Она могла никогда больше не увидеть своих родителей. 6 страница
Генерал Рольф Эмерсон и полковники Андерсон и Грин много бы дали хоть за крупицу информации о том, что происходит сейчас в крепости пришельцев. Но разведгруппа уже на целый час просрочила условленный срок возвращения, и надежды на их благополучное возвращение быстро таяли. В усилии сделать хоть что-то, Эмерсон отдал приказ на мощную атаку на крепость в надежде так её тряхнуть, чтобы разведчики внутри оказались как в погремушке в роли шариков. Но вместо артиллерийского ответа крепость просто повысила со своей стороны ставки в «живой силе», заслонив небо Биороидами на парящих платформах и послав наземные войска в атаку на размещённые вдоль охранного периметра отряды. Это была расчётливая азартная игра, но безвыйгрышная.
Зал управления походил на растревоженный улей, но три массивных экрана напротив «галёрки» командования рассказывали горестную повесть поражения.
Эмерсон сидел в кресле, выслушивая доклады с поля боя, ни один из которых не вызывал радости. Спасательное судно, посланное за БТКА в участок «34», сбито. Воздушные подразделения несут тяжёлые потери от артиллерийского огня крепости. Подразделение «Браво-14» полностью уничтожено. Сектор «5» захвачен. Спасательная команда вызывалась к бункеру «9-3-0», где почти сто человек оказалось замуровано внутри. И везде очень, очень нуждались в медиках.
– Вы восстановили связь с лейтенантом Стерлинг? – спросил полковник Грин радиста-техника.
|
|
|
– Никак нет, – пришёл ответ. – Но мы постоянно пытаемся.
Эмерсон уловил стонущий вздох Грина.
– Давайте не будем разочаровываться в лейтенанте Стерлинг, полковник, – сказал он ему более резко, чем необходимо. – Она не сдастся, пока не выполнит задание.
Боуи, вывернув голову и скрючившись, втиснулся в нишу позади и немного выше кресла пилота в аэротанке Даны, и рассказывал лейтенанту о своих похождениях, начиная с поездки на подъёмнике к комнате с арфой и Мьюзикой. Он никогда не любил головокружительную манеру вождения Даны, и теперь думал, что меньше всего он хотел оказаться наблюдателем в кабине подруги. Дана с дикими кренами проносилась по тёмным коридорам на почти максимальной скорости, не заботясь об осторожности, заставляя «Валькирию» крутить такие кульбиты, что не справлялась гиростабилизация. «Дидди» оставили, установив на самоликвидацию, в отсеке рециркуляции. В попытке отвлечься от мыслей от очень реальной возможности столкновения, Боуи продолжал излагать события, даже при том, что, в его истории выплывало множество нестыковок.
– Ты говоришь, что она УБЕЖАЛА от тебя, будучи подстреленной в ногу? – со скепсисом переспросила Дана.
|
|
|
– Знаю, что звучит невероятно, но я видел это собственными глазами! – защищаясь, ответил Боуи. – И ещё она была очень красивой леди, – добавил он задумчиво.
Дана понимающе ухмыльнулась через плечо, заставив Боуи сжаться от страха, поскольку она отвела глаза от коридора.
– Может, она была андроидом, а, Боуи?
– Нее, ни в коем случае.
– Тогда вот моё предположение – она была просто сном. В конце концов, ты утверждаешь, что ты почувствовал, что тебя подняли в верхние уровни крепости, и всё же мы нашли тебя на том же самом уровне, в который мы вошли: мы ни по каким подъёмникам не ездили, и мы не видели никаких лестниц.
– Но я говорю, что я ПОДНИМАЛСЯ, Дана! Я же могу отличить верх от низа!
Луи вышел на связь по внешнему громкоговорителю:
– Это ты так считаешь, Боуи. Вспомни, что нам говорили на инструктаже касаемо доклада Гловала об исследовании КСК-1 вскоре после приземления. Когда разведгруппа капитана вышла из космической крепости, по их часам, механическим и электронным, прошло несколько часов, но по часам людей снаружи прошло только пятнадцать минут!
