О неполноте геологической летописи
пород Англии дает только приблизительное представление о времени,
в течение которого они кумулировались.6 Размышление обо всем этом
оставляет в уме такое же впечатление, как и напрасные попытки составить
себе ясное представление о вечности.
Юднако это впечатление не совсем верно. М-р Кроулл в одной интересной статье замечает, что мы ошибаемся не тогда, «когда составляем
себе слишком преувеличенное понятие о продолжительности геологических периодов», а тогда, когда оцениваем их годами. Когда геолог останавливает свое внимание на обширных и сложных явлениях и потом смотрит на цифры, изображающие несколько миллионов лет, то впечатление,
возникающее при этом в уме, бывает в том и другом случае различно и
цифры кажутся с первого взгляда слишком малы. Вычисляя известное
количество осадка, ежегодно сносимого некоторыми реками, соответственно
тем площадям, с которых этот осадок поступает в реки, м-р Кроулл доказывает, что если иметь в виду денудацию атмосферными факторами,
то для постепенного разрушения и сноса слоя твердой породы в 1000 футов толщиной со среднего уровня всей площади нужно шесть миллионов
лет. Вывод этот кажется изумительным, и некоторые соображения приводят нас к предположению, не слишком ли преувеличена эта цифра, но
если даже мы уменьшим ее вдвое или вчетверо, результат все-таки останется поразительным. Немногие из нас, впрочем, знают, что на самом
деле представляет собой миллион; м-р Кроулл дает следующую иллюстрацию этого: возьмите узкую полоску бумаги в 83 фута и 4 дюйма длиной и
протяните ее вдоль большой залы; затем отметьте на одном конце этой
ленты десятую часть дюйма. Эта десятая часть дюйма будет представлять
собою сто лет, а вся лента — миллион лет. Что касается предмета настоящего сочинения, не следует забывать, что означают эти сто лет, изображенные такой крайне ничтожной мерой в зале вышеуказанных размеров.
Некоторые выдающиеся животноводы в продолжение своей жизни в такой
степени модифицировали некоторых из высших животных, что они вызвали образование того, что заслуживает названия новой подпороды,
хотя высшие животные размножаются значительно медленнее, чем большая часть низших животных. Немногие люди тщательно заботились о каком-нибудь стаде на протяжении более полустолетия, так что столетие
выражает собой последовательную работу двух таких животноводов.
Нельзя предполагать, что изменение видов в природе всегда протекает
так быстро, как преобразование домашних животных под руководством
методического отбора. Во всяком случае более уместно сравнение с результатами бессознательного отбора, т. е. сохранения наиболее полезных
или наиболее красивых животных без всякого намерения модифицировать
породу; а посредством такого процесса бессознательного отбора многие
породы заметно преобразовывались в продолжение двух или трех столетий.
|
|
|
|
|
|
Изменение видов протекает, вероятно, гораздо медленнее, и в пределах
одной и той же страны только немногие претерпевают такое изменение'
одновременно. Эта медленность происходит оттого, что все обитатели
одной и той же страны уже так хорошо адаптированы один к другому, что
О бедности наших палеонтологических коллекций 271
яовые места в экономии природы открываются через длинные промежутки
времени, благодаря всякого рода физическим переменам или из-за иммиграции новых форм. Более того, вариации или индивидуальные различия
соответствующего свойства, благодаря которым некоторые из обитателей
могли бы быть лучше приспособлены к их новым местам, когда условия
меняются, могут и не возникнуть тотчас же. К сожалению, у нас нет
средств определить мерою годов, какой нужен период времени, чтобы
вид был модифицирован; но нам придется еще вернуться к вопросу о времени.6
О бедности наших палеонтологических коллекций
|
|
|
Обратимся теперь к нашим наиболее богатым геологическим музеям.
Что за жалкую картину они собой представляют! Что наши коллекции
неполны, с этим все согласны. Никогда не следует забывать замечания
•Эдварда Форбза, этого замечательного палеонтолога, что очень многие
ископаемые виды были установлены и теперь известны по единственному
-и нередко неполному экземпляру или по немногим экземплярам, собранным на небольшом пространстве. Лишь небольшая часть земной поверхности была исследована геологически, и ни одна местность не исследована
с достаточной полнотой, что доказывают важные открытия, которые ежегодно делаются в Европе. Совершенно мягкие организмы совсем не могут
сохраниться. Раковины и кости разрушаются и исчезают, если остаются
на дне моря в тех местах, где осадки не отлагаются. Мы, вероятно, сильно
ошибаемся, если думаем, что осадки отлагаются почти по всему дну моря
настолько быстро, чтобы ископаемые остатки могли быть засыпаны и
сохраниться. На огромном протяжении океана яркий синий цвет воды
свидетельствует о ее чистоте. Известны многие случаи, указывающие,
что какая-нибудь формация была, после перерыва огромной продолжительности, соответственно покрыта другой, более поздней формацией,
так что нижележащий слой не потерпел за этот промежуток времени
разрушения; это можно, по-видимому, объяснить только тем, что дно
морское нередко остается на долгие времена в неизменном положении.
Остатки, погребенные в песке или гравии, после поднятия слоев обычно
растворяются благодаря просачиванию дождевой воды, содержащей в себе
углекислоту. Некоторые из тех многих родов животных, которые населяют морское побережье между уровнем прилива и отлива, сохраняются,
по-видимому, лишь в редких случаях. Например, некоторые виды Chthamalinae (подсемейство сидячих усоногих раков) повсеместно в бесчисленном множестве покрывают прибрежные скалы; все они строго прибрежные животные, кроме одного средиземноморского вида, живущего на
больших глубинах, и этот-то вид был найден в ископаемом состоянии в Сицилии, тогда как никакой другой вид до сих пор не встречался в отложениях третичной системы, но в настоящее время известно, что род Chthamalus существовал в меловой период, ^вконец, многие мощные толщи
осадков, требовавшие весьма продолжительного времени до своего отло-
|
|
|
Дата добавления: 2019-02-26; просмотров: 287; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!