передних пальца до половины срастаются друг с другом, третий, наружный палец ноги - поворот­ный палец /это значит, что он повернут назад и лежит там рядок с более коротким задним пальцем/. Дятел должен иметь крепкую шею, если он хочет так сильно колотить клювом.

Этот клюв дятла, крепкий, прямой, конусовидный, сравним с долотом. У него острый край на спинной стороне, а спереди, кроме того, он заострен, почти заточен. '.Молотком, к тому же, является большая и тяжелая голова. Да уж, конечно, при этом только щепки полетят! Если они скапливаются внизу, они выдают плотника, даже если его еще не было слышно.

Пусть попробует кто-нибудь, вися, как дятел, на стволе, бить молотком и долотом и не упасть при этом! Если бы он удерживался, он все де должен бы был чувствовать отдачу. Однако, дятел цеп­ляется своими когтями и упирается еще хвостом в кору.

В хвосте у него два ряда только коротких перьев, стержни которых особенно крепки и прочны. Таким образом, хвост и две ног создают треножник для стучащего дятла. Бей только как следует, дятел, пусть летят щепки, ты крепко держишься, и ни один удар не опрокинет тебя! Ты принадлежишь лесу, и для леса предназначе­ны твои орудия, и в стволах воспитываешь ты своих птенцов!

Но скажи мне все же, сильная и прекрасная птица, кто дает тебе жилье и кормит тебя? Это - лес, лес! В коре и под корой что-то шевелится или глубоко спит, потому что бесчисленные личинки, куколки, яйца и короеды живут там. Подождите только, все вы, и снаружи постучат, и постучит тот, кому не нужно говорить:

"Войдите!" Посмотрите, как летят щепки! Больше всего находит дятел, конечно, в деревьях, которые уже больны или отмирают.

Проверил он это? Кто научил его этому? Лес, лес!

Когда дятел прилетает на дерево, он всегда начинает снизу и прыгает вверх или вокруг ствола. Вниз головой дятел не может держаться, он мотет так упасть. На следующем дереве он опять начинает снизу.

Быстрыми, со свистом или шорохом, ударами крыльев дятел сначала немного взлетает, а затеи снова опускается вниз со сло­женными крыльями. Так описывает он свою волнообразную кривую полета, пока не попадает на следующую цель. Так как большой пестрый дятел вовсе не пугливая птица, можно легко наблюдать его полет, а если хотя бы раз внимательно проследить за ним, его нелегко будет забыть.

Однако, дятлы не относятся к выносливым летунам. Если они прилетают в ближайший лесок, они сразу устраиваются отдохнуть и посмотреть, что бы там можно было поколотить, если они перелета­ют на следующий ствол, сразу же начинается работа, которая для дятла значит столько же, сколько поиск пищи. Быстрыми, подпры­гивающими шажками передвигается он вверх по стволу. Если он чув­ствует, что за ним наблюдают, он перебегает на другую сторону ствола, и тогда его модно слышать, но нельзя увидеть. Дятел может вредить здоровым деревьям, потому что юн сдирает кольцом кору с небольших стволов, чтобы пить вытекающий сок.

Истинное чудо - язык дятла. Он может далеко высовываться, и он очень тонок, роговидно жесток и в то же время крайне элас­тичен и гибок. Его обладатель может просовывать его в такие щели и ходы, которые изгибаются под углом или, как ходы короедов, идут между корой и древесиной. Все происходит так быстро, что с трудом можно за этим уследить. Более крупные насекомые просто накалываются на язык, а так как на языке есть направленные назад шипы, добычу можно вытянуть и из укромных уголков. Для яиц, мелких личинок и куколок у дятла есть другое средство - клейкая слюна. Ею увлаж­няется язык каждый раз, когда он втягивается в рот. Это действи­тельно вещь, имеющая большой смысл, этот длинный язык, тонкий, гибкий, снабженный направленными назад шипами, клейкий язык дятла. И как далеко может он высовываться!

Немногие знают, что дятел живет вовсе не только за счет сверлящих вредителей старых стволов и муравьев. О нет, он знает еще много вкусных вещей! Зимой он иногда даче взламывает ульи, и после того, как он пробьет дерево, поедает пчел вместе с медом. Это уже значительно хуже! Но злые мальчишки томе иногда крадут мед. В подходящее время лакомится он и разными лесными плодами, и никто не сердится на него за это. Сосновые шишки, которые от­носятся к его любимым блюдам, он уносит с дерева и засовывает в подходящую щель в коре, которую он даже в большинства случаев еще специально подготавливает для этой цели. Такие приспособления называют кузницами дятла. Там можно видеть, как мастер выколачивает хорошие, маслянистые семена. Он разламывает чешуйки почти так же, как это делают клесты, не обрывая их с шишки. Если он , летит дальше, он оставляет шишку, из которой выклеваны не все семена, торчать в кузнице. Такой дятел - очень беспокойная и нетерпеливая птица, потому что он уже вскоре летит на следующее дерево. А когда он снова возвращается, он радуется тому, что нашел что съедобное.