– Возможно, что тут мы имеем дело с каким-то слабовыраженным эффектом подпространственного перемещения, – продолжал безпрепятственно Луи, – То, что мы ещё не понимаем. Возможно, местное время в крепости протекает иначе, чем снаружи. При случае я бы хотел это изучить подробней...
|
|
|
Тёмный проход внезапно раздался в стороны и осветился, и через мгновение Дана и её группа оказались на полированном полу, синем, как самое чистое из морей Земли – внутри ровного канала, блестящего бриллиантовым хромом, с непрерывно тянущимися по бокам арочными и башнеподобными зданиями. Каждая конструкция, напоминающая здания древнего Рима или Флоренции незадолго до Всеобщей Гражданской Войны, имела более двухсот метров в высоту, с изогнутыми, зубчатыми фасадами, оформленными декоративными колоннами галереями, увенчанными замысловатыми фризами и закруглёнными сверху порталами. Изящные арочные мосты через равные промежутки пересекали сухой канал, ярко освещённый круглыми гроздьями огней под высоким потолком.
Что ещё страннее, отсек был населён. Людьми.
– По крайней мере, они выглядят как Люди, – прокомментировала Дана.
Пришельцы, скрываясь в галереях, не отрываясь, смотрели на необычную процессию, но Дана не замечала страха с их стороны. Только интенсивное замешательство, почти как если бы эти люди понятия не имели, где они были или что они делали. Одежда на всех была практически одинаковая, не сильно похожая на одежды Древнего Рима, о котором читала Дана, в условиях этого макета Рима в утробе космического корабля. Костюмы, состоящие из рубахи и штанов из одной и той же ткани, отличались только цветом или вырезами, все с обтягивающими манжетами синего, серого или золотистого цвета.
|
|
|
Внезапно Боуи завопил:
– Лейтенант, останови танк – я только что видел ту девушку!
Дана и Луи тормознули и остановили свои машины посреди того, что можно было охарактеризовать как «улицу».
Дане было очень интересно, пойдёт ли их группе на пользу то шоу, которое они здесь устроили. Она смотрела на озадаченные лица, ища зеленоволосую девушку.
– Ты уверен, что видел её?
– Уверен, это была она! Я везде бы её узнал… Что?! Не может быть! Их же двое!
– Все здесь или двойняшки, или тройняшки, – сказал Луи, заканчивая мысль Боуи. – Они, должно быть, клоны.
Дана проследила взгляд Боуи и увидела симпатичную девушку в шифоне, плечом к плечу со своим близнецом. Клоны, – сказала себе Дана. – Они, должно быть, клоны, как Зентрейди. Она вспоминала рассказы своих «крёстных»: как они были выращены в специальных капсулах под надзором и контролем Мастеров Роботек. И что она сама имела кровь Зентрейди в себе. И на неё внезапно нахлынуло осознание, что эти клоны, как никто другой, претендуют называться её братьями и сёстрами! Дана смотрела вокруг, смотрела на тех, кто был с ней одной крови.
– Штаб будет счастлив узнать, что их аналитические выкладки оказались верны, – услышала она как будто со стороны реплику Луи.
В этот момент трое солдат в бронекостюмах протолкались сквозь будящую толпу, быстро встали вкруг аэротанков и вскинули лазерные винтовки.
– Ого, глядите, у нас компания!
– Не двигайтесь! – крикнул один из Терминаторов. – Вы окружены!
– Во – такая же фраза из кино, о которой я рассказывал, – фыркнул Боуи.
– Тоже мне, «ковбои» и «римляне», – пробормотал Луи. – Что будем делать, лейтенант? Стреляем по ним?
– Нет, – ответила быстро Дана. – Если мы начнём стрелять в толпе, из-за нас может пострадать множество невинных людей. Мы просто должны прорваться! Лучше скажи своим подружкам «до свидания»! – подмигнула она Боуи.
Терминаторы открыли огонь, как только аэротанки двинулись, совершенно не заботясь о попадающих под их выстрелы клонах.
«Валькирия» и «Живой провод» с ускорением понеслись прочь. В грохоте выстрелов Боуи, цепляясь за талию Даны, глядел назад на двух Мьюсик, не обращая внимания на белые молнии, то и дело подпаливающие корму аэротанка.