Мастер дятел понимает толк и в раскалывании орехов. Он засовывает их для этого опять-таки в свою кузницу. Это может, конечно, окупиться большими, вкусными ядрами. Он знает также очень хорошо, каков вкус вишен, и, как только предоставляется возможность, при­нимает участие в уборке урожая. В этом случае он может к тому же еще и раскалывать косточки и поедать их содержимое. Само собой разумеется, что он не пропускает и ягоды. Доброго тебе аппетита, старый кузнец!

Дятлы не относятся к любящим общество птицам. Если вблизи от дятла появляется другой, который хотел бы занять ту же охот­ничью территорию, в большинстве случаев происходит драка с боль­шим шумом и криком. Кроме периода спаривания все дятлы крайне необщительны. Осенью и зимой часто видно, как они шныряют по са­дам в компании мелких птиц. Их крики похожи на чик-чик или на металлическое чи-чи-чи-чи-чи. Так перелетает пестрый дятел в сопровож­дении поползней, пищух, синиц и корольков. Однако, как кажется, он не много имеет от этого.

Уже в конце января можно слышать, как "барабанят" дятлы. Это их брачный призывный звук. Тот, кто, как дятел, так тесно сжился с лесом, конечно, умеет и использовать лесные деревья в качестве музыкальных инструментов. Барабанят преимущественно caмцы. Дятел летит на сухой сук и колотит по нему быстрыми сильны­ми ударами. Так возникает воркующий звук, который слышал каждый, в большинстве случаев высоко в кронах. Один мастер дятел может так бить своим клювом по сучьям, что его слышно во всем лесу, и при этом не зарабатывать себе головной боли. Конечно, это не мо­жет быть никто иной, кроме дятла.

Когда дятел строит свое гнездо, он церемонится не больше со­вы. Это значит, что он вообще не церемонится. Само дупло не идет в счет, а только то, что в нем делается для птенцов, а ведь не делается практически ничего. Но дупло дятла служит не только гнездом, оно постоянно используется и как спальня. Дятел спит в нем, как нам известно, стоя и упираясь хвостом.

Чтобы работа дятла не была слишком трудной, он выискивает себе трухлявые стволы или деревья с мягкой древесиной, как, на­пример, тополь. Тогда, конечно, щепки отскакивают легче, но все же до конца работы требуется целая неделя. Поэтому, конечно, гораздо проще устроить для себя найденное уже готовым дупло.

Гнездо не должно находиться ниже примерно десяти метров над землей, чтобы потомство было защищено от всяческого хищного сбро­да и нахальных захватчиков, бегающих внизу по земле. Если такой хищник может все же взобраться наверх, как, например, куница, то это может дорого обойтись. Куницы - самые страшные и опасные враги, которые, где это только возможно, сами уютно устраиваются в гнездах дятла. Выводковая камера должна быть глубиной около 13 сантиметров и шириной внизу 15 сантиметров. Но как часто дятлы только начинают устраивать дупло и не доводят дело до конца! Или работа становится слишком трудной, или мастер дятел хочет еще немножко поколотить клювом?

Самка откладывает четыре-пять маленьких, округлых, белых яиц и высиживает их, чередуясь с самцом. Это продолжается только 14-16 дней. Молодые дятлы в первое время выглядят ужасно. Еще ничто не напоминает о великолепной, стройной птице, в которую они превратятся позже. Ну и что же, если дети некрасивы! Родители видят только, что это их дети, и любят их и нежно заботятся о них. Проходит очень иного времени, прежде чем молодые дятлы окон­чательно покидают гнездо и могут, не боясь, вести самостоятельную жизнь. Будем надеяться, что куница не слышала, как внутри дупла птенцы с вытянутыми шеями и широко раскрытыми клювами громким криком просят есть!

Но как только молодые дроздята начинают летать, вся семейная жизнь рушится, молодые дрозды разлетаются каждый своей доро­гой, и даже родители ведут себя  так, как будто они никогда не были знакомы. Молодых птиц еще можно узнать по тому, что у них на голове больше красного цвета, чем позже. Вскоре каждая из них станет таким жe отшельником, как и родители. Это совершенно пра­вильно для дятла, потому что так он может лучше всего выполнять свои задачи, и должен быть одиноким, этот всегда деятельный, беспокойный дятел!

И, молча, говорит лес: "Постучи, мой дятел! Пусть твои дети всегда смогут попасть туда, где они будут нужны – как кузнецы, как санитары,

потому что что было бы в лесу,

если бы не раздавался крик дятла,

если бы весенняя барабанная трель дятла

не звучала в кустах и вершинах деревьев!"

О ВЕРБЛЮДЕ

Верблюды, которых также называют дромадерами, близкие род­ственники крупного рогатого скота, потому что оба вида животных относятся к жвачным.

Что хуже - обозвать кого-нибудь коровой или обругать его верблюдом? Кто мог бы легко ответить на этот вопрос? Но подождем того, что может сказать об этом естествоиспытатель! Монет быть, он сможет дать нам верный ответ. Как только человек в любом от­ношении перенимает что-то от животных, он немножко перестает быть человеком,

Но кто, с другой стороны, имеет право меньше ценить животно­го только за то, что оно - животное? Конечно, никто - ведь животные так совершенны в своем роде и так полезны, они могут быть совершенно особенно и хорошо устроены, гораздо лучше, чем мог бы сделать человек. Разве поэтому они меньше достойны любви?

Корова может очень хорошо переваривать зеленый корми, в конце концов, делать из него молоко. В своих различных желудках она перерабатывает корм. Каждый должен знать, какой сложный у нее же­лудок. Он гораздо совершеннее и сложнее нашего. Зато корова по­трясающе глупа. Но разве это так уж плохо, если она взамен ума имеет так удивительно устроенный желудок? Она занята почти целый день. Восемь часов она должна есть каждый день. Потом она ложится чтобы пережевать жвачку, и это - ее основная работа. Они удиви­тельно прелестны, эти добрые коровы, и не любят, чтобыим мешали, когда они работают.

Уже издали видно, что у верблюда, хотя он тоже жвачное животное, нет такого огромного брюха. У него ведь на один желудок меньше, чем у остальных жвачных, потому что у него нет книжки. Зато у него есть преимущество - его длинные и сильные ноги. Он может но­сить грузы, я на нем можно даже ездить верхом. Он действительно оригинальное животное, этот верблюд, несмотря на многие действи­тельно неважные свойства, которыемы должны заним признать.

Выражение морды верблюда кажется неодухотворенным, даже просто глупым, ему особенно способствует нависающая верхняя губа. Она разделена надвое. Зрачок - удлиненная, косая щель. Привязан­ности к человеку, даже к ухаживающему за ним и заботящемуся о ней, верблюд не знает. Он служит человеку, потому что его к этому принуждают, и сопротивляется, если только может.

Лучше сначала перечислить плохие качества животного, чтобы потом ярче выступили его преимущества. Итак, послушаем, как знаменитый зоолог Брем подводит итоги своего плохого опыта с верблю­дами:

"Единственным свойством, в котором верблюд велик, очевидно, является его прожорливость; все другие устремления теряются в ней. Ума у него удивительно мало. Он равнодушно не проявляет ни любви, ни ненависти, а просто безразличие ко всему, кроме корма и своих детенышей. Он раздражается, если он должен делать усилие; если его гнев ему не помогает, тогда он впрягается в работу с тем равноду­шием, как и во все остальное. В своем гневе он злобен и опасен. Воистину отвратительна его безграничная трусость. Рев льва мгно­венно рассеивает караваны; каждый верблюд сразу сбрасывает груз и убегает. Вой гиены беспокоит его чрезвычайно; обезьяна, собака, ящерица для него - очень страшные существа. Я не знаю ни одного животного, с которым бы он жил в дружбе. Кажется, осел довольно хорошо уживается с ним; лошадь, по-видимому, считает его самым отвратительнымиз всех животных. Верблюд, со своей стороны, как кажется, смотрит на всех остальных животных с тем же неудоволь­ствием, с которым он взирает на человека.

В благородстве верблюд уступает всем остальным домашним животным. У него нет ни одного доброго душевного свойства;онвладеет искусством приводить человека в бешенство. И поэтому слово "верблюд" имеет глубокий смысл, потому что нельзя лучше выб­рать слово, чтобы назвать человека, соединяющего в себе выдающиеся свойства коровы, осла, овцы и мула".

После этих слов естествоиспытателя Брема становится совер­шенно ясным, что хуже - назвать кого-нибудь коровой или верблю­дом.

После того, как мы привели многие плохие свойства верблюда, не остается ничего иного, как по достоинству оценить его преимущества, которые делают это животное воистину незаменимым другом и помощником человека. Если можно сказать о животных, что они "кожей и шерстью", их мясом и жиром, а также их молоком делают возможной жизнь огромному числу людей, тогда в первую очередь нужно будет подумать о верблюде. Он - вьючное и верховое живот­ное, он с незапамятных времен дает одежду и пищу, как мы это, например, знаем из библии. Однако молоко верблюда нельзя пить из-за высокой его жирности. Даже верблюжий навоз тщательно соби­рают и берут с собой, потому что в пустыне, где нет дров, это - большая ценность. Он высыхает днем в жару и потом служит горючим материалом для костров. Ничто не должно остаться неиспользован­ным! Верблюд делает обитаемыми огромные степные и пустынные про­странства благодаря своей разносторонней пользе. Пока еще не было Суэцкого канала, караваны верблюдов пересекали пустыню от Суэца до Порт-Саида.