– Чувак, говорю тебе, наше задание слито в сортир, – говорил Кранстон Шону. – Я думаю, эти приколисты свалили с крепости, как только увидели, что мы к ним в гости заявились.
– Я начинаю думать, что ты прав, Кранстон, – признал Шон, рассеянно покручивая шлем на руке, пока он медленно вёл «Плохую новость» прочь от «точки рандеву» в коридоре. Ничего особого с тех пор, как они покинули оранжерею, не произошло, и когда ни Дана, ни Данте не появились в ожидаемый час, он решил со своей группой поехать в коридор, который должна была исследовать группа Даны.
– Я видел больше движения на пикнике в воскресной школе… – начал он. Но появилось что-то, что быстро приближалось к ним спереди, направляясь к «точке рандеву».
Прежде, чем Шон мог привести оружие в боевую готовность или отдать приказ своим людям, неизвестными объекты были опознаны как танки Даны и Луи, мчащиеся во весь опор и не сбавлявшие скорость. Шон вызвал их по радио, думая, что если они их не увидят, то хотя бы услышат. Так же он вызвал их, волнуясь о том, ЧТО преследовало их. Ведь отряд Даны наверняка «тянул» ЭТО за собой.
– Ничего себе! – воскликнула Дана. – Я уже начала думать, что мы никогда вас снова не увидим!
Шона озадачила энергичность Даны.
– Ну, и я счастлив видеть тебя тоже, лейтенант, но я хочу сказать тебе, что это самое унылое задание, на которое я когда-либо подписывался.
– Унылое?! – воскликнули разом Дана и её отряд, уставившись на Шона странными взглядами.
– Ну. Мы уж решили, что пришельцы покинули крепость или ещё что-то в этом духе.
Тут Дана, Луи, Боуи и остальные заговорили одновременно. Грант говорил что-то вроде того, как его подняло на невидимом лифте прямо в руки прекрасной зеленоволосой женщины, которую он то ли тискал, то ли ловил. Но где она, и почему он оказался без аэротанка, потому что у них не было возможности вернуться и забрать его – потому что они не могли найти дороги обратно. И потом был этот населённый центр, из которого они сбежали, похожий на древний Рим и заполненный только одинаковыми клонами и бронированными андроидами-солдатами...
Когда всё это было выслушано и осмыслено, Шон обменялся одинаково озадаченными взглядами со своим подразделением.
– А мы видели только странный лес, в котором лампочки растут, – доложился он Дане. – Наверное, местные полицаи не трогали нас по каким-то своим причинам.
Пока Шон говорил, группа сержанта Данте – минус аэротанк Роуда и, к сожалению, минус сам Роуд – показалась в виду и присоединилась к ним. Данте рассказал им о перестрелке, как пришельцы иностранцы сблизились с ними и сильно прижали, но неожиданно отступили в самый последний момент...
Он был на середине своего рассказа, когда пол разверзся под ними. Девять аэротанков и десять человек провалились во тьму.
– У всех всё в порядке? Боуи? – позвала Дана в непроглядный мрак.
Она знала, что влажная и липкая субстанция, в которой она оказалась перемазана с ног до головы, не её кровь, а то, во что она приземлилась. Какие-то прикосновения в темноте вызывали нездоровую пугающую игру воображения, так что она ощупью поползла в противоположном направлении, надеясь нащупать аэротанк. Будет чудом, если никого не раздавило падающей машиной, и таким же чудом, если все приземлились так же мягко, как и она. Казалось, что здесь присутствовало нечто вроде невесомости – и тёмная и сырая «лунная поверхность».
Один за другим товарищи по команде ответили ей.
– Всё в наличии. Похоже, никто не ранен, – раздался крик Боуи.
– Говори сам за себя, – услышала Дана бурчание Луи. – Моих ушибов хватит с лихвой на меня и на тебя.
– Я чувствую себя здесь как слепой котёнок.
– В какой дыре мы, чёрт возьми, оказались? И что это за гнилой запах? – спросил Анжело.
– В своё время я достаточно висел на хозработных нарядах, и я этот запах узнаю где угодно, – подал голос Вудрофф. – Я совершенно без понятия, что эти пришельцы едят, но это их помои, готов голову поставить.