Южнее 12 градуса южной широты верблюд больше не может жить, даже и в пустынях или степях. От северо-западной Индии через Малую Азию, в Палестине и по берегам Нила, вплоть до всей север­ной Африки, его разводят как незаменимого помощника. Его завезли в Австралию и в Америку. Однако, во влажном теплом климате он не может жить ни у себя на родине, ни где-нибудь в других местах. Теперь рассмотрим его питание.

Несмотря на уде упомянутую прожорливость, нет более непритя­зательного тавотного, чем верблюд, а именно там, где пищи просто вообще нет. Когда наступает вечер и погонщики освобождают живот­ное от всего груза, верблюды сами отправляются на поиски пищи. От своих погонщиков во время долгих переходов по пустыне они мо­гут получать не больше пригоршни сорго или ячменя. Погонщик дает им этот скудный корм со своего платка. Все, что верблюд находит, кроме этого, жесткое и сухое, твердое и с колючками. Однако, верб­люд не переживает из-за этого. Он пережевывает все своими крепки­ми зубами, а так как губы и рот у него ороговевшие, он ничего не чувствует. Покрытые листьями хижины обитателей пустыни нужно окружать защитными ограждениями, иначе верблюды съедят их до ос­нования. С особым удовольствием верблюды объедают листья деревь­ев. Зоолог Брем рассказывает о своих путешествиях, что он неодно­кратно натыкался на крепкие и острые шипы, которые прокалывали подошву, палец и верхнюю часть ботинка, но верблюд поедал такие шипы с огромный удовольствием. При такой скудной пище верблюд, конечно, не может откладывать жир.

Но верблюд имеет у себя, вернее сказать, на себе совершенно удивительное приспособление, которое помогает ему в случае любой нужды. Это - его горб. В хорошие времена он отъедается, потому что он - не что иное как "жировое брюшко", которое верблюд носит на спине. Внутри нет костей, поэтому горб может увеличиваться , в объеме и снова уменьшаться, в зависимости от того, хорошие или голодные дни у верблюда. Тому, кто носит свое пузо на спине, оно не мешает бегать. Когда горб по-настоящему наполнен, он может весить до пятнадцати килограммов, когда он тощий, он весит только два килограмма и почти не виден. Хорошо тому, кто может питаться своими запасами так долго!

И в питье верблюды тоже очень нетребовательны. Если они находят много свежих листьев, Они могут обходиться вообще без воды, если же листьев нет, они обессиливают, если их не напоить. Своим особенно острым чутьем они узнают об источниках уже на большом расстоянии. Они узнают такие места, где они пили когда-нибудь раньше, вытягивают шеи, бросаются туда, и их нельзя бывает остановить, пока они не доберутся до цели. И тогда они пьют много и жадно, и кажется, что все тело насыщается водой. Однако, пред­ставление о той, что у верблюда есть особые водяные мешки, кото­рые он может наполнять, чтобы переживать жажду, неверно, и знаю­щие люди лишь улыбаются, услышав про это.

Все области Земли имеют своих животных-помощников, и каждое служит своим собственным образом. На крайнем Севере это живущий полудико северный олень, тоже жвачное животное, в африканской пустыне - верблюд. Более неуклюжий двугорбый верблюд, или бактри­ан, который в Азии заходит далеко на север и там также разводит­ся как вьючное, мясное и молочное животное, здесь будет только упомянут. Лама, которая так близка верблюду, служит вьючным живот­ным в высокогорьях Южной Америки. Благодаря своему своеобразному строению, она особенно подходит для гор.

Верблюд, наоборот, ограничен равнинными или слабо холмистыми местностями. В этом его односторонность и, одновременно с этим, его сила. Конечно, никто не мог бы придумать его более приспособленным именно к этому местообитанию. Высокие ноги бе­гут иноходью - вперед всегда выдвигаются обе ноги с одной сторо­ны. Благодаря этому, у верблюда появляется качающаяся походка, раскачивание корабля пустыни. Однако если верблюду нужно круто подняться в гору, он становится неуверенный. Ведь уже собствен­ное тело он должен чувствовать на длинных ногах как ношу, которую он постоянно переваливает вбок. Нет, ни от кого, кто устроен как верблюд, нельзя требовать, чтобы он карабкался отвесно в гору!

Само собой разумеется, что у животного, которое yжe тысяче­летия живет с человеком /диких верблюдов уже больше не осталось/, должно быть столько же пород, как к у лошади и крупного рогато­го скота. Например, египетские верблюды - тяжелые, почти неуклюжие, используются преимущественно для переноски тяжестей. Таких верблюдов разводят и в более плодородных районах северной Африки. Как ездовых животных их ни используют. Однако, есть и высоко­рослые, изящные и длинноногие верблюды, которые быстрым шагом несут всадника по пустыне, так что ни одна лошадь не монет успеть за ними. Поэтому пустынные всадники с пренебрежением смотрят на тяжеловесных вьючных верблюдов. Даже у верблюдов говорят о благородных а неблагородных породах. Стала знаменитой поездка на верблюде пророка Мухаммеда, который, быстро летя не ездовом верблюде /верблюде паломников, который по-арабски называется хеджин/, за двенадцать часов преодолел расстояние от Каира до Александрии.

Но как все происходит, пока караван не будет снаряжен, верблюды пойманы и навьючены? И снова пусть расскажет об этом опытный путешественник по пустыне Брем:

"Предназначенные для перевозки грузов верблюды прибыли еще вчера и с нетерпеливый выражением поедают стены соломенной хижины, хозяин которой, не защитивший свой дом шипами, отсутст­вует. Некоторые верблюды в ожидании грядущего поддерживают кри­ки погонщиков собственным ревом; что касается остальных, которые еще не ревут, то это означает просто: "Наше время еще не пришло, но оно придет!" Да, оно придет! Солнце показывает время после­полуденной молитвы, время любого начинания по понятиям арабов. Во все стороны кидаются смуглые мужчины, чтобы выловить своих пожирающих дома или причиняющих иные несчастья верблюдов; вскоре после этого видно, как они возвращаются с ними. Каждого верблюда подводят и ставят между двумя уже подготовленными токами груза и неописуемыми гортанными звуками его просят или подтверждающим просьбу ударом бича заставляют лечь. С крайним сопротивлениям подчиняется полное недобрых предчувствий животное, которое в яр­ких красках представляет себе ряд тяжелых дней. Сначала он ревет, невероятно напрягая свои легкие и умело и решительно отказывает­ся подставлять свой затылок под груз. Он подчиняется неизбежному, но не с покорностью и самоотречением, а со всеми признаками высшей степени неудовольствия, с вращением глаз, скрежетанием зубов, толчками, ударами, укусами - короче, с беспримерной зло­бой. Наконец, как кажется, у легких уже больше не хватает силы. Но нет: просто появляются другие голоса, и они в ужасающей по­следовательности затягивают нечто жалобное".

Так выглядит описание Брема. Да, конечно, они могут представить себе, чтоим предстоит нужда и лишения, эти животные. В некоторых местах караванные пути оказываются отмеченными скелетами погибших верблюдов. Погибших животных просто оставляют лежать на дороге. Тогда из головокружительных высот, где их ед­ва видно как маленькие точки, опускаются большие стервятники. Они выискивают в пустыне добычу и находят мертвого верблюда. Своими ужасными клювами они разрывают тело мертвого животного, просовывают свои головы с голыми шеями в полость с внутренностя­ми и жадно глотают то, что могут там найти. Стаи других птиц-падальщиков присоединяются к ним, дерутся,и, наконец, на почве не остается ничего, только белеющий на солнце скелет.

И ноги верблюдов созданы так, как будто их сотворила пус­тынная почва принадлежащими себе. Они наступают лишь на два паль­ца, так же, как другие парнокопытные, крупный рогатый скот, олени и жирафы. Все парнокопытные стоят только на третьем и чет­вертом пальцах ноги. Другие пальцы укорочены. Когтевые пластин­ки на пальцах у верблюдов чрезвычайно малы, гораздо меньше, чем у других парнокопытных, но на ноге верблюда есть толстая роговая мозоль в виде подушки. Поэтому она не может утонуть в песке. Такие удивительные подошвы дали верблюдам название мозоленогих.

На основе богатого опыта о верблюдах говорят, что они очень трусливы. Беспокойство охватывает их и тогда, когда они чувствуют приближение бури в пустыне, песчаной бури, или самума. Они уловили бурю своими тонкими органами чувств давно, задолго до ее приближения. Тогда они бегут все быстрее и быстрее, возможно, чтобы еще убежать от нее. В конце концов, однако, они ложатся на землю, отвернувшись от ветра и прижимают - к песку и вытяну­тые шеи. Так они пережидают, пока не пройдет проникающая всюду раскаленная жара. Конечно, они страдают не меньше людей, которые ищут защиту под грузами. Солнечный свет меркнет из-за плотных облачков пыли, и прежде, чем солнце появится снова, некоторые верблюды погибают от жажды и жары. С высунутыми языками они остаются лежать на дороге.

Когда верблюд ложится отдыхать, например, вечером, когда он пережевывает жвачку, его роговые мозоли служат ему хорошую службу. Он лежит на них, как на подстилке, которую он носит с собой, потому что она приросла к нему. Такие мозоли образуются, когда верблюд вырастает, на груди, на локтях, на суставах перед­них ног, на коленях и пятках - везде, где он, лежа, прикасается к земле. Можно только удивляться удивительной связи этого живот­ного с ландшафтом, в котором он живет. Да, верблюд, вплоть до своего строения тела, сам стал как бы частью пустыни.