Шон, Марино и Ксавез издали звуки отвращения.
Кури начал что-то говорить, когда… над их головами активировались какие-то машины, заныли сервомоторы, и их звук становился громче.
– Эй... погодите минутку… – запинаясь, начал Анжело. – Это, наверное, уродский прессователь! Вопрос на засыпку: кто хочет быть спрессованным?!
– Я видел этот фильм[2], сержант! – взвыл Ксавез. – Что за приколы они творят с нашими головами, или что вообще происходит?
– Это больше похоже на попытку сплющить наши головы в натуре, болван! – заорал Кури сквозь черноту.
– Судя по эху, сверху на нас опускается массивная плита, – послышался спокойный голос Луи. – Я бы дал 40 - 50 секунд до тех пор, пока мы не перемешаемся с остатками их завтраков.
Дана услышала, как двое или трое её товарищей по отряду сгребают горстями помои и кидают их в направлении голоса Луи. Судя по его воплям и отплёвываниям, мусор нашёл свою цель. Дана ползла вперёд, ощупывая перед собой, подобно слепой, и наткнулась на один из аэротанков. Судя по всему, он стоял горизонтально, и она быстро залезла внутрь и включила прожекторы.
Это было её первой ошибкой.
Теперь каждый мог видеть жалкое положение, в котором они оказались. Они оглядывались вокруг, а потом перевели взгляд на спускающуюся пластину пресса. Да, это очень походило на ту сцену в кино, которое они когда-то смотрели.
– Лейтенант, вы должны вытащить нас отсюда! – выкрикнул Ксавез.
– Отойдите назад, все. Я сейчас взорву стену.
– У тебя не выйдет ничего, лейтенант, – предупредил её Луи. – Стены покрыты высокоплотной керамикой. Они устойчивы к лазеру и плазме. Я не думаю, что это будет хорошей идеей. Если ты помнишь то кино…
– Тогда придумай что получше, Луи. Так, всем лечь на пол и надеяться на лучшее.
«Лечь на палубу» означало нырнуть обратно в груды дерьма, но внезапно каждому такое укрытие показалось лучшей альтернативой, чем удар рикошетирующей испепеляющей плазменной молнии.
– Не-е-ет! – заорал Луи.
Молния сделала то, чего все и боялись: ударила в стену без всякого видимого эффекта и метнулась обратно, в полуметре разминувшись с головой Даны, запоздало нырнувшей в кабину. Если бы не мокрые волосы, они б наверняка затлели. Молния заметалась по камере подобно обезумевшему бильярдному шару, давая каждому равный шанс спрятаться или оказаться поджаренным. В конечном счёте, сумасшедшая молния ударила в пол прямо под ногами машины Даны, взметнув пламя и куски мусора.
Казалось, не было надежды, что она пережила выстрел. Где стоял аэротанк, теперь дымился, словно жерло вулкана, огромный кратер из мусора. Слава Богу, хоть проклятый пресс прекратил опускаться, и отверстие позволяло свету проникать в отсек. Все было решили, что Дана погибла ни за что ни про что, когда внезапно услышали её голос, доносящийся из отверстия. Разбрызгивая помои, бойцы 15-го взвода столпились вокруг кратера, заглядывая вниз.
Дана всё ещё находилась в машине, лежащей на полу коридора, проходящего под мусоропрессом. Несколько других аэротанков вытекающими помоями стянуло туда же, вместе с Ксавезом и Марино, которые с ног до головы были залеплены грязью и подёргивались, как паралитики.
– Вот. Я так и знала, что сработает, – произнесла Дана с дрожью в голосе, но вполне осознанно. – Пол не был лазеростойким.
Никто не потрудился сказать ей, что пресс остановился самостоятельно. Один за другим они спустились в отверстие, очищая себя сколько можно от помоев.
Монитор в коридоре мигнул один раз и представил вниманию Мастеров полностью измененную ситуацию. Дела пошли не совсем так, как было запланировано, но престарелый триумвират допустил, что при данном раскладе они могут ещё больше узнать о землянах, что и являлось целью испытания – даже при том, что женщине-солдату весьма повезло, когда её выстрел срикошетил в незащищенный пол. И развивая мысль дальше, удачу тоже надо было вкладывать в уравнение взаимодействия с этой расой.