В заключение следует сказать еще что-нибудь о молодых верблюдах. Каждая верблюдица-мать приносит только одного детеныша в год. Он сразу начинает быстро бегать и весело играть с други­ми. Верблюжата имеют великолепный пушистый мех. И тогда, когда мать больше их не кормит, они должны еще в течение года свобод­но резвиться рядом с ней. Тогда они бегают за матерью и так при­выкают к далеким путешествиям. Примерно через три года они доли­ны учиться самостоятельно носить поклажу и терпеть на себе всад­ника. Это, конечно, как и у всех вьючных и верховых животных, тяжелая работа, при которой дело не обходится без битья. Но стра­дание окупается, потому что благородный верховой верблюд, как и благородная лошадь, является гордостью наездника.

 

СЕМЬ ТАЙН УЛИТКИ О ВИНОГРАДНОЙ УЛИТКЕ

Улитки относятся к тем животным, на которых часто смотрят с пренебрежением, даже с отвращением, но тем не менее они, как, например, во Франции и Испании, употребляются в пищу как делика­тесы. Виноградная улитка - моллюск с раковиной, и для построения своей раковины она использует известь. Поэтому она особенно час­то встречается в богатых известью областях.

Хотя сама она может быть очень незаметной, у нее великолеп­ные родственники - большие морские моллюски с роскошной расцвет­кой и рисунком на снабженных шипами раковинах, которые, к тому же, на внутренней поверхности блестят перламутровым блеском. Если приложить раковину к уху, можно услышать в ней звуки собственной крови. При этом говорят, что это шум моря, таинственным образом звучащий в раковине. Часто таких улиток неправильно называют ра­кушками, но ракушки /двустворчатые моллюски/ не имеют сплошной раковины, а две створки, подвижно соединенные друг с другом. Б дву­створчатых моллюсках могут образовываться ценные жемчужины, улит­ки же, наоборот, имеют лишь тончайший перламутровый слой на внут­ренней поверхности раковины, но не образуют жемчуг.

Тот, кто хочет понять улиток, должен знать, что они, собст­венно говоря, все - водные животные, даже если они выползают на сушу. Самые роскошные из них обитают в южных морях. По сравнению с ними наша виноградная улитка с ее желто-коричневой раковиной и темными полосками на ней - совершенно незаметное создание. В боль­шинстве случаев не замечают, что и у нее есть рисунок.

И.тем не менее раковина улиток - самое замечательное и одновременно самое удивительное природное образование, которое толь­ко можно себе представить. Что это - видоизмененная кость? Нет, это не так. Это именно домик. Ведь кто-то живет в нем, и тот, кто в нем живет, сам его и построил. Он может высовываться из домика и втягиваться в него, но так как он прирос к домику, он должен всюду носить его с собой как рюкзак. И в этом домике-раковине находятся внутренние органы улитки. Некоторые из велико­лепных морских улиток имеют гораздо более толстые, а потому и более тяжелые раковины, но море помогает им носить эти раковины.

Чем больше становится улитка, тем больше, конечно, должна становиться и ее раковина. У нее единственная камера, и она за­кручена по спирали. Поэтому и улитка долина изогнуться внутри, прежде чем она выглянет спереди. Удивительная тайна, ты, закру­ченный домик улитки!

Иногда встречаются пустые раковины, в которых больше нет улиток. Что можно увидеть, если взять лобзик и распилить такую раковину сверху донизу? Прежде всего, что раковина в середине имеет "винтовую лестницу", или, как она правильнее называется, столбик. Он полый, из чего следует, что вся раковина улитки, соб­ственно говоря, не что иное, как закрученная трубка. На верхушке она узкая, книзу же постоянно расширяется. Однако она завита по спирали. Пока улитка еще растет, она откладывает на раковину спереди все новые полосы. Сначала они очень тонкие и хрупкие, но когда улитка, наконец, вырастет, она утолщает край своей ракови­ны и несколько отгибает его наружу. Он становится устьем ракови­ны улитки. Так выделяет улитка свою раковину, и требуемую ей для этого известь она получает с пищей. Иногда можно видеть улиток, ползущих по стене, где они обгладывают известь с камней и строительного раствора. В зависимости от того  что находит улитка и как она может питаться, ее раковина иногда растет неравномерно, добавляя более узкие или более широкие полосы.

Таким образом, раковина - первейшая и, конечно, не самая малая тайна улитки. Вторая и третья касаются того, как улитки пол­зают. У них нет конечностей, есть только нога с ползательной подошвой. Ее можно было бы с тем же успехом назвать языком, на котором улитка ползает и который она может высовывать и снова втягивать. Спереди на голове у улитки две пары щупалец. Когда она ползет, создается впечатление, что она переливается, не слыш­но ни малейшего шума и не видно у нее ничего движущегося. Если же, однако, дать ей ползти по стеклянной пластинке, можно будет ви­деть великолепные волны, пробегающие по ее подошве. Это же можно легко наблюдать и на водных улитках в аквариуме. Медленно и спо­койно пробегает одна волна за другой, и каждый раз, когда сзади возникает новая волна, нога еде заметно укорачивается, а когда волна подходит к переднему краю, улитка снова вытягивается. Так возникает спокойное скольжение.

Это - вторая тайна, и третья относится к тому жe. Улитка ведь не стоит прямо на твердой земле. Создается впечатление, что она плавает по маленькому озеру, которое она сама постоянно де­лает для себя, выделяя свою слизь. Эта слизь прочно соединяется с землей, но не с улиткой. Даже тогда, когда эта слизь высыхает, она оказывается связанной с землей, и можно видеть, как она блес­тит на земле. Поэтому улитке все равно, ползет ли она по гладкому или шероховатому основанию, потому что она ведь скользят толь­ко по своей собственной слизи. Она может подниматься по отвесным стенам или ползать по крышам. Она может беспрепятственно ползать даже по опилкам.

Это, конечно, удивительно для всех, кто еще не знал, что ни одна улитка не прикасается ногой к земле. Это просто чудо! У морских улиток это еще можно было бы понять, но у наземных улиток? Что же они, собственно говоря, делают? Они всюду носят с собой свое крошечное озеро, и затем плавают по нему. Их озеро их улиточья слизь. Дело обстоит так и не иначе.

Нужно ли нам удивляться, что в засуху и на жаре ни одна улитка не находится в пути? Они ползают лишь во влажную погоду, особенно ночью, иначе их принесенное с собой озеро высохло бы и они сами тоже. Если морские обитатели выходят на сушу, они долж­ны быть очень осторожны.

Четвертая тайна касается чувств и органов чувств улиток. Конечно, от таких простых животных как улитки нельзя ожидать, что они обладают такими же совершенными чувствами, как человек. Но у них есть именно те чувства, которые им требуются, чтобы ползать и искать листья. Оба глаза на больших щупальцах очень близоруки. Однако, этого вполне хватает для улитки. Иногда все де она наты­кается на что-то, несмотря на то, что она ползает так чудовищно медленно. Однако, если приблизить к улитке палец, она останав­ливается еще до того, как прикоснется к нему, и втягивает глазные щупальца внутрь, как пальцы перчатки. Она может это сделать, потому что щупальца внутри полые. Возможно, она чувствует тепло, иду­щее от пальца. Ее осязание, органы которого распределяются по всему голому телу, должно быть особенно тонким.

Эта виноградная улитка имеет свои любимые блюда, как, напри­мер, капустные листья, и она умеет их находить. Опыты с улитками показали, что головки ее щупалец одновременно являются я органа­ми обоняния. Органы вкуса, естественно, расположены во рту на нижней стороне головы, и если бы вообще можно было говорить о слухе, то его органом должна бы быть опять-таки голая кожа, ко­торая может так тонко чувствовать. Ушей у улиток, конечно, нет. Если ты улитка, то тебе вовсе не так уж нужно, чтобы все органы чувств била так различны. Поэтому в "Фаусте" Гете говорится:

Видишь ля ты там улитку? Она ползет;

Своим ощупывающим  лицом.

Они yже почуяла тебя.

Как бы ни казалось это маловероятным для влажных, прохлад­ных улиток, все же верно то, что они воспринимают температуру и не только любят тепло, но и очень нуждаются в нем, и так как ви­ноградники всегда растут на самых теплых местах, там всегда встре­чается и большинство улиток. Виноградная улитка даже получила свое название потому, что она особенно часто встречается в вино­градниках. Но том не должно быть слишком сухо. Если летом долгое время нет дождя или становится слишком жарко, улиткам грозит опасность совсем высохнуть. Но они просто втягивается в свою ра­ковину и пережидают, пока опять пойдет дождь. Это - их летняя спячка. До этого они заползают под покров листьев, где царит ве­ликолепная тень. Потом они выделяют около отверстия своей раковины слизь, которая тут же затвердевает. Так улитки могут оставать­ся живыми месяцами, а некоторые пустынные улитки - даже годами. Пятая тайна - рот улитки. Она, эта прожорливая улитка, име­ет и губы и даже зубы, которыми она может отгрызать маленькие ку­сочки листьев. Ктокак следует прислушается, может услышать, как она "хрупает". Однако, самое настоящее чудо - язык улитки. Он высовывается только тогда, когда улитка хочет обскоблить что-ни­будь. Конечно, это - не настоящий язык. Скорее, это ролик или ва­лик. У него нет ведь даже кончика языка. Это - самая маленькая терка, усаженная почти бесчисленными, мельчайшими зубчиками. Когда улитка прижимает свой валик-язык к листу, она не может от­кусывать, а только скоблит, всегда спереди назад.