Скорректированный план Мастеров предполагал отделить этого удачливого командира от её отряда и посмотреть, как подчиненные будут действовать без неё. Насколько независимо они могут мыслить, насколько находчивы они будут без адекватного лидерства?..
Они сумели откопать семь из девяти оставшихся аэротанков: два были так безнадежно погребены в горах мусора, что даже их двигатели не могли вырвать их оттуда – не затратив излишнего количества времени, которого им сейчас так не хватало.
15-ый взвод погрузился на машины. Боуи опять ехал позади Даны, Ксавез позади Марино, Вудруфф позади Кранстона. Сержант, Луи, Шон, и Кури вели свои собственные машины.
– Ты уверена, что мы можем выйти вовремя? – спросил Луи.
Дана поправила шлем, с брезгливой гримасой щелчками сбивая липкие кусочки с костюма.
– Не расслабляйтесь, пока мы не выберемся, – предупредила она всех.
– Но куда нам ехать-то? – упорствовал Луи. – Без наших нашлемных мониторов мы не можем отличить одно направление от другого. Нам, по идее, нужно спуститься, по крайней мере, на один уровень, возможно два, и если мы не сможем найти какую-нибудь дорогу, я не представляю, как мы сможем выбраться из этой штуки.
– Холодный расчёт привёл нас в эту дыру. И я держу пари, что я смогу найти выход, даже ослепнув, – заявил сержант.
– Мы пробьёмся к выходу, – отрезала Дана. – Мы смогли войти, а значит, сможем выйти. Но мне что-то тревожно... У меня такое забавное чувство, словно за нами опять наблюдают...
Едва она произнесла эти слова, как кое-что прыгнуло на неё с потолка коридора. Она услышала предостерегающий вскрик Шона и быстрое движение его винтовки. Адреналин прошёл по ней горячей волной, и периферийным зрением она увидела какое-то движение.
Словно отстранённо, в ней что-то сказало: «змея». И когда она подняла голову, чтобы оглянуться назад на «штуку», последовала вспышка выстрела Шона, и она поняла, что образ, нарисованный её воображением, не слишком далеко различался с действительностью: «штука» напоминала гофрированный шланг древнего пылесоса, только намного толще, и была увенчана на конце зловеще выглядящим, похожим на сосок устройством. В последний момент, перед тем как второй выстрел Шона разорвал трубчатое тело «змеи» пополам, «брандспойт» на конце выпустил мощный электрический разряд, который прошёл вплотную к голове Даны и разбился об керамические плиты стены на противоположной стороне коридора. «Брандспойт» бился и извивался на полу вместе с остатками «шеи», изрыгал гнусно пахнущий дым, но больше не стрелял.
– Отлично стреляешь, Шон! – крикнул Боуи.
Луи секунду косился на судороги техно-убийцы, затем глянул на пульт управления, немедленно отметив, что появился внешний радиосигнал.
– Народ, радио заработало. Наверное, мы близко к внешней стене крепости.
Отличный шанс для штаба заметить их.
– Хорошо, – сказала Дана, опуская забрало шлема. Поехали отсюда.
– На этот раз все держимся вместе, – поспешил добавить сержант Данте.
Мастеров более не развлекали чудачества их «гостей». Настолько, что они дошли до проявления настоящих эмоций. Из-за эмоций их прямая телепатическая связь нарушилась, и им пришлось непосредственно говорить с Терминатором. Нельзя было допустить, чтобы земляне живыми покинули крепость.
– Проследить, чтобы все выходы были запечатаны, – сказал один из Мастеров. – Переместить часовых в коридор М79, и используйте все возможные силы, чтобы предотвратить их уход.
– И проследить, чтобы Зор Первый находился с часовыми, – подумав, добавил второй Мастер, его голос выдавал некий скрытый мотив.
На полной скорости аэротанки двигались через лабиринты коридоров крепости, разрезая фарами темноту.
– Приготовиться, – скомандовала по радио Дана товарищам. – Похоже, нам придётся повоевать за выход.
Дата добавления: 2019-02-22; просмотров: 85; Мы поможем в написании вашей работы! |
Мы поможем в написании ваших работ!