С увеличительным стеклом можно хорошо увидеть, что зубчики терки улитки расположены в удивительном порядка, почти как че­шуйки на еловой шишке, многими следующими друг за другом рядами. Они так четко устроены, что ученые, изучающие улиток, по ним да­же могут различать виды улиток. Не забавно ли, что животных можно различать по их языкам? У улиток нет почти ничего твердого в теле. Поэтому они называются мягкотелыми /моллюсками/.

Шестая тайна улиток заключается в том, как они дышат. Их легкое лежит спрятанное под раковиной, но все же видно дыхательное отверстие; у улиток оно только одно. Оно ведет в дыхательную полость, называемую также мантийной полостью. Улитка может закры­вать и снова открывать его, но это не вдохи и выдохи, потому что их улитка не делает. Она просто дает воздуху входить внутрь и выходить наружу. Тот, кто движется так медленно, как улитка, тот никогда не может запыхаться. Ему вполне достаточно иметь легкое, как у улитки.

Размножение виноградной улитки – ее седьмая и последняя тайна, о которой здесь будет идти речь. Виноградные улитки откладывают яйца, и притом беловатые. И раз уж это – яйца улитки, они имеют тонкую, содержащую известь пергаментную скорлупу. Однако, эти яйца очень велики для улитки – размером с горошину. Подумайте только о том, что улитка откладывает одно за других до 60 яиц - ведь это действительно колоссальная работа для нее. Так как та­кую кладку, конечно, многие любители полакомиться хотели бы най­ти, совершенно правильно поступает улитка, выкапывая сначала ямку в земле. И это тоже тяжелая работа для нее, и ей требуется для этого целых десять-двенадцать часов, потому что у нее ведь нет никаких орудий, кроме ее мягкой ноги. Когда ямка достигает де­сяти сантиметров в глубину, начинается откладка яиц. Если застиг­нуть улитку во время яйцекладки, то можно увидеть, что она сидит наполовину в своей ямке. Да, это очень тяжелая работа - отклады­вать такие крупные яйца, и она продолжается опять-таки многие часы, потому что яйца следуют одно за другим с интервалом в пол­часа. Но у улиток достаточно времени, иного времени. Наконец, мама-улитка старательно закапывает свои яйца - и больше не за­ботится о них. Через 30 дней из яиц выползают крошечные улиточки.

Но какое же счастье, что не каждая молодая улитка вырастает и становится взрослой. Ведь тогда каждая из них отложила бы по 60 яиц. Земля бы кишела маленькими и большими улитками, и вскоре были бы съедены все листья. Но мать-природа сделала другие расче­ты. Она уже подумала о многих голодных желудках тех животных которые хотят съесть больших или маленьких улиток. Черные дрозды, например, сначала разбивают твердую раковину об камень. Поэтому иногда находят камни, вокруг которых сплошь лежат разбитые рако­вины улиток. Дрозд ищет для раскалывания раковин всегда одинако­вые камни. Другие истребители улиток - скворцы, певчие дрозды, землеройки и т.д. В природе каждая, вещь имеет свои пределы и свои цели.

Если, наконец, такому животному, которое должно, как улит­ка, ползать голым, становится слишком холодно, оно ищет укрытие, где можно перезимовать. Летом улитка втягивается глубоко в рако­вину и засыпает. До этого, однако, она выделяет еще известь, на этот раз перед отверстием раковины и делает из нее прочную кры­шечку. Однако, несколько крышечек могут располагаться одна за другой, если улитка постепенно втягивалась внутрь. Так виноград­ная улитка зимует в ямке в земле, крышечкой вверх. Только крошеч­ное дыхательное отверстие остается открытым. Когда наступает весна и проходит угроза морозов, улитка сбрасывает свою крышеч­ку и снова высовывается из своей раковины. Крышечки остаются лежать на земле. Тот, кто поднимает их, сможет проверить, насколь­ко они хрупки и какую совершенную форму они имеют.

Итак, виноградная улитка учит нас семи великим тайнам. Какая из них самая большая? Ни одна или все! Кто мотет это знать - ведь каждая из них в своем роде -.самая большая тайна, которая удивляет больше всего.

Улиточка забралась в дом

и правильно сделала,

потому что всюду снаружи

стало очень холодно.

Улиточка закрывается крышечкой и начинает свой зимний покой, как бы ни дули ледяные ветры и не носились с севера на юг.

Однако улиточка не шевелится

Пока весна не растопит лед.

Уже на утренних лучах солнца

Улиточка начинает потеть.

Выходи наружу, старая улитка!

Ты уже долго была в укрытии,

Скользи по своей тропинке из слизи

К соседскому салату!

 

---

Дата добавления: 2018-02-18; просмотров: 572; Мы поможем в написании вашей работы!

Поделиться с друзьями:

---

---

Мы поможем в написании ваших работ